Universidade Estadual de Maring UEM

Maring-PR, 9, 10 e 11 de junho de 2010 ANAIS - ISSN 2177-6350

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A PRESENA DA ORALIDADE E DO FANTSTICO EM UM RIO CHAMADO

TEMPO UMA CASA CHAMADA TERRA

Rafael Adelino Fortes (UCP)

Introduo

Um rio chamado tempo, uma casa chamada terra est em um espao hbrido e
imaginrio, onde se mistura a narrativa maravilhosa com a realidade cultural da
Moambique ps-colonial. O hibridismo se d atravs das narrativas das personagens,
da mudana de costumes de Marianinho, estudante universitrio que sai de Luar-docho para estudar, quando volta para o funeral de seu av sente uma diferena da cultura
adquirida com a cultura de sua criao, a interao entre a cultura herdada e a autctone,
a fuso entre a tradio e a modernidade.
Fatores relevantes a serem destacados no romance de Mia Couto, a presena de
marcas orais estabelecidas por comunidades geralmente com baixa escolaridade e
tambm a presena de um realismo fantstico que se desenvolve em toda obra, a partir
das cartas enviadas a Mariano por seu av pseudomorto.
As questes acerca da literatura oral na frica podem ser compreendidas pela
forma de que como a populao tem baixa escolaridade, ento o nico veculo de
transmisso de sua cultura se d pelas vias orais de uma comunidade:
Um fator que muitas vezes diferencia a cultura popular oral da literatura escrita
a forma de feitio e recepo por meio do locutor e interlocutor. Na literatura oral
geralmente notada uma forte presena da performance do narrador, algo este que
muitas vezes deixa vago no texto escrito, dependendo assim, somente da imaginao do
leitor, o que afirma Finnegan:
Essas caractersticas de formas literrias orais tm diversas
implicaes para o estudo da literatura oral. sempre essencial para
levantar pontos que parecem apenas em caso secundrio da literatura
escrita questes sobre os detalhes da performance, da audincia e
da ocasio (...) isso fcil afirmar mas as implicaes so
extremamente difceis de concretizar. No s existe o modelo sedutor

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da literatura escrita, que constantemente tenta anular essas questes

para a anlise textual mais familiar, existem tambm dificuldades
prticas para superar. A tendncia geral foi, portanto, para os
primeiros estudiosos a recorrer aos registros escritos da literatura oral
que coletaram. (FINNEGAN, 1970, p.12) 1

Outra questo que pertinente salientar a presena do fantstico nas obras de

Mia Couto. Quando se pensa em cultura Africana, geralmente imagina-se em todo o
misticismo que aquele continente abarca, e nos romances Coutianos no diferente. H
presena marcante de um fantstico que Todorov chama de Fantstico Estranho, que
ser discutido logo adiante.
O presente estudo buscou traar as marcas de oralidade e a presena do
fantstico no romance polifnico Um rio chamado tempo, uma casa chamada terra.

1. A presena do processo oral em Mia Couto

Em Um rio chamado tempo, uma casa chamada terra, pode-se perceber traos
de um romance polifnico, contudo, a preocupao de Mia Couto em preservar as
tradies das geraes africanas, leva-se a pensar sobre a necessidade de manter a
memria e a cultura atravs da transmisso oral dos mais velhos para os mais novos.
Tudo isso se d pelo fato de uma parte da populao africana ser analfabeta e com isso,
o mais velho detm o conhecimento que ser passado para os seus descendentes.
O conceito de uma literatura oral geralmente desconhecido para a maioria das
pessoas, embora esse tipo de literatura seja o mais antigo. Mia Couto, em seu romance
explora diversos fatores de preservao de memria e tradio atravs dos dilogos
entre as personagens. Uma das caractersticas da literatura oral o uso de provrbios
populares, a reproduo de crendices populares, reproduo esta que muitas vezes o
1

These characteristic qualities of oral literary forms have several implications for the study of
oral literature. It is always essential to raise points which would seem only secondary in the case of
written literature questions about the details of performance, audience, and occasion() this is easy to
state but implications are exceedingly difficult to pursue. Not only is there seductive model of written
literature which constantly tempts one to set aside such questions for the more familiar textual analysis;
there are also practical difficulties to surmount. The general tendency was thus for the early scholars to
rely only on written records of the oral literature they collected.

