A Viagem do Corao Pelo Deserto

preciso atravessar o deserto e permanecer nele para que possamos receber a graa de Deus. a que uma pessoa retira de si tudo que no vem de Deus. A alma precisa entrar nesse silncio [...] na solido, naquela vida a ss com Deus [...] que Deus se entrega alma, a qual por sua vez se confia total e inteiramente a Ele. Charles de Foucauld, Carta Na vida de transformao oferecida por Jesus, h estgios que podem ser simbolizados por paisagens distintas. Duas destas, consideradas nos dois captulos seguintes, so o deserto e o jardim. At a idade de trinta anos, Charles de Foucauld vivia como um rico playboy, devasso, namorador, sensual e com bom trnsito nas rodas de Paris. Foi numa expedio geogrfica at Marrocos que ele pela primeira vez se impressionou ao ver rabes fazendo suas oraes dirias; sentiu ento claramente que eles possuam valores espirituais de que ele carecia. Anos mais tarde, aps sua converso ao cristianismo, Charles de Foucauld voltou ao Saara, e um dia foi morto pelo povo nmade Tuareg a quem fora ministrar. Foucauld exemplifica a simplicidade de vida que o "deserto" pode produzir naqueles que so humildes de corao, quando se vem despojados de todos os desejos exceto um: Jesus Cristo. Quando percebeu que Deus o estava chamando, Foucauld escreveu: "Assim que passei a acreditar na existncia de Deus, compreendi que no havia escolha seno viver inteiramente para Ele". Abriu mo de tudo que tinha e nunca mais voltou sua vida anterior de opulncia. Muitos, antes de Foucauld, j fizeram a mesma coisa. No quarto sculo da era crist, mais precisamente em 311, quando terminou a perseguio dos cristos pelos romanos, com a morte do imperador Diocleciano, o martrio "vermelho" de morrer por Jesus foi substitudo pelo martrio "branco" da vida asceta de autonegao. Milhares de homens se dirigiram aos desertos do Egito, para iniciar novas experincias de vida crist. Na solido, ou em comunidades menores ou maiores, procuraram aprender os caminhos de Deus. Foi um movimento que se alastrou mais por causa do exemplo do que pelo fato de ser deliberadamente pregado como tal. Os Pais do Deserto, ou "Abbas", foram grandes exemplos de devoo a Deus nas dificeis condies do deserto. Como estamos historicamente distantes, fica fcil distorcer seus valores e v-los como paladinos na auto disciplina do ascetismo, como homens que se entregavam a prticas extremadas. As histrias contadas acerca de alguns dos pais da Sria do essa impresso, como o caso da lenda que diz que Simeo Estilita vivia no topo de sua pilastra de rocha. Todavia, no Egito e na sia Menor o ascetismo era mais brando e mais equilibrado. Os desertos de nossa vida no surgem para que os encaremos como uma oportunidade para superar a todos no que se refere a radicalismo espiritual. Eles nos sobrevm, doutro modo, para que os vejamos como uma tima oportunidade de ouvir mais claramente a voz de Deus. O lder ortodoxo Metropolitan Bloom observou muito sabiamente: "O homem pode retirar sua vida tanto de Deus como da terra. Uma das maneiras de percebermos o quanto os santos do deserto dependiam de Deus pelo pouco que dependiam da terra"3. O cristo do deserto tinha sua cidadania "no cu"4, e no no mundanismo do cristianismo compulsrio do imperador romano Constantino. A fuga para o deserto do corao a busca da liberdade da escravido do "igrejianismo" e de todos os vcios de um "vida religiosa" contaminada. O deserto de Deus Um dos discpulos de Charles de Foucauld, Carlo Carletto, disse certa vez: "Todas as grandes religies nasceram entre o deserto e a estepe". Buda deixou as florestas de sua terra natal para passar algum tempo no agreste do norte da ndia. Maom passou algum tempo no Monte Rira, no deserto da Arbia. Quando da poca do exlio na Babilnia, a f de Israel foi dominada pelo xodo e pelo tema do deserto. Violet MacDermot demonstrou com muita competncia que o culto ao "homem santo" j estava enraizado nas prticas ascetas do Oriente Prximo, muito antes do surgimento do cristianismo. A nfase dada ao ascetismo e a disseminao das grandes religies j foram atribudas s enormes reas de deserto no Oriente Prximo e na sia central, onde a vida frugal constitui uma necessidade. No h dvida de que isso constituiu um incentivo nfase sobre coisas "espirituais", e no sobre desejos "materiais". Mas cada f tem interpretado de maneiras muito diferentes o significado dessa "espiritualidade". por essa razo que suscitamos anteriormente o contraste entre a "conscincia histrica" da f bblica (a necessidade de um encontro pessoal e de eventos histricos) e a "conscincia cosmolgica" dos outros povos antigos no Oriente Mdio e na China (a ausncia da realidade suprema no mundo ou nos seres humanos). Em ltima anlise, isso representa um contraste total entre a vida na presena do Deus da aliana, Jav, revelado na pessoa de Jesus Cristo, e a adorao de divindades impessoais, em que prticas ascetas, e no o amor divino, controlam a existncia humana. O ambiente do deserto, em si, neutro.
