PROUDHON, Pierre-Joseph. "O que a Propriedade".

A Propriedade Impossvel porque homicida

Se o direito de ganho pudesse sujeitar-se s leis da razo e da justia, ficaria
reduzido a uma indenizao ou reconhecimento cujo mximo no ultrapassaria jamais, para
um nico trabalhador, certa frao do que ele capaz de produzir; j o demonstramos. Mas
por que o direito de ganho, no receemos cham-lo por seu nome, o direito de roubo, se
deixaria governar pela razo, com a qual nada tem em comum? O proprietrio no se
contenta com o ganho tal como o bom senso e a natureza das coisas lhe asseguram: quer ser
pago dez, cem, mil, um milho de vezes. Sozinho, no extrairia de sua coisa mais que 1 de
produto e exige da sociedade, que no foi feita por ele, o pagamento no de um direito
proporcional ao poder produtivo dele, proprietrio, mas um imposto per capita; taxa seus
irmos segundo sua fora, nmero e operosidade. O lavrador tem um filho: timo, diz o
proprietrio, um ganho a mais. De que modo efetuou-se essa metamorfose do
arrendamento em capitao? Por que nossos jurisconsultos e telogos, esses doutores to
hbeis, no reprimiram essa extenso do direito de ganho?
O proprietrio calcula, segundo sua capacidade produtiva quantos trabalhadores so
necessrios para ocupar sua propriedade, partilha-a entre eles e diz: Cada um me pagar a
renda. Para multiplicar tal renda, basta-lhe ento dividir a propriedade. Ao invs de avaliar
o lucro que lhe devido tomando por base seu trabalho pessoal, avalia-o tomando por base
seu capital; e graas a essa substituio, a propriedade que nas mos do dono s pode
produzir um, vale para esse dono dez, cem, mil, um milho. A partir da, sua tarefa se
resume em anotar os nomes dos trabalhadores que vo aparecendo e em dar permisses e
quitaes.
No contente ainda com o servio to cmodo, o proprietrio se recusa a arcar com
o dficit resultante de sua inao: lana-se sobre o produtor, do qual exige sempre a mesma
retribuio. Uma vez elevado o arrendamento a sua mxima potncia, o proprietrio nunca
o rebaixa; a sua carestia dos meios de subsistncia, a falta de braos, os inconvenientes das

estaes, a prpria mortalidade, nada disse lhe diz respeito: por que sofreria com as ms
pocas se no trabalha?
E aqui comea uma nova srie de fenmenos.
Say, que raciocina maravilhosamente sempre que ataca o imposto mas que nunca
quer entender que o proprietrio exerce, em relao ao arrendatrio, o mesmo ato de
espoliao que o recebedor de impostos, dirige-se assim a Malthus:
Se o cobrador de impostos, seus comitentes, etc., consomem um sexto dos
produtos, obrigam com isso os produtores a se alimentar, vestir, viver enfim os cinco sextos
do que produzem. Concorda-se, ao mesmo tempo se diz que possvel que cada um viva
com os cinco sextos do que produz. Eu prprio concordarei, se quiserem; mas pergunto por
minha vez se se acredita que o produtor vivera igualmente bem caso lhe viessem exigir no
um sexto, mas dois sextos ou um tero da produo? No, mas ainda viveria. Ento,
perguntarei se continuaria a viver caso lhe tirassem dois teros... depois trs quartos? Mas
percebo que j no respondem nada.
Se o patrono dos economistas franceses estivesse menos cego por seus preconceitos
de propriedade, teria percebido que tal precisamente o efeito produzido pelo
arrendamento.
Vejamos o caso de uma famlia de camponeses composta de seis pessoas, o pai, a
me e quatro filhos vivendo no campo de um pequeno patrimnio que exploram. Suponho
que, trabalhando bem, consigam, como se diz, equilibrar a receita com a despesa; que tendo
casa, aquecimento, roupas e comida no devam nada mas tambm no consigam
economizar. Que, um ano compensando o outro, vo vivendo: quando o ano bom, o pai
bebe um pouco mais de vinho, as filhas compram um vestido, os rapazes um chapu;
comem um pouco de trigo e, s vezes, carne. Afirmo que essa gente se afunda e se arruna.
Pois, segundo o terceiro corolrio de nosso axioma, eles devem a si mesmos um
juro pelo capital de que so proprietrios: avaliando-se esse capital apenas em 8.000
francos, a 2 %, temos 200 francos de juros a serem pagos anualmente. Se esses 200
francos, em ligar de sarem do produto bruto para entrarem na poupana e se capitalizarem,
passarem ao consumo, haver um dficit anual de 200 francos sobre o ativo do negcio

