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A. S. Neill - Liberdade Sem Medo
A. S. Neill - Liberdade Sem Medo
Neill
wm
(Summerhill) prefcio de Erich Fromm
LI BERDADE
SEM MDO
SUMMERHLL talvez seja a escola menos
comum deste mundo. Trata-se de um lugar
onde as crianas no so obrigadas a ir s
aulas podem deixar de assistir s lies du
rante anos, se assim o quiserem. Contudo, e
bastante estranhamente, os meninos e meninas
dessa escola APRENDEM! E, na verdade, o
fato de serem privados das lies chega a ser
considerado um castigo severo.
SUMMERHLL h quase quarenta anos vem
sendo dirigida por A. S. Neill. a maior expe
rimentao do mundo na outorga de lcido
amor, e aprovao, criana. o lugar onde
um homem corajoso, apoiado por corajosos,
teve a fortaleza de aplicar realmente e sem
reservas os princpios da liberdade e da no-
represso.
A escola movimenta-se sob um verdadeiro go-
vrno de crianas, onde os patres so elas
prprias. Apesar da crena comum de que tal
atmosfera criaria uma quadrilha de moleques
incontrolveis, os visitantes de SUMMERHLL
ficam impressionados com a disciplina imposta
a si prprios pelos alunos, com sua alegria, e
comsuas boas maneiras. Aquelas crianas mos
tram uma simpatia e uma ausncia de descon
fiana em relao aos adultos, que a mara
vilha e o encanto mesmo dos investigadores
escolares oficiais da Inglaterra.
Neste livro, A. S. Neill expressa, francamente,
suas opinies nicas e radicais quanto aos
aspectos importantes da paternidade e da edu
cao das crianas. Muitas recomendaes de
educadores, autores, socilogos, psiclogos e
professores famosos atestam que todos os pais
que lerem este livro encontraro nle muitos
exemplos de como se pode aplicar a filosofia
de Neill s situaes cotidianas. Os educa
dores acharo inspiradores e prticos os pontos
de vista renovadores de Neill.
A leitura dste livro uma experincia excep
cionalmente agradvel, pois que le d pala
vras aos sentimentos mais profundos de quan
tos se preocupam com as crianas e desejam
v-las alcanar uma vida feliz e proveitosa.
LI BERDADE SEM MDO
SMMEKFIILL
Biblioteca
TEMAS MODERNOS
- 20 -
Volumes publicados:
C. II. Thigpen
J. A. M. Merloo
J. M. Murtagh e Sarah
Harris
G. L. Kline
Simone de Beauvoir
Fernand Gigon
Gerard Sparrow
Arnold J. Toynbee
Robert C. Cook
E. Lancaster e
J. Poling
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Vance Packard
Vance Packard
Vance Packard '
As Trs Faces de Eva
O Rapto do Esprito
Atire a Primeira Pedra
Educao Sovitica
A Longa Marcha
Apocalipse do tomo
Crimes em Desfile
De Leste a Oeste
Fertilidade Humana
A Face Final de Eva
Manias e Crendices
A Nova Cincia dos Soviticos
Fanticos e Sbios
A Conquista do Prestgio Pes
soal
A Nova Tcnica de Conven
cer.
A Estratgia do Desperdcio
LIBERDADE
SEM
MDO
Prefcio de
ERIOH FROMM
Traduo de
Nair LACERDA
9=a edio
SUMMERHLL
Radical Transformao na
Teoria e
na Prtica da Educao
IBRASA
instituio Brasileira de Difuso Cultural S. A.
SO PAULO
Ttulo do original ingls;
Summerhill
Copyright 1980 Hart Publishing Co.
Os versos de O PROFETA, de Kablil Gibran, so
reproduzidos com permisso do editor Alfred Knopf
Inc. Copyright 1923 by Kahlil Gibran, renovado em
1951 por Administrators C.T.A. of Kahlil Gibran
Estate, e Mary G. Gibran,
Cdigo para obter
um livro igual: IV-20
Capa de
Federico SPITALE
1970
Direitos exclusivos para a lngua portugusa da
IBRASA
In st it ui o Br asil e ir a de Di f u so Cu l t u r al S. A.
Pa. D. Jos Gaspar, 134 - 8. and. - cj./ 83 - Tels. 37-5266/ 32-1908 - S. P.
Impresso no Brasil
Printed in Brazil
fc-
As crianas do Futuro, por nascer,
Quando pgina tal puderem ler,
Sabero que nos tempos do passado
Um crime o doce amor era julgado.
Wi l l i a m Bl a ke
VII
Teus filhos no so teas filhos.
So filhos e filhas da Vida, anelando por si prpria.
Vm atravs de ti, mas no de ti,
E embora estejam contigo, a ti no pertencem.
Podes dar-lhes teu amor, mas no teus pensamentos,
Pois que les tm seus pensamentos prprios.
Podes abrigar seus corpos, mas no suas almas.
Pois que suas almas residem na casa do amanh,
que no podes visitar sequer em sonhos.
Podes esforar-te por te parecer com les, mas no procures
faz-los semelhantes a ti,
Pois a vida no recua, e no se retarda no ontem.
Tu s o arco do qual teus filhos, como flechas vivas,
so disparados
Que a tua inclinao, na mo do arqueiro, seja para a alegria.
Kah l il Gibr an
VIII
A HAROLD H. HART
Espero que receba tanto crdito (ou tantas cen
suras) quanto eu, por este livro. Sua atuao no
foi apenas a de um editor, mas a de um crente no
que Summerhill fez, e est fazendo.
Sua pacincia causou-me estupefao. Escolher mi
lhares de palavras nos meus livros mais antigos, re
vis-las, e combin-las com material novo foi tarefa
imensa.
Em sua visita escola, mostrou que sua preocu
pao principal era contar Amrica algo do que
viu e gostou. Algo em que acreditou. Viu tudo
quanto era fundamental, e ignorou, com tda a razo,
o que no importava, como, por exemplo, o desa
linho de crianas felizes.
Por este meio eu o elejo aluno honorrio de Sum
merhill.
A. S. Neill
Outubro, 30, 1959
Summerhill, Lmston, Suffolk, Inglaterra
NDICE
Prefcio, por Erich Fromm ............................................. xvii
Uma palavra de Introduo, pelo Autor ....................... xxv
I. ESCOLA SUMMERHILL
A Idia de Summerhill ................................... 3
%
Uma Vista de Olhos a Summerhill .................. 12
A Educao de Summerhill versus Educao
Padronizada ................................................. 22
O Que Acontece Com Os Que Se Formam Em
Summerhill ................................................... 27
Lies Particulares Em Summerhill ................ 32
Autonomia .......................................................... 41
Co-educao ........................................................ 51
Trabalho .............................................................. 54
Diverso ......................................................... 57
Teatro ................................ ................................ 61
Dana e Msica .................................................. 66
Esporte e Jogos .................................................. 68
Relatrio dos Inspetores do Governo Britnico 70
Notas sobre o relatrio dos Inspetores de Sua
Majestade .................................................... 80
O Futuro de Summerhill ............................ 83
XI
II. EDUCAO
DE CRIANAS
A Criana Sem Liberdade ............................... 89
A Criana Livre ................................................. 98
Amor e Aprovao ........................................... 110
Medo ................................................................. . 116
Inferioridade e Fantasia ........................ 124
Tendncia Destruio ............................ 129
. Mentiras ...................................................... 136
Responsabilidade ................................ 142
Obedincia e Disciplina .............. 144
Recompensas e Castigos .................................. 151
Defecao e Hbitos de Higiene....................... 160
Alimentao ............................... ...................... 164
Sade e Sono .............. .............................. 169
Limpeza e Roupas .............................................. 171
Brinquedos .......................................................... 175
Rumor ............................................................... 177
Maneiras ............................................................ 179
Dinheiro .................................................... . 184
Humor ................................................. . ............. 187
III. S E X O
Atitudes Em Relao ao Sexo .......................... 191
Instruo Sexual ....................... ........................ 202
Masturbao ....................................................... 207
Nudez .............................................................. 212
Pornografia ................................................... 214
Homossexualidade ............................................... 217
Promiscuidade, Ilegitimidade e Aborto ....... 219
XII
IV. RELIGIO E MORAL
Religio ..................................................................225
Instruo Moral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Influenciando a Criana ..........................................238
Blasfmias e Insultos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Censura ................................................................. . 244
V, PROBLEMAS
DAS CRIANC/ AS
Crueldade e Sadismo .............................................251
Criminalidade .........................................................254
Roubo ...................................................................258
Delinqncia ............... ..........................................283
A Cura da Criana ......................................... ......289
Estrada para a Felicidade ......................................274
VI. PROBLEMAS DOS PAI S
Amor e dio ............................................................281
Estragando a Criana ................. ............................285
Poder e Autoridade ............................................ .....288
Cimes ................. ...................................................295
Divrcio ................................................... ..............301
Ansiedade dos Pais ..................................................303
Compreenso dos Pais ...........................................309
VII. PERGUNTAS
E RESPOSTAS
Em Geral .................................................................319
Sobre Summerhill .... ........................................324
XIII
Sbre a Educao de Crianas .......................... 331
Sbre Sexo .......................................................... 344
Sbre Pieligio ............................................... 348
Sbre Psicologia .................................................. 351
Sbre Aprendizado ............................................ 354
Referncias .......................................................... 356
XIV
L I BE RDADE SEM M DO
Summe r h il l
Prefcio de Erieli Promm
I
Durante o sculo dezoito as idias de liberdade, democracia
e autodeterminao foram proclamadas por pensadores pro
gressistas, e, altura da primeira metade do sculo vinte, tais
idias surgiram com proveito no campo da educao. O prin
cpio bsico de tal autodeterminao era a substituio da
autoridade pela liberdade, ensinando-se a criana sem uso da
fora, e sim atravs do aplo sua curiosidade e s suas ne
cessidades espontneas, ganhando assim o interesse dela para
o mundo que a rodeia. Essa atitude marcou o incio da edu
cao progressiva e foi passo importante no desenvolvimento
humano.
Contudo, os resultados do novo mtodo foram, muitas vezes,
desapontadores. Nos ltimos anos instalou-se reao crescente
contra a educao progressiva. Hoje, muitas pessoas acreditam
que a prpria teoria seja errnea, devendo ser posta de lado.
H forte tendncia para obter cada vez maior disciplina, e
h, mesmo, uma campanha no sentido de que se permita aos
professores das escolas pblicas a aplicao de castigos corpo
rais aos alunos.
Talvez o fator mais importante nessa reao seja o notvel
sucesso obtido pelo ensino na Unio Sovitica. Ali, os m
todos antiquados de autoritarismo so aplicados com todo o ri
gor. E os resultados, no que se refere a conhecimentos, parecem
indicar que agiramos mais acertadamente voltando s velhas
disciplinas, pondo de parte a questo da liberdade da criana.
Ser errnea a idia de educao sem emprego da fora?
Mesmo quando no o seja, teoricamente, como explicar seu
relativo malogro?
Acredito que a idia da liberdade para as crianas no seja
errada. Mas, foi, quase sempre, pervertida. A fim de discutir
com clareza o assunto, devemos, antes de mais nada, compre
ender a natureza da liberdade. Para tanto, devemos estabe-
XVII
lecer a diferena entre autoridade manifesta e autoridade an
nima. (*)
A autoridade manifesta exercida direta e explicitamente.
A pessoa que a exerce fala com franqueza quela que lhe
est submetida:
Deve fazer isto. Se no o fizer, determinadas sanes lhe
sero aplicadas.
A autoridade annima tende a esconder que a fora est
sendo empregada. Faz de conta que no h autoridade, que
tudo feito com o consentimento de cada qual. O professor
do passado dizia a Johnny:
Deves fazer isto. Se no fizeres, eu te castigarei.
O professor de hoje diz:
Tenho certeza de que gostars de fazer isto.
Aqui, a sano por desobedincia no o castigo corporal,
mas o rosto penalizado dos pais, ou, o que pior, o levar
consigo a sensao de no estar "ajustado, de no agir como
os demais. A autoridade manifesta usava a fora fsica, a au
toridade annima emprega a manipulao psquica.
A modificao da autoridade manifesta do sculo dezenove
para a autoridade annima do sculo vinte foi determinada
pelas necessidades de organizao de nossa sociedade indus
trial moderna. A concentrao do capital leva formao de
emprsas gigantescas, dirigidas por burocracia hierrquicamente
organizada. Grande aglomerado de trabalhadores e funcion
rios trabalha em conjunto, sendo cada indivduo uma parte de
vasta mquina de produo organizada, que, para bem fun
cionar, deve faz-lo sem dificuldades, nem interrupes. O tra
balhador individual toma-se apenas um parafuso em tal m-.,
qina.; Nessa organizao de produo o indivduo dirigido
e manipulado.
Na esfera do consumo (na qual se tem a impresso de que
o indivduo expressa livre escolha) tambm le dirigido e
manipulado. Se no consumo de comida, de roupas, ae be
bidas, de cigarros, de programas de rdio e televiso, um
poderoso aparelho de sugesto trabalha com dois propsitos:
aumentar constantemente o apetite individual para novas como
didades, e, segundo lugar, dirigir tal apetite aos canais mais
proveitosos para a indstria. O homem transformado no
(*) Anlise mais pormenorizada do problema da autoridade poder ser encon
trada em Escape from Freedom, de Erich Fromm, Rinehart and Co, Inc., New
York, 1941,
XVIII
consumidor, no eterno pimpolho de mama, cujo nico desejo
consumir, cada vez mais, melhores coisas.
Nosso sistema econmico precisa criar homens que se adap-
tem~~as"sas necessidades, homens que cooperem harmoniosa
mente, homens que desejem consumir cada vez mais. Nosso
sistma precisa criar homens cujos gostos sejam padronizados,
homens que possam ser influenciados com facilidade, homens
cujas necessidades possam ser conhecidas com antecipao.
Nosso sistema precisa de homens que se sintam livres e inde
pendentes, mas que, apesar disso, estejam dispostos a fazer o
que deles se espera, homens que se ajustem mquina social,
sem frico, que possam ser guiados sem o emprego da fora,
que possam ser liderados sem lderes, e que possam ser diri
gidos sem qualquer outro alvo que no seja ter sucesso(*)
A autoridade no desapareceu, nem mesmo perdeu seu vigor,
mas foi transformada de autoridade manifesta em autoridade '
annima de persuaso e sugesto. Em outras palavras, para
ser adaptvel, o homem moderno obrigado a nutrir a iluso
de que tudo feito com seu consentimento, mesmo quando
esse consentimento lhe extrado atravs de sutil manipulao.
Seu consentimento obtido, sim, mas atrs de suas costas,
para alm de sua conscincia.
Os mesmos artifcios so empregados na educao progres
siva. A criana forada a engolir a plula, mas a essa plula
aplica-se uma cobertura de acar. Pais e professores tm
confundido a autntica educao despida de autoritarismo com
educao por meio de persuaso e coao ocultas. Assim, a
educao progressiva foi rebaixada. Malogrou no tornar-se o
que se pretendia que ela fsse, e nunca se desenvolveu como
se esperava.
ir -
o sistema de A. S. Neill uma aproximao radical no que
se refere educao da criana. Em minha opinio, ste livro
de grande importncia, porque representa o verdadeiro prin
cpio da educao despojada de medo. Na Escola Summerhill
a autoridade no mascara um sistema de manipulao.
(*) Para uma anlise mais pormenorizada da influncia do nosso sistema
industrial na estrutura do carter do indivduo, ver The Sane Society, de E.
Fromm, Rinehart and Co. Inc., New York, 1955.
XIX
Summerhill no expe uma teoria: relata experincia de
quase 40 anos. O autor sustenta que a liberdade funciona.
Os princpios fundamentais do sistema de Neill so apre
sentados de maneira simples e inequvoca neste livro. Em
resumo, so os seguintes:
1Neill mantm f inquebrantvel na "bondada. crianca.
Acredita que a criana no nasce deformada, covarde, nem
como autmato destitudo de alma, mas tem amplas poten
cialidades para amar a vida e por ela se interessar.
20 alvo da educaoque vem a ser o alvo da vida
trabalhar jubilosamente e encontrar felicidade. Ter felicidade,
segundo Neill, significa estar interessado na vida, ou, como
diria eu, atender a aplo da vida no apenas com o crebro,
mas com toda a personalidade.
3Na educao, o desenvolvimento intelectual no o bas
tante. A educao deve ser ao mesmo tempo intelectual e
emocional. Na sociedade moderna encontramos uma separao
crescente entre crebro e sentimento. As experincias do
homem, hoje, so mais, e principalmente, experincias do pen
samento, e no o reconhecimento imediato do que o corao
sente, os olhos vem, e os ouvidos ouvem. Realmente, a sepa
rao ntre o intelecto e o sentimento levou o homem mo
derno a um estado mental que se aproxima do, e^quizid, e
no qual le se tomou incapaz de ter qualquer experincia
a no ser atravs do pensamento.
4A educao deve ser entrosada com as necessidades ps
quicas da criana. A criana no altrusta. Ainda no ama,
no sentido do amor amadurecido do adulto. um rro es
perar de uma criana algo que ela s pode exibir de maneira
hipcrita. O altrusmo se desenvolve depois da infncia.
5Disciplina e castigo, dogmticamente expostos, geram
mdo, e mdo gera hostilidade. Tal hostilidade pode no ser
consciente e manifesta, mas, apesar disso, paralisa o esfro e
a autenticidade do sentimento. A disciplina extensiva imposta
s crianas prejudicial e impede o desenvolvimento psquico
sadio.
Liberdade no significa licena. ste princpio, muito
importante, no qual Neill insiste, diz que o respeito pela pessoa
deve ser mtuo. Um professor no usa de fra contra a crian
a, nem a criana tem o direito de usar de fra contra o pro-
XX
fessor. Uma criana no pode impor ao adulto s por ser
uma criana, nem pode a criana suportar a presso que de
vrias maneiras lhe impem.
7Intimamente relacionada com este princpio est a neces-
^id^Ja. do uso de verdadeira sinceridade por parte.. dopro-
fossae. autor diz queimou em "seus i anos de trabalho
em Summerhill. mentiu a uma criana. Quem quer que leia
este livro ficar ^convencido de que tal afirmativa, embora
possa parecer | actncia, a simples verdade.
80 desenvolvimento humano torna necessrio que a cri
ana corte, eventualmente, os laos essenciais que a ligam a
seu pai e a sua me, ou a substitutos posteriores, na sociedade,
a fim de tornar-se de fato independente. Deve aprender a
enfrentar o mundo como indivduo. Deve aprender a pro
curar a segurana, no num apego simblico, mas em sua capa
cidade de reconhecer o mundo, intelectual, emocional e artisti
camente. Deve usar de tdas as suas foras para conseguir
unio com mundo, em lugar de procurar segurana atravs
de submisso ou domnio*
9Sentimentos de culpa tm, antes de mais nada, a funo
de prender a criana autoridade. Sentimentos de culpa so <^
empecilho para a independncia: iniciam um ciclo que oscila : ,
constantemente entre a rebelio, o arrependimento, a sub
misso, e nova rebelio. Culpa, tal como sentida pela
maioria das pessoas em nossa sociedade, no , principal
mente, . reao - voz da conscincia, mas, essencialmente,
compreenso da desobedincia contra a autoridade, e mdo da
represlia. No importa que a punio seja representada por
castigo corporal, pela privao do amor, ou pelo fato de se
conseguir que o castigado se sinta como um intruso em seu
meio, Todos sses sentimentos de culpa geram mdo, e o mdo
gera hostilidade e Hipocrisia.
V 10A Escola Summerhill no oferece educaro religiosa.
Entretanto, tal coisa no significa que Summerhill deixe de
se interessar por aquilo que nos podemos referir, vagamente,
como valores humansticos bsicos. Neill coloca a questo de
maneira sucinta: A batalha no entre os que acreditam na
teologia e os que nela no acreditam, e sim entre os que
acreditam n liberdade humana e os que acreditam na su
presso da liberdade humana. O autor continua: ~Algum
dia, uma nova gerao deixar de aceitar a religio e os
XXI
mitos obsoletos de hoje. Quando essa nova religio vier, ser
para recusar a idia de que o homem nasceu em pecado.
Essa nova religio louvar Deus por ter feito os homens
felizes.
Neill um crtico da sociedade dos dias presentes. Insiste
em que a espcie de pessoas que se est desenvolvendo nela
a do homem-massa. Estamos vivendo numa sociedade imensa
e a maior parte das nossas prticas religiosas impostura.
Bastante logicamente, o autor intemacionalista, e mantm a
opinio, firme e intransigente, de que a disposio para a
guerja*. um brbaro atavismo da raa humana.
I Realmente, Neill no tenta educar crianas para se ajusta-
| rem bem ordem existente mas empenha-se em educar crianas
que se tornaro sres humanos felizes, homens e mulheres cuja
noo de valores no seja a de ter muito mas a de ser. Neill
; um realista. Sabe que mesmo quando as crianas que educa
no venham a ser necessriamente grande sucesso 110 sentido
mundano, tero adquirido senso de autenticidade que evitar,
com eficincia, que se faam desajustadas, ou miserveis men
digas. Q autor tomou uma deciso entre o desenvolvimento
integral humano e o xito integral de mercado, e intransi
gentemente honesto na maneira pela qual segue a estrada que
leva ao fim escolhido.
f.
III
Lendo ste livro, eu me senti grandemente estimulado e en
corajado. Espero que o mesmo acontea a muitos leitores.
No quero dizer com isso que esteja de acordo com tdas as
declaraes do autor. E, certamente, a maior parte dos lei
tores no ler ste livro como se se tratasse do Evangelho.
/ Estou certo de queo autor seria o ltimo a desejar que tal
5coisa acontecesse.
Posso me referir a dois pontos sbre os quais fao minhas
principais reservas. Acho que Neill, de certa forma, subestima
a importncia, o prazer, a autenticidade de uma compreenso
intelectual do mundo, preferindo-lhe compreenso artstica e
emocional. Ainda mais, o autor est embebido nas suposies
de Freud, e, ao que me parece, como que superestima a
importncia do sexo, o que de hbito entre os freudianos.
Ainda assim, fica-me a impresso de que o autor homem
de tal forma realista e de to genuna compreenso no que se
XXII
relaciona com a criana, que estas minhas crticas se referem
mais a algumas de suas formulaes do que sua real atitude
no que tange criana.
Dou nfase palavra realismo porque o que mais me im
pressiona na atitude do autor a sua capacidade de ver, de
discernir entre os fatos e a fico, para no se deixar levar
pelas racionalizaes e iluses segundo as quais a maioria das
pessoas vive, e coril as quais essas mesmas pessoas bloqueiam
a passagem da experincia autntica.
Neill homem possuidor de uma espcie de coragem rara
em nossos dias, a coragem de acreditar no que v, e de com-
binr realismo com uma f inabalvel na razo e no amor.
Mantm para com a vida reverncia intransigente, e respeito
pelo indivduo. um experimentador e um observador, no
um dogmtico tomado de intersse egostico pelo que est
fazendo. Mescla educao com teraputica, mas para le a
teraputica no assunto separado, cujo fim seria solucionar
problemas especiais, porm, simplesmente, o processo que
pode demonstrar criana que a vida ali est a fim de ser
compreendida, e no para que fujamos dela.
Ficar bem claro para o leitor que a experincia relatada
neste livro no das que podem ser repetidas muitas vzes
na sociedade dos dias presentes. Iss acontece no apenas
por depender, para se realizar, de uma pessoa extraordinria
como Neill, mas tambm porque poucos pais tm a coragem
e a independncia suficientes para'^ensar, maxs, jna. fliciaade
de seus' filhos do que no sucesso- dles. Isso, entretanto,
nao dimmui a importancia deste livro.
*Embora no exista hoje nos Estados Unidos uma escola
semelhante a Summerhill, qualquer pai ter proveito com a
presente leitura. So captulos que o desafiam a revistar a
prpria atitude em relao a seu filho. Perceber que a ma
neira de Neill lidar com crianas bem diferente daquela
que muitas pessoas pem escarnecedoramente de parte como
tolerante. A insistncia de Neill quanto a um certo equilbrio
nas relaes entre pais e filhosliberdade sem licena a
espcie de pensamento que pode transformar radicalmente as
atitudes no lar.
Os pais refletidos vo ficar impressionados ao compreende
rem o quanto de presso e poder esto usando, inconsciente
mente, contra seus filhos. Este livro fornecer significaes
novas para as palavras amor, aprovao, liberdade.
Neill mostra inquebrantvel respeito pela vida e pela liber
dade, e sua negativa radical quanto ao uso de fra. As
XXIII
crianas educadas com tais mtodos desenvolvem em seu n
timo as qualidades de razo, amor, integridade, coragem, metas
da tradio humanstica ocidental.
Se tal coisa aconteceu um dia em Summerhill, poder acon
tecer em toda parteuma vez que as pessoas estejam prepa
radas para isso. No h, realmente, crianas-problemas, como
diz o autor, mas apenas pas-prqblemas, "humanidade-pro-
blema. Acredito que o trabalho de Neill seja semente que
germinar. Com o tempo, suas idias tero aceitao geral
numa sociedade nova, na qual o prprio homem, e sua ex
panso, sejam a meta suprema de todo o esfro social.
j
l
% -#
XXIV
Uma Palavra de Introduo ^
Em psicologia, homem algum sabe muito. As fras interio
res da vida humana ainda se mostram largamente ocultas
para ns.
Desde que o gnio de Freud a tornou viva, a psicologia tem
caminhado muito, mas ainda uma cincia nova, delineando
a costa de continente desconhecido. Daqui a cinqenta anos
os psiclogos com certeza sorriro da nossa ignorncia de hoje.
A partir do momento em que deixei a educao e me voltei
para a psicologia infantil, tenho tratado com tda espcie de
crianas-incendirias, ladras, mentirosas, das que urinam na
cama, das de mau gnio. Anos de trabalho intensivo no trei
namento da criana convenceram-me de que sei relativamente
pouco sbre as fras que do motivo vida. Estou tambm
convencido, entretanto, de que pais, necessitados de tratar com
seus prprios filhos, sabem muito menos do que eu.
Por acreditar que a criana difcil quase sempre assim em
conseqncia de tratamento errado no lar, ouso dirigir-me aos
pais.
J Qual a finalidade da psicologia? Sugiro a palavra cura.
jMas, que espcie de cura? No quero ser curado do hbito
que tenho de escolher, como cores, o laranja e prto; no
quero ser curado do hbito de fumar; no quero ser curado
do hbito de gostar de uma garrafa de cerveja. Professor
algum tem o direito de curar uma criana do hbito dfazr
rudo com um tambor. A nica das curas que deveria ser
praticada a cura da infelicidade.
.Criana difcil a criana infeliz. Est em hostilidade
aberta consigo prpria, e, em conseqncia, em guerra com
todo mundo.
O adulto difcil v-se na mesma situao. Jamais um homem
feliz perturbou uma reunio, pregou uma guerra ou linchou
um negro. Jamais uma mulher feliz atormentou seu marido
ou seus filhos. Jamais um homem feliz cometeu assassnio
ou roubo. Jamais empregador feliz assustou seus empregados.
Todos os crimes, todos os dios, todas as guerras, podem
relacionar-se com a infelicidade. ste livro uma tentativa
para mostrar como surge a infelicidade, como essa infelicidade
rruria as vidas humanas, e como as crianas podem ser
educadas de forma que tal infelicidade jamais surja.
Mais do que isso: ste livro a histria de um lugarSum
merhillonde a infelicidade das crianas curada, e, o que
mais importante, onde as crianas so educadas para a feli
cidade.
XXVI
ESCOLA SUMMERHILL
A IDIA DE SUMMERHILL
Esta a histria de uma escola modernaSummerhill. Sum
merhill foi fundada em 1921. Est situada, na aldeia de Leiston
em Suffolk, Inglaterra, e fica mais ou menos a cem milhas de
Londres.
Uma palavra sbre os alunos de Summerhill. Alguns para
ali vo com a idade de cinco anos, e outros j com quinze.
As crianas, geralmente, permanecem na escola at alcanarem
os dezesseis anos. Temos, quase sempre, vinte e cinco rapazes
e vinte meninas.
As crianas so divididas em trs grupos etrios. O mais
novo vai dos cinco aos sete anos, o intermedirio dos oito aos
dez, e o mais velho dos onze aos quinze.
Contamos, geralmente, com um bom punhadinho de crianas
vindas de pases estrangeiros. No momento (1960), temos
cinco escandinavos, um holands, um alemo e um americano.
As crianas so instaladas pelos grupos etrios, com uma
me-da-casa para cada grupo. Os intermedirios dormem
num edifcio de pedra, os mais velhos dormem em cabanas.
Apenas um ou dois alunos mais velhos tm quartos parti
culares. Os rapazes ficam aos dois, trs, ou quatro num dormi
trio, e o mesmo acontece s meninas. No sofrem inspeo
dos quartos e ningum vai apanhar o que les deixarem fora
do lugar. Ficam em liberdade. Ningum lhes diz o que de
vem vestir. Usam a roupa que querem, a qualquer momento.
Os jornais chamam a isso uma Escola-do-faa-o-que-quiser,
e insinuam que se trata de uma reunio de selvagens primi
tivos, desconhecedores das leis e das maneiras.
Parece necessrio, portanto, que eu escreva a histria de
Summerhill to honestamente quanto me seja possvel. Que
eu o faa com certo partidarismo, natural: ainda assim,
tentarei mostrar os demritos de Summerhill, tanto quanto seus
mritos, que sero os que se referem ao fato de existirem
3
ali crianas saudveis, livres, cufas vidas no esto contami
nadas pelo mdo e pelo dio.
f " bviamente, uma escola que faz com que alunos ativos fi-
I quem sentados nas carteiras, estudando assuntos em sua maior
! parte inteis, uma escola m. Ser boa apenas para os que
I acreditam em escolas desse tipo, para os cidados no-criadores
que desejam crianas dceis, no criadoras, prontas a se adap
tarem a uma civilizao cujo marco de sucesso o dinheiro.
Summerhill comeou como escola experimental. J no o .
Agora, uma escola de demonstrao, pois demonstra que a
liberdade funciona.
Quando minha primeira espsa e eu comeamos a escola,
tnhamos uma idia principal: fazer com que a escola se adap
tasse s crianas, em lugar de fazer com que as crianas se
adaptassem escola.