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Na Bblia, o conceito de deserto est muito relacionado natureza pessoal de Deus. O orgulho e a rebelio humanos levaram expulso de Ado "da presena do Senhor", no Jardim do den. Abro deu um novo comeo sua vida quando saiu "da cidade" e passou a viver e errar pelo ermo; ele chegou ao deserto do Negev em virtude de sua f obediente a Jeov. Ele tornou-se o "pai" de todos aqueles que so fiis s promessas de Deus. A histria da sada de Israel da civilizao do Egito (os egpcios se equivaleriam hoje ao que chamamos de "civilizao tecnolgica") precedida da experincia de Moiss no deserto, do seu encontro com Deus junto "sara ardente". Deus o chamara para liderar a sada dos hebreus, pois queria torn-los Seu povo, desejava que eles recebessem uma nova identidade (aqueles "que no eram um povo" se tornariam "os filhos de Israel"). Esse tema reaparece constantemente no Velho Testamento. Deus instrui e sustenta Seu povo no deserto, para que ele se torne verdadeiramente Seu! A expresso midbar usada 267 vezes no Velho Testamento. Refere-se ao deserto em seu aspecto geogrfico, mas representa tambm um smbolo das pocas de nossa vida em que precisamos ser testados para aprender os caminhos do Senhor. O descampado" do lugar simboliza o "descampado" de nossas prprias emoes, que precisam ser contidas e redirecionadas, da mesma forma como os Dez Mandamentos ordenaram os israelitas a "andarem no caminho do Senhor". Se Deus no nos permitisse passar por "desertos", continuaramos a ter "desertos" dentro de nosso corao. O grande "manual de amor" do Velho Testamento, o livro de Deuteronmio, descreve a forma como Jav encontrou e escolheu Israel para ser seu povo: Achou-o numa terra deserta, num ermo solitrio e sombrio; Cuidou dele e protegeu-o; guardou-o como a menina dos seus olhos. Como a guia que desperta a ninhada, voeja sobre os seus filhotes, estende as suas asas e, tomando-os, os leva sob elas, Somente o Senhor o guiou; sem qualquer deus estrangeiro. O autor continua falando sobre a maneira como Jav providenciou "fmtos do campo", alimentando seu povo com o "mel da rocha" e com o "leo da fraga". Entretanto, em sua rebelio, Israel mais uma vez abandonou o Deus que o fez; rejeitou a Rocha que era o seu Salvador. "Vocs abandonaram a Rocha que lhes deu a vida; esqueceram-se do Deus que os fez nascer, seguiram e adoraram dolos vindos de fora. Semelhantemente, nos Salmos, o tema bsico do relacionamento com Jav sempre remontado ao xodo pelo deserto. "Ento ele conduziu seu povo com alegria, seus escolhidos com cnticOS."lO Israel constitui "propriedade" de Deus, de modo que a sua libertao das garras de um esprito rebelde ou da adorao de falsos deuses e suas prticas viciadas motivo de grande alegria. O xodo um smbolo dessa libertao divina do esprito humano em relao aos desejos falsos. D ao povo de Deus uma conscincia totalmente nova de sua existncia e de sua identidade. Em "Sio", ou "presena do senhor", eles tomaram-se O santurio de Deus: Quando Israel saiu do Egito, e a casa de Jac, do meio de um povo de lngua estranha, Jud se tornou o seu santurio, e Israel, o seu domnio, Assim como o santurio constitui um territrio excepcional, "santo para o Senhor", assim tambm o corao do povo de Deus deve ser o seu lugar de habitao. preciso, no entanto, que o "deserto" limpe e purifique nossos desejos, para que nos tornemos seus adoradores "em esprito e em verdade". O exlio na Babilnia, pelo qual passou o povo de Israel sculos aps o xodo original, significa que, quando nos desviamos do "Caminho do Senhor", nos encontramos num "ermo impenetrvel", em que todos os caminhos de nossa vontade terminam em areia! Os profetas falam claramente sobre essa reciclagem de nosso corao, que necessria de vez em quando, para controlar e retomar "nosso deserto interior" ou a "rusticidade de nosso desejo", Mais uma vez, "Ele nos ensinar seu Caminho": Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai no ermo uma vereda a nosso Deus, Tudo aquilo que tiver sido reorientado para o "caminho estreito" e que no esteja mais perdido num caos impenetrvel, tomar-se- frtil, de uma maneira jamais experimentada na secura do deserto: Alegres ficaro as terras ressequidas; o ermo exultar e frutificar.
