A histria de O Senhor dos Anis ocorre num tempo e espao imaginrio, a Terceira Era da Terra Mdia, que um mundo

o inspirado na Terra real, mais especificamente, segundo Tolkien, numa Europa mitolgica, habitado por Humanos e por outras raas: Elfos, Anes e Orcs. Tolkien deu o nome a esse lugar a palavra do ingls moderno, Middle-earth (Terra-Mdia), derivado do ingls antigo, Middangeard, o reino onde humanos vivem n a mitologia Nrdica e Germnica. O prprio Tolkien disse que pretendia ambient-la na no ssa Terra, aproximadamente 6.000 anos atrs,4 embora a correspondncia com a geograf ia e a histria do mundo real fosse frgil.