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reflexo de um senso comum de uma comunidade grafa, contudo no se pode esquecer

que a cada narrativa oral, h uma presena forte e marcante de uma voz potica como
afirma Zumthor:
A voz potica assume a funo coesiva e estabilizante sem a qual o
grupo social no poderia sobreviver. Paradoxo: graas ao vagar de
seus intrpretes no espao, no tempo, na conscincia de si -, a voz
potica est presente em toda parte, conhecida de cada um, integrada
nos discursos comuns, e para eles referncia permanente e segura.
Ela lhes confere figuradamente alguma extratemporalidade: atravs
dela, permanecem e se justificam. (...) as vozes cotidianas dispersam
as palavras no leito do tempo, ali esmigalham o real; a voz potica os
rene num instante nico. (...) a memria, por sua vez, dupla:
coletivamente, fonte de saber; para o indivduo, aptido de esgot-la e
enriquec-la. Dessas duas maneiras, a voz potica a memria.
(ZUMTHOR, 1993, p. 139)

Em vrias passagens do romance notada a presena dessa voz potica. Uma

vez que Mariano vai at a ilha para preservar as suas memrias, as memrias da famlia.
A ilha Luar-do-cho um ponto de encontro dos parentes de Mariano. Assim como a
ilha corre o risco de naufragar, a identidade famlia do jovem estudante corre o risco de
naufragar tambm no rio do esquecimento. Pode-se perceber em alguns argumentos
durante o dilogo de tio Abstncio e seu sobrinho como se v abaixo:
- J no vejo brancos nem pretos, tudo para mim so mulatos.
Se conformara. Afinal, no o cego quem mais espreita janela? Lhe
fazia falta, sim, o azul. Porque tinha sido a sua primeira cor. Na
aldeiazinha onde crescera, o rio tinha sido o cu da sua infncia. No
fundo, porm, o azul nunca uma cor exata. Apenas uma lembrana,
em ns, da gua que j fomos. (COUTO, 2002, p.20)

Em qualquer comunidade ou sociedade, h uma preocupao do ser lembrado,

do existir, a preservao da identidade, de seus costumes e tradies, so essas
preocupaes que circundam em Luar-do-Cho.
Outro fator determinante nas marcas da literatura oral presentes no romance a
presena das crendices populares que existente em toda a narrativa. A principal figura
que marca essa cultura popular a figura da gua. A gua tem um papel fundamental
no s no romance, como tambm na cultura africana. Isso pode ser percebido nos

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rituais das religies afro-brasileiras, no qual a gua usada para purificao e proteo.
Isto pode ser perceptvel em um dilogo entre Miserinha e Mariano:
Um alvoroo no peito: a velha escorregara, se afundara nas guas?
Era urgente o alerta, parar o barco, salvar a senhora.
- Tio, a mulher caiu no rio!
(...)
- No caiu ningum, foi o vento que levantou um leno.
Miserinha. A prpria, cabea descoberta, cabelo branqueado s
mostras. Se junta a mim, rosto no rosto, num segredo:
- No se aflija, o leno no tombou. Eu que lancei nas guas.
- Atirou o leno fora? E porqu?
- Por sua causa, meu filho. Para lhe dar sortes.
- Por minha causa? Mas esse leno era to lindo! E, agora, assim
desperdiado no rio...
(...)
O rio estava tristonho que ela nunca vira. Lhe atirara aquela alegria.
Para que as guas recordassem e flussem divinas graas.
- E voc, meu filho, vai precisar muito de boa proteo.
(COUTO, 2002, p. 21)

Outra passagem relevante acerca do respeito que os povos africanos tm com a

gua pode ser visto no hbito que a Av de Mariano tem em regar a casa: Todos os
dias a Av regava a casa como se faz a uma planta. Tudo requer ser aguado, dizia ela. A
casa, a estrada, a rvore. E at o rio deve ser regado. (Couto, 2002, p.31).
Para Zumthor (1993) no mbito da tradio, a memria se desenvolve e neste
campo que h uma desenvoltura da voz potica que surgida a partir dos cdigos
culturais, tais como: os rituais, os cdigos lingusticos, entre outros. A forte presena da
tradio e memria patriarcal africana descrita no decorrer de toda a obra. Assim
como em algumas regies do Brasil e tambm nos romances de Jorge Amado, a
presena da religiosidade e a concentrao de poder nas comunidades esto detida
sempre em um feiticeiro ou pai de santo. Isso torna evidente a marca de uma cultura e
de uma identidade de um povo e atravs dessas marcas de identidades que diferem
uma cultura de outra, estabelecendo dessa forma um hibridismo cultural presente nas
literaturas ps-coloniais.
Em todo o romance perceptvel uma necessidade de preservar a gerao de
cuidar das memrias da tradio familiar. Mia Couto tambm chama a ateno atravs

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das memrias das personagens acerca da imposio da cultura europeia na frica e a

perca de sua identidade por conta de outra cultura imposta pela colonizao.

