Captulo 2

Alteza disse o capito da guarda. Depois de fazer a reverncia a rigor, levantou-se e, retirando a capa, deixou visvel um cabelo castanho muito curto. Aparentemente havia se apresentado encapuzado, com o objetivo de intimid-la e assim evitar que ela fugisse durante o passeio. Como se um truque de trs ou quatro fosse o suficiente para faz-la obediente. Apesar de estar irritada, Calaena ficou surpresa ao ver o rosto daquele que iria escolt-la. Era bastante jovem. No deveria ter mais de vinte anos. No lhe pareceu muito bonito, o que a fez se sentir presa, sem poder evita-lo, por suas feies rudes e pelo tom claro de seus olhos castanhos. ela? perguntou o prncipe herdeiro de Adarlan, e Calaena virou a cabea tempo de v-lo assentir ao capito. Os dois homens observaram-na, como que esperando que fizesse uma reverncia. Ao ver que ela no se movia, Chaol se movimentou, inquieto e o prncipe olhou brevemente para seu capito antes de levantar o queixo um pouco mais. Nem em sonhos lhe faria uma reverncia! Se iriam enforc-la, no iria dedicar os ltimos minutos de sua vida a arrastar-se perante ningum. Passos trovejantes ressoaram a sua volta e algum a agarrou pelo pescoo. Calaena s conseguiu enxergar duas bochechas rosadas e um bigode avermelhado antes que a empurrassem direto para o frio cho de mrmore. Sentiu uma terrvel dor tomando seu rosto e uma luz a cegou. Seus braos tambm sofriam, pois as algemas no lhe permitiam estic-los. Embora tentasse evitar, seus olhos se encheram de lgrimas. assim que deves saudar seu futuro rei esbravejou o homem de rosto corado. Calaena rosnou e mostrou os dentes enquanto tentava mover a cabea para enxergar o filho da cadela que a havia obrigado a ajoelhar-se. Era quase to grande quanto o capataz a quem havia sido entregue nas minas e estava vestido com roupas de tons avermelhados e alaranjados que no contrastavam com seu escasso pelo. Os olhos negros do homem brilharam quando apertou seu pescoo com mais firmeza. Se pudesse mover o brao direito s um pouco, Calaena o teria feito perder

o equilbrio e roubado sua espada. As algemas lhe cravavam o estmago e uma raiva incontrolvel se manifestava em seu rosto. Depois de alguns instantes, que a Calaena pareceram eternos, o prncipe herdeiro falou: No entendo por qu vocs tm que obrigar algum a fazer uma reverncia quando o propsito desse gesto mostrar respeito e lealdade. Suas palavras denotavam um glorioso tdio. Calaena tentou olhar o prncipe de lado, mas apenas conseguiu enxergar umas botas de pele negra sobre o solo branco. bvio que vs me respeitais, duque Perrington, mas me parece desnecessrio que se empenheis em obrigar Calaena Sardothien a compartilhar o vosso sentimento. Ambos sabemos muito bem que no sente apreo algum por minha famlia, talvez por esse motivo seja vossa inteno humilh-la permaneceu calado, e a menina havia jurado que ele a observava Mas, creio que j a mais que suficiente voltou manter silncio por alguns segundos e logo perguntou: Voc no tem uma reunio com o tesoureiro de Endovier? Eu no gostaria que voc chegasse tarde, especialmente quando vieram com o propsito de nos reunirmos com eles. O malfeitor de Calaena compreendeu que estavam o incentivando a sair. Lanou um grunhido e a soltou. Ela afastou a bochecha do mrmore, mas permaneceu estendida no cho at que o duque se ps de p e abandonou o salo. Se conseguisse escapar, talvez perseguisse o tal Perrington para lhe devolver a calorosa recepo que lhe havia oferecido. Quando se levantou, Calaena sentiu-se incomodada ao notar a marca de sujeira que sua pele havia deixado naquele cho imaculado e notar que o rudo metlico de suas correntes quebravam o silncio da sala. Porm, havia sido treinada para ser assassina desde os oito anos. desde o dia em que o Rei dos Assassinos a encontrou meio morta a beira de um rio gelado e a levou para sua fortaleza. No achava que se sentiria humilhada pelo que quer que seja, muito menos por aparecer desarrumada diante de um rei. Ela reunio o orgulho que ainda lhe restava, jogou sua longa trana para trs e olhou para cima. Seu olhar se cruzou com o do prncipe. Dorian Havilliard lhe dirigiu um sorriso. Foi um sorriso refinado, que exalava o encanto da corte. Sentado no trono, tinha o queixo apoiado em uma das mos e sua coroa de ouro brilhava iluminada pela tnue luz. Ele usava uma gibo negro em que