familiar, de forma que ao fim de quarenta anos essa boa gente ter, sem saber de nada,
devorado seus haveres e falido.
Tal resultado parece risvel; uma triste realidade.
Vem a conscrio... O que a conscrio? Um ato de propriedade exercido
inesperadamente pelo governo sobre as famlias, uma espoliao de homens e dinheiro. Os
camponeses no gostam que seus filhos partam: e creio que esto certos. difcil para um
rapaz de vinte anos lucrar alguma coisa na caserna; quando no se corrompe, detesta-se.
Avaliai a moralidade geral do soldado pelo dio que vota ao uniforme: infeliz ou maus
sujeito, a condio do francs no servio militar. No deveria ser assim, mas . Interrogai
cem mil homens e ficai certos de que nenhum desmentir.
Nosso campons, para resgatar seus dois recrutas, desembolsa 4.000 francos que
toma emprestados: a 5%, eis a os 200 francos de que falvamos h pouco. Se at esse
momento a produo da famlia, regularmente equilibrada pelo consumo, foi de 1.200
francos, ou seja, 200 por pessoa, ser necessrio, para pagar esse juro, ou que os seis
trabalhadores produzam como sete ou consumam como cinco. Diminuir o consumo no
possvel; como se privar-se do necessrio? Produzir mais impossvel; no se poderia
trabalhar mais ou melhor. Tentar-se- um meio-termo, consumir como cinco e meio
produzir como seis e meio? Logo se descobrir que com o estmago no tem acordo; que
abaixo de certo grau de abstinncia no possvel descer; que muito pouca coisa o que se
pode tirar do estritamente necessrio sem comprometer a sade; quanto ao aumento do
produto, vem uma geada, uma seca, uma epizootia, e toda esperana do lavrador
destruda. Em suma, a renda no ser paga, os juros se acumularo, a pequena propriedade
ser tomada e o antigo possuidor expulso.
Assim, uma famlia que vivia feliz quando no exercia o direito de propriedade cai
na misria logo que o exerccio desse direito se torna uma necessidade. A propriedade, para
ser satisfeita, exigiria que o colono possusse o duplo poder de ampliar a terra e fecund-la
pelo dom da palavra. Simples possudos da terra, o homem tem com que viver; ao
pretender o direito de propriedade, ela j no lhe basta. S podendo produzir o que

consome, o fruto que colhe de seu trabalho a recompensa de seu esforo; o instrumento
fica sem nada.
Pagar o que no pode produzir, tal a condio do arrendatrio depois que o
proprietrio se retirou da produo social a fim de explorar o trabalhador por meio de novas
prticas.
Voltemos agora nossa primeira hiptese.
Os novecentos trabalhadores, certos de terem produzido tanto quanto no passado,
depois de terem pago a renda ficam muito surpresos por se acharem um dcimo mais
pobres que no ano anterior. De fato, esse dcimo era produzido pago pelo proprietrio
trabalhador, que ento participava da produo e dos encargos pblicos; mas agora esse
mesmo dcimo no foi produzido e foi pago; deve ento ser encontrado a menos no
consumo do produtor. Para cobrir esse dficit incompreensvel, o trabalhador toma
emprestado com toda certeza de poder pagar, certeza que se reduz no ano seguinte a um
novo emprstimo, acrescido dos juros do primeiro. De quem toma emprestado? Do
proprietrio. O proprietrio empresta ao trabalhador o que recebeu a mais; e esse excesso
recebido, que ele deveria devolver, rende-lhe de novo sob a forma de emprstimo a juros. E
ento as dvidas vo crescendo indefinidamente; o proprietrio que no paga nunca, e este,
sempre roubado e sempre pedindo emprestado o que lhe roubam, acaba na bancarrota.
Suponhamos que ento o proprietrio, o qual para usufruir de suas rendas tem
necessidade di arrendatrio, perdoe-lhe a dvida: ter feito um ato de enorme generosidade,
pelo qual o senhor cura o recomendar em sua homilia, enquanto o pobre arrendatrio,
confundido por essa inesgotvel caridade, instado pelo catecismo a orar por seus
benfeitores, prometer a si mesmo redobrar os esforos e as privaes para finalmente
liquidar a dvida contrada com to digno senhor.
Dessa vez toma suas medidas; aumenta o preo dos cereais. O industrial faz o
mesmo com seus produtos; vem a reao e, aps algumas oscilaes, a renda da terra, que o
campons sups impingir ao industrial, est mais ou menos equilibrada. De modo que,
enquanto se aplaude pelo sucesso, continua pobre, mas em proporo um pouco menos que
antes. Pois, como a alta foi geral, o proprietrio foi atingido: de sorte que os trabalhadores,

