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Resumo: O artigo trata da Fora simblica dos direitos humanos. Em primeiro lugar, delimita
o sentido do termo simblico e da expresso fora simblica. Em seguida, discute o conceito
de direitos humanos. Baseado nesses pressupostos, o autor entra no ncleo do seu
argumento, caracterizando a fora simblica dos direitos humanos como ambivalente: de um
lado, serve afirmao e realizao generalizada desses direitos; de outro lado, atua como
forma de manipulao poltica. A esse respeito, o artigo concentra-se, primeiramente, na fora
simblica dos direitos humanos no plano dos Estados e, em seguida, no contexto internacional
e mundial. Por fim, o autor apresenta uma breve crtica ao uso retrico dos direitos humanos
pela nica superpotncia da atualidade, os Estados Unidos da Amrica.
Palavras-chave: direitos humanos, fora simblica, intervencionismo, ordens jurdicas
nacionais e supranacionais
The Symbolic Force of Human Rights
Abstract: The article deals with The Symbolic Force of Human Rights. Firstly, it restricts the
meaning of the term symbolic and of the expression symbolic force. Secondly, it discusses
the concept of human rights. Established the conceptual framework, the author goes to the core
of his argument, characterizing the symbolic force of human rights as ambivalent: on one hand,
it serves for their generalized affirmation and accomplishment; on the other hand, it acts as a
manner of political manipulation. In this regard, the article focuses, firstly, on the symbolic force
of human rights at the level of National States, and then within the international and worldwide
context, criticizing finally the rhetorical use of human rights by the nowadays only superpower,
the USA.
Keywords: human rights, symbolic force, interventionism, supranational and national legal
orders.
*
I.
A conexo de duas expresses to vagas, ambguas e, talvez se
pudesse dizer, pretensiosas, no ttulo desta palestra, torna a minha exposio
especialmente delicada. verdade que este um problema inerente a todos os
termos relevantes nas diversas reas do saber referente ao mundo cultural e
social. Mas, no que concerne ao adjetivo simblico e expresso direitos
humanos, pode-se observar um abusivo exagero nas suas utilizaes, sem
maiores preocupaes com os seus contedos significativos. No primeiro caso,
no tocante a simblico, a questo relaciona-se antes com a dimenso
cognitiva, havendo uma variedade de usos que torna o termo, muitas vezes, de
uso terico pouco frutfero. Nesse sentido, Umberto Eco reporta-se ocasio
em que os redatores do dicionrio filosfico de Lalande reuniram-se para
discutir publicamente a respeito da definio de smbolo como um dos
momentos mais patticos da lexicografia filosfica, enfatizando que o
dicionrio no conclui: a concluso indireta a que Lalande convida que o
smbolo so muitas coisas, e nenhuma. Em sntese, no se sabe o que (Eco,
1984: 199 s. tr. br., 1991: 196; cf. Lalande, org., 1992: 1079-81).1 No segundo
caso, no concernente a direitos humanos, o problema diz respeito sobretudo
(no apenas!) dimenso normativa. A idia da essencialidade,
fundamentalidade e universalidade dos direitos humanos conduz a uma luta
para incluir certos contedos e excluir outros do seu mbito semntico, de
acordo apenas com os valores particulares dos respectivos grupos e o contexto
histrico correspondente. Em uma postura de certa maneira cnica ou, no
mnimo, irnica, poder-se-ia dizer com relao a direitos humanos,
recorrendo-se terminologia de Lvi-Strauss (1973: XLIX s., nota 1 tr. br.,
1974: 35, nota 37), que se trata de significante flutuante ou valor simblico
zero, cuja funo ou eficcia seria a de opor-se ausncia de significao
sem comportar por si mesma qualquer significao. Outra alternativa
consistiria em sustentar, com apoio no modelo desconstrutivista, que a
expresso direitos humanos constitui um significante vazio (Laclau, 1994).
Essas sadas no nos ajudariam muito no tratamento do problema com o qual
nos confrontamos nesta palestra, servindo apenas para o questionamento do
uso semanticamente arbitrrio do significante direitos humanos. preciso
exatamente reconstruir o campo de sentido predominante em que os direitos
humanos so utilizados no discurso poltico e jurdico da atualidade, para, a
partir da, enfrentar com maior clareza a questo da sua fora simblica.
Na exposio que se segue, pretendo, em primeiro lugar, delimitar muito
brevemente o sentido em que emprego o termo simblico e a expresso fora
simblica no mbito da presente palestra, enfatizando-lhes a ambigidade (II).