2. A Narrativa fantstica no romance

Outro fator presente no romance o que Todorov (1970) chama de Fantstico. H

algumas passagens que poderiam ser classificadas nessa teoria, uma delas a escrita das
cartas do pseudomorto Mariano que ser abordado adiante e tambm a figura da gua
atravs de um cunho fantstico.
Quando se fala que a gua marcante na obra, percebe-se isso desde o ttulo. Um
rio de guas que guarda dentro de si fantasia e misticismo, misticismo esse que
preservado pela cultura africana. Uma passagem importante dentro do romance se d
quando o barco naufraga no rio e com isso, morrem vrias pessoas. Apenas um burro
sai vivo. O padre da cidade sem ter o que fazer busca ajuda de um feiticeiro e
consequentemente, a ajuda do sobrenatural, mostrando assim uma seriedade entre as
foras naturais e as foras metafsicas, ressaltando dessa forma a busca do ser humano
em uma resposta, seja ela para acalentar as questes da vida terrena ou apaziguar as
amarguras que o destino prope. A passagem aqui relatada a seguinte:
- Esta madrugada. Este burro vinha no barco, foi o nico que se salvou.
A primeira coisa que o padre fez foi ajoelhar-se e benzer-se. O silncio
que se imps enquanto ele rezava parecia ser respeitado at pelo burro
que, olhos cheios, contemplava, imvel, o portugus. (...)
Perto dos pntanos, por fim, ele se deteve frente casa do feiticeiro
Muana wa Nweti. Aps uma hesitao entrou na obscuridade da
palhota. Pediu ao feiticeiro:
- Atire os bzios, Muana wa Nweti.
O adivinho, intrigado, levantou os olhos. O padre insistiu, encorajando:
ele que atirasse os bzios que ele queria saber do seu destino, agora que
os anjos o tinham deixado tombar, sem amparo, no vazio da incerteza.
- Deixe os bzios falarem.
- Esse feiticeiro disse o qu, senhor padre?
Nunes fitou-a com um ar to embriagado que, por um momento, a
velha Dulcineusa acreditou que Muana wa Nweti lhe tinha feito beber
algo. Aps uns segundos, o sacerdote falou:
- Esse burro, Dona Dulcineusa. Prometa-me que vai tratar dele.
(COUTO, 2002, pp. 99;100;101)

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Como uma figura supra-real, o burro tratado no romance como um ser que no
simplesmente um animal, mas um guardio das memrias dos naufragados. Pode-se
afirmar pelas falas das personagens que atravs de seus olhos que refletem os
pensamentos e a angstia das pessoas que naufragaram dentro do barco. O que torna
potico e relevante a importncia que as pessoas do as lembranas, a herana de uma
cultura e/ou uma vida. Para Todorov, a presena do fantstico se d pelos
acontecimentos integrantes de uma realidade que o prprio mundo real desconhece.
Segundo ele:
Assim chegamos ao corao do fantstico. Dentro de um mundo que
o nosso, que conhecemos, sem diabos, sem slfides, nem vampiros
se produz um acontecimento impossvel de explicar pelas leis desse
mesmo mundo familiar. Que percebe o acontecimento deve optar por
uma das duas solues possveis: ou se trata de uma iluso dos
sentidos, de um produto de imaginao, e as leis do mundo seguem
sendo o que so, ou o acontecimento se produziu realmente, parte
integrante da realidade, e ento esta realidade est regida por leis que
desconhecemos. (TODOROV, 1970, p. 29)2

Em toda narrativa deste romance existem duas linhas que permeiam do

desenrolar da narrativa: a realidade de uma Moambique ps-colonial que ainda vive
sob as marcas da misria e da pobreza e outra que so os acontecimentos alheios a
realidade que infiltram na vida das personagens, esses acontecimentos muitas vezes
muda o curso do desenrolar do romance possibilitando dessa forma um desfecho
diferente do esperado. Caracterstica essa de toda narrativa que apresenta um cunho
fantstico e tambm das narrativas que expressa a cultura popular: uma hora um burro
que tratado igual a um ser humano, inclusive pratica hbitos como pessoas como por
exemplo, assiste missas, outra hora um moribundo que se comunica com o neto atravs
de cartas. A narrativa de cunho popular tambm abarca as caractersticas da literatura
fantstica que Vax define como supersties populares, para Vax as supersties
populares geralmente do emoo ao leitor, pois o interlocutor j est familiarizado com
2

Ainsi se trouve-t-on amen au coeur du fantastique. Dans un monde qui est bien le ntre, celui
que nous connaissons, sans diables, sylphides, ni vampires, se produit un vnement qui ne peut
sexpliquer par les lois de ce mme monde familier. Celui qui peroit lvnement doit opter pour lune
des deux solutions possibles : ou bien il sagit dune illusion de sens, dun produit de limagination et les
lois du monde restent alors ce quelles sont ; ou bien lvnement a vritablement eu lieu, il est partie
intgrante de la ralit, mais alors cette realit est rgie par des lois inconnues de nous.

