E foi, na significao integral da palavra, um crime. enuciemo!lo. E tanto quanto ao permitir a firme"a do nosso esp#rito, faamos $us ao admir%vel conceito de &aine sobre narrador sincero que encara a hist'ria como ela o merece...( )s *ertes + Euclides da Cunha e sorte que sempre evitado, aquele serto, at, ho$e desconhecido, ainda ser% por muito tempo.( )s *ertes + Euclides da Cunha -o ascender do vero acentua!se o desequil#brio. Crescem a um tempo as m%ximas e as m#nimas at, que no fast#gio das secas transcorram as horas num intermitir inatur%vel de dias queimosos e noites enregeladas.( )s *ertes + Euclides da Cunha esce a noite, sem crep.sculo, de chofre + um salto da treva por cima de uma fran$a vermelha do poente + e todo este calor se perde no espao numa irradiao intens#ssima, caindo a temperatura de s.bito, numa queda .nica, assombrosa....( )s *ertes + Euclides da Cunha ) sol poente desatava, longa, a sua sombra pelo cho, e protegido por ela + braos largamente abertos, face volvida para os c,us + um soldado descansava. escansava...havia tr/s meses. 0orrera no assalto de 12 de $ulho.( )s *ertes + Euclides da Cunha E o serto , um vale f,rtil. 3 um pomar vast#ssimo, sem dono. epois tudo isto se acaba. 4oltam os dias torturantes5 a atmosfera asfixiadora5 o empedramento do solo5 a nude" da flora5 e nas ocasies em que os estios se ligam sem a intermit/ncia das chuvas + o espasmo assombrador da seca.( )s *ertes + Euclides da Cunha Esquecemo!nos, todavia, de um agente geol'gico not%vel + o homem. Este, de fato, no raro reage brutalmente sobre a terra e entre n's, nomeadamente, assumiu, em todo o decorrer da hist'ria, o papel de um terr#vel fa"edor de desertos.( )s *ertes ! Euclides da Cunha -o temos unidade de raa. -o a teremos, talve", nunca.( )s *ertes ! Euclides da Cunha Estamos condenados 6 civili"ao. )u progredimos ou desapareceremos. A afirmativa , segura.( )s *ertes Euclides da Cunha Aquela rude sociedade, incompreendida e olvidada, era o cerne vigoroso da nossa nacionalidade.( )s *ertes Euclides da Cunha Criaram!se numa sociedade revolta e aventurosa sobre a terra farta5 e tiveram, ampliando os seus atributos acestrais, uma rude escola de fora e de coragem naqueles gerais ampl#ssimos...( )s *ertes + Euclides da Cunha 7eprodu"amos, intactas, todas as impresses, verdadeiras, ou ilus'rias, que tivemos quando, de repente, acompanhando a celeridade de uma marcha militar, demos de frente, numa volta do serto, com aqueles desconhecidos singulares, que ali esto ! abandonados ! h% tr/s s,culos.( )s *ertes + Euclides da Cunha ) sertane$o ,, antes de tudo, um forte. 89: A sua apar/ncia, entretanto, ao primeiro lance de vista, revela o contr%rio. ;alta!lhe a pl%stica impec%vel, o desempeno, a estrutura corret#ssima das organi"aes atl,ticas. 3 desgracioso, desengonado, torto. <,rcules!=uas#modo reflete no aspecto a fealdade t#pica dos fracos. ) andar sem firme"a, sem aprumo, quase gingante e sinuoso, aparenta a translao de membros desarticulados.( 89: Entretanto, toda esta apar/ncia de cansao ilude.( )s *ertes + Euclides da Cunha Atravessou a mocidade numa intercad/ncia de cat%strofes. ;e"!se homem, quase sem ter sido criana. *alteou!o, logo, intercalando!lhe agruras nas horas festivas da inf>ncia, o espantalho das secas no serto. Cedo encarou a exist/ncia pela sua face tormentosa. 