FREITAG-ROUANET,

Barbara.
cidade brasileira
espao
cultural.
Tempo
Social;
Rev. Sociol. USP,A
S. Paulo,
R T12(1):
I G
29-46,
O
Tempo Social;
Rev. ASociol.
USP, S.como
Paulo,
12(1):
29-46,
maio
de 2000.
maio de 2000.

A cidade brasileira como

espao cultural
BARBARA FREITAG-ROUANET

RESUMO: O artigo discute uma tese polmica do filsofo tcheco Vilm Flusser,
que viveu mais de 30 anos em So Paulo, depois de escapar aos nazistas que
ocuparam Praga. De todas as cidades brasileiras, So Paulo a que menos
merece o ttulo de cidade. Falta-lhe um espao cultural inovador, apesar da
riqueza e dinmica de sua economia e de sua fora poltica. O conceito de
cidade subjacente ao pensamento de Flusser orienta-se pelo modelo da plis
grega e da cidade de Praga, antes da Segunda Guerra. Alm disso, Flusser
valoriza os novos cdigos (de linguagem, de expresso arquitetnica, esttica, musical, pictoral), capazes de integrar as influncias multiculturais da histria brasileira. A autora procura compreender a argumentao de Flusser,
hoje comparado a um Walter Benjamin da ps-modernidade, mostrando contudo que sua tese foi precipitada. Saiu nos anos 70 de So Paulo, antes do fim
da ditadura; no conheceu as grandes realizaes da Bienal de Arte Moderna;
no conheceu o ciclo de realizaes Arte e Cidade no fim da dcada de 90,
essencialmente baseado nas tecnologias da micro eletrnica da era digital, do
PC e da internet, que ela festejava como novas linguagens.

UNITERMOS:
cultura urbana,
sociologia urbana,
cidades brasileiras.

Praga como ponto de partida

ilm Flusser (1920-1991), filsofo nascido e falecido em Praga, viveu

durante 32 anos na cidade de So Paulo, onde se refugiou com sua
famlia da perseguio nazista. Voltou para a Europa (Aix-en-Provence)
em 1972 e passou a escrever e publicar basicamente em alemo. Hoje,

Professora do Departamento de Sociologia

do ICS - UnB
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maio de 2000.

Cf. Flusser Schriften

em 10 volumes, editados por Andreas Mller-Pohle, Mannheim,
Bollmannverlag, 19921998; Para maiores detalhes consulte Vilm
Flusser Biography no
site: www. equivalence.
com/labor/flusbio.

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sua obra completa Flusser Schriften (10 volumes)1 est sendo equiparada aos
trabalhos de Walter Benjamin (cf. Jrgens, 1998).
Em um ensaio sobre So Paulo, escrito em 1988 mas somente publicado depois de sua morte, em 1992, Vilm Flusser (1988) defendeu uma
tese curiosa e pouco lisonjeira para os paulistas e paulistanos que povoam a
megalpole de quase 20 milhes de habitantes. O filsofo irreverente afirma
que So Paulo-capital no pode ser considerada uma verdadeira cidade, termo que implicaria uma vida urbana civilizada. Para Flusser, So Paulo no
apresenta essa forma de vida urbana, razo pela qual deveria apenas ser chamada de conglomerado urbano ou assentamento (Siedlung).
Ele justifica sua tese remetendo a um sentido proto-histrico de
cidade. Ela se compe sempre de trs espaos necessrios: o privado (a casa, o
oikos), o poltico (a praa pblica, a gora) e o cultural (o templo, o lugar do
culto religioso). Somente a sntese desses trs espaos configura a vida urbana,
a vida civilizada propriamente dita. luz desses critrios, s com muitas reservas se poderia ver em So Paulo uma vida civilizada ou urbana, pois So Paulo
no dispe de um verdadeiro espao cultural. um conglomerado urbano que
se elevou, como admite Flusser, a um patamar elevado de crescimento econmico, adquirindo, por isso mesmo, um extraordinrio poder poltico dentro e fora
do pas. Mas justamente por isso, seus habitantes aceitando-se essa argumentao no atuam civilizadamente. Eles correm atrs dos seus negcios, defendendo seus interesses privados, vivendo de forma inautntica, am Leben
vorbei ( margem da vida), incapazes de criar, por si prprios, um espao cultural prprio, que representasse a vida urbana de sua cidade (cf. Flusser, 1988).
Prosseguindo em sua crtica, Flusser ainda afirma que as elites
paulistas estariam copiando, com defasagens temporais considerveis, os
modelos europeus.
A cultura local, produto da confluncia de muitas culturas estrangeiras com a tradio cultural colonial luso-brasileira, ainda no tivera tempo
e condies para cristalizar-se em uma expresso nova e original, em busca de
uma nova civilizao brasileira. Vir a ser uma verdadeira cidade, possuir um
espao cultural autnomo, dependeria, pois, de uma longa maturao histrica. primeira vista, o conceito de cidade/civilizao de Flusser parece estar
profundamente associado a processos histricos seculares que assegurem o
amlgama entre culturas, lnguas e etnias, gerando, como resultado final, algo
novo, nico e inconfundvel. Assim sendo, cidades sem histria no teriam
vida civilizada, urbana, cultivada. Cidades sem histria, a rigor, nunca seriam
verdadeiras cidades; elas teriam, para isso, que completar um milnio de
vida e integrar diferentes etnias e culturas.
No h dvida de que Flusser tomou Praga, no perodo anterior Segunda Guerra, como matriz para sua concepo proto-histrica da cidade (cf.
Flusser, 1992). Na poca de Kafka, Praga reunia todos os elementos para configurar o espao cultural, poltico e econmico de uma verdadeira cidade, como reivindicado por Flusser: o Castelo (Przsk Hrad) protegendo com suas muralhas a