ao invs de estarem um dcimo mais pobres, apenas o esto nove centsimos. Mas
sempre uma dvida para a qual ser preciso pedir emprestado, pagar juros, poupar e jejuar.
Jejum pelos nove centsimos que no se devia pagar e paga; jejum pela amortizao das
dvidas; jejum pelos juros: se a colheita fracassar, o jejum chegar inanio. Diz-se:
preciso trabalhar mais. Mas, para comear, trabalhar em excesso mata tanto quanto jejuar;
que aconteceria se se juntassem as duas coisas? preciso trabalhar mais; isso significa,
aparentemente, preciso produzir mais. Em que condies se d a produo? Pela ao
combinada do trabalho, dos capitais e do solo. O arrendatrio se encarrega de fornecer o
trabalho; mas os capitais s so formados pela poupana; ora, se o arrendatrio pudesse
juntar alguma coisa pagaria as dvidas. Admitamos que capitais no lhe faltem: de que lhe
serviriam eles se a extenso da terra que cultiva sempre a mesma? a terra que se deve
multiplicar.
Diro, enfim, que preciso trabalhar mais e melhor? Mas o arrendamento foi
calculado sobre uma mdia de produo que no pode ser excedida: do contrrio, o
proprietrio cobraria mais. No foi assim que os grandes proprietrios de terras
aumentaram sucessivamente os preos dos arrendamentos medida que o crescimento da
populao e o desenvolvimento da indstria lhes ensinaram o que a sociedade poderia
extrair de suas propriedades? O proprietrio permanece estranho ao social: mas, como o
abutre, os olhos fixos na presa, est sempre pronto a lanar-se sobre ela e devor-la.
Os fatos que observamos numa sociedade de mil pessoas reproduzem-se em maior
escala em cada nao e na humanidade inteira, porm com variaes infinitas e mltiplas
caractersticas, que no tenciono descrever.
Em suma, a propriedade, aps despojar o trabalhador pela usura, assassina-o
lentamente pelo esgotamento; ora, sem a espoliao e o assassinato a propriedade no
nada; com a espoliao e o assassinato ela logo perece, desamparada: logo, impossvel.
A propriedade impossvel porque com ela a sociedade se devora

