Prefcio do Tratado Teolgico-Poltico Baruch de Espinosa Traduo: Diogo Pires Aurlio PREFCIO Se os homens pudessem, em todas as circunstncias, decidir

pelo seguro, ou se a fortuna se lhes mostrasse sempre favorvel, jamais seriam vtimas da superstio. Mas, como se encontram freqentemente perante tais dificuldades que no sabem que deciso ho de tomar, e como os incertos benefcios da fortuna que desenfreadamente cobiam os fazem oscilar, a maioria das vezes, entre a esperana e o medo, esto sempre prontos a acreditar seja o que for; se tem dvidas, deixam-se levar com a maior das facilidades para aqui ou para ali; se hesitam, sobressaltados pela esperana e pelo medo em simultneo, ainda pior; porm, se esto confiantes, ficam logo inchados de orgulho e presuno. Julgo que toda a gente sabe que assim, no obstante eu estar convicto de que a maioria dos homens se ignoram a si prprios. No h, com efeito, ningum que tenha vivido entre os homens que no se tenha dado conta de que a maior parte deles, se esto em mar de prosperidade, por mais ignorantes que sejam, ostentam uma tal sabedoria que at se sentem ofendidos se algum lhes quer dar um conselho. Todavia, se esto na adversidade, j no sabem para onde se virar, suplicam o conselho de quem quer que seja e no h nada que se lhes diga, por mais frvolo, absurdo ou intil, que eles no sigam. Depois, sempre por motivos insignificantes, voltam de novo a esperar melhores dias ou a temer desgraas ainda piores. Se acontece, quando esto com medo, qualquer coisa que lhes faz lembrar um bem ou um mal por que j passaram, julgam que o prenncio da felicidade ou da infelicidade e chamam-lhe, por isso, um pressgio favorvel ou funesto, apesar de j terem se enganado centenas de vezes. Se vem, pasmados, algo de inslito, crem que se trata de um prodgio que lhes revela a clera dos deuses ou do Nmem sagrado, pelo que no aplacar com sacrifcios e promessas tais prodgios constitui um crime aos olhos desses homens submergidos na superstio e adversrios da religio, que inventam mil e uma coisas e interpretam a natureza da maneira mais extravagante, como se toda ela delirasse ao mesmo tempo que eles. Tanto assim , que quem ns vemos ser escravo de todas as supersties so sobretudo os que desejam sem moderao os bens incertos. Todos eles, designadamente quando correm perigo e no conseguem por si prprios salvar-se, imploram o auxlio divino com promessas e lgrimas de mulher, dizem que a razo cega porque no pode indicar-lhes um caminho seguro em direo s coisas vs que desejam, ou que intil a sabedoria humana; em contrapartida, os devaneios da imaginao, os sonhos e as extravagncias infantis, parecem-lhes respostas divinas. At julgam que Deus sente averso pelos sbios e que os seus decretos no esto inscritos na mente,

