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Quadrimestral N 08 Dez/Jan/Fev/Mar Maring - Paran - Brasil - ISSN 1519.6178
Centro de Estudos Sobre Intolerncia - Maurcio Tragtenberg
Departamento de Cincias Sociais - Universidade Estadual de Maring (DCS/UEM)



Indivduo, Sociedade e Genialidade:
Norbert Elias e o caso Mozart

Edison Bariani
*



A histria sempre histria de uma sociedade,
mas, sem a menor dvida,
de uma sociedade de indivduos.
(Norbert Elias)


Resumo: Norbert Elias, socilogo alemo, aborda a relao indivduo/sociedade de modo a
esquivar-se de uma paralisante dicotomia entre os termos, seus esforos vo no sentido de
estabelecer uma tensa e dinmica interao entre eles. Ao examinar tal relao, questiona o
papel do indivduo e suas possibilidades de influir na mudana social; o caso do gnio
situao-limite da provvel influncia do indivduo ilustrado por Mozart e sua situao
social e esttica no sc. XVIII.
Palavras-chave: Norbert Elias, Mozart, indivduo, sociedade, gnio.

Individual, society and geniality (Norbert Elias and the case Mozart)
Abstract: Norbert Elias, German sociologist, approaches the relation individual/society in a
certain way he escapes the paralyzing dichotomy between the terms, his efforts try to establish
a tense and dynamic interaction between them. When he examines this relation, he questions
the role of individual and possibilities of influencing social changing; the case of genius
limit situation to a probable influence of individual it is illustrated by Mozart and the social
and aesthetic situation in the XVII century.
Keywords: Norbert Elias, Mozart, individual, society, genius.






*
Doutorando no Programa de Ps-Graduao em Sociologia da Faculdade de Cincias e Letras da Universidade
Estadual Paulista UNESP/Araraquara-SP - e bolsista da Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So
Paulo (FAPESP).

