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12 As formas de relevo
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esta aula vamos estudar como se formou o relevo, ou seja, as diferentes formas que assume a crosta terrestre terrestre. Veremos que ela no uma esfera contnua, mas sim formada por placas separadas e em movimento, que so responsveis pela formao de grandes cadeias de montanhas e de vulces e pela ocorrncia de terremotos terremotos. Tambm veremos tambm como a gua e o ar em movimento so responsveis pelo modelado do relevo terrestre, resultando em planaltos, plancies e depresses depresses.

Desde que conseguiu o seu primeiro emprego, Jos tinha o projeto de comprar um terreninho no qual pudesse construir a sua casa. Finalmente, a oportunidade apareceu. Um companheiro da obra tinha comprado um lote no Jardim Esperana, na Baixada Fluminense, e tentou convencer Jos a comprar um tambm. No final da semana, resolveram ir at o loteamento para avaliar o negcio. Durante o trajeto, Jos foi observando como o Rio de Janeiro possui morros que se alternam com reas planas. Esse relevo complicado dificulta as ligaes entre os bairros e d muito trabalho na hora de construir as fundaes dos prdios. o caso do edifcio que Jos est construndo na Tijuca. To logo chegaram ao loteamento, os dois colegas foram recebidos pelo corretor, que foi logo tentando convencer Jos das vantagens do negcio. O preo do lote era baixo porque a distncia em relao cidade do Rio de Janeiro era grande, e as dificuldades de transporte diminuam o valor do terreno. Era uma boa chance, e Jos resolveu aproveit-la. Percorrendo o loteamento, ele escolheu um lote que ficava numa pequena elevao. Assim, quando a casa ficasse pronta, alm de ter uma vista melhor, no correria o risco de ser inundada no primeiro temporal. Como pedreiro que era, Jos tambm prestou ateno s condies do terreno em que iria construir sua casa. Ele verificou que no teria muito trabalho para cavar as fundaes, pois no existiam muitas pedras e o solo parecia ser bem profundo. Jos avaliou bem a questo e resolveu comprar o lote. Naquele momento, colocou em prtica todos os conhecimentos de Geografia que adquirira ao longo de sua vida profissional.

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A Baixada Fluminense, onde Jos comprou seu lote, parte da plancie costeira que acompanha quase toda a extenso do litoral brasileiro. Ela resultante de um longo processo de evoluo do relevo, do qual participaram as aes do mar, dos rios, das chuvas e do homem. Uma plancie uma superfcie de acumulao acumulao, isto , uma rea na qual os elementos naturais vo lentamente depositando cascalho, areia e argila (que o nome correto do barro) retirados de outras reas, conquistando terrenos em locais que antes estavam cobertos de gua. Todo o processo que resultou na formao da plancie costeira ocorreu no contato entre a litosfera ou crosta terrestre e a hidrosfera. Se a Terra fosse do tamanho de um ovo, a crosta seria uma casca muito mais fina que a do ovo, e com muitas rachaduras. Se pudssemos entrar por uma dessas fendas, veramos que, medida que avanamos no interior da Terra, a temperatura aumenta em mdia 1 C (um grau Celsius) para cada 30 metros. A sessenta quilmetros de profundidade, que aproximadamente a espessura da crosta terrestre, a temperatura j to alta que o material que existe no interior da Terra no pode mais estar no estado slido. Assim, abaixo da crosta slida da Terra existe uma outra camada, mais densa, chamada manto terrestre terrestre, formada por um material pastoso, o magma magma. A crosta terrestre flutua sobre o manto, assim como uma pedra de gelo flutua num copo de gua.

crosta

manto

ncleo

O material que forma a crosta terrestre chamado de rocha. Existem rochas muito duras, como o granito, e outras que voc pode riscar com a unha, como o calcrio. A explicao para essas diferenas est no processo de formao das rochas. Resumidamente, podem-se agrupar as rochas em trs categorias bsicas:
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Rochas magmticas formam-se a partir do resfriamento do magma. Quando a rocha se forma no interior da crosta, o resfriamento se processa lentamente. Outras vezes o material do interior chega superfcie, em temperaturas muito altas, e o resfriamento acelerado. o caso do material expelido por um vulco durante as erupes. Rochas sedimentares sedimentares, como a areia o cascalho e a argila, formam-se superfcie, devido ao das guas e do vento. O material arrancado pela ao da gua e do vento transportado para as regies mais baixas onde ir se depositar. O material carregado por ltimo vai comprimindo o que j est depositado. O peso dos novos depsitos vai compactando o que est embaixo. assim que se formam as diferentes camadas de uma rocha sedimentar.

