Camilo Castelo Branco

AMOR DE PERDIAO

O fidalgo de Vila Real de Trs-os-Montes, Domingo Jos Correia de Mesquita e Meneses, casara en 1779 com uma dama do pao, D. Rita Teresa Margarida Preciosa da Veiga Caldeiro Castelo, apesar de ser extremamente feio e no ter uma grande fortuna. Logo o flautista e juiz e a fermosa dama tiveram dois filhos e trs meninas. Seis anos despois, o juiz foi nomeado provedor para Lamego, comarca que aborrecia D. Rita, mas ja en 1801 Domingo e corregedor em Viseu. O filho Manuel, irmo de Simo, saiu de Coimbra, porque no aguentava mais o seu comportamento. Simo tinha um gnio terrvel, metido em brigas, arruaas, refregas, mas o corregedor admirava a bravura de Simo. Quando o corregedor teve um grave dissabor, Simo partira muitas cabeas. Domingo ordenava que o predessem, mais D. Rita mandou dinheiro ao filho para que fugisse para Coimbra e esperasse l o perdo do pai. Simo, com dezasete anos, foi preso em Coimbra por propaganda da Revoluo Francesa. Seis meses depois saiu do crcere graas aos amigos do pai e aos parentes da me e voltou para Viseu, j que havia perdido o ano letivo. O pai ameaou com expuls-lo, mas a me intercedeu em favor de Simo. Em trs meses, Simo voltouse mais caseiro porque estava namorado da sua vizinha, Teresa do Albuquerque, a que via pela janela de seu quarto. Tadeu de Albuquerque, pai de Teresa, era inimigo de Domingos Botelho por causa de uns litgios, mais iso no impediu a fora do amor entre os jovens. Na vspera da partida de Simo para Coimbra, Teresa foi arrancada da janela, mentres ele ficava vigiando a janela. Teresa escreviulhe dizendo que o pai ia encerr-la num convento por causa dele. Em Coimbra, Simo aplicou-se nos estudos e por isso Manuel voltou para Coimbra, apesar que logo fugiu com uma aoriana casada para a Espanha. Entre os Albuquerque e os Botelho havia tanto rancor que era impossvel a reconciliao entre eles. Teresa conversava atravs da janela com Rita, mas acabou sendo descoberta por Domingos Botelho, que fizo um grande escndalo. Tadeu desculpou a filha, mais sonhava ver-a casada com Baltasar Coutinho, seu sobrinho e igualmente nobre. Tadeu acabou chamando o sobrinho a sua presena. Teresa, recusava ao casamento. Baltasar diminui os mritos do rival diante da amada e contou o tio oessencial de sua conversa com a prima. Tadeu de Albuquerque comunicou filha sua inteno de v-la casada com Baltasar e terminou perguntando se ela prefere entrar num convento. Teresa acetara entrar num convento, se essa era a vontade do seu pai e prometeu-lhe julgar-se morta para todos os homens, menos para ele. Tadeu no lhe replicou.

Tadeu de Albuquerque surpreendeu a filha num domingo, dizendo que a moa dar a mo a Baltasar Coutinho. Outro pai a teria submetido a maus tratos, mais falaron e Teresa pediu ao pai que a matasse, em lugar de for-la ao casamento. Tadeu renegou e mandou a Teresa o quarto. Ela escreviu a Simo narrando o acontecido e dizendo que suspeitava violncia. Simo partiu para Viseu com a ajuda de um arreeiro e enviou uma carta a Teresa que confirmava um encontro naquela mesma noite, quando comemoravam os seus anos. Encontrar-se-am s onze horas, quando ela abriria a porta do quintal para o rapaz. As onze horas j estava Simo encostado porta do quintal. O arreeiro espera pelo rapaz a distncia. Teresa escapou da festa fingindo procurar por Baltasar Coutinho, que havia sado do local. Simo encontrou-se com Baltasar Coutinho e fizerom-se desafios. O rapaz ameaou o fidalgo. Teresa pediu a Simo que voltasse no outro dia a mesma hora e ele voltou para a casa do ferreiro. O rapaz contou moa o incidente numa carta, mas escreviu nova carta demonstrando no ter receio do perigo ou de manchar a reputao da moa. Simo conversou com Mariana, que sabia tudo sobre seu amor com Teresa. Joo da Cruz contou que devia um favor ao pai do moo. Domingos Botelho salvara-o da forca, quando este matara um sujeito Joo contou que fora criado em casa do Baltasar Coutinho, que lhe oferecera trinta moedas de ouro para matar Simo, mais ele recusou a proposta. O pai de Simo foi informado do ocorrido pelo ferreiro e Joo da Cruz aconselhou o rapaz a no ir ao encontro da moa, mas Simo no aceitou o conselho. Baltasar Coutinho e dois empregados preparamve-se para a chegada de Simo. O fidalgo instrui como emboscar o moo, evitando suspeitas. Os dois avistarom um vulto e percebirom que era Joo da Cruz. Simo chegava com o arreeiro, que o avisou de que havia dois homens. Simo encontrou-se com Teresa. Joo da Cruz foi ao seu encontro e pediu que partira sem olhar para trs. Simo foi emboscado e ferido. Joo da Cruz acertou um dos homens, o outro escapou, mais atoparom-o. Simo pediu a Joo que no matasse o rapaz, mais Joo matou o outro empregado. Ao ficar sabendo, Simo sentiuse arrependito. O ferimento de Simo era complicado e o rapaz mandou o arrieiro espalhar a notcia de que estava no Porto. Teresa escreveu a Simo pedindo que voltase para Coimbra. Simo respondeu, tranqilizando a Teresa. Teresa foi colocada pelo pai no convento de Viseu. No convento, percebiu o fingimento das freiras, tendncia s intrigas e o hbito da bebida entre as superioras. Teresa escreveu a Simo, colocando-o a par de seu estado e pedindo que no receie por ela. Mariana sentiu-se mal quando Joo fizo curativo em Simo. Joo recomendou o rapaz moa, pedindo que lhe desse caldos e tratasse da ferida. Mariana e Simo conversavam sobre a situao do rapaz e sobre o ferreiro. Joo da Cruz voltou com uma carta de Teresa. Simo respondeu a carta. Joo desconfiava que Simo estivesse sem dinheiro e pediu a Mariana que pensasse numa maneira do rapaz aceitar o dinheiro que tinha da venda