o governo real, bordado em tons dourados, ocupava quase toda a parte da frente. Sua capa caa com elegncia envolvendo seu trono e a ele mesmo. Algo em seus olhos, surpreendentemente azuis da cor das guas dos pases do sul , a desarmou. Seus olhos contrastavam com seus cabelos, negros como carvo. Era incrivelmente bonito e no deveria ter mais de vinte anos. "Se supe que os prncipes no devem ser atraentes. So criatura irritantes, estpidas e repugnantes. Mas este..., este... Que injusto de sua parte pertencer a realeza e ser belo ao mesmo tempo." Calaena se mexeu onde estava, quando o prncipe um franzir de testa, a examinou. Eu no havia ordenado que a banhassem? perguntou o prncipe ao capito Westefall, que deu um passo a frente. Por um momento, Calaena havia esquecido que havia outros presentes na sala. Baixou os olhos para observar os trapos com que estava vestida, a sua pele imunda e sem poder evit-lo sentiu uma pontada de vergonha. Como doa ver-se naquele estado, quando havia sido to linda no passado. Em um rpido olhar, podia-se chegar a pensar que os olhos de Calaena eram azuis ou cinzas, talvez verdes, conforme a cor de suas roupas. Mas, se olhassem com ateno, o anel dourado ao redor de seus olhos descartava as primeiras impresses. No entanto, sua cabeleira dourada era, sem dvida, seu trao mais notvel, conservavam ainda parte de seu esplendor. No fim das contas, Calaena Sardothien era abenoada com alguns atributos estranhos, que realavam as suas feies, que de outro modo, seriam bastante comuns. Alm disso, no incio da adolescncia, havia descoberto que com a ajuda de enfeites podia fazer com que alguns aspectos de sua fisionomia estivessem em harmonia com seus traos mais destacveis. Mas ali estava, diante de Dorian Havilliard, como pouco mais que um rato de esgoto. Ela corou ainda mais com a resposta do capito Westfall. No queria deix-la esperando. O Principe herdeiro movimentos a cabea em um gesto de negao quando Chaol se aproximou dela. Deixa o banho para mais tarde. Sinto o seu potencial O prcipe se mexeu um pouco sem retirar os olhos de Calaena . Acredito que nunca tivemos o prazer de sermos apresentados, mas como provavelmente voc j deve saber, sou Doryan