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narrativas que englobam vampiros, mortos-vivos, pois tudo isso faz parte de uma
cultura que geralmente foi transmitida de gerao em gerao, tornando assim parte do
cotidiano das pessoas:
As supersties populares A emoo que d ao leitor moderno as
histrias fantsticas, a literatura de imaginao cientfica(...) as pessoas
j esto familiarizadas com as lendas que so transmitidas de gerao
em gerao. As histrias de fantasmas, lobisomens, vampiros e
assistentes, foram uma vez a angstia e o prazer dos agricultores se
reunirem ao redor do fogo no inverno. Estes so os mesmos temas que
aparecem nas histrias tradicionais e nos contos modernos. (...) Porm,
o pblico antigo e o pblico moderno no se importam se a histria
verdadeira. Ele conhece a histria imaginada. (VAX, 1960: 6-7) 3

A presena fantstica marcante do romance no centra-se no burro, mas nas

misteriosas cartas que Mariano recebe durante a sua estadia em Luar-do-Cho. Durante
a narrativa, Mariano recebe nove cartas, cada uma dando-lhe dicas de como agir. A
primeira carta o estudante encontra uma folha de papel com a sua prpria letra, porm
no estava assinada dizendo-lhe dos desafios que o narrador-personagem ir encontrar.
Na segunda carta, a personagem se depara com questionamentos sobre o seu pai.
O autor da correspondncia lhe diz que ele deveria ensinar seu pai a ser realmente um
pai. Outro mistrio acontece a partir da terceira carta. Mariano advertido a no deixar
enterrar o seu av, pois com o enterro do patriarca os mistrios que seguem a sua
famlia no sero descobertos.
Na quarta carta, uma incgnita comea a ser decifrada. O velho Mariano diz ao
seu neto que para ele ir visitar o coveiro Curozero Muando advertindo que o coveiro
explicar os mistrios de seu mundo. O patriarca tambm revela ao seu neto a sua
condio de moribundo e por isso no fala, apenas usa a caligrafia do estudante para
exprimir os seus sentimentos.

Les superstitions populaires Le frisson que donnent au lecteur moderne les rcits fantastiques,
la literature dimagination scientifique (...) le peuple le connaissait dj grce aux lgendes qui se
transmettaient de gnration en gnration. Les histoires de revenants, de loups-garous, de vampires et de
jeteurs de sorts, ont fait nagure langoisse et les dlices des paysans runis lhiver autour du feu. Ce sont
bien les mmes thmes qui apparaissent dans les rcits traditionnels et les contes modernes (...) mais
public ancien et public moderne navaient pas mme mentalit.

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H um mistrio em todo o livro que no mencionado, porm cabe ao leitor tirar as

suas prprias concluses. Ser que o esprito do velho Mariano incorpora em seu neto,
fazendo dele um aparelho para psicografar suas ideias ou tudo isso simplesmente
imaginao do estudante e a vontade de salvar as tradies de sua famlia e tambm de
Luar-do-Cho? Diante dessas informaes, podemos salientar a importncia da teoria
todoroviana acerca do fantstico, nela o terico belga a define como fantsticomaravilhoso. Segundo ele:
Passemos agora para o outro lado dessa linha divisria que
chamamos o fantstico. Encontramo-nos no campo do fantsticomaravilhoso, ou, dito de outra maneira, dentro da classe de relatos
que se apresentam como fantsticos e que terminam com a aceitao
do sobrenatural. Estes relatos so os que mais se aproximam do
fantstico puro, pois este, pelo fato mesmo de ficar inexplicado, no
racionalizado, sugere-nos, em efeito, a existncia do sobrenatural. O
limite entre ambos ser, pois, incerto, entretanto, a presena ou
ausncia de certos detalhes permitir sempre tomar uma deciso.
(TODOROV, 1970, p.57) 4