Quando o burro est sobrecarregado, arria; o homem avana sempre. Essa coragem
indomvel, bem conhecida do proprietrio, funda a esperana de sua especulao. O
trabalhador livre produz 10; pra mim, pensa o proprietrio, produzir 12.
De fato, antes de consentir na confiscao de seu campo, antes de dizer adeus casa
paterna, o campons cuja histria contamos tenta um esforo desesperado; arrenda novas
terras. Semear um tero a mais, e, como a metade do novo produto ficar para ele, colher
um sexto a mais e pagar sua renda. Quantos males: Para acrescentar um sexto sua
produo, preciso que o lavrador acrescente no um sexto, mas dois sextos a seu trabalho.
esse preo que colhe e paga um arrendamento que perante Deus no deve.
Se os bens so propriedades, os proprietrios so reis, e reis despsticos, reis em
proporo de suas faculdades de ganncia. E se cada proprietrio soberano na esfera de
sua propriedade, rei inviolvel em toda a extenso de seu domnio, como um governo de
proprietrios no seria um caos e uma confuso?
3 - Determinao da terceira forma social. Concluso
Portanto, no h governo, no h economia pblica, no h administrao possvel
com a propriedade por base.
A comunidade procura a igualdade e a lei: a propriedade, fruto da autonomia da
razo e do sentimento do mrito pessoal, almeja acima de tudo a independncia e a
proporcionalidade.
Mas a comunidade, tomando a uniformidade por lei e o nivelamento por igualdade,
torna-se tirnica e injusta: a propriedade, por seu despotismo e suas invases, no tarda a
mostrar-se opressiva e insocivel.
O que a comunidade e a propriedade querem bom: o que produzem mau. E por
qu? Porque ambas so exclusivas e ignoram, cada uma por seu lado, dois elementos da
sociedade. A comunidade rejeita a independncia e a proporcionalidade; a propriedade no
satisfaz a igualdade e a lei.

Ora, se concebemos uma sociedade fundada nos quatro princpios, igualdade, lei,
independncia, proporcionalidade, encontramos:
1. - Que a igualdade, consistindo apenas na igualdade das condies, isto , dos meios,
e no na igualdade de bem-estar, a qual, com meios iguais, deve ser obra do trabalhador,
no viola de nenhuma maneira a justia e a equidade;
2 - Que a lei, resultando da cincia dos fatos, conseqentemente apoiando-se na prpria
necessidade, no fere jamais a independncia;
3. - Que a independncia respectiva dos indivduos, ou autonomia da razo privada,
derivando da diferena dos talentos e capacidades, pode existir sem perigo nos limites da
lei;
4. - Que a proporcionalidade, s admissvel na esfera da inteligncia e do sentimento,
no na das coisas fsicas, pode ser observada sem violar a justia ou a igualdade social.

Essa terceira forma de sociedade, sntese da comunidade e da propriedade, ns a

chamaremos LIBERDADE 33.
Para determinar a liberdade, no juntamos sem discernimento a comunidade e a
propriedade, o que seria um ecletismo absurdo. Buscamos, graas a um mtodo analtico, o
que cada uma delas possui de verdadeiro, em conformidade com o anseio da natureza e as
leis da sociabilidade, eliminando todos os seus elementos estranhos; e o resultado fornece
uma expresso adequada forma natural da sociedade humana, numa palavra, a liberdade.
A liberdade igualdade, pois liberdade s existe no estado social e fora da
igualdade no existe sociedade.
A liberdade anarquia, pois no admite o governo da vontade, apenas a autoridade
da lei, isto , da necessidade.
A liberdade variedade infinita, pois respeita todas as vontades nos limites da lei.
A liberdade proporcionalidade, pois deixa um caminho aberto ambio do
mrito e emulao da glria.

Agora podemos dizer como Cousin: "Nosso princpio verdadeiro; bom, social;
no tenhamos receio de extrair-lhe todas as conseqncias."
A sociabilidade no homem, tornada justia pela reflexo, equidade pela articulao
das capacidades, tendo por frmula a liberdade, o verdadeiro fundamento da moral, o
princpio e a norma de todas as nossas aes. Ela esse motor universal que a filosofia
persegue, que a religio fortifica, que o egosmo suplanta, que a razo pura no supre
jamais. O dever e o direito nascem em ns da necessidade, que, considerada em relao aos
seres exteriores, direito, e, em relao a ns mesmos, dever.
Comer e dormir so necessidades: um direito prover-se das coisas necessrias ao
sono e alimentao; um dever us-las quando a natureza o requer.
uma necessidade trabalhar para viver: um direito, um dever.
uma necessidade amar a esposa e os filhos: um dever ser seu protetor e
sustentculo, um direito ser amado por eles de preferncia a outro qualquer. A fidelidade
conjugal de justia; o adultrio um crime de lesa-sociedade.
uma necessidade trocar nossos produtos por outros: um direito faz-lo com
equivalncia, e, uma vez que consumimos antes de produzir, seria um dever fazer com que
nosso ltimo produto seguisse o nosso ltimo consumo, se isso dependesse de ns. O
suicdio uma falncia fraudulenta.
uma necessidade realizar nossa tarefa segundo as luzes de nossa razo: um
direito sustentar nosso livre arbtrio; um dever respeitar o dos outros.
uma necessidade ser estimado pelo prximo; um dever merecer seus elogios;
um direito ser julgado pelas prprias obras.
A liberdade no de forma alguma contrria aos direitos de sucesso e testamento:
contenta-se em velar para que a igualdade no seja a violada. Optai, diz-nos ela, entre duas
heranas, sem acumular jamais. Toda a legislao concernente s transmisses,
substituies, adoes, e, se ouso empregar o termo, s coadjutorias, deve ser refeita.
A liberdade favorece a emulao, no a destri: na igualdade social, a emulao
consiste em atuar em iguais condies; sua recompensa acha-se toda em si prpria: a vitria
no obtida s custas de ningum.