mas sim nas entranhas dos animais, ou que so os loucos, os insensatos, as aves, quem por instinto ou sopro divino os revela. A que ponto o medo ensandece os homens! O medo a causa que origina, conserva e alimenta a superstio. Se, depois do que j dissemos, algum quiser ainda exemplos, veja-se Alexandre, que s se tornou supersticioso e recorreu aos adivinhos, quando, s portas de Susa, comeou pela primeira vez a temer por sua sorte (vide Q. Crcio, Livro V, 7); assim que venceu Dario, desistiu logo de consultar os adivinhos e arspices. At ao momento em que, uma vez mais aterrado pela adversidade, abandonado pelos Bactrianos, atacado pelos Citas e imobilizado devido a uma ferida, recaiu (como diz o mesmo Q. Crcio, Livro VII, 7) na superstio, esse logro das mentes humanas, e mandou Aristandro, em quem depositava uma desconfiana cega, explorar por meios de sacrifcios a evoluo futura dos acontecimentos. Poderamos acrescentar muitos outros exemplos que provam com toda a clareza o mesmo: os homens s se deixam dominar pela superstio enquanto tm medo: todas essas coisas que j alguma vez foram objetos de um ftil culto religioso no so mais do que fantasmas e delrios de um carter amedrontado triste; finalmente, quando os Estados se encontram em maiores dificuldades que os adivinhos detm maior poder sobre a plebe e so mais temidos pelos seus reis. Mas como tudo isto, ao que presumo, suficientemente conhecido de todos, no insistirei mais no assunto. Se esta a causa da superstio, h que concluir, primeiro, que todos os homens lhe esto naturalmente sujeitos (digam o que disserem os que julgam que ela deriva do fato de os mortais terem todos uma qualquer idia, mais ou menos confusa, da divindade); em segundo lugar, que ela deve ser extremamente varivel e inconstante, como todas as iluses da mente e os acessos de furor; e, por ltimo, que s a esperana, o dio, a clera e a fraude podem fazer com que subsista, pois no provm da razo, mas unicamente da paixo, e da paixo mais eficiente. Da que seja to fcil os homens acabarem vtimas de superstio de toda espcie quanto difcil conseguir que eles persistam numa s e na mesma superstio. Precisamente porque o vulgo persiste na sua misria que nunca est por muito tempo tranqilo e s lhe agrada o que novidade e o que ainda no lhe enganou, inconstncia essa que tem sido a causa de inumerveis tumultos e guerras atrozes. Na verdade (como se prova pelo que j dissemos e como Crcio muito bem observou, no livro IV, cap. X), no h nada mais eficaz que a superstio para governar as multides. Por isso que estas so facilmente levadas, sob a capa da religio. ora a adorar os reis como se fossem deuses, ora a execr-los e a detest-los como se fossem uma peste para todo gnero humano. Foi, de resto para prevenir este perigo que houve sempre o cuidado de rodear a religio, fosse ela verdadeira ou falsa, de culto e aparato, de modo a que se revestisse da maior gravidade e fosse escrupulosamente observada por todos. Entre os turcos, isto foi to

bem sucedido que at o simples discutir eles consideram crime, deixando a inteligncia de cada um ocupada com tantos preconceitos que no h mais lugar na mente para a reta razo, nem sequer para se duvidar.

Se, efetivamente, o grande segredo do regime monrquico e aquilo que acima de tudo lhes interessa manter os homens enganados e disfarar, sob o especioso nome de religio, o medo em que devem ser contidos para que combatam pela servido como se fosse pela salvao e acreditem que no vergonhoso, mas sumamente honroso, derramar o sangue e a vida pela vaidade de um s homem, em contrapartida, numa Repblica livre, seria impossvel conceber ou tentar algo de mais deplorvel, j que repugna em absoluto liberdade comum sufocar com preconceitos ou coarctar de algum modo o livre discernimento de cada um. E no que diz respeito aos conflitos desencadeados a pretexto da religio, evidente que eles surgem unicamente porque se estabelecem leis que concernem matria de especulao e porque as opinies so consideradas crime e, como tal, condenadas. Os seus defensores e proslitos so, por isso, imolados, no ao bem pblico, mas apenas ao dio e crueldade dos adversrios. Porque se o direito estatal fosse de modo a que os fatos fossem incriminveis, mas as palavras fossem impunes, semelhantes conflitos no poderiam jamais invocar qualquer espcie de direito, nem as controvrsias se converteriam em sedies. E j que nos coube em sorte esta rara felicidade de viver numa Repblica, onde se concede a cada um inteira liberdade de pensar e de honrar a Deus como lhe aprouver e onde no h nada mais estimado nem mais agradvel do que a liberdade, pareceu-me que no seria tarefa ingrata ou intil mostrar que esta liberdade no s compatvel com a liberdade e paz social, como inclusivamente, no pode ser abolida, sem se abolir, ao mesmo tempo, a paz social e a piedade. Foi sobretudo isto o que decidi demonstrar nesse tratado. Para tanto, foi necessrio, antes de mais, apontar os maiores preconceitos em matria religiosa, isto , os vestgios da antiga servido, bem como se referem aqueles que se referem ao direito das autoridades soberanas, direito que muitos se esforam, com descarado atrevimento, por lhes usurpar em boa parte, tentando, a pretexto da religio, pr contra elas o nimo das multides, submetido ainda superstio dos gentios, para que todos caiam de novo na servido. Direi a seguir, em breves palavras, qual a ordem pela qual so apresentados os assuntos; mas antes, vou expor as razes que me levam a escrever. Inmeras vezes fiquei espantado por ver homens que se orgulham por professar a religio crist, ou seja o amor a alegria, a paz, a continncia e a lealdade para com todos, combaterem-se com tal ferocidade e manifestarem cotidianamente uns para com os outros

