LUGAR COMUM N31, pp.

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Os bens comuns: um setor negligenciado
da criao de riqueza
23
David Bollier
Quando os governos e as empresas tentam resolver problemas, tendem
a ver s dois tipos gerais de solues: a ao governamental e a concorrncia
do mercado. Para muita gente, comum ver estas duas esferas de poder como os
nicos regimes efetivos para a administrao de recursos. Contudo, tem cado
claro (nos ltimos anos) que existe uma terceira esfera de solues que vem sendo
em grande parte negligenciada: a dos bens comuns. O conceito de bens comuns
descreve uma ampla variedade de fenmenos; se refere aos sistemas sociais e
jurdicos para a administrao de recursos compartilhados de uma maneira justa
e sustentvel.
Deste modo, pode referir aos recursos compartilhados que uma comu-
nidade constri e mantm (bibliotecas, parques e ruas); aos recursos nacionais
pertencentes a todos (lagos, orestas, vida silvestre); e aos recursos mundiais que
todos os seres vivos necessitam para sobreviver (a atmosfera, a gua e a biodiver-
sidade). Os bens comuns tambm se referem s economias da ddiva, como a
cincia, que favorecem a criao e a difuso de pesquisa e informao. A internet
abriga incontveis recursos criados e mantidos por gente com interesses compar-
tilhados, desde grupos de software livre at a Wikipedia
24
e arquivos especiali-
zados. Implicitamente aos bens comuns h uma srie de valores e tradies que
criam uma identidade de comunidade e que ajudam na auto-governana.
Mesmo existindo inumerveis variedades de bens comuns muitos deles
bastante idiossincrticos e internalizados em culturas particulares sua grande
maioria corresponde a trs categorias gerais: presentes da natureza, criaes ma-
teriais e criaes intangveis. Neste artigo apresentaremos um panorama geral dos
diferentes tipos de bens comuns e suas regras de gesto. Tambm ser apresentada
23 Este artigo faz parte da coletnea Genes, Bytes y Emissiones: Bienes Comunes y Ciudada-
na, organizado por Silke Helfrich. Original em ingls disponvel em: http://www.boell.org/do-
wnloads/Bollier_Commons.pdf e o livro completo em espanhol pode ser encontrado em: http://
www.bienescomunes.org/archivo/bc-boell.pdf. Traduo Bruno Tarin (brunotarin@gmail.com)
e Tadzia de Oliva Maya (tadziamaya@gmail.com).
24 Ver HELFRICH, Silke: A wikipedia, um exrcito de voluntrios e voluntrias que creem
na colaborao.
54
44 OS BENS COMUNS: UM SETOR NEGLIGENCIADO DA CRIAO DE RIQUEZA
a maneira em que o discurso poltico sobre os bens comuns pode abrir novos tipos
de espaos e dilogos.
Por que falar dos bens comuns?
importante falar dos bens comuns porque nos ajuda a identicar uma
grande variedade de recursos cujo controle e uso os cidados comuns em geral
ou comunidades especcas tm interesses polticos e morais. Uma grande quan-
tidade destes recursos est se convertendo em propriedade privada para poder
ser comprada e vendida no mercado. Essa uma das grandes injustias do nosso
tempo, que a poltica tende a ignorar. De maneiras tanto bvias quanto sutis, os
idelogos do livre mercado no mundo empresarial e na poltica esto decididos
a privatizar recursos que so ou deveriam ser de propriedade coletiva; desejam
converter em propriedade privada recursos pblicos ou coletivos. Este processo
conhecido como o cercamento dos bens comuns (enclosure of the commons).
Os sistemas polticos neoliberais so, em essncia, motores para o cerca-
mentos de nossos recursos pelos mercados. As economias polticas das sociedades
industrializadas tendem a considerar que os recursos so ativos de mercado suba-
proveitados. So vistos como insumos brutos para gerar utilidades empresariais.
