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jamento entre vivos e mortos. Da sua caracterizao como rito de encerramento do luto, realizado para promover a reintegrao dos parentes do morto nos padres de sociabilidade normais. Seu foco no a posio das geraes atuais diante das antecessoras, mas um ciclo maior de transformaes (p. 138). A viso dos cantores no jawosi anti-histrica e transcende, segundo a autora, as posturas progressistas e degenerativas. O jawosi para esquecer os mortos, disse uma mulher kayabi antroploga. No registrei nenhuma informao sobre a celebrao do jawosi como rito final do luto entre 1981 e 1982. As pessoas observavam, nessa poca, que o ritual havia se tornado raro com o fim da guerra intertribal e dos conflitos sistemticos e abertos com os brancos. O jawosi era associado sempre morte de inimigos e iniciao masculina celebrada em seguida participao em episdios homlogos guerra expedies para atrao de outros ndios, viagens s cidades. Os trs tipos de performance ritual oratria dos lderes, cantos do marak e cantos do jawosi dizem respeito s fronteiras da sociedade kayabi. Eles do margem a especulaes cosmolgicas diferentes e a posicionamentos divergentes dos narradores quanto s polticas de contato com a sociedade nacional. Ao mesmo tempo, produzem efeitos sociais imediatos, reintegram indivduos e reforam relaes. Merece destaque o comentrio esclarecedor dos textos (falados e cantados) que leva em considerao as diferentes modalidades de discurso, os interlocutores e os contextos cerimoniais, os aspectos gramaticais e os recursos de performance (tais como o emprego do corpo). O artifcio grfico de dispor em quatro colunas os textos permite ao leitor visualizar a alternncia do narrador entre falas que se referem ao evento da

narrao, falas que produzem pontos de contato entre narrao e contedo narrado, falas que narram eventos e, por ltimo, falas dos personagens da narrao. Alternando-se entre as diferentes event frames, o narrador aproxima sua audincia das realidades que descreve. Assim, os acontecimentos que o paj canta, por exemplo, tornam-se apreensveis pelas pessoas comuns. Por ter sido hspede de alguns dos protagonistas do livro, tive satisfao em rememorar, ao longo da leitura de I foresee my life, a proverbial hospitalidade dos Kayabi. Independentemente desta circunstncia, os leitores interessados em etnologia das Terras Baixas da Amrica do Sul e anlise de narrativas autobiogrficas apreciaro o livro por sua clareza e sensibilidade.

Whyte, William Foote. 2005 [1943]. Sociedade de esquina. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor. 390pp. Cristina Patriota de Moura
Universidade Estadual de Gois

Sessenta e dois anos aps a sua primeira edio, finalmente publicada em lngua portuguesa a exemplar etnografia de William Foote Whyte sobre Cornerville (North End), uma rea pobre e degradada de Eastern City (Boston), habitada por imigrantes italianos. Ao terminar o curso de graduao em economia, Whyte recebeu uma bolsa de Harvard para fazer a pesquisa que desejasse, desde que no valesse crditos para um doutorado. Passou quase quatro anos vivendo no North End, embrenhando-se em densas redes de relaes ao passo que tambm fazia extensas leituras em antropologia e sociologia e reformulava sua pesquisa, at chegar ao formato que lhe permitiu escrever Sociedade de

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Esquina, questionando preceitos compartilhados pelos socilogos urbanos da poca, como a noo de desorganizao, cara a Louis Wirth, em Chicago. Whyte tinha apenas 22 anos quando iniciou seu estudo. Inicialmente incomodava-o a sensao de desconhecimento da populao de uma rea espacialmente to prxima de seu circuito como universitrio de classe mdia, e procurava meios de transformar as reas pobres e degradadas. Em Harvard, travou contatos com Conrad Arensberg, tambm pesquisador jnior que trabalhara com Lloyd Warner no estudo de Yankee City. Arensberg e Eliot Chapple vinham desenvolvendo uma teoria da interao social que teve grande influncia na formulao da metodologia a ser utilizada por Whyte, que se diferenciaria de autores como os Lynd com seus estudos de comunidade. Posteriormente, j com o estudo pronto, Whyte ingressa na Universidade de Chicago, apresentando Sociedade de Esquina como tese de doutorado, sob a orientao de Lloyd Warner e com o apoio de Everett Hughes. Aps contundentes ataques de Wirth, o livro foi aceito como tese, desde que o autor elaborasse uma reviso da literatura j existente sobre reas pobres e degradadas. O livro comea opondo a perspectiva da classe mdia branca norte-americana, da qual Whyte fazia parte, que via todas as reas pobres como caticas, e a percepo dos de dentro, que vem em Cornerville um sistema social altamente organizado e integrado (p. 21). O autor prope, ento, justamente compreender essa organizao social existente. Constri uma narrativa dinmica, complexa e abrangente, permitindo ao leitor acompanhar com clareza os meandros de uma estrutura social formada por diferentes padres de interao, atravs dos quais indivduos se movimentam e organizaes formais e informais surgem, desapa-

