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A cooperativa como elemento de capital social da comunidade* Cooperative as element of social capital of community
Paulo Csar da Silva Ilha**

Resumo
Este artigo discute a cooperativa como elemento de capital social da comunidade em que est inserida. Para alicerar o tema, foi utilizado um referencial terico sobre desenvolvimento regional e capital social. Em busca de indcio de capital social empregaram-se trs vertentes delimitadoras na investigao do cooperativismo: o pensamento cooperativista dos chamados pensadores utpicos, dos princpios cooperativistas concebidos pela Aliana Cooperativista Internacional (ACI) e da anlise de conceito de personalidades importantes do cooperativismo. Como resultado, tem-se a evidncia de uma possvel correlao dos princpios do cooperativismo e do pensamento dos precursores com a caracterizao de capital social. Na anlise de conceitos do cooperativismo, fica evidente, porm, a preocupao da cooperativa somente com os seus cooperantes, ou seja, aqueles que possuem um relacionamento formal com a cooperativa. Palavras-chave: cooperativa; capital social; desenvolvimento regional.

Abstract
This paper discusses cooperative as element of social capital of the community in which they are inserted. A theoretical reference about the regional and social capital development has been used as a base for the topic. Searching for traces of social capital, three delineated lines of research about cooperativism investigation have been used: the cooperativist thoughts, of the so-called utopic thinkers, the cooperativist principles conceived by ACI and the concept analysis of important theorists of cooperativism. As a result, there is evidence of a possible correlation of cooperativism principles and the thought of predecessors with the social capital characterization. On the analysis of cooperativism concepts, it is evident, however, that cooperative worries only about its cooperators, that is, those who have a formal relationship with the cooperative. Keywords: cooperative; social capital; regional development.
Rev. FAE, Curitiba, v.11, n.2, p.25-34, jul./dez. 2008

* Este artigo, em uma verso preliminar, foi apresentado no Encontro Cientfico de Desenvolvimento e Sustentabilidade Ambiental: polticas pblicas e organizaes, da Universidade Estadual do Oeste do Paran/ UNIOESTE/Toledo, 2008. ** Mestrando em Desenvolvimento Regional e Agronegcio na UNIOESTE Campus Toledo. Bolsista da CAPES Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior. E-mail: paulocesarilha@yahoo.com.br

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Introduo
A ideia de cooperativismo surgiu em meio s grandes transformaes promovidas pela revoluo industrial no sculo XVIII, principalmente pelo surgimento da classe operria, que era tremendamente explorada pelo capitalismo. Como uma das alternativas para esse impasse, manifesta-se a necessidade de as pessoas se unirem diante das suas limitaes econmicas, sociais e at mesmo humanas. Dessa unio que surgiram as primeiras aes em relao busca de novas formas de relacionamento social e econmico, que fez nascer o associativismo. Segundo Pinho (1982, p.195),
O movimento inspirado no associativismo apresentase como reao profundamente humana, contra os abusos da concorrncia, e da explorao da mo-deobra do capitalismo industrial liberal da poca.

regionais da base para o topo, atravs das instituies e de novos fatores de produo tais como o capital humano e o capital social. Entendia-se que tais capitais poderiam ser estrategicamente gerenciados do local para o global (MORAES, 2003). Assim, com base no fator de produo do capital social que se tem estudado a importncia da comunidade, das relaes sociais e da capacidade de cooperao de seus atores para o processo de desenvolvimento, mas pouco se tem discutido o papel das cooperativas nesse contexto. Com esse novo pressuposto, pergunta-se: Pode a cooperativa ser concebida como elemento de capital social local favorecendo, de forma importante, o desenvolvimento regional, ou seja, da comunidade como um todo? Para buscar resposta a esta pergunta, o mtodo cientfico a ser utilizado foi uma pesquisa bibliogrfica, atravs da anlise do pensamento dos precursores do cooperativismo, dos princpios do cooperativismo ao longo da sua histria e da anlise de conceitos de personalidades que conhecem o cooperativismo. A investigao dessas trs vertentes delimitadoras oferece elementos suficientes, ainda que limitados, em relao ao universo total do cooperativismo, para tecer um posicionamento que atenda ao objetivo deste artigo.