Em seguida, abordarei a questo semntica do significado e a pragmtica dos
portadores dos direitos humanos, salientando que no se trata de direitos
eternos, mas sim de construo e conquista poltico-jurdicas da
modernidade, que, porm, tm viabilizado vrias formas concretas de
positivao e interpretao de acordo com o respectivo contexto cultural e
social; nesse passo, referir-me-ei tambm aos paradoxos dos direitos humanos
1
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II.
Muito comumente, a referncia ao termo simblico sugere que se trata
de algo diferente do ftico, real. No entanto, toda a dimenso do semitico, no
apenas o simblico no sentido que pretendo utilizar aqui, realidade
concernente realidade. um plano reflexivo da realidade construda
socialmente. Da o paradoxo dos signos: so formas de referncia realidade
que, de certa maneira, constroem essa mesma realidade e constituem, eles
mesmos, parte da realidade social, podendo ser referidos como objetos
(signos-objeto) em outros planos semiticos. No se trata, porm, de planos no
sentido formal da teoria dos tipos (Russell, 1968: 75-80), eis que no apenas
entre significante e significado h uma circularidade dinmica no processo de
construo de significaes, mas tambm a relao entre signos referentes e
signos referidos, embora assimtrica, no exclui entrelaamentos (cf.
Hofstadter, 1979: esp. 21 s. tr. br., 2001: esp. 23 ss. ), auto-referncia ou
circularidade: assim, por exemplo, a linguagem judicial, objeto da linguagem
legal, ao interpret-la, constri, em parte, o sentido desta, de tal maneira que a
distino entre linguagem-objeto e metalinguagem fica relativizada (cf. Neves,
1994a: 82, 2000: 146 e 148). Enfim, os signos so parte da realidade social
que, paradoxalmente, referem-se a esta mesma realidade social,
autoconstruindo-a.
Mas com a dimenso simblica em sentido estrito, essa questo ganha
uma especificidade. Isso significa que no adoto um conceito holstico,
inespecfico do simblico, no confundo o simblico com o semitico (Cassirer,
1944: 24 ss. tr. br., 1972: 49 ss.; 1988: 1 ss.), nem defino a estrutura social
simplesmente como simblica (Lvi-Strauss, 1973: XIX tr. br., 1974: 9; 1958:
305 s.),2 nem reduzo a poltica dimenso do simblico (Edelman, 1967,
2
1977). No uso que fao aqui, o qual encontra amplo respaldo nas cincias
sociais em geral e na prpria semiologia, o simblico constitui apenas uma
dimenso (embora relevantssima) do social e mesmo do semitico (cf. Neves,
1994a: 24 ss). O simblico importa uma linguagem ou discurso em que h um
deslocamento do sentido para uma outra esfera de significaes. (v. Figura 1)
O agir simblico conotativo na medida em que ele adquire um sentido
mediato e impreciso que se acrescenta ao seu significado imediato e manifesto
(Gusfield, 1986: 170, 1967: 177), e prevalece em relao ao mesmo. Assim,
por exemplo, o significado poltico latente de um texto de sentido
manifestamente jurdico pode ser imensamente mais relevante do que este. A
respeito, estudando um caso de legislao simblica, a lei seca nos Estados
Unidos, Joseph Gusfield salientou que muitas leis, pelos seus contedos, so
dignificadas tanto em caso de violao generalizada quanto na hiptese de
cumprimento sistemtico (Gusfield, 1967: 177), para relevar exatamente que a
fora poltico-simblica daquela legislao estava relacionada com a falta de
eficcia jurdica.
simblica ou poder simblico (cf. Bourdieu / Passeron, 1970: 13-84; Bourdieu, 1971: 298 ss.,
1982: esp. 97-161, 1989: esp. 48 ss. e 552 ss.).
III.
Quando me refiro a direitos humanos, no aponto para a noo de
direitos eternos, essenciais, aistricos. Os direitos humanos constituem uma
conquista da sociedade moderna, cabendo tambm caracteriz-los como uma
construo ou inveno da modernidade (cf. Bobbio, 1992; Lefort, 1981).
Com isso no se quer negar que haja antecedentes histricos da idia de
direitos humanos j na Antigidade, persistindo at o incio da era moderna (cf.