A questo da relao entre indivduo e sociedade foi sempre algo muito presente e
controverso na sociologia, um grande nmero de autores enfrentou o problema e, no fosse o
exagero da assertiva, diramos que h tantas solues quanto so os autores que se depararam
com o desafio. Norbert Elias, sem medo de repisar um terreno j to freqentado, voltou ao
tema atacando a questo de forma inovadora, sem recorrer s solues j aventadas, nem aos
chaves que pretensamente desfaziam as dificuldades. Alm disso, ignorou solenemente o
tabu que ditava o severo distanciamento entre sociologia e psicologia, recompondo o objeto
conforme uma configurao prpria e no ao sabor dos ditames das disciplinas e seus foros
de competncia.
A construo terica de Elias sobre a questo indivduo/sociedade explora as relaes
dinmicas entre os termos e suas caracterizaes em distintas sociedades e tempos
histricos. Ademais, prope tambm uma dificuldade superior, objeto de outro trabalho, mas
que est profundamente imbricado com a anlise referida: Aps lidar com a espinhosa questo
da relao indivduo/sociedade, e estabelecer as configuraes e modos de articulao
possveis entre os termos, como lidar com a incmoda figura do indivduo que possuidor de
caractersticas especiais, talento e peculiaridade ameaa transpor as barreiras que limitam a
ao do homem singular numa sociedade? A saber, como lidar com a perturbadora figura do
gnio que, em sua condio individual, extrapola os limites do homem comum e avana
vorazmente sobre as rdeas da histria, tentando influenci-la decisivamente?
Ao abordar o caso Mozart, Norbert Elias leva o problema s ltimas conseqncias e,
estudando um indivduo, espreita os limites e as formas de relao possveis entre um homem
e a sociedade qual pertence, entre a sua condio e as suas possibilidades, entre a sua
vontade e os parmetros sociais.
Norbert Elias: indivduo e sociedade
As consideraes de Norbert Elias sobre essa controversa questo possibilitam criticar as
formas como geralmente equacionada e aponta para a influncia negativa que as cincias
naturais (ainda) exercem sobre as cincias sociais: freqentemente, o problema colocado
como o cotejar entre substncias distintas Indivduo vs. Sociedade , essncias puras e
indissociveis, entes em oposio. Desse modo, afirma-se equivocadamente o primado de um
ou de outro, tomando-se, por um lado, a sociedade como uma generalidade intransponvel e
impossvel de ser decomposta e, por outro lado, o indivduo como algo atomizado, no
suscetvel de ser universalmente considerado. Da a tenso estril entre os termos, o duelo ad
nauseum entre substncias irredutveis e no intercambiveis.
Em vez de tomar tais termos como substncias isoladas, Elias considera as suas relaes e
funes, o que implica tomar os termos de modo relacional e dinmico, fundindo-se e
refundindo-se, integrando-se e distinguindo-se, em contnua interao. Tal forma de
abordagem, obviamente, supe desfazer o n que impede o fluxo do pensamento do mbito da
sociologia para o da psicologia e vice-versa. O prprio ttulo do principal trabalho do autor
sobre o tema j d suficiente noo de sua caracterizao do problema: em A sociedade dos
indivduos (1994), Elias deixa claro que a sociedade formada por indivduos e estes so
constituintes da sociedade ambos inexoravelmente imbricados, no sendo possvel
considerar os termos separadamente. Afirma ele que no h sociedade sem indivduos e,
analogamente, no h indivduos sem sociedade. Portanto, seria um absurdo tomar os
termos de outro modo que no aquele da cumplicidade.
Os indivduos, conforme seus habitus, so integrantes/constituintes da sociedade, modelando-
a e modelando-se ao relacionarem-se uns com os outros, pois esse atrito, essa relao tensa,
dinmica e mtua entre os indivduos configura o que chama de fenmeno reticular. Tal