Como resultado do movimento associativista, surgiu a primeira cooperativa a se desenvolver no mundo, em dezembro de 1884, na Inglaterra, concretizando uma nova proposta de realizao econmico-social atravs de uma empresa diferenciada, em que a afirmativa era de que todos os participantes fossem membros ativos da sociedade, com atuao conjunta em defesa dos seus interesses comuns por meio do desenvolvimento econmico a todos os cooperantes (ILHA, 2005). Esse novo instrumento de desenvolvimento econmico e social espalhou-se rapidamente para todos os continentes, sendo adotado por pases de diferentes formas de organizao poltica, contudo no pde ser considerado como um modelo intrnseco do capitalismo e nem do socialismo; as instituies cooperativistas tm um pouco do que bom em cada ideologia (ABRANTES, 2004). por essa razo que h um grande embate entre defensores e crticos da sua proposta. O processo de busca de novos modelos de desenvolvimento econmico e social, processo no qual se apresentava a cooperativa, evoluiu e surge, na dcada de 1970, a teoria endogenista, que se propunha a verificar a problemtica dos desequilbrios econmicos
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1 A caracterizao de capital social e desenvolvimento regional

O modelo capitalista liberal faz surgir, a partir do final do sculo XX, as aes globalizantes, como se fossem um grande manto que cobre todas as naes com ideal de desenvolvimento, mas, na verdade, tais aes voltadas ao desenvolvimento so para aqueles que j o possuem. Na obstinao de serem abrangentes, essas aes acabam por criar fissuras de subdesenvolvimento, acabando de vez com qualquer possibilidade de reao. Por isso, as aes do desenvolvimento regional devem partir de achados diferentes das estruturas globalizantes, buscando foras coletivas locais.