Durante muitos anos eu havia lecionado em escolas comuns.
Conhecia bastante a outra frmula. Sabia que era inteiramente
errada. Errada por se basear numa concepo adulta do que
a criana deveria ser e dc como uma criana deveria apren
der. A outra frmula datava dos dias em que a psicologia
, ainda era cincia desconhecida.
Bem: resolvemos fazer uma escola na qual daramos s
crianas a liberdade de serem elas prprias. Para fazer isso
tivemos de renunciar inteiramente discipHnTir'^tiire.| p,
sugesto, ao treinamento moral e instruo religiosa. Cha-
mafam-ns corajosos, mas isso no exigia coragem. Tudo quan
to requeria era o que tnhamoscrena completa na criana
como ser bom, e no mau. Durante quase quarenta anos essa
crena na bondade da criana jamais vacilou, antes tomou-se
f definitiva.
Meu ponto de vista que a criana, de maneira inata,
sensata e realista. Se fr entregue a si prpria, sem sugesto
adulta alguma, ela se desenvolver tanto quanto fr capaz
de se desenvolver. Logicamente, Summerhill um lugar onde
as pessoas que tm habilidade inata e desejo de se fazerem
eruditas, sero eruditas, enquanto as que apenas, sejam capazes
de varrer ruas, varrero ruas. Mas, at agora, no prdzims
^nenhum vairedor de ruas. No escrevo isso para me dar ares,
pois preferia antes ver a escola produzir um varredor de
ruas feliz do que um erudito neurtico.
Que tal Summerhill? Bem, para falar numa das coisas:
as aulas, ali, dependem de opo. As crianas podem com-
-4
parecer ou no, e isso durante anos, se assim o desejarem.
H um horrio, mas s para os professres.
As crianas tm aulas, habitualmente, de acordo com a sua
idade, mas, s vzes, de acordo com os seus interesses. No
temos novos mtodos de ensino, porque no achamos que o
ensino, em si mesmo, tenha grande importncia. Que uma
escola tenha ou no algum mtodo especial para ensinar a
dividir, coisa de somenos, pois a diviso no importante se
no para aqules que querem aprend-la. E a criana que quer
aprender a dividir, aprender, seja qual fr o ensino que receba.
As crianas que vm para Summerhill, destinadas ao jardim-
da-infncia, assistem s aulas desde o incio de sua estada,
mas alunos provenientes de outras escolas juram que jamais
tornaro a aprender nenhuma estpida lio em suas vidas, a
tempo algum. Brincam, andam de bicicleta, metem-se no ca
minho dos outros, mas no querem saber de lies. Isso dura
meses, em certos casos. O tempo de recuperao propor
cional ao dio que trazem em relao ltima escola que
freqentaram. Nossa recordista, nesse ponto, foi uma garota
egressa de um convento. Vadiou trs anos. O perodo mdio
de recuperao, no que se refere repulsa quanto a lies,
de trs meses.
Os estranhos a esta concepo de liberdade estaro cogi
tando na espcie de casa-de-orates que deve ser essa escola
em que as crianas brincam o dia inteiro, se assim o desejam.
Muitos adultos dizem:
Se eu tivesse sido mandado para essa escola, nada teria
feito em minha vida.
Outros declaram:
Essas crianas vo sentir-se fortemente prejudicadas quan
do tiverem de competir com as que foram levadas a aprender.
Penso em Jack, que nos deixa com dezessete anos para
trabalhar numa fbrica de mquinas. Certo dia, o diretor-ge-
rente mandou cham-lo:
Voc o garto que veio de Summerhilldisse lee eu
estou curioso para saber que tal lhe parece a educao que
recebeu, agora que est convivendo com garotos vindos das
velhas escolas. Se tivesse de escolher novamente, iria para
Eton ou para Summerhill?
Oh! Para Summerhill, naturalmenterespondeu Jack.
Mas que oferece essa escola, que as outras no oferecem?
Jack coou a cabea e respondeu, lentamente:
5
Sei l! Penso que d gente uma sensao de completa
autoconfiana.
Simdisse o gerente, secamente.Reparei nisso, quando
voc entrou nesta sala.
\ Meu Deus!riu Jack.Lamento ter-lhe dado essa impresso.
Eu gosteifalou o diretor.A maior parte dos homens que
chamo para aqui fica se retorcendo toda, e parece sentir-se
angustiada. Voc veio como meu igual. A propsito, para que
departamento disse que gostaria de ser transferido?
Essa histria mostra que o ensino, em si mesmo, no to
importante quanto a personalidade e o carter. Jack fracassou
nos seus exames universitrios, porque detestava o ensino dos
livros. Mas sua falta de conhecimento no que se referiu aos
Ensaios de Lamb e lngua francesa, no lhe prejudicou a,
vida. Hoje, um bem sucedido mecnico.
^ Seja como fr, ensina-se bastante em Summerhill. Talvez
um grupo dos nossos alunos de doze anos no possa competir
com uma classe de idade igual, em caligrafia, ortografia e
fraes. Mas, num exame que exigisse originalidade, nosso
grupo bateria inteiramente os demais.
No temos provas de classe, em nossa escpla, mas s-.vzes
organizamos um exame, como divertimento. As perguntas se
guintes foram feitas num dles:
Onde se acha o que se segue: Madrid, a ilha Quinta-Feira,
ontem, amor, democracia, dio, minha chave de fenda de bolsa (ai
de mim, para esta ltima no houve resposta que valesse a pena).
D as significaes do que se segue: (o nmero mostra
quantas significaes so esperadas para cada palavra) Mo
(3)... apenas trs deram a terceira significao certa: a
medida padro para um cavalo. Metais (4) ... metal,
faces, altos oficiais do exrcito, seo de uma orquestra.
Traduza o Ser-ou-no-ser do Hamlet para Summerhillense.
Ser escusado dizer que tais perguntas no foram feitas a
srio, e as crianas divertiram-se grande com elas. Os re
cm-chegados, em regra, no chegam a alcanar o padro de
respostas dos alunos que j esto aclimatados na escola. No
se trata de serem menos capazes mentalmente, mas de se
terem de tal forma habituado a trabalhar numa trilha sria,
que qualquer toque assim leve os deixa perplexos.
sse o lado divertido do nosso ensino. Em todas as classes
trabalha-se bastante. Se, por qualquer razo, um professor
6
no pode comparecer em determinado dia, isso sempre um
desapontamento para os alunos,
Davi, de nove anos de idade, teve de ser isolado por estar
com coqueluche. Ghorou amargamente.
Vou perder a lio de Geografia da Senhorita Roger!
protestava ele.
Davi estivera na escola praticamente desde que nascera, e
tinha idias definitivas e categricas quanto necessidade de
receber as suas lies. Hoje, Davi explanador de matem
tica na Universidade de Londres.
H alguns anos, numa Assemblia Geral da Escola (na qual
todas as regras escolares so votadas pela escola inteira, cada
alh e cada membro do corpo docente tendo um voto), al
gum props que certo aluno faltoso devesse ser punido com o
afastamento das aulas durante sete dias. Os demais protes
taram, alegando que seria castigo severo demais.
Minh congregao e eu nutrimos cordial averso por tudo
quanJto-A^exame. Para ns, os exames das universidades so
um %Lntem> Mas no podemos recusar s crianas o ensino
das matrias ali exigidas. bviamente, enquanto existirem exa
mes, les tero fra sbre ns. Da o ser a congregao de
Summerhill sempre composta de professores qualificados para
ensinar pelos padres estabelecidos.
No que haja muitas crianas desejosas de fazer tais
exames: s as que vo para a universidade passam por les.
E tais crianas no parecem achar grande dificuldade no en
frent-los. Geralmente, comeam a preparar-se, sriamente,
com a idade de catorze anos, e passam trs anos dedicando-se a
isso. Como natural, nem sempre vencem na primeira tenta
tiva, mas o importante que tentem outra vez.
Talvez seja Summerhill a escola mais feliz do mundo. No
temos vadios, e dificilmente aparece um caso de nostalgia do lar.
Muito raramente temos brigas. Discusses, sim, mas poucas vzes
testemunhei uma daquelas lutas a punhos que tnhamos, quando
ramos rapazes. Raramente se ouve uma criana chorar, porque
as crianas, quando em liberdade, tm mito menos dio a
expressar do que quando so oprimidas. dio gera dio, amor
ger amor. Amor significa ser favorvel criana, e isso essen
cial em qualquer escola. No se pode estar do lado da criana,
se a castigamos e repreendemos violentamente. Summerhill
uma escola em que a criana sabe ser vista com aprovao.
Compreendam, entretanto, que no estamos acima ou alm
das fraquezas humanas. Passei semanas plantando batatas,
7
certa primavera, e quando encontrei oito plantas arrancadas, em
junho, fiz um barulh. Ainda assim, havia uma diferena entre
o barulho que fiz e o que faria um autoritrio. Meu rebulio
referia-se a batatas, mas o do autoritrio arrastaria o caso para
o campo moraldo direito e do errado. Eu no disse que era
errado roubar minhas batatas, no fiz disso" uma questo ,de
bem ou d mal. Fiz barulho porque se tratava das minhas
batatas. Eram minhas e no deviam ter sido tocadas. Espero
estar fazendo bem clara a distino entre as duas atitudes..
Deixe-me dizer isso de uma outra maneira. Para as cri
anas, no sou autoridade que temam. Sou igual a elas, e o
barulho que fiz por causa das minhas batatas no teve, a seus
olhos, significao maior do que o barulho que um dos ra
pazes poderia ter feito se encontrasse furado um dos pneum
ticos de sua bicicleta. No h perigo em armar barulho.com.
uma criana, guando o fazemos em termos de igualdade.
Bem, alguns diro:
Tudo isso discurseira. No pode haver igualdade. Neill
o chefe, o maior e o mais sensato.
Isso realmente verdade. Sou o chefe, e se houvesse um
incndio na casa as crianas correriam para mim. Sabem que
sou maior e tenho mais conhecimentos, mas isso no importa
quando as enfrento em seu prprio terreno, no caso o canteiro
de batatas.
Quando Billy, de cinco anos de idade, me mandou sair de
sua festa de aniversrio porque eu no fora convidado, sa
imediatamente, tal como Billy sai do meu gabinete quando eu
no desejo a companhia dle. No fcil descrever sse tipo
de relaes entre professor <ealuno, mas todos os visitantes de
Summerhill sabem o que quero dizer quando afirmo que essas
so as relaes ideais. V-se isso na atitude para com o
pessoal em geral. Rudd, o professor de Qumica, chamado
Derek. Outros membros do pessoal so conhecidos como Harry,
Ulla, Pam. Eu sou Neill e a cozinheira Esther.
Em Summerhill todos tm direitos iguais. Ningum tem
licena para usar meu piano de cauda e eu no tenho licena
para usar a bicicleta de um dos garotos sem a sua permisso.
Na Assemblia Geral da Escola o voto de uma criana de seis
anos "conta tanto quanto meu.
Masdizem os sabidosna prtica, naturalmente, os votos
dos adultos contam. A criana de seis anos no espera para
ver como votam os outros, antes de levantar a prpria mo?
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Eu s vzes gostaria que assim fosse, pois muitas das minhas
proposies tm sido recusadas. Crianas livres no se deixam
influenciar fcilmente. A ausncia do mdo explica esse fen
meno. Realmente, a jiusncia do mdo a coisa mais bela
que pode acontecer a uma criana.
Nossas crinas no tm mdo do pessoal da escola. Uma
das nossas regras que depois de dez horas da noite deve
reinar silncio no corredor de cima. Certa noite, mais ou
menos s onze horas, lutas de travesseiros se estavam tra
vando ali, e eu deixei minha escrivaninha, onde trabalho, para
E
rotestar contra o rudo. Quando cheguei ao alto da escada,
ouve um tropel de ps, e o corredor apareceu vazio e silen
cioso. De sbito, ouvi uma voz desapontada exclamar:
Ora bolas! s o Neill!
Imediamente a brincadeira recomeou. Quando expliquei que
estava l embaixo tentando escrever um livro, mostraram-se preo
cupados e concordaram em acabar com o barulho. Sua correria
tinha sido provocada pela suspeita de que fosse o funcionrio
da noite (um dos de sua prpria idade) que estivesse chegando.
Insisto na importncia da ausncia de mdo dos adultos.
Uma criana de nove anos vir contar-me que quebrou uma
vidraa com a bola. Conta-me, porque no receia provocar
preleo moral. Pode ter de pagar pela
re recear descomposturas ou castigos.
Houve uma ocasio, h alguns anos, em que o Govrno
Escolar renunciou e ningum se apresentou para as eleies.
Servi-me da oportunidade para lanar um manifesto:
Na ausncia de Govrno, eu, abaixo-assinado, declaro-me
ditador. Heil Neill!
Depressa houve murmrios. Pelo correr da tarde, Vivien, de
seis anos, veio ter comigo e disse:
Neill, quebrei uma vidraa.
Fiz-lhe sinal para que se fosse dali.
No me incomode por causa dessas coisinhas.
Um pouco mais tarde le voltava, dizendo que quebrara
duas vidraas. A essa altura fiquei curioso e perguntei-lhe que
histria era aquela.
No gosto de ditadoresexplicou lee no gosto de passar
sem a minha comida. (Descobri, mais tarde, ter a oposio
ditadura tentado desforrar-se na cozinheira, que, prontamente,
fechou a cozinha e foi para casa.)
Bempergunteie que vai fazer nesse caso?
Quebrar mais vidraasdeclarou le, obstinadamente.
clera, ou indignada
vidraa, mas no de
9
Pois vfalei. le foi.
Quando voltou, anunciou ter quebrado dezessete vidraas,
Mas fique sabendodisse, animadamenteque pagarei por
elas.
Como?
Com a minha mesada particular. Quanto tempo levarei
para pagar tudo?
Fiz um clculo rpido e respondi:
Mais ou menos dez anos.
Por um instante le pareceu entristecer, mas logo depois
seu rosto iluminou-se:
Ora bolas!exclamou.No tenho de pagar coisa nenhuma!
E que se faz da regra sbre a propriedade privada?indaguei.
As vidraas das janelas so de minha propriedade privada.
Eu sei, mas agora no h nenhuma regra de propriedade
privada. No h govrno, e o govrno que faz as regras.
E talvez tenha sido a minha expresso que o levou a dizer:
Mas, seja como fr, pagarei as vidraas.
No precisou pagar. Logo depois, fazendo eu uma confe
rncia em Londres, contei essa histria, e, ao fim da minha
palestra um jovem aproximou-se e entregou-me uma nota de
uma libra para pagar as vidraas que aqule demoninho par
tiu. Dois anos depois Vivien ainda contava aos demais a his
tria das vidraas e do homem que as pagara:
Deve ter sido um tolo terrvel, porque nem me tinha visto
nunca.
As crianas estabelecem contato com estranhos muito mais
fcilmente quando no conhecem o mdo. A reserva inglsa,
no fundo, realmente, mdo, e por isso os mais reservados
so os que tm maior fortuna. O fato de as crianas de
Summerhill serem excepcionalmente amistosas para com visi
tantes e estranhos uma fonte de orgulho para mim e para
o meu pessoal.
Devemos confessar, entretanto, que muitos dos nossos visi
tantes so pessoas que interessam s crianas. A espcie de
visita mais agradvel para elas a do professor, especialmente
do professor animado, que deseja ver seus cadernos e trabalhos
escritos. A mais bem recebida a visita que saiba contar
histrias de aventuras, viagens, ou, melhor do que tdas, de
aviao. Um jogador de boxe ou um bom tenista so imedia
tamente rodeados, mas os visitantes que comeam a porejar
teorias so postos inteiramente de parte.
10
O comentrio mais freqente por parte dos visitantes o
de que se faz difcil distinguir entre membros do pessoal e
alunos, em Summerhill. verdade: a sensao de unidade
forte, quando as crianas sentem aprovao. No h defe
rncia para com um professor, como professor. Pessoal e alunos
tm a mesma comida e devem obedecer s mesmas leis da
comunidade. As crianas se ressentiriam de qualquer privi
lgio outorgado ao pessoal.
Quando eu tinha o hbito de fazer toda a semana uma pa
lestra sbre psicologia, para a congregao, havia murmrios
que diziam no ser justo aquilo. Mudei de plano e passei
a fazer as palestras para todos que tivessem mais de doze
anos. Tdas as tras-feiras, noite, meu gabinete fica cheio
de animados jovenzinhos, que no s ouvem como expressam
livremente suas opinies. Entre os assuntos que as crianas
me pediram que tratasse nessas plestras* estavam: O Com
plexo de Inferioridade, A Psicologia do Roubo, "A Psico
logia do Quadrilheiro, A. Psicologia do Humor, Por que
o Homem se tomou um Moralista? Masturbao, A Psico
logia dasMassas. evidente que tais crianas iro para a
vidT com um conhecimento amplo e claro sbre si mesmas e
sbre os demais.
A pergunta que os visitantes de Summerhill fazem com mais
freqncia :
Mas a criana um dia no se voltar contra a escola, cul
pando-a por no a ter feito estudar aritmtica ou msica?
A resposta que o jovem Freddy Beethoven ou o jovem
Tommy Einstein recusariam ser mantidos fora de sua esfera
de ao.
A funo da criana viver sua prpria vida, no a vida
que seus pais, angustiados, pensam que elas devem levar,
nem a que est de acordo com os propsitos de um educador
que imagina saber o melhor. Tda interferncia e orientao
por parte de adultos s produz uma gerao de robs.
No se pode fazer crianas estudarem msica ou qualquer
outra coisa sem de certa forma convert-las em adultos desti
tudos de vontade. So modeladas como aceitadores do status
quoboa coisa para uma sociedade que precisa de ocupantes
obedientes de lgubres escrivaninhas, de caixeiros de lojas, de
passageiros mecnicos do subrbio das 8,30uma sociedade,
para resumir, que vai sendo levada sbre os ombros dbeis de
umhomenzinhoo conformista morto de mdo.
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UMA VISTA DE OLHOS A SUMMERHILL
Deixe-me descrever um dia tpico de Summerhill. A pri
meira refeio vai das 8,15 s 9 horas. Pessoal e alunos levam
essa refeio da cozinha para a sala de jantar. As camas
devem estar feitas at as 9,30, quando comeam as lies.
Ao incio de cada perodo escolar um horrio fixado.
Assim, Derek pode ter no laboratrio a Classe I, na segunda-
feira, a Classe II na tra-feira, e assim por diante. Eu tenho
horrio idntico para Ingls e Matemtica. Maurice o tem
para Geografia e Histria. As crianas menores (dos sete
aos nove anos) passam, habitualmente, com seu prprio pro
fessor, grande parte da manh, mas tambm vo para as Salas
de Cincias e Arte.
Nenhum aluno forado a freqentar as aulas. Mas, se
Jimmy vem para o Ingls na segunda-feira e no mais aparece
at a sexta-feira da semana seguinte, os outros reclamam, com
tda a razo, dizendo que le est atrasando o trabalho. E
podem expuls-lo, por impedir o progresso.
' As lies vo at uma hora, mas as crianas do jardim da
infncia e as que ficam entre sete e nove anos almoam s
12,30. A escola tem de ser alimentada em dois turnos. A
congregao e os maiores almoam 1,30.
As tardes so inteiramente livres para todos. O que fazem
durante a tarde no sei. Eu me dedico jardinagem, e rara
mente vejo meninos por ali. Os pequeninos, sim, que brincam
de mocinho e bandido. Alguns dos mais velhos ocupam-se
com motores e rdios, com desenhos e pinturas. Quando o
tempo est bom, dedicam-se a jogos ao ar livre. Outros ficam
na oficina, consertando suas bicicletas ou fazendo barcos e
revlveres.
O ch servido s quatro horas. s cinco, vrias atividades
tm incio. Os mais jovens gostam que se leia para les. Os
12
mdios preferem trabalhar na Sala de Artepintura, recortes
de oleado, feitura de cestas. Na cermica h sempre um
grupo ativo e, realmente, cermica parece ser uma obsesso,
pela manh e noite. Os mais velhos trabalham das cinco
horas em diante. As oficinas de carpintaria e metalurgia ficam
cheias todas as noites.
Nas noites das segundas-feiras os aluns vo ao cinema local,
a expensas dos pais. Quando mudam o programa, s quintas-
feiras, os que tm dinheiro tornam a ir.
Nas noites das tras-feiras a congregao e os mais velhos
ouvem minha palestra sbre psicologia. Ao mesmo tempo os
menores formam vrios grupos de leitura. As noites das quar
tas-feiras so para a dana, e os discos podem ser escolhidos
entre uma pilha enorme. As crianas mostram-se tdas boas
danarinas, e alguns visitantes se tm sentido em condio de
inferioridade, danando com elas. Nas noites das quintas-
feiras no h nada de notvel. Os mais velhos vo ao cinema,
em Leiston ou Aldeburgh. As noites das sextas-feiras so re
servadas para algum acontecimento especial, talvez ensaio de
peas teatrais.
Mais importante a noite de sbado, pois quando se faz
a Assemblia Geral da Escola. Habitualmente, segue-se um
baile. Durante as noites de inverno, as de domingo ficam
sendo noites de teatro.
No h horrio para o trabalho manual. No h lies esta
belecidas para carpintaria. As crianas fazem o que querem
fazer, e o que querem fazer , quase sempre, um revlver
de brinquedo, um canho, um barco, ou um papagaio. No
se interessam muito pelos trabalhos que exigem encaixes com
plicados. Mesmo os mais velhos no apreciam a carpintaria
difcil. No h muitos que se interessem pelo meu prprio
passatempometal marteladoporque no se pode pr muita
inventiva numa vasilha de metal.
Quando o dia est bom possvel que no se vejam os meni
nos quadrilheiros em Summerhill. Esto pelos cantos distantes,
cuidando de suas peraltagens. Mas ver-se-o as meninas, que,
ou esto dentro de casa ou nas proximidades da casa. Nunca
se afastam muito dos adultos.
Freqentemente se pode encontrar a Sala de Arte repleta
de meninas que pintam ou fazem coisas coloridas, com teci
dos. Em geral, entretanto, acho que os meninos pequenos so
mais criadores, pelo menos nunca ouvi um dles dizer que
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est aborrecido porque no sabe o que h de fazer, enquanto
as meninas s vezes se queixam disso.
Talvez eu considere os meninos mais criadores do que as
meninas por estar a escola melhor aparelhada para les do
que para elas. Meninas de dez anos, ou mais, no vem
grande uso numa oficina de ferro ou de madeira. No tm
disposio para lidar com mquinas, nem se sentem atradas
pela eletricidade e pelo rdio. Tm seu trabalho de arte, que
inclui cermica, blocos de oleado, pintura, costura, mas para
algumas isso no o bastante. Os meninos so to espertos
como as meninas, no que se refere cozinha. Uns e outras
escrevem e representam suas prprias peas, fazem seus pr
prios costumes e cenrios. Geralmente, o talento teatral dos
alunos de alto nvel, porque representam com sinceridade e
no para se exibirem.
As meninas parecem freqentar o laboratrio de qumica
com tanta assiduidade quanto os rapazes. A oficina o nico
lugar que no atrai o elemento feminino, dos nove anos para
cima.
Tomam as meninas parte menos ativa do que os meninos
nas Assemblias Gerais da Escola, e no encontro explicao
pronta para isso.
At h uns poucos anos, as meninas vinham sempre tarde
para Summerhill: tivemos muitos fracassos, com crianas pro
venientes de convehtos e~de escolas exclusivamente femininas.
Jamais considerei uma dessas crianas como exemplo verda
deiro da educao livre. Tais meninas vinham assim tarde
para a escola, procediam, quase sempre, de pais que no apre
ciavam a liberdade, pois se a apreciassem suas filhas no se
teriam convertido em problemas. Ento, quando a menina se
curava em Summerhill de sua frustrao especial, era arreba
tada pelos pais para uma excelente escola onde ela ser edu
cada. Mas, nos anos recentes, estamos recebendo meninas
que vm de casas onde se acredita em Summerhill. Formam
um belo grupo, sim, cheio de esprito, de originalidade e ini
ciativa.
Ocasionalmente, temos perdido meninas, por motivos finan
ceiros, s vzes por estarem seus irmos freqentando colgios
particulares dispendiosos. A velha tradio de fazer do filho
homem o elemento importante da famlia obstinada. Per
demos tanto meninas como meninos por causa do cime pos-
U
sessivo dos pais, que temiam ver as crianas transferirem para
a escola sua lealdade em relao ao lar.
Summerhill sempre lutou um pouco para se manter. Poucos
pais tm pacincia e f suficientes para enviar o filho a uma
escola onde as crianas podem brincar, como alternativa para
estudar. Tremem, ao pensar que aos vinte e um anos seu rilho
talvez se mostre sem capacidade para ganhar a vida.
Hoje, os alunos de Summerhill so, em sua maioria, cri-
anas cujos pais as querem educar sem disciplina restritiva.
Isso um dos fatos mais felizes, pois nos velhos dias eu teria
um fijho dos de arraigada tradio apenas se o pai o enviasse
em desespro de causa. Tais pais no tm intersse algum na
liberdade das crianas, e, secretamente, devem nos considerar
um bando de excntricos lunticos. Foi muito difcil explicar
coisas a sses obstinados.
Lembro-me de um militar que pensou em matricular em
Summerhill o filho de nove anos.
O lugar me parece bomdisse lemas tenho um receio.
Meu rapaz pode aprender a masturbar-se aqui.
Perguntei-lhe porque temia tanto isso.
Porque lhe far muito malfoi a resposta.
No fz tanto mal assim ao senhor nem a mim, no
mesmo?indaguei eu, alegremente. O homem saiu depressa,
levando o filho.
E houve tambm a me rica, que, depois de me fazer per
guntas durante uma hora, voltou-se para o marido e disse:
No
escola.
No se preocupedisse-lhe eu.Resolverei pela Senhora.
No receberemos sua filha.
Tive que explicar-lhe o que quisera dizer aquilo:
A senhora no acredita realmente em liberdade, e se sua
filha vier para c, vai me fazer gastar a metade da minha
vida a explicar-lhe tudo, e, ao fim, ainda no estaria conven
cida. O resultado seria desastroso para Marjorie, porque a
menina se veria constantemente diante de uma dvida atroz:
Quem tem razo, o lar ou a escola?
Os pais ideais so os que chegam e dizem:
Summerhill o lugar para os nossos garotos. Nenhuma
outra escola serviria.
Quando abrimos a escola as dificuldades eram particular
mente graves. S podamos receber crianas das classes mdia
consigo resolver se mando ou no Marjorie para esta
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e alta, porque tnhamos de equilibrar um oramento. No
contvamos com nenhum ricao para nos dar apoio. Nos pri
meiros dias da escola, um benfeitor, que insiste em permanecer
no anonimato, ajudou-nos a atravessar uma ou duas pocas
ms, e mais tarde um dos pais fez generoso donativouma
cozinha nova, um rdio, nova ala para nosso chal, e nova
oficina. Foi o benfeitor ideal, pois no determinou condies,
e nada pediu em troca.
Summerhill deu ao meu Jimmy a educao que eu desejava
para lefoi o que disse, simplesmente, pois James Shand era
um crente verdadeiro na liberdade para a criana.
Entretanto, jamais tivemos possibilidade de . receber os fi
lhos dos pobres. uma pena7 isso, pois temos de resumir
nossos estudos apenas aos filhos dos da classe mdia. E s
vzes difcil ver a natureza da criana quando escondida
atrs de muito dinheiro e de roupas dispendiosas. Quando
uma menina sabe que aos vinte e um anos entrar na posse
de substancial quantia, no fcil estudar nela a natureza da
criana. Felizmente, entretanto, a maior parte dos alunos pre
sentes e passados de Summerhill no foi estragada pela for
tuna. Todos les souberam, e sabem, que tero de ganhar a
vida, quando deixarem a escola.
Em Summerhill temos empregadas domsticas, da cidade, que
trabalham para ns o dia todo, mas dormem em suas prprias
casa. So jovens, e trabalham bastante bem. Numa atmosfera
livre, onde ningum toma ares de patro, trabalham mais e
melhor do que as empregadas que o fazem sob autoridade.
Sob todos os aspectos so excelentes moas. Sempre senti
certa vergonha ao ver essas jovens terem de trabalhar tanto
por haverem nascido pobres, quando tnhamos tido meninas
mimadas, de famlias abastadas, sem energia suficiente para
fazerem as prprias camas. Devo confessar, porm, que eu
prprio detesto ter de fazer a minha cama. Minha desculpa
esfarrapada nesse caso, isto , a alegao de que tenho muitas
outras coisas a fazer, no convence as crianas. Caoam da
minha defesa, quando digo que no se pode esperar que um
general se esteja ocupando de ninharias.
Mais de uma vez fiz sentir que os adultos, em Summerhill,
no so prottipos de virtude. Somos humanos como toda
gente, e nossas fraquezas humanas muitas vzes entram em
conflito com as nossas teorias. No lar mdio, se uma criana
quebra um prato, o pai ou a me armam barulho, tomando o
16
prato mais importante do que a criana. Em Summerhill, se
uma camareira ou uma criana deixa cair uma pilha de pratos
eu nada digo, minha esposa nada diz. Acidentes so acidentes.
Mas se a criana pede um livro emprestado e deixa-o ficar l
fora, exposto chuva, minha esposa se zanga, porque livros,
para ela, tm muita importncia. Em tal caso, eu, pessoal
mente, sou indiferente, pois os livros para mim tm pouco
valor. Por outro lado, minha esposa parece vagamente surpre
endida se eu fao barulho a propsito de um formo estragado.
Dou valor a ferramentas, mas para ela as ferramentas pouco
representam.
Em Summerhill temos uma vida em que damos de ns, com
tempo integral. As visitas cansam-nos mais do .que^a&jcrian&s,
pois tambm elas desejam receber de ns. Pode ser maior
bno dar do que receber, mas, sem dvida alguma, mais
exaustivo.
