Apresento aqui o texto completo referente Alegoria da Caverna de Plato, esta uma traduo de Enrico Corvisieri publicada na coleo

eo Os Pensadores. O dilogo entre Scrates e Glauco, escrito por Plato Scrates Agora imagina a maneira como segue o estado da nossa natureza relativamente instruo e ignorncia. Imagina homens numa morada subterrnea, em forma de caverna, com uma entrada aberta luz; esses homens esto a desde a infncia, de pernas e pescoo acorrentados, de modo que no podem mexer-se nem ver seno o que est diante deles, pois as correntes os impedem de voltar a cabea; a luz chega-lhes de uma fogueira acesa numa colina que se ergue por detrs deles; entre o fogo e os prisioneiros passa uma estrada ascendente. Imagina que ao longo dessa estrada est construdo um pequeno muro, semelhante s divisrias que os apresentadores de tteres armam diante de si e por cima das quais exibem as suas maravilhas. Glauco Estou vendo. Scrates Imagina agora, ao longo desse pequeno muro, homens que transportam objetos de toda espcie, que o transpem: estatuetas de homens e animais, de pedra, madeira e toda espcie de matria; naturalmente, entre esses transportadores, uns falam e outros seguem em silncio. Glauco Um quadro estranho e estranhos prisioneiros. Scrates Assemelham-se a ns. E, para comear, achas que, numa tal condio, eles tenham alguma vez visto, de si mesmos e dos seus companheiros, mais do que as sombras projetadas pelo fogo na parede da caverna que lhes fica de fronte? Glauco Como, se so obrigados a ficar de cabea imvel durante toda a vida? Scrates E com as coisas que desfilam? No se passa o mesmo? Glauco Sem dvida. Scrates Portanto, se pudessem se comunicar uns com os outros, no achas que tomariam por objetos reais as sombras que veriam? Glauco bem possvel. Scrates E se a parede do fundo da priso provocasse eco, sempre que um dos transportadores falasse, no julgariam ouvir a sombra que passasse diante deles? Glauco Sim, por Zeus! Scrates Dessa forma, tais homens no atribuiro realidade seno s sombras dos objetos fabricados. Glauco Assim ter de ser. Scrates Considera agora o que lhes acontecer, naturalmente, se forem libertados das suas cadeias e curados da sua ignorncia. Que se liberte um desses prisioneiros, que seja ele obrigado a endireitar-se imediatamente, a voltar o pescoo, a caminhar, a erguer os olhos para a luz: ao fazer todos estes movimentos sofrer, e o deslumbramento impedi-lo- de distinguir os objetos de que antes via as sombras. Que achas que responder se algum lhe vier dizer que no viu at ento seno fantasmas, mas que agora, mais perto da realidade e voltado para objetos mais reais, v com mais justeza? Se, enfim, mostrando-lhe cada uma das coisas que passam, o obrigar, fora de perguntas, a dizer o que ? No achas que ficar embaraado e que as sombras que via outrora lhe parecero mais verdadeiras do que os objetos que lhe mostram agora? Glauco Muito mais verdadeiras. Scrates E se o forarem a fixar a luz, os seus olhos no ficaro magoados? No desviar ele a vista para voltar s coisas que pode fitar e no acreditar que estas so realmente mais distintas do que as que se lhe mostram? Glauco Com toda a certeza.

Scrates E se o arrancarem fora da sua caverna, o obrigarem a subir a encosta rude e escarpada e no o largarem antes de o terem arrastado at a luz do Sol, no sofrer vivamente e no se queixar de tais violncias? E, quando tiver chegado luz, poder, com os olhos ofuscados pelo seu brilho, distinguir uma s das coisas que ora denominamos verdadeiras? Glauco No o conseguir, pelo menos de incio. Scrates Ter, creio eu, necessidade de se habituar a ver os objetos da regio superior. Comear por distinguir mais facilmente as sombras; em seguida, as imagens dos homens e dos outros objetos que se refletem nas guas; por ltimo, os prprios objetos. Depois disso, poder, enfrentando a claridade dos astros e da Lua, contemplar mais facilmente, durante a noite, os corpos celestes e o prprio cu do que, durante o dia, o Sol e a sua luz. Glauco Sem dvida. Scrates Por fim, suponho eu, ser o Sol, e no as suas imagens refletidas nas guas ou em qualquer outra coisa, mas o prprio Sol, no seu verdadeiro lugar, que poder ver e contemplar tal como . Glauco Necessariamente. Scrates Depois disso, poder concluir, a respeito do Sol, que ele que faz as estaes e os anos, que governa tudo no mundo visvel e que, de certa maneira, a causa de tudo o que ele via com os seus companheiros, na caverna. Glauco evidente que chegar a essa concluso. Scrates Ora, lembrando-se da sua primeira morada, da sabedoria que a se professa e daqueles que a foram seus companheiros de cativeiro, no achas que se alegrar com a mudana e lamentar os que l ficaram? Glauco Sim, com certeza, Scrates. Scrates E se ento distribussem honras e louvores, se tivessem recompensas para aquele que se apercebesse, com o olhar mais vivo, da passagem das sombras, que melhor se recordasse das que costumavam chegar em primeiro ou em ltimo lugar, ou virem juntas, e que por isso era o mais hbil em adivinhar a sua apario, e que provocasse a inveja daqueles que, entre os prisioneiros, so venerados e poderosos? Ou ento, como o heri de Homero, no preferir mil vezes ser um simples criado de charrua, a servio de um pobre lavrador, e sofrer tudo no mundo, a voltar s antigas iluses e viver como vivia? Glauco Sou da tua opinio. Preferir sofrer tudo a ter de viver dessa maneira. Scrates Imagina ainda que esse homem volta caverna e vai sentar-se no seu antigo lugar: no ficar com os olhos cegos pelas trevas ao se afastar bruscamente da luz do Sol? Glauco Por certo que sim. Scrates E se tiver de entrar de novo em competio com os prisioneiros que no se libertaram de suas correntes, para julgar essas sombras, estando ainda sua vista confusa e antes que os seus olhos se tenham recomposto, pois habituar-se escurido exigir um tempo bastante longo, no far que os outros se riam sua custa e digam que, tendo ido l acima, voltou com a vista estragada, pelo que no vale a pena tentar subir at l? E se a algum tentar libertar e conduzir para o alto, esse algum no o mataria, se pudesse faz-lo? Glauco Sem nenhuma dvida.