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A literatura acadmica que trata do tema do capital social parte, de modo quase generalizado, da constatao de que as variveis econmicas no so suficientes para produzir desenvolvimento socialmente justo e ambientalmente sustentvel. Afirmam essas fontes que o crescimento econmico no produz, necessria e diretamente, o desenvolvimento social; relembram que as instituies e o sistema social so elementos-chave na resoluo do problema do acesso aos benefcios econmicos produzidos e da sua repartio. Autores como Robert Putnam, James Coleman, Michael Woolcock, Henrique Rattner, Ricardo Abramovay, entre outros estudiosos do tema, tratam, nos seus respectivos campos de estudo, as redes de compromisso cvico, as normas de confiana mtua e a riqueza do tecido associativo enquanto fatores fundamentais do desenvolvimento regional. Nesse sentido, afirma Milani (2004), os fatores de ordem social, institucional e cultural so, assim, reconhecidos por terem impacto direto no incremento qualitativo da comunicao entre indivduos e atores sociais, na produo de melhores formas de interao social e na reduo dos dilemas da ao coletiva. Ora, sabe-se, desde h muito, que o desenvolvimento regional envolve fatores como: o desenvolvimento que engendrado pelas foras exgenas atradas por algum fator que possa remunerar melhor o capital investido; o de polticas pblicas, com interesse de melhorar as condies existentes numa regio; ou o que gerado endogenamente da prpria comunidade local, atravs do chamado capital social. Desse escopo de anlise que se destaca o novo elemento a ser considerado como importante referencial do desenvolvimento: o capital social. Segundo Moraes (2003), capital social significa relaes sociais institucionalizadas na forma de normas ou redes sociais. Estas relaes sociais so institucionalizadas porque representam acmulos de prticas sociais culturalmente incorporadas na histria das relaes de grupos, comunidades ou classes sociais.
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Bandeira (2003, p.16), por sua vez, afirma que existe uma forte influncia entre capital social e desenvolvimento econmico. Para ele, O capital social, quando existente em uma regio, torna possvel a tomada de aes colaborativas que resultem no benefcio para toda a comunidade. Ento, o desenvolvimento regional est tambm diretamente ligado s caractersticas da organizao social e das relaes cvicas encontradas em cada regio ou territrio. Esta afirmao serve como explicativa da no-homogeneizao do desenvolvimento para todas as regies de um pas e tambm explica por que acaba no permitida uma distribuio mais equitativa de renda entre os diversos grupos sociais. Evidencia-se que os efeitos distintivos de crescimento econmico concentrador so claramente desiguais e insuficientes para eliminar as situaes de pobreza em que ainda vive uma significativa parcela da populao. As trs formas explicativas para o desenvolvimento regional citadas anteriormente ainda no so totalmente suficientes para ensejar uma discusso mais apropriada sobre o tema, pois h que se levar em considerao tambm as questes do meio ambiente ecolgico. Lima (2002) apresenta o desenvolvimento sustentvel como um conjunto de aspectos econmicos, sociais e ecolgicos e afirma que a cincia moderna, e principalmente a grande parte das escolas do pensamento econmico, deveriam estudar esses trs elementos de forma conjunta e no separada. A questo do desenvolvimento regional, e mesmo do desenvolvimento sustentvel, passa necessariamente pelas relaes democrticas da comunidade e s atravs da participao ativa dos atores locais que se daro as condies necessrias para solucionar os problemas mais prementes das pessoas, e a que a cooperativa deveria se apresentar como instrumento importante nesse processo. Os argumentos so de que os componentes sociais podem promover mudanas e alternativas de rotas no processo de desenvolvimento e nas escolhas
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feitas, e este processo e escolhas, por sua vez, podem provocar alteraes nas relaes sociais, permitindo novas prticas econmicas que promovam a formao de capital social. Uma cooperativa, que se estabelece como instrumento de desenvolvimento econmico e social, faz dessa organizao algo significativamente diferente das demais empresas, contribuindo para o incremento do capital social. As discusses sobre desenvolvimento regional passam necessariamente por duas vertentes principais de anlise econmicas, a do crescimento e a do desenvolvimento econmico. A primeira, do crescimento, tem o entendimento de que preciso agregar produto, seja no aumento efetivo da produo ou atravs de melhorias na eficincia, isto , em um aumento de produto por unidade de insumos. J a segunda, a do desenvolvimento econmico, vai mais alm e envolve o acesso aos benefcios econmicos produzidos e a sua distribuio mais equnime. Mesmo a despeito da verticidade das anlises econmicas, as duas correntes de pensamento requerem um tratamento metdico que oferea condies de anlise mais precisa os chamados modelos econmicos. Os modelos econmicos so, na verdade, segundo Kindleberger (1976), formalizaes de relaes causais entre as diversas variveis econmicas, que buscam explicaes de como atuam a economia e os mtodos de mensurao para manipul-los. Observa-se que os principais modelos econmicos, revestidos de uma enorme complexidade, passam necessariamente pelos fatores bsicos de produo: terra, capital e trabalho. As diferentes correntes de pensamento econmico no parecem excludentes, e sim complementares. O que encerra as questes exatamente o carter prioritrio que se reserva ora ao fator terra (ao dos recursos naturais), ora ao fator do capital (bens mveis ou imveis), ora ainda ao fator trabalho (o volume e a qualidade da mo-de-obra) e, por ltimo, na relao intrnseca dos trs fatores. As aes de crescimento e/ou de
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desenvolvimento devem, portanto, andar juntas para a consecuo de planejamento regional. Corroborando essa afirmativa, Kindleberger (1976, p.1) enftico em afirmar:
virtualmente impossvel cogitar-se desenvolvimento sem crescimento [...] e, enquanto uma economia no conseguir produzir mais do que consome, atravs do crescimento, ser incapaz de canalizar uma parcela de seus recursos para outros tipos de atividade.

Por sua vez, a diferenciao da teorizao do crescimento e do desenvolvimento econmico no estaria na dimenso do escopo? No se estaria atribuindo relaes de crescimento mais s organizaes? No se estaria atribuindo relaes de desenvolvimento existncia de instituies eficientes? Ambas so decisivas para a elaborao do planejamento de desenvolvimento regional. Para tanto, uma alternativa singular e hipottica como estratgia do crescimento e do desenvolvimento regional seria a cooperativa, pois, pelo seu carter ideolgico e doutrinrio, comporta as duas dimenses. H que se ter claro, no entanto, que ela dever cumprir o seu papel de organizao empresarial, contribuindo definitivamente para o crescimento econmico dos municpios onde atua, e o seu carter institucional, como promotora do desenvolvimento econmico e geradora de bem-estar para toda a comunidade onde est inserida. J existe uma ampla abordagem sobre capital social, abordagem disseminada, principalmente, nas cincias sociais e humanas, de um entendimento razoavelmente aceito de que essas variveis (cultura, tradio, experincia, relacionamentos, entre outras) apresentam um papel importante no debate e na adoo de polticas sobre desenvolvimento regional. Alm disso, alguns estudos tm reforado o relacionamento dos Arranjos Produtivos Locais (APLs) com a presena de capital social. O aspecto inovador e de maior desafio que se apresenta a este pesquisador , contudo, como conceber uma cooperativa como elemento de capital social, gerando desenvolvimento para comunidade local.