Havilliard, o prncipe herdeiro de Adarlan; talvez, a essa altura, seja j o prncipe herdeiro de quase toda Erilea. Calaena ignorou as emoes conflitantes que aquele homem lhe causava. E tu s Calaena Sardothien a maior assassina de Adarlan. Talvez a maior assassina de toda Eriela parou, observando o corpo tenso da garota e erguendo umas sobrancelhas bem cuidadas . No esperava que tu fosses to jovem apoiou os cotovelos em suas coxas . Eu tenho ouvido algumas histrias fascinantes sobre ti. O que voc acha da vida em Endovier, depois de desfrutar da vida de excessos que levava em Rifthold? "Porco arrogante!" No poderia estar mais contente cantarolou, enquanto cravava as unhas sujas nas palmas das mos. Depois de um ano aqui parece que segues mais ou menos viva. Como voc tem conseguido, quando a esperana de vida nas minas de apenas um ms? tudo misterioso, no tenho nenhuma dvida. Deu ao prncipe uma olhadela e posicionou os punhos como se fossem de luvas de renda. O prncipe herdeiro se dirigiu ao seu capito. Que boca suja, no acha? E ainda assim no fala como um membro da plebe. Assim espero! exclamou Calaena. Alteza retorquiu Chaol Westfall. Como? perguntou Calaena. Deves dirigir-se a ele como "alteza". Calaena lhe dirigiu uma risada irnica e voltou a prestar ateno ao prncipe. Para sua surpresa, Dorian Havilliard riu. Voc sabe que uma escrava, certo? Ser que no aprendeu nada durante todo o tempo em que esteve cumprindo sua condenao? Se no estivesse presa por correntes, Calaena haveria cruzado os braos. Alm de manejar picaretas, no vejo o que mais se poderia aprender trabalhando em uma mina. E voc nunca tentou escapar? Um sorriso lento e amargo surgiu no rosto de Calaena. Uma vez.

O prncipe ergueu as sobrancelhas e olhou para o capito Westefall. Eu no fui informado. Por cima do ombro, Claena lanou um olhar a Chaol, que olhou para o prncipe com uma expresso de arrependimento. O capataz chefe havia me informado nesta tarde que houve um incidente... h trs meses. Quatro meses ela o interrompeu. Quatro meses prosseguiu Chaol Aps sua chegada Sardothien tentou escapar. Calaena esperou o restante da histria, mas o capito pareceu t-la concludo. E isso no o melhor ela ento acrescentou. Ah, mas h alguma coisa melhor? perguntou o prncipe herdeiro com uma expresso entre a irritao e o divertimento. Chaol lanou um olhar fulminante a Calaena antes de voltar a falar. No h forma humana de escapar de Endovier. Seu pai se assegurou de cada um dos sentinelas fossem capazes de derrubar um esquilo a duzentos passos de distncia. Tentar fugir o mesmo que suicidar-se. Mas voc ainda permanece viva disse o prncipe. O sorriso de Calaena desapareceu com a dor das lembranas. Sim. O que aconteceu? perguntou Dorian. Os olhos da menina tornaram-se duros e frios. Eu desisti. assim que voc explica o que aconteceu? falou o capito Westefall. Ela matou o capataz do seu grupo e vinte e trs sentinelas antes que a detivessem. Ela estava a um passo da muralha quando os guardas a deixaram inconsciente com um golpe. Ento? perguntou Dorian. Calaena sentiu seu sangue ferver. O que quer dizer com "ento"? Voc sabe o quo longe o muro com relao s minas? o prncipe olhou para ela perplexo. Ela cerrou os olhos e suspirou um pouco exageradamente. Ao meu ver, era de cento e dez metros. Conheci algum que mediu.