de seus bezerros. Simo dera mendiga que trouxera a carta de Teresa, sua ltima moeda. Mariana consegueu planejar uma manobra de fazer o dinheiro do pai chegar as mos do rapaz: dixo que a me do moo sabia do seu paradeiro. Simo suspeitava que Mariana o queria afastar de Teresa, para se fazer amar por ele. Joo da Cruz, que demorou muito para chegar, contou ao moo que sua me chamara-o. Entregou ao rapaz seu dinheiro. Simo aceitou o dinheiro e tentou pagar por sua estadia, mas Joo da Cruz recusou. Tadeu Albuquerque conseguiu que a filha fose aceitada em Monchique e mandou avis-la que partiria na madrugada. Teresa conseguiu fazer um bilhete chegar at Simo. Mariana ofereceu-se para procurar Teresa, levando recado de Simo. Mariana conseguiu encontrar-se com Teresa, que mandou dizer a Simo que no iva. Mariana transmitiu a Simo o recado da moa, mais Simo decidiu v-la antes de partir para Coimbra e contou a Mariana suas intenes. Joo foi informado pela filha dos planos do rapaz e tentou demov-lo. Simo recusou mesmo a companhia do ferreiro. Simo partiu noite. As quatro e meia chegarom os parentes de Teresa e ela apresentou-se ao pai, que procurou conversar com a filha. Teresa veu a Simo e este discute com Baltasar Coutinho. Simo disparou a arma, atingindo Baltasar na fronte. Joo da Cruz mandou o rapaz fugir na gua que estava ao cabo da rua. Simo mandou Joo fugir. O rapaz entregou-se ao meirinho geral, vizinho do mosteiro. Tadeu Albuquerque mandou que levassem a filha ao Porto. Domingos Botelho foi informado do crime do filho e recusou ajudar ao rapaz. Mandou que o meirinho peasse ao juiz de fora que cumprisse as leis, exigindo que fosse rigoroso. O corregedor foi procurada pelo juiz de fora para informar que Simo estava em sua casa. Ele Estava irredutvel em sua atitude de entrega lei. Recebiu carta da me, que tambm lhe mandava o almoo. Pela carta, Simo descobreu que o dinheiro recebido era de Joo da Cruz. Mariana procurou Simo e correu at ele de braos abertos e com o rosto banhado em lgrimas. Mariana no deixou que o pai viesse. Simo pedeu a Mariana uma branca, uma cadeira, um tinteiro e papel. Mariana dixo que no trouxesse porque o pai pediu que olhasse primeiro o que a famlia mandara. Simo diz que no tem famlia e d o dinheiro a Mariana, mais ela recusa-o. Domingos Botelho saiu de Viseu com a famlia. Uma senhora da famlia do preso recibiu uma carta. Simo foi julgado e condenado forca, pero ficava imperturbvel. Depois recusou apelar da sentena, pois estava satisfeito de sua sorte. Simo sofria por Teresa e Mariana, pois uma estava morrendo amada e a outra, agonizando, sem ter ouvido a palavra amor. Simo chorava e pediu a Joo que cuidasse da filha. Mariana comportavase como uma demente, o que obrigou seu pai a amarr-la e lev-la para casa.