Nossas Assemblias Gerais nas noites de sbados, ai de mim,
revelam o conflito entre crianas e adultos. Iss natural, pois
numa comunidade de pessoas de vrias idades, se cada qual
sacrificasse tudo s crianas menores, seria estragar completa
mente essas crianas. Os adultos queixam-se de um grupo de
alunos mais velhos que no os deixam dormir, conversando e
rindo depois que todos se recolheram. Harry queixa-se de que
passou uma hora aplainando uma almofada para a porta da
frente, e, ao voltar do almoo, verificou que Billy se tinha
servido dela para fazer uma prateleira. Eu fao acusaes
contra as crianas que pediram emprestado meu material de
sondagem e no o devolveram. Minha mulher faz barulho por
que trs das crianas menores, depois da ceia, disseram estar
com fome, receberam po e gelia, e, na manh seguinte os
pedaos de po foram encontrados no piso do vestbulo. Peter
conta, com tristeza, que alguns meninos atiraram sua preciosa
argila uns nos outros, na sala da cermica. E a coisa vai
assim, a luta entre o ponto de vista adulto e a falta de conhe
cimento consciente dos jovens. Mas tal luta no degenera
jamais em hostilidade pessoal: no h sentimentos amargos
em relao a cada qual. O conflito mantm Summerhill muito
animado. H sempre alguma coisa acontecendo, e durante todo
o ano nem um s dia se passa insipidamente.
Felizmente, o pessoal no tem excessivo sentimento de pos
se, embora eu confesse que me magoa, quando compro uma
lata especial de tinta, a trs libras o galo, saber que uma das
17
meninas se serviu dela para pintar velha armao de cama.
Sou possessivo no que respeita ao meu carro, minha mquina
de escrever, s ferramentas da minha oficina, mas no tenho
tal sentimento em relao a pessoas. Quando se possessivo,
em relao a pessoas no se deve ser mestre-escola.
O uso e estrago de material em Summerhill processo natu
ral. S poderia ser impedido pela introduo de mdo. O
uso e estrago das fras psquicas no podem de forma alguma
ser impedidos, pois as crianas pedem, e devem receber. Cin
qenta vzes por dia a porta da minha sala se abre e uma
criana pergunta qualquer coisa:
Hoje dia de cinema?
Por que no tenho uma L. P.? (Lio Particular.)
Voc viu Pam?
Onde est Ena?
Tudo isso num dia de trabalho, e no sinto jamais cansao,
embora no tenhamos verdadeiramente vida particular, por
que a casa no se presta muito para escolano se presta
muito do ponto de vista adulto, pois as crianas esto sempre
em cima de ns. Mas, ao fim do perodo escolar, minha es
posa e eu estamos cansadssimos.
Um fato digno de meno o de que dificilmente os mem
bros da congregao perdem a calma. Isso tanto diz bem
dles como das crianas. So, realmente, crianas adorveis
para se conviver, e poucas ocasies aparecem em que se po
deria perder a calma. Se a criana livre e sente-se aprovada,
no ser, regra geral, odienta. No ter prazer algum em levar
um adulto a perder a calma.
Tivemos uma professora super-sensvel no que se referia
crtica, e as meninas a atormentavam. No podiam atormentai
qualquer outro membro do pessoal docente, porque nenhum
dles reagiria. S se pode atormentar quem tem dignidade.
As crianas de Summerhill mostram tendncia agressiva, coisa
habitual nas crianas comuns? Bem, tda criana deve ter
alguma agressividade, para forar seu caminho atravs da vida.
A agressividade exagerada, que vemos nas crianas no-libertas,
um protesto exagerado contra a animosidade que se demons
tra em relao a elas. Em Summerhill, onde criana alguma
se sente detestada pelos adultos, a agressividade no neces
sria. As crianas agressivas que nos aparecem provm, inva-
rivelmente, de lares onde no lhes do amor e compreenso?
18
Quando eu era menino e freqentava uma escola de aldeia,
narizes sangrando mostravam-se um fenmeno semanal, pelo
menos. Agressividade do tipo lutador animosidade, e jovens
cheios de animosidade precisam lutar. Quando as crianas
esto numa atmosfera da qual a animosidade foi eliminada,
no demonstram tal sentimento.
Penso que a insistncia freudiana sbre a agressividade
devida ao estudo de lares e escola, tal como les so. No se
pode estudar a psicologia canina estudando o co-de-caa prso
a uma corrente. Nem se pode teorizar dogmticamente sbre
psicologia humana quando a humanidade est sob fortes ca
deias, cadeias forjadas por geraes de odientos da vida. Acho
que na liberdade de Summerhill a agressividade no se faz
sentir em coisa alguma com a fra que tem nas escolas
estritas. ?
I
Em Summerhill, entretanto, liberdade no significa anulao
do bom senso. Tomamos todas as precaues para a segu
rana dos alunos. As crianas s podem ir ao banho de mar
quando est presente um salva-vidas para cada seis delas, e
nenhum dos alunos de menos de onze anos pode andar so
zinho pelas ruas, de bicicleta. Essas regras foram ditadas pelas
prprias crianas, nas Assemblias Gerais da Escola.
No h leis, contudo, quanto escalada das rvores. Subir
s rvores faz parte da educao da vida, e proibir todas as
emprsas perigosas seria fazer da criana um covarde. Proi
bimos a subida a telhados, o uso de espingardas de ar com
primido ou cie qualquer outra arma que possa ferir. Fico
sempre aflito quando surge a mania peridica das espadas de
madeira. Insisto em que as pontas sejam cobertas com bor
racha, ou pano, mas, mesmo assim, fico satisfeito quando a
mania passa. No fcil marcar a linha divisria entre reals
tico e simples aflio.
Nunca tive alunos prediletos, na escola. Naturalmente, sem
pre gostei, mais de umas crianas do que de outras, mas con
segui manter tal coisa ignorada. Possivelmente o sucesso
3e Summerhill se deva, em parte, ao fato de as crianas sen
tirem que so tratadas da mesma maneira, e tratadas com
respeito. Temo, para qualquer escola, a existncia de atitude
sentimental em relao aos alunos. to fcil fazer cisnes dos
nossos gansos, e ver Picasso numa criana que saiba espalhar
tintas.
Na maior parte das escolas onde lecionei, a sala do corpo
docente era um inferninho de intrigas, dios, cirnes. Nossa
sala do corpo docente um lugar feliz. Os despeitos que
freqentemente so vistos em outros lugares, ah esto ausentes.
Sob liberdade, os adultos adquirem a mesma felicidade e boa
vontade que adquirem os alunos. s vzes, um membro novo
do nosso corpo docente reage contra a liberdade muito
moda das crianas: no faz a barba, fica demasiado tempo
na cama, pela manh, chega a ferir as leis da escola. Feliz
mente, a libertao quanto a complexos se faz mais depressa
em adultos do que em crianas.
Em noites alternadas de domingos eu conto s crianas me
nores uma histria na qual figuram elas prprias em aventuras.
Venho fazendo isso h anos. Levei-as minha recndita frica,
ao fundo do mar, e acima das nuvens. H algum tempo,
imaginei que eu tinha morrido e que Summerhill ficara sob
a direo de um homem severo, chamado Muggins, que tomou
as lies compulsrias. Quem ousasse dizer ai tomava ben-
galadas. E descrevi como todas as crianas obedeciam humil
demente s ordens dle.
Aqules pequeninos, entre trs e oito anos, ficaram furiosos
comigo:
No obedecemos nada! Fugimos. Matamos le com um
martelo. Est pensando que a gente ia agentar um homem
assim?
Por fim, vi que s poderia satisfaz-los ressuscitando, e
pondo o Sr. Muggins pela porta a fora, aos pontaps. Trata
va-se na maior parte, de crianas que nunca tinham conhecido
escolas com restries, e sua reao era espontnea e natural.
Um mundo no qual o mestre-escola no estava ao lado delas,
era um mundo pavoroso de se imaginar, no s por causa de
sua experincia de Summerhill, mas tambm por causa de sua
experincia no lar, onde Mame e Papai estavam igualmente
a favor dles.
Um visitante norte-americano, professor de psicologia, cri
ticou nossa escola sob a alegao de que ela uma ilha, no
se encaixa na comunidade, no faz parte de uma unidade
social maior. Minha resposta a seguinte:
"Se eu tivesse de fundar uma escola em cidade pequena,
tentando faz-la parte da comunidade, que aconteceria? Que
porcentagem, entre cem pais, aprovaria o sistema de assis
tncia livre s aulas? Quantos aprovariam o direito de a cri
20
ana masturbar-se? Desde o tiro de partida eu teria de fazer
concesses quanto a coisas que acredito verdadeiras.
Summerhill uma ilha., Tem que ser uma ilha, porque os
pas dos alunos moram em cidades que ficam a milhas de dis
tncia, ou em pases de ultramar. Desde que impossvel
reunir os pais na cidade de Leiston, Suffolk, Summerhill no
pode ser parte da vida cultural, econmica e social de Leiston.
Apresso-me a acrescentar que Summerhill no uma ilha
em relao a Leiston. Temos muitos contatos com o povo
do lugar, e as relaes mtuas so amistosas, embora, funda
mentalmente, no faamos parte da comunidade. Jamais pen
saria em pedir ao diretor do jornal local que publicasse a
histria dos sucessos de antigos alunos meus.
Jogamos com as crianas da cidade, mas as nossas metas,
no terreno da educao esto bem longe uma das outras.
No tendo qualquer filiao religiosa, no temos entrosagem
com qualquer dos rgos religiosos da cidade. Se Summerhill
fosse parte do centro municipal do lugar, seria obrigada a dar
ensino religioso a seus alunos.
Tenho a sensao de que meu amigo norte-americano no
compreendeu o que significava a sua crtica. Para mim, ela
significa:
Neill no passa de um rebelde contra a sociedade; seu sis
tema nada faz para unir a sociedade em unidade harmoniosa,
nem pode servir de ponte entre a psicologia infantil e a igno
rncia adulta quanto psicologia infantil, entre a vida e a
antivida, entre a escola e o lar.
Minha resposta que no sou um proselitista altivo da
sociedade: posso apenas convencer a sociedade de que lhe
necessrio livrar-se de seu dio, de seus castigos, de seu misti
cismo. Embora escreva e diga o que penso da sociedade, se
tentasse reform-la atravs da ao, a sociedade me mataria,
comd perigo pblico.
Se, por exemplo, eu tentasse formar uma sociedade na qual
os adolescentes estariam livres para ter sua vida amorosa na
tural, ficaria perdido, se no fsse prso como sedutor imoral
da juventude. Detestando as concesses como detesto, tenho
que fazer aqui uma delas, compreendendo que meu trabalho
essencial no reformar a sociedade, mas dar felicidade a
algumas, a poucas "crianas.
A EDUCAO DE SUMMERHILL
VERSUS EDUCAO PADRONIZADA
Mantenho que a meta da existncia encontrar felicidade, o
que significa encontrar intersse. A educao deveria ser uma
preparao para a vida. Nossa cultura no tem tido grande
sucesso. Nossa educao, nossa poltica, nossa economia, levam
guerra. Nossa medicina no pe fim s molstias. Nossa
religio no aboliu a usura, o roubo. Nosso decantado humani-
tarismo ainda permite que a opinio pblica aprove o esporte
brbaro que a caa. Os progressos da poca so progressos
da mecnica em rdio e televiso, em eletrnica, em avies
a jato. Ameaam-nos novas guerras mundiais, pois a cons
cincia social do mundo ainda primitiva.
Se hoje sentssemos disposio para indagar, poderamos
fazer algumas perguntas constrangedoras:
Por que o homem parece ter muito maior nmero de doenas
do que os animais?
Por que o homem odeia e mata na guerra, quando os ani
mais no fazem j:al coisa?
Por que aumenta a mortalidade pelo cncer?
Por que h tantos e tantos suicdios?
Por que existe o dio chamado anti-semitismo?
Por que se odeia e lincha o negro?
Por que h despiques e despeitos?
Por que o sexo obsceno, e motivo para piadas maliciosas?
Por que um bastardo uma vergonha social?
Por que continuam a existir religies que de h muito per
deram seu amor, sua esperana, e sua caridade?
H milhares de porqus quanto a ste jactancioso estado de
civilizada eminncia. Fao essas perguntas porque sou, de
profisso, um professor, algum que trata com jovens. Fao
Sessas perguntas porque as que muitas vzes os professres
lazem no tm importncia, pois se reterem a assuntos esco
ai lares. Pergunto que espcie ae bem terreno pode vir de dis
cusses sbre francs, ou histria antiga, ou seja l o que fr
1se sses assuntos no valem um caracol quando comparados
\ com as perguntas maiores, relativas natural realizao da
vida, da felicidade ntima do homem.
Quanto de nossa educao verdadeiramente funcional,
autntica auto-expresso? O trabalho manual , muitas vzes,
a confeco de uma alfineteira sob os olhos de um especia
lista. Mesmo o sistema Montessori, famoso como sistema de
jogos dirigidos, faz-se maneira artificial de levar a criana a
aprender fazendo. No h nada de criador nle.
No lar, a criana est constantemente sendo ensinada. Em
quase todos os lares, h sempre pelo menos um adulto no-
adulto, que corre a mostrar a Tommy como sua nova mquina
funciona. H sempre algum par^erguer o beb e coloc-lo
numa cadeira, quando o que o beb queria era examinar
alguma coisa na parede. De cada vez que mostramos a Tom
my como sua mquina trabalha, estamos roubando a essa
criana a alegria da vidaa alegria da descobertaa alegria
de vencer um obstculo. Pior! Estamos fazendo com que essa
criana acredite que inferior e deve depender de auxlio.
Os pais so tardos no compreender quanto falho de im
portncia o lado referente escola. Crianas, como adultos,
aprendem o que desejam aprender. Tda outorga de prmios,
notas e exames, desvia o dsenvlvimento adequado da per
sonalidade. S os pedantes declaram que o aprendizado li
vresco educao.
/\ Os livros so o material menos importante na escola. Tudo
quanto a criana precisa aprender ler, escrever, contar. O
resto deveria compor-se de ferramentas, argila, esporte, teatro,
pintura e liberdade.
A maior parte do trabalho escolar que os adolescentes fazem
, simplesmente, desperdcio de tempo, de energia, de paci
ncia. Rouba juventude seu direito de brincar, brincar e
brincar: coloca sbre ombros moos cabeas velhas.
Quando "eufalo a estudantes de escolas normais e universi
dades, fico quase sempre chocado com a falta de qualidades
adultas daqueles garotos e garotas recheados de jnteis.~conhe-
cimentos. Sabem muito, brilham em dialtica, podem citar os
clssicos, mas em sua maneira de encarar a vida muitos dles
23
so crianas. Porque foram ensinados &saber, mas no lhes
ensinaram a sentir. Tais estudantes so amistosos, agradveis,
animados, mas algo lhes falta: o fator emocional, o poder de
subordinar o pensamento ao sentimento. Falo-lhes de um
mundo cujo conhecimento lhes foi negado, e que les conti
nuaro a desconhecer. Seus livros escolares no tratam do
carter humano, do amor, da liberdade, ou da autodetermi
nao. Assim, o sistema continua, tendo por alvo apenas os
padres do ensino livresco: continua separando a cabea do
corao.
J era tempo de estarmos desafiando a noo escolar de
trabalho. Todos concordam em que a criana deve aprender
aritmtica, histria, geografia, um pouco de cincia, um pouco
de arte, e, sem dvida alguma, literatura, mas tempo de
compreendermos que uma criana mdia no tem grande inte
resse por sses assuntos.
Tenho a prova disso em cada aluno nvo. Quando lhe
dizem que a escola livre, o nvo aluno exclama:
Oba! Ningum mais me apanha estudando aquela estpida
matemtica e mais outras coisas!
{ No pretendo denegrir o ensino. Mas o ensino deve vir de
pois do brinquedo. E ensino no deveria ser temperado com
brinquedo, a fim de se tornar tragvel.
xAprender importante, mas no para toda gente. Nijinsky
no conseguiu passar nos exames de sua escola de So Peters-
burgo, e no poderia entrar para o Bal do Estado sem a
aprovao naqueles exames. No lhe era possvel, simples
mente, aprender os assuntos escolares: tinha a mente em outro
lugar. Forjaram um exame para le, dando-lhe as respostas
prontas num papel, pelo menos o que diz uma de suas bio
grafias. Que perda teria sofrido o mundo, se Nijinsky no
tivesse podido, realmente, passar naqueles exames!
Criadores aprendem o que desejam aprender para ter os
instrumentos que o seu poder de inventar e o seu gnio exigem.
No sabemos quanta capacidade de criao morta nas salas
de aula.
Vi uma garota chorar toda a noite por causa das lies de
geometria. Sua me desejava que ela fosse para a universi
dade, mas a alma da menina voltava-se toda para a arte. Fi
quei encantado quando tive notcia de que ela fracassara em
seus exames vestibulares, e pela stima vez. Talvez que agora
24-
a me permitisse a realizao de seu desejo, que era ingressar
no teatro.
H algum tempo, encontrei-me com uma garota de catorze
anos, em Copenhague. Essa garta havia passado trs anos
em Summerhill, e tinha falado ali um ingls perfeito.
Voc deve ser a primeira da classe em ingls, no mes
mo?perguntei-lhe.
Ela fz uma carta melanclica:
No. Sou uma das ltimas, porque no sei gramtica in-
glsa.
Penso que o que acabo de contar quase o melhor comen
trio sbre aquilo que os adultos consideram educao.
Escolares indiferentes, que, sob disciplina, passam arranhan
do atravs do colgio ou da universidade, e tornam-se pro-
f fessres sem imaginao, mdicos medocres e advogados in
competentes, talvez chegassem a ser bons mecnicos ou exce
lentes pedreiros, ou policiais de primeira classe.
J descobrimos que o rapaz que no consegue ou no quer
aprender a ler atdigamosos quinze anos, sempre um
j rapaz com inclinao para a mecnica, e mais tarde se tomar
um bom maquinista ou eletricista. Eu no ousaria tomar um
tom dogmtico em relao a meninas que nunca vo s aulas,
especialmente s de matemtica e fsica. Freqentemente tais
meninas passam muito tempo com trabalhos de agulha, e algu
mas entre elas, mais tarde, passam a ser costureiras ou dese
nhistas. O currculo que faz uma costureira em potencial es-
>tudar raiz quadrada ou a Lei de Boyle absurdo.
Cadwell Cook escreveu um livro chamado O Caminho do
Brinquedo, no qual conta como ensina ingls atravs de brin
cadeiras. O livro fascinante, cheio de coisas boas, mas, ainda
assim, penso que se trata apenas de uma nova forma de acol
choar a teoria de que o ensino de alta importncia. Cook
afirma que o ensino to importante que a plula deve ser
recoberta de acar. Essa noo de que a no ser que a
criana aprenda alguma coisa est perdendo tempo, nada mais
do que uma maldio, uma maldio que cega milhares
de professores, e grande maioria dos inspetores escolares. H
cinqenta anos a senha era "aprender brincando". O brin
quedo , assim, usado apenas como um meio para atingir
determinado fim, mas que haver de bom nesse fim eu no sei.
Se um professor vir seu aluno brincando com lama, e pre
tender melhorar o esplndido momento falando em eroso das
25
margens dos rios, que fim tem le em vista? Que importa
criana a. eroso dos rios? Muitos dos chamados educadores
acreditam que no importa o que uma criana aprenda, desde
que lhe ensine algo. E, naturalmente, com as escolas tais
como soapenas fbricas de produo em massaque pode
um professor fazer seno ensinar algo e chegar a acreditar no
ensino, julgando-o, em si mesmo, coisa importante?
Quando fao palestra para um grupo de professores, comeo
por dizer que no vou falar sbre assuntos escolares, sbre
disciplina ou sbre aulas. Durante uma hora meu auditrio
ouve em enlevado silncio, e, depois do aplauso sincero, o pre
sidente anuncia que estou pronto para responder perguntas.
Pelo menos trs quartos das perguntas que me fazem versam
sbre matria escolar e ensino.
No digo isso tomando ares superiores, de forma alguma.
Digo-o com tristeza, e para mostrar como as paredes das salas
de aulas e osedifcios om aspectQ de prises estreitam a viso
dos professores, impedindo-os de ver as coisas verdadeira^
mente essenciais da educao. fO trabalho dles trata com
uma parte da criana que est acima do pescoo, e natural
mente, a'prte vital, emocional dela, fica senao territrio estran
geiro para o mestre.
Eu gostaria de ver um movimento maior de rebelio entre
nossos jovens professores. Educao de alto nvel e diplomas
universitrios no fazem a mnima diferena na confrontao
dos males da sociedade. Um neurtico letrado no faz dife
rena alguma de um neurtico iletrado.
Em todos os pases, sejam les capitalistas, socialistas, ou
comunistas!, primorosos prdios escolares so construdos, para
a educao dos jovens. Mas todos os laboratrios e oficinas i
maravilhosos nada fazem para ajudar John, Peter ou Ivan a
vencer os prejuzos emocionais e os males sociais nascidos da
presso sbre les exercida pelos pais, pelos professores e pela
qualidade coercitiva da nossa civilizao.
26
O QUE ACONTECE COM OS QUE
SE EORMAM EM SUMMERHILL
: O mdo dos pais em relao ao futuro dos filhos fornece
mau prognstico quanto sade dstes ltimos. sse mdo,
bastante estranhamente, revela-se no desejo de que os filhos
aprendam mais do que les aprenderam. Essa espcie de pais
no se contenta em deixar que Willie aprenda a ler quando o
desejar, mas teme, nervosamente, que Willie venha a ser um
fracasso na vida, a no ser que o empurrem. Tais pais no
podem esperar que o filho caminhe com a medida de seus
prprios passos e perguntam:
Se meu filho no sabe ler aos doze anos, que possibilidade
ter de obter sucesso na vida? Se no pode passar aos dezoito
anos nos vestibulares de colgio, que haver para le seno
um emprgo que no exija especialidade?
Mas eu aprendi a esperar, e observar uma criana fazendo
pequeno ou nenhum progresso. Jamais duvido de que, no fim,
se no fr molestada ou prejudicada, ela ter sucesso na vida.
Os filistinos dizem, naturalmente:
Bolas! Ento voc acha que ser motorista de caminho
ter sucesso na vida?
Meu critrio particular de sucesso refere-se capacidade de
trabalhar alegremente e de viver 'positivamente. Sob essa defi
nio, a maior parte dos alunos de Summerhill terminou por
ter sucesso na vida.
Tom veio para Summerhill com cinco anos de idade. Saiu
aos dezessete, sem ter assistido, em todos sses anos, a uma s
lio. Passou a maior parte de seu tempo na oficina, fazendo
coisas. Seu pai e sua me tremiam de apreenso pelo seu
futuro. le jamais manifestara qualquer desejo de aprender a
ler. Uma noite, entretanto, quando o garto tinha nove anos,
dei com le, na cama, lendo David Copperfield.
Ol!exclamei.Quem o ensinou a ler?
m
Eu mesmo me ensinei.
Alguns anos mais tarde veio perguntar-me:
Como se soma uma metade de dois quintos?
Disse-lhe como, e perguntei se queria saber mais alguma coisa.
No, obrigadofoi a resposta.
Mais tarde, conseguiu emprgo num estdio cinematogrfico,
na qualidade de camera-boy. Quando estava aprendendo a sua
tarefa, aconteceu-me encontrar seu patro num jantar festivo, e
perguntei-lhe como se ia Tom arranjando.
o melhor rapaz que j tivedisse o patro.No anda nun
ca, vive correndo. Nos fins-de-semana chega a ficar chato como to
dos os diabos, porque no sai do estdio aos sbados e domingos.
Houve Jack, um rapaz que no conseguia aprender a ler.
Ningum pde ensinar Jack. Mesmo quando pedia que lhe
dessem lies de leitura, havia alguma dificuldade oculta que
no lhe permitia distinguir entre b e p, l e k. Deixou a escola
com dezessete anos, sem possibilidade de ler.
Hoje, Jack ferramenteiro. Gosta de conversar sbre traba
lhos de metalurgia. Agora sabe ler, mas, tanto quanto me
consta, l principalmente artigos sbre assuntos de mecnica,
e, s vzes, trabalhos que tratam de psicologia. Penso que
jamais leu um romance, contudo fala um ingls perfeitamente
gramatical, e seus conhecimentos gerais so notveis. Um visi
tante norte-americano, nada sabendo da histria dle, disse-me:
Que garoto inteligente o Jack!
Diana era uma pequena agradvel, que ia s aulas sem
grande intersse. Sua mente no era acadmica. Durante
muito tempo estive a cogitar no que ela viria a fazer. Quando
saiu da escola, com dezesseis anos, qualquer inspetor escolar
a teria considerado bem pouco instruda. Hoje, Diana de
monstradora de m nvo tipo de arte culinria, em Londres.
Muitssimo hbil em seu trabalho, ela, o que mais impor*
tante, sente-se feliz, realizando-o.
Certa firma exigia que seus empregados tivessem, pelo me
nos, passado nos exames vestibulares para colgio. Escrevi ao
chefe da firma a propsito de Robert.
ste garto no passou em exame algum, pois no tem
mente acadmica. Mas tem tutano!
Robert obteve o emprgo.
Winifred, de treze anos, aluna das novas, disse-me que de
testava todas as matrias, e gritou de alegria quando eu lhe
declarei que estava livre para fazer exatamente o que quisesse.
28
Voc nem mesmo ter de ir s aulas, se no o quiserfalei.
Ela resolveu divertir-se, e isso fz, durante algumas semanas.
Depois, reparei que a pequena se sentia entediada.
Ensine-me alguma coisadisse-me ela, certo dia.Estou
muito chateada.
timo!exclamei.Que deseja aprender?
No sei.
Nem eu tampouco.
E deixei-a.
Passaram-se meses. Ento, ela me procurou outra vez.
Vou me submeter aos exames vestibulares para o colgio
declaroue quero que me d lies.
Tdas as manhs trabalhava comigo e com outros professores,
e trabalhava bem. Confiou-me que as matrias no a interes
savam muito, mas que o fim colimado realmente a interessava.
Winifred encontrou a si mesma por lhe terem permitido que
fsse ela prpria.
interessante verificar que as crianas livres gostam de
matemtica. Alegram-se com o estudo da geografia e da his
tria. Crianas livres escolhem entre as matrias oferecidas
apenas as que lhes interessam. Crianas livres passam a maior
parte de seu tempo em outros intersses carpintaria, meta
lurgia, pintura, leitura de fico, representaes, jogos e fan
tasia, audio de discos de jazz.
Tom, de oito anos, estava constantemente abrindo a minha
porta e indagando:
A propsito, o que farei agora?
Ningum lhe diria o que devia fazer.
Seis meses depois, se algum quisesse encontrar Tom, bas
tava ir ao quarto dle. Ali o encontraria mergulhado num
oceano de flhas de papel. Passava horas fazendo mapas.
Um dia, um professor da Universidade de Viena visitou Sum
merhill. Esbarrou com Tom e fz-lhe vrias perguntas. Mais
tarde, chegou-se para mim, e disse:
Tentei examinar aqule garoto em geografia, e le falou
de lugares que eu prprio jamais ouvi mencionar.
Preciso, entretanto, falar tambm nos fracassos. Barbei, sueca
de quinze anos, estve conosco mais ou menos um ano. Du
rante todo o tempo no encontrou trabalho algum que a
interessasse. Viera tarde demais para Summerhill. Durante
dez anos de sua vida teve professores que pensavam por ela.
29
Quando chegou a Summerhill j tinha perdido tda a inicia
tiva. Estava entediada. Felizmente, era rica, e tinha diante
de si a promessa de uma vida de gra-senhora.
Tive duas irms, iugoslavas, de onze e catorze anos, respec
tivamente. A escola no as interessou. Passavam a maior parte
do tempo fazendo comentrios grosseiros a meu respeito, em
croata. Um amigo pouco amvel costumava traduzi-los para mim.
Em tal caso o sucesso teria sido coisa miraculosa, pois o nico
"ponto em 'que nos encontrvamos para conversar era a arte, a
msica. Fiquei bem^sa^feito_jjiiandQ...a., mejveio busc-Jas*
Com o correr dos anos percebemos que os rapazes de Sum
merhill que se inclinam para a engenharia no se do ao tra
balho de fazer os exames de matrcula. Vo diretamente para
os centros de treinamento. Sua tendncia ver o mundo, antes
de se instalarem nos trabalhos universitrios. Um dles fz a
volta ao mundo como taifeinx Dois outros foram para Qunia,
trabalhar em cafzais. Um outro dirigiu-se para a Austrlia, e
houve o que chegou, mesmo, a ir para a remota Giana Inglsa.
Derrick Boyd figura tpica do esprito aventuroso que a
livre educao estimula. Veio para Summerhill com oito anos
e deixou a escola depois de ter passado em seus exames vesti
bulares para a universidade aos dezoito anos. Desejaria ser
mdico, mas seu pai no podia mand-lo para a universidade
naquela ocasio. Derrick pensou em encher o tempo de espera
com uma viagem pelo mundo. Foi para as docas de Londres
e passou dois dias tentando conseguir servio, qualquer servio,
mesmo de foguista. Disseram-lhe que havia grande nmero
de marinheiros experimentados sem emprgo, e le voltou
triste para casa.
Logo depois, um condiscpulo falou-lhe numa senhora in
glsa que estava na Espanha e queria um motorista para o
seu carro. Derrick agarrou-se oportunidade, foi para a Es
panha, construiu uma casa para a dama, ou aumentou a j
existente, guiou o carro dela atravs de tda a Europa, e
depois foi para a universidade. A senhora resolveu auxili-lo
com as taxas universitrias. Depois de dois anos pediu-lhe que
conseguisse um ano de afastamento dos estudos e fosse lev-la
com seu carro a Qunia, a fim de ali construir-lhe uma casa.
Derrick terminou seus estudos mdicos na Cidade do Cabo.
Larry, que veio para ns com doze anos, passou nos exames
universitrios com dezesseis e foi para o Taiti, cultivar frutas.
Considerando que aquela era uma ocupao muito mal remu
30
nerada, resolveu fazer-se motorista de txi. Mais tarde foi para
a Nova Zelndia, onde, conforme vim a saber, teve tda sorte
de empregos, inclusive o de motorista de txi, novamente.
Ento, entrou para a Universidade de Brisbane. H algum
tempo, tive uma visita do deo daquela universidade que,
cheio de admirao, me relatou os feitos de Larry.
Por ocasio das frias, quando os estudantes foram para
as suas casas, Larry ps-se a trabalhar como operrio numa
serraria.
Agora, mdico, em Essex, Inglaterra.
Alguns antigos alunos, verdade, no mostraram iniciativa.