recem e brotam novamente, em diversos nveis da hierarquia social. Mas apesar de a construo de Whyte apresentar uma impressionante sofisticao terico-metodolgica, sem a qual seria impossvel chegar ao resultado atingido, o texto no cita obras nem autores e tampouco procura adequar o material de campo a modelos abstratos previamente elaborados. Nas palavras do autor: Nesta pesquisa sobre Cornerville, pouco iremos nos preocupar com as pessoas em geral. Encontraremos pessoas particulares e observaremos as coisas particulares que fazem. O padro geral de vida importante, mas s pode ser construdo por meio da observao dos indivduos cujos padres configuram esse padro (p.23). Encontramos diversos personagens ao longo do texto, em uma trama de aes conjuntas, competies por lideranas, composio de alianas polticas e econmicas, distribuies de bens e favores, estabelecimento, manuteno e rompimento de laos de amizade. Compe-se uma Cornerville que passa a fazer sentido como organizao social digna de respeito e compreenso, mas que tem sua prpria lgica, diferente dos padres estabelecidos e aceitos pela sociedade norte-americana mais abrangente, identificada com a classe mdia anglosax com origens protestantes. O livro um amplo exerccio de relativizao e retomada do ponto de vista nativo, segundo os preceitos malinowskianos nos quais o autor diz ter se inspirado. O autor descreve quatro tipos de organizao: a gangue de esquina, o clube organizado por rapazes formados, a organizao mafiosa e a poltica partidria. Os dois primeiros abrigam os peixes midos: os rapazes de esquina, que

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ocupam a posio mais baixa na hierarquia social, e os rapazes formados, que se encontram em meio a trajetrias de ascenso social. J os gngsteres e os polticos so os peixes grados, ocupam o topo da hierarquia local. Mas cada tipo identificado por Whyte construdo a partir da observao e da descrio de trajetrias de indivduos e grupos concretos com os quais o autor no s entrou em contato, mas de fato envolveu-se em aes, disputas e projetos conjuntos. Acompanhamos a trajetria de Doc e seus rapazes de esquina, que formavam a gangue dos Norton, e de Chick, que fazia parte do Clube da Comunidade Italiana, com os interesses divididos entre atuar como base de mobilidade social para os rapazes formados ou servir ao bem da comunidade local. Os Norton acabam desintegrando-se e os membros formados do Clube da Comunidade Italiana vo se distanciando cada vez mais dos rapazes e das moas locais, com suas redes de obrigaes recprocas que dificultam as trajetrias de ascenso individual e a entrada em um mundo com valores individualistas. Conclui-se que o que diferencia Doc de Chick no a maior habilidade ou inteligncia de cada um. Os dois inserem-se em diferentes padres de atividades que envolvem, inclusive, diferentes lgicas econmicas e formas de gastar dinheiro. Se Chick vive segundo uma economia de poupana em que o que conta o lucro e a ascenso pessoal, Doc age segundo uma economia de consumo, na qual as relaes pessoais e a reciprocidade devem falar mais alto. Ao chegar a esta concluso, vemos crticas s polticas pblicas que instalam centros comunitrios com assistentes sociais externos que pouco sabem sobre a populao local, suas formas de organizao e que no estariam tambm procurando se adaptar s necessidades e aos padres de liderana j existentes.

Na segunda parte do livro encontramos os gngsteres e os polticos com suas organizaes. Aprendemos que as grandes organizaes mafiosas desenvolveram-se na poca da Lei Seca, como os negcios de venda de bebidas. Elas foram posteriormente legalizadas ou transformaram-se em outro tipo de empreendimento, desta vez lidando com jogos ilegais. O jogo de nmeros, diz o autor, um negcio como qualquer outro, com rotina, organizao, eficincia e disciplina. H uma estrutura que vai do apostador, agentes, passando pelos homens de 50% que repassam 50% dos ganhos ao escritrio at chegar ao escritrio ou companhia, controlado pelo grande mafioso T. S., um homem de negcios discreto e com amplas conexes com a polcia e os polticos. A coero fsica minimizada, mas j houve pocas em que prevalecia o gangster violento, criminoso romntico, pirata. A polcia atua como um amortecedor entre duas organizaes sociais distintas e com diferentes expectativas. Se a classe mdia espera que o policial faa cumprir a lei de forma impessoal, em Cornerville espera-se que ele se insira em relaes pessoais e aja mais como um mediador e regulador de atividades ilegais. H subornos e trocas de favores entre gngsteres e policiais, mas h tambm relaes pessoais significativas que envolvem amizade e confiana mtua, principalmente levando em conta que grande parte dos policiais cresceu no mesmo ambiente e compartilha a viso de mundo local, que distingue entre atividades ilegais honestas e outras atividades moralmente condenveis, como roubo e assassinato, por exemplo. O autor nos apresenta ento um complexo jogo de interesses, no qual h diferentes tipos de presses exercidas sobre policiais, gngsteres e a populao local, em suas interaes internas e externas. As organizaes