A fuso entre realidade e fantstico comea a partir da quarta carta. Mia Couto
usa a presena desses acontecimentos sobrenaturais para explicar a realidade que vive
Luar-do-Cho e Moambique. Na quinta carta Mariano descobre como seu av ficara
doente. A doena comeou pelo desprezo por ele. As pessoas no mais estavam
ouvindo-o. Na sexta carta, Mariano informado sobre a morte de Luar-do-Cho por
meio do assassinato de Juca Sabo. Esta personagem foi assassinada por causa de uns
sacos de cocana. Na stima carta, o estudante recebe informaes sobre outras causas
da morte de sua terra. A terra estava morrendo pelo hibridismo cultural entre africanos e
portugueses: - Esta terra comeou a morrer no momento em que comemos a querer
ser outros, de outra existncia, de outro lugar. Luar-do-Cho morreu quando os que a
governam deixaram de a amar. ( COUTO, 2002, p.195)

Passons maitenant de lautre cte de cette ligne mdiane que nous avons appele le fantastique.
Nous sommes dans le fantastique-merveilleux, autrement dit, dans la classe des rcits qui se prsentent
comme fantastiques et qui se terminent par une acceptation du surnaturel. Ce sont l les rcits les plus
proches du fantastique pur, car celui-ci, du fait mme quil demeure nos expliqu, non rationalis, nous
suggre bien lexistence du surnaturel. La limite entre les deux sera donc incertaine ; nanmoins la
prsence ou labsence de certains dtails permettra toujours de dcider.

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Na oitava carta h um desfecho da segunda carta. A princpio o leitor geralmente

se questiona sobre o porqu de um av incentivar o neto a tentar educar o seu pai, ou
seja, incentivando a quebra da hierarquia familiar, mas a partir da penltima carta que
alguns acontecimentos vo tornando-se claros. Na oitava carta revelada que Dito
Mariano, seu av e sua tia Admirana so seus pais biolgicos. O patriarca afirma nesta
carta que no poderia ser enterrado sem antes lhe fazer esta revelao. A terra tinha se
fechado e a partir desta revelao ela tornara-se a abrir para receb-lo. Aps isso o pai
biolgico de Mariano deixa um post-scriptum dizendo que era para o estudante enterrlo beira do rio juntamente com o coveiro Curozero, somente os dois.
O romance se encerra com a ltima carta e o relato do rito funerrio de Dito
Mariano. Como relatado acima, esta obra de Mia Couto deixa algumas lacunas que
cabem ao leitor preench-la, assim como, Todorov define nos mbitos dos estudos
fantsticos.

Consideraes Finais

O meu objetivo neste estudo foi traar os elementos primordiais que Mia Couto
utilizou para a composio de seu romance, tais como: uma narrativa instigante, cheia
de incgnitas, uma cadncia de fatos que se misturam entre a realidade e a fantasia, para
mostrar a importncia de uma cultura que vai se perdendo com o hibridismo.
Pode-se dizer que, nesta obra, alm de escritor, Mia Couto foi um contador de
histrias, e quando se contam histrias geralmente lembramo-nos de Walter Benjamin
quando ele afirma que: Contar histrias sempre foi a arte de cont-las de novo, e ela se
perde quando as histrias no so mais conservadas. Ela se perde porque ningum mais
fia ou tece enquanto ouve a histria (BENJAMIN, 1994, p204). Parece bvio afirmar,
mas cada vez que algum ler este romance, o ler de formas diferentes e atentar-se- em
detalhes que passaram despercebidos por outros.
Um rio chamado tempo, uma casa chamada terra to rico em anlises que
seria uma tarefa impossvel compreend-las em um s artigo. As cartas, muito mais que

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um simples gnero textual diz muitas coisas, a forma como as personagens se

apresentam e vo tecendo o romance tambm vai alm das expresses da vida cotidiana.
O que torna rico os romances de Mia Couto a sua imensa capacidade de
inveno de nomes de personagens e o processo de recriar o mundo real a partir de uma
ptica mstica africana.

Referncias
BENJAMIN, Walter. O Narrador - consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov. In:
______. Magia e tcnica, arte e poltica. So Paulo: Brasiliense, 1985.
BHABHA, Homi. O local da cultura. Trad. VILA, Myriam, REIS, Eliana Loureno
de Lima, GONALVES, Glucia Renate. Belo Horizonte: Ed. UFMG. 1998.
COUTO, Mia. Um rio chamado tempo, uma casa chamada terra. So Paulo.
Companhia das Letras, 2002.
FINNEGAN, Ruth. Oral literature in Africa. Londres. Oxford University Press, 1970.
TODOROV, Tzvetan. Introduction la littrature fantastique. Paris. ditions du Seuil,
1970.
VAX, Louis. Lart et la littrature fantastiques. Paris, P.U.F. (coll Que sais-je ? ),
1960.
ZUMTHOR, Paul. A letra e a voz. So Paulo. Companhia das letras, 1993.