SOBRE A GUERRA

DE CLAUSEWI TZ
A Bblia
Karen Armstrong
O Capital de Marx
Francis Wheen
O Coro
Bruce Lawrence
Os Direitos do Homem de Thomas Paine
Christopher Hitchens
Ilada e Odissia de Homero
Alberto Manguel
A Origem das Espcies de Darwin
Janet Browne
O Prncipe de Maquiavel
Philip Bobbitt
A Repblica de Plato
Simon Blackburn
A Riqueza das Naes de Adam Smith
P.J. ORourke
Sobre a Guerra de Clausewitz
Hew Strachan
SOBRE A GUERRA
DE CLAUSEWI TZ
Hew Strachan
uma biografia
Traduo:
Maria Luiza X. de A. Borges
Rio de Janeiro
Ttulo original:
Carl von Clausewitzs On War
(A Biography)
Traduo autorizada da primeira edio inglesa,
publicada em 2007 por Atlantic Books, um selo de
Grove Atlantic Ltd., de Londres, Inglaterra
Copyright 2007, Hew Strachan
Copyright da edio brasileira 2008:
Jorge Zahar Editor Ltda.
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Ilustrao da capa: Bettmann / Corbis / LatinStock
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Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.

Strachan, Hew
S889s Sobre a guerra de Clausewitz / Hew Strachan; traduo,
Maria Luiza X. de A. Borges. Rio de Janeiro: Jorge Zahar
Ed., 2008.
(Livros que mudaram o mundo)
Traduo de: Carl von Clausewitzs on war: a biography
Inclui ndice
ISBN 978-85-378-0079-9
1. Clausewitz, Carl von, 1780-1831. 2. Guerra. 3. Cincia
militar. 4. Poltica e guerra. I. Valente, Roberto Franco. II.
Ttulo. III. Srie.
CDD: 355.02
08-1449 CDU: 355.01
Introduo 7
A realidade da guerra 33
A escrita de Sobre a guerra 70
A natureza da guerra 106
A teoria da guerra 145
Concluso 187
Observaes sobre Tradues e Edies 193
Notas 195
Leituras Complementares 210
Agradecimentos 217
ndice remissivo 219
Sumrio
1
2
3
4
E
m 1975, seis anos aps retornar de seu ltimo perodo
de servio no Vietn, o (ainda) coronel Colin Powell
ingressou no US National War College. Um ano de-
pois, a Princeton University Press lanou uma nova edio em
lngua inglesa de Vom Kriege, ou Sobre a guerra, obra publica-
da em alemo pela primeira vez entre 1832 e 1834, j aps a
morte de Clausewitz, em trs volumes. Dois destacados his-
toriadores, Michael Howard e Peter Paret, foram responsveis
pela traduo. Howard havia lutado com distino na Segun-
da Guerra Mundial: Clausewitz o atraa como soldado que
escrevia para outros soldados. Seu objetivo era produzir uma
verso da obra que pudesse ser lida pelos prprios soldados.
Por precauo, caso no a lessem, Bernard Brodie, um astro
dos estudos estratgicos na era nuclear, concluiu o volume com
um curto resumo do texto. A edio da Princeton provou-se
7
Introduo
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S O B R E A G U E R R A
muito mais bem-sucedida que o original alemo. Ela no s
verteu a prosa de Clausewitz numa linguagem vvida e de lei-
tura agradvel (como a do original), como deu ao texto uma
unidade interna que muitos leitores lhe haviam negado. Ao
longo dos ltimos 30 anos, os soldados norte-americanos cor-
responderam aos anseios de Howard.
Um deles foi o coronel Powell. Ele descreveu Sobre a
guerra como um raio de luz vindo do passado e que ainda ilu-
mina as perplexidades militares do presente. Desconcertado
pela desintegrao do exrcito que ele tanto amava no Vietn,
e alarmado com o abismo que se abrira entre ele e a socie-
dade a que servia, encontrou em Sobre a guerra explicaes
para o que dera errado. A mais profunda lio de Clausewitz
para minha prosso foi a de que o soldado, apesar de todo
o seu patriotismo, coragem e habilidade, representa apenas
uma perna de uma trade. Se as trs pernas no estiverem
empenhadas as foras armadas, o governo e o povo , o em-
preendimento no pode se sustentar.
1
Powell no foi o nico a usar Clausewitz para explicar o
que saiu errado no Vietn. Em 1981, o coronel Harry Sum-
mers Jr. preparou um estudo para o US Army War College
intitulado On Strategy: A Critical Analysis of the Vietnam War.
Publicado em 1982, j havia sido reimpresso trs vezes em
1983. Summers utilizou Sobre a guerra (tal como traduzido
para o ingls por Howard e Paret) para identicar o elo per-
dido na estratgia norte-americana o fracasso em tratar
da questo de como usar meios militares para alcanar um
m poltico. Summers, como Powell, realou a trindade de
Clausewitz, a qual tambm armou ser composta por exrci-
to, governo e povo. Sentindo que precisava justicar o uso de
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I N T R O D U O
um texto publicado 150 anos antes, Summers insistiu que
esta a fonte mais moderna disponvel.
2