 Ento? repetiu Dorian Capito Westefall, que distncia um escravo consegue percorrer ao tentar fugir das minas. Um metro murmurou ele. Os sentinelas de Endovir conseguem derrubar com apenas um tiro um homem antes que tenha movido os cotovelos para correr. No era silncio que ela esperava provocar no prncipe herdeiro. Voc sabia que era suicdio ele respondeu, sem o menor trao de humor. Sim disse. Mas no a mataram. Seu pai ordenou que me mantivessem com vida por maior tempo possvel... para que eu suportasse o sofrimento que existe em abundncia em Endovier veio-lhe um estremecimento que no tinha nenhuma relao com o ambiente da sala. Na verdade, eu nunca quis fugir. Calaena tinha a inteno de apagar do rosto do prncipe aquela expresso de piedade. Voc tem muitas cicatrizes? perguntou ele. A menina deu de ombros. Com um sorriso tranquilizador, o prncipe desceu do palanque. D uma volta, que v-la por outro angulo. Com uma carranca, Calaena obedeceu. Dorian comeou a andar at ela e Chaol se aproximou um pouco mais. Eu no posso distingui-la com tanta sujeira assim disse o prncipe ao examinar a pele da menina. Ele a estava deixando irritada, e s piorou quando ela comeou a ouvi-lo exclamar "Que fedor to insuportvel". Quando voc tem o acesso a banhos e perfumes negados, no fcil cheirar to bem quanto voc, Alteza. O prncipe fez um gesto de desprezo e continuou o seu exame. Chaol e todos os guardas presentes a seguiam com os olhos sem tirar as mos dos punhos de suas espadas. E faziam bem. Calaena poderia ter rodeado a cabea de Dorian com os braos e esmagado sua traqueia com as algemas em menos de um segundo. Ela pensou que atac-lo valeria a pena diante do assombro de Chaol. Mas o prncipe ainda a observava, esquecido do perigo. Se sentia quase insultada pela sua atitude.

 Pelo que pude notar, trs grandes cicatrizes... e, talvez, alguma outra menor. No to ruim como era de se esperar, mas... bem, acho que as roupas devem ocult-las. Roupas? Calaena estava to prxima ao prncipe que podia ver o requintado bordado do gibo e sentir o aroma que exalava, no a perfume, mas a ferro e cavalos. Dorian sorriu. Que olhos to incrveis voc possui! E quanta raiva contida! Ter o prncipe herdeiro de Adarlan, filho do homem que a havia condenado a uma morte lenta e dolorosa, era como um teste a sua misericrdia, como danar na beira do precipcio. Eu exijo saber... ela comeou, mas o capito da guarda a puxou com uma fora brutal, antes que pudesse se aproximar do prncipe. No tinha inteno de mat-lo, idiota! Cuidado com o que voc diz, posso jog-la de volta s minas disse o capito, seus olhos castanhos cravados nela. Divido muito que se atreveria. E seria possvel saber por que? Replicou Chaol. Com grandes passos, Dorian retortnou ao trono e sentou-se. Seu olhar azul como safiras mais brilhantes que nunca. Calaena olhou de um para outro e endireitou-se. Por que voc quer algo de mim, algo que desejas ardentemente. Se no fosse assim, voc no teria vindo aqui em pessoa. Eu no sou estpida, embora tenha me comportado como uma para que fosse capturada. Logicamente vocs esto aqui em conformidade em uma espcie de misso secreta. Por que voc deixaria a capital para e suas aventuras para socorrer um lugar to decadente. Voc est me testando para ver se estou em boas condies fsicas. Sei que no sou louca e ainda estou de posse de minhas faculdades, a despeito do incidente que a muralha pode haver sugerido. Por isso, eu exijo que voc me diga o por que de ter vindo aqui e por que precisa de mim, se o meu destino no a forca. Os dois homens se entreolharam. Dorian juntou as pontas dos dedos de ambas as mos. Eu vim para fazer uma proposta.

Calaena engasgou. Nunca, mesmo que em seu sonho mais fantstico, imaginou que teria a oportunidade de conversar com Dorian Haviliard. Ela poderia facilmente mat-lo, arrancar aquele sorriso de seu rosto... Poderia destroar o rei do modo como ele a havia destroado. Mas, talvez essa proposta poderia ajud-la a fugir. Se a levassem ao outro lado da muralha, conseguiria. Correria como uma alma que foge do diabo, desapareceria nas montanhas e viveria sozinha entre a vegetao, cercada pela natureza, com um tapete de agulhas de pinheiro sob os ps e um cobertor de estrelas no cu. Era possvel. S seria necessrio alcanar o outro lado da muralha. Da ltima vez chegou to perto... Sou todo ouvidos foi o que disse apenas.