Com frequncia se critica que as restries de uso dos recursos para propsitos em-
presariais por exemplo, regulamentaes sociais ou ambientais so impedimen-
tos para a criao da riqueza e, por consequncia, essas restries so moralmente
suspeitas. Na viso neoliberal, os direitos de propriedade privada representam a
maneira mais eciente para produzir riqueza, produzindo assim o progresso.
A importncia de falar dos bens comuns reside em estabelecer um dilo-
go mais amplo sobre os tipos de riqueza e seu valor. Nem toda riqueza pode ser
expressa mediante um preo de mercado. Assim, necessrio dar pleno reconhe-
cimento e proteger ativamente outros tipos de valor: ecolgico, social, democrti-
co, moral. A epistemologia da economia convencional tem diculdades para isso;
os bens comuns acabam sendo teis porque oferecem uma maneira de ver tipos de
riquezas que a economia liberal clssica e a neoliberal preferem deixar de lado.
Por exemplo, os defensores do mercado gostam de atribuir um valor mo-
netrio a tudo terra, colheitas, msica, arte e logo se ocupam de maximizar o
valor do intercmbio econmico desses recursos, determinado segundo o preo.
Assim, o ar e a gua so tratados como recursos gratuitos e ilimitados. Mas, o va-
lor de mercado muitas vezes no considera os custos reais dos recursos que usam,
existe uma tendncia a no considerar os custos repassados ao meio ambiente, aos
trabalhadores e cidadania, conhecidos como externalidades econmicas. Um
45 David Bollier
mercado pode ser muito produtivo e eciente e, ao mesmo tempo, no reconhecer
que est destruindo recursos comuns: contaminao do meio ambiente, emprego
de crianas como mo de obra, fbricas que tem graves riscos de segurana.
Os bens comuns nos ajudam a conseguir uma melhor compreenso da
riqueza ao introduzir a ideia de inalienabilidade. Certos recursos tm um valor
acima de qualquer preo e devem manter-se margem das foras do mercado,
como a beleza da natureza, a inviolabilidade de certos lugares, o valor ecolgico
da vida silvestre, as normas ticas da venda de produtos seguros, os valores mo-
rais e tradies que denem uma comunidade, tudo isso representa uma riqueza
que no pode ser representada por um valor.
Partindo desse princpio mais amplo de valor, a maioria dos comuneros
(commoners) preferem no rentabilizar seus recursos. Nesta perspectiva, a pro-
teo a largo prazo e a distribuio justa de recursos so considerados mais im-
portantes que maximizar o lucro ou as vendas. Costuma-se distribuir os recursos
de maneira gratuita ou no discriminatria e a baixo custo, ou de acordo com as
necessidades sociais ou sustentabilidade ecolgica.
Algumas comunidades podem autorizar a venda de recursos no mercado,
mas s o podem fazer se for de maneira sustentvel e sem causar danos integri-
dade dos bens comuns.
O papel do Estado consiste em servir como guardio cuidadoso dos re-
cursos da cidadania. No entanto, nas sociedades baseadas no mercado, frenquen-
temente os polticos e os organismos governamentais falham nessa tarefa. Alguns
sustentam que essa uma falha sistmica do neoliberalismo.
Sem dvida, h governos de todos os tipos inclinados corrupo. Sendo
notrio que os polticos permitem aos amigos com relaes no governo o acesso
gratuito ou com descontos aos minerais, as pastagens, s praias e ao espao ra-
dioeltrico da cidadania, por exemplo. Ou vendem recursos que de nenhum modo
deveriam ser vendidos (por exemplo, terras com um importante valor ecolgico
ou um signicado sagrado). O crescimento das privatizaes nas ltimas dcadas,
diretamente relacionadas com o Estado, no tem feito nada alm de intensicar as
presses para cercar os bens comuns.
O mito da tragdia dos bens comuns
Mas, a ideia dos bens comuns no est destinada ao fracasso? Duran-
te dcadas, os economistas convencionais suspeitaram que qualquer sistema de
administrao compartilhada teria como resultado inevitvel uma tragdia dos
bens comuns.