Teresa estava no convento de Monchique, aos cuidados da criada que a acompanhou. Foi recebida ao chegar pela tia, com recomendaes de clausura absoluta. Teresa ficava sabendo que Simo fora condenado morte, mais com ajuda de uma freira, conseguiu escrever uma carta a Simo. Antes da ltima palavra, a moa tinha uma convulso. Teresa caeu doente e pareceu finar. A tia abadessa escreveu a Tadeu para que fosse despedir-se do anjo. Teresa recebiu carta de Simo, que pediu que ela no morrera ainda, pois tinha esperana de absolvio ou de comutao da sentena. Tadeu Albuquerque foi buscar a filha, mas foi impedido por causa do estado da moa. Tadeu queria lev-la por causa da proximidade de Simo, que fora transferido para a cadeia da relao no Porto. Ante a recusa da sada da filha, Tadeu encheu-se de raiva e procurou tirar a filha do convento, mas no conseguiu. Um antigo amigo desembargador chegou, depois do sentir-se ofendido, a dizer que Simo no ira forca. Joo da Cruz visitou Simo e deu notcias de Mariana, que estava curada. Simo enviou carta a Teresa e Simo alegrouse. Joo deu notcia de que Mariana estava no Porto e que vira visitar o fidalgo. Simo pediu que no a deixasse ficar no Porto, sozinha. Joo da Cruz desfixo as preocupaes do rapaz, mostrando que a moa sabia sair-se bem sozinha. Simo no quixo que Joo ficasse s, sem a companhia da filha. Joo afirmou que conseguiu resolver seus problemas atravs da cunhada velha. Manuel Botelho voltou para Portugal com mulher com quem fugira. Manuel visitou Simo e ficou conhecendo Mariana. Manuel foi obrigado a apresentar a mulher como uma de suas irms para o desembargador Mouro e para o corregedor do crime. Domingos Botelho descobriu a coisa toda e mandou trazer sua presena a aoriana casada com quem o filho vivia. Conversou com a moa e acabou arrumando uma maneira de mand-la de volta para a casa da me nos Aores. Joo da Cruz foi morto pelo filho do homem que matara. Mariana foi informada por Josefa sobre a morte do pai. Coube a Simo dar a notcia ao ler a carta. A moa foi ao desespero, mas foi lembrada por Simo de que ela era o seu amparo. Mariana foi a Viseu recolher a herana paterna. Voltou para o Porto, guardando o dinheiro com Simo, com medo de que fosse roubado na casinha em que vivia. Perguntada por Simo sobre o que faria se ele fosse degredado, respondeu que ira com ele, se ele quisesse sua companhia. Simo tentou persuadi-la, mas no conseguiu. Domingos Botelho acabou lutando pelo filho contra a ira de Tadeu de Albuquerque, que chegou a oferecer a casa para que mantivessem a sentena de morte para Simo. O Prncipe Regente concedeu ao condenado a graa de converter a forca em priso na Vila Real, mas Simo afirmou que protestara perante os poderes judicirios contra um favor que no implorara e que considerava mais atroz que a morte. Domingos Botelho, informado da rejeio do filho, deixou-o a sua vontade. Simo tinha seu nome inscrito no catlogo dos degredados para a ndia.

Simo no suportaria trocar a forca pelos ferros da priso. Teresa pediu a Simo que aceitara os dez anos de cadeia, mas nada mudou a deciso do moo. Simo escreveu a Teresa para que se salvasse, mas Teresa respondeu que morrera. Seguirom-se os preparativos para a partida de Simo para a ndia. Mariana consegueu convencer o magistrado de ir junto como criada para o degredado, mas ele estava infeliz. Simo Botelho embarcou no cais da Ribeira. Foi recomendado ao comandante e o dinheiro mandado pela me foi distribudo, por ordem de Simo, entre os degredados. Teresa tinha sua doena agravada. noite daquele dia, pediu os sacramentos e comungou. Enviou a Simo as cartas recebidas do rapaz. Simo enxergou do navio a amada, que via os condenados serem embarcados. Simo perguntou a Mariana se era Teresa. Do alto do mirante, um leno branco foi agitado e, repentinamente, prou. Teresa foi carregada. Simo ficou sabendo que Teresa morreu no mirante e veu que tudo est acabado. Conversou com o capito sobre o futuro de Mariana. Simo releu as cartas que escreveram. Arrumou tudo num mao e acabou ficando doente de febre maligna. Pediu a Mariana que jogasse as cartas no mar, se morrera. Mariana afirmou que tambm morrera. A febre de Simo agravou-se e morreu. Logo, morreu Mariana. Quando o corpo de Simo foi jogado ao mar, Mariana atirou-se junto com o amado, sem que a pudessem salvar.