Gerhardt, 20 ss.). Da, todavia, no se deve concluir que os direitos humanos
no tenham sido inventados (no sentido de socialmente construdos) no
mbito de uma nova semntica da sociedade moderna,3 correspondendo a
transformaes radicais da estrutura societria, que implicaram a denominada
Revoluo dos Direitos Humanos (Gauchet, 1989). Evidentemente, nenhuma
inveno, enquanto construo social, surge do nada. Os direitos humanos
remontam a noes pr-modernas no mbito da filosofia, da teologia e da
poltica (cf. Brunkhorst, 2000, 2002), mas constituem um novo artefato social
que emerge com a modernidade. Nesse sentido, pode-se observar que a idia
moderna dos direitos humanos apresenta-se como um substituto da noo
mais antiga de direito natural, de tal maneira que a sua fundamentao uma
herana que a decadncia do direito natural europeu antigo nos deixou
(Luhmann, 1993a: 539). Mas enquanto na tradio do direito natural prmoderno, as expectativas cognitivas e normativas misturam-se (a natureza
essencial como modelo normativo) e h como que uma preponderncia do
passado em relao ao futuro, aquele a determinar e fixar este, a emergncia
dos direitos humanos implica tanto a distino entre o normativo e o cognitivo
quanto uma orientao para o futuro. Os direitos humanos relacionam-se,
portanto, com a abertura da sociedade moderna para o futuro (Luhmann,
1993b: 115). No se trata, porm, simplesmente do reconhecimento e
confirmao dessa abertura para o futuro. Ao reconhecimento e confirmao
cognitivos da contingncia social e incerteza com relao ao futuro no mbito
da sociedade moderna, os direitos humanos respondem com a exigncia
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IV.
As colocaes acima sobre a ambivalncia da fora simblica na esfera
normativa (II) e o sentido semntico-pragmtico dos direitos humanos, assim
como sobre as formas paradoxais de sua emergncia e seu desenvolvimento
histrico (III), abrem o caminho para uma melhor compreenso da fora
simblica especfica dos direitos humanos. Tambm e sobretudo a fora
simblica dos direitos humanos ambivalente. Por um lado, serve fora
normativo-jurdica e realizao destes, de outro, contribui para impedir-lhes
ou dificultar-lhes a concretizao jurdica e a efetivao. Antes de entrar nessa
questo, gostaria de fazer, novamente, um breve esclarecimento sobre a
relao entre a fora normativo-jurdica e a fora simblica, pois quando se fala
em ambivalncia da fora simblica, trata-se, a rigor, de ambivalncia dessa
relao.
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Em trabalhos anteriores (1994a: 42 ss., 1992: 83 ss.), adotei um sentido mais amplo
de concretizao da norma, abrangendo tanto a sua concretizao no sentido tcnico estrito
quanto a sua realizao.
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que se quer enquadrar nos direitos culturais de terceira gerao, tem tido,
inclusive nos Estados Democrticos de Direito da Europa e da Amrica do
Norte, mesmo quando no disponha de qualquer fora normativa, uma fora
simblica perturbadora dos direitos humanos individuais clssicos, estes, sim,
com fora normativa ampla no regime constitucional das democracias
ocidentais.
Outrossim, a fora simblica positiva dos direitos humanos no sentido de
sua institucionalizao com fora normativa s prevaleceu nos Estados
Constitucionais e Democrticos do Ocidente, que constituem uma parcela
muito reduzida no conjunto dos chamados Estados Nacionais. Nas palavras
de Loewenstein (1975: 151 ss.), a concretizao normativa e a realizao ftica
dos direitos humanos como direitos fundamentais s se impuseram
adequadamente no contexto das constituies normativas. Nas chamadas
constituies nominalistas e semnticas falta aos dispositivos referentes aos
direitos humanos fora normativa jurdica e socialmente relevante. O problema
reside no fato de que, embora os direitos humanos como construo e
conquista histrica da modernidade tenham emergido com o constitucionalismo
liberal ocidental, a exigncia de sua concretizao normativa e realizao ftica
no mais um assunto particular do Ocidente, tendo se tornado, cada vez
mais, um problema que se apresenta aos mais diversos Estados e nos mais
variados contextos nacionais (v. acima nota 11). No se trata aqui de encontrar
uma sada simplista e afirmar que a textualizao dos direitos humanos nos
documentos constitucionais ou legais dos Estados perifricos ou daqueles que
no partilham dos valores ocidentais constitui apenas uma cpia colonizada e
inadequada de modelos dos pases dominantes. Embora as concepes de
direitos humanos variem, a idia de incluso jurdica generalizada nas
condies de dissenso estrutural da sociedade mundial emerge
problematicamente, com relevncia, em todas as partes do globo terrestre. A
questo antes a de enfrentar as variveis socioeconmicas, polticas e
culturais que dificultam ou impedem a concretizao normativa e a realizao
ftica dos direitos humanos na maioria dos Estados e conduzem,
freqentemente, a uma hipertrofia de sua fora simblica em detrimento de sua
fora normativa.