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Tal como o aafro, ir desabrochar; ento exultar e gritar de gozo. At as grandes florestas do Lbano, "a glria do Lbano", se tornaro um smbolo do "esplendor de nosso Deus". O profeta descreve a enorme transformao que uma renovao espiritual poder desencadear em nossa vida. "Os olhos dos cegos se abrem", "as lnguas mudas gritam de alegria", e a "gua jorra para criar crregos no deserto", de modo que "o solo sedento borbulha com fontes e a areia escaldante se transforma num poo". Essa a maravilhosa expectativa que est diante daqueles que no vivem mais deliberadamente no deserto impenetrvel, mas que, pela obedincia e pela humildade, voltam para a "estrada da vida chamada de Caminho da Santidade". aqui que os impuros no podem penetrar; s entram os que "andam pelo Caminho". Nos evangelhos, somos apresentados a esse "Caminho" pela voz de Joo Batista: Arrependei-vos, porque est prximo o reino dos cus. Porque este o referido por intermdio do profeta Isaas: "Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai as suas veredas", O deserto o lugar em que nossa vida sem rumo e nossas desgastadas emoes so preparadas para que possamos receber, em nosso corao, Deus na forma de Jesus Cristo. S podemos fazer isso mediante o arrependimento, que implica uma mudana radical em nosso corao e em nossa mente. Vivendo no deserto, Joo foi capacitado de tal forma a poder "preparar o caminho do Senhor", na posio de precursor de Cristo. O viajante sabe que no deserto no se fica admirando a paisagem, pois esta desoladora. Ao invs disso, "a terra passa a ser a parte menos importante da paisagem; os olhos esto constantemente elevando-se para o cu. Na paisagem rida, o cu o rbitro final". Nas palavras de uma histria em quadrinhos do Peanuts: "Quando se est no deserto, no h nada mais interessante do que ver o pr do sol". Qual o resultado dessa experincia? Wilfred Thesiger, o explorador da Arbia, fez certa vez a seguinte observao: "Nenhum homem pode viver no deserto e sair dele inclume. Ele ir sempre carregar, por mais fraco que seja, o sinal do deserto, a marca que far dele um nmade". O deserto, no entanto, contm suas ambigidades, pois cria um espao para o espiritual, mas esse "espao" serve tanto para o demonaco quanto para o divino. No seu evangelho, numa mesma parte da histria, Mateus narra o chamado de Joo Batista, o batismo e as tentaes de Jesus no deserto. Ao ouvir o chamado de Joo para o arrependimento, Jesus foi batizado. Para sentirmos o quanto nossa natureza carnal sem valor e para "morrermos" para ela, ele se identificou conosco no batismo, embora ele no tivesse cometido pecados. Jesus compreende muito bem o egosmo que, como uma serpente, levanta a cabea para nos envenenar. Ele conhece a sutileza do pecado escondido dentro de ns, semelhante natureza traioeira do escorpio, porque ele tambm viveu no deserto e conhece seus habitantes, bons e maus. Compreendi um pouco da fora da tentao de Jesus no deserto quando, certa vez, sentado noite em frente a uma lareira com Kitty Muggeridge e minha esposa Rita, ouvi Malcolm Muggeridge ler o rascunho do que escrevera aquela semana: Ao tentar reconstruir o encontro de Jesus com satans, para poder filmar o episdio, deparei-me com algumas dificuldades. A questo do cenrio era fcil de resolver; pois qualquer trecho do deserto que se estende de Jerusalm ao Mar Morto serviria. O horrio tambm seria naquele momento dramtico, em que as sombras se prolongam e os chacais emitem seus gritos mais estridentes, imediatamente antes de o sol se pr no horizonte, apagando-se como uma lmpada, deixando a areia estorricada repentinamente fria e morta. A dificuldade estava na aparncia de satans. Como deveramos apresent-lo?[...] Finalmente, decidimos indicar a presena dele apenas por intermdio de uma sombra comprida estendendo-se na areia, uma sombra que aumentava medida que prosseguia o dilogo com Jesus. Poderia at ser a sombra do prprio Jesus; dilogos com satans s vezes acabam tornando-se solilquios [...]. Todos ns conhecemos o mal de nosso sombra" mais intimamente do que nos levaria a crer Carl Jung e, certamente, estamos muito mais suscetveis tentao do que admite a psicologia secular. O deserto e o ideal monstico O estilo de vida monstico j existe h uns 1600 anos; em outras religies, como o budismo, a prtica do isolamento mais antiga ainda. Assim, talvez a busca religiosa de desejos divinos esteja profundamente enraizada na natureza humana. J Paul Evdokimov tem uma viso muito diferente. Ele interpreta os fundamentos espirituais do monasticismo como uma forma de vivenciar as respostas de Jesus s trs tentaes de satans. Diz ele