3 um condenado 6 vida. Compreendeu!se envolvido em combate sem tr,guas, exigindo!lhe imperiosamente a converg/ncia de todas as energias. ;e"!se forte, esperto, resignado e pr%tico. Aprestou!se, cedo, para a luta.( )s *ertes + Euclides da Cunha sobre ) vaqueiro ) $aguno , menos teatralmente her'ico5 , mais tena"5 , mais resistente5 , mais perigoso5 , mais forte5 , mais duro. 7aro assume esta feio romanesca e gloriosa. ?rocura o advers%rio com o prop'sito firme de o destruir, se$a como for.( )s *ertes + Euclides da Cunha A seca no o apavora. 3 um complemento 6 sua vida tormentosa, emoldurando!a em cen%rios tremendos. Enfrenta!a, est'ico. Apesar das dolorosas tradies que conhece atrav,s de um sem! n.mero de terr#veis epis'dios, alimenta a todo o transe esperanas de uma resist/ncia imposs#vel.( )s *ertes + Euclides da Cunha ?assa certo dia, 6 sua porta, a primeira turma de retirantes. 4/!a, assombrado, atravessar o terreiro, miseranda, desaparecendo adiante, numa nuvem de poeira, na curva do caminho...-o outro dia, outra. E outras. 3 o serto que se esva"ia.( )s *ertes + Euclides da Cunha 3 o homem primitivo, audacioso e forte, mas ao mesmo tempo cr,dulo, deixando!se facilmente arrebatar pelas supersties mais absurdas. @ma an%lise destas revelaria a fuso de est%dios emocionais distintos. A sua religio , como ele + mestia.( )s *ertes + Euclides da Cunha A terra , um ex#lio insuport%vel, o morto um bem + aventurado sempre. ) falecimento de uma criana , um dia de festa.( )s *ertes + Euclides da Cunha AntAnio Conselheiro reunia no misticismo doentio todos os erros e supersties que formam o coeficiente de reduo da nossa nacionalidade. Arrastava o povo sertane$o no porque o dominasse, mas porque o dominavam as aberraes daquele.( )s *ertes + Euclides da Cunha A nature"a toda protege o sertane$o. &alha!o como Anteu, indom%vel. 3 um tit bron"eado fa"endo vacilar a marcha dos ex,rcitos.( )s *ertes + Euclides da Cunha A guerra , uma coisa monstruosa e il'gica em tudo.( )s *ertes + Euclides da Cunha Acabaram!se as munies de boca. ;oram abatidos os dois .ltimos bois para quinhentos e tantos combatentes. Bsto valia por um combate perdido. A feio da luta agravava!se em plena marcha, antes de se dar um tiro. ?rosseguir para Canudos, poucas l,guas distante, era quase a salvao. Era lutar pela vida.( )s *ertes + Euclides da Cunha ?orque num ex,rcito que persegue h% o mesmo automatismo impulsivo dos ex,rcitos que fogem. ) p>nico e a bravura doida, o extremo pavor e aud%cia extrema, confundem!se no mesmo aspecto. ) mesmo estonteamento e o mesmo tropear precipitado entre os maiores obst%culos, e a mesma vertigem, e a mesma nevrose torturante abalando as fileiras, e a mesma ansiedade dolorosa, estimulam e alucinam com id/ntico vigor o homem que foge 6 morte e o homem que quer matar. 3 que um ex,rcito ,, antes de tudo, uma multido.( )s *ertes + Euclides da Cunha Canudos era uma tapera miser%vel, fora dos nossos mapas, perdida no deserto, aparecendo, indecifr%vel, como uma p%gina truncada e sem n.mero das nossas tradies.( )s *ertes + Euclides da Cunha ?ertubavam!se!lhes, ento as vistas, no emaranhado dos casebres, embatidos embaixo. E contavamC um, duas, tr/s, quatro mil, cinco mil casasD Cinco mil casas ou maisD *eis mil casas, talve"D =uin"e ou vinte mil almas + encafurnadas naquela tapera babilAnica...E invis#veis.