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2 A concepo de cooperativa como capital social

A seguir disserta-se sobre capital social dentre os precursores do cooperativismo, bem como na promulgao dos princpios do cooperativismo da Aliana Cooperativista Internacional (ACI) e ainda na anlise de conceitos de algumas personalidades do cooperativismo atual.

Esses socialistas utpicos, que deram base ideologia cooperativista, tinham uma concepo clara de organizao social comunitria como forma de resolver os problemas econmicos e sociais dos proletariados e que acabaram mais tarde dando uma contribuio extraordinria ao surgimento do cooperativismo moderno. Esses precursores sonhavam com organizaes comunitrias integrais e acreditavam que as pessoas ali inseridas, defensoras do ideal cooperativista, concretizavam uma relao de pessoas e no somente de capital, praticantes do cooperativismo e realizadores da cooperao, com atuao conjunta em defesa dos seus interesses comuns atravs da explorao econmica comum que propiciasse melhor qualidade de vida a todos. Mesmo considerando que o pensamento dos ditos precursores antigo, pois viveram e escreveram nos sculos XVIII e XIX, h uma pertinncia possvel dessa concepo com a do capital social, bem mais recente.

2.1 Os precursores do cooperativismo

O liberalismo econmico, surgido com a revoluo industrial, apresentou margens a reaes profundas por parte de um grupo de socialistas da poca. Destacamse aqui os principais nomes: Plockboy, John Bellers, Robert Owen, Philippe Buchez, Charles Fourier, Willian King e Louis Blanc. Eles e outros, inconformados com a opresso sobre os operrios, procuraram, atravs de organizaes baseadas na solidariedade e na autoajuda, dar fundamento a uma nova ordem econmica, mais humana e mais livre, em que a riqueza pudesse ser equitativamente distribuda e o homem passasse a viver em paz (PINHO, 1982). Em vista dos seus avanados planos, os precursores foram cognominados, por Marx e Engels (1998), de socialistas utpicos, por pretenderem transferir para o operrio o reinado capitalista vigorante, o qual, na teoria deles, deveria acabar definitivamente, pela socializao total das terras e dos bens de produo. Basta uma anlise rpida dos principais precursores do sistema cooperativista moderno para afirmar-se que a grande questo, objeto de preocupao de todos eles, residia na eliminao pura e simples do lucro, ou da explorao do homem pelo homem. Eles colocavam o homem acima das suas relaes produtivas, o homem procura das suas satisfaes pessoais e coletivas e no escravizado ou explorado pelo capital de poucos em nome do progresso material.
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2.2 Os princpios do cooperativismo

Os pioneiros de Rochdale (cidade da Inglaterra) foram 28 operrios da indstria de tecelagem inglesa que deram base e constituram a primeira cooperativa verdadeiramente a funcionar. O grande mrito deles e a razo do sucesso que alcanaram foi resultado do excessivo cuidado ao constiturem a sua cooperativa, s o fazendo depois de analisar profundamente as vrias modalidades de associaes cooperativistas que haviam sido criadas no incio do sculo XIX, idealizadas e postas em prtica por um grupo de precursores e que mais tarde vieram a sucumbir. Esse cuidado f-los evitar a incorrncia nos mesmos erros que levaram outras cooperativas ao fracasso, como: a no igualdade do voto, a falta de conhecimento dos propsitos da cooperativa e a m distribuio das sobras. Buscando corrigir esses defeitos, normalizaram, nos estatutos da cooperativa que criaram, desde o incio, algumas regras fundamentais colhidas das experincias anteriores, os chamados princpios cooperativistas.
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Os princpios do cooperativismo, segundo a ACI (INTERNATIONAL..., 2008), representam as linhas orientadoras da prtica cooperativista. Buscando referncias ao capital social dentre os princpios cooperativistas citados nos congressos mundiais junto ao rgo de cpula do cooperativismo, fez-se uma analogia entre eles (quadro 1).
QUADRO 1 - PRINCPIOS COOPERATIVISTAS DA ACI: COMPARATIVO ENTRE OS ANOS DE 1844, 1937, 1966 E 1995 PRINCPIOS COOPERATIVISTAS DA ACI Rochdale 1844 1 Adeso livre Congresso de 1937 1 Adeso livre Congresso de 1966 1 Adeso livre Congresso de 1995 1 Adeso voluntria e livre 2 Gesto democrtica e livre 3 Participao econmica dos membros 4 Autonomia e independncia 5 Educao, formao e informao

uma concepo mais democrtica, a de se inserir na comunidade buscando solues para todos, na crena de que no possvel ser uma cooperativa excepcional sediada em uma comunidade problemtica. A boa cooperativa , sem dvida, decorrncia de um aprendizado, fruto da evoluo da sociedade, e esta evoluo condizente com a proposta de elemento de formao de capital social.