um dio to exarcebado que se torna mais fcil reconhecer a sua f por estes do que por aqueles sentimentos. De fato, h muito que as coisas chegaram a um ponto tal que quase impossvel saber se algum cristo, turco, judeu ou pago, a no ser pelo seu vesturio, pelo culto que pratica, por freqentar esta ou aquela igreja, ou finalmente porque perfilha esta ou aquela opinio e costuma jurar pelas palavras deste ou daquele mestre. Quanto ao resto, todos levam a mesma vida. Procurando ento a causa deste mal, conclui que ele se deve, sem sombra de dvidas, a consideram.se os cargos da Igreja como ttulos de nobreza, os seus ofcios como benefcios, e consistir a religio, para o vulgo, em cumular de honras os pastores. Com efeito, assim que comeou na Igreja este abuso, logo se apoderou dos piores homens um enorme desejo de exercerem os sagrados ofcios, logo o amor de propagar a divina religio se transformou em srdida avareza e ambio; de tal maneira que o prprio templo degenerou em teatro onde no mais se veneravam doutores da Igreja mas oradores que, em vez de quererem instruir o povo, queriam era fazer-se admirar e censurar publicamente os dissidentes, no ensinando seno coisas novas e inslitas para deixarem o vulgo maravilhado. Da o surgirem grandes contendas, invejas e dio, que nem o correr do tempo foi capaz de apagar. No admira, pois, que da antiga religio no ficasse nada a no ser o culto externo (com que o vulgo mais parece adular a Deus do que ador-lo) e a f esteja reduzida a crendices e preconceitos. E que preconceitos estes, que de racionais transformaram os homens em irracionais, que lhes tolhem por completo o livre exerccio da razo e a capacidade de distinguir o verdadeiro do falso, parecendo expressamente inventados para apagar em definitivo a luz do entendimento! A piedade, Deus imortal, e a religio consistem em mistrios absurdos e so os que condenam em absoluto a razo, os que tem averso e rejeitam o entendimento como coisa corrompida por natureza, so esses, suprema iniqidade, que passam por possuir a luz divina. Certamente que, se eles tivessem uma centelha que fosse da luz divina, no andariam to cheios de soberba idiota e aprenderiam a honrar a Deus e distinguir-se-iam uns dos outros pelo amor, da mesma forma que se distinguem agora pelo dio. Nem perseguiriam com tanta animosidade os que no partilham da suas opinies; pelo contrrio, sentiriam piedades deles ( se , de fato a salvao alheia e no a prpria fortuna que os preocupa). Alm disso, se realmente tivessem alguma luz divina, ela ver-se-ia pela sua doutrina. Confesso, porm, que apesar da sua insupervel admirao pelos profundssimos mistrios da escritura, nunca os vi ensinar seno as especulaes dos aristotlicos ou dos platnicos, a que adaptaram aquela, ainda assim no parecessem pagos. No lhes bastasse j delirarem com os gregos, quiseram tambm que os profetas delirassem com eles, o que mostra claramente que nem por sonho reconhecem a divindade da Escritura e que quanto mais se inclinam perabte os seus mistrios, melhor demonstram que o que