A liberdade aplaude o devotamento e honra os seus sufrgios; mas pode passar sem
ele. A justia basta ao equilbrio social; devotar-se ir alm do que se tem a obrigao de
fazer. Feliz entretanto aquele que pode dizer: Eu me devoto34.
A liberdade essencialmente organizadora: para assegurar a igualdade entre os
homens, o equilbrio entre as naes, preciso que a agricultura e a indstria, os centros de
instruo, de comrcio, bem como os entrepostos, sejam distribudos segundo as condies
geogrficas e climticas de cada pas, a espcie de produto, o carter e os talentos naturais
dos habitantes, etc, em propores to justas, to sbias, to bem combinadas que nenhum
lugar apresente jamais excesso ou carncia de populao, consumo ou produto. Comea a
a cincia do direito pblico e do direito privado, a verdadeira economia poltica. Cabe aos
jurisconsultos, doravante libertos do falso princpio da propriedade, descreverem as novas
leis, pacificarem o mundo. No lhes faltam cincia e gnio; foi-lhes dado o ponto de
apoio35.
Terminei a obra que me propus; a propriedade est vencida; nunca mais se
reerguer. Em toda parte onde este discurso for lido e comunicado ficar depositado um
germe de morte para a propriedade: ali, cedo ou tarde, desaparecero o privilgio e a
servido; ao despotismo da vontade suceder o reino da razo. Com efeito, que sofismas,
que obstinao preconceituosa se sustentariam perante a simplicidade destas proposies?:
I.

A posse individual S a condio da vida social; cinco

mil anos de propriedade o demonstram: a propriedade o suicdio

da sociedade. A posse est dentro do direito; a propriedade
ope-se ao direito. Suprimi a propriedade e conservai a
posse; e, s com essa alterao no princpio, mudareis tudo nas
leis, o governo, a economia, as instituies: expulsareis o mal
da terra.
II. Como o direito de ocupar igual para todos, a posse
varia de acordo com o nmero de possuidores; a propriedade

no pode se formar.
III. Como o resultado do trabalho o mesmo para todos,
a propriedade se perde com a explorao estranha e o aluguel.
IV. Como todo trabalho humano resulta necessariamente
de uma fora coletiva, toda propriedade se torna, pela mesma
razo, coletiva e indivisa: em termos mais exatos, o trabalho
destri a propriedade.
V. Como toda capacidade de trabalho constitui, como to
do instrumento de trabalho, um capital acumulado, uma
propriedade coletiva, a desigualdade de ganho e fortuna, sob
pretexto de desigualdade de capacidade, injustia e roubo.
VI. O comrcio tem como condies necessrias a lberdade dos contratantes e a equivalncia dos produtos trocados:
ora, como o valor tem por expresso a soma de tempo e de despesa que cada produto custa, e sendo a liberdade inviolvel, os
trabalhadores so necessariamente iguais em salrios como o
so em direitos e deveres.
VII. Os produtos s se compram com produtos: ora, co
mo a condio de toda troca a equivalncia dos produtos, o
lucro impossvel e injusto. Observai esse princpio da mais
elementar economia e o pauperismo, o luxo, a opresso, o vicio, o crime desaparecero de entre ns juntamente com a fome.
VIII. Os homens so associados pela lei fsica e matemtica da produo, antes de s-lo por livre assentimento: portanto, a igualdade das condies de justia, isto , de direito social, de direito estrito; a estima, a amizade, o reconhecimento,
a admirao se prendem ao direito equitvel ou proporcional.
IX. A associao livre, a liberdade, que se limita a manter
a igualdade nos meios de produo e a equivalncia nas trocas,