( )s *ertes + Euclides da Cunha ) $aguno comeou a aparecer como um ente 6 parte, teatrol'gico e monstruoso, meio homem e meio trasgo, violando as leis biol'gicas, no estadear resist/ncias inconcept#veis5 arro$ando!se, nunca visto, intang#vel, sobre o advers%rio5 desli"ando, invis#vel, pela caatinga, como as cobras5 resvalando ou tombando pelos despenhadeiros fundos, como espectro5 mais leve que a espingarda que arrastava5 e magro, seco, fant%stico, diluindo!se em duende, pesando menos que uma criana, tendo a pele bron"eada colada sobre os ossos, %spera como a epiderme das m.mias...( )s *ertes + Euclides da Cunha ;echemos este livro. Canudos no se rendeu. Exemplo .nico em toda a hist'ria, resistiu at, o esgotamento completo. Expugnado palmo a palmo, na preciso integral do termo, caiu no dia E, ao entardecer, quando ca#ram os seus .ltimos defensores, que todos morreram. Eram quatro apenasC um velho, dois homens feitos e uma criana, na frente dos quais rugiam raivosamente cinco mil soldados.( )s *ertes + Euclides da Cunha &rouxeram depois para o litoral, onde deliravam multides em festa, aquele cr>nio. =ue a ci/ncia dissesse a .ltima palavra. Ali estavam, no relevo de circunvolues expressivas, as linhas essenciais do crime e da loucura...( )s *ertes + Euclides da Cunha =ue pelas estradas, ora abertas 6 passagem dos batalhes gloriosos, que por essas estradas amanh silenciosas e desertas siga depois da luta, modestamente, um her'i anAnimo sem triunfos ruidosos, mas que ser%, no caso vertente, o verdadeiro vencedor. ) mestre!escola.( i%rio de uma expedio + Euclides da Cunha epois da nossa vit'ria, inevit%vel e pr'xima, resta!nos o dever de incorporar 6 civili"ao estes rudes patr#cios que + digamos com segurana + constituem o cerne da nossa nacionalidade.( i%rio de uma expedio + Euclides da Cunha Ao abeirar!me sequioso da borda do p>ntano, uma m.mia coberta de trapos ergueu!se, tentando fa"er contin/ncia militar. Examinei!o e tive a fraque"a de deixar transparecer, talve" invenc#vel repugn>ncia ao pensar que ia beber no mesmo lugar em que tocaram aqueles l%bios gretados de febre. Atirei, por,m, cora$osamente na %gua o tubo do filtro, sugando um l#quido que tem saciado a todos os cavalos e lavado a todos os feridos das expedies anteriores. 3 uma %gua pesada que no extingue a sede.( i%rio de uma expedio + Euclides da Cunha -o nos faltam homens que se disponham a morrer pela 7ep.blica varados pelas balas. A 7ep.blica , que no lhes pode exigir o sacrif#cio da morte pela fome( i%rio de uma expedio + Euclides da Cunha =uando eu voltei, percorrendo sob os ardores da can#cula, o vale tortuoso e longo que leva ao acampamento, sentia um desapontamento doloroso e acreditei haver deixado muitas ideias, perdidas, naquela sangra maldita, compartindo o mesmo destino dos que agoni"avam manchados de poeira e sangue...( i%rio de uma expedio + Euclides da Cunha Escrevi este livro para o futuro. Fevado por um con$unto de circunst>ncias a que no pude forrar! me, a assistir a um doloroso drama da nossa hist'ria.( i%rio de uma expedio + Euclides da cunha &rago 6 Gahia a mais nobre e elevada aspirao e hei de reali"%!la.( Carta escrita ao Heneral *olon + Gahia, 1I de agosto de 12JK.