Por motivos bvios, no posso descrev-los aqui. Nosso su-
faz sempi^^nfep&~^s^iie tm bons lares. 'Derrick,
Jack, Larry, tinham pais que se puseram em integral solida
riedade em relao escola, e os rapazes jamais se viram
confrontados com um dos mais fatigantes conflitos. Quem
tem razo: a escola ou o lar?
Summerhill produziu algum gnio? No, at hoje no pro
duziu nenhum gnio. Talvez alguns espritos criadores, ainda
no famosos, alguns artistas brilhantes, alguns msicos inteli
gentes, nenhum escritor de sucesso, que eu saiba, um excelente
desenhista de mveis, e marceneiro, alguns atores e atrizes,
alguns cientistas e matemticos que ainda podero vir a apre
sentar trabalhos originais. Penso que para o volume do nosso
corpo docentequarenta e cinco alunos de cada vezuma pro
poro generosa vem produzindo certo tipo de trabalho cria
dor e original.
Contudo, tenho dito, freqentemente, que uma gerao de
crianas livres no prova coisa alguma com muita nfase.
Mesmo em Summerhill h algumas crianas que se sentem
culpadas por no aprenderem nmero suficiente de lies. No
poderia ser de outra maneira, num mundo em que os exames
so a porta de entrada para algumas profisses. E h, quase
sempre, tambm, uma Tia Maria, para exclamar:
Onze anos, e no sabe ler direito!
A criana sente, vagamente, que todo ambiente exterior
contra o brinquedo e a favor do trabalho.
Generalizando: nosso mtodo de liberdade quase seguro
com crianas de menos de doze anos. Crianas de mais de
doze anos levam muito tempo para se recuperarem da edu
cao que pe a comida na bca dos pequeninos, e crri
colher.
81
LIES PARTICULARES
EM SUMMERHILL
Antigamente, meu principal trabalho no era lecionar, mas
dar "lies particulares. A maior parte das crianas precisava
de ateno psicolgica, mas havia sempre outras que tinham
vindo de escolas estritas, e as lies particulares levavam a
inteno de apressar o processo de adaptao liberdade. Se
a criana estiver amarrada por dentro, no se pode adaptar
idia de que livre.
As L. P. eram conversas sem formalidade, junto da lareira.
Eu me sentava ali, com o cachimbo na bca, e a criana
tambm podia fumar, se quisesse. O cigarro era, muitas vzes,
o mo He quebrar o gelo inicial.
Certa vez convidei um rapaz de catorze nos a vir conversar
comigo. le acabava de chegar a Summerhill, vindo de uma
escola particular tpica. Reparei-lhe nos dedos, manchados de
nicotina. Tirando cigarros do blso, estendi para le o mao,
Obrigadogaguejou o rapaz.Eu no fumo, senhor,
sorrindo. E le pegou. Eu estava matando dois coelhos de
uma cajadada. Tinha diante de mim um rapaz para o qual os
Pegue um cigarro, seu mentiroso de uma figa!disse eu,
diretores eram disciplinadores morais, severos, que a todo mo
mento precisavam ser enganados. Oferecendo-lhe um cigarro
eu mostrava no desaprovar o fumo, para le. Chamando-o
mentiroso de uma figa tratava-o com a linguagem que me
colocava em seu prprio nvel. Ao mesmo tempo, ia atacando
o seu complexo de autoridade, pois mostrava que um dire
tor capaz de dizer coisas assim, e com facilidade, alegre
mente. Gostaria de ter fotografado as expresses do rosto da
quele rapaz, durante essa primeira entrevista.
Fora expulso da escola anterior por roubo.
32
Ouvi dizer que voc um tanto larpiofalei.Qual a
melhor forma que conhece de passar a perna na companhia
ferroviria?
Nunca tentei passar a perna na companhia ferroviria,
senhor.
Oh!disse eu.Assim no vai! Voc deve tentar. Eu sei
uma poro de jeitos.
E expus-lhe alguns. le estava boquiaberto. Com certeza
tinha vindo parar numa casa-de-loucos. O diretor da escola
estava a dizer-lhe como se pode ser melhor ladro? Anos
depois le me confessou que aquela entrevista tinha sido o
maior choque de sua vida.
Que espcie de crianas precisam de L. P.? A melhor res
posta ser algumas ilustraes.
Lucy, a professora do Jardim-da-Infncia, vem ter comigo e
diz-me que Peggy est se mostrando anti-social e parece muito
infeliz. E digo:
Est bem, diga-lhe que venha ter uma L. P.
Peggy entra na minha saleta.
No quero L. P.diz ela, sentando-se.So muito bobas.
So mesmoconcordo.Perda de tempo. No teremos L. P.
Ela pensa um pouco.
Bemfala, devagar.Se fr pequenininha assim eu no me
importo.
A essa altura j se tinha instalado no meu colo. Fao-lhe
perguntas sbre o papai, a me, e, principalmente, sbre o
irmo menor. Ela diz que o pequeno no passa de um bur-
rinho tolo.
Deve serconcordo.Achas que a mame gosta mais dle
do que de ti?
Ela gosta dos dois do mesmo jeitodiz a pequena, rapida
mente. E acrescenta:Pelo menos diz isso.
s vzes, a crise de tristeza surge por causa de uma briga
com outra criana. Mas, na maioria das ocasies, carta
vinda de casa que produz o transtorno, talvez carta dizendo
que o irmo ou a irm tm uma boneca ou um papagaio
novos. O fim da L. P. fazer com que Peggy saia da sala
bem contente, e isso o que acontece.
Com os recm-chegados a coisa no to fcil. Quando
recebemos uma criana de onze anos qual disseram que os
bebs so trazidos pelo mdico, trabalho rduo libert-la
das mentiras e mdos. Porque, naturalmente, tal criana tem
33
uma sensao <3e culpa com referncia masturbao, e a
sensao de culpa tem de ser destruda, se quisermos que ela
encontre felicidade.
A maior parte dos pequeninos, no precisa de L. P. Quando
a prpria criana pede uma L. P. que temos a circunstncia
ideal para estabelecer sesses regulares. Algumas das mais
velhas pedem, e, s vzes, raramente, um dos pequeninos tam
bm faz isso.
Charlie, de seis anos, sentia-se inferior aos garotos de sua
idade. Perguntei-lhe quando se sentia mais inferior e le disse
que era quando estava tomando banho, porque seu pnis era
! muito menor do que o de todos os outros. Expliquei-lhe de
I onde lhe vinha aquela sensao de mdo. Era filho mais
nvo numa famlia de seis irms, todas muito mais velhas
do que le. Entre a ltima das moas e le havia um inter
valo de dez anos. A casa era de pessoal feminino. O pai
morrera, e suas irms mandavam em tudo. A fim de que
tambm pudesse mandar, Charlie identifico,u-se como o femi
nino, na vida.
Depois de dez L. P., Charlie deixou de me procurar. Per
guntei-lhe o porqu, e le me respondeu, alegremente:
No preciso mais de L. P. Minha ferramenta agora to
grande como a de Bert.
Entretanto, havia algo mais no caso, do que o apresentado
naquele pequeno curso de terapia. Disseram a Charlie que a
masturbao o deixaria impotente, quando fsse homem, e seu
mdo da impotncia afetou-o fisicamente. Sua cura foi de
vida, tambm, eliminao do seu complexo de culpa e da
mentira tla a propsito de impotncia. Charlie deixou Sum
merhill um ou dois anos depois. Agora um excelente homem,
feliz e saudvel, que ir longe na vida.
Slvia tinha pai severo, que nunca lhe fazia um elogio. Pelo
contrrio, criticava-a e atormentava-a durante o dia inteiro. Seu
nico desejo na vida era obter o amor paterno. Estava sentada
em seu quarto, e chorava amargamente, ao contar-me a sua
histria. Seu caso era dos difceis. Analisar a filha no iria
modificar o pai. No podia haver soluoehquanto Slvia no
Tcanasse idade que lhe permitisse sair da casa paterna. Pre
veni-a de que corria o risco de casar-se com o homem errado,
apenas para escapar ao pai.
Que espcie de homem errado?indagou.
Um homem como seu pai, que a tratar com sadismo.
34
Slvia foi um caso triste. Em Summerhill ela era uma ga
rota socivel, amistosa, que riao ofendia ningum. Em casa
diziam que se fazia um demnio. Era o pai, evidentemente,
que precisava ser analisado, e no a filha.
Outro caso insolvel foi o da pequena Florence. Era filha
ilegtima, e no o sabia. Minha experincia diz que todos os
filhos ilegtimos sabem, inconscientemente, que o so. Flo-
rnce com certeza sbia que existia algum mistrio atrs dela.
Eu falei com a me, dizendo que a nica possibilidade de
cura para a disposio hostil e para a tristeza da filha seria
contar-lhe a verdade.
Mas, Neill, no tenho coragem. Isso, para mim, no faria
a menor diferena, mas, se contar, ela no guardar segredo,
e minha me a retirar de seu testamento.
Bem, bem, teramos de esperar pela morte da av para
ajudar Florence, ao que parecia. Nada.se pode fazer quando
uma verdade essencial deve conservar-se nas trevas.
m antgo aluno voltou, aos vinte anos, para passar algum
tempo conosco, e pediu-me algumas L. P.
Mas eu lhe dei dezenas delas, enquanto voc estve aqui
disse eu.
Eu seirespondeu le, tristemente.Dezenas, a que no dei
realmente grande apro, mas agora sinto que preciso delas.
Atualmente no dou mais terapia sistemtica. Com a criana
mdia, quando se lhe falou claramente sbre o nascimento e a
masturbao, e mostrou-se como a situao da famlia criou
hostilidade e cimes, nada mais se pode fazer. Curar a neurose
de uma criana exige a libertao da emotividade, e a cura
no ser obtida, de forma alguma, com a exposio de teorias
psiquitricas, dizendo-se criana que ela tem um complexo.
Lembro-me de um rapaz de quinze anos ao qual tentei
ajudar. Durante semanas le ouviu silenciosamente as L. P.,
respondendo apenas, e com monosslabos, s perguntas que
eu lhe fazia. Resolvi usar processo drstico, e na prxima
L. P. disse-lhe:
Vou dizer o que, em sua prpria mente, voc est pen
sando a seu respeito. Que um tolo, preguioso, estpido,
presumido, rancoroso.
Sou?disse le, vermelho de clera.Quem pensa voc que
, afinal?
Daquele dia em diante falou com facilidade, e objetiva
mente. Houve, ainda, George, um rapaz de onze anos. Seu
35
pai era modesto lojista numa aldeia prxima de Glasgow. O
menino fora mandado para Summerhill pelo seu mdico. O
problema era de intenso mdo. Temia estar fora de casa,
mesmo para ir escola da aldeia. Gritou de terror quando
teve de deixar a casa. Com grande dificuldade o pai conse
guiu lev-lo a Summerhill. Chorou e agarrou-se ao pai de
tal forma que ste ltimo no podia voltar para casa. Sugeri
que ficasse conosco por alguns dias.
O mdico j me fornecera o histrico daquele caso, com
comentrios, na minha opinio, muito corretos e teis. A
questo da volta do pai ao lar se estava fazendo grave. Tentei
conversar com George, mas le chorava, aos soluos, dizendo
que queria voltar para a sua casa.
Isto no passa de uma prisodizia le.
Continuei falando, e ignorei-lhe as lgrimas.
Quando voc tinha quatro anosdisse-lhe euseu irmo-
zinho foi levado para o hospital e trouxeram-no de volta num
caixo. (Soluos aumentados.) Seu mdo de deixar a casa
vem de pensar que a mesma coisa lhe pode acontecer: voltar
num caixo. (Soluos mais altos.) Mas sse no o ponto
principal, George, meu rapaz: voc matou seu irmo!
A essa altura protestou violentamente, ameaou dar-me
pontaps.
No o matou de verdade, George, mas pensava que sua
me gostasse mais dle do que de voc, e, s vzes, desejava
que seu irmo morresse. Quando le realmente morreu, voc
sentiu-se com a conscincia terrivelmente culpada, porque pen
sava que os seus desejos o tinham matado, e que Deus o
mataria, castigando-o por sua culpa, se lhe acontecesse sair
de casa.
Seus soluos cessaram. No dia seguinte, embora fizesse uma
cena na estao, deixou que o pai voltasse para casa.
George passou algum tempo sentindo a nostalgia do lar,
mas dntro de dezoito meses insistiu em viajar para casa,, nas
frias, sozinho. Cruzou Londres de estao para estao, e
fz o mesmo caminho, no retorno para Summerhill.
Chego cada vez mais concluso de que essa terapia no
necessria quando as crianas podem desgastar seus complexos
em liberdade. Mas num caso como o de George, a liberdade
no teria sido suficiente.
Em Summerhill, o amor que cura: a aprovao, e a liber
dade de ser fiel a si mesmo,, Dos nossos quarenta e cinco
36
alunos s uma pequena frao recebe L. P. Acredito cada vez
mais no efeito teraputico do trabalho criador. Gostaria que
as crianas fizessem mais trabalhos manuais, mais representa
es, que danassem mais.
Deixem-me que esclarea serem as L. P. apenas para desa
bafos emocionais. Se uma criana era infeliz, eu lhe dava
uma L. P. Mas, se no podia aprender a ler, ou detestava a
matemtica, no tentava cur-la com tratamento analtico. s
vzes, no curso de uma L. P., falava-se nessa incapacidade de
ler, que datava da sugesto da mame para ser um menino
bom e inteligente como seu irmo, ou no dio matemtica,
qu vinha de uma antipatia pelo antigo professor da matria.
Naturalmente, eu, para as crianas, sou o smbolo do pai, e
minha esposa o smbolo da me. Do ponto de vista social,
minha espsa passa pior do que eu, porque recebe tda a
hostilidade inconsciente que as meninas deslocam das prprias
mes para ela, enquanto gostam de mim. Os meninos gostam
de minha espsa como gostam de suas mes, e a hostilidade
contra o pai vem para mim. Os rapazes, porm, do expresso
a tal hostilidade com menos mpeto do que as meninas, pois
tm possibilidades muito maiores de lidarem mais com coisas
do que com pessoas. Um menino zangado d um pontap
numa bola, enquanto a menina diz palavras ferinas me-
smbolo.
Mas para ser justo, devo dizer que pequeno o perodo de
tempo em que as meninas so ferinas, de convvio difcil: na
pr-adolescncia e no primeiro ano da adolescncia. Nem
todas elas passam por sse estgio. Isso depende muito da
escola que freqentaram antes, e, ainda mais, da atitude da
me no que respeita autoridade.
Nas L. P. eu chamava a ateno para as relaes entre as
reaes referentes ao lar e as reaes referentes escola.
Qualquer crtica que me fizessem eu logo traduzia como cr
tica ao pai. Qualquer acusao contra minha espsa eu mos
trava ser acusao contra a me. Tentava manter as anlises
objetivas, pois entrar em suas profundezas subjetivas era ser
injusto para com a criana.
Houve ocasies, naturalmente, em que se fz necessria uma
explanao subjetiva, como no caso de Jane. Jane, de treze
anos, andou pela escola dizendo a vrias crianas que Neill
as estava chamando. Tive uma torrente de visitantes:
Jane disse que voc me estava chamando.
37
Eu disse a Jane, mais tarde, que aquilo de estar mandando
os outros vir ter comigo significava que ela prpria dese
java vir.
Qual era a tcnica da L. P.? No tinha mtodo invarivel.
s vzes comeava com uma pergunta:
Quando voc se olha no espelho, gosta de seu rosto?
A resposta era sempre um no.
Que parte de seu rosto detesta mais?
A resposta invarivel referia-se ao nariz.
Os alunos do a mesma resposta. O rosto a pessoa para
o inundo exterior. Quando pensamos em pessoas, pensamos
em seus rostos, e quando falamos com pessoas, olhamos para
seus rostos. Assim, o rosto se torna uma reproduo do eu
interior. Quando uma criana diz que no gosta de seu rosto,
quer dizer que no gosta de sua personalidade. Meu segundo
passo era deixar o rosto e entrar no eu.
Que que voc mais detesta em sua pessoa?perguntava.
Habitualmente, a resposta referia-se ao fsico.
Meus ps, que so grandes demais.
Sou gordo demais.
Sou pequeno demais.
Meu cabelo.
Eu nunca dava uma opinio, nem concordava em que le
ou ela eram gordos ou magros. Nem forava as coisas. Se
o corpo interessava, falvamos sbre le at que nada mais
houvesse a dizer. S ento nos voltvamos para a persona
lidade.
Muitas vzes fiz certo exame.
Vou escrever umas coisasdiziae depois examinarei voc
atravs delas. A nota ser dada por voc mesmo, conforme
ache merecer. Por exemplo, perguntarei que porcentagem s
bre cem voc daria a si prprio no que se refere, digamos,
capacidade nos jogos, ou valentia, e por a alm.
E o exame comeava. Aqui vai um, feito para um rapaz
de catorze anos:
Beleza: Oh! No tanto! Apenas uns 45 por cento.
Inteligncia: Hum! 60.
Valentia: 25.
Lealdade: No sou desleal para com os meus compa
nheiros. 80.
Musicalidade: Zero.
Trabalhos manuais: (Resposta mastigada, sem clareza.)
38
Hostilidade: Essa difcil demais. No, no posso responder
essa pergunta.
Jogos: 66.
Sentimento social: 90.
Imbecilidade: Oh! Mais ou menos 160 por cento!
Naturalmente, as respostas das crianas forneciam oportu
nidade de discusso. Percebi que seria melhor comear com
o ego, desde que le despertasse intersse. Mais tarde, ento,
entrvamos na famlia, e a criana falava com facilidade maior,
mostrava-se mais interessada.
Com crianas novas, a tcnica era mais espontnea. Se
guamos a pista da criana. Aqui vai uma L. P. tpica, dada
a uma menina de seis anos, chamada Margaret. Entra ela em
minha sala e diz:
Quero uma L. P.
Muito bemdigo eu.
Ela se instala numa poltrona.
Que vem a ser uma L. P.?indaga.
No nada que se possa comerexplicomas, por aqui,
num dos meus bolsos, devo ter um caramelo. Ah! C est le!
E dou-lhe o caramelo.
Por que est querendo um L. P.?indago.
Evelyn teve uma, e eu tambm quero ter.
Bem. Ento, comece. Sbre que quer conversar?
Tenho uma boneca. (Pausa.) Onde arranjou aquela histria
que est no rebordo da lareira? (Ela, obviamente, no deseja
esperar pela minha resposta.) Quem estava nesta casa antes
de voc chegar?
Suas perguntas indicam o desejo de saber alguma verdade
importante e, eu tenho a suspeita de que tal verdade se rela
ciona com o nascimento.
De onde vm os bebs?pergunto eu, subitamente.
Margaret levanta-se e caminha para a porta.
Detesto L. P.diz ela. E vai embora. Mas, alguns dias
depois, pede outra L. P., e assim progredimos.
O pequeno Tommy, de seis anos, tambm no se impor
tava de ter L. P., desde que eu no lhe dissesse coisas rudes.
Durante as trs primeiras vzes le saiu indignado, e eu sabia
por qu. Sabia que apenas as tais coisas rudes o interes
savam. le era uma vtima da masturbao proibida.
39
Muitas crianas jamais tiveram L. P. No as quiseram. Tra
tava-se de crianas que tinham sido educadas corretamente,
sem mentiras nem sermes dos pais.
Terapia no cura imediatamente A pessoa que est sendo
tratada na se beneficia muito durante algum tempo, habitual
mente durante crca de um ano. Da eu nunca me sentir pes
simista quanto a alunos mais velhos que deixam a escola
no que chamvamos condio psicolgica a meia cozedura.
Tom nos foi mandado por ter sido um fracasso em sua
escola. Quando deixou Summerhill, parecia destinado a con
tinuar um fracasso pelo resto de sua vida. Um ano depois,
entretanto, seus pais nos escreveram contando que le resol
vera, de repente, fazer-se mdico, e estava estudando seria
mente na universidade.
Bill chegou a parecer um caso mais desanimador. Teve L. P.
durante trs anos. Quando deixou a escola dava a impresso
de ser um jovem de dezoito anos sem qualquer alvo na vida.
Andou vagueando de um emprgo para outro durante mais
de um ano. Depois resolveu-se pela agricultura. Tdas as
notcias que tenho dle dizem que vai muito bem e mostra-se
muito capaz em seu trabalho.
Uma escola livre como Summerhill poderia ser dirigida sem
L.P. Elas apenas apressam o processo de reeducao, come
ando com uma boa limpeza de primavera, antes do vero
da liberdade.
40
AUTONOMIA
Summerhill governa-se pelo princpio de autonomia, democr
tico em sua orma. Tudo quanto se relacione com a sociedade,
o ^grupo, a vida, inclusive as punies pelas transgresses so
ciais, e~rsIvido por votao nas Assemblias Gerais da Escola,
nas noites de sbado.
Cada membro do corpo docente, e cada criana, indepen
dente da idade que possa ter, apresenta seu voto. Meu voto
pesa tanto quanto o de um garto de sete anos.
Algum pode sorrir e dizer:
Mas sua voz tem mais valor, no mesmo?
Bem, vejamos. Certa vez levantei-me, numa das sesses, e
propus que criana alguma, com menos de dezesseis anos,
tivesse permisso para fumar. Argumentei: o fumo era droga
venenosa, o fumar no correspondia a um verdadeiro desejo
da criana, no passava de uma tentativa para parecer adulto.
Argumentos contrrios foram lanados de todos os lados. Fz-
se a votao e fui batido por grande maioria.
O que se seguiu vale a pena registrar. Depois da minha
derrota, um rapaz de dezesseis anos props que nenhuma cri
ana de menos de doze anos tivesse permisso para fumar.
E defendeu seu ponto de vista de tal forma que chegou a
obter aprovao para a sua proposta. Entretanto, na assem
blia semanal seguinte um menino de doze anos props a
anulao da nova regra sbre o fumo dizendo:
Ficamos todos sentados nos gabinetes sanitrios, fumando
s escondidas, como fazem os garotos das escolas estritas, e eu
acho que isso vai contra o esprito de Summerhill.
Sua fala foi aplaudida, e aquela assemblia anulou a lei.
Espero ter tomado claro que a minha voz nem sempre
mais poderosa do que a de uma criana.
Certa vez, falei com bastante energia sbre a infrao da
regra que estabelece hora de recolher ao leito, infrao que
UI
trazia o conseqente rudo e as figuras sonolentas que na
manh seguinte cambaleavam por ali. Propus que os culpa
dos fossem multados em suas mesadas, a cada infrao. Um
rapaz de catorze anos props que deveria haver um penny
de recompensa por hora que cada qual se conservasse de p,
depois da hora de recolher. Tive alguns votos, mas foi le
quem obteve a grande maioria.
A autonomia de Summerhill no tem burocracia. Em cada
assemblia ha um presidente, nomeado pelo presidente anterior,
o trabalho da secretria entregue a um voluntrio. Os
que fiscalizam a hora de recolher dificilmente esto de ser
vio mais do que algumas semanas.
Nossa democracia faz leis, e boas leis. Por exemplo, proi
bido o banho de mar sem a superviso de um salva-vidas.
sses salva-vidas so sempre membros do corpo docente.
proibido subir a telhados. A hora de recolher deve ser respei
tada, quando no, h multas automticas. Se deve haver ou
no aulas nas quintas ou sexta-feiras que precedem a um
feriado coisa que se resolve pelo levantar de mo, numa
Assemblia Geral da Escola.
O sucesso das assemblias depende muitssimo do presidente,
da energia ou da ftibieza dle, pois manter a ordem entre qua
renta e cinco crianas vigorosas no tarefa das mais fceis. O
presidente tem a faculdade de multar cidados barulhentos. Sob
um presidente frouxo, as multas so mais freqentes.
O corpo docente toma parte nas discusses, naturalmente.
Tambm eu fao, embora haja um certo nmero de situaes
em que devo permanecer neutro. Realmente, vi um garto
sr cusado de uma transgresso e safar-se do caso por meio
de um alibi perfeito, embora, particularmente, me tivesse con
fiado que de fato cometera a transgresso de que o acusavam.
Em casos como sse devo sempre ficar do lado do indivduo.
Participo, naturalmente, como qualquer outro, quando se
trata de dar meu voto em relao a um acontecimento qual
quer ou quando apresento uma proposta. Aqui vai um
exemplo tpico. Certa vez, levantei uma questo quanto ao
Futebol jogado no vestbulo, que fica abaixo de meu escritrio.
Expliquei que detesto o rudo do jgo enquanto estou tra
balhando e propus que se proibisse o futebol portas a dentro.
Tive o apoio de algumas das meninas, de alguns dos rapazes
mais velhos, e da maioria do corpo docente. Mas minha
proposta no foi aprovada, e isso significou que teria de
agentar o ruidoso esfregar de ps abaixo do meu escritrio.
Finalmente, depois de muitas discusses pblicas em vrias
assemblias, consegui maioria e foi abolido o futebol do vest
bulo. Essa a forma, pela qual a minoria geralmente con
segue fazer valer seus direitos, em nossa democracia escolar:
continuando a,.luta^ jpor^jgle,. E isso tanto se relaciona com
as criancinhas como com os adultos.
Por outro lado, h aspectos da vida escolar que no esto
sob regime de autonomia. Minha mulher planeja por sua
conta os arranjos dos dormitrios, trata dos cardpios, envia
contas e paga contas. A mim incumbe nomear professores e
pedir-lhes que se retirem quando vejo que no se mostram
adequados nossa escola.
A funo da autonomia de Summerhill no apenas fazer \
leis, mas discutir os fatos sociais da comunidade, tambm. 1
Ao incio de cada nvo perodo escolar so feitas as regras, f
relativas hora de recolher ao leito, atravs de votao.
Vai -se para a cama conforme a idade de cada um. Depois, vm
as questes do comportamento geral. So eleitas as comisses de
esporte, as dos bailesessas duram at o fim do perodoas de /
teatro, nomeiam-se os fiscais do horrio de recolher, e os do cen
tro da cidade, isto , os que fazem o relatrio de possvel com
portamento vergonhoso de alnos fora dos limites da escola.
O assunto que mais entusiasmo desperta a comida. Mais
de uma vez dei vida a uma reunio inspida propondo que
fosse abolido o hbito de repetir a comida. Qualquer sinal de
favoritismo na cozinha, em matria de comida, severamente
tratado. Mas quando a cozinha que levanta a questo do
desperdcio de comida, os componentes das assemblias no
se mostram muito interessados. A atitude da criana em re
lao comida essencialmente pessoal, e autocentralizada.
/ Numa Assemblia Geral da Escola, tdas as discusses acad
micas so evitadas. As crianas so eminentemente prticas, e a
teoria as aborrece. Gostam de coisas concretas, dispensam as
abstraes. Uma vez propus que a xingao fsse abolida por
lei, e dei a minha razo. Eu estivera mostrando a escola a uma
senhora, que trazia seu filhinho como aluno em perspectiva.
De sbito, do alto das escadas veio um adjetivo muito forte.
A me agarrou rpidamente o filho e saiu quase correndo.
Por queindaguei eu, na assembliaminha renda h de
sofrer s porque alguns tolos xingam os outros diante dos
pais de possveis alunos? No se trata, absolutamente, de uma
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questo moral, e sim de coisa puramente financeira. Vocs
xingam, e eu perco um aluno.
Minha pergunta foi respondida por um garto de catorze anos:
Neill est falando um disparatedeclarou le.Est claro
que se a tal senhora ficou escandalizada porque no acre
dita em Summerhill. Mesmo que tivesse chegado a matricular
o filho, da primeira vez que le chegasse em casa dizendo
maldito ou inferno ela o tiraria daqui.
A assemblia concordou com le, e a minha proposta, sub
metida a votao, foi recusada.
A Assemblia Geral da Escola tem enfrentado muitas vzes
o problema da intimidao por meio de ameaas. Nossa comu
nidade muito severa para com os intimidadores, e reparo
que a regra a sse respeito, dada pelo govrno da escola, foi
sublinhada no boletim afixado:
Todos os casos de intimao por moio de ameaas sero
severamente tratados.
O hbito de intimidar no to comum em Summerhill,
entretanto, como nas escolas estritas, a razo no difcil
de encontrar. Sob a disciplina adulta, a criana torna-se hostil.
Desde que no pode expressar essa hostilidade contra sses
mesmos adultos, sem impunidade, volta-se para os meninos
menores, ou mais fracos. Isso, entretanto, raramente acontece
em Summerhill. Quando se investiga a propsito de uma
queixa quanto intimidao, com muita freqncia tudo no
passa do fato de Jenny ter chamado Peggy de luntica.
s vzes um caso de furto trazido considerao da As
semblia Geral. No h qualquer castigo estabelecido para o
roubo, mas h, sempre, a reparao. Muitas vzes uma criana
vem a mim e diz:
John roubou alguns nqueis de Davi. caso para psico
logia ou podemos tratar disso?
Se considero o caso para psicologia, requerendo ateno
individual, digo-lhes que deixem o assunto comigo. S John
menino feliz normal, que roubou algo sem conseqncia,
permito que se faa a acusao contra le. O pior que lhe
pode acontecer ficar sem todo o dinheiro de sua mesada,
at que a dvida seja paga por inteiro.
Como so orientadas as Assemblias Gerais, da Escola? No
mciode cada perodo um presidente eleito apenas para uma
assemblia. Quando esta termina, le nomeia seu sucessor. Tal
procedimento continua atravs de todo o perodo. Quem quer
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que tenha um agravo, uma acusao ou uma sugesto a fazer,
pode faz-la, e quem tem uma nova lei a propor, apresenta-a.
Aqui, temos um exemplo tpico: Jim tirou os pedais da bici
cleta de Jack porque os seus estavam com defeito e le dese
java sair com alguns meninos para uma viagem de fim-de-
semana. Depois de dar a devida considerao s provas, a
assemblia resolveu que Jim devia recolocar os pedais e ser
proibido de fazer a viagem projetada.
O presidente pergunta:
Algum faz objees?
Jim* ergue-se e grita que aquilo tudo muito engraado.
Apenas, o adjetivo que usa no exatamente sse.
Isso no justo!exclama.Eu no sabia que Jack usava
aquela porcaria de bicicleta velha, que tem estado jogada no
mato h muitos dias. No me importo de recolocar os pedais,
mas acho que o castigo injusto. Eu no devia ser proibido
de fazer a viagem.