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que "Vamos para o deserto para vomitar o fantasma interior, aquele que duvida, o ssia". A experincia do deserto representa um encontro com o nosso ser falso, a persona que criamos para enfrentar o mundo. Nosso "fantasma interior" representa uma traio do verdadeiro ser, da imagem e semelhana de Deus tal como deveria ser. Mas Cristo, pelo seu nascimento, batismo e tentaes, prepara nosso "caminho no deserto". Nossa nova vida em Cristo uma devoo voluntria a ele. Os fundamentos dos votos monsticos de pobreza, castidade e obedincia encontram sua razo de existir na experincia de Cristo no deserto. A reao de Jesus primeira tentao, de transformar pedras em po, interpretada como o voto de pobreza: "Bem-aventurados os pobres de esprito, pois deles o reino dos cus". Busca o cumprimento da vontade de Deus antes da realizao das necessidades humanas. A segunda tentao, a de se lanar do topo do templo, leva Jesus a declarar sua lealdade a Deus, cujo amor no precisa ser posto prova. Isso leva ao voto de castidade. a bem-aventurana dos "puros de corao", que rejeitam todo amor do prprio ser em favor do amor de Deus. Para alguns, isso poder traduzir-se no celibato; para outros, poder significar que nenhum outro amor, por pessoas ou coisas, poder vir antes das exigncias do Criador. Representa, portanto, o antdoto a uma vida viciada. Finalmente, h no apenas a recusa de Jesus a prostrar-se diante de satans, mas tambm a recusa a ador-lo, o que implicaria uma atitude de escravo. Isso leva ao voto de obedincia, que nos liberta para servir a Deus, mediante a liberao de nossos novos desejos. Bem-aventurados, portanto, so os mansos, aqueles que esto em sintonia com a vontade de Deus. A humildade deles os protege da existncia ilusria do mundo moderno, to tentadora e potencialmente to idlatra. Ouvimos dizer que uma corda de trs fios no se rompe facilmente. Assim, tambm, uma vida dedicada pobreza, castidade e obedincia est segura nos braos de Deus. O monasticismo, como vimos, no algo exclusivamente cristo. O que mais distingue os monges cristos daqueles de outras grandes religies, no entanto, o fato de que os cristos abraaram a pobreza e renunciaram s propriedades, famlia, aos ttulos e privilgios, enfim, a todas as coisas do mundo, por amor a Cristo. Como disse Jesus ao jovem governante rico: "Se queres ser perfeito, vai, vende os teus bens, d aos pobres e ters um tesouro no cu; depois vem e segue-me". Essa a "vida apostlica", que literalmente toma como exemplo a vida dos discpulos conforme descrita nos evangelhos. Se esquecermos para quem esse ascetismo praticado, o monasticismo transforma-se numa mera instituio, que pode ser encontrada em qualquer religio. Os Pais do Deserto conheciam dois grandes exemplos da vida monstica no deserto egpcio: a vida de Santo Antnio, no baixo Egito, e a de So Pacmio, no alto Egito. Santo Antnio (250-355] passou vinte e cinco anos como eremita, antes de voltar comunidade crist; sua Vida, escrita pelo Bispo Atansio de Alexandria, idealiza os conflitos que ele teve em guerra demonaca e em tentaes da carne.2o Uma vida interior catica tende a dar origem lascvia, e Santo Antnio enfatiza muito essa tendncia. Sua influncia talvez tenha sido mais forte na Igreja Oriental, embora lderes ocidentais, como Santo Agostinho, se tenham inspirado em sua vida, mesmo no tendo seguido a tradio da vida crist solitria. So Pacmio (286-346) converteu-se na priso, graas visitao de uma comunidade crist. Chegou a ter mais de cinco mil seguidores, que viviam em duas ou mais comunidades. Essa tradio de comunidades no deserto, estruturadas de forma mais flexvel, tornou -se mais tarde a norma na Igreja Ocidental. significativo que o monasticismo no se tenha originalmente inspirado na hierarquia da igreja, motivo por que era freqentemente mal visto, tanto pelo clero quanto pelos bispos. Desde aquela poca, manifestaes radicais do discipulado