 a nica forma possvel de sociedade, a nica justa, a nica

verdadeira.
X. A poltica a cincia da liberdade: o governo do homem pelo homem, no importa o nome com que se disfarce,
opresso; a perfeio mxima da sociedade reside na unio da
ordem e da anarquia.
chegado o fim da antiga civilizao; sob um novo sol, a face da terra se renovar.
Deixemos uma gerao extinguir-se, deixemos perecerem no deserto os velhos
prevaricadores: a terra santa no cobrir seus ossos. Jovem, que a corrupo do sculo
indigna e o zelo da justia devora, se amais a ptria e vos preocupais com a humanidade,
ousai abraar a causa da liberdade.
Pondo de lado o velho egosmo, mergulhai na vaga popular da igualdade nascente;
l, vossa alma retemperada beber uma seiva e um vigor desconhecidos; vosso gnio
enfraquecido reencontrar uma energia indomvel; vosso corao, talvez j murcho,
remoar. Tudo mudar de aspecto a vossos olhos purificados: novos sentimentos faro
brotar em vs novas idias; religio, moral, poesia, arte, linguagem vos aparecero sob uma
forma maior e mais bela; e, doravante seguro de vossa f, entusiasta com reflexo,
saudareis a aurora da regenerao universal.
E vs, tristes vtimas de uma lei odiosa, vs, que um mundo cnico despoja e ultraja,
vs, cujo trabalho nunca deu frutos e cujo repouso nunca propiciou esperanas, consolaivos, porque est prximo do fim o vosso sofrimento. Os pais semearam na aflio e os
filhos colhero na alegria.
Deus de liberdade! Deus de igualdade! Deus que puseste em meu corao o
sentimento da justia antes que minha razo o compreendesse, ouve minha prece ardente.
Foste tu que me ditaste tudo o que acabo de escrever. Formaste meu pensamento, dirigiste
meus estudos, privaste meu esprito de curiosidade e meu corao de afeies a fim de que
publicasse tua verdade perante o senhor e o escravo. Falei segundo a fora e o talento que
me deste; cabe a vs terminar a tarefa. Sabes se busco meu interesse ou tua glria, Deus
de liberdade!. Ah! que minha memria perea e a humanidade seja livre; qu, em minha

obscuridade, eu veja o povo enfim instrudo; que nobres mestres o esclaream; que
coraes desinteressados o guiem. Abrevia, se for possvel, o tempo de nossa prova; sufoca
na igualdade o orgulho e a avareza; desfaze essa idolatria da glria que nos mantm na
abjeo; ensina a essas pobres crianas que no seio da liberdade no existem mais heris
nem grandes homens. Inspira ao poderoso, ao rico, quele cujo nome meus lbios jamais
pronunciaro diante de ti, o horror de suas rapinas; que ele seja o primeiro a pedir
reparao, que s a presteza de seu arrependimento o absolva. Ento, grandes e pequenos,
sbios e ignorantes, ricos e pobres se uniro numa fraternidade inefvel; e, todos juntos,
entoando um novo hino, reerguero teu altar, Deus de liberdade e igualdade!
Se eu tivesse que responder seguinte pergunta: O que a escravido? e
respondesse numa palavra: o assassinato, meu pensamento seria imediatamente
compreendido. No teria necessidade de um discurso muito longo para mostrar que o poder
de espoliar o homem do pensamento, da vontade, d personalidade, um poder de vida e
morte, e que escravizar um homem assassin-lo. Por que, ento, a esta outra pergunta: O
que a propriedade? no posso responder da mesma forma: o roubo, sem ter a certeza de
que no serei compreendido,1 embora essa segunda proposio no seja mais que a
primeira transformada?
Tenciono discutir o prprio princpio de nosso governo e de nossas instituies, a
propriedade: estou no meu direito; posso enganar-me na concluso de minhas pesquisas:
estou no meu direito; agrada-me inserir o ltimo pensamento de meu livro no comeo:
estou ainda no meu direito.
P.-J. PROUDHON
NOTAS