processo de individuao no o mesmo em qualquer sociedade e em qualquer tempo
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histrico, pois cada sociedade e cada momento histrico tm modos e ritmos prprios que, por
sua vez, determinam formas tambm particulares de configurao e de inter-relao entre
indivduo e sociedade. No h, assim, uma frmula, uma maneira genrica de tratar a questo,
no h conceitos frreos que possam nortear uma teoria geral da relao
indivduo/sociedade.
Na sociedade humana, as trajetrias sociais so como planos emergindo em que h sensos de
propsito que se entrecruzam, mas sem finalidade (ELIAS, 1994: 59). Portanto, os
empreendimentos simples, volitivos e individuais no ocorrem num vazio de determinaes
sociais, nem so meras funes de alguma espcie de necessidade histrica coletiva e
extrnseca. Nesse sentido, ocorre que a sociedade produz o indivduo e que o indivduo
molda-se em contnua ao com outros indivduos, o que, assim sendo, influencia em ltima
instncia a prpria forma dinmica da sociedade. Enfim, a relao identidade-eu/identidade-
ns no comporta uma oposio excludente, d-se em termos de mudanas na balana ns-
eu, estabelecendo um equilbrio tenso, diferenciado conforme a disposio dos termos em
cada sociedade, em cada perodo histrico.
Mozart: (o)caso de um gnio
Na teia social de sua poca, os Mozart (pai e filho) eram to somente servidores de nobres
cortesos, faziam parte do universo dos muitos domsticos que buscavam a proteo (ou
reconhecimento) de uma casa nobre. No entanto, o indivduo Wolfgang Amadeus Mozart
(1756-1791) no se integrou perfeitamente s expectativas de prtica social de sua poca,
buscando uma margem de autonomia artstica que, como notara Elias, somente se realizou
historicamente na maturidade de Beethoven (1770-1827). Portanto, o reconhecimento artstico
de Mozart como gnio foi tardio. Porm, para se evitar anacronismos, deve-se perguntar:
Como se colocava a questo do gnio na poca de Mozart?
Na concepo iluminista, a questo do gnio e, conseqentemente, a do talento era posta
em termos de um dom natural, um legado ocasional da natureza. At incio do sculo XIX,
no havia ainda a idia do gnio como indivduo, isto , no havia a referncia ao indivduo
como gnio, ao indivduo como o possuidor de um dom especial. Na verdade, era quase
como se o dom possusse o indivduo, a saber, havia um gnio que caprichosamente tomava
o indivduo, que se encarnava nele, instrumentalizava-o a servio da natureza, da razo, da
arte e bom lembrar de um patrono. Nesse sentido, no limite, o que havia eram indivduos
de gnio, indivduos que serviam ao gnio. Nas palavras de Kant (1724-1804),
contemporneo de Mozart:
Gnio o talento (dom natural) que d arte a regra. J o talento, como faculdade produtiva
inata do artista, pertence, ele mesmo, natureza. Poderamos tambm exprimir-nos assim:
gnio a disposio natural inata (ingenium), pela qual a natureza d arte a regra. [...] Gnio
a originalidade de modelar do dom natural de um sujeito no uso livre de suas faculdades de
conhecimento [...]. O gnio um favorito da natureza, tal que s se pode consider-lo como
um fenmeno raro; o seu exemplo, para outras boas cabeas, produz uma escola, isto , uma
instruo metdica segundo regras, na medida em que se tenha podido extra-las daqueles
produtos do esprito e de sua peculiaridade; e, para estas, a bela-arte , nessa medida, imitao,
qual a natureza, atravs do gnio, deu a regra. (KANT, 1974: 340-349, itlicos do autor).
No entanto, como lembra Elias, as regras da arte seguiam o gosto corteso. Era inscrevendo-
se nesse padro de gosto e realizando-o com maestria que Mozart construa a sua variao de
arte, cuja finalidade social modelar era servir como entretenimento para nobres cortesos.
Portanto, se para alguns contemporneos de Mozart, como Kant, o gnio era como um legado