Summers no tinha razo para car to na defensiva. Em
1983, Powell tornou-se o assistente militar snior de Caspar
Weinberger, secretrio de Defesa na administrao de Ronald
Reagan. Assim como Powell, Weinberger estava decidido a
reerguer o exrcito, e tambm ele encontrou inspirao em
Sobre a guerra. Em novembro de 1984, estabeleceu critrios
para o emprego de soldados norte-americanos no exterior:
Como Clausewitz escreveu, Ningum inicia uma guerra
ou melhor, ningum em s conscincia deveria faz-lo sem
primeiro ter claro o que pretende conseguir com essa guerra
e como pretende conduzi-la.
3
Deixar de fazer isso no Vietn
foi, nas palavras de Powell, o erro nmero um. Isso remete
regra nmero dois de Clausewitz. Lderes polticos devem
estabelecer os objetivos de uma guerra, ao passo que os exr-
citos atingem esses objetivos.
Powell e Weinberger sentiram-se atrados por Clausewitz
justamente porque este parecia to claro a respeito da rela-
o entre guerra e poltica. Em 1989, entretanto, o colapso da
Unio Sovitica deixou o contexto poltico uido e mesmo opa-
co. Powell foi nomeado chefe do estado-maior conjunto exata-
mente quando as foras armadas dos Estados Unidos se viam
sem um rival altura. Em 1992, quando servo-bsnios massa-
craram muulmanos na ex-Iugoslvia, a populao dos Estados
Unidos pediu que seu governo usasse a interveno militar. A
reao de Powell foi reiterar a doutrina Weinberger, enfati-
zando a necessidade de objetivos polticos claros antes que se
enviassem tropas terrestres norte-americanas para os Blcs.
E foi mais longe: rejeitou o uso de fora limitada, declarando
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S O B R E A G U E R R A
que se deviam sempre escolher meios e resultados decisivos.
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Este tambm era um sentimento de origens clausewitzianas.
A outra resposta intelectual do exrcito norte-americano
derrota no Vietn havia sido repensar sua doutrina operacional
para a conduo de guerras, processo em que adotava o exr-
cito alemo como modelo. Entre 1871 e 1945, o estado-maior
alemo havia seguido o que chamava de estratgia de aniqui-
lao, na qual a conquista de uma vitria to decisiva e rpida
no campo de batalha determinaria o resultado poltico. Essa
era uma idia que atribuam a Clausewitz. Portanto, duas cor-
rentes uma defendendo o propsito poltico da guerra, e a
outra a maneira como ela deveria ser feita, mas ambas reivin-
dicando um pedigree clausewitziano convergiram na doutri-
na de Powell de 1992.
Na dcada seguinte, o exrcito dos Estados Unidos, cada
vez mais consciente de sua superioridade militar, concentrou-
se na segunda corrente, meios e resultados decisivos, em
detrimento da primeira. O planejamento da Guerra do Ira-
que de 2003 revelou que uma verso atualizada da estratgia
de aniquilao alem havia includo a regra nmero um de
Clausewitz, como Colin Powell agora secretrio de Estado
ironicamente descobriu. Tommy Franks, comandante-chefe
do Comando Central dos Estados Unidos, foi quase teimoso
em sua busca de sucesso operacional rpido custa de metas
polticas de longo prazo. Para ele, as mximas do estrategista
prussiano Carl von Clausewitz ditaram que a massa forma-
es concentradas de tropas e armas de fogo era a chave
da vitria. Para alcanar a vitria, Clausewitz aconselha, uma
potncia militar deve concentrar suas foras no centro de gra-
vidade do inimigo.
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I N T R O D U O
Franks era general de uma estrela da Operao Tempesta-
de no Deserto na guerra contra o Iraque em 1990-91. Na po-
ca, as foras dos Estados Unidos e seus aliados haviam sido ca-
pazes de aplicar, com efeito devastador, a doutrina operacional
desenvolvida aps o Vietn para combater a Unio Sovitica na
dcada de 1980. A questo que dominou o perodo seguinte
Tempestade no Deserto era saber se o sucesso apontava para o
futuro ou para o passado. Para Franks e outros, concentrados
na dimenso operacional, ele apontava para o futuro. Novas
tecnologias permitiriam que o exrcito norte-americano fosse
ainda mais bem-sucedido na prxima vez. Franks acreditava
corrigir Clausewitz (mas isso mostrava apenas que no havia
lido Sobre a guerra com muita ateno) quando concluiu que
a vitria da operao Tempestade no Deserto provou que a
velocidade tem uma massa prpria. Outros foram alm e ar-
maram que desenvolvimentos na tecnologia da informao
dissipariam o nevoeiro e a incerteza que envolviam o campo
de batalha o que Clausewitz chamara de atrito. Fora precisa-
mente esse conceito que tanto chamara a ateno de Michael
Howards ao reetir sobre sua prpria experincia militar.
Franks e seus congneres supunham estar aprimorando
Clausewtiz, e no negando-o. Mas outros os que pensa-
vam que a inuncia da Tempestade no Deserto era retrgra-
da consideravam que Sobre a guerra perdera sua relevncia.
Detectavam mudanas no apenas no carter da guerra, mas
em sua prpria natureza. Em 1991, Martin van Creveld pu-
blicou um livro cuja edio norte-americana se intitulava The
Transformation of War, e ao qual seus editores qualicaram
de a mais radical reinterpretao do conito armado desde
Clausewitz.