No mbito das constituies nominalistas, os direitos humanos passam
por trs dos quatro supramencionados momentos dirigidos sua
institucionalizao com fora normativa, sendo ampla e precisamente
textualizados nos respectivos documentos constitucionais. Tal textualizao
tem, porm, uma funo eminentemente simblica e no contribui, de um modo
relevante, para a fora normativa dos direitos humanos. As normas
constitucionais referentes aos direitos humanos so sistematicamente
bloqueadas no decorrer do processo concretizador e, portanto, so
amplamente carentes de eficcia. A excluso social de enorme parte da
populao impede a incluso jurdica generalizada e, com isso, os direitos
humanos tornam-se, paradoxalmente, um privilgio de minorias. A
textualizao dos direitos humanos desempenha o importante papel polticosimblico de apresentar o Estado ou o governo como instncia identificada com
as expectativas normativas expressas nos correspondentes dispositivos
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V.
Mais recentemente, a questo da fora simblica dos direitos humanos
ganhou um significado particular sobretudo no campo do Direito Internacional
Pblico ou de um direito mundial emergente. Nesse novo contexto, discute-se
principalmente se e em que medida a ordem jurdica internacional ou
transnacional faculta normativamente o controle e a sano dos Estados que
venham a ofender diretamente os direitos humanos ou no estejam em
condies de proteg-los. Destaca-se, em primeiro plano, o problema da
legitimidade ou no da interveno para proteger os direitos humanos.
No mbito internacional, pode-se observar que houve o desenvolvimento
de uma semntica socialmente difusa, passando por um momento de
declaraes de natureza eminentemente poltica,15 at a textualizao jurdicointernacional dos direitos humanos em convenes e tratados. Alm do mais,
pode-se observar um processo de desenvolvimento que vai da proteo de
direitos humanos especficos16 para um regime de proteo generalizada, que
se inicia com a Carta das Naes Unidas. Posteriormente, surgem as
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pblica global tm, antes, uma fora simblica positiva, enquanto a prtica
poltica arbitrria do Conselho de Segurana e das grandes potncias mundiais
vincula-se principalmente a um uso negativo da fora simblica dos direitos
humanos, o qual no s encobre o jogo de interesses que, com freqncia,
est na base do intervencionismo, mas tambm importa, muitas vezes,
violaes escandalosas aos direitos humanos.
VI.
O problema agrava-se quando se considera a nova postura dos Estados
Unidos da Amrica e do seu instrumento, a Otan, que, desde a queda do bloco
sovitico, vm desenvolvendo, cada vez mais, uma poltica intervencionista em
nome tanto da paz e segurana internacionais quanto dos direitos humanos,
sem autorizao do Conselho de Segurana da ONU, tendncia que se
agravou com o governo Bush e especialmente com o atentado terrorista de 11
de setembro de 2001 em Nova York. incontestvel que o Conselho um
rgo sem qualquer estrutura democrtica e j vinha atuando arbitrariamente;
mas o fato de atribuir-se-lhe a competncia para decidir sobre a interveno
implicava um mnimo de juridicidade subjacente e poderia possibilitar novos
desenvolvimentos e reformas no mbito da ONU, seja no sentido da
reestruturao, da abertura e do controle democrticos do Conselho, seja no
sentido da fortificao da Assemblia Geral e da Corte Internacional de Justia.
No entanto, o modelo de intervencionismo unilateral, que vem sendo
comandado pelo governo americano, desconsiderando o prprio Conselho,
aponta em outra direo. A ONU perde nesse contexto o seu significado e a
nica superpotncia do globo assume a postura de polcia do mundo. Tal
polcia, porm, tem-se mostrado amplamente seletiva e arbitrria, tendo a
pretenso de no se subordinar aos prprios procedimentos de controle das
ofensas aos direitos humanos no plano do Direito Internacional Pblico.
Embora seja indiscutvel que seria insuportvel abandonar o sistema jurdico
ao arbtrio de processos polticos regionais (Luhmann, 1993b: 577) basta
pensar na experincia do Nacional-Socialismo , tambm se torna cada vez
mais inaceitvel que os Estados Unidos da Amrica (ou outro Estado qualquer)
apresentem-se como juiz e poder sancionatrio (ibidem: 580). Tal
unilateralismo relaciona-se muito mais com a manuteno da hegemonia
poltica do que com uma pretenso generalizada de dar fora normativa aos
direitos humanos.18 Recorre-se, porm, nesse contexto, abusiva e
manipulativamente ao discurso dos direitos humanos. No faltam vozes
prontas para argumentar em nome da razo a favor da prtica
intervencionista unilateral dos Estados Unidos e do seu instrumento, a Otan.
Assim que Jrgen Habermas, tendo anteriormente se pronunciado
claramente pela legitimao procedimental da interveno humanitria no
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