sentem por ela no tanto f como submisso. Isto, alis, resulta claro do fato de a maior parte deles supor como fundamento (para compreender e encontrar o verdadeiro sentido da Escritura) que ela sempre verdadeira e divina, coisa que afinal, s deveria contar aps a sua compreenso e exame rigoroso: aquilo que atravs dela, sem necessidade, sem necessidade de qualquer artifcio humano, aprenderamos muito melhor, o que eles pe liminarmente como regra de sua interpretao. Refletindo sobre tudo isto -a saber, que a luz natural , no s desprezada, mas at condenadas por muitos como fonte de impiedade; que as invenes humanas passam por documentos divinos e a crendice por f; que as controvrsias dos filsofos desencadeiam na Igreja e no Estado as mais vivas paixes, originando os dios e discrdias mais violentos, que facilmente arrastam os homens para sublevaes e tantas outras coisas que seria longo descrever aqui- fiquei seriamente decidido a empreender um novo e inteiramente livre exame da Escritura, recusando-me a afirmar ou admitir como sua doutrina tudo o que dela no ressalte com toda a clareza. Com esta precauo, elaborei um mtodo para interpretar os Livros Sagrados e, uma vez na posse dele, comecei por perguntar, antes de mais, o que a Profecia, como se revelou Deus aos profetas, porque foram estes escolhidos por ele, isto , se foi por terem pensamentos sublimes acerca da natureza e de Deus ou em virtude apenas da sua piedade. Resolvidas estas questes, facilmente pude concluir que a autoridade dos profetas s tem algum peso no que diz respeito vida prtica e verdadeira virtude. Quanto ao resto, pouco nos interessam suas opinies. Foi a partir da que tentei averiguar por que motivo se designaram os hebreus por eleitos de Deus. E como visse que isto signifique apenas que Deus escolheu para eles uma certa regio do mundo onde pudessem viver em segurana e comodidade, conclui que as leis reveladas por Deus a Moiss no eram seno o direito particular do Estado hebraico e, por conseguinte, ningum, a no ser os judeus, lhe estava sujeito. E mesmo estes, s enquanto durasse o referido Estado. Depois, para saber se podia concluir da Escritura que o entendimento humano est por natureza corrompido, fui investigar a religio catlica, ou seja, a lei divina revelada a todo gnero humano pelos profetas e pelos apstolos, seria diferente daquela que a luz natural tambm ensina: e em seguida, se os milagres acontecem ao arrepio da ordem natural e provam a existncia e a providncia de Deus de maneira mais certa e mais clara do que as coisas que entendemos clara e distintamente pelas suas causas primeiras. Mas como no encontrasse, naquilo que a Escritura expressamente ensina nada que no tivesse de acordo com o entendimento ou lhe repugnasse, e como, por outro lado, visse que os profetas s ensinavam coisas extremamente simples e acessveis a todos, alm

de recorrerem ao estilo e argumentao que melhor pudessem incitar os nimos da multido devoo para com Deus, fiquei completamente persuadido de que a Escritura deixa a razo em absoluta liberdade e no tem nada em comum com Filosofia, assentando, pelo contrrio, cada uma delas nas suas prprias bases. E para que isto ficasse apodicticamente demonstrado, mostro qual o mtodo a seguir na interpretao da Escritura e bem assim que todo o conhecimento sobre a esta ou sobre as coisas espirituais, se deve extrair nela mesma e no daquilo que conhecemos por luz natural. Passo em seguida a analisar os preconceitos que surgem pelo fato de o vulgo (sujeito superstio e preferindo relquias do passado prpria eternidade) adorar os livros da Escritura em vez do prprio Verbo de Deus. Depois, mostro que o Verbo de Deus revelado no consiste em determinado nmero de livros, mas sim num conceito simples da mente divina revelada aos profetas, a saber, obedecer inteiramente a Deus, praticando a justia e a caridade. E provo que esta doutrina ensinada na Escritura de maneira adequada ao poder da compreenso e s opinies daqueles a quem os profetas e os apstolos costumavam pregar a palavra de Deus, de modo a que os homens a pudessem aceitar integralmente e sem qualquer repugnncia. Uma vez assim apresentados os fundamentos da f, concluo, finalmente, que o conhecimento revelado no tem outra finalidade seno a obedincia e que, tanto pela finalidade como pelos fundamentos e pelo mtodo, ele completamente diferente do conhecimento natural, no tendo nada em comum com este, pois cada ocupa a sua rea sem que o outro se insurja e sem que nenhum tenha de considerar subordinado. Como, alm, disso, os homens so por temperamento bastante diferentes, e como uns preferem esta, outros aquela opinio, inspirando a uns sentimentos religiosos o que a outros s provoca escrnio, concluo ser necessrio deixar a cada um a liberdade de julgar e a possibilidade de interpretar os fundamentos da f segundo a sua maneira de ser, e no se ajuizar de ningum, a no ser pelas suas aes, conforme piedosas ou impas. S assim podero todos obedecer a Deus de livre e inteira vontade e dar valor apenas justia e a caridade. Aps evidenciar a liberdade que a lei divina revelada concede a cada um, passo a outro aspecto da questo, o qual consiste em mostrar que essa mesma liberdade pode e deve ser concedida, sem que isso lese a paz social e o direito das autoridades soberanas, e que, pelo contrrio, no pode ser suprimida sem graves riscos para a paz e em detrimento de todo o estado. para demonstrar esse ponto, comeo, porm, pelo direito natural do indivduo, que vai at onde for o seu desejo e o seu poder, sem que algum esteja, com base em tal