46 OS BENS COMUNS: UM SETOR NEGLIGENCIADO DA CRIAO DE RIQUEZA
Esse mito foi popularizado pelo economista Garret Gardin em seu famo-
so artigo de 1968, em que arma que as pessoas que compartilham uma terra num
regime comunal inevitavelmente iro sobrecarreg-la (HARDIN, 1968, p. 1243-
1248). Citando o exemplo de um pasto comum onde qualquer um pode levar mais
gado para pastar sem restries, Hardin arma que quando um agricultor pode
obter benefcios privados dos recursos comuns sem considerar sua capacidade de
uso geral, o recurso compartilhado necessariamente se arruinar. Da a metfora
da tragdia.
25
Assim, a nica soluo, segundo os economistas convencionais, consiste
em estabelecer direitos de propriedade privada sobre a terra e deixar que o livre
mercado decida como a terra dever ser usada. Os economistas argumentam que
somente os proprietrios privados tero os estmulos necessrios para cuidar da
terra e fazer nela grandes investimentos, dizendo que nem os governos nem os
indivduos contam com os estmulos e as capacidades adequadas para administrar
os recursos comuns de uma maneira competente.
Como apoio para esta concluso geral os economistas costumam citar os
experimentos do jogo do dilema do prisioneiro
26
, que demonstram as diculda-
des para conseguir que os indivduos cooperem am de solucionar os problemas
comuns. Em sua inuente obra A Lgica da Ao Coletiva, de 1965, o economista
Mancur Olson armava que os indivduos racionais com interesses pessoais no
vo atuar para alcanar seus interesses comuns ou de grupo (OLSON, 1992). O
mito da tragdia dos bens comuns rotineiramente invocado para desacreditar
a ideia dos bens comuns. Uma gerao de economistas e especialistas em polticas
tem recorrido a este argumento a m de criticar a propriedade comum da terra
como algo impraticvel, e de celebrar a propriedade privada e os mercados como
o melhor sistema para a administrao dos recursos.
25 Ver LERCH, Achim: La tragedia de la Tragedy of the Commons.
26 O dilema do prisioneiro um problema da teoria do jogo. Seu enunciado clssico : A
polcia prende a dois suspeitos. No h provas sucientes para conden-los. Depois de separ-
los, um policial visita cada um e oferece o mesmo acordo. Se um no assume o delito e o outro
confessa, o primeiro receber uma pena e o segundo sair livre. Se ambos no assumem, a nica
coisa que poder se feita prend-los por seis meses por um delito menor. Se ambos confessa-
rem, ambos sero condenados a seis anos. Supe-se que cada jogador, de modo independente,
trata de aumentar ao mximo sua prpria vantagem, sem importar o resultado do outro jogador.
Ao analisar a situao, chega-se concluso de que cada jogador pode escolher trair o outro,
tratando de aumentar seu prprio benefcio; mas os dois jogadores obteriam um resultado ainda
melhor se colaborassem. O problema consiste no que cada jogador pensa individualmente, pois
nenhum dos dois sabe como atuar o outro.
47 David Bollier
Contudo, alguns crticos se opem tanto ideia da tragdia dos bens co-
muns como aos experimentos do dilema do prisioneiro, tachando-os de modelos
irrealistas. Ressaltando que na vida real, os membros de uma comunidade desen-
volvem uma conana social recproca, colaboram e solucionam problemas, pes-
quisadores dos bens comuns, em particular aqueles relacionados com a Associao
Internacional para o Estudo dos Bens Comuns (International Association for the
study of the commons, IASC)
27
citam centenas de sistemas de gesto coletiva de re-
cursos comuns em funcionamento, especialmente nas naes em desenvolvimento,
o que revela que o cenrio abstrato de Garret Hardin empiricamente errneo.
Tambm foi demonstrado que o cenrio trgico descrito por Hardin
no , na realidade, um bem comum. Hardin descreve um sistema de acesso aber-
to terra sem nenhum tipo de regulao. A terra da qual ele fala no tem limites,
nem existem regras para gerir o acesso a ela e o seu uso. Qualquer um pode se
apropriar do que desejar, pois ningum est gestionando as terras comuns. Dito de
outra forma, Hardin no fala de uma terra comum, fala de uma terra de ningum.