33. Libertas, liberare, libratio, libra, liberdade, liberar, librao, balana (libra) so todas expresses cuja
etimologia parece a mesma. A liberdade a balana dos direitos e deveres: tornar um homem livre pes-lo
com os outros, ou seja, nivel-lo com eles.

34. Numa publicao mensal cujo primeiro nmero acaba de ser lanado com o ttulo de Lgalitaire, o
devotamento considerado o prncipio da igualdade: confundir todas as noes. Por si mesmo, o
devotamento supe a mxima desigualdade; buscar a igualdade no devotamento confessar que a igualdade
se ope natureza. A igualdade deve ser estabelecida pela justia, pelo direito estrito, pelos princpios
invocados pelo prprio proprietrio: de outra forma no existir jamais. O devotamento superior justia;
no pode ser imposto como lei, pois sua natureza ficar sem recompensa. Certamente, seria desejvel que
todos reconhecessem a necessidade do devotamento, e o pensamento de Lgalitaire constitui bom exemplo;
infelizmente, no conduz a nada. Com efeito, o que responderamos a um homem que dissesse: "No quero
me devotar"? Seria preciso for-lo? Quando o devotamento forado ganha o nome de opresso, servido,
explorao do homem pelo homem. assim que os proletrios devotam-se propriedade.
35. De todos os socialistas modernos, os discpulos de Fourier por muito tempo me pareceram os mais
avanados e praticamente os nicos dignos desse nome. Se tivessem sabido compreender sua misso, falar ao
povo, despertar suas simpatias, calar-se sobre o que no entendem; se tivessem ostentado pretenses menos
orgulhosas e mostrado mais respeito pela razo pblica, talvez a reforma, graas a eles, comeasse. Mas por
que esses reformadores to determinados esto sempre de joelhos diante do poder e da opulncia, isto ,
daquilo que h de mais anti-reformista? Por que, num sculo que pensa, no entendem que o mundo quer ser
convertido pela razo demonstrativa e no por mitos e alegorias? Por que, adversrios implacveis da
civilizao, no entanto tomam dela o que de mais funesto produziu: propriedade, desigualdade de fortuna e de
classe, gula, concubinato, prostituio, que sei eu?, teurgia, magia, diabolismo? Por que essas interminveis
arengas contra a moral, a metafsica, a psicologia, quando o abuso dessas cincias, das quais nada
compreendem, constitui todo o seu sistema? Por que essa mania de divinizar um homem cujo principal mrito
foi desarrazoar sobre uma srie de coisas que no conhecia seno de nome, numa linguagem das mais
bizarras que j se viu? Quem admite a infalibilidade de um homem torna-se por isso mesmo incapaz de
instruir os outros; quem declina de sua razo logo proscreve o livre exame. Os falansteristas no errariam se
fossem os senhores. Que se dignem por fim raciocinar, que procedam com mtodo, que nos dem
demonstraes, no revelaes, e ns os ouviremos de bom grado; em seguida, que organizem a indstria, a
agricultura, o comrcio; que tornem atraente o trabalho, honrosas as funes mais humildes, e nossos
aplausos lhes esto assegurados. E, acima de tudo, que se desfaam desse iluminismo que lhes empresta um
ar de impostores ou enganados, muito mais que de crentes e apstolos.

36. De forma alguma a posse individual constitui obstculo grande cultura e unidade de explorao. Se
no falei dos inconvenientes da fragmentao porque considerei intil repetir, depois de tantos o terem feito,
o que j deve ser para todos uma verdade indiscutvel. Mas causa-me espanto que os economistas, que to
bem salientaram as misrias da pequena cultura, no tenham percebido que seu princpio est por inteiro na

propriedade, e, sobretudo, que no tenham percebido que seu projeto de mobilizar solo um comeo de
abolio da propriedade.