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catedral gtica de So Guido; a cidade histrica do Lado Pequeno (Mala Strana),

que circunda o castelo e na qual se mesclam os estilos gtico, renascentista e
barroco; a cidade velha (Stre Mesto), do outro lado do rio (Moldvia), em verdade a grande praa em torno da prefeitura e do belo relgio, que atraem anualmente
milhares de turistas; os bairros adjacentes da cidade nova (Nove Mesto) e do bairro judeu (Josefov) com o cemitrio e a velha sinagoga. Tudo isso indica que Flusser
pensava no modelo clssico da cidade grega, transformada pela histria secular
europia, do feudalismo aos nossos dias. Associa-se a essa mescla de pocas histricas e estilos arquitetnicos a miscigenao de etnias (a eslava, a germnica, a
semita), acompanhada do confronto e integrao das lnguas eslava (checa), indoeuropia (germnica) e semita (hebraico) e das religies (o protestantismo hussita,
o catolicismo jesuta e o judasmo).
Se essas condies peculiares de Praga forem as condies para
constituir o modelo da cidade enquanto tal, haveria poucas cidades no mundo. So Paulo, pela prpria histria da capital bandeirante, dificilmente resistiria a uma comparao com Praga ou Atenas, no podendo jamais preencher
os requisitos exigidos por Flusser para a constituio de uma cidade, no sentido de um espao urbano civilizado, transpirando cultura.
O que desconcerta em Flusser que ele atribui o estatuto de cidade
a Salvador, ao Rio e a Braslia mas no a So Paulo. Atribui, pois, vida civilizada, espao cultural e caractersticas histricas e urbanas prprias a essas
cidades. Por que Salvador e o Rio, ou seja, cidades que, como So Paulo,
remontam ao perodo colonial, so vistas como cidades, mas no a antiga vila
de So Vicente, to colonial quanto as outras duas? E mais, por que Flusser se
entusiasma por Braslia, fundada na dcada de 60, quando a nova capital nem
tinha completado 10 anos de existncia?
O fato que Flusser no se restringiu a examinar e criticar a cidade de
So Paulo. Em suas obras reunidas, encontramos vrios ensaios que tratam de
cidades brasileiras, entre elas: Ouro Preto, Congonhas, Salvador da Bahia, o
Rio de Janeiro e Braslia (cf. Flusser, 1994)2. Especialmente Braslia , para ele,
smbolo de criatividade, originalidade e beleza. Portanto, o critrio da formao
histrica lenta, do amlgama de raas, lnguas, religies, atravs de longos sculos no pode ser o critrio decisivo para conferir cidadania a uma cidade.
Qual seria a explicao para essa aparente contradio na avaliao do espao
urbano e cultural de So Paulo e Braslia? Como o Flusser que critica So Paulo
pode ser corrigido com o Flusser que idealiza Braslia e vice versa? Como se
pode fazer justia avaliao dos espaos culturais das cidades brasileiras, sem
cair em clichs, sem cultivar preconceitos e eventuais ressentimentos pessoais?
Velhos e novos cdigos segundo Flusser