Mas isso no um bem comum. Um bem comum um sistema de auto-
gesto e de direitos de consenso (conselhos) para controlar o acesso a um recurso
e sua utilizao. Em geral, os bens comuns tm limites bem denidos. Esto su-
jeitos a regras bem entendidas por seus participantes. H suciente abertura para
identicar e castigar os oportunistas.
As regras de gesto de um bem comum podem ser informais e implcitas,
e estar encarnadas nas tradies e normas sociais. Ou bem podem ser explcitas
e estar codicadas formalmente na lei. Nos dois casos, as pessoas que comparti-
lham um bem comum tm uma compreenso social de quem tem direito a usar os
recursos e em que condies.
uma questo simples. Um bem comum no tem porque ser uma trag-
dia. Um bem comum pode ser completamente sustentvel. uma alternativa sria
e sustentvel para a administrao de um recurso ao invs do mercado.
A tragdia do mercado
A verdadeira tragdia, sustentam muitos comuneros, a tragdia do mer-
cado. Anal, o mercado que usa sem cessar muitos de nossos preciosos dons
27 A Associao Internacional para o Estudo dos Bens Comuns, fundada em 1989 como Associao
Internacional para o Estudo da Propriedade Comum (Internacional Association for the Study of Com-
mon Property, IASPC), uma associao no lucrativa dedicada compreenso e ao melhoramento
das instituies para o manejo de recursos que comunidades de pases desenvolvidos ou em desen-
volvimento possuem ou usam (ou poderiam possuir ou usar) de maneira coletiva, www.iaspc.org.
48 OS BENS COMUNS: UM SETOR NEGLIGENCIADO DA CRIAO DE RIQUEZA
da natureza e deixa contaminao e resduos por toda a parte, sem nem sequer
contabilizar com preciso, do ponto de vista econmico, os custos reais.
O problema com a economia convencional frequentemente no reco-
nhecer o valor que os bens comuns aportam na atividade dos mercados. Os eco-
nomistas tradicionais costumam no identicar os subsdios ocultos do mercado
derivados dos bens comuns e as externalidades econmicas negativas no reco-
nhecidas
28
que as empresas descarregam neles.
Consideremos, para comear, os subsdios ocultos dos mercados. As em-
presas de rdio e televiso que exploram de maneira gratuita o espao radioel-
trico esto usando um recurso comum e do muito pouco em troca cidadania,
que a possuidora deste espao.
29
Quando os governos permitem que as empresas
madeireiras tenham acesso por baixo custo a terras pblicas, ou outorgam s com-
panhias farmacuticas direitos de monoplio sobre pesquisas mdicas nanciadas
pelos contribuintes, esto dando a essas empresas um subsdio oculto. Quando as
engarrafadoras de gua extraem gratuitamente grandes quantidades de gua pura
dos aquferos subterrneos, em essncia esto roubando dos recursos comuns.
As externalidades econmicas so um conjunto de custos no pagos
pelos compradores ou vendedores, mas sim transferidos aos bens comuns. Em
geral, para uma empresa sai mais barato jogar a poluio na atmosfera e depositar
resduos radioativos no solo do que limp-los (ou internalizar os custos). Essas
externalidades econmicas so custos no reconhecidos da atividade do mercado:
custos normalmente absorvidos pelos bens comuns.
Ento, uma economia baseada nos bens comuns levaria apropriadamen-
te a contabilidade dos custos totais da atividade do mercado ao reconhecer seus
subsdios ocultos e suas externalidades (sociais, ambientais e morais). Falar dos
bens comuns nos ajuda a comear a ver a atividade econmica de uma maneira
28 Nas categorias da economia clssica, externalidade uma situao em que as aes ou
omisses de alguns agentes geram efeitos externos, positivos ou negativos, sobre terceiros. A
existncia de externalidadesimplica que atravs do sistema de preos de mercado, ca quase
impossvel alcanar as chamadas solues ecientes de mercado, j que os preos vo reetir
somente os custos marginais e no o custo social ou ambiental, que reete os efeitos externos.