2.3 Os conceitos de cooperativismo

As cooperativas, segundo Ilha (2005, p.25),
[...] so empresas com caractersticas prprias, porm o direcionamento e o gerenciamento a serem seguidos esto muito arraigados ao meio ou s pessoas que as estabelecem, sendo assim, as aes das cooperativas do margem a vrias interpretaes.

2 Gesto democrtica 2 Gesto democrtica 2 Gesto democrtica 3 Retorno pro rata das operaes 4 Juros limitados ao capital 5 Vendas a dinheiro 3 Juros limitados ao capital 3 Taxas limitadas de juros ao capital

4 Retorno proporcional 4 As sobras eventuais s operaes pertencem aos cooperados... 5 Neutralidade poltica, 5 Neutralidade social, religiosa e racial poltica, racial e religiosa

Como forma de buscar a essncia do conceito de capital social, como um patrimnio da comunidade local, atravs da cooperativa, apresentam-se alguns pensadores contemporneos importantes no cenrio cooperativista. Benecke (1980, p.82) refere-se assim para conceituar uma cooperativa:
A interpretao das cooperativas movimenta-se entre dois

6 Educao dos membros

6 Transao a dinheiro 6 Ativa cooperao entre 6 Intercooperao as cooperativas, em plano local, nacional e internacional 7 Interesse pela 7 Desenvolvimento do 7 Constituio de um comunidade. fundo para a educao ensino em todos os dos cooperados e do seus graus. pblico em geral.

7 Cooperativizao global

FONTE: Ilha (2005)

Nota-se que, em 1844, quando da criao da primeira cooperativa no mundo, os seus fundadores, no stimo princpio, acreditavam numa globalizao do cooperativismo, ou seja, que o ideal cooperativista fosse alcanado a todos de uma forma geral nas aes econmicas, nas organizaes polticas e nas estruturas sociais. J nos congressos de 1937 e de 1966 defendiase que a forma de expanso do cooperativismo se daria atravs da educao das pessoas na busca de mudar comportamentos individualistas. E, finalmente, chegase no congresso de 1995, com o interesse pela comunidade (esse princpio se mantm atualmente). perfeitamente observvel, nesta linha do tempo, que o cooperativismo passa de uma pretenso unssona para um pensamento menos presunoso e chega a
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plos muito distantes um do outro: por um lado, a cooperativa pode ser considerada exclusivamente do ponto de vista econmico; e, por outro lado, pode ser encarada apenas do ponto de vista meramente sciopoltico e ideolgico. A dupla natureza da cooperativa como empresa e como comunidade de pessoas, assinalada por Draheim e Henzler, pode ser considerada uma tentativa de unificar duas interpretaes contrrias. Neste sentido, poder-se-ia conceber a cooperativa como um Instrumento econmico com consequncias sociais por um lado e, por outro, como Instrumento social com consequncias econmicas. Considerando-se vlida esta dupla natureza, ter-se-ia que atribuir s cooperativas funes econmicas e tambm scio-polticas. No entanto, a experincia demonstra que as cooperativas cumprem sua possvel funo social somente depois de haverem obtido xito em sua atividade econmica.