e da vida espiritual tm sido encaradas como uma ameaa velada s instituies da vida eclesistica. Os Pais do Deserto deixaram conosco seus Apothegmata. ou "dizeres", que so simples como a vida que eles levavam, mas muito teis. Baseados nos conselhos prticos que surgiram de uma observao minuciosa e demorada da natureza humana, no longo perodo de vida no deserto, os "dizeres" representam uma forma de espiritualidade que mais "absorvida" do que propriamente "ensinada". H, por exemplo, o conselho de que o "Abba" ou lder da comunidade no deve representar apenas uma figura de autoridade, mas deve dar vida comunidade. H a regra de vida que Arsenius, ex-senador romano, transmitiu a seus discpulos: "Busque a solido, o silncio e esteja em paz". "Abba" Antnio resumiu sua vida dizendo: "Faa tudo o que seu corao lhe mande fazer para seguir aDeus e permanea dentro de si nEle". Mais uma vez, ao falar da orao como modo de vida, ele acrescentou: "A menos que possa dizer 'Apenas eu e Deus estamos aqui', um homem no encontrar a orao da serenidade". O Caminho do Deserto era caracterizado por quatro qualidades de vida. A primeira era a humildade, descrita como "a rvore da vida que alcana as alturas". A humildade comea quando reconhecemos a enorme distncia que existe entre ns, com nossos desejos falsos e vcios, e as promessas de Deus de uma nova vida. Uma pessoa humilde aquela que vira as costas para a tirania do ser pecador, para poder amar a Deus pelo que Ele . A humildade era s vezes simbolizada por um movimento progressivo em direo s profundezas do deserto, em diferentes estgios da vida, como o feito por Santo Antnio.

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O segundo aspecto da espiritualidade do deserto consistia numa vida de obedincia. Um "Abba", Talssio, fez um paralelo entre a obedincia e nossa parte na ressurreio de Cristo, depois da morte de nossa velha natureza. A obedincia traz como conseqncia o abandono do nosso prprio ser em favor da sujeio vontade de Deus e uma vida "para o louvor da glria de sua graa". Talssio tambm observou que "os discpulos obedientes esto entre os que confessam a f". A terceira qualidade da espiritualidade do deserto era uma vida de arrependimento. Isso era interpretado como uma volta ao Jardim do den, no qual os seres humanos viviam integralmente na presena de Deus. Voltava-se, portanto, natureza que Deus havia destinado para o homem, quando o criou sua imagem e semelhana. Representa muito mais do que a simples contrio por erros e pecados do passado; o resultado de desejos transformados, que conduzem a uma vida vivida integralmente para Deus. Todo o ser daqueles que experimentam essa vida transformada marcado pelo amor. Pode ser visto em philia, ou hospitalidade para com os outros, quando se abre espao para necessidades deles; pode ser visto na philoxenia, isto , no desejo de servir os outros altruisticamente. Tudo isso leva a uma viso de Deus; pois, como observou Paldio: "Se voc viu seu irmo, ento j viu a Deus". O resultado de uma vida assim que a pessoa passa a sentir uma forte repulsa pelos seus antigos desejos carnais, mundanos. Quanto mais nossos desejos tenham sido direcionados para Deus, mais ele os transforma, de modo que passamos a desej-lo cada vez mais ardentemente; somos transformados no prprio processo de desejar, passando a querer de uma forma cada vez mais prxima da vontade de Deus. Finalmente, a espiritualidade monstica do deserto caracteriza-se por uma auto-revelao e uma honestidade radicais. Um dos mais abalizados mestres sobre essa "leitura do corao", Evagrio Pntico (345-394), escreveu muitos textos que nos orientam a respeito de nossos logismoi, isto , nossos perturbadores pensamentos ntimos. Considerava-se que esses pensamentos eram suscitados por demnios, numa incitao diablica provocada por necessidades do corpo, da lascvia, de fantasias e de obsesses. Quando colaboramos com essas imagens e desejos imprprios, eles criam um dinamismo que pode destruir nossa vida e endurecer nosso corao. Como j foi sabiamente observado por Peter Brown, o corao " um lugar em que opes importantes, sem rosto, so misericordiosamente condensadas sob a forma de linhas de pensamento conscientes - logismoi. No de espantar, portanto, que o sbio Salomo tenha dito: 'Guarde seu corao com todo