CANYONS SUBMARINOS

SUBMARINE VALLEYS
 Os vales submarinos (canyons), em alguns
casos, estreitamente relacionados com sistemas
fluviais, esto entre os principais elementos que
contribuem para a formao do fundo do mar.
Eles entalham profundamente em longos trechos
as reas de escarpa submarina, que representa a
principal via de trnsito de sedimentos terrgenos
que, movendo-se de reas costeiras, alcanam
as grandes profundidades das bacias ocenicas.
Presentes nas principais margens continentais, os
Vales submarinos mostram diferentes formas e
padres evolutivos, dependendo se a fonte seja
subarea ou submarina.

Os caracteres e formas de alguns Vales confirmam a

hiptese de sua origem principalmente erosiva como
vales continentais. Esta hiptese, ainda que aceitvel
para vales importantes localizados a baixa
profundidade e cheios de sedimentos, dificilmente
pode explicar, a no ser em casos especiais, os
caracteres e a evoluo dos Canyons ativos.
 Em relao ao perfil longitudinal, observa-se que na
maioria dos casos, os vales submarinos podem
apresentam perfis longitudinais de pseudo-rectilnea
at meandriformes com diferente ndice de
sinuosidade.

Os Cnyons retilneos desenvolvem principalmente

nas reas no muito ngremes que foram afetadas por
eventos tectnicos no passado, mas atualmente
estveis. Aqueles sinuosos em vez geralmente se
desenvolvem em reas tectonicamente activas com
maiores gradientes de inclinao.
A sinuosidade dos canyons funo da sua forma e
do seu desenvolvimento longitudinal. Na realidade,
o raio de curvatura de um canyon e a amplitude do
meandro (meander wavelength), aumenta com o
aumento da largura do vale e o declive do perfil
longitudinal.

A presena de canais sinuosos profundos indica a

existncia de processos de transporte
caracterizados por frequentes, contnuos e lentos
fluxos turbiditicos intimamente relacionados com o
declive do vale. Em particular, acontece que o
aumento local da inclinao do declive do canyon
compensado pelo aumento da sinuosidade para
manter relativamente constante o fluxo slido.
O fundo da maior parte dos Vales submarinos est
localizado a profundidades de milhares de metros,
mais elevado do que o valor de cerca de -200 m, que
representa a profundidade mxima a que poderia ter
sido chegada a eroso dos rios no mximo
abaixamento do do nvel do mar durante as eras
glaciais mais recentes.

Na base dos principais factores que governam a

gnese e a evoluo de um sistema submarino,
incluindo o eustatismo e tectnica, possvel
distinguir a origem subarea ou profunda dos vales
submarinos.
Particularmente nas reas, no muito ngremes e
pouco profundas, que foram afetadas no passado
pelas oscilaes mais ou menos importante do nvel
do mar, assim a permitir uma emergncia parcial da
plataforma continental, mais freqentemente a
presena dos Vales de origem subarea.

Os Vales de origem profunda se encontram ao invs

nas margens continentais de maior declive, onde h
um grande contributo sedimentar que gera correntes
de turbidez macias que traam o sulco do canyon
primordial.
 Em todos os principais sistemas fluviais podem ser
observados Vales submarinos da origem seja
profunda que subarea.

Na verdade, quando a plataforma est a uma

profundidade tal que os movimentos eustticos
permitir sua emergncia temporria, o rio afecta
directamente o substrato dando origem a um Vale
submarino.
Em reas com alta profundidade, entretanto, onde a foz
dos grandes rios cessar o contraste entre a gua do
mar e a gua carregada de sedimentos em soluo e
em suspenso, um conjunto de gua e sedimentos
comea a escorregar, favorito entre outro da inclinao
da plataforma.
A elevada quantidade de materiais permite a eroso
de sedimentos previamente depositado nos canais
durante os perodos de baixo contributo slido,
empurrando o material nos deltas, a partir dos quais,
na ocasio de eventos tectnicos e/ou sismos,
podem-se originar os fluxos turbiditicos.

Estes fluxos so capazes de erodir fortemente o

substrato para gerar uma inciso profunda da
plataforma, na qual j podia estar presente um vale.
 Corrente lungocosta

Testata del
canyon
 As caractersticas tectnicas da rea onde h um
Canyon, desempenham um papel fundamental tanto
na sua gnese que na sua evoluo ao longo do
tempo.

Ao mesmo tempo, a amplitude e a inclinao da

plataforma e do talude continental, em conjunto com
os mecanismos sedimentares que controlam a
transferncia de materiais a partir da plataforma
para as bacias profundas, afecta marcadamente o
padro de evoluo dos Vales submarinos.
Geralmente nas reas basinais, alimentadas por
grandes sistemas fluviais, a circulao sedimentar
muito mais ativa do que naqueles em que a nica
fonte de energia representado por processos
gravitacionais, tais como deslizamentos submarinos.

Os processos de deslizamentos, por sua vez, sao

influenciados por os eustticos, tornando-se mais
frequente em perodos de baixo nivel que naqueles
de alto nivel, ao contrrio do que acontece no caso
em que os factores eustticos interagem com
aqueles paleoclimticos locais ou em
correspondncia com os importantes complexos de
foz de rio.
 Factores morfolgicos muito importantes para a
definio da evoluo de um Vale submarino so o
perfil longitudinal e a seco transversal.

A seco transversal em V indica geralmente uma

disseco por fluxos de alta velocidade, enquanto
que uma seco em forma de U a indicar a
presena de fluxos lentos e espordicos e uma
formao relativamente recente.
 Outro fator que contribui para a evoluo do Canyon
favorecendo a formao de uma seco transversal
em U, ou pelo menos escareada, a prevalncia de
processos de deposio em lugar daqueles de
eroso, de modo a provocar um preenchimento do
fundo de um vale submarino com a consequente
evoluo da seco do Canyon de uma forma de V
para uma forma de U
 De facto, se um Canyon recebe uma forte
contribuio de sedimentos por um grande sistema
deltaico em terra, ele tender a se preencher ou,
pelo menos, ser uma fonte de um elevado trnsito
de sedimentos que tendem a achatar o canal,
resultando em uma forma alargada do vale. Onde a
eroso predomina sobre a deposio mais
frequente que o canyon monstre paredes ngremes
e, em seguida, um perfil em V.
A evoluo de um nico Vale submarino pode ser
fortemente influenciada pela confluncia e pela
alimentao por inmeros canyons existentes nas
esacarpas continentais, produzindo um consequente
aprofundamento e alargamento do vale.
Fenmenos lentos, tais como os de subsidncia
podem contribuir para a evoluo da seco
transversal do Vale submarino. Acontece que eles
assumem uma forma alargada quando colocados
sobre bacias um pouco subsidentes, enquanto em
reas de atividade tectnica mais intensa muito
mais fcil observar Vales com seo em V.
Os processos erosionais no Canyon esto
fortemente influenciados pela litologia. De facto
Canyons criados em materiais muito conservadores,
tendem com o tempo a se preencher ao invs de se
aprofundar.
Isto ocorre no Vales submarinos localizados ao longo
dos sistemas de arco trincheira, onde os terrenos
que constituem o fundo de um vale mostram uma
forte resistncia eroso que resulta em um
alargamento da seco do vale.
 A tendncia muito retilnea de um Canyon pode
indicar que ele est situado em correspondncia
duma grande linha tectnica, mas, no entanto, pode
acontecer que vales com alinhamento reto bem
definido pode variar o seu progresso como resultado
de eventos tectnicos que causam mudanas na
inclinao do talude da plataforma continental , ou
mesmo como resultado de flutuaes do nvel do
mar (eustasia).
 A interseo de canais profundos de diferentes
idades testemunham processos de
rejuvenescimento do Vale, em particular, a
alterao dos gradientes de inclinao devido a
processos tectnicos, s fenmenos de inclinao e
subsidncia pode causar tanto a evoluo do
perfil do Vale de reto sinuoso que a migrao dos
canais que caracterizam o prprio Vale.
Particolare del Canyon di Cuma