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Nota-se, claramente, a posio quanto contribuio econmica das cooperativas, esta funo prevalecendo sobre qualquer outra. Mesmo assim no negada a contribuio social ou o papel sociopoltico das cooperativas, porm o autor resolve, em uma ordem de importncia, considerar o aspecto econmico o mais importante. Quando o autor afirma que a cooperativa cumpriria possivelmente sua funo social s depois de obter xito nas suas atividades econmicas, ele deixa evidente o carter essencialmente capitalista de acumulao de riqueza, sem grandes preocupaes com a comunidade. Por outro lado, Prius (1983, p.68) entende que:
O critrio de identidade nos facilita tambm o conceito da prpria cooperativa, como sendo uma associao voluntria de pessoas que procuram melhorar sua situao socioeconmica, utilizando o servio de uma empresa comum, com a qual se identificam plenamente e passam a dirigi-la e control-la democraticamente. A empresa cooperativa, portanto, a extenso dos scios, porquanto complementa, aperfeioa, maximiza as atividades remunerativas individuais dos scios. Essas funes se do de forma coletiva, em cooperao que, para ser eficiente, deve se caracterizar por uma cooperao organizada, consciente e institucionalizada. As trs qualidades da cooperao decorrem, por sua vez, das caractersticas instrumentais e normativas que acompanham a vida de uma cooperativa. Por caracterstica instrumental entendese a operao em comum, a cooperativa como instrumento, que vincula o atuar individual ao atuar em comum. Da decorre o aspecto empresarial da cooperativa.

A cooperativa uma entidade orgnica, de natureza empresarial, constituda pelos cooperados para que, atravs dela, num regime de entre-ajuda, possam realizar aquelas funes de mercado que eles, isoladamente, no seriam capazes de realizar ou, ento, s realizariam de modo menos vantajoso.

Quando faz referncias no sentido de definir cooperativa, Franke (1983) o faz de maneira pragmtica e basicamente legal. Insiste em caracterizar a cooperativa sob dois aspectos: sociedade auxiliar e sociedade orgnica. Sociedade auxiliar, porque a cooperativa dever buscar, em todas as atividades e negcios, um s objetivo: o de fomentar, auxiliar, apoiar e incrementar a economia particular dos cooperados. Sociedade orgnica, porque a entidade exerce funes de carter social, e, para realizar esta prestao de auxlio aos cooperados, a cooperativa se interpe entre os cooperados e o mercado, servindo de rgo de ligao. Franke (1983) pe a cooperativa em regime de igualdade entre a contribuio social e econmica para com seus cooperados, ressaltando a necessidade de que as duas posies, tanto a social como a econmica, devem andar juntas para caracteriz-la como uma cooperativa. Bialoskorski (2002, p.77) apresenta o empreendimento cooperativo com aspectos especficos, distintos e, muitas vezes, conflitantes, que so:
[...] respectivamente, o foco de mercado, da lgica econmica de maximizao de resultados, da concorrncia e dos preos, como sinalizador da alocao de fatores de produo, de um lado, e o foco da sociedade, do cooperante, da fidelidade contratual, da tica de negcios, da transparncia e do desenvolvimento, com distribuio de renda, de outro, de forma a elevar a riqueza e o bem-estar do associado.

Quando Prius (1983) intitula a cooperativa como sendo segmento das atividades socioindividuais, que buscam no coletivo melhorar resultados, complementando, aperfeioando e maximizando, classifica a importncia institucional da cooperativa, pois organiza e vitaliza determinados segmentos econmicos que adotam o cooperativismo. A contribuio social da cooperativa, nesse contexto, apresenta-se como instrumento de valorizao do trabalho daqueles que a adotam numa relao formalizada, buscando no coletivo vantagens individuais. J Franke (1983, p.102) posiciona-se da seguinte forma:
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Est consubstanciado, nesta definio, que a cooperativa difere de um empreendimento que visa o lucro, com a essncia da razo da sua existncia nos moldes dos empreendimentos capitalistas de agregao e de remunerao do capital investido. Para esse autor, o empreendimento cooperativista uma
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forma organizacional que propicia uma srie de vantagens para os cooperados. Isto decorre da forma organizacional que permite maior distribuio de renda e resultados, e do fato de a cooperativa ser um agente que consegue estabelecer nveis mais favorveis de preos para os cooperados. Pinho (1982, p.27) observa a cooperativa como:
[...] sociedade de pessoas em oposio sociedade de capital organizada em bases democrticas, com o fim precpuo de suprir os membros de bens e servios. Na prtica no h apenas uma forma de cooperativas, mas mltiplas formas, o que facilita sua acomodao aos mais variados meios econmico-sociais. O cooperativismo a doutrina que deu base terica s realizaes cooperativas. , portanto, posterior prtica cooperativista. Procura corrigir o social pelo econmico, utilizando a cooperativa como instrumento para atingir seus fins.