cuidado'. Concordar com esse logismoi corresponde a entrar em sociedade com demnios. Significa entregar a si prprio, em muitos outros nveis alm do consciente, a uma identidade alternativa. Representa perder-se a si prprio para os poderes de insensibilidade que ainda se escondem nas partes mais recnditas do universo, e tomar para si a natureza dos frios espritos demonacos que se tm contentado com existir sem a busca ardente de Deus". A confiana de um discpulo em seu "Abba" permitia-lhe exercitar a honestidade radical e expor todos esses pensamentos interiores a seu pai espiritual, pois a grande percepo da espiritualidade do deserto era a de que no seguro ficarmos sozinhos. As lutas espirituais contra as tentaes e os logismoi a elas associados so melhor vencidas com a ajuda da confidncia, quer diretamente a Deus, por meio da orao, quer a um companheiro de alma, algum a quem voc possa revelar sua natureza interior sem medo de condenao. Em sua orao, Santo Antnio poderia dizer: "Senhor, estou acometido de muito accidie (tdio ou depresso espiritual) e pensamentos pecaminosos. Quero ser salvo, mas esses pensamentos no me deixam em paz. O que devo fazer em minha aflio?". Pouco tempo depois, Santo Antnio teve uma viso de um homem, sentado ali perto, tranando uma corda [...] era um anjo. Joo de Climaco (que viveu entre o fmal do sculo VI e o princpio do sculo VII) faz um vvido paralelo entre esses logismo e os ovos de uma larva, aninhados no esterco morno de nossa natureza pecaminosa. Somente a exposio pode elimin-los, e para isso precisamos da ajuda de um companheiro de alma. Nas palavras de um "Abba" do sculo VI, Doroteos de Gaza, nada mais opressivo do que conduzir a si mesmo; nada mais fatal". Isso porque, a falha fatal de nossa vida interior nossa tendncia para a auto-iluso. por isso que a ajuda alheia essencial. Os oito tipos de logismoi, ou vcios, como forma de tentao, so discutidos nos escritos dos Pais do Deserto. So eles: gula, cobia, fornicao, dio, pesar, accidie ou apatia, soberba e orgulho. No devem ser confundidos com os futuros "sete pecados mortais", da Idade Mdia, que so aes pecaminosas. Esses logismoi constituem tendncias tentao, que podem ser encaradas como empecilhos orao. Andrew Louth j observou proveitosamente: Esses empecilhos podem tomar trs formas bsicas: podem distrair, podem esconder e podem fazer com que o asceta se volte para dentro de si mesmo de tal maneira a destruir a prpria natureza da orao. Nossa cultura de corre-corre j tem muitas distraes preparadas para ns, at quando oramos apenas por breves momentos. Mas, para os Pais do Deserto, que passavam horas ou dias a ss com Deus, o logismoi podia causar prejuzos enormes para a vida de orao. As distraes eram encaradas de forma
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muito mais severa do que o so hoje, eram vistas como resqucios de um velho estilo de vida, ao qual j se havia renunciado (se permitssemos que nossa orao fosse assim perturbada, estaramos fortalecendo o poder dos logismoi de nos tentar). O que o ensino dos logismoi nos revela que existem desejos que no apenas so falsos em si mesmos, mas que, quando nos dominam, tambm falsificam nossa verdadeira identidade e sentido de vida. As trs tentaes enfrentadas por Jesus contm, na sua essncia, todos os oito logismoi. A cobia ou gula era considerada "loucura-da-barriga" ou "loucura da garganta" por Clemente de Alexandria, um dos primeiros pensadores cristos. Lembrando-nos de que a palavra que designa "alma", que o rgo ou faculdade apropriado para o desejo, deriva da exalao que vem da garganta, vemos que essa "loucura da garganta" distorce e corrompe todas as nossas necessidades e desejos vlidos. A fornicao, a cobia e o dio so manifestaes desses desejos corrompidos. Expressam, respectiva mente, o desejo falso da lascvia, ao invs do amor; o desejo falso do dinheiro (desejo este que nos leva a confiar nas coisas materiais, e no na providncia de Deus); e o desejo falso de que as coisas aconteam como ns queremos, o que nos leva ao dio, aproximando-nos, em ltima instncia, dos poderes demonacos. Esses desejos levam depresso espiritual, accidie, pois as pessoas esto sendo nutridas com falsidades e sustentadas no irrealismo, ansiando por ficarem a ss com sua melancolia. O pesar pode ser igualmente