Voltemos ao artigo de Flusser (de 1988) inicialmente citado. Vale

a pena conhecer melhor a distino que o prprio autor introduz para analisar So Paulo: os velhos e os novos cdigos. Para podermos compreen-

Aqui Flusser discute

em cinco captulos
dedicados s cidades
de So Paulo, Rio de
Janeiro, Salvador e
Braslia a renascena dos estilos de vida
e a beleza das cidades brasileiras.
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Consulte pela Internet

o verbete a imagem
(em alemo: Das Bild):
www.servus.at/ilias/
flusser [29 novembro
1997].
O volume 5 das obras
completas, Flusser
Schriften, contm dois
artigos especialmente
elucidativos sobre a
questo da linguagem,
um simplesmente intitulado Sprache (linguagem), p. 145-156;
e Brasilianisch ist
anders (A lngua brasileira diferente),
p. 237-244.

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der a distino bsica, bom registrar que os cdigos velhos so associados aos sistemas da escrita, da pintura, escultura e msica, isto , s formas
de expresso tradicionais da vida e cultura humana. Os cdigos novos,
em contrapartida, so para Flusser aqueles que se baseiam nos modernos
sistemas digitais, como desenvolvidos pela nova eletrnica, informtica e
cincias da computao, com suas novas linguagens hard e software. So
cdigos mistos, para Flusser, a fotografia, o cinema, a televiso, o vdeo,
o design e a msica eletrnica.
Essa teoria dos cdigos fornece a chave para a compreenso das
crticas levantadas por Flusser ao espao urbano paulista, ao qual estaria faltando, segundo ele, o elemento cultural inovador. Por isso mesmo, torna-se
necessrio mergulhar um pouco mais na argumentao do filsofo.
Os velhos cdigos so representados pelas linguagens (da palavra
e da imagem) hoje estudadas pela semitica (conceito sugerido pelos franceses) ou semiologia (conceito sugerido pelos anglo-saxnicos).
Sem perder tempo com estas mincias do mundo acadmico, Flusser
afirma que pertencem ao mundo da palavra (falada e escrita): a literatura, a
poesia, a filosofia, a crtica e a cincia. Pertencem ao mundo da imagem: a
pintura, as artes plsticas, a escultura. Ao mundo da imagem ainda se associam as formas de expresso que Flusser denominou de cdigos mistos: como a
fotografia, o cinema, a televiso, o vdeo, etc.3
O que importa para o estudo do espao cultural das cidades brasileiras o fato de que caberia a uma cidade com o peso e as dimenses de So
Paulo preservar, cultivar e renovar esses cdigos velhos, basicamente importados da velha Europa. Mas exige que isso seja feito criativamente,
retraduzindo-se as velhas formas e seus contedos para as potencialidades
dos cdigos novos.
Vou exemplificar essa tese explicitando um pouco mais a teoria da
linguagem de Flusser (cf. Flusser, 1994)4, teoria que segundo sua sistemtica
dos cdigos pertenceria ao grupo dos cdigos velhos.
Tendo sido a lngua portuguesa a linguagem introduzida no Brasil-colnia, o portugus acabou se afirmando como a lngua nacional no
Brasil. Esse idioma, advindo do latim vulgar falado na Pennsula Ibrica,
teria passado por duas ondas de barbarizao. Uma primeira, ocorrida em
solo portugus, contaminou a estrutura lgica da lngua portuguesa j constituda, em decorrncia das grandes descobertas e viagens de alm-mar dos
portugueses a partir dos sculos XV/XVI. Uma segunda onda de barbarizao
ocorreu em solo brasileiro. O portugus j deteriorado do colonizador sofreu novas alteraes: uma arcaizao nos textos escritos e uma caboclizao
no portugus falado. A arcaizao resultou numa linguagem artificial dos
burocratas, que deixaram registrada em suas atas, guardada nos cofres e nas
estantes das bibliotecas, uma linguagem escrita artificial, empoeirada,
imprestvel para exprimir a nova cultura que estava se formando nos primeiros sculos da colnia. A caboclizao decorreu do confronto das ln-