Rochas metamrficas metamrficas. As rochas que se formam superfcie so, muitas vezes, levadas para regies mais profundas, onde entram em contato com as temperaturas mais elevadas do interior. O material que forma as rochas se transforma em contato com essas temperaturas, dando origem a novos tipos de rochas - as chamadas rochas metamrficas. A palavra metamrfica derivada de metamorfose, que significa mudana ou transformao.

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Analisando um planisfrio, no atlas, compare a forma dos continentes. Voc observa, por exemplo, que a Amrica do Sul e a frica se encaixam, isto , que o contorno de um continente se assemelha ao do outro. Essa observao sugere que os continentes j estiveram unidos. Estudos realizados recentemente mostraram a semelhana entre as rochas que constituem os continentes. Esse fato permitiu concluir que os continentes formaram, no passado, um nico grande continente. A idia mais aceita para a origem dos continentes, hoje, a seguinte: h cerca de 225 milhes de anos existiu um supercontinente que sofreu numerosas rachaduras, formando placas. Essas placas comearam a se movimentar, em funo das foras que atuam no interior da Terra. Essas foras so muito parecidas com as que provocam as erupes dos vulces. Pouco a pouco, essas placas foram formando os continentes e os oceanos. Os enormes blocos rochosos que sustentam os continentes que conhecemos hoje so chamados de placas tectnicas tectnicas. Essas placas deslocam-se sobre o manto, num movimento conhecido como deriva continental continental. Esses movimentos no pararam. As placas continuam se deslocando. Mas que foras so essas, capazes de fazer um continente inteiro se movimentar? O material pastoso do interior da Terra tende a se resfriar, pois troca energia quando em contato com a crosta terrestre. Para entender como o magma do interior da Terra influencia a crosta, imagine uma panela com gua, tampada, colocada para ferver. Quando a gua ferve, gera presses que fazem tremer a tampa da panela. Com a Terra ocorre um processo semelhante. O magma mais profundo, com temperaturas mais altas, movimenta-se para a superfcie; o magma mais prximo da crosta, com temperaturas mais baixas, movimenta-se para o interior da Terra. Essa troca de energia entre as camadas superficiais e as mais profundas do magma cria presses que foram a crosta terrestre. So essas foras que empurram os continentes, dando origem deriva continental.

direo dos movimentos das placas continentais

direo dos movimentos do magma magma resfriado magma mas aquecido

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Nas reas de choque entre as placas, uma placa tende a ficar sobre a outra. por isso que as maiores altitudes encontradas na Terra - as cadeias de montanhas montanhas, como os Andes, os Alpes e o Himalaia - correspondem s reas de coliso entre as placas. Quando as placas se chocam, as rochas das suas bordas se enrugam, formando dobras dobras, ou rompem-se em fraturas e falhas falhas. As grandes cadeias de montanhas correspondem a esses enrugamentos. Nessas reas de coliso entre as placas tambm ocorrem, com freqncia, os terremotos terremotos. Nessas reas de constante instabilidade, o material pastoso do interior da Terra pode penetrar por fraturas da crosta, chegando superfcie e formando vulces. o que chamamos de vulcanismo vulcanismo. A modificao do relevo pelos agentes internos altera o equilbrio das foras que atuam superfcie. Para esclarecer melhor, vamos tomar o exemplo de uma cachoeira. A gua de um rio corre tranqilamente at que encontra um desnvel acentuado no relevo, que provoca uma queda dgua. No local da queda, o rio corre a uma grande velocidade. Terminada a queda, as guas perdem energia e voltam a correr mais lentamente. Da mesma forma, quando uma rea soerguida ou rebaixada em relao a outra, h uma mudana de energia. Como no caso da cachoeira, a gua passa a correr, superficialmente, com mais fora, exercendo maior ao sobre o relevo da regio. A gua o principal agente externo de modelado do relevo. Ela atua desgastando, transportando e depositando o material que retira das rochas. Essa ao chamada de eroso eroso. Mas, antes que a ao da eroso se realize, preciso produzir o material a ser trabalhado. O intemperismo a alterao de rochas devido s mudanas de temperatura e ao da gua. A variao da temperatura estilhaa as rochas em fragmentos, enquando a gua, penetrando nas rochas, altera a sua composio. O intemperismo, ao longo de milhares de anos, promove a desintegrao da rocha. Isso resulta em gros de diferentes tamanhos, ou seja, fragmentos da rocha que podero ser deslocados. A ao das guas superficiais, chuvas e rios, ou o trabalho dos ventos, desloca essas partculas e vai transport-las a grandes distncias. Quando o agente de eroso no tem mais energia para carregar o material, tende a deposit-lo. Percebemos, assim, que o relevo apresenta uma dinmica constante, que dada pela retirada de material das partes mais altas e sua reposio nas partes mais baixas.
montanha serra planalto
plancie plancie