direito, obrigado a viver a mando de outrem e sendo, em vez disso, cada um o responsvel pela sua prpria liberdade. A seguir, mostro que, em realidade, ningum renuncia a esse direito, a no ser que transfira para outrem o poder de se defender, e que, nesse caso, aquele para quem todos transferiram o direito de viver sua vontade e, ao mesmo tempo, o poder de se defenderem possui necessariamente um direito natural absoluto. Demonstro ento que os que detm o poder supremo a tudo o que estiver em seu poder e so os nicos responsveis pelo direito e pela liberdade, ao passo que os outros devem fazer tudo de acordo apenas com o que eles determinam. Todavia, como ningum pode privar-se a um ponto tal do seu poder de se defender que deixasse de ser um homem, resulta da que ningum pode ser absolutamente privado do seu direito natural e que os sditos mantm, quase como um direito da natureza, alguns privilgios que lhes no pode ser recusado sem grave perigo para o Estado e que, ou lhes so tacitamente concedidos, ou eles estipulam expressamente com aqueles que detm o poder. Posto isto, passo ao estado hebraico, que descrevo em pormenor, para explicar por que razo e por ordem de quem a Religio passou a ter fora de lei, bem como outras coisas, que, de caminho pareciam dignas de registro. A terminar, mostro como que os que detm o poder soberano so os responsveis e os intrpretes, no s do direito civil, mas tambm do direito cannico, e que s eles possuem o direito de discernir o que justo e o que injusto, o que piedoso e o que mpio, concluindo enfim, que para manterem em plenitude esse direito e conservarem tranqilamente o poder eles devem consentir a cada um pensar aquilo que quiser e dizer aquilo que pensa. isto, leitor filsofo, o que submeto aqui tua apreciao, na esperana de no ser mal acolhido, tendo em conta a importncia e a utilidade do tema, quer da obra, quer at de cada um dos captulos. Tinha ainda mais coisas a dizer, mas no quero que este prefcio se alongue ao ponto de parecer um volume, sobretudo porque julgo que o essencial soberanamente conhecido dos filsofos. Quanto aos outros, no tento sequer recomendar-lhes este tratado, pois nada me leva a esperar que ele, por qualquer razo, lhes possa agradar. Sei, efetivamente, quo arriscado esto na mente os preconceitos a que se adere como se de coisa piedosa se tratasse; sei, alm disso, que impossvel libertar o vulgo da superstio e do medo: e sei, finalmente, que a constncia no comum dos homens obstinao e que, em vez de ser a razo que os guia, a tendncia para louvar ou vituperar que os arrebata. No convido, portanto, o vulgo, nem aqueles que compartilham das suas paixes, a lerem esse livro. prefervel que o desprezem a que me aborream com interpretaes tendenciosas, como costuma fazer sempre, no aproveitando eles nem deixando que aproveitem os que poderiam filosofar mais livremente se a tanto os no impedisse o julgarem que a razo deve ser serva da teologia: porque a estes, ainda tenho, efetivamente, esperana de que a obra venha a ser de extrema utilidade.

E posto que a muitos talvez falte o vagar ou a pacincia para ler tudo, vejo-me obrigado a prevenir, aqui como no fim deste tratado, que no escrevi nada que de bom grado no submeta ao exame das autoridades soberanas da minha Ptria: se elas acharem que algo do que eu digo vai contra as leis deste pas ou prejudicial aos interesses da coletividade, retiro o que disse. Sei que sou homem e poderei ter-me enganado; mas fiz todo possvel para que isso no acontecesse e, sobretudo, para no escrever nada que no esteja em conformidade absoluta com as leis da ptria, a piedade e os bons costumes.