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guas aglutinantes, faladas pela populao indgena, e das lnguas isolantes (dialetos importados da frica), com a lngua portuguesa, pertencente ao grupo das lnguas flexionais. Com isso, se originou uma forma
especfica de comunicao falada: a linguagem caipira ou cabocla. O
elemento lgico- racional, discursivo, herdado da tradio europia, foi praticamente escamoteado ou dissolvido. Este amlgama da nova lngua brasileira revelava-se um instrumento de comunicao pobre, em todo caso,
inadequado para filosofar (cf. Flusser, 1994, p. 239).
Houve contudo, seguindo-se a argumentao de Flusser, duas tendncias que se opuseram a uma total barbarizao da lngua brasileira. A
primeira consistiu em dar lngua viva falada (caipira/cabocla) uma
forma escrita, criando-lhe novas formas de expresso, evaso e divulgao.
A segunda tendncia decorreu de novas ondas imigratrias (ocorridas no
final do sculo XIX e incio do sculo XX) que trouxeram para o Brasil
colonos (italianos, franceses, portugueses, alemes), que reforaram a dimenso discursiva-flexional da lngua brasileira, mas tambm a dimenso
aglutinante graas vinda de japoneses, chineses, coreanos e, finalmente,
at mesmo a isolante com o estabelecimento de novos vnculos com a frica (Angola, Moambique). Formou-se assim, segundo Flusser, a possibilidade de desenvolver uma linguagem prpria, flexvel, criativa, multidimensional, que permitiu forjar um novo instrumento para a expresso literria, potica, filosfica, jornalstica no Brasil. Somente essa nova lngua
brasileira seria capaz de exprimir uma cultura autenticamente brasileira e
criar novas formas de sentir e pensar, contribuindo assim para a maior conscientizao de uma nova identidade brasileira.
A crtica de Flusser (1988) aos intelectuais paulistas toma como
base essa reflexo. certo que no espao cultural paulista houve um Mrio de
Andrade, um Oswald de Andrade, um Haroldo de Campos, que brincam
com a lngua, a recriam e dinamizam. Sem dvida, houve grandes escritores e
poetas como Guimares Rosa, ou um Carlos Drumond de Andrade que ocuparam o espao cultural carioca (e mineiro). Mas Flusser no se satisfaz com
essas manifestaes de alguns poucos intelectuais. Ele convoca a
intelectualidade brasileira como um todo, mas em especial os intelectuais
paulistas, a assumirem a vanguarda do processo de modernizao da lngua e
da cultura literria, revolucionando o espao pblico, civilizando os moradores das cidades em sua busca de novos estilos de vida. Isso valeria com
mais rigor para So Paulo, uma cidade, at ento, mais preocupada em produzir mercadorias, em investir dinheiro, do que em conscientizar seus moradores e todo o pas. Especialmente aos intelectuais paulistas (escritores, poetas,
jornalistas, filsofos, artistas, historiadores), beneficiados por essas novas
ondas migratrias, caberia fazer uso do poder explosivo e inovador da nova
cultura brasileira, refletida na riqueza polifnica de sua linguagem. Este
amlgama de sculos de colonizao, imigrao e confluncia das etnias, linguagens, religies, em dimenses jamais vistas no velho continente, clama
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por porta-vozes, intrpretes, conscientizadores ativos e combativos e no por