Nota-se, claramente, a viso rochdaleana nessa definio, principalmente quando se refere ajuda mtua gerida de forma democrtica e participativa, bem como qualidade de empresa econmica e social estar bem compartilhada, ressaltando o carter doutrinrio que a distingue de outras empresas. Existe uma orientao generalizada, dentre os conceitos apresentados, de posicionar a cooperativa ora do ponto de vista econmico ora do ponto de vista social para com os seus cooperados. Nenhum deles faz aluso ao aspecto de capital social da comunidade em que est inserida a cooperativa, afrontando, esquecendo ou mesmo desconsiderando o stimo princpio cooperativista, o do interesse pela comunidade.

Consideraes finais
Percebe-se que Pinho (1982) deixa claro que h predominncia na razo social para a existncia de uma cooperativa, buscando o econmico como meio para que as economias individuais de seus cooperados sejam viabilizadas. A autora refere dificuldade de se encontrar um modelo organizacional prprio e afirma que existem mltiplas formas de se acomodar a prtica cooperativista, e que isto acaba por facilitar a acomodao de cooperativas nos mais variados meios, o que pode, certamente, constituir razes de desvirtuamento do prprio sistema. O dcimo Congresso Brasileiro de Cooperativismo, realizado em Braslia, em 1988, preocupado em unificar o pensamento dos cooperativistas brasileiros, assim definiu a cooperativa:
A cooperativa uma sociedade de pessoas, de natureza civil, unidas pela cooperao e ajuda mtua, gerida de forma democrtica e participativa, com objetivos econmicos e sociais comuns e cujos aspectos legais e doutrinrios so distintos de outras sociedades. Fundamenta-se na economia solidria e se prope a obter um desempenho eficiente, atravs da qualidade e da confiabilidade dos servios que presta a seus prprios associados e seus usurios (ORGANIZAO..., 2008).
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Com este artigo buscou-se caracterizar a cooperativa como elemento de capital social da comunidade, atravs de uma analogia das trs vertentes principais apresentadas: o pensamento cooperativista, dos chamados pensadores utpicos, dos princpios cooperativistas concebidos pela ACI e da anlise de conceitos de personalidades importantes do cooperativismo. Ao analisar o pensamento dos precursores do cooperativismo e na anlise dos princpios cooperativistas da ACI, nota-se que est caracterizada a preocupao da cooperativa para com a comunidade local. Na anlise do conceito das personalidades do cooperativismo, fica, porm, evidente a preocupao da cooperativa somente com os seus cooperantes, ou seja, aqueles que possuem um relacionamento formal com a cooperativa. Isto posto, concebe-se a cooperativa como um instrumento que consegue melhorar as condies locais, contudo no como causa de suas aes, mas, sim, como consequncia, a despeito do mesmo modelo capitalista. Assim, fica evidente que existe uma dicotomia entre o pensar cooperativista e o agir, e, se a cooperativa

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quer fazer parte do capital social da comunidade local e contribuir com o desenvolvimento regional, esta, ento, no pode ficar margem das discusses sobre assuntos que podero satisfazer as necessidades das pessoas da comunidade. Por outro lado, as pessoas da comunidade devem entender que esse empreendimento seu, mesmo que no tenham uma relao formalizada com ele, pois as aes da cooperativa afetam todas as pessoas da comunidade, direta ou indiretamente. A cooperativa deve tambm desempenhar a sua funo de liderana social junto aos cooperados e junto comunidade, atravs de polticas socioculturais, econmicas e educativas, a fim de promover o bem-estar da comunidade onde est inserida. Como uma sociedade solidria, o cooperativismo deveria estar em plena harmonia com a sua ideologia, ou seja, ajudar a construir uma sociedade livre, justa e solidria, e a, sim, o cooperativismo poderia servir

como um importante instrumento de desenvolvimento regional, fortalecendo o capital social da comunidade local, contribuindo para diminuir as diferenas sociais. As consideraes aqui apresentadas esto muito aqum de possuir carter definitivo. Na verdade, o que se buscou foi contribuir com a discusso sobre a ideia de que cooperativa/comunidade so elos inseparveis de uma mesma corrente que poderia propiciar maior desenvolvimento regional e melhor distribuio de renda e de riqueza, se a ideia cooperativista fosse efetivamente posta em prtica. Concluindo, propem-se novos trabalhos que possam mensurar o quanto a cooperativa pode contribuir com o desenvolvimento regional, e qual a sua participao como capital social da comunidade local, no s doutrinariamente, mas principalmente pelas aes, visando ao bem comum da comunidade.
Recebido em: 25/08/2008 Aprovado em: 24/03/2009

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