Segue-se uma discusso animada. Durante os debates trans
pira a histria de que Jim costuma receber certa quantia se
manal de sua casa, mas h seis semanas nada recebe e est
completamente liso. A assemblia vota pelo cancelamento
da sentena, e a sentena cancelada.
Mas, que fazer quanto a Jim? Finalmente, fica resolvido
que se abrir uma subscrio para consertar a bicicleta dle.
Seus condiscpulos contribuem para a compra dos pedais e
l se vai le, todo feliz, fazer a sua viagem.
Habitualmente, o veredito da Assemblia da Escola aceito
pelo culpado. Entretanto, seum veredito inaceitvel o acusado
pode apelar, e nesse caso presidente trar o assunto novamente
considefo, ao final ca assemblia. Nessa apelao o assunto
considerado com maior empenho, e, geralmente, o veredito
abrandado, diante da inconformao do acusado. As crianas
compreendem que, se o acusado sente que sofreu injustia, h
muita probabilidade de que realmente a tenha sofrido.
Em Summerhill nenhum culpado jamais d sinais de desafio
ou hostilidade contra a autoridade da comunidade a que per
tence. Fico sempre admirado diante da docilidade com que
os alunos aceitam suas punies.
Num dos perodos escolares, quatro dos rapazes mais velhos
foram acusados, na Assemblia Geral da Escola, de terem
feito uma coisa ilegal, vendendo vrios artigos de seu guarda-
roupa. A lei que proibia tal coisa havia sido aprovada sob
a alegao de que tal procedimento injusto para com os
pais que compram as roupas, e injusto tambm para com a
escola, porque quando as crianas vo para casa com des
falques em seu enxoval, os pais culpam a escola por negli
gncia. Os outros rapazes foram punidos tirando-se-lhes as
sadas durante quatro dias, nos quais tiveram de ir para a
cama s oito horas da noite. Aceitaram a sentena sem mur
murar. Na noite de segunda-feira, quando todos tinham ido
para o cinema, encontrei Dick, um dos culpados, lendo na cama.
s um pateta!disse-lhe eu.Todos foram para o cinema.
Por que no te levantas?
Deixe de se fazer de engraadofoi a resposta.
Essa lealdade dos alunos de Summerhill para com a sua
prpria democracia espantosa. No h nela nem mdo nem
ressentimentor Vi um rapaz passar por um longo julgamento,
referente a certo ato anti-social, e vi quando foi sentenciado.
Muitas vzes, o que fi sentenciado eleito presidente para a
prxima assemblia.
O senso de justia que as crianas possuem nunca deixa de
me maravilhar. E sua capacidade administrativa grande.
Como educao, a autonomia tem grande valor.
Certa classe de transgresso sofre multa automtica. Se h
uso sem permisso da bicicleta alheia, h multa automtica
de seis pence. Xingao na cidade (no recinto da escola podem
xingar-se vontade), mau comportamento no cinema, subida a
telhados, comida atirada na sala-de-jantaressas e outras infra
es s regras significam multas automticas.
Os castigos quase sempre se resumem em multas: entregar
o dinheiro da mesada correspondente a uma semana, ou ficar
sem cinema por uma semana.
Uma das objees que mais se ouve fazer contra crianas
atuando como juizes a de que elas castigam com excesso de
rudeza. No concordo com isso. Pelo contrrio, as crianas
so muito indulgentes. Jamais vi lanarem sentena severa
em Summerhill. E, invarivelmente, o castigo tem alguma re
lao, com a falta..
Trs meninas pequenas andavam perturbando o sono das
outras. Castigo: deviam ir deitar-se com uma hora de antece
dncia, todas as noites, durante uma semana. Dois meninos
foram acusados de atirar pelotas de lama em outros meninos.
Castigo: teriam que carregar terra para nivelar o campo de
hquei.
Freqentemente o presidente diz:
46
O caso tolo demais para que nos ocupemos dle.
E resolve que nada seja feito.
Quando nosso secretrio foi julgado por ter andado na bi
cicleta de Ginger sem permisso, le e dois outros membros do
corpo docente, que tambm haviam usado a bicicleta, tiveram
ordem de se puxarem uns aos outros, sbre a bicicleta de
Ginger, por dez vzes, em tomo do gramado da frente.
Quatro meninos pequenos que subiram na escada perten
cente aos construtores que estavam levantando a nova oficina
foram setenciados a subir e descer das ditas escadas durante
dez minutos seguidos sem pausa.
A assemblia jamais pede conselho a um adulto. Bem, posso
recordar apenas uma ocasio em q iss foi feito. Trs me
ninas tinham andado a remexer na despensa. A assemblia
multou-as em dinheiro de sua mesada. Elas tornaram a remexer
na despensa quela noite, e a assemblia multou-as proibindo-
lhes uma noite de cinema. As meninas insistiram na transgres
so, uma vez mais, e a assemblia ficou embaraada quanto
ao que poderia fazer naquele caso. O presidente consultou-me:
D dois pences de recompensa a cada umasugeri.
Que? Mas, homem, a escola inteira vai fazer incurses na
despensa, se fizermos isso.
No vaiafirmei.Tente o que eu disse.
Ele tentou. Duas das meninas recusaram receber o dinheiro,
e as trs declararam que nunca mais se meteriam na despensa,
E no se meteram... durante mais ou menos dois meses.
Atitudes pretensiosas numa assemblia so raras. Qualquer
sinal de pernosticismo encontra logo narizes torcidos na comu
nidade. Um menino de onze anos, terrvel exibicionista, tenta
va erguer-se e chamar a ateno para si com longos coment
rios sem qualquer significao, mas a tentativa era abafada pelos
demais componentes da assemblia, que o obrigavam a sentar, aos
gritos. Os jovens sojmuito.sensveis para a falta de sinceridade.
Em Summerhill acredito trmos provado que a autonomia
funciona. Realmente, a escola sem autonomia no devia ser
chamada escola progressiva. uma escola que faz concesses.
No podemos ter liberdade a no ser que as crianas se sintam
livres para governar sua prpria vida social. Quando h um
patro, no h liberdade real. Isso se aplia ainda mais aos
chefes benvolos do que aos disciplinadores. - A criana de
esprito pode rebelar-se contra o chefe spero, mas o chefe
/ /v
que usa de brandura apenas faz a criana sentir-se frouxa, e
insegura quanto aos seus sentimentos reais.
Boa autonomia possvel numa escola apenas quando h
certa mescla de alunos mais velhos que gostam da vida tran
qila e lutam contra a indiferena ou a oposio dos que
esto na idade de mocinho e bandido. sses alunos mais
velhos so muitas vzes vencidos nas votaes, mas so les
os que acreditam na autonomia, e desejam-na. As crianas
at, digamos, doze anos, no podero ter bom govrno prprio^
por ainda no haverem atingido a idade social. Ainda assim,
em Summerhill um garto de sete anos dificilmente perde
qualquer das Assemblias Gerais.
Certa primavera tivemos mar de pouca sorte. Alguns dos
alunos mais velhos, compenetrados de esprito de comunidade,
deixaram-nos, depois de passar em seus exames vestibulares,
de forma que na escola ficaram poucos dos maiores. A vasta
maioria dos alunos estava na idade e no estgio do quadri
lheiro. Embora fossem sociais em suas falas, no tinham idade
bastante para governar direito a comunidade. Faziam passar
qualquer quantidade de leis, e depois esqueciam-nas e trans
grediam-nas. s poucos alunos maiores que haviam ficado
eram, na" sei por que coincidncia, mais individualistas do
que outra coisa, e preferiam viver sua prpria existncia em
seus grupos prprios, de forma que o corpo docente estava
figurando com excesso de proeminncia no ataque s trans
gresses das regras escolares. Assim chegou o dia em que numa
das Assemblias Gerais eu tive de lanar vigoroso ataque contra
os maiores por se mostrarem no anti-sociais, mas sem preocupa
o social, j que transgrediam as regras do horrio de recolher,
mantendo-se de p at muito tarde e no mostrando intersse no
que os mais jovens estavm fazendo de forma anti-social.
Francamente, as crianas menores mostram intersse me
docre em governos, Deixadas a si prprias no sei se jamais
constituiriam algum. Seus valores no so os nossos valores,
e suas maneiras no so as nossas maneiras.
Disciplina severa a forma mais fcil de adquirir o adulto
paz e silncio. Qualquer pessoa pode ser um sargento-instrutor.
Qual seja o mtodo alternativo ideal para garantir vida tranquila
eu no sei. Nossas tentativas e erros, em Summerhill, certamente
falham no dar aos adultos vida tranqila. Por outro lado, les
no daro s crianas uma vida demasiado barulhenta. Talvez
que a experincia definitiva seja felicidade. Por sse critrio,
Summerhill encontrou excelente acomodao em sua autonomia.
48
Nossa lei contra armas perigosas , do mesmo modo, uma
acomodao. Espingardas de ar comprimido so proibidas. Os
poucos rapazes que desejam ter espingardas de ar comprimido
na escola detestam essa lei, mas, em sua maioria, conformam-
se com ela. Quando so minoria, as crianas no parecem res
sentir-se tanto disso quanto os adultos.
Existe em Summerhill um problema eterno, que jamais pde
ser solucionado, e que pode ser chamado o problema do indi
vduo versus comunidade. Tanto o pessoal como os alunos
ficam exasperados quando um grupo de meninazinhas, lidera
das por uma menina-problema, .incomodam alguns, atiram gua
em outros, transgridem "as leis tio horrio de recolher, e se
tornam um incmodo permanente. Jean, a lder, atacada na
Assemblia Geral. Palavras fortes so usadas para condenar o
mau uso que ela faz da liberdade, transformando-a em licena.
Uma psicloga que nos visitou, disse-me:
Est tudo errado. O rosto da menina mostra-se infeliz:
ela jamais foi amada, e tda essa crtica aberta faz com que
se sinta menos amada do que nunca. Ela precisa de amor,
no de oposio.
Minha querida senhorarespondi euns tentamos modifi
c-la com amor. Durante semanas, foi recompensada por ser
anti-social. Mostramos para com ela afeio e tolerncia, e
ela no reagiu. Antes, passou a nos considerar como tolos,
alvos fceis para as suas agresses. No podemos sacrificar a
comunidade inteira por causa de um indivduo.
No sei qual seja a resposta completa. Sei que quando Jean
tiver quinze anos ser uma jovem social e no a lder de
uma quadrilha. Tenho f no poder da opinio pblica. Criana
alguma passar anos sendo antipatizada e criticada. E, quanto
condenao feita pela assemblia escolar, simplesmente no
podemos sacrificar outras crianas a uma criana-problema.
Uma vez tivemos um menino de seis anos que havia tido
vida miservel antes de vir para Summerhill. Era um intimi-
dador violento, destrutivo, cheio de hostilidade. Os pequenos
de quatro e cinco anos sofriam e choravam. A comunidade
precisava fazer algo afim de proteg-los, e, isso fazendo, tinha
de colocar-se contra o intimidador. Os erros de dois pais
no podiam ter permisso para reagir sbre outras crianas cujos
pais lhes tinham dado amor e cuidados.
Embora isso acontecesse raramente, precisei mandar crianas
embora, por fazerem da escola um inferno para as demais.
Digo isso com muita pena, com um vago sentimento de frus
trao^ mas no tinha outro caminho "aseguir.
Tive de modificar meus pontos de vista quanto autonomia,
durante estes longos anos? No todo, no. De forma alguma
consigo visualizar Summerhill sem ela. Foi sempre uma forma
querida. o espetculo que damos s visitas. Mas tem, tam
bm, suas desvantagens, como quando uma menina cochichou
para mim, numa das assemblias:
Eu gostaria de falar contra o hbito das meninas de entu
pirem os sanitrios por atirarem nles as toalhas higinicas,
mas veja quantas visitas temos.
Aconselhei-a a mandar para o inferno as visitas e falar no
que tinha a falar. E ela falou.
O benefcio educacional que a prtica cvica fornece no
pode ser mais louvado do que merece. Em Summerhill, os
alunos lutariam at a morte pelo seu direito de ter govrno
autnomo. Na minha opinio, a Assemblia Geral da Escola,
feita semanalmente, tem mais valor do que tda uma semana
de currculo sbre assuntos escolares. excelente teatro pra
fazer prtica de oratria, e a maior prte das crianas fala bem, j
e sem constrangimento. Muitas vzes ouvi discursos bastante sen
satos, proferidos por crianas que no sabiam ler nem escrever. *
No vejo qualquer outro mtodo que se pudesse adaptar
democracia de Summerhill. Pode ser uma democracia mais
justa do que as polticas, porque as crianas so bastante
caridosas umas com as outras, e no tm direitos adquiridos
de que falar. Alm disso, democracia mais autntica, por
que as leis so feitas em assemblia aberta, e a questo de
delegados eleitos, e incontrolveis, no se levanta.
Afinal, a larga viso que as crianas livres adquirem o
que faz a autonomia to importante. Suas leis tratam de coisas
essenciais, nao de aparncias. As leis que governam a conduta
naTl333eso~sTaquiescncia para com uma civilizao menos
livre. "A cidadeo mundo exteriorgasta suas preciosas .ener
gias afligindo-as com insignificncias. Como se no esquema
da vida tivessem alguma importncia as roupas elegantes que
se vestem ou o hbito de dizer inferno. Summerhill, afas
tando-se das ninharias exteriores da vida, pode ter, e tem, um
esprito de comunidade que est para adiante de seu tempo.
. . . . . . . . . . . . . . . . j fc * ' -<* JL * **
Na verdade, sse esprito capaz de chamar uma p de mal
dita p, mas qualquer cavador de fossos lhes dirdizendo a
verdadeque uma p uma maldita p.
50
CO-EDU CAO
Na maioria das escolas estabelece-se um plano definido para
separar os rapazes das mas, especialmente em instalaes
reservadas para dormitrios. Casos de amor no so estimu
lados. Da mesma forma, em Summerhill les no so estimu
lados. Mas tambm no so desencorajados.
Em Summerhill, rapazes e mas so deixados em paz. As
relaes entre os sexos parecem ser muito salutares. Um sexo
no crescer com qualquer iluso ou desiluso no que se refere
ao outro. No se trata de dizer que Summerhill uma
grande famlia, onde todos os bons meninos e meninas so
como irmos e irms, uns para com as outras. Se fsse assim,
eu me tornaria, imediatamente, um antieducacionista fan
tico.
Sob co-educao autnticano aquela em que mas e rapa
zes freqentam a mesma sala de aula, mas vivem e dormem
em casas separadasa curiosidade vergonhosa est quase que
eliminada. No h Toms a espiar em buracos de fechadura,
em Summerhill, e v-se ali muito menos ansiedade em relao
ao sexo do que nas outras escolas.
De vez em quando um adulto vem escola e pergunta:
Mas les no dormem todos uns com os outros?
E quando eu digo que no, le ou ela, exclama:
Mas, por que no? Na idade dles eu me teria divertido
grande!
sse o tipo de pessoa que, educando-se juntos, acha que
mas e rapazes devem, necessariamente, dar-se licena se
xual. verdade que as pessoas no dizem que ste pensamento
sublinha suas objees. Em vez disso, argumentam, dizendo
que mas e rapazes tm capacidade diferente para aprender,
e no devem, portanto, receber lies em conjunto.
51
As escolas deveriam ser co-educacionais, porque a vida
co-educacional. Mas a co-educao temida por muitos pas e
professores por causa do perigo da gravidez. Realmente, dizem-
me que h diretores de escolas co-educacionais que passam
noites em claro preocupando-se com essa possibilidade.
Crianas condicionadas, de ambos os sexos, so, muitas vzes,
incapazes de amar. Tal notcia pode ser confortadora para os
que temem o sexo, mas, para a juventude em geral, a inca
pacidade de amar uma grande tragdia humana.
Quando perguntei a alguns adolescentes de uma famosa
escola particular co-educacional se havia casos de amor em sua
escola, a resposta foi negativa. Depois de expressarem surprsa,
disseram-me:
s vzes temos amizade entre um rapaz e uma moa, mas
isso nunca um caso de amor.
Desde que eu vira no campus daquela escola alguns garotos
simpticos e algumas bonitas mocinhas, fiquei sabendo que ali
se impunha um ideal de antiamor entre os alunos, e que aquela
atmosfera altamente moral estava inibindo o sexo.
Certa vez perguntei ao diretor de uma escola progressiva:
Voc tem algum caso de amor em sua escola?
No, replicou le, gravemente.Mas a verdade que j-
mais recebemos crianas-problemas.
Os que so contra a co-educao podem alegar que o sistema
faz os rapazes efeminados e as mas masculinas. Mas, bem
ao fundo, est o mdo moral, realmente um mdo ciumento.
Sexo, com amor, o maior prazer dste mundo, e se v repri
mido justamente porque o maior prazer. Tudo o mais no
passa de evaso.
A razo pela qual no fico nutrindo receios de que os alu
nos mais antigos em Summerhill, os que ali esto desde a
infncia, possam dar-se licena sexual, saber que no estou
tratando com crianas que tm intersse reprimido, e portanto
nada natural, em sexo.
H alguns anos tivemos dois alunos chegados ao mesmo
tempo: um rapaz de dezessete anos, vindo de uma escola par
ticular, e uma jovem de dezesseis anos, tambm egressa de
uma escola particular. Apaixonaram-se mutuamente, e estavam
sempre juntos. Uma noite, j tarde, encontrei-me com les e
fi-los parar.
No sei o que vocs esto fazendodisse-lhese, moral
mente, isso no me importa, pois no se trata absolutamente
52
de uma questo moral. Mas, economicamente, importo-me, sim.
Se voc, Kate, tiver um beb, minha escola ficar arruinada,
E continuei a falar, explanando o tema.
Vocs acabam de chegar a Summerhill. Isso, para ambos,
significa liberdade para fazer o que quiserem. Naturalmente,
falta-lhes qualquer sentimento especial por esta escola. Se esti
vessem aqui desde a idade de sete anos, eu jamais teria que
lhes falar como estou falando. Ambos seriam to fortemente
apegados escola que pensariam nas conseqncias para Sum
merhill.
Foi essa a nica maneira de tratar aquele problema. Feliz
mente, nunca mais precisei falar com les em tal assunto.
53
Em Summerhill tnhamos uma lei da comunidade que tratava
de que cada criana acima de doze anos, e todos os-membxos
do pessoal, deveriam dar duas horas de trabalho semanal na
propriedade. O pagamento era simblico, de m nquel jp or
hora. Se no trabalhassem, teriam o dbro de muIta.~lguns,
inclusive professores, contentavam-se com pagar as multas. Dos
que trabalhavam, a maioria tinha os olhos no relgio. No
havia qualquer aspecto divertido no trabalho, portanto le
caceteava tda gente. A lei foi reexaminada, e as crianas a
aboliram por unanimidade de votos.
H alguns anos precisamos de uma enfermaria em Summer
hill. Resolvemos que a construiramos ns mesmos, um edifcio
> decente, de tijolo e cimento. Nenhum de ns jamais tinha
assentado um tijolo, mas comeamos o trabalho. Alguns alu
nos ajudaram a cavar os fundamentos, e demoliram vrias pa-
r redes velhas para aproveitamento dos tijolos. Mas as crianas
exigiam pagamento. Recusamos pagar salrios. Ao fim, a
enfermaria foi construda pelos professores, e por visitantes. O
~f Y? . trabalho era demasiado inspido aos olhos das crianas, e para
,f suas mentes jovens a necessidade de uma enfermaria era coisa
r: muito remota. No tinham qualquer auto-intersse naquilo.
Mas, algum tempo depois, quando quiseram um abrigo para
as bicicletas, construram-no sozinhas, sem qualquer auxlio do
" . - pessoal.
, ; Estou escrevendo sbre crianasno como ns adultos ima-
v>.;- , ginamos que elas deveriam sermas como realmente so. Seu
V ,*/' senso de comunidadeseu senso de responsabilidade socialno
ca nppnvnlvA intpc rno rAvnifn annc mi mnic Spi i .q inf-prAsp
se desenvolve antes dos dezoito anos, ou mais. Seus intersses
f sao imediatos, e o futuro, para elas, no existe.
: \ Ainda no vi uma criana preguiosa. O que chamamos pre-
\ J 1 guia ou falta de intersse ou falta de sade. Uma criana
sadia no pode ser preguiosa: est sempre fazendo alguma
coisa, o dia inteiro. Conheci, certa vez, um garoto muito sa
dio que era considerado preguioso. No se interessava por
matemtica, mas o currculo escolar exigia que estudasse ma
temtica. le no queria estudar tal coisa, naturalmente, e o
seu professor da matria o considerava preguioso por isso.
/ ' Li, recentemente, que se um casal sasse uma noite para
danar, e danasse todas as contradanas, teria andado vinte
e cinco milhas. Ainda assim, pouca ou nenhuma fadiga sentiria,
porque teria prazer naquela noite fora de casabem entendido,
se acertassem o passo um com o outro. Assim acontece com
a criana. O garoto preguioso em sua casa, correr milhas
durante um jogo de futebol.
t/ No consigo obter que jovens de dezessete anos venham
/? ajudar-me a plantar batatas ou a limpar canteiros de cebolas,
embora os mesmos jovens gastem horas em torno de motores,
ou lavando carros, ou fazendo aparelhos de rdio. Levei algum ;
tempo para aceitar sse fenmeno. A verdade comeou a se
esclarecer para mim quando eu estava cavando no jardim de :
meu irmo, na Esccia. No sentia prazer no servio, e, de _
repente, tive a revelao de que o que estava errado era o f
fato de trabalhar num jardim que para mim nada significava. J
E meu jardim nada significa para os rapazes, enquanto suas
bicicletas ou rdios muita importncia tm a seus olhos. O
verdadeiro altrusmo custa muito a chegar, e nunca perde de \
todo o seu fator de egosmo.
Crianas pequenas tm atitude bastante diferente das de dez
anos, diante do trabalho. Os pequeninos de Summerhill, que
vo dos trs ao oito anos, trabalharo como Hrcules mistu
rando cimento, carregando areia, limpando tijolos, tudo isso
sem pensar em recompensa. Identificam-se com os adultos, e
seu trabalho como uma fantasia que se fizesse realidade.
Entretanto, da idade de oito ou nove at dezenove ou vinte,
o desejo de realizar trabalho manual de tipo inspido no existe
nles. Isto verdade no que se refere maioria das crianas:
h, individualmente, como natural, crianas que se manifes
tam industriosas desde a mais tenra infncia, e atravs de tda
a sua vida.
A verdade que ns, adultos, exploramos demais as crian
as, e com muita freqncia.
Marion, vai depressa ao correio, levar esta carta.
55
Tda criana detesta ser usada. A criana do tipo mdio
compreende, obscuramente, que vestida e alimentada pelos
pais sem que isso custe qualquer esforo de sua parte. Sente
que tal cuidado um seu direito natural, mas compreende,
por outro lado, que se espera delaquando no a obrigam
a issouma centena de trabalhos subalternos e vrias tarefas
desagradveis, das quais os prprios pais se evadem.
Li, certa vez, que uma escola da Amrica fora construda
pelos prprios alunos, e imaginei ser aquela a frmula ideal.
No . Se as crianas construram sua prpria escola, podem
estar certos de que esteve ali perto algum cavalheiro, com
aspecto de animada e benevolente autoridade, a gritar encora
jamentos, regaladamente. Quando tal autoridade no est pre
sente, as crianas, simplesmente, no constroem escolas.
Minha opinio pessoal que uma civilizao sadia no exi
giria que a criana trabalhasse pelo menos at os dezoito anos.
maior parte dos rapazes e mas faria muito trabalho antes
de alcanar essa idade; mas tal trabalho, para les, represen
taria um brinquedo, e se mostraria, provvelmente, antiecon
mico, visto pelos padres dos pais. Sinto-me deprimido quan
do penso na gigantesca poro de trabalho que um estudante
obrigado a fazer a fim de se preparar para os exames. Cons
ta-me que em Budapeste crca de cinqenta por cento dos
estudantes se arruinaram, fsica e psicologicamente, depois de
seus exames vestibulares. x
A razo pela qual continuamos recebendo to bons relatrios
aqui em Summerhill, a propsito das industriosas realizaes
de antigos alunos nossos, em trabalhos de responsabilidade,
est no fato de sses moos e mas terem esgotado sua poca
de fantasia autocentralizada em nossa escola. Como jovens
adultos, esto capacitados para enfrentar as realidades da vida
sem qualquer nostalgia inconsciente em relao aos jogos da
Tnfancia.
56
DIVERSO
Summerhill pode ser definida como escola na qual a diverso
da maior importncia. Porque as crianas e os gatinhos brin
cam eu no sei. Penso que uma questo de energia.
No estou pensando em diverso nos termos de campos atl
ticos ou jogos organizados, e sim em termos de inventiva. Jo
gos organizados exigem habilidade, competio, trabalho de
equipe, mas as brincadeiras das crianas habitualmente dispen
sam essas coisas. Crianas pequenas bricam de quadrilheiros,
com tiros e espadas de mentira. Muito antes da era do cinema
as crianas brincavam de quadrilheiros. As histrias e os cine
mas podem dar alguma direo a certa espcie de brinquedo,
mas o que fundamental nles est nos coraes das crianas
de tdas as raas.
Em Summerhill as crianas de seis anos brincam o dia in
teiro, brincam com inventiva. Para uma criana pequena, a
realidade e a fantasia esto muito prximas uma da outra.
Quando um menino de dez anos se veste de fantasma, Os pe
queninos gritam de satisfao. Sabem que aquilo no passa
de Tom, pois viram quando le se envolveu no lenol. Mas,
quando o outro avanou para les, todos gritaram de terror.
Crianas pequenas vivem uma existncia de fantasia e levam
essa fantasia para a ao. Meninos, dos oito aos catorze anos,
brincam de quadrilheiros e esto sempre matando gente ou
voando pelos cus em seus avies de madfeira. As menina-
zinhas tambm passam por sse estgio, mas sem a forma de
espingardas e espadas. coisa mais pessoal. A quadrilha de
Mary faz objees quadrilha de Nellie, e h brigas e pala
vras duras. As quadrilhas rivais de meninos no passam de
inimigos de brincadeira. Por isso os meninos pequenos so de
convivncia mais fcil do que as meninas pequenas.
57
No consegui descobrir onde as fronteiras de fantasia come
am e acabam. Quando uma criana leva uma refeio para
a boneca, num pratinho minsculo, de brinquedo, acreditar
ela, naquele momento, que a boneca tem vida? Um cavalo
de balano um cavalo de verdade? Quando um rapazinho
grita: Mos ao alto! e atira, pensa, ou sente, que seu re
vlver de verdade? Estou inclinado a pensar que as crianas
imaginam serem verdadeiros os seus brinquedos, e s quando
algum adulto sem sensibilidade se mete no meio e faz-lhes
lembrar que aquilo fantasia, volvem terra, com um choque.
Nenhum pai ou me compreensivo jamais destruir a fantasia
de uma criana.
Os meninos geralmente no brincam com meninas. Meninos
brincam de quadrilheiros, e de pegador, fazem cabanas nas
rvores, cavam buracos e trincheiras.
As meninas raramente organizam seus brinquedos. Outrora
brincava-se muito de mdico, e de professor, mas isso coisa
desconhecida para as crianas livres, pois no sentem neces
sidade de imitar a autoridade. Crianas menores brincam com
bonecas, mas as meninas mais velhas parecem divertir-se mais
no contato com pessoas, e no coisas.
Muitas vzes tivemos quadros mistos de hquei. Jogos de
cartas e outros jogos de interior so, geralmente, mistos.
Crianas gostam de barulho e de lama. Batem os ps nas
escadas, gritam como rsticos, andariam sbre o Vaso de Por
tland, se le estivesse em seu caminho, e andariam sem o ver,
sequer.
E demasiado freqente isso de as mes no brincarem tanto
quanto deviam com os seus bebs. Parecem pensar que colo
cando um ursinho macio no carro dles resolvem a coisa por
uma ou duas horas, esquecendo-se de que bebs querem ser
acariciados e abraados.
Dando como certo de que infncia tempo de brincadeiras,
como reagimos diante dsse fato, ns, os adultos? Ignoramo-la.
Esquecemos tudo a respeitoporque brincar, para ns, perder
tempo. Da levantarmos uma grande cidade escolar, com mui
tas salas e dispendiosos aparelhos para o ensino. Mas, quase
sempre, tudo quanto oferecemos ao instinto que se volta para
a brincadeira, um pequeno espao cimentado.
Podamos, com alguma verdade, dizer que os males da civili
zao so devidos ao fato de que criana alguma jamais teve
bastante diverso. Para diz-lo de outra maneira, cada criana
58
* j tem sido condicionada para a vida adulta, muito antes de
{atingir a idade adulta.
A atitude adulta com referncia ao brinquedo muito arbi
trria. Ns, os velhos, fazemos o horrio da criana: estudos
de nove ao meio-dia. Uma hora para almoo. De nvo lies
at as trs horas. Se uma criana livre recebesse a incumbncia
de organizar um horrio, quase certo que reservaria muitos
perodos para a diverso e apenas uns poucos para as lies.
O mdo est na raiz do antagonismo adulto em relao aos
brinquedos das crianas. Centenas de vzes ouvi a indagao
angustiada:
Mas, se meu filho brinca o dia inteiro, como poder apren
der alguma coisa, como poder passar nos exames?
Muito poucos aceitam minha resposta:
Se seu filho se divertir tanto quanto deseja se divertir,
poder passar nos exames depois de dois anos de estudo inten
sivo, em vez dos cinco, seis, ou sete anos habituais de apren
dizado numa escola que pe de parte a diverso como fator
de vida.
Mas sempre tenho de acrescentar:
Isto se le desejar passar nos exames.
le pode desejar fazer-se danarino de bal, ou mecnico de
rdio. Ela pode desejar fazer-se costureira, desenhista ou enfer
meira de crianas.
Sim, o temor pelo futuro da criana leva os adultos a pri
varem os filhos do direito de brincar. H mais do que isso,
entretanto; h uma vaga idia moral atrs da desaprovao
quanto a brinquedos, uma sugesto de que ser criana no
assim to bom, uma sugesto que est na advertncia feita a
jovens adultos: No seja criana!
Pais que esqueceram os desejos ardentes de sua infncia
que esqueceram como se brinca e como se nutre a fantasia
so pais medocres. Quando um criana perde a capacidade ^
de brincar^est,psiquicamente morta e torna-se um perigo para
qualquer outra criana que venha a ter contato com ela.