29 Cabe ressaltar que existe uma marcada diferena entre posse e propriedade. No direito ro-
mano, a posse uma situao de fato, mas no de direito, como a propriedade. A posse requer
dois elementos para se congurar: o corpo (a coisa) em si e a inteno de cuidar dele. Asim
posse se presume sempre de boa f, se possui porque se possui. Porm a posse no um direito
em si, necessrio proteg-la de forma que um posseiro (cidado) no se veja na obrigao de
provar seu ttulo de posse. Em todos os ordenamentos jurdicos se convencionou que a mera
posse um direito a ser protegido na medida que garanta a paz social.
49 David Bollier
mais holstica. Assim como os economistas ambientais tm nos ajudado a reco-
nhecer o contexto mais completo da atividade do mercado, os bens comuns nos
podem ajudar a reconhecer os fatores sociais, ambientais e morais que subsidiam
silenciosamente a atividade normal dos mercados: as escolas pblicas que for-
mam trabalhadores qualicados, a regulamentao que faz aos mercados estveis
e conveis, os dons da natureza que as empresas consideram gratuitos. Os bens
comuns nos ajudam a nomear estas outras fontes de valor, no monetizadas, e ao
serem denominadas desta maneira, podemos comear a entend-las apropriada-
mente e defend-las.
A gesto dos bens comuns
Como se devem administrar nossos recursos? Esta a questo chave
para a sobrevivncia e a sade dos bens comuns. A resposta depende em grande
parte da natureza de um recurso compartilhado e da comunidade especca. Um
dos principais fatores determinantes se um recurso pode ser usados por muitas
pessoas sem que se destrua. Caso se cortem muitas rvores em uma oresta, esta
se destruir. Mas quando muitos programadores se unem a uma comunidade de
software livre e muitas pessoas usam o mesmo software ao mesmo tempo, no
se esgota este bem comum, mas sim se agrega valor ao corpo compartilhado do
cdigo do software. Uma oresta pode se esgotar, mas um software se amplia
mediante uma maior participao.
Por conseguinte, um fator importante na gesto dos bens comuns se o
recurso esgotvel ou no. Os recursos naturais tendem a ser esgotveis (ou ex-
traveis), enquanto a informao e a cultura na realidade no podem se esgotar,
sobretudo na era da Internet e da reproduo digital de baixo custo. Por isso, os
bens comuns de informao tendem a aumentar de valor medida que mais gente
os usa, fenmeno que Carol Rose, professora de direito de propriedade, chama
uma comdia dos bens comuns.
Outro fator importante se o recurso excludente ou rival. difcil
evitar que as pessoas se beneciem de recursos como os faris e os entardeceres,
aos quais temos livre acesso; eles so, portanto, no excludentes. Assim, meu
benefcio destes recursos no impede o benefcio de algum mais, so no-ri-
vais. Esses recursos no excludentes, no rivais, so conhecidos na teoria clssi-
ca como bens pblicos. No fcil colocar um medidor ou evitar que as pessoas
obtenham benefcio deles.
Esta anlise indica que os recursos comuns esgotveis requerem que os
participantes de um bem comum estabeleam limites ao uso de um recurso com-
50 OS BENS COMUNS: UM SETOR NEGLIGENCIADO DA CRIAO DE RIQUEZA
partilhado, distribuam esses direitos de maneira justa e vigiem seu uso. Em troca,
administrar um recurso comum digital tem menos a ver com a gesto de recur-
sos nitos que com a gesto de recursos sociais. Normalmente, a gesto dos re-
cursos online se concentra nos critrios de liderana meritocrtica, a participao
aberta, o cultivo do consenso social, a reciprocidade e a excluso dos vndalos
e dos spammers. Os tipos de gesto e tomada de decises para determinados re-
cursos dependero de que estes sejam esgotveis ou inesgotveis, rivais ou no
rivais, e excludentes ou no excludentes. Tambm vo variar segundo a cultura
e a histria peculiares de uma comunidade dada e a natureza do recurso. Assim,
os pescadores de lagosta de Maine vo administrar suas reservas limitadas de
lagosta, de maneira distinta daquela em que os agricultores de Valncia, Espanha,
administram sua limitada reserva de gua, ou como o projeto Gutenberg, um pro-
jeto internacional, gere a digitalizao de livros de domnio pblico.