intelectuais com o olhar e a mente voltados para a Europa do passado.
O que at agora foi dito sobre a linguagem falada e escrita, e parcialmente refletido na moderna literatura e poesia brasileira, pode ser estendido
para o jornalismo, a filosofia, a crtica literria e para a cincia e tecnologia.
A crtica ao espao cultural de So Paulo traduz, em verdade, uma
insatisfao. Com relao terra que fez brotar o Manifesto Antropfago
(1928), cujos 50 anos se festejaram durante o ano de 1998, Flusser mais
antropofgico que seus pares paulistas. Ele no se contenta em deglutir a
tradio europia. Quer usar a fora e energia, a lgica e a dinmica inerentes cultura do Velho Mundo, no para simplesmente reedit-la no Novo,
mas sim para recriar um mundo melhor, diferente do europeu, que no permita as Guerras, o Holocausto e que em sua busca, efetivamente encontre
(no Brasil) den neuen Menschen (o homem novo), to ansiosamente procurado pelo homem velho, o europeu. Seria um homem capaz de respeitar as
diferentes etnias e culturas, capaz de construir uma nova civilizao, livre
dos defeitos da Europa.
A crtica de Flusser a So Paulo a expresso de uma decepo.
O gigantesco imprio financeiro e industrial que se desenvolveu no sudeste
brasileiro ainda no se conscientizou de sua fora inovadora e dinmica
cultural, capaz de remodelar a nova civilizao mundial globalizada, contentando-se em imitar (com defasagem) a produo cultural europia ou
americana. A crtica feita por Flusser a So Paulo como a crtica de um pai
severo, descontente com o boletim de seu filho, pois o boletim ainda no
reflete em todas as disciplinas as notas que o filho poderia ter obtido,
graas a uma inteligncia privilegiada. A crtica no significa falta de estima do pai pelo filho ou sua rejeio.
Ao elogiar Braslia, Flusser aponta para um caminho criativo, aprovado por ele, assim como o pai fala das notas boas do filho do vizinho, para
incentivar o prprio filho a melhorar o seu desempenho.
Para compreender melhor os ensaios que Flusser escreveu sobre
Braslia, somos compelidos a mudar de registro, e a considerar a linguagem
das imagens, ou melhor, o que Flusser consegue deduzir da linguagem das
imagens, ou seja, as belas artes em favor ou contra certos espaos culturais
urbanos do Brasil. Como j foi dito, a pintura, escultura, arquitetura, etc. pertencem, na terminologia de Flusser, ao mundo dos velhos cdigos.
No perodo colonial brasileiro, os velhos cdigos da arquitetura e da pintura ibrica se impuseram no Brasil. As cidades brasileiras eram
cpias empobrecidas da matriz, Lisboa. A partir do sculo XVIII, ocorreu,
contudo, um fenmeno curioso. Enquanto a arquitetura colonial continuou
imprimindo as suas formas e cores paisagem urbana, as artes plsticas,
especialmente a escultura, passaram a se exprimir de uma forma curiosamente nova, at mesmo subversiva.
a contribuio do Aleijadinho e de outros escultores e pintores
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nativos, cujas esculturas ornamentam as igrejas barrocas mineiras (Ouro

Preto, Mariana, Congonhas, Tiradentes, entre outras). Sem tomar conhecimento dos modelos e das tcnicas acadmicas europias, esses artistas
nativos imprimiram s formas e feies dos santos e anjos expresses e
ornamentos que no remontam mais tradio artstica do colonizador ibrico e sim do vazo a uma cultura mgica, submersa e soterrada, que assimilou elementos do simbolismo indgena e africano. Deste modo, produziuse uma esttica nova, o barroco colonial brasileiro, que exprime adequadamente os sincretismos que se formaram no campo religioso, mesclando crenas catlicas, africanas e indgenas.
Assim como a lngua escrita do colonizador portugus foi literalmente arquivada em mosteiros e palcios, ficando fora de uso, as artes plsticas acadmicas, em sua artificialidade e falta de expresso dramtica, definharam na colnia, caindo no esquecimento. Algo semelhante ocorreu no campo
da msica algum tempo depois. A cultura de superfcie abriu espao para
sincretismos admirveis que segundo Flusser constituem uma cultura subversiva que implodiu os cdigos estticos tradicionais e se imps no Brasil a
partir dos sculos XVIII e XIX.
Com as novas ondas migratrias do final do sculo XIX e comeo
do XX, os espaos culturais criados em Salvador da Bahia, em Ouro Preto e
nas cidades barrocas mineiras ou mesmo no Rio de Janeiro, foram sendo
deslocados e condensados no sul do pas, encontrando em So Paulo a sua
nova rea de manifestao. Aqui a cultura de superfcie, ou seja, a pintura
e esculturas acadmicas, ainda resistia expresso de uma arte subversiva, mas as novas influncias trazidas pelos imigrantes permitiram superar
as manifestaes culturais do perodo colonial, abrindo um espao alternativo para inovaes autnticas.
Segundo Flusser, o pintor Manabu Mabe, de origem japonesa,
encarna perfeitamente essa nova gerao de artistas inovadores. Ele pinta
com tintas leo como os pintores ocidentais tradicionais; ele pinta, como esses, quadros em molduras. E ele pinta quadros abstratos, no sentido ocidental
da palavra. Mas suas cores no so ocidentais. So as cores da magia africana, e os ritmos das batidas de tambores africanos so tambm os ritmos dessas cores. No fundo, Mabe permanece fiel sua herana japonesa, pintando
ideogramas, que se dissolvem em sua obra, numa liberao destruidora, o
satori (cf. Flusser, 1994, p. 227).
Comentando a arquitetura da segunda metade do sