"A gua o constituinte mais caracterstico da terra.

. Ingrediente essencial da vida, a gua talvez o recurso mais precioso que a terra fornece humanidade. Embora se observe pelos pases mundo afora tanta negligncia e tanta falta de viso com relao a este recurso, de se esperar que os seres humanos tenham pela gua grande respeito, que procurem manter seus reservatrios naturais e salvaguardar sua pureza. De fato, o futuro da espcie humana e de muitas outras espcies pode ficar comprometido a menos que haja uma melhora significativa na administrao dos recursos hdricos terrestres." Quase toda a gua do planeta est concentrada nos oceanos. Apenas uma pequena frao (menos de 3%) est em terra e a maior parte desta est sob a forma de gelo e neve ou abaixo da superfcie (gua subterrnea). S uma frao muito pequena (cerca de 1%) de toda a gua terrestre est diretamente disponvel ao homem e aos outros organismos, sob a forma de lagos e rios, ou como umidade presente no solo, na atmosfera e como componente dos mais diversos organismos.