30
Hoje surge o interesse nos bens comuns porque se considera um antdoto
para o cercamento exercido pelos mercados. As novas tecnologias e as empresas
poderosas esto tomando o controle de muitos recursos que durante um longo
tempo existiram como bens pblicos. Duas destacadas estudiosas dos recursos
comuns (e seus sistemas de gesto), Elinor Ostrom e Charlotte Hess, escrevem:
A capacidade de capturar o que antes era incapturvel gera uma mudana fun-
damental na natureza do recurso, onde o recurso deixa de ser um bem pblico,
no rival, no excludente para converter-se em um recurso comum que neces-
srio gerido, controlado e protegido, am de assegurar sua sustentabilidade e
preservao. (OSTROM e HESS, 2007, p. 10)
Um recurso de uso comum (commom pool resource) um bem eco-
nmico compartilhado, independente de qualquer sistema de direitos legais de
propriedade. Os especialistas tm usado este termo com frequncia para distinguir
um bem de uma propriedade comum, o que denota um recurso possudo me-
diante uma srie de direitos legais. Recentemente, os especialistas comearam a
se referir a ambos como bens comuns (do ingls commons).
Os bens comuns: uma abordagem diferente de gesto dos recursos
Os bens comuns supem uma lgica muito diferente da lgica do merca-
do para a gesto dos recursos. Oferecem formas de propriedade e administrao
mais equitativas que a propriedade privada. Buscam a sustentabilidade do recurso
30 Ver em http://www.gutenberg.org/wiki/Main_Page.
51 David Bollier
no longo prazo, diferente da propenso do mercado de maximizar os benefcios
(nanceiros) no curto prazo. No mbito dos bens comuns se respeita o autogo-
verno como um princpio importante. Longe de uma tragdia, a ideia da gesto
cidad dos nossos recursos consiste em estabelecer regras claras e ecazes para
dar acesso a um recurso compartilhado. Pode assegurar a manuteno apropriada
do recurso sem deixar de dar proteo contra os oportunistas que poderiam usar
este recurso sem contribuir para sua manuteno.
Sem dvida, os sistemas de gesto podem variar imensamente. No exis-
te um modelo universal. So necessrios diferentes sistemas devido diferente
natureza dos recursos, sua escala e a comunidade da qual se trata. Por exemplo,
as comunidades pesqueiras pequenas podem denir direitos de pesca em certas
guas e vigiar de maneira mais ecaz que um governo federal quem os viola. Po-
rm, quando se trata do espectro eletro-magntico usado pelo rdio e pela televi-
so, provavelmente seja necessrio que o governo federal estabelea um sistema
geral de regras tcnicas e legais. Tais regras, porm, podem favorecer s grandes
radiodifusoras e emissoras de TV corporativas que buscam maximizar seus lucros
no mercado, ou favorecer a pequenas rdios e TVs que funcionam como bens
comuns locais. Contudo, outros atores, como os programadores de software livre,
podem operar de maneira totalmente independente do governo - contanto que eles
possam usar uma licena auto-concebida como a General Public Licence (GPL)
baseada no copyright, porm feita para garantir a livre colaborao, troca e reuti-
lizao de seus cdigos. Este tipo de comunidade se utiliza de regras formais e
normas sociais informais para sua autogesto.
O governo e os bens comuns
Em muitos casos, o governo serve como gestor em nome da cidadania
para a operao de bibliotecas, parques, infraestrutura civil, o espao radioeltrico
e outros recursos que pertencem nao em seu conjunto. Contudo, importante
no misturar programas governamentais com a gesto dos bens comuns. Eles po-
dem estar imbricados, mas no so o mesmo.
