Guerra Mundial - A contra-ofensiva anglo-americana: A Invaso da Normandia

Leia mais II Guerra Mundial Introduo Causas econmicas Acordo de Munique A queda da Frana O isolamento da Inglaterra A resistncia russa A batalha de Stalingrado A derrota do eixo A Invaso da Normandia A ofensiva final sobre Berlim

Desde 1942, os soviticos insistiam na necessidade dos aliados abrirem um "Segundo Fronte" na Europa Ocidental, pois os Exrcitos russos estavam sangrando ao terem de enfrentar 266 divises invasoras (das quais, 193 alems). Americanos e ingleses alegavam que para tal, necessitavam de um longo perodo de preparao e adestramento das tropas, visto que teriam de ultrapassar a "Fortaleza do Atlntico". Essa era um conjunto de fortificaes construdas pelos alemes no litoral da Blgica e da Frana que visava tranqilizar as tropas nazista que combatiam na Rssia. Os alemes cometeram os mesmos equvocos dos franceses ao construrem a Linha Maginot, por um sistema defensivo esttico pouco poder fazer numa guerra caracterizada pela intensa mobilidade das foras e pelo potencial dos bombardeiros areos.

Finalmente, na metade do ano de 1944, os aliados ocidentais deram incio Operao Overlord. Uma frota de mais de trs mil barcos transportando 350 mil homens partiu, partiu das costas do sul da Inglaterra em direo Normandia. Os alemes esperavam que a invaso fosse realizada no passo de Calais e foram surpreendidos. Depois das dificuldades iniciais

(principalmente na praia de Utah) as foras anglo-americanas conseguiram formar uma slida cabea-de-ponte no litoral francs.

Os portos da regio foram dominados e, graas absoluta superioridade area e naval, os alemes tiveram que recuar. A partir de ento a dominao alem sobre a Frana estava selada. Mais de um milho de homens e equipamentos de alta qualidade foram desembarcados, dando incio ofensiva sobre Paris. Sentindo a inutilidade da continuao do conflito, um grupo de altos oficiais alemes tenta assassinar Hitler em 20 de julho. Apesar de sair ferido Hitler consegue sufocar a rebelio ordenando o julgamento sumrio dos principais envolvidos (Stauffenberg e outros, so enforcados).

Em setembro de 1944, Paris ocupada pelo conjunto das foras aliadas (americanos, ingleses e franceses livres) e o General De Gaule faz sua entrada triunfal na cidade. At o fim do mesmo ano a Frana encontra-se liberada. Ainda assim os alemes tentam uma operao contraofensiva na regio de Ardenas aproveitando o mau tempo e, conseqentemente, a neutralizao da superioridade area dos aliados. Apesar da surpresa, as foras americanas e inglesas rapidamente se recompe e liquidam com as divises panzers (18 a 24 de dezembro de 1944).

A invaso da Alemanha ter incio nos finais do inverno de 1944/45. As foras aliadas dividemse em trs grandes corpos. Os ingleses de Montgomery atravessam o Reno e dirigem-se para o Norte da Alemanha, isolando as tropas nazistas na Holanda. O Centro, sob o comando de Omar Bradley dirige-se para o corao industrial do III Reich - a regio do Ruhr, onde foram a capitulao de 22 divises alems em 14 de abril. O Sul, responsabilidade do III e IV exrcito americano, sob o comando de Denvers, que se dirige para o Brener e far ligao com os soviticos no Elba. A guerra na Europa estava em seus estertores.

Cerco e capitulao do III Reich 1943/45

Depois de Stalingrado (novembro/1942-fevereiro/1943) a sensao de vitria inundou o exrcito sovitico. O duro ano de 1942, foi sucedido por brilhantes vitrias militares, onde os alemes foram gradualmente sendo desprovidos de suas melhores energias assim como obrigados a ceder amplas extenses de territrio ocupado. A contra-ofensiva russa se d em toda a frente - das terras geladas do norte s frteis plancies da Ucrnia.

Dotados de melhor equipamento, as tropas soviticas sentem-se mais seguras e autoconfiantes empurrando vigorosamente o inimigo para suas fronteiras. No Norte liberam a zona de Nevel; no setor central conquistam Smolesk e as operaes do Sul terminam com a captura da bacia do Donez de onde avana em direo ao rio Dnieper, fazendo com que as foras alems que ocupavam a Crimia terminassem por ficar isoladas.

No vero de 1943 (julho/agosto) travou-se a maior batalha de tanques de todos os tempos. Acredita-se de cerca de seis mil blindados e quatro mil avies tomaram parte da batalha de Kursk. Devido exigidade do territrio disputado, o massacre tomou formas nunca dantes vistas. Os alemes acusaram baixas de 70 mil mortos e 2.900 tanques destrudos assim como 1392 avies abatidos e a perda de mais de 5 mil veculos. Nunca mais a Wehrmacht conseguiu recuperar-se de tamanho abalo.

O captulo de Leningrado

Das grandes tragdias que ocorreram durante a Segunda Guerra Mundial, a de Leningrado merece ateno especial. Se milhares de pessoas haviam sucumbido em Hiroshima e Nagasaki, em Hamburgo e Dresdem, ou pelos raides areos sobre Londres e Coventry, nenhuma catstrofe se compara com a que ocorreu com a populao civil de Leningrado. Cercada desde o incio da invaso alem, foi submetida ao bombardeio e isolada do resto do pas por 900 dias.

Dos seus trs milhes de habitantes existentes em 1941, um tero sucumbiu pelas bombas e, principalmente pela fome. Como disse H. Salisbury: "Este era o maior e mais prolongado cerco jamais suportado por uma cidade moderna..." Logo nos primeiros dias a aviao alem conseguiu destruir suas reservas de alimento; um terrvel racionamento foi imposto. Pessoas debilitadas pela falta de protenas simplesmente morriam no trajeto para o trabalho, nos bancos das praas, nos escritrios ou em suas habitaes. Foi preciso esperar mais de seis meses para poder evacuar parte da populao aproveitando o congelamento do Lago Ladoga, nica via de ligao existente com a parte russa no ocupada pelos invasores, chamada "Estrada do Gelo".

Por ela, as autoridades soviticas conseguiram evacuar 512 mil pessoas no inverno de 1941/42 assim como atenuar a carncia de alimentos, combustvel e munio. A populao restante resistiu at a liberao final da cidade, mas as perdas humanas foram assombrosas. No julgamento de Nurenberg falou-se de 632 mil vtimas, enquanto outras fontes indicam 900 mil mortos. Seja qual for a correta, o fato que Leningrado possui o maior cemitrio de vtimas civis da Segunda Guerra Mundial.