mar

Os planaltos so reas formadas por rochas magmticas e metamrficas desgastadas e aplainadas devido ao da eroso, que apresentam declives nas suas bordas. Como os planaltos esto em altitudes mais elevadas que as terras vizinhas, o desgaste maior nas suas encostas, formando as depresses, que so as superfcies rebaixadas pela ao da eroso. As plancies plancies, como j vimos, so as terras planas conquistadas pela deposio de sedimentos sobre reas que anteriomente estavam cobertas pela gua dos mares e rios.

Assim, a principal diferena entre planalto, depresso e plancie o processo que os origina. Enquanto os planaltos esto sendo constantemente aplainados, as depresses vo sendo entulhadas; as plancies vo acumulando sedimentos devido eroso pelos agentes modeladores do relevo. O relevo muito importante na definio da paisagem de um lugar. Ao observador menos atento pode parecer que o relevo no se modifica, pois muitas vezes as mudanas so muito pequenas e ocorrem com lentido. Mas, se essas pequenas mudanas vo se somando, ao final de um certo tempo podem provocar uma grande transformao. O homem, com suas atividades, pode acelerar muito os processos erosivos. O deslizamento de uma encosta, por exemplo, inicia-se na decomposio da rocha, que vai pouco a pouco se alterando. Demora muito tempo, mas chega um momento em que o equilbrio da encosta rompido e toneladas e toneladas de rochas descem violentamente morro a baixo. Assim, devemos entender o relevo como a forma atual que apresenta a crosta terrestre em um determinado lugar. Longe de estar acabado, ele est em permanente processo de mudana, seja por foras internas, seja por agentes externos. Construindo nas encostas, desmatando as florestas ou jogando lixo nos rios, o homem pode alterar a velocidade dessas transformaes. Isso muitas vezes resulta em catstrofes naturais, que podem afetar seriamente as condies ambientais desse lugar.

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Ateno! A paisagem representada mostra um detalhe do Macio da Tijuca, no Rio de Janeiro. O quadro expe o contraste entre duas formas de relevo: a plancie de relevo quase horizontal e o relevo acidentado do macio montanhoso. A floresta tropical cobre as encostas, protegendo-as da eroso.

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A crosta terrestre ou litosfera a camada rochosa do planeta. Ela composta por rochas magmticas magmticas, sedimentares e metamrficas e est dividida em placas tectnicas que formam os continentes e o fundo dos mares. Essas placas deslocam-se sobre o manto terrestre formado por magma em estado de fuso, um processo que conhecido como deriva continental continental. A deriva continental explica como um supercontinente que agrupava todas as terras emersas deu origem aos continentes atuais. A deriva continental originou as grandes cadeias montanhosas e os vulces, sendo tambm responsvel pela maioria dos terremotos que atingem a superfcie da Terra. O relevo influenciado pelo movimento das placas tectnicas e pelo modelado dos agentes externos que desgastam as formas pr-existentes. O intemperismo e a eroso promovem uma constante mudana no relevo, formando planaltos, plancies e depresses depresses. A atividade humana constitui um importante agente do modelado do relevo, acelerando os processos naturais. Isso pode facilitar a ocorrncia de desabamentos e deslizamentos de terra.

Exerccio1 Apresente dois argumentos que permitam afirmar que os continentes, no passado, formaram um nico bloco.

Exerccio2 Como voc explica a formao de uma rocha sedimentar?

Exerccio3 Coloque C nas afirmativas corretas e E nas erradas. ( ) Plancies so formas de relevo criadas por processo de deposio. ( ) Planaltos so as formas de relevo mais altas do planeta. ( ) O magma o material pastoso que forma o manto. ( ) A gua o principal agente externo na formao do relevo. ( ) O relevo no apresenta transformaes ao longo do tempo.

Exerccio4 Justifique a frase: O relevo est em constante transformao.

Exerccio5 A partir da ilustrao de Uma janela para o mundo mundo, mostre a importncia da vegetao na evoluo das formas de relevo.