Chamar comum a um recurso compartilhado destacar que o recurso
pertence s pessoas, no ao governo, e portanto deve servir a propsitos mais
amplos do que os que o mercado oferece. Quando se considera que um recurso
propriedade do governo, seu vnculo legal e moral com a cidadania comea a se
diluir. Os bens comuns enfatizam os direitos precedentes dos cidados comune-
ros por cima e alm do governo.
52 OS BENS COMUNS: UM SETOR NEGLIGENCIADO DA CRIAO DE RIQUEZA
Em segundo lugar, o governo tem um papel a desempenhar que vai mais
alm da administrao burocrtica. Em muitos casos pode oferecer um apoio para
os bens comuns facilitando o estabelecimento de novas instituies que possam
ser geridas pelos prprios comuneros. O autogoverno em escala adequada do re-
curso pode contribuir para garantir que a administrao e a prestao de contas se-
jam melhores. Como exemplos temos cooperativas, organizaes locais em favor
da conservao da terra (land trusts), rdio e televiso comunitrias e mercados
comunitrios.
31
As burocracias governamentais tendem a no prestar muitas contas ci-
dadania, ainda que em teoria devam servi-la. Costuma-se dizer que o Estado pos-
sui tesouros como o museu nacional, as estradas e as reservas de vida silvestre.
Porm, so os cidados de uma nao os verdadeiros possuidores destes recursos,
o governo no mais que um guardio deles. (Convm ressaltar que a ideia de
que algum pode ser proprietrio de uma entidade vivente e dinmica como a na-
tureza , desde logo, um conceito antropocntrico). Assim, falar dos bens comuns
rearmar os direitos morais, se no legais, das pessoas para colher os benefcios
destes recursos e, desta forma, mant-los. se concentrar nas maneiras em que a
cidadania pode fazer com que o governo preste contas em benefcio do interesse
pblico mais amplo, por cima dos objetivos do mercado. Os bens comuns nos
ajudam a articular um cenrio de poder cidado, autogoverno, e valor socialmente
enraizado.
Ainda que associemos os bens comuns com a administrao social de um
recurso, existem algumas variantes que, apesar de serem burocrticas e se basea-
rem na economia monetria, esto a servio de metas valiosas. Os canadenses e
os britnicos consideram que seus sistemas de sade so um tipo de bem comum
administrado pelo governo: um recurso disponvel para todos (mas no de graa),
baseado na necessidade das pessoas e apoiado por todos de acordo como seus
meios. O governo deve atuar como um gestor dos bens comuns e a sociedade civil
e os cidados no nvel individual tm a responsabilidade de reclamar essa gesto.
Outro modelo impessoal dos bens comuns o deicomisso (stakeholder
trust) de setores interessados em que os ativos so administrados pelas partes no
governamentais interessadas em nome de um grupo especco de pessoas. No
Alaska, por exemplo, o governo estadual criou o Fundo Permanente do Alaska
(Alaska Permanent Fund) na forma de um fundo ducirio para as entradas deri-
vadas da venda de petrleo em terras estaduais. O fundo, que agora tem um valor
de US$40.1 milhes de dlares, gerou dividendos de $1,107 por cada cidado
31 Para entender melhor veja: NARRAIN, Sunita: When markets do work for people.
53 David Bollier
do Estado em 2006. Nos casos onde um pas precisa explorar recursos minerais
ou combustveis fsseis no s por seu valor de uso, mas tambm por seu va-
lor de troca, o Fundo oferece um mecanismo poltico verstil para a distribuio
equitativa dos benefcios (monetrios) derivados dos ativos comuns, enquanto
reduz a desigualdade e preserva outros bens comuns. Deste modo, se os latino-
americanos necessitam explorar recursos minerais ou combustveis fsseis, por
que os cidados no ho de colher algum benefcio da explorao petroleira em
terras nacionais?
Uma inovao mais recente o deicomisso do cu (Sky Trust), um me-
canismo proposto por Peter Barnes inspirado no Fundo Permanente do Alaska.
