EAGLETON, Terry. Verses de cultura. In: ______. A idia de cultura.

Traduo:
Sandra Castello Branco. So Paulo: UNESP, 2005. p. 9-50.

Eagleton (2005) discorre sobre cultura passeando entre conceitos e estudiosos desde a
Antiguidade at a Ps-Modernidade, apresentando vrias facetas do que vem a ser
cultura.
Diz que o termo um dos mais complexos da lngua e que o conceito do mesmo,
etimologicamente falando, derivado do de natureza. Sendo que um dos significados
originais o de lavoura, cultivo agrcola, cultivo do que cresce naturalmente,
crescimento espontneo.
Por outro lado, pode ser decodificada como cultivo e adubao de mentes. Neste caso
cultura significa uma atividade, a de cultivar mentes.
A palavra foi recebendo vrias conceituaes e desdobramentos semnticos medida
que foram ocorrendo as mudanas histricas da prpria humanidade por exemplo, da
existncia rural para a urbana, com o rompimento com a vida ligada agricultura, onde
no havia espao para a cultura e o lazer.
Passando pela religiosidade, cultura vista como arte elevada ou tradies de um
povo, verdades sagradas que devem ser reverenciadas.
Se entendida como auto-cultura, seria uma questo de auto-superao e de auto-
realizao, em um movimento de disciplinar o eu. E a, volta-se para a ideia de cultura
como cultivo, mas agora cultivo da natureza humana. Volta-se de novo ao termo
natureza, j que somos seres de cultura e de natureza, ambas esto em ns, apesar
de estarmos cada vez mais afastados da natureza.
preciso sermos autocultivadores, pois deixar conta de nossa natureza, no vamos
nos elevar espontaneamente graa da cultura. Por outro lado, essa graa no pode
ser rudemente forada.
Ou seja, preciso cooperar com as tendncias inatas da prpria natureza, a fim de
induzi-la a transcender a si mesma. Realizar um desenvolvimento harmonioso
daquelas qualidades e faculdades que caracterizam nossa humanidade.
Cultivo, entretanto, no apenas algo que fazemos a nos mesmos, tambm pode ser
feito a ns pelo Estado. Para que o Estado floresa, precisa incutir em seus cidados
os tipos adequados de disposio espiritual.
A cultura seria uma pedagogia tica que nos torna aptos para a cidadania poltica ao
liberar o eu ideal ou coletivo dentro de cada um.
Isto porque em uma sociedade civil o indivduo vive em um estado de antagonismo
crnico, impelido por interesses opostos. Para se viver em sociedade preciso basear
o cultivo no desenvolvimento harmonioso daquelas qualidades e faculdades que
caracterizam nossa humanidade. Temos que ser homens para sermos cidados.
Sob a tutela do Estado no se faz cultura, pois so os interesses polticos que
governam os culturais, e, ao fazer, isso, definem uma verso particular de humanidade.
Neste sentido, a cultura seria uma forma de sujeito universal agindo dentro de cada um
de ns, exatamente como o Estado a presena universal dentro do mbito da
sociedade civil. A cultura no estaria dissociada da sociedade, tampouco
completamente de acordo com ela.
A cultura uma questo de desenvolvimento total e harmonioso da personalidade, mas
ningum ode realizar isso estando isolado. Logo, a cultura societria, s acontece no
intercurso social.
Na Idade Mdia a cultura se tornar sabedoria olmpica ou arma ideolgica, uma forma
de crtica social e um processo comprometido com o status quo.
Citando Raymond Williams, distingue trs sentidos modernos da palavra cultura: com
base nas razes etimolgicas no trabalho rural, a palavra significaria civilidade. No
sculo 18 torna-se sinnimo de civilizao, no sentido de progresso intelectual,
espiritual e material. E, na qualidade de ideia, civilizao significaria costumes e moral,
em uma correlao com conduta polida e comportamento tico.
A partir do idealismo alemo, cultura significaria uma diversidade de formas de vida
especficas, com leis prprias e peculiares e no uma narrativa grandiosa e unilinear da
humanidade como um todo.
Cita a luta entre o sentido europeu da palavra e dos outros, que seriam coloniais. o
eurocentrismo, ou seja, a Europa como centro da cultura mundial. O que no for
Europeu considerado extico, cultura primitiva. No entanto, o autor afirma que todas
as culturas esto envolvidas umas com as outras, logo, nenhuma pura.
No sculo 20 o exotismo ressurge e passa a ser romantizado. Em alguns momentos
cultura e civilizao so usados como sinnimos, em oposio selvageria.
Fala sobre a reduo do termo cultura s artes. Artes como atividade intelectual em
geral. Cultura seria um corpo de trabalhos artsticos e intelectuais de valor reconhecido,
juntamente com as instituies que o produzem, difundem e regulam. E pessoas cultas
seriam aquelas que tm cultura neste sentido (erudio).
Fala sobre trs diferentes sentidos de cultura: como crtica; como criao artstica;
como modo de vida uma verso estetizada da sociedade, uma forma normativa de
imaginar a sociedade.
Finaliza dizendo que para o iluminismo, cultura significava nostalgia pela tradio,
preferncia pela tribo, reverncia pela hierarquia. Na idade moderna a cultura no era
mais uma descrio do que se era, mas do que se poderia ser ou costumava ser.
Nas sociedades industriais modernas, cultura e sociedade foram excludas da poltica e
da economia. A noo de cultura hoje seria baseada em uma alienao do social em
relao economia, ou seja, em relao ao material.