que materializava o esprito do ingenium natural e, de certo modo, fazia progredir a arte por
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meio de sua ao, no se deve ignorar que tal gnio, uma vez encarnado, adquiria
funcionalidade, realizava um padro de gosto inscrito numa relao social de poder.
A concepo posterior de gnio como indivduo extraordinrio i.e., a noo de sujeito de
raro talento, com conscincia singular do processo artstico uma idia romntica. Somente
no romantismo o gnio tornou-se o indivduo espetacular que, no livre e deliberado exerccio
de seu talento pessoal, rompe com os limites do seu tempo, quebra os padres e extrapola a
ordem, fazendo avanar as formas de expresso e criando novas condies a partir das quais
os outros recomeam, abrindo caminho para que outro indivduo genial rompa com o
estabelecido. Assim, quando chegamos gerao de Hegel (1770-1831), j podemos observar
este deslocamento de sentido:
Gnio aquele que tem o poder geral da criao artstica bem como a energia necessria para
exercer tal poder com o mximo de eficcia. Tal poder e tal energia so, porm,
essencialmente subjetivos, pois a produo espiritual s pode existir num sujeito consciente do
que quer, dos fins que se prope, da obra que pretende realizar.(HEGEL, 1985: 303, itlicos
do autor).
O gnio da forma, tal como definido por Hegel tem seu exemplar, mormente, em
Beethoven, o artista romntico por excelncia, aquele que ao contrrio de Mozart
encontrar um terreno frtil para contrariar o status quo, j que presenciar a decadncia do
Antigo Regime e a ascenso de um novo ambiente cultural, no mais regido pela rigidez do
gosto da corte, mas sim direcionado a um pblico annimo. Mozart, segundo Elias (1995: 45-
52), viveu justamente a tensa transio da arte de arteso para a arte de artista. Embora eu
considere que esta distino feita por ele seja pertinente, j que se refere a configuraes
sociais historicamente distintas, penso que Elias subestima consideravelmente o poder do
pblico e do mercado de ditar os padres de gostos para a arte de artista. Otto Maria
Carpeaux trata dessa transio da arte de arteso para a arte de artista de forma bastante
semelhante a Elias, quando afirma que:
A igreja, a corte monrquica e o palcio do aristocrata perdem a funo de mecenas que
encomenda obras ao artista. No sculo XIX, o compositor enfrenta o pblico, isto , uma
massa de desconhecidos, pessoas que no encomendaram nada: esperam, apenas, algo de
novo. Ao anonimato dos ouvintes corresponde o subjetivismo romntico do compositor. Esse
novo pblico , evidentemente, a burguesia.(CARPEAUX, 1995: 154).
Segundo Elias, mesmo vivendo uma situao condicionada pela arte de arteso, Mozart
pretendeu se estabelecer como artista autnomo depois que fracassou em ser aceito na corte
de Viena. Assim, deixou-se guiar por uma nsia de expresso original e criadora, fustigando
os limites do padro de gosto da arte cortes justamente porque sabia realiz-lo de forma
sublime mrito da educao disciplinada, neste padro, em que seu pai tanto se esmerara a
dar-lhe. Deste modo, a sua genialidade, como fato social, termina por encerrar o seu
destino social, j que lhe confere uma condio de desvio da norma, a despeito de sua
subordinao social aos ditames da corte. Mozart insurgiu-se contra esse estado de coisas e
vislumbrava a possibilidade de expandir os estreitos padres da arte a partir de suas prprias
exigncias estticas pessoais.
Todavia, a sociedade de sua poca vedava a Mozart o exerccio da condio de artista
autnomo: ele um burgus outsider na sociedade da corte, segundo Elias esbarrava nas
estreitas condies de produo da arte (e imperativos do gosto
1
) por possuir uma convico
da independncia do artista no processo de criao. Assim, rebelava-se contra o estado de