Barnes prope leiloar os direitos de emitir carbono. Os grandes contaminadores
corporativos pagariam somas considerveis a um fundo ducirio em que todos
os cidados tm uma participao igual. O custo de adquirir direitos de conta-
minao iria encorajar as empresas a encontrar tecnologias mais ecientes para
serem menos contaminadoras. Os contaminadores no devem ter um direito pre-
suntivo para tratar a atmosfera como uma lixeira privada.
No vasto universo dos bens comuns, os sistemas de gesto desenhados
pelo governo so excepcionais. Os tipos mais conhecidos e difundidos de bens
comuns tm uma base social e so relativamente pequenos, ainda que a Internet
seja, cada vez mais, o lugar para todo tipo de experimentos inovadores em colabo-
raes massivas autogeridas, como exemplica a Wikipedia. A maioria dos bens
comuns tem a mais a ver com uma gesto social a menor escala, que com sistemas
burocrticos. Os membros das diferentes comunidades conhecem e respeitam os
recursos que gerem e sua gesto tende a ser mais responsvel.
As comunidades indgenas, por exemplo, consideram que seu conheci-
mento da ora e da fauna locais, assim como os tratamentos medicinais derivados
delas, uma posse comunitria, no um produto comercializvel. Seu conheci-
mento tradicional ajuda a denir quem so. Assim, manter a integridade dos bens
comuns o mesmo que manter suas relaes, valores e identidades sociais. O
dinheiro no pode substituir isso. Por isso, as comunidades indgenas desconam
com justa razo dos tratados com as grandes empresas farmacuticas e petrolei-
ras; entendem que qualquer riqueza gerada por meio do mercado pode minar suas
outras formas importantes de riqueza comum.
Os bens comuns como um setor de criao de riqueza
Apenas comeamos a estudar o alcance total do setor dos bens comuns.
Isto abrange, entre outras coisas, o alarmante nmero de cercamentos em curso.
54 OS BENS COMUNS: UM SETOR NEGLIGENCIADO DA CRIAO DE RIQUEZA
Outra razo a conscincia cada vez maior de que os bens comuns com uma base
social no necessariamente desembocam em tragdia, mas tm, na realidade,
uma grande capacidade geradora de riqueza. Com frequncia, um bem comum
pode criar valor econmico, social, pessoal de maneira que os regimes de
mercado no podem fazer.
Isto se pode ver com grande facilidade na Internet, onde a produo
entre pares baseada no commons (commons-based peer production), segundo
a anlise do professor Yochai Benkler, est demonstrando ser um modo gera-
dor mais eciente e criativo de valor que a organizao corporativa tradicional
(BENKLER, 2002; 2006). O surgimento do GNU/Linux, o sistema operacional
livre, frequentemente citado como exemplo deste fenmeno. A gesto de recur-
sos naturais como bens comuns tambm pode gerar a longo prazo um valor maior
que os mercados, porque mais provvel que um bem comum bem concebido
internalize o custo da contaminao e tenha uma perspectiva a longo prazo.
necessrio estudar muito mais para conseguir uma melhor compreenso
da grande quantidade de bens comuns que nos rodeiam. Contudo, ca clarssimo
que todos eles aportam uma gama de solues criadoras de riqueza e protetoras de
recursos que o governo e os mercados simplesmente no podem oferecer.
Referncias
BENKLER, Yochai. The Wealth of Networks. New Haven, Connecticut: Yale Univer-
sity Press, 2006.
______. Coases Penguin, or Linux and the Nature of the Firm. 112 Yale Law J ournal
369, 2002. Disponvel em: <http://www.benkler.org>.
HARDIN, Garret. The Tragedy of the Comnons. Science. 13 de dezembro de
1968.
HESS, Charlotte; OSTROM, Elinor. Understanding Knowledge as a Commons: From
Theory to Practice. Cambridge, Massachusetts. MIT Press. 2007.
OLSON, Mancur. La lgica de la accin colectiva. Mxico: Limusa, 1992.
David Bollier ativista, jornalista, assessor poltico e editor de OntheCommons.org.