Professores de Israel falaram-me nos maravilhosos centros
municipais que ali existem. A escola, ao que me contaram,
parte de uma comunidade cuja necessidade primordial tra
balhar duramente. Crianas de dez anos, disse-me um pro
fessor, choram secomo castigono lhes permitem cavar uma
horta. Se h uma criana de dez anos que chora por estar
proibida de arrancar batatas, eu deveria ficar imaginando se
59
no seremos mentalmente deficientes, por aqui. Infncia
poca de brinquedos. E qualquer sistema de comunidade que
ignore essa verdade, est educando erradamente. Para mim,
o mtodo israelense vai sacrificando vidas novas a necessidades
'econmicas. Isso pode ser necessrio, mas eu no ousaria cha
mar idal a sse sistema de viver em comunidade.
desafiador, ainda assim muitssimo difcil, avaliar o pre
juzo causado a uma criana que no teve permisso para
brincar tanto quanto quis. Fico muitas vzes a cogitar se as
grandes massas que assistem aos jogos de futebol no esto
tentando extravasar seu intersse sufocado em brinquedos,
: identificando-se com os jogadores, jogando com les por pro
curao. A maioria dos nossos diplomados de Summerhill no
assiste a jogos de futebol, nem se interessa pelos cerimoniais.
Pnso que poucos entre les andariam um pedao longo para
ver uma procisso real. A pompa tem em si um elemento
infantil; suas cores, seu formalismo, e os movimentos lentos,!
trazem alguma sugesto de um mundo de brinquedo, com bo
necas vestidas. Talvez seja por essa razo que as mulheres
gostam da pompa, mais do que os homens. Quando as pessoas
ficam mais velhas e mais sofisticadas parecem ser cada vez
menos atradas pela pompa, seja ela de que espcie fr. Du
vido que generais, polticos e diplomatas sintam, nas festas
.solenes, algo mais do que tdio.
/ H alguma evidncia de que as crianas criadas livremente
j e com o mximo de tempo para brincar, no mostrem tendn-
I cia para se tornarem unnimes com o pensamento da massa.
1Entre os antigos Summerhillenses, os nicos que podem fcil e
entusisticamente aclamar com a multido, so os que vieram
de lares onde os pais tm inclinaes comunistas.
TEATRO
Durante o inverno, a noite de domingo, em Summerhill, noite
de teatro. As representaes tm sempre boa freqncia. " Vi
seis noites sucessivas de domingo com programa dramtico inte
gral. Mas, s vzes, depois de uma onda de teatro, no h
espetculo durante algumas semanas.
A platia demasiado crtica. Comporta-se bemmuito me
lhor do que se comportam, em sua maioria, as platias londri
nas. Dificilmente temos assobios, bater de ps, ou vaias.
O teatro de Summerhill uma quadra de jogos reformada,
que tem capacidade para cem pessoas. O palco mvel, isto
, feito de caixas que podem ser empilhadas, formando degraus
e estrados. Tem iluminao apropriada, e refletores. No h
cenriosapenas cortinas cinzentas. Quando a marcao
entram aldees atravs de abertura na crca viva, os atores
empurram a cortina para o lado.
A tradio da escola representar apenas peas escritas em
Summerhill. E o cdigo no escrito diz que uma pea escrita
por professores s pode ser representada se houver escassez
de peas feitas pelas crianas. O elenco faz seus prprios trajos,
tambm, e les so excepcionalmente bem feitos. Nossa escola
dramtica tende para a comdia e para a farsa, mais do que
para a tragdia, mas quando temos uma tragdia, bem repre
sentada. s vzes, lindamente representada.
As meninas representam mais do que os meninos. Os me
ninos pequenos produzem suas prprias peas, mas, de costu
me, as partes no so escritas. les mal precisariam disso, pois
a frase principal de cada tipo sempre Mos ao alto!. Nes
sas representaes a cortina sempre corre sbre uma coleo
de cadveres, pois os meninos pequenos, por natureza, fazem
tudo completo, e sem concesses.
61
Daphne, uma garta de treze anos, costumava dar-nos peas
tipo Sherlock Holmes. Recordo-me de uma a propsito de um
delegado de polcia que fugira com a mulher do beleguim.
Com o auxlio do investigador, e naturalmente, do mu caro
Watson, o beleguim encontrou a pista da espsa, na residncia
do delegado de polcia. Ali, um espetculo notvel surgiu para
le. O delegado estava no sof, o brao envolvendo a espsa
infiel, enquanto um bando de mulheres airadas danava dan
as sinuosas, no centro da sala. O delegado estava em trajos
de noite. Daphne sempre introduzia a alta sociedade em seus
dramas.
Meninas de catorze anos, ou por a, escrevem, s vzes,
peas em versos, e com freqncia tais peas so boas. Natu
ralmente, nem todo o pessoal, nem tdas as crianas escrevem
peas.
H uma verso fortssima contra o plgio. Quando, h
algum tempo, crt pea foi retirada do programa e tive de
escrever uma s pressas, para substituio de emergncia, usei
como tema uma histria de W. E. Jacob. Houve um berreiro:
Plagirio! Trapaceiro!
As crianas de Summerhill no dramatizam as histrias. Nem
desejam aqule material emproado que tanto se usa nas outras
escolas. Nosso grupo jamais representa Shakespeare, mas, s
vzes escrevo stiras shakespearianas, como, por exemplo, Jlio
Csar em ambiente de quadrilheiro americanolinguagem que
mescla de Shakespeare e histria de revista de detetives.
Mary ps o teatro abaixo quando, como Clepatra, apunha
lou todos os que estavam no palco, e, a seguir, olhando para
a lmina de sua faca, leu em voz alta as palavras: ao que
no mancha, e depois mergulhou o punhal no prprio corao.
A capacidade de representar dos alunos mantm nvel ele
vado. Entre os alunos de Summerhill no existe o chamado
pnico no palco. Os pequeninos so um encanto, porque vivem
suas partes com a mais completa sinceridade. As meninas re
presentam com mais facilidade do que os meninos. Realmente,
meninos de menos de dez anos raramente representam, a no
ser suas prprias peas de quadrilheiros. E algumas crianas
nunca chegam a representar, nem a ter qualquer desejo de
faz-lo.
Descobrimos, em nossa longa experincia, que o pior ator
o que representa na vida. Tal criana jamais se desloca de
si mesma, e sente-se constrangida no palco. Talvez onstran-
62
gida seja uma expresso errnea, por significar que se est
consciente de que outros esto conscientes de ns.
Representar faz parte necessria da educao. , de maneira
ampla, um exibicionismo mas em Summerhill, quando a repre
sentao se torna apenas exibicionismo, o ator no admirado.
Como ator, a pessoa precisa ter um grande poder de se iden
tificar com outros. Com adultos, tal identificao jamais
inconsciente, pois les sabem que esto representando. Mas
eu duvido que as crianas pequenas realmente o saibam.
Muito freqentemente, quando uma criana entra, a sua deixa
Quem s tu?, em vez de responder: Sou o fantasma do
abade!, ela responde: Sou Peter!
Em uma das peas escritas para os bem pequeninos, havia
uma cena de jantar com comida de verdade. O ponto levou
algum tempo e teve algum trabalho para levar os atrs
cena que se seguia quela. As crianas continuavam lidando
com a comida, numa indiferena completa pela platia.
Representar um mtodo de se adquirir autoconfiana. Mas
algumas crianas que jamais representam dizem-me que de
testam os espetculos porque se sentem inferiores. Aqui est
uma dificuldade para a qual no encontrei soluo. Tal cri
ana geralmente encontra outra linha de ao na qual possa
mostrar superioridade. O caso difcil o da menina que adora
representar, mas no tem possibilidades para isso. E o fato
de tal menina raramente estar fora do elenco uma recomen
dao para as boas maneiras da escola..
Meninos e meninas de treze e catorze nos recusam-se a
tomar qualquer papel que tenha que ver com cenas de amor,
mas os pequeninos as representam com alegria e felicidade.
Os mais velhos, que ultrapassam os quinze, representaro
cenas de amor, se forem cenas de comdia. S um ou dois
dos mais velhos levam a srio as cenas de amor. So cenas
que no podem ser bem representadas enquanto no se sentiu
amor. Ainda assim, as crianas que jamais sentiram desgosto ver
dadeiro na vida, representam esplendidamente um papel dolo
roso. Vi a aluna Virgnia descontrolar-se num ensaio, e chorar
enquanto representava um papel dramtico. Esso se dera conta
do fato de tda criana ter sentido desgosto atravs da ima
ginao. Com efeito, a morte entra cedo em tdas as fantasias
infantis.
Peas para crianas devem estar ao nvel das crianas.
errado fazer crianas representar peas clssicas, que esto
63
longe da sua verdadeira vida de fantasia. Suas representaes
como sua leitura, deveriam ser para a sua idade. As crianas
de Summerhill raramente lem Scott, Dickens ou Thackeray,
porque as crianas de hoje pertencem era do cinema. Quan
do uma criana vai ao cinema, v uma histria comprida como
Westward Ho, em uma hora e um quarto, uma histria que
lhe exigiria dias de leitura, uma histria sem as inspidas des
cries de gente e de paisagens. Assim, em suas representa
es, as crianas no desejam a histria de Elsinore: desejam
a histria daquilo que as cerca.
Embora as crianas de Summerhill representem as peas que
elas mesmas escrevem, nem por isso, quando tm oportunidade,
deixam de demonstrar entusiasmo por um drama autntico,
realmente bom. Em certo inverno eu lia uma pea por semana
para os mais velhos. Li todo o Barrie, Ibsen, Strindgberg.
Chekhov, um pouco de Shaw e de Galsworthy, bem comc
peas modernas, como The Silver Cord e The Vortex. Nossos
melhores atores e atrizes gostaram de Ibsen.
Os mais velhos interessaram-se pela tcnica do teatro e seu
ponto de vista no caso original. Por muito tempo houve um
estratagema bastante respeitado no teatro, que consistia em
jamais sair um personagem de cena sem dar uma desculpa
para isso. Quando um dramaturgo desejava livrar-se do pai,
de forma que a espsa e a filha pudessem dizer uma outra
que le era uma zebra, o velho pai, generosamente, levanta
va-se e comentava: Bem, melhor ir ver se o jardineiro
plantou aquelas couves. E l se ia. Nossos dramaturgos jo
vens de Summerhill tm uma tcnica mais direta. Conforme
uma das meninas me disse:
Na vida real voc sai de uma sala sem dizer coisa alguma
quanto ao lugar para onde vai.
Isso verdade quanto a ns, e verdade tambm no palco
de Summerhill.
Summerhill especializa-se em certo ramo da arte dramtica
que pode ser chamado representao espontnea. Eu proponho
provas de representao como se segue:
Vista um sobretudo imaginrio; tire-o de nvo e pendure-o
num cabide. Apanhe um ramo de flores e encontre um cardo
entre elas. Abra um telegrama que diz que seu pai (ou sua
me) morreu. Faa refeio apressada no restaurante de uma
estao ferroviria, cheio de apreenso, no v o trem partir
sem lev-lo.
64
s vzes a representao uma conversa. Por exemplo,
eu me sento mesa e anuncio que sou um funcionrio da
imigrao de Harwich. Cada criana deve ter um passaporte
imaginrio e deve estar preparada para responder minhas per
guntas. Isso bom divertimento.
De outras vzes, sou um produtor cinematogrfico entrevis
tando um elenco em perspectiva, ou um negociante procurando
secretria. Uma vez fui um homem que tinha posto um ann
cio pedindo amanuense. Nenhuma das crianas sabia o que
significava essa palavra. Uma das meninas agiu como se ela
significasse manicura, e isso deu lugar a uma boa comdia.
Representao espontnea o lado criador de um teatro-
escola, o lado vital. Nosso teatro tem feito mais em benefcio
do esprito criador do que qualquer outra coisa em Summerhill.
Qualquer pessoa pode representar numa pea, mas nem todos
podem escrever uma pea. As crianas com certeza compre
endem, embora obscuramente, que sua tradio de representar
apenas peas originais, ali feitas, encoraja o esprito criador
mais do que o fariam a reproduo e a imitao.
65
DANA E MSICA
Vamos danar, mas dancemos segundo o regulamento. E o es
tranho que o grupo aceita o regulamento, como grupo, en
quanto cada qual de seus componentes, particularmente, est
concorde em que as tais regras so detestveis.
Para mim, uma sala de baile em Londres como que um
smbolo da Inglaterra. A dana, que deveria ser um prazer
criador e individual, torna-se passeio rgido. Um par dana
exatamente como o outro. O conservadorismo da multido
impede que a maior parte dos danarinos se mostre original.
E a alegria da dana a alegria da inveno. Quando a
inveno fica de lado, o danar se transforma em atividade
inspida e mecnica. A forma inglesa de danar expressa, inte
gralmente, o mdo da emoo e da originalidade.
Se no h lugar para a liberdade num prazer como o da
dana, como poderemos esperar que ela exista nos aspectos
mais srios'da vida? Se algum no ousa inventar ss pr
prios passos de dana, bem pouco provvel que o tolerem
se ousar a inveno de seus prprios passos religiosos, educa
cionais, ou polticos!
Em Summerhill todos os programas incluem a dana. Os
bailes so sempre organizados e realizados pelas meninas, que
fazem isso muito bem. No danam msica clssica, preferem
sempre o jazz. Tivemos um bal com a msica de Gershwin,
Um Americano em Paris. Escrevi a histria, e as meninas
nterpretaram-na danando. Vi espetculos menos bons nos
palcos de Londres.
A dana um excelente extravasamento para o intersse
sexual inconsciente. Digo inconsciente porque uma garta pode
ser bela, mas se fr m danarina no conseguir muitos pares,
nos bailes.
Quase tdas as noites nossa sala-de-estar particular est
repleta de crianas. Muitas vzes tocamos vitrola e os desa
66
cordos surgem, nesse particular. As crianas querem Duke El
lington e Elvis Presley, e eu os detesto. Gosto de Ravel e
Stravinsky, e de Gershwin. s vzes fico farto de jazz e impo
nho a leij que aquela a minha sala-de-estarde que to
carei o que desejo tocar.
O trio Rosenkavalier, ou o quinteto Meistersinger tm o
condo de deixar a sala vazia. Mas h algumas crianas que
apreciam a msica clssica, como a pintura clssica. No
tentamos conduzi-las a um nvel mais elevado de gostose
que isso vem a significar alguma Coisa.
Realmente, para a felicidade de algum, na vida, pouco
importa que goste de Beethoven ou do hot jazz. As escolas
teriam mais sucesso se inclussem jazz no currculo e deixas
sem Beethoven de fora.. Em Summerhill, trs rapazes, inspi
rados pelas jazz-bands, resolveram aprender a tocar. Dois dles
compraram clarinetas e outro escolheu a trompa. Quando dei
xaram a escola foram todos estudar na Academia Real de
Msica. Hoj esto tocando em orquestras dedicadas exclusi
vamente msica clssica. Agrda-me imaginar que sse pro
gresso em matria de gosto musical veio do fato de lhes ter
sido permitido, em Summerhill, ouvir Duke Ellington e Bach,
ou outro compositor qualquer, afinal.
67
ESPOKTES E JOGOS
Na maior parte das escolas o esporte compulsrio. Mesmo
a presena no assistir s partidas compulsria. Em Summer
hill, os jogos, como as lies, podem ser ou no realizados ou
assistidos.
' Houve um rapaz que esteve dez anos na escola e jamais
tomou parte ativa num jgo. Ningum jamais lhe pediu que
o fizesse. Mas a maior parte das crianas gosta de jogos,
e as mais novas no os organizam, porque brincam de quadri
lheiros ou de Peles-Vermelhas. Constroem cabanas e fazem
todas as coisas que as crianas menores geralmente fazem.
No tendo alcanado o estgio da cooperao, no devm ter
jogs organizados para elas. Jogos e esportes organizados che
gam, habitualmente, no momento exato.
Em Summerhill, nossos jogos principais so o hquei, no
inverno, e o tnis, no vero. Uma das dificuldades com as
crianas conseguir pares para as duplas de tnis. Quando
se trata de hquei les aceitam naturalmente o trabalho em
equipe, mas muitas vzes preferem jogar individualmente o
tnis, em lugar de organizar duplas. O trabalho em equipe
mais fcilmente obtido altura dos dezessete anos.
Natao coisa apreciada por tdas as idades. A praia de
Sizewel no boa para crianas, pois parece estar sempre
de mar cheia. As longas extenses de areia, com pedras
e poas, coisa que as crianas tanto apreciam, no existem
m nossa costa.
No temos ginsticas artificiais em nossa escola e eu no
as considero necessrias. As crianas fazem todo o exerccio
de que precisam em seus jogos, nadando, danando ou peda-
lando as suas bicicletas. Fico a cogitar se crianas livrs che-
!gariam jamais a freqentar um ginsio (de esportes), para
aulas. Nossos jogos dentro de casa so o tnis-de-mesa, o
xadrez, cartas.
68
As crianas menores tm uma piscina rasa, de patinar, um
quadrado de areia, uma gangorra, e balanos. O quadrado
de areia est sempre cheio de crianas desalinhadas, nos dias
quentes. E os menores vivem a queixar-se de que os maiores
vm usar sua areia. Ao que parece, teremos que fazer um qua
drado de areia para os mais velhos. A idade da areia e dos
bolos de lama se prolonga mais do que pensamos.
Tivemos debates e discusses por causa da nossa incongru
ncia, representada pela distribuio de prmios para esportes.
A incongruncia reside em nossa resoluta recusa quanto
introduo de prmios ou notas no currculo escolar. O argu
mento quanto a recompensas que a coisa deve ser feita por
si mesma, no pela recompensa, o que verdade autntica.
Assim, s vzes nos perguntam por que certo dar prmios
de tnis, e errado dar prmios de geografia. Acho que a
resposta deve ser a seguinte: o tnis um jogo de franca
competio, e consiste em bater o outro jogador. O estudo de
geografia no tal coisa. Se eu souber realmente geografia,
pouco me importar que o outr saiba mais ou menos do que
eu. Sei que as crianas desejam prmios quando se trata de
jogos, e no os desejam para assuntos escolarespelo me
nos isso acontece em Summerhill. Em Summerhill, seja como
fr, no fazemos heris dos nossos vencedores- em- esportes.
O fato de Fred ser o capito do nosso time de hquei no d
ao seu voto qualquer pso mais em nossas Assemblias Gerais
da Escola.
Os esportes, em Summerhill, esto colocados no lugar que
lhes compete. Um rapaz que jamais entra em jogos no
visto com desaprovao, nem considerado inferior. Vive e
deixa viver uma divisa que encontra sua expresso idel
quand as "crianas tm liberdade para serem o que so. Eu
prprio pouco intersse tenho pelos esportes mas conservo
agudo intersse em esportividade. Se em Summerhill os pro
fessores insistirem: Vamos, rapazes, vamos para o campo!,
os esportes se teriam toriado coisa pervertida. Somente em
condies de liberdade de jogar ou no jogar que se pode
desenvolver a verdadeira esportividade.
i
69
RELATRIO DOS INSPETORES
DO GOVRNO BRITNICO
MINISTRIO DA EDUCAO
Relatrio dos Inspetores de Sua Majestade
sbre a
Escola Summerhill
# Leiston, Suffolk Leste
Inspecionada de
20 a 21 de junho de 1949
NOTAS
1. ste Relatrio confidencial e no pode ser publicado, a
no ser por disposio expressa da Escola. Se fr publicado,
dever s-lo integralmente.
2. O direito autoral relativo a sse Relatrio pertence ao Con
trolador do Departamento de Livreiros e Editores de Sua
Majestade. O Controlador no faz objees reproduo do
Relatrio, desde que fique claramente compreendido, por todos
que se envolverem na reproduo, que os direitos autorais lhe
pertencem.
70
3. Deve ficar entendido que a publicao deste Relatrio de
forma alguma representa recognio por parte do Ministro.
Ministrio da Educao
Rua Cubzon
Londres, W. 1.
IND. 38/ B/ 6/ 8
Esta escola famosa em todo o mundo como a que realiza
experincia educacional em linhas revolucionrias, e na qual
as teorias expostas publicamente pelo seu Diretor, teorias
amplamente conhecidas e discutidas, so postas em prtica.
A tarefa de inspeo foi severa e interessante, severa por cau
sa da enorme diferena, na prtica, entre esta Escola e outras
com as quais os inspetores esto habituados, e interessante
pela oportunidade que ofereceu de tentar avaliar, e no apenas
observar, o valor da educao ali oferecida.
Tdas as crianas da Escola so internas e a taxa anual
de -120. Apesar dos salrios baixos que o pessoal recebe, e
os qiis nos referiremos mais tarde, o Diretor tem dificul
dade para manter a Escola dentro dessa cifra, que le reluta
em aumentar diante das circunstncias financeiras dos pais, e
que so de seu conhecimento. Embora a taxa seja baixa, com
parada de muitos internatos independentes, e a proporo cfe
pessoal seja maior, os inspetores ficaram um tanto surpreen
didos diante da alegao de dificuldades financeiras feita pelo
Diretor. S um exame bastante minucioso da contabilidade e
das despesas poderia mostrar quais os gastos possivelmente
abolveis sem perda, e talvez fosse interessante a realizao
de tal exame por parte de alguma fonte independente e expe
riente. Enquanto isso no se faz pode ser dito que, haja de
ficincia onde houver, as crianas so alimentadas com cuida
do e fartura.^
Os princpios sbre os quais a Escola dirigida so bem
conhecidos daqueles que leram os livros de seu Diretor. Al
guns dles foram largamente aceitos desde o incio, outros
exerceram grande influncia nas escolas em geral, enquanto
alguns foram vistos com desconfiana e averso pela maioria
dos professores e pais. Embora os inspetores tentassem seguir
sua prtica normal de avaliao do que est sendo feito, usando
de objetividade, pareceu-lhes impossvel fazer relatrio justo em
relao Escola, sem algumas referncias aos seus princpios
e metas, aceitem les ou no, pessoalmente, tais metas e prin
cpios.
71
O princpio fundamental na direo da Escola a liberdade.
No se trata de uma liberdade absoluta. H certas leis rela
tivas segurana da vida e integridade fsica, feitas pelas
crianas e aprovadas pelo Diretor apenas quando so suficien
temente rigorosas. As crianas, por exemplo, no podem ir ao
banho de mar a no ser em presena de dois membros do
pessoal, que so salva-vidas. As crianas mais novas no po
dem sair dos limites da escola sem a companhia dos mais
velhos. stes, e outros regulamentos similares, so categricos,
e os transgressores recebem punio por meio de multas. Mas
o grau de liberdade concedida s crianas muitssimo maior
do que os inspetores tm visto em outras escolas, e a liber
dade verdadeira. Criana alguma, por exemplo, obrigada
a assistir s lies. Conforme ser dito mais tarde, a maioria
as freqenta quase sempre com regularidade, mas houve um
aluno que viveu 13 anos na Escola sem jamais entrar numa
sala de aulas e agora capacitado ferramenteiro e fabricante
de instrumentos de preciso. sse caso extremo e mencionado
para mostrar que a liberdade dada s crianas genuna e
no retirada quando os resultados se tornam constrangedores.
A Escola, entretanto, no dirigida dentro de princpios anr
quicos. As leis so feitas por um parlamento escolar, que se
rene periodicamente, sob a presidncia de uma das crianas
e cujas reunies so assistidas pelo pessoal e pelas crianas
que o desejarem. Essa assemblia tem ilimitado poder de dis
cusso, e, ao que parece, poderes bastante razoveis de legis
lao. Em certa ocasio discutiu a demisso de um professor,
mostrando, segundo dizem, excelente julgamento em suas opi
nies. Mas tais casos so raros, e, normalmente, o parlamento
se preocupa com os problemas cotidianos provenientes da vida
em comunidade.
Os inspetores tiveram oportunidade de assistir a uma dessas
assemblias, no primeiro dia de inspeo. Os principais assun
tos discutidos foram a decretao do regulamento referente ao
horrio de dormir feito pelo parlamento, e o controle da entra
da na cozinha em horas no autorizadas. Foram problemas
discutidos com grande vigor e liberdade de comentrio, de
uma forma bastante ordenada, e sem preocupao quanto as
pessoas presentes. Embora parecesse que muito tempo se gas
tasse em argumentao estril, os inspetores concordaram com
o Diretor em que a experincia do aprendizado^ no que tange
organizao de seus prprios assuntos, era mais valiosa para
as crianas do que o tempo perdido.
72
evidente que a maioria dos pais e professores hesitaria
mais no dar liberdade completa em matria de sexo. Muitos
concordariam com o Diretor at certa altura, desviando-se,
depois, de seus pontos de vista. Talvez no tivessem dificul
dade em aceitar sua noo de que o conhecimento do sexo
deve ser dado livremente, que sexo deve ser afastado da idia
de culpa, e que as inibies de h muito aceitas tm feito
muitssimo mal, mas, uma escola mista, tomaria maiores
precaues do que le toma. bviamente, muito difcil fazer
comentrios justos sbre os resultados disso. Em qualquer co
munidade de adolescentes os sentimentos sexuais devem estar
presentes, e no sero removidos, com certeza, pelo fato de se
verem rodeados de tabus. Ao contrrio, isso pode inflamar tais
sentimentos. Ao mesmo tempo, conforme o Diretor concorda, a
liberdade completa de express-los no possvel, embora seja
desejvel. Tudo quanto se pode dizer, com segurana, que
dificilmente se encontraria uma coleo de meninas e rapa
zes de rostos mais abertos, mais despreocupados, e que desastres
como os que se poderia esperar ocorressem, absolutamente no
ocorreram, nos vinte e oito anos de existncia da Escola.
Um dos assuntos altamente controvertidos deve ser mencio
nado aqui, e a ausncia de qualquer espcie de vida e ins
truo religiosa. No h proscrio da religio, e se o parla
mento escolar resolvesse introduzi-la provvelmente ela o seria.
Da mesma maneira, se um dos alunos, particularmente, a de
sejar, nada ser feito para desvi-lo de tal propsito. Todas
as crianas vm de famlias que no aceitam as doutrinas
ortodoxas crists, e jamais'houve a manifestao de qualquer
desejo' de ter instruo ou culto religioso. Sem fazer qual
quer violncia ao trmo, podemos dizer, com segurana, que
muitos princpios cristos so postos em prticas nessa Escola,
e que nela existe muita coisa que qualquer cristo aprovaria.
Os efeitos da completa ausncia de instruo religiosa no
podem ser julgados, natural, em dois dias de inspeo.
Pareceu necessrio escrever esta introduo a respeito da
Escola, antes de passar ao material de relatrio costumeiro.
sbre o cenrio de fundo da liberdade autntica que a orga
nizao e as atividades da Escola devem ser encaradas.
ORGANIZAO
H 70 crianas entre as idades de 4 e 16 anos. Vivem em
quatro edifcios separados, que descreveremos na seo refe
rente ao recinto escolar. Nessa seo, a educao, no sentido
72
mais estrito da palavra, ser descrita. H seis Classes, organi
zadas muito vagamente, de acordo com a idade, mas com
considervel preciso, de acordo com a capacidade. Essas
Classes renem-s conforme um horrio bastante comum e
ortodoxo, de cinco perodos de 40 minutos durante cinco
manhs por semana. Tm lugares exatos de reunio e profes
sores determinados para reg-las. Diferem das classes das es
colas comuns apenas no fato de no haver a mnima garantia
de que todos apaream. Pode no aparecer ningum. Os ins
petores tiveram muito trabalho para descobrir o que de fato
acontece, tanto assistindo a aulas como fazendo perguntas.
Parece que a freqncia cresce em regularidade pro
poro que as crianas aumentam de idade, e, desde que uma
delas resolve seguir certa classe, habitualmente o faz com
assiduidade. Foi muito mais difcil descobrir se o equilbrio
do trabalho e dos assuntos era bom. Desde que muitas das
crianas recebem o Certificado Escolar, sua escolha contro
lada pelas exigncias dos exames, quando les se aproximam,
mas os menores tm completa^liberdade de escolher. No todo,
o resultado dsse sistema nada tem de grandioso. verdade
que as crianas trabalham atravs de uma vontade prpria e
de um intersse que so muito renovadores, mas suas reali-
, zaes mostram-se medocres. Isso no ser, na opinio do
inspetor, um resultado inevitvel do sistema, mas antes de
mau funcionamento dsse sistema. Entre outras causas, exis
tem:
1. A Falta de um bom professor dos pequenos, que possa
supervisar e integrar seus trabalhos e atividades.
2. A qualidade geral do ensino. O ensino dos pequenos ,
tanto quanto se pode julgar, esclarecido e eficaz, e h algum
bom ensino nas Classes superiores, mas a falta de um bom
professor dos pequenos, que possa inspirar e estimular os de
8, 9 e 10 anos, bastante visvel. Alguns mtodos surpre
endentemente antiquados esto em uso, e quando as crianas
alcanam a idade em que esto prontas para trabalho mais
avanado, sofrem desvantagem considervel e apresentam aos
seus professores problemas srios. O ensino dos maiores
bem melhor, e, em um ou dois casos, realmente bom.
3. As crianas no tm orientao. recomendvel que uma
garota de quinze anos resolva se deseja estudar francs e
alemo, duas lnguas ' *ara, mas
para o alemo e em trs para o francs, , certamente, um
deix-la empreender semana
n
tantinho irresponsvel. O progresso da menina foi lento, apesar
de sua admirvel resoluo e ela deveria ter tido muito mais
tempo para aquilo. Pareceu aos inspetores que alguma espcie
de trabalho tutorial (*) deveria ser instalado, a fim de que
as crianas tivessem assistncia em seu planejamento de tra
balho.
4. Falta de vida particular. Summerhill um lugar onde se
tem dificuldade para estudar. So palavras do Diretor. Exis
te, ali a atividade de uma colmeia e muita coisa a capturar
a ateno e o intersse. Nenhuma das crianas tem quarto
para si prpria e no h salas especificadamente separadas
para estudos. Determinada pessoa, sem dvida alguma, sempre
conseguiria encontrar um canto, mas o grau de resoluo ne
cessrio para isso raro. Poucas crianas permanecem na
Escola para alm dos dezessete anos, embora nada as impea
de ficar. H, e tm havido algumas crianas extremamente
capazes e inteligentes, em Summerhill, e de se duvidar que,
do ponto de vista acadmico, elas recebam tudo quanto ne
cessitam.