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mafiosas tambm cumprem importante papel como provedoras de empregos, emprstimos e oportunidades de ascenso social a indivduos discriminados pelo mercado de trabalho formal. Para entender as relaes dos gngsteres com os rapazes de esquina e os diferentes tipos de liderana, acompanhamos os acontecimentos envolvendo o estabelecimento e a trajetria do Clube Social e Atltico de Cornerville, formado inicialmente por duas cliques e contando com o patrocnio de Tony Cataldo, dono de casas de apostas e de um jogo de bingo. Inicialmente, o clube composto por duas cliques, cada uma com um lder informal um rapaz de esquina e um membro da organizao mafiosa. Durante um perodo de quase dois anos, vemos o desenvolvimento das atividades do clube, as disputas de poder e a mudana da organizao informal, desaparecendo as clivagens internas e passando a haver um lder interno, ainda que Tony permanecesse como figura importante. Carlo e Tony tinham diferentes tipos de poder. Fora do clube, Tony iniciava aes para um grande nmero de homens sobre os quais Carlo no podia agir (p. 205), mas Carlo tinha intimidade com os rapazes de esquina e, portanto, maior capacidade de iniciar aes no clube. Ao longo de todo o livro, Whyte procura mostrar ao leitor como os indivduos de Cornerville e principalmente os lderes de diversos grupos sociais encontram-se em posies ambguas, entre um tipo de padro de interao baseado em altos nveis de sociabilidade e cdigos de obrigaes recprocas e outro tipo, valorizado pela sociedade envolvente, baseado no desempenho individual, o que facilita o reconhecimento por pessoas de fora, como assistentes sociais, professores e estudantes das grandes universidades norte-americanas e polticos republicanos. Estes ltimos opem-se aos polticos

do partido democrata, os quais se mantm conectados s redes que incluem rapazes de esquina e seus lderes, famlias e agncias funerrias, sociedades ligadas igreja catlica e, como no poderia deixar de ser, aos gngsteres. Conhecemos, ento, a complexa organizao social de Cornerville atravs de um relato cheio de personagens, grupos formais e informais, conflitos e alianas. Mas alm dos j citados, h um outro personagem que aparece no livro em diversas posies e s vezes influenciando as decises tomadas nos grupos: Bill Whyte. Nesse ponto, impressionante a forma como o autor evidencia sua prpria participao na dinmica social que procura compreender. Aparece jogando boliche, votando nas reunies de clubes e at fazendo campanha poltica para um senador. Afinal de contas, nos diz o autor, assim como seus informantes, o pesquisador um animal social (p. 283). Se o livro um clssico dos estudos urbanos e um valioso trabalho sobre organizaes, lideranas e as relaes entre o que mais recentemente vem sendo chamado de agncia individual e a construo social da pessoa, o apndice A, intitulado Sobre a evoluo de sociedade de Esquina, um texto de grande interesse para todos aqueles que desejam compreender melhor as questes metodolgicas e ticas envolvidas em qualquer trabalho de campo antropolgico. O texto de quase 80 pginas escrito em diversas etapas, desde a segunda edio do livro em 1955 at sua derradeira edio em 1993 inclui preciosas consideraes sobre o histrico da pesquisa, a construo do objeto, a insero do pesquisador no campo e seus relacionamentos com os membros dos grupos pesquisados. Inclui tambm um rarssimo acompanhamento da recepo do trabalho entre os habitantes de Cornerville, das trajetrias

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posteriores de alguns dos principais personagens do livro e, inclusive, respostas a crticas feitas obra, j na dcada de 1990, no contexto do que o autor chama de marco ps-fundacional nas cincias sociais, referindo-se virada crtica iniciada por Clifford Geertz em Works and Lives e continuada pelos antroplogos ps-modernos. A edio traduzida para o portugus traz uma esclarecedora apresentao de Gilberto Velho, que discute no s a atualidade da obra, mas tambm sua relao com as diferentes abordagens presentes na Escola de Chicago. Dela consta tambm o prefcio quarta edio norte-americana e um apndice, ambos escritos pelo autor, que so to interessantes quanto o prprio texto original. Insere, finalmente, o surpreendente depoimento de Angelo Orlandella, um ex-rapaz de esquina que trabalhou como assistente de pesquisa e narra as influncias de Sociedade de Esquina em sua vida profissional. Sociedade de Esquina , portanto, uma obra que, apesar de sua idade avanada, nos chega com a maturidade de um clssico relido e problematizado por moradores do North End, cientistas sociais com diferentes perspectivas tericometodolgicas e seu prprio autor. Vem proporcionar-nos uma perspectiva original, interessante tanto em termos de contribuir para a formao em cincias sociais e estudos urbanos quanto para compreender fenmenos que podem apresentar semelhanas importantes com aqueles encontrados, ainda hoje, nas reas pobres e degradadas de nossas cidades.