egosta e auto-absorvente. A soberba constitui a essncia da segunda tentao de Cristo, a de ostentar virtudes. Como o orgulho, ela implica, em ltima anlise, o esquecimento de Deus, pois na realidade o amor a si prprio. Como apontou Plato, "essa grande amizade por si mesmo torna-se, para cada um, a causa de todos os passos dados em falso". A tendncia de passarmos do amor a ns mesmos para todos os desejos falsos, os quais acabam transformando-se, por fim, em vcios, caracterizados pela vontade prpria. Doroteos de Gaza foi um grande psiclogo da vontade prpria e percebeu sua associao vaidade, auto-escravido e a uma vida guiada por instintos, e no pela disposio espiritual. Em suma, a vontade prpria tenta em vo justificar uma vida de vcios. Deixando o hbito no deserto Doroteos diagnosticou o assunto de maneira muito simples: "Uma coisa arrancar uma folha de grama, e outra, bem distinta, arrancar uma grande rvore". Ele tambm disse: "Podemos conter desejos rebeldes, quando so ainda recm-nascidos e no pensamos muito neles: se permitirmos que eles cresam e se fortaleam, o ltimo mal ser maior do que o primeiro". Embora no dispusessem do conhecimento moderno a respeito dos vcios, ainda assim os Pais do Deserto tinham uma percepo muito acurada das emoes viciadoras. Eles percebiam claramente o que acontece quando cedemos a desejos e hbitos instintivos. Pensamentos maus e aes malignas, se repetidos e enraizados, trazem seu prprio castigo. Por isso, Doroteos alertou-nos: "Acreditem, irmos, estar fadado ao castigo o homem cuja paixo nica se tenha transformado em hbito. Talvez ele pratique dez boas aes para cada uma resultante de um hbito mau, mas essa ltima prevalecer em relao s outras dez boas". No livro de Osias, Deus fala de Israel idlatra como se fosse uma amante adltera: Portanto, eis que eu a atrairei, e a levarei para o deserto, e lhe falarei com ternura ao corao. como uma seduo, mas uma seduo legtima, pois Deus quer conquistar e desposar novamente o cnjuge infiel ao casamento, "para sempre: casar-me-ei com voc em retido e justia, em amor e compaixo". O amante inconstante ento "reconhecer o Senhor"31. Assim tambm somos levados aos desertos de nosso corao para sermos redimidos, libertos de nossos desejos sedutores, mas viciados, para firmarmos um novo compromisso com Deus, num nvel mais profundo de entrega em amor. No existe um tipo nico de experincia do deserto, mas tantos quantos so as personalidades e histrias pessoais, suas e minhas. Para o perfeccionista, h o deserto da imperfeio, em que temos de encarar de frente as nossas fraquezas e deixar que o prprio Deus crie em ns a humildade de que precisamos para admiti-las e trabalh-las. Para o "que d", h o deserto da inadequao, em que cada um de ns enfrenta a fuga de seu prprio pecado. Ns tambm precisamos de ajuda dos outros e, acima de tudo, de Deus. O "fazedor" aliciado para o deserto da inutilidade, no qual parece que nada conseguimos realizar, no qual enfrentamos a necessidade de nos tornarmos como "crianas", impotentes diante de Deus. O "idealista", que presumiu romanticamente que a vida poderia ser interpretada e ganhar sentido unicamente mediante a criatividade artstica, colocado num deserto de mesmice. O "observador" ou "estudioso" colocado num deserto de solido, at que tenha sido confrontado com a solido interior que colocou "idias" no lugar de relacionamentos. O defensor "rgido" ou "leal" do status quo, receoso de mudanas, colocado num deserto de fluidez que parece to desorientador quanto as areias levadas pelos ventos do deserto. O "amante do prazer", que teme os sofrimentos e a dor, vagar pelo deserto da desolao; ali, por algum tempo, a vida ser
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dominada pela dor. Semelhantemente, o "controlador" acaba num deserto de fraquezas e torna-se vulnervel ameaa de um novo caminho totalmente catico. O "que gosta de agradar" ou o "pacificador" precisa de liberdade nas tempestades do deserto, sob as quais a sobrevivncia requer um confronto com a realidade e s h refgio em Deus -aprender a falar a verdade passa a ser um terrvel risco que precisa ser aceito. Muitas histrias pessoais, nossas histrias, podem e devem ser contadas nesses diferentes contextos de deserto. Ouvi recentemente de um homem rigidamente "leal" que ele se viu forado a aceitar um emprego no deserto da Arbia Saudita. Ele me confessou: "L, pude ver-me refletido na intransigncia e no dogmatismo dos rabes, que ferozmente acreditam ser Al o nico deus verdadeiro; meu prprio dogmatismo foi vencido pelos mesmos traos de inflexibilidade islmica. Agora, eu podia ver muito claramente que eles refletiam meu prprio alter ego". Meu amigo precisou passar vrios anos naquele deserto antes de ser liberto de seu vcio. Penso no meu prprio apego a um ser idealizado, que busca a identidade em meus sonhos de criatividade. J passei pelo menos dez anos no meu deserto de solido e silncio para encontrar libertao e refgio s em Cristo. Para cada um de ns, viver a experincia do deserto constitui um passo necessrio na preparao para uma vida mais ntima com Deus e na libertao de nossos falsos desejos, para que possamos amar a Deus mais intimamente. espiritualmente essencial para que possamos obter mais auto conhecimento no silncio e na solido, de modo que a palavra de Deus possa penetrar nos mais diferentes domnios de nossa histria de vida. A orao torna-se uma realidade mais rica quando comeamos a experimentar um desejo maior de conhecer a Deus. A pacincia e a mansido passam a tornar-se mais marcantes em nossa vida. A aceitao do sofrimento mais evidente, deixando de ser ressentida e passando a ser alegre. como se o aprisionamento do deserto fosse essencial para que pudssemos alcanar uma nova liberdade em todas as circunstncias. A confiana e a dependncia de Deus so aprofundadas medida que nos tornamos "os escavadores de poos de Deus", para levar gua aos outros no deserto. Essa realidade tem eco nas palavras do salmista: "Quando passam pelo Vale de Baca (isto , de lamentao), transformam-no num manancial". Podemos encontrar um esprito de distanciamento que expressa o auto-esvaziamento e a purificao de desejos. Esse esprito no desanima diante das dificuldades da vida, das decepes e at do sentimento de impotncia diante de foras que esto fora de nosso controle. Ns tambm podemos dizer como Paulo: "Tudo posso naquele que me fortalece". Se aceita e usada de forma criativa, a experincia espiritual do deserto pode tornar-se um instrumento de transformao. Nossa vida interior assim como a exterior se tornaro mais abertas, mais profundas e ricamente libertas, de tal maneira que poderemos gozar de paz, amor e alegria. Teremos paz porque no teremos mais de conviver com a tenso dos conflitos interiores, que provm de nossos desejos e suas frustraes. Teremos amor porque Deus se tornou muito mais real, e as imagens ocultas de nossos sentimentos negativos foram sendo gradualmente eliminadas, uma aps a outra. Sentimentos piedosos de reconhecimento do carter de Deus e experincias ntimas de sua presena nos tornaro gratos por sua pacincia e boa vontade para conosco. O amor comear a inundar nosso ser, nos sentiremos agradecidos por tudo que est relacionado com nossa existncia. A alegria brotar espontaneamente. Aos poucos nos conscientizaremos de que, no final das contas, toda a experincia do deserto ter sido feita "sob medida" para ns. Olhando para trs, comearemos a perceber que essa experincia constituiu uma parte necessria do plano divino e dos seus propsitos para conosco, embora no tenhamos enxergado essa verdade na ocasio. Poderemos ento ser gratos pelo Caminho do Senhor ao longo do deserto, no qual fomos sustentados, guardados e guiados. As lies do deserto nunca so concludas, de modo que podemos antecipar uma volta ao deserto no futuro. Agora, porm, vemos que a auto-entrega e o compromisso com Deus constituem um processo contnuo, conduzido s vezes em desespero, outras vezes num clima de reafirmao confiante de compromissos. O deserto "um lugar de desamor", "de esvaziamento do sensual", mediante privao e purificao da afeio a coisas temporais. Por vezes, necessrio experimentar a "dessecao do mundo dos sentidos" e tambm o " esvaziamento do mundo das iluses", para compreender mais plenamente que "o Verbo no deserto sofre mais ataques por parte das vozes da tentao". Se suportarmos esses despojamentos, o abandono de nosso passado de fantasmas, sob a graciosa mo de Deus, poderemos alcanar o que T.S. Eliot chamou de "condio de simplicidade total" (que custa nada menos do que tudo).

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