Ao mesmo tempo, h algum excelente trabalho feito, sempre
que a qualidade do ensino boa. A Arte seo notvel.
H dificuldade em perceber qualquer diferena significativa
entre as pinturas das crianas de Summerhill e as das escolas
muito mais tradicionais, mas o trabalho mostra-se bom, sob
todos os padres que se observe. Bons trabalhos manuais,
em grande variedade, podem ser vistos ali. A instalao de
um forno (para produtos industriais, como tijolos, gsso etc.)
estava sendo feita durante a inspeo e as vasilhas que espe
ravam o primeiro fogo mostravam-se excelentes, em sua forma.
A instalao de um tear propiciar nvo trabalho manual, que
est tendo um como animador.
Uma poro de trabalho escrito dt criao feito, inclusive
um Jornal de Parede, e peas teatra^ <o escritas e repre
sentadas em todos os perodos escolares. fV:a-se muito nessas
peas, mas, ao que parece, no h o hbito de conservar os
manuscritos, de forma que no foi possvel julgar-lhes a quali
dade. Recentemente, uma representao da Macbeth foi le
vada a efeito no pequeno teatro da Escola, todos os cenrios
e costumes tendo sido preparados na Escola. E interessan-
(*) Sistema ingls de instruo no qual o trabalho do estudante super
visionado por um tutor , que muitas vzes atua igualmente como instrutor,
conselheiro e intermedirio nos assuntos oficiais com o colgio ou escola.
N. da T.
75
te notar que essa pea foi levada cena contra os desejos do
Diretor, que prefere ver os alunos representarem peas es
critas por les prprios.
A Educao Fsica fornecida de acrdo com os princpios
da Escola. No h jogos nem treinamento fsico compulsrios,
futebol, cricket, e tnis, so jogados com entusiasmo, e, se
gundo consta, o futebol conta com jogadores habilitadssimos,
devido presena, entre o pessoal, de um conhecedor. As
crianas organizam partidas com outras escolas da cidade. No
dia da visita feita pela inspeo havia uma partida de cricket
contra uma escola moderna, vizinha, e os de Summerhill ti
nham resolvido que seu melhor elemento no fizesse parte do
jgo, pois o melhor jogador do outro quadro estava doente.
Passa-se muito tempo ao ar livre, e as crianas levam uma
vida saudvel e ativa, revelando-se tal coisa em seu aspecto.
Apenas uma investigao muito minuciosa poderia revelar
quanto perdem, se chegam a perder, em conseqncia da falta
de uma educao fsica mais formal.
INSTALAES
A Escola est situada em terrenos que do ampla possibili
dade de recreao. O edifcio principal, que foi, antigamente
casa particular, dispe, para fins escolares, de um vestbulo,
uma sala-de-jantar, enfermarias, sala de arte, pequena sala de
trabalhos manuais, e dormitrio das meninas. Os mais novos
dormem num chal, onde sua sala de aula tambm se situa.
Os dormitrios para os outros meninos e as demais salas de
aula ficam em cabanas no jardim, onde esto, igualmente, os
quartos-de-dormir de alguns membros do pessoal. Todos sses
quartos tm portas que se abrem diretamente para o jardim.
As salas de aula so pequenas, embora no sejam inadequadas,
pois o ensino dado a pequenos grupos de cada vez. Um
dos dormitrios representa notvel esforo de construo dos
meninos e do pessoal e foi construdo para hospital. Ao* que
parece, no houve necessidade de us-lo com sse propsito.
As instalaes dos dormitrios so um tanto primitivas, quando
julgadas pelos padres normais, mas percebe-se que o registro
de sade da Escola bom, portanto tais instalaes podem
ser consideradas como satisfatrias. H nmero suficiente de
banheiros disponveis.
Embora as instalaes do jardim primeira vista paream
de um primitivismo pouco usual, representam, na verdade,
76
iugar eminentemente propcio para criar a atmosfera de per
manente campo de frias, que uma feio importante da
Escola. Alm disso, do a oportunidade de ver como as cri
anas continuam seus estudos sem se sentirem perturbadas
pelos muitos visitantes que estavam presentes no dia da ins
peo.
PESSOAL
O pessoal recebe 8/ por ms, com casa e comida. Obter
homens e mulheres bem qualificados acadmicamente e de
alta capacidade como professores, que no s acreditem nos
princpios da Escola mas sejam suficientemente amadurecidos
e bem equilibrados para conseguir viver com crianas em
trmos de igualdade, deve ser tarefa considervel para o Di
retor. Ter servido em Summerhill no uma recomendao,
em muitos lugares, e a necessria combinao de convico,
desintersse, carter e capacidade rara. J se fz sentir que
o pessoal no est altura de tdas as exigncias, mas ainda
assim muito melhor do que o pessoal de muitas escolas inde
pendentes, que pagam salrios bem maiores. Est represen
tado por um Licenciado em Letras com louvor, de Edinburgh,
para o ingls; um Bacharel em Cincias e Licenciado em
Letras, de Liverpool; um licenciado com distino e louvor
em Matemtica, de Cambridge; um F. A. com louvor, de
Londres, para Francs e Alemo; e um Bacharel em artes de
Cambridge para Histria. Quatro tm diplomas de professores.
No esto includos nessa lista os professores de trabalhos ma
nuais e ofcios, que tm ttulos estrangeiros e so os melhores
do corpo docente.
Embora precise de uma correo aqui e ali, o corpo docente
do momento est longe de ser fraco, e se pudessem seus mem
bros, atravs de freqncia a cursos, e de visitas de obser
vao, renovar sua experincia e colocarem-se altura do ins
tante presente, dariam boa conta de si. Ao mesmo tempo, isso
seria desejar muito. Esperar que um salrio de J196 por ano
pudesse atrair para a Escola os professores de que ela neces
sita, demais, e parece claro que tal dificuldade tem de ser
encarada de frente.
O Diretor homem de profunda convico e sinceridade.
Sua f e sua pacincia devem ser inexaurveis. Tem o poder
raro de ser personalidade forte, sem se fazer dominador.
impossvel v-lo em sua escola sem respeit-lo, mesmo quando
se discorde e mesmo se antipatize com as suas idias. le tem
sentido humorstico, clida humanidade e vigoroso bom senso,
que faria de sua pessoa um bom Diretor em qualquer lugar,
e sua feliz vida de famlia compartilhada por crianas pre
sumivelmente to capazes de tirar proveito do exemplo como
quaisquer outras.
Encara com largueza a educao, que considera uma forma
de aprender como viver abundantemente, e embora admita
pelo menos algumas das crticas dste Relatrio, sente que sua
Escola deve resistir ou tombar, mais pela espcie de crianas
que seus alunos vierem a ser, do que pelos conhecimentos e
habilidades especficas que lhes forem ensinadas. Nessa base
de avaliao, pode ser dito:
1. Que as crianas so cheias de vida e entusiasmo. No
h sinal de tdio ou apatia. A Escola est envolvida numa
atmosfera de contentamento e tolerncia. A afeio com que
a vem os antigos alunos evidncia de seu sucesso. Um
grupo de mais ou menos 30 dles aparece para as represen
taes e os bailes de fins de perodos, e muitos vm passar
suas frias na Escola.
Talvez valha a pena anotar, neste ponto, que, embora nos
primeiros tempos a Escola fsse freqentada quase inteira
mente por crianas-problemas, o total agora representativo
de um razovel e anormal corte transversal da populao.
2. Que as maneiras das crianas so encantadoras. Podem
carecer, aqui e ali, de alguma das convenes nesse particular,
mas sua amistosidade, segurana e naturalidade, e ausncia
total de timidez e constrangimento, tomam-nas pessoas com
as quais se convive com facilidade e agrado.
3. Que a iniciativa, a responsabilidade, e a integridade, so
encorajadas todas pelo sistema, e que, tanto quanto tais coisas
podem ser julgadas, elas esto, realmente, se desenvolvendo.
4. Que as evidncias com que se podem contar no sugerem
que os egressos de Summerhill venham a ser desajustados na
sociedade comum. As informaes que se seguem no contam,
naturalmente, tda a histria, mas indicam que a educao de
Summerhill no necessriamente hostil ao sucesso em socie
dade. Antigos alunos tornaram-se: Capito dos Engenheiros
Eletromecnicos Reais; Sargento Contramestre de Bateria; Pi-
lto de Bombeiro e Lder de Esquadro; Enfermeira de Crian
as; Comissria de Aviao; Clarinetista da Banda dos Guar
78
das-Granadeiros; Membro Beit do Colgio Imperial; danarina
de bal em Sadlers Wells; operador de rdio e escritor de
contos para um importante jornal dirio nacional; e um inves
tigador e pesquisador de mercados para uma grande firma.
Entre outros, receberam os seguintes ttulos: F. A. com louvor,
Economia, Cambridge; Scholar Royal College of Art; Bacharel
em Cincias com louvor, primeira classe, em Fsica, Londres;
Bacharel em Artes, com louvor, Histria, Cambridge; Bacharel
em Artes, primeira classe, com louvor, Lnguas Modernas,
Manchester.
5. Os pontos de vista do Diretor tornam esta Escola um
lugar especialmente apropriado para o tipo de educao em
que o trabalho essencial est baseado no intersse da criana
e na qual os estudos feitos em classe no so injustamente
governados pelas exigncias dos exames. Ter criado uma situa
o na qual a educao acadmica do tipo mais inteligente
pode florescer uma realizao, mas ela no est realmente
florescendo, e grande oportunidade fica, assim, perdida. Com
melhor ensino em todos os estgios, e acima de tudo no
estgio elementar, tal educao poderia florescer, e uma expe
rincia de profundo intersse receberia sua oportunidade in
tegral de se afirmar.
Na mente permanecem algumas dvidas tanto sbre os prin
cpios como sbre os mtodos. Um conhecimento mais ntimo
e mais prolongado da Escola talvez anulasse algumas dessas
dvidas e possivelmente intensificasse outras. Q que no po
demos duvidar de que ali se faz trabalho fascinante e valioso
ae~p esquis a educacional, e que todos os educadores teriam
proveito conhecend-. '
79
NOTAS SBRE O RELATRIO DOS
INSPETORES DE SUA MAJESTADE
Tivemos, realmente, muita sorte por nos terem mandado dois
inspetores de larga viso. Deixamos imediatamente de parte
o senhor e durante os dois dias da visita travamos amistosas
discusses.
Eu sabia que os inspetores esto acostumados a apanhar um
livro de francs diante de uma sala de aula e apertar a classe
tda a fim de descobrir o que os alunos sabem. Raciocinei
que tal espcie de inspirao teria pouca possibilidade, na
avaliao de uma escola na qual a? lies no constituem o
principal critrio. Disse a um dos inspetores:
Vocs no podem inspecionar realmente Summerhill porque
nosso critrio felicidade, sinceridade, equilbrio e sociabili
dade. ....................................
le riu e disse que ainda assim iria tentar. E ambos os
nossos inspetores adaptaram-se de maneira admirvel, e tornou-
se claro que o trabalho lhes deu muit satisfao.
Coisas estranhas os impressionaram. Um dles disse:
Que sensao brusca e deliciosa entrar numa sala de
aulas e perceber que os alunos no nos prestam ateno, de
pois de anos de ver classes inteiras saltarem em cumprimentos!
Sim, tivemos sorte por serem aqules dois.
Mas, quanto ao relatrio em si: ...os inspetores ficaram
um tanto surpreendidos diante da alegao de dificuldades
financeiras... A resposta encontra-se, em sua maior parte, em
srias dvidas, e ainda assim isso no constitui a histria tda.
O relatrio informa que a taxa anual de -120, mas depois
disso tentamos enfrentar a subida dos preos atravs dos anos,
aumentando a taxa mdia anual para 250. Isso nada deixa
para consertos dos prdios, para a compra de nvo material, e
outras coisas assim. Os estragos so maiores em Summerhill
80
do que nas escolas comuns, pois em Summerhill as crianas
tm permisso para atravessar sua poca de quadrilheiros, e
o mobilirio fica destrudo.
O relatrio diz que temos setenta crianas. Hoje, estamos
apenas com quarenta e cinco, fato que de certa forma anula
a elevao das taxas. Tambm h referncias a ensino me
docre dado aos da classe elementar. Tivemos sempre essa
dificuldade. Mesmo com um excelente professor, difcil atra
vessar o programa comum das escolas pblicas, quando mais
no seja porque os alunos tm liberdade para fazerem outra
coisa. Se as crianas de uma escola pblica, as que esto entre
os dez e os doze anos, pudessem subir s rvores e cavar bu
racos, em vez de ir s aulas, seus padres seriam iguais aos
nossos. Mas aceitamos o fato de que nossas meninas e me
ninos passaro por um perodo em que devem ter padro mais
baixo de ensino, porque achamos que brincar de maior im
portncia, durante essa poca de suas vidas, do que estudar.
Mesmo que aceitssemos como importante o atraso de nossos
pequenos nas lies, nem por isso deixa de ser verdade que
sses mesmos pequenos, um ano depois, tornando-se do grupo
mais velho, passem nos exames de Oxford com notas muito
boas. Tais alunos foram examinados num total de 39 matrias,
mdia de 6 1/ 2 matrias por aluno. Os resultados foram: 24,
Muito Bom, o que ultrapassa 70%. Nos 39 exames, no houve
um s fracasso. O inconveniente de no estar altura dos
padres mantidos pelas escolas regulares, quando um menino
um dos pequenos de Summerhill, no significa, necessria-
mente, que tal aluno exiba padro baixo quando pertencer
turma dos mais velhos.
Por minha parte sempre gostei dos que comearam tarde.
Vi algumas crianas inteligentes, que recitavam Milton aos
quatro anos, apresentarem-se como bbados e vagabundos, aos
vinte e quatro. Gosto de conhecer um homem que diz, aos
cinqenta _e trs anos de idade, no sabeiy ainda, o que vai
ser na vida. Tenho a suspeita de que um menino que aos
sete anos sabe exatamente o que quer ser, pode tornar-se um
inferior que conservar pela vida alm uma atitude conser
vadora.
O relatrio diz: Ter criado uma situao na qual a educa
o acadmica do tipo mais inteligente pode florescer uma
realizao, mas ela no est realmente florescendo, e grande
oportunidade fica, assim, perdida. ste o nico pargrafo
no qual os dois inspetores no venceram suas preocupaes
81
acadmicas. Nosso sistema floresce quando uma criana desefa
educao acadmica, e isso se v no resultado dos exames.
Mas talvez o pargrafo dos inspetores queira dizer que melhor
instruo elementar resultaria em mais crianas desejando fa
zer exames vestibulares.
No tempo de colocarmos a educao acadmica em seu
lugar? Ela pretende, muitas vzes, transformar uma orelha de
porca em bolsa de sda. Eu fico a pensar no que teria adian
tado a educao acadmica para alguns de nossos velhos alunos
de Summerhilluma desenhista de vestidos, um cabeleireiro,
um bailarino de bal, alguns msicos, algumas enfermeiras de
crianas, alguns mecnicos, alguns maquinistas, e meia dzia
de artistas.
Ainda assim, um relatrio justo e generoso. Publico-o
simplesmente porque bom que o pblico leitor tenha uma
viso de Summerhill que no seja a minha. Note-se que o
relatrio no supe qualquer espcie de recognio oficial dada
pelo Ministrio de Educao. Pessoalmente, no me importo,
mas a recognio seria bem recebida, por dois fatores: os pro
fessores ficariam situados sob o Plano de Superanuidade do
Estado, e os pais teriam melhor oportunidade de conseguirem
auxlio dos Conselhos locais.
Gostaria de registrar que Summerhill jamais teve qualquer
dificuldade com o Ministrio de Educao. Tdas as consultas,
todas as visitas que fiz ao Ministrio, foram atendidas com
cortesia e amistosidade. Meu nico recuo veio quando o Mi
nistro recusou permisso a um pai escandinavo para importar
e erigir casas pr-fabricadas, livre de despesas, logo depois da
guerra.
Quando penso no intersse autoritrio que os governos euro
peus manifestam em relao s escolas particulares, alegro-me
por viver e trabalhar num pas que permite tanta amplitude
aventura particular. Mostro tolerncia para com as crianas.
O Ministrio mostra tolerncia para com a minha escola. Estou
satisfeito.
82
O FUTURO DE SUMMERHILL
Agora, que estou com setenta e sete anos, sinto que no escre
verei mais livros sbre educao, pois pouco de nvo tenho
a dizer. Mas o que tenho a dizer algo em meu favor: no
passei os ltimos quarenta anos escrevendo teorias sbre cri
anas. A maior parte do que escrevi se baseou na observao
das crianas, na vida com as crianas. Na verdade, hauri
inspirao em Freud, Honer Lane, e outros, mas aos poucos
fui deixando de parte as teorias quando o teste da realidade
as revelava destitudas de valor.
O trabalho de um autor extravagante. Como no rdio, um
autor envia para fora uma espcie de mensagem a pessoas que
no v, pessoas que le no pode contar. Meu pblico tm
sido um pblico especial. O que se poderia chamar de pblico
oficial no me conhece. A British Broadcasting Company ja- :
mais pensaria em me convidar para uma palestra radiofnica ;
sbre educao. Nenhuma universidade, inclusive aquela em
que me formei, a de Edinburgh, pensaria em me oferecer um |
ttulo honorfico. Quando fao palestras para estudantes de ;
Oxford e Cambridge, nenhum professor, nenhum dignitrio do
colgio me vem ouvir. Penso que me sinto bastante orgulhoso I
com isso, percebendo q ser Treodhhecid "pla gente oficial y
seria uma afirmativa de que se fizera antiquado.
Houve um tempo em que me ressenti de o The London
Times no ter publicado qualquer das cartas que lhe enviei,
mas hoje percebo que a recusa dle um elogio.
No quero insinuar que me afastei do desejo de receber
recognio. Ainda assim, a idade traz modificaes, modifica
es em valres. Recentemente, fiz palestras para setecentos
suecos, enchendo uma sala feita para seiscentas pessoas, e no
me senti jubiloso nem soberbo. Pensei que estivesse de fato
indiferente, at que perguntei a mim mesmo:
Como se sentiria voc se a platia fosse de dez pessoas?
83
E a resposta foi:
Com uma contrariedade de todos os diabos!
De forma que, embora no exista orgulho positivo, no deixa
de existir desgosto negativo.
A~ambio morre com a idade. Recognio assunto dife-
rente. No gosto de ver um livro com o ttulo, digamos, de
A Histria das Escolas Progressivas, quando tal livro ignora o
meu trabalho. Jamais cheguei a conhecer algum que fsse
honestamente indiferente recognio. >
H certo aspecto cmico n~~idader" Durante anos eu tenho
estado fazendo uma tentativa para alcanar os jovensestudan
tes jovens, professores jovens, pais jovensvendo a idade como
um impedimento para o progresso. Agora, que estou velhoum
dos Velhos contra os quais preguei to longamentesinto de
maneira diferente. Recentemente, quando falei a trezentos
estudantes de Cambridge, senti-me a pessoa mais jovem do
salo. Senti, sim. Disse-lhes:
Por ..que precis am vocs que um joelho como eu lhes venha
falar de liberdade?
Atualmente, no penso em trmos de juveiifude e idade.
Acho que os anos pouco tm a ver com o pensamento de cada
qual. Conheo garotos de vinte anos que tm noventa, e
homens de sessenta que tm vinte. Estou pensando em trmos
de renovao, de entusiasmo, de falta de conservadorismo, de
torpor, de pessimismo.
No sei se me abrandei ou no. Suporto menos alegremente
os tolos do que costumava., e sinto-me mais irritado pelas .con
versas tediosas, menos interessado nas histrias..pessoais. dos
ofcrs. Mas.jTverdSde'lTque tive gente demais impondo-se a \
mim nestes ltimos trinta anos. Tambm sinto menos intersse j
pelas coisas, e raramente desejo comprar algo. H anos que |
no reparo nas vitrinas das casas de roupas. E mesmo minhas
queridas casas de ferramentas em Euston Road j no me
atraem agora.
Se alcancei um estgio em ^ue o rudo feito pelas crianas
me incomoda mais do que outrora, no posso dizer que a
idade me tenha feito impaciente. Ainda posso ver uma crian
a fazer tdas as coisas erradas, desembaraar-se de todos
os seus complexos antigos, sabendo que no devido tempo aque
la criana ser um bom cidado. A idade diminui o mdo. Mas
a idade tambm diminui a coragem. H anos eu dizia cm
facilidade a um menino que ameaasse saltar de uma janela
alta, se no fizesse o que queria, que fsse salt-la. No
tenho certeza de poder fazer a mesma coisa, hoje.
Uma pergunta que me fazem com freqncia a seguinte:
Mas Summerhill no espetculo de um homem s? Pode
continuar sem voc?
Summerhill de forma alguma espetculo de um homem s.
No trabalho cotidiano da escola minha espsa e os professores
so to importantes quanto eu. A idia de no-interferncia
com o crescimento da criana e da nenhuma presso sbre a
criana que fz da escola o que ela chegou a ser.
Summerhill conhecida no mundo inteiro? No diria isso.
E o apenas de um punhado relativamente pequeno de edu
cadores. Summerhill melhor conhecida na Escandinvia.
Durate trinta anos tivemos alunos da Noruega, da Sucia, da
Dinamarca, s vzes vinte dles ao mesmo tempo. Temos tam
bm tido alunos da Austrlia, da Nova Zelndia, da frica do
Sul, do Canad. Meus livros tm sido traduzidos para muitas
lnguas, inclusive para o japons, hebraico, industans, guajara-
ti. Summerhill tem certa influncia no Japo. H mais de trinta
anos tivemos a visita de Seisch Shimoda, notvel educador.
Tdas as tradues dos meus livros se tm vendido bastante
bem, e consta-me que professores de Tquio discutem nossos
mtodos. O Sr. Shimoda tornou a vir passar um ms conosco,
em 1958. Um diretor de escola do Sudo conta-me que Sum
merhill de grande intersse para alguns professores daquele
lugar.
Trato dsses fatos relativos a tradues, visitas e correspon
dncia sem iluses. Faam parar mil pessoas na Rua Oxford e
perguntem-lhes o que significa, para elas, a palavra Summerhill.
muito provvel que nenhuma jamais tenha ouvido tal nome.
necessrio cultivar sentido humorstico sbre a nossa impor
tncia, ou nossa falta de importncia.
No penso que o mundo chegue a usar to cedo o mtodo
de educao de Summerhillse que chegar a us-lo. O
mundo pode encontrar melhor frmula. S uma bexiga de ar
vazia imagina que seu trabalho a ltimTplavr n assunto.
mundo deve encontrar uma formula melhor. Porque a pol
tica no salvar a humanidade. Jamais fz tal coisa. A maior
parte dos jornais polticos est estourando hostilidade, hosti
lidade todo o tempo. Muitos dles so socialistas por odiarem
os ricos, em vez de amar os pobres. ^
Como podemos ter lares felizes, cheios de amor, quando o
lar um pequeno retalho de uma terra natal que manifesta
dio social de uma centena de maneiras? Podem bem perceber~
porque no encaro educao como assunto para exames e estu
dos em classes. A escola foge sua finalidade bsica: todo o
\
I
f
. 0^gQjL.ejnatemtca, e histria, do mundo, no f&ur.ja, fazer_
o lar mais amvel, as crianas livres de inibio* os pais livres
de neuroses. __ .
O prprio futuro de Summerhill pode ser de pequena impor
tncia. Mas o futuro da idia de Summerhill da maior impor
tncia para a humanidade. Novas geraes devem receber a
|r oportunidade de crescer libertas. A outorga d liberdade a
outorga do amor. E s o amor pode salvar o mundo.
86
DOIS
EDUCAO DE CRIANAS
A CRIANA SEM LIBERDADE
A criana modelada, condicionada, disciplinada, reprimida, a
criana sem liberdade cujo nome Legio, vive em tods os
recantos do mundo. Vive em nossa cidade, mesmo ali do outro
lado da rua. Senta-se a uma carteira montona de montona
escola, e mais tarde senta-se a uma escrivaninha ainda mais
montona de um escritrio, ou no banco de uma fbrica.
dcil, disposta a. obedecer autoridade, medrosa da crtica^e
quase fantica em seu desejo de ser norm a, convencional e
correta. Aceita o que lhe ensinaram quase sem indagaes,
e transmite a seus filhos todos os seus complexos, mdos e
frustraes.
Dizem os pisiclogos que a maior parte dos danos psquicos
que se infligem a uma criana correspondente aos primeiros
cinco anos de vida. E possvel que estejam mais prximos
da verdade os que dizem que nos primeiros cinco dias, ou
primeiras cinco semanas, ou talvez, nos primeiros cinco minu
tos, pode ser infligido criana um dano que perdure por tda
a sua existncia.
A falta de liberdade comea com o nascimento. No, comea
bem ntes do nascimento. Se uma mulher reprimida, Hecorpo
{ rgido, concebe um filho, quem pode dizer que efeito a rigidez
maternal tem sbre o recm-nascido?
Pode bem ser que no haja exagro em dizer-se que todas
as crianas da nossa civilizao nascem numa atmosfera que
desaprova a vida. Os advogados do horrio de alimentao
so, bsicamente, contra o prazer. Querem que a criana seja
sugere prazer orgstico ao sei imento quanto nutrio
, quase sempre, uma racionalizao; o motivo profundo
moldar a criana numa disciplinada criatura que colocar o
dever antes do prazer.
disciplinada na alimentao alimentao sem horrio
89
Consideremos a vida de um garto comum de escola ele
mentar, um John Smith. Seus pais vo igreja de vez em
quando, mas, apesar disso, insistem em que John v Escola
Dominical todas as semanas. Os pais casaram-se, e com muita
razo, porque sentiram atrao sexual mtua. Tinham de se
casar, porque em seu meio no se podia viver juntos, sexual
mente, se no se fsse respeitvel, isto , casado. Como acon
tece com bastante freqncia, a atrao sexual no era bas
tante, e as diferenas de temperamento fizeram o lar tornar-se
ponto de tenso, com ocasionais discusses em voz alta por
parte dos pais. Havia, tambm, muitos momentos ternos, mas
o pequeno John no via nada demais nles, enquanto as dis
cusses violentas entre os pais o feriam no plexo solar, e o
assustavam, com o resultado de ser abatido por estar chorando
sem motivo.
Desde o princpio le foi condicionado. A alimentao com
horrio deu-lhe muita frustrao. Quando tinha fome, o relgio
dizia que ainda faltava muito para a hora de comer. Era
envolvido em excesso de roupas, e envolvido muito apertada
mente. No podia dar pontaps livremente, como desejava. A
frustrao nas sensaes levou-o a chupar o dedo. Mas o
mdico da famlia disse que no deviam deix-lo adquirir maus
hbitos, e mame ordenou que se amarrasse seu brao nas
mangas ou se passasse qualquer coisa mal-cheirosa na ponta
de seus dedos. Suas funes naturais foram deixadas em paz
durante o perodo das fraldas. Mas, quando comeou a enga
tinhar e a percorrer o piso, as palavras mau e porco come
aram a soar pela casa, e teve incio um sombrio aprendizado
para faz-lo limpo.
Antes disso, sua mo tinha sido afastada de cada vez que
tocava em seus rgos genitais, e depressa le comeou a as
sociar a proibio genital com o desgosto adquirido em relao
a fezes. Assim, anos mais tarde, quando se tornou caixeiro-
viajante, seu repertrio de anedotas consistia em partes iguais
de histrias de sexo e de assuntos escatolgicos. _>A
Grande parte de sua educao foi condicionada pelos* pa
rentes e vizinhos. A me e o pai tinham desejo ansioso de agir
corretamente, de fazer as coisas apropriadas, de forma que
quando aparecessem os parentes, ou os vizinhos, John se com
portasse como criana bem educada. Tinha que dizer Obri
gado quando a tia Ana lhe desse um pedao de chocolate, e
devia ser extremamente cuidadoso quanto s suas maneiras
mesa. Especialmente, devia evitar de dizer qualquer coisa,
quando os adultos estivessem falando.
Seus abominveis trajos domingueiros eram concesso feita
aos vizinhos. Sua educao no setor respeitabilidade tornou-se
um sistema envolvente de mentirasum sistema do qual le
no tinha conscincia, habitualmente. A mentira introduziu-se
cedo, em sua vida. Disseram-lhe que Deus no gostava de
meninos que diziam Maldito, e que o chefe do trem lhe daria
pancada, se comeasse a vaguear pelos corredores.
Tda a sua curiosidade no que se referia origem da vida
era atendida com mentiras grosseiras, mentiras to eficazes que
sua curiosidade sbre a vida e o nascimento desapareceu. As
mentiras em relao vida vieram a combinar-se com mdos,
quando, altura dos seus cinco anos, a me encontrou-o brin
cando no terreno genital com sua irm e a menina do vizinho.
A rigorosa surra que lhe deram no momentoe que o pai, ao
voltar para casa, repetiuconvenceram John, para sempre, que
o sexo era sujo e pecaminoso, algo em que uma pessoa nem
sequer deve pensar. O pobre John teve de sufocar seu inte
rsse em sexo, at chegar puberdade, e ento dava garga
lhadas no cinema, quando alguma mulher dizia estar grvida
de trs meses.
Intelectualmente, a carreira de John foi normal. Aprendia
com facilidade, e assim escapava aos escrnios e castigos que
um professor estpido lhe poderia infligir. Deixou a escola
com tinturas dos conhecimentos mais inteis, e com uma cul
tura que se satisfazia fcilmente com as revistas mais reles,
filmes banais, e a suculenta biblioteca policial.
Para John, o nome Colgate estava associado apenas com a
pasta de dente, e Beethoven e Bach eram uns sujeitos intro
metidos que se atravessavam no caminho quando o que se
desejava era ouvir o Elvis Presley ou a Orquestra Beiderbecke.
O primo rico de John, Reginald Worthington, foi para uma
escola particular, mas seu adiantamento, nas coisas essenciais,
igualou-se ao do pobre John. Teve de aceitar o inferior na
vida, a mesma escravido ao status quo, a mesma negao
do amor e da alegria.
Essas descries de John e Reginald so caricaturas unila
terais? No so caricaturas, exatamente, contudo no fiz a des
crio completa. Deixei de parte a clida humanidade de
ambos, humanidade que sobrevive ao pior condicionamento do
carter. Os Smiths e Worthingtons da vida so, em sua maior
parte, pessoas decentes, amistosas, cheias de crenas e supers
ties infantis, de confianas e lealdades infantis. les, e seus
semelhantes, produzem os Joo de Tal que fazem as leis e
pedem humanidade. So as pessoas a decretar que os animais
91
devem ser mortos com humanidade, que os de estimao sejam
tratados com cuidado, mas cedem, quando se trata da desu
manidade do homem. Aceitam um cdigo criminal cruel e
anticristo sem se preocuparem, e aceitam a matana de outros
homens na guerra, como fenmeno natural.
John e seu primo rico concordam em que o amor e as leis
do casamento devam ser estpidos, maldosos e detestveis.
Concordam em que deva haver uma lei para os homens, e outra
lei para as mulheres, no que se refere ao amor. Ambos exigem
que as mas com que se casarem sejam virgens. Quando se
lhes pergunta se les so virgens, franzem as sobrancelhas e
declaram: Mas um homem diferente!
Ambos so firmes suportes do estado patriarcal, mesmo quan
do jamais tenham ouvido semelhante expresso. Foram mol
dados como produtos que o estado patriarcal julga necessrios
para a sua perpetuao. Suas emoes so antes as emoes
da multido, do que sentimentos individuais.
TslmfTempo depois de terem deixado a escola, a escola que
detestaram quando estudantes, exclamaro.
Fui batido em minha escola e isso me fz muito bem.
E, ento, encaminharam seus filhos para a mesma escola, ou
para qualquer outra, idntica. Em trmos psicolgicos, aceitam
o pai sem rebelio construtiva contra le, e assim a tradio
da autoridade paterna levada avante, gerao aps gerao.
Para completar o retrato de John Smith, preciso fazer um
ligeiro esboo da vida de sua irm, Mary. Curto, porque,
amplamente, seu ambiente repressivo o mesmo que sufoca
seu irmo. Ela tem, entretanto, desvantagens que John no
tem. Numa sociedade patriarcal, Mary positivamente inferior,
e educam-na para ter conscincia disso. Tem que fazer tare
fas domsticas, enquanto seu irmo l ou brinca. Depressa
aprende que quando tiver um emprgo ganhar menos do
que ganha um homem.
Mary, geralmente, no se rebela contra sua situao inferior
na sociedade, feita pelo homem. ste trata de dar-lhe uma
compensao, vistosa, como quase tdas so. Ela o foco das
boas maneiras, tratada com deferncia, e o homem fica em
p diante dela, se no estiver sentado. O homem pede-lhe
que lhe conceda a honra de casar-se com le. Mary sutil-
mente ensinada que uma de suas funes principais parecer
to adorvel quanto possvel, e isso tem como resultado que
muitos milhes mais so gastos em roupas e cosmticos do
que em livros e escolas.
92
Na esfera do sexo Mary to ignorante e reprimida como
seu irmo. Numa sociedade patriarcal, os homens decretaram
que as mulheres devem ser puras, virginais, inocentes. Mary
no tem culpa de ter crescido na crena sincera de que as
mulheres tm mentalidade mais pura do que os homens. De
certa forma quase mstica, os homens que a rodeiam leva
ram-na a pensar e sentir que sua funo na vida apenas a
reproduo, e que o prazer sexual privilgio do homem.
av de Mary, a sua me, provvelmente, no deviam ter
sexo algum at que o homem exato surgisse e acordasse a bela
adormecida. Mary ultrapassou essa fase, mas no foi to longe
como gostaramos de acreditar. Sua vida amorosa governada
pelo terror da gravidez, pois compreende que um filho ileg
timo com tda a certeza estragaria suas possibilidades de obter
um marido.
Uma das grandes tarefas de hoje e de amanh a inves
tigao da energia sexual reprimida e suas relaes com as
doenas humanas. Nosso John Smith pode morrer de pertur
baes renais, e Mary Smith pode morrer de cncer. E no
cogitaro de saber se sua vida emocional, estreita e reprimida,
tem qualquer conexo com suas doenas. Um dia a huma
nidade poder localizar tdas as suas misrias, seus dios, e
suas molstias, em sua forma particular de civilizao, que
essencialmente contra a vida. Se rgida educao de carter
faz corpos humanos rgidos entorpecidos e cercados, em vez
de serem vibrantes e vivosparece lgico concluir-se que essa
mesma rigidez mortal inibir a pulsao de todos os rgos
humanos necessrios vida.
Para resumir, meu ponto de vista que a educao sem liber
dade resulta numa vida que no pode ser integralmente vivida.
Tal educao ignora quase inteiramente as emoes da vida, e
porque essas emoes so dinmicas, a falta de oportunidade de
expresso deve resultar, e resulta, em insignificncia, em feal
dade, em hostilidade. Apenas a cabea instruda. Se as emo
es tivessem livre expanso, o intelecto saberia cuidar de si
prprio.
A tragdia do homem est no fato de seu carter, como o
do co, podermldr-se. No possvel moldar o carter de
um gato, animal superior ao cachorro. Podemos dar a um co
m conscincia, mas no podemos dar conscincia a um gato.
Ainda assim a maioria das pessoas prefere os ces, porque suai
obedincia e o lisonjeiro balano de sua cauda constituem^
prova evidente da superioridade e valor de seu dono.
O treinamento que se faz com as crianas tem muita seme
lhana com o que se faz num canil. A criana chicoteada (*),
como o cozinho chicoteado, toma-se um adulto obediente,
inferior. Assim como treinamos os ces para que se adaptem
aos nossos propsitos, treinamos nossas crianas. Naquele canil
que o quarto da criana, os ces humanos devem ser limpos,
no devem latir demais, devem obedecer ao assobio, e devem
se alimentar quando considerarmos que o momento exato
para isso.
Vi centenas de milhares de ces obedientes, bajuladores,
sacudirem a cauda em Templehof, Berlim, quando em 1935,
o grande treinador Hitler, assobiava suas ordens.
Eu gostaria de citar algumas Instrues para Gestantes lan
adas n alguns anos, por um hospital-escola de mulheres, na
Pensilvnia.
"O hbito de chupar o dedo deve ser evitado pela colocao
do brao da criana num tubo de papelo, a fim de que ela
no possa dobrar o brao na articulao do cotovelo.
Partes Particulares. Devem ser mantidas escrupulosamente
limpas, a fim de evitar desconfrto, molstias e a formao
de maus hbitos (Os grifos so meus.)
Culpo a profisso mdica por muita coisa errada na educa
o das crianas. Os mdicos, habitualmente, no so treinados
nesse tipo de educao, mas ainda assim, para muitas mulheres,
a palavra do mdico a voz de Deus. Se disser que a criana
deve ser espancada por masturbao, a pobre me no sabe
que est le falando atravs do seu prprio complexo de culpa
sexual e no atravs de conhecimento cientfico da natureza
da criana. Culpo os mdicos por prescreverem o tolo horrio
de alimentao, os preventivos contra a suco dos dedos, a
estpida proibio de brincar com a criana e de consentir
que ela faa o que quiser.
A criana-problema a criana sob presso quanto lim
peza quanto represso -sexual. Os adultos consideram na
tural que a criana aprenda a comportar-se de modo qe a
vida dles, adultos, seja a mais tranqila possvel. Da a
importncia dada obedincia, s maneiras, docilidade.
Um dstes dias, vi um garto de trs anos levado ao jardim
por sua me. Trazia uma roupa impecvel. Comeou a brin
car com terra e sujou levemente os trajos. A me veio correndo,
(*) Na Inglaterra, emquase todas as escolas, os professores tm permisso
para chicotear os alunos. N. da T.
deu-lhe uma palmada, levou-o para dentro e tomou a apare
cer, com o pequeno chorando, metido em outras roupas. Dez
minutos depois le estava sujo outra vez, e o caso se repetiu.
Pensei em dizer me que seu filho a detestaria pelo resto
da vida, e, pior, detestaria a prpria vida. Mas compreendi
que nada do que eu pudesse dizer calaria na mente da mulher.
De quase todas as vzes que vou a uma vila ou a uma
cidade, vejo uma criana de trs anos tropear e cair, e ento
arrepio-me ao ver a me espancar o filho por ter cado.
Em quase tdas as viagens em estradas de ferro ouo mes
dizerem:
Se sair de nvo para sse corredor, Willie, o chefe do trem
prende voc.
A maior parte das crianas educada dentro de um tecido
de mentiras e proibies ignaras.
Muitas mes que tratam os filhos razovelmente bem em
seus lares, ralham com les, e espancam-nos em pblico, por
que temem a opinio de seus vizinhos. A criana, desde o
incio, deve ser forada a ajustar-se nossa sociedade insana.
Uma vez, quando fazia uma palestra numa cidade martima
da Inglaterra, comentei:
As senhoras mes compreendem que de cada vez que
espancam seus filhos esto mostrando que os odeiam?
A reao foi tremenda. Uma mulher gritou comigo, selva-
gemente. Quando, mais tarde, no decorrer da noitada, dei meus
pontos de vista sbre o assunto intitulado: Como podemos
melhorar a atmosfera moral e religiosa em nossos lares? a
platia vaiou-me com gsto enorme. Aquilo foi um choque
para mim, porque quando fao uma palestra em geral fao-a
para pessoas que acreditam naquilo em que eu acredito. Mas,
ali, a platia era de pessoas do setor do trabalho e da classe
mdia, que jamais tinham ouvido falar em psicologia infantil.
Foi o que me levou a compreender como est entrincheirada
a maioria compacta que contra a liberdade da crianae da
liberdade para ela prpria.
A civilizao est doente e infeliz, e eu afirmo que a raiz
de tal estado pode ser encontrada na famlia destituda de
liberdade. As crianas tornam-se endurecidas por tdas as
fras da reao e do dio, endurecidas, desde os dias em
que estavam num bro. So treinadas para dizerem no
vida, porque suas jovens vidas so um longo no. No faa
bamlho! No se masturbe! No minta! No roube!
95
f
So ensinadas a dizer sim a tudo quanto negativo na
vida. Respeite os velhos! Respeite a religio! Respeite o pro
fessor! Respeite a lei dos pais! No pergunte coisa alguma.
Obedea, apenas.
No h virtudes em respeitar o que no
virtuoso viver em pecado legal com uma mulher ou um
homem que deixamos de amar, no virtude amar um Deus
que realmente tememos.
A tragdia est no fato do que o homemque mantm a
famlia em sujeio, e dever ser, le prprio, um escravo
pois q^numa. priso tambm o carcereiro est confinado. A
escravizao do homem sa escravizao a dio: reprime a
famlia, e assim fazendo reprime sua prpria vida. E tem de
levantar tribunais e prises para castigar as vtimas de sua
represso.
As mulheres escravizadas devem dar seus filhos para guerras
que os homens chamam guerras defensivas, guerras patri
ticas, guerras para salvar a democracia, guerras para acabar
com guerras.
Nunca h uma criana-problema: h apenas pais-problemas.
Talvez fsse mais certo dizer que h apenas uma humanid-
-problema, Por isso que a bomba atmica to sinistra.
Est sob o controle de pessoas que so contra a vida, pois
que pessoa cujos braos foram atados desde o bro no
sra contra a vida?
H uma grande quantidade de boa camaradagem e amor na
humanidade, e acredito com firmeza que nas novas geraes,
cuja infncia no seja oprimida, as criaturas vivero em paz
umas com as outras, isto , se os odientos de hoje no des
trurem o mundo antes que essas novas geraes tenham tido
tempo de assumir o controle dle.
Essa uma luta desigual, pois os odientos controlam a edu
cao, a religio, a lei, os exrcitos, e as vis prises. Somente
um punhado de educadores luta para conseguir que o que
existe de bom em tds as crianas cresa em liberdade. A
vasta maioria das crianas est sendo moldada pelos partid-
\ rios da antivida, com seu odioso sistema de punies.
Ainda, em certos conventos, as mas no podem tomar
banho despidas, para no verem seu prprio corpo. Pais e
professores dizem aos meninos que a masturbao um pecado
que leva loucura e a tda a espcie de tremendas conse
qncias. Recentemente, vi uma mulher espancar um beb d
cerca de dez meses, por chorar de sde.
respeitvel, no
96
uma corrida entre os crentes da apatia e os crentes da
vida. Que homem algum ouse permanecer neutro: isso signi
ficar morte. Devemos estar de um lado ou de outro. O lado
da morte nos d a criana-problema, o lado da vida nos d
a criana sadia.
97
A CBIANA LIVBE
H to poucos bebs regulados por conta prpria que qual
quer tentativa para descrev-los no passar de conjectura. Os
resultados observados at hoje sugerem o incio de uma nova
civilizao, mais profundamente modificada em suas caracte
rsticas do que qualquer sociedade nova prometida por qual
quer tipo de partido poltico.
Deixar que a criana se regule por conta prpria implica
em crena na bondade da natureza humana, uma crena que
no , nem nunca foi pecado original.
Ningum jamais viu uma criana completamente auto-regu-
lada. vida de cada criana tem sido moldada pelos pais,
pelos professores e pela sociedade. Quando minha filha Zoe
tinha dois anos, uma revista, a Picture Post, publicou um artigo
sbre ela, com fotografias, dizendo que, na opinio da revista,
entre tdas as crianas da Inglaterra era ela a que melhor
possibilidade tinha de ser livre. No era inteiramente verda
deiro, aquilo, pois a menina vivia, e vive, numa escola, entre
muitas crianas que no so auto-reguladas. Essas crianas,
mais velhas, tm sido mais ou menos condicionadas, e desde
que a moldagem do carter leva ao mdo e hostilidade,
Zoe viu-se em contato com algumas crianas que so contra
a vida.
Minha filha foi educada sem mdo de animais. Ainda assim,
certo dia, parei o carro numa fazenda e disse-lhe:
Vem, vamos ver as vacas.
De repente, ela se mostrou amedrontada e disse:
No, as vacas comem a gente.
Uma criana de sete anos, que no se regulara por conta
prpria, dissera-lhe aquilo. Na verdade, tal mdo durou apenas
uma ou duas semanas. Uma histria posterior, referente a
tigres que estariam de alcatia nas moitas, tambm teve sbre
ela influncia pouco duradoura.
98
Ao que parece, uma criana que se regulou por conta pr
pria capaz de vencer as influncias das crianas condicio
nadas, em tempo relativamente curto. Os mdos e os inte-
rsses reprimidos de Zoe jamais duraram muito, mas ningum
pode dizer que dano permanente, se tal dano houver, sses
mdos adquiridos j introduziram em seu carter.
Dezenas de pessoas estranhas, em todo o vasto mundo, tm
dito de Zoe: Aqui est algo bastante nvo, uma criana gra
ciosa e equilibrada, uma criana feliz, em paz com o seu
ambiente, no em guerra. Isso verdade. Ela , tanto quan
to possvel numa sociedade neurtica, a criana natural, que
parece conhecer, automticamente, a fronteira entre a liberdade
Um dos perigos de ter uma criana auto-regulada o exces
sivo intersse que os adultos mostram por ela, colocando-a
demasiadamente no centro do quadro. O natural, numa comu
nidade de crianas auto-reguladas, que nenhuma delas chame
a ateno. Nenhuma seria encorajada a exibir-se. Ento, no
haveria o cime das outras crianas, ao se verem diante de
uma criana livre, que no tem as suas inibies.
Comparada com seu amigo Ted, Zoe, quando criana, era
flexvel e desembaraada de membros. Quando a levantvamos,
seu corpo mostrava-se relaxado como o de um gatinho, mas o
pobre Ted era erguido como um saco de batatas. No podia
relaxar os msculos: suas reaes eram tdas defensivas e resis
tentes: fazia-se contra a vida, em tdas as direes.
Profetizo que as crianas auto-reguladas no passaro por
essa fase desagradvel. No vejo motivos para que jamais lhes
acontea tal coisa. J que no tm a sensao de estarem
amarradas e restringidas pelos pais, quando na fase do bro,
no haver motivos para que mais tarde surja qualquer rebe
lio contra les. Mesmo em lares semilivres, a igualdade entre
E
ais e filho , com freqncia, to boa, que o empenho re-
elde de libertar-se dos pais no chega a aparecer.
Deixar que o beb se regule por conta prpria significa dar-
lhe o direito de viver livremente, sem autoridade externa em
coisas psquicas e somticas. Isso significa que comer quando
tiver fome, chegar aos hbitos de higiene quando assim o
quiser, nunca ser repreendido nem espancado, mas sempre
amado e protegido.
Tudo isso poder parecer natural e excelente, mas ainda
assim espantoso o nmero de pais jovens que, aceitando a
e a
99
idia, conseguem fazer dela um mal-entendido. Tommy, de
quatro anos, bate nas teclas do piano de um vizinho com seu
martelo de pau. Seus pais, encantados, ficam a olh-lo com
um sorriso triunfante, que significa: No maravilhoso, isso
de regular-se por conta prpria?
Outros pais acham que nunca devem levar espontaneamente
seu filho de dezoito meses para a cama, porque isso seria inter
ferir com a natureza. Nada disso! O beb deve ter permisso
para ficar acordado. Quando se cansar, a me o levar para
o quarto. O que acontece, porm, ficar a criana cansada e
colrica. No pode dizer que deseja ir para cama, que deseja
dormir, porque no sabe expressar em palavras a sua von
tade. E o resultado habitual a me exausta ter de levant-lo
do cho, e, muito desapontada, lev-lo aos berros par a carn.
Outro casal jovem veio falar comigo, quase se desculpando,
para perguntar se no seria errado colocar um resguardo na
lareira do quarto das crianas. Tdas essas ilustraes mos
tram que qualquer idia, velha ou nova, toma-se perigosa
quando no apoiada no bom-senso.
S um louco, tomando conta de crianas, deixaria sem grades
as janelas e sem proteo o fogo da lareira, no quarto delas.
Ainda assim, com freqncia grande, jovens entusiastas das
crianas auto-regulds, quando visitam minha escola, mostram-
se surpreendidos com a nossa falta de liberdade, pois fechamos
os venenos a chave, nos armrios dos nossos laboratrios, e
temos uma regra que probe as brincadeiras nas sadas de
incndio. Todo o movimento libertador perturbado e des
prezado pelo fato de tantos advogados da liberdade no terem
colocado os ps com firmeza no terreno que pretendem pal
milhar.
Um dles, recentemente, protestou por me ver falar alto,
severamente, com um menino-problma de sete anos que estava
dando pontaps na porta do me escritrio. Imaginava que eu
devia sorrir e tolerar o rudo at que o menino gastasse todo o
seu desejo de dar pontaps nas portas. verdade que passei
alguns bons anos de minha vida tolerando, pacientemente, o
comportamento destrutivo de crianas-problemas, mas isto fiz
como seu mdico-psicolgico, e no como seu compatriota.
f Se uma jovem me pensa que seu filho de trs anos deve
ter permisso para pintar a porta da frente com tinta vermelha,
sob a alegao
mente, eis que
criana auto-regulada significa.
de que assim le se est expressando livre-
se mostra incapaz de compreender o que s
100
i Lembro-me de estar com um amigo no teatro Covent Garden,
certo dia. Durante o primeiro bal uma criana que estava
nossa frente conversou com o pai em voz alta. Ao fim do
bal fui arranjar outras cadeiras. Meu companheiro disse-me:
Que faria, se fsse um dos garotos de Summerhill que
fizesse aquilo?
Diria que calasse a bocarespondi.
No teria necessidade de dizer issoreplicou meu amigo
porque o garto no agiria daquela maneira.
E acho, mesmo, que nenhum dles agiria daquela maneira.
Uma vez uma senhora trouxe uma garota de sete anos para
me ver.
Sr. Neilldisse elaeu li tudo quanto o senhor escreveu,
linha por linha. E mesmo antes de Daphne nascer eu havia
resolvido educ-la pelos seus pontos de vista.
Lancei os olhos para Daphne, que estava de p sbre meu
piano de cauda, com seus sapatos pesados. Deu um salto dali
para o sof, e quase atravessou as molas.
Vejo como natural essa meninaexclamou a me. a
criana Neilliana
Eu senti que corava.
essa distino entre liberdade e licena que os pais no
conseguem captar. No lar disciplinado, a criana no tem di
reitos. No lar estragado, elas tm todos os direitos. Q lar apro
priado aquele em que crianas e adultos tm direitos iguais.
E o mesmo conceito se aplica s escolas.
Devemos insistir sempre em que dar liberdade no significa
arruinar a criana. Se um garotinho de trs anos quiser andar
em cima da mesa devemos dizer-lhe, simplesmente, que le
no deve fazer isso. le precisa obedecer, isso verdade. Mas,
por outro lado, ns o obedeceremos, quando fr necessrio.;
Eu saio do quarto das crianas pequenas quando elas nle
mandam sair.
H uma certa quantidade de sacrifcios a fazer, por parte
do adulto, se as crianas tiverem de viver segundo sua natu
reza ntima. Pais sadios chegam a uma espcie de acrdo,
no que se refere a concesses. Pais no-sadios ou se tornam
violentos ou estragam seus
direitos sociais.
Na prtica, a divergncia de intersse entre pais e filhos
pode ser abrandada, se no resolvida, por um honesto toma-l
d-c. Zoe respeitava minha escrivaninha e no mostrava dis
posio alguma para brincar com a minha mquina de escrever
filhos permitindo-lhes ter todos os
101
e meus papis. Por meu tumo eu respeitava seu quarto e seus
brinquedos.
As crianas so muito sensatas, e depressa aceitam leis
sociais. No deviam ser exploradas, como tantas vzes so.
Os pais chamam, com excessiva freqncia:
Jimmy, traze-me um copo de gua.
Isso quando a criana est interessada num jogo absorvente.
Grande parte da desobedincia devida ao mtodo errado
de manejar a criana. Zoe, quando tinha pouco mais de um
ano, passou por um perodo em que mostrava grande inte
rsse pelos meus culos, arrancando-os dos meus olhos para
ver que tal eram. Eu no protestava, no mostrava aborre
cimento no aspecto nem na voz. Depressa ela perdeu o inte
rsse pelos meus culos e no mais tocou nles. Sem dvida,
se eu tivesse dito, severamente, que no os tirasse ou
pior, se lhe batesse na mozinhaseu intersse pelos culos
poderia ter continuado, misturado ao mdo quanto a mim.
Mdo^j^helilQ^
Minha mulher deixava-a brincar com enfeites quebrveis. A
menina lidava com les cuidadosamente, e raramente quebrava
algum. Descobriu as coisas sozinha. Evidentemente, h um
limite para isso de regular-se por conta prpria. No podemos
permitir que um beb de seis meses descubra por conta pr
pria que um cigarro aceso queima e produz dor. errado
gritar, alarmado, em semelhante caso. O certo afastar o
perigo sem qualquer encenao.
A no ser que a criana seja mentalmente retardada, de
pressa descobrir o que lhe interessa. Deixada em liberdade,
sem gritos excitados e sem vozes colricas, ela ser inacredit-
velmente sensvel em seu trato com material de tda a espcie.
A me aflita que est prsa ao fogo a gs e se desespera
por saber o que os filhos estaro fazendo, no tem, jamais,
confiana alguma nas atividades dles.
V ver o que o beb est fazendo e diga-lhe que no faa.
Eis uma frase que ainda se aplica a muitos lares de hoje.
Quando uma me escreve perguntando-me o que deve fazer
com crianas que desarrumam tudo enquanto ela est cozi
nhando, eu s posso responder que talvez ela os tenha educado
dessa maneira.
Um casal leu alguns dos meus livros e ficou com a cons
cincia impressionada pela idia de que tinha educado mal os
seus filhos. Reuniu a famlia em conferncia, e disse:
102
Educamos vocs erradamente. De agora em diante tm
liberdade para fazer o que quiserem.
J no me lembro a que total chegou conta pelos estragos,
mas recordo que tiveram de fazer nova conferncia para res
cindir o contrato anterior.
O argumento habitual contra a liberdade das crianas o
seguinte:
A vida dura, e devemos treinar as crianas para que se
ajustem mais tarde vida. Portanto, precisamos disciplin-las.
Se lhes permitirmos fazer o que quiserem, como podero jamais
servir um patro? Como podero competir com outros que
tiveram disciplinaP Como podero exercer a autodisciplina?
As pessoas que protestam contra a outorga de liberdade s
crianas e usam sse argumento, no compreendem que par
tem de uma suposio infundada, destituda de prova, a supo
sio de que a criana no crescer e no se desenvolver a no
ser que a forcem a tanto. Contudo, todos os trinta e nove
anos de experincia em Summerhill desaprovam ess suposio.
Observem, entre uma centena de outros, o caso de Mervyn.
Estve em Summerhill dez anos, entre as idades de sete e
dezessete e durante todo sse tempo no freqentou uma s
aula. Com dezessete anos mal sabia ler. Ainda assim, quando
saiu da escola, Mervyn resolveu tornar-se ferramenteiro, apren
deu a ler sozinho, e bem depressa absorveu, em pequeno
prazo de autodidaxia, todo o conhecimento tcnico de qu
precisava. Atravs de seus prprios esforos, preparou-se para
seu aprendizado. Hoje, sse mesmo camarada est vastamente
educado em letras, ganha excelente salrio, e um lder em
sua comunidade. Quanto autodisciplina, Mervyn construiu
uma boa parte de sua casa com as prprias mos e est edu
cando uma bela famlia de trs filhos, com o fruto de seu
trabalho dirio.
Da mesma maneira, todos os anos meninos e meninas de
Summerhill, que at ento raramente estudavam, resolvem
entrar para o colgio, e espontneamente comeam, ento, o
longo e cansativo trabalho de se prepararem para os exames
vestibulares. Por que fazem isso?
A suposio comum de que bons hbitos que no foram for
adosdurante a infncia jamais se desenvolvero mais tarde
na vida, uma suposio dentro da qual fomos educados, e
que, sem discutir, aceitamos, somente porque tal idia jamais
foi desafiada. Eu nego tal premissa.
103
A liberdade necessria para a criana porque apenas sob
liberdade ela pode crescer de sua maneira naturala boa ma
neira. Vejo os resultados da opresso em crianas que vm de
escolas estritas e conventos. So fardos de hipocrisia, mos
trando polidez artificial e maneiras postias.
Sua reao diante da liberdade rpida e cansativa. Du
rante a primeira ou as duas primeiras semanas, abrem as
portas para os professres, chamam-me Senhor e levam-me
cuidadosamente. Olham para mim com respeito, que fcil
mente se faz reconhecvel como mdo. Depois de algumas
semanas de liberdade mostram o que realmente so. Tornain-
se imprudentes, sem modos, sujas. Fazem tudo quanto lhes
proibiram fazer no passado: blasfemam, fumam, quebram coi
sas. E todo o tempo, nos olhos e na voz, mantm expresso
polida e hipcrita.
Levam pelo menos seis meses para perder sua hipocrisia.
Depois disso, perdem tambm sua deferncia diante do que
vem como autoridade. Mais ou menos dentro dsse prazo
tornam-se garotos naturais e saudveis, que dizem o que sen
tem sem perturbao nem hostilidade. Quando uma criana
chega a ter liberdade desde bem pequena, no passa por sse
estgio de hipocrisia e fingimento. A coisa mais impressionante
em Summerhill a absoluta sinceridade existente entre os
alunos.
Essa coisa de ser sincero na vida e para com a vida vital.
, realmente, a coisa mais vital dste mundo. Se tivermos sin
ceridade, tdas as demais coisas viro para ns. Todos compre
endem o valor da sinceridadedigamosna ao. Esperamos
sinceridade dos nossos polticos (tal a capacidade de oti
mismo desta humanidade!) dos nossos juizes e magistrados,
professres e mdicos. Ainda assim, educamos nossas crianas
de tal forma que elas no ousam ser sinceras.
Possivelmente a maior descoberta que fizemos em Sum
merhill foi a de que a criana nasce sincera. Combinamos
deixar as crianas em paz a fim de que pudssemos observar
o que elas eram. Essa a nica forrna de se lidar com
crianas. A escola pioneira do futuro deve seguir sse caminho,
se desejar contribuir para o conhecimento da criana, e, o que
mais importante, para felicidade da tal criana.
O alvo da vida a felicidade. O mal da vida tudo quanto
limita ou dstri a felicidade. A felicidade sempre significa
bondade; a infelicidade em seu limite extremo significa perse
guio de judeus, tortura da minoria, ou guerra.
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Mas, reconheo que a sinceridade tem seus momentos cons
trangedores. Como quando, recentemente, uma menina de trs
anos olhou para um visitante barbudo e disse:
Acho que no gosto do seu rosto.
O visitante estve altura da ocasio:
Mas eu gosto do seu!
E Mary sorriu.
Bem, eu no discutirei pela liberdade criana. Meia hora
passada com uma criana livre convence mais do que um livro
de argumentos. Ver crer.
Dar liberdade a uma criana no coisa fcil. Significa
recusarmos ensinar-lhe religio, poltica, ou conscincia de
classe. Uma criana no pode ter liberdade real quando ouve
o pai bradar contra alguns grupos polticos, ou ouve a me
zangar-se com a classe das domsticas. quase impossvel
evitar que as crianas adotem nossa atitude diante da vida,
O filho de um aougueiro no poder, provvelmente, pregar
o vegetarianismo, isto
autoridade paterna o leve para a oposio.
A prpria natureza da sociedade inimiga da liberdade. A
sociedadea multido conservadora, e hostil aos pensamen.
tos novos.
A moda coisa tpica da averso da turba pela liberdade.
A turba exige uniformidade. Na vida eu sou um desequili'
Brado, porque uso sandlias. Na minha aldeia eu seria um
desequilibrado se usasse chapu alto. Poucos homens ousam
livrar-se do que correto.
A lei na Inglaterraa lei da multidoprobe que se comprem
cigarros depois de oito horas da noite. No sei de uma s
pessoa que aprove tal lei. Como indivduo, aceitamos calma
mente regulamentos da multido bastante estpidos. j
Poucos indivduos quereriam assumir a responsabilidade de
enforcar um assassino, de mandar um criminoso para a morte
em vida que se chama priso. A multido mantm barba
ridades tais como a pena de morte e nosso sistema penal,
porque a multido no tem conscincia. A multido no sabe
pensar, sabe apenas sentir. Para a multido, um criminoso
um perigo e a maneira mais fcil de se proteger matar o