1
A caracterizao do gosto e do estilo como manifestaes esttica e socialmente estruturadas a partir de
condies de classe so preocupaes de Bourdieu (1983; 2001). J uma viso histrica do desenvolvimento da
msica como expresso social e esttica est em Schurmann (1989).
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coisas e angariava problemas em demasia para a sua vida domstica. Considerando isso,
caberia perguntar: Se as condies sociais cerceavam o horizonte de atuao transformadora
de Mozart enquanto indivduo e gnio, poderia ele expandir os estreitos limites de sua atuao
e mudar significativamente suas possibilidades de realizao dentro de uma estrutura de
relaes sociais? De modo simplificado, poderia ele mudar o seu destino social e, em ltima
instncia, os aspectos da sociedade em que vivia?
A possibilidade (ou no) de mudana social e mesmo do curso da histria por indivduos j
foi aventada e intensamente discutida. O filsofo escocs Thomas Carlyle (1795-1881), autor
de Os Heris, chegou mesmo a esboar uma filosofia da histria na qual os heris
indivduos raros e superiormente dotados fariam eles prprios, com suas proezas, avanar a
histria. Na sociologia, se Marx (1986) deixou pouqussimo espao para a atuao do
indivduo na histria e talvez a sua prpria existncia, determinante para alguns
acontecimentos, contrarie-o na sua teoria e privilegiou as classes sociais como sujeitos,
Durkheim (1978), de outra forma, praticamente vetou a ao socialmente significativa dos
indivduos, vendo nestes uma mera funo de uma sociedade (ente externo) generalizadora.
Max Weber (1982), adepto de certo individualismo metodolgico, reconheceu a possibilidade
de o indivduo influenciar decisivamente os rumos sociais ainda sim, tais afirmaes no
constam de sua teoria da ao e sim das formas de dominao. Em sua teoria, somente na
anlise da dominao carismtica surge um indivduo que, particularmente encarnando
determinados atributos socialmente reconhecidos, isto , dotado de carisma, poderia em
circunstncias peculiares modificar a forma de ordenao de uma sociedade, subvertendo a
ordem e, modernamente, a avassaladora rotinizao do domnio da racionalizao.
E na viso de Norbert Elias? Como era colocada a questo do indivduo extraordinrio, o seu
horizonte de atuao e os seus limites institucionais e histricos? Para ele:
Nenhuma pessoa isolada, por maior que seja a sua estatura, poderosa sua vontade, penetrante
sua inteligncia, consegue transgredir as leis autnomas da rede humana da qual provm seus
atos e para a qual eles so dirigidos. Nenhuma personalidade, por forte que seja, pode [...]
deter mais do que temporariamente as tendncias centrfugas [...]. Ela no pode transformar
sua sociedade de um s golpe.(ELIAS, 1994: 48).
Ainda que...
[...] a margem de deciso individual emirja dentro da rede social, no existe uma frmula
geral indicando a grandeza exata dessa margem individual em todas as fases da histria e em
todos os tipos de sociedade. Justamente o que caracteriza o lugar do indivduo em sua
sociedade que a natureza e a extenso da margem de deciso que lhe acessvel dependem
da estrutura e da constelao histrica da sociedade em que ele vive e age. De nenhum tipo de
sociedade essa margem estar completamente ausente.(ELIAS, 1994: 49).
Entretanto,
[...] a forma e a extenso da margem individual de deciso podem variar consideravelmente,
conforme a adequao e a estatura pessoais do ocupante da funo. Aqui, a margem de
deciso no apenas maior, como tambm mais elstica; nunca, porm, ilimitada.(ELIAS,
1994: 50).
Assim, nem a sociedade nem os indivduos determinam unilateralmente a histria, no h uma
regra geral ou modelo interpretativo nico que fixe cabalmente o papel e as possibilidades de
mudana por parte dos sujeitos sociais. Mesmo o indivduo, em sua singularidade, pode em
certa margem promover mudanas sociais, mesmo o carter individual e a deciso pessoal
podem exercer considervel influncia nos acontecimentos histricos (ELIAS, 1994: 51).
Voltemos, ento, ao caso Mozart: Por que o jovem gnio, com todo o seu virtuosismo, no
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pde exercer sua arte da forma almejada, como o faria mais tarde Beethoven com imensa
autonomia?
Uma passagem da biografia de Beethoven relatada por J. e B. Massin (apud HENRY, 2001:
148, in GARRIGOU e LACROIX, 2001) ilustra com preciso a nova conduta do gnio
romntico como artista independente, esteticamente livre, que j no reverenciava o
patronato cultural e a rgida hierarquia social. Ao ser interpelado pelo Prncipe Lichnvski a
respeito de sua arte, Beethoven respondeu: Prncipe, o que sois viestes a ser pelo acaso do
nascimento. O que sou, sou por mim mesmo. Prncipes existem e ainda existiro aos milhares,
Beethoven, s existe um. Ele j tinha arraigada a conscincia de sua singular condio, via-
se, como visto at hoje, como cone da msica; por outro lado, quem se lembra ou mesmo
conhece hoje o Prncipe Lichnvski?
No entanto, no ocaso Mozart, fora vedada socialmente a alternativa de subverter o
establisment social-esttico devido inexistncia de um mercado e pblico annimo de
consumidores, o que concederia ao artista, segundo Elias, a possibilidade de se expressar
esteticamente de modo mais livre, sem constrangimentos imediatos sua obra:
O fato de Mozart depender materialmente da aristocracia da corte, quando ele j tinha se
constitudo como artista autnomo que primariamente buscava seguir o fluxo de sua prpria
imaginao e os ditames de sua prpria conscincia artstica, foi a principal razo de sua
tragdia. (ELIAS, 1994: 136).
Tem-se ento que, tragicamente, Mozart fracassou na vida e realizou-se na histria. Derrotado
em vida pelas condies limtrofes da sociedade em que viveu, acabou triunfando
postumamente em sua luta pela autonomia da arte. Seria isso uma vitria momentnea da
sociedade ou na derrota uma vitria histrica do indivduo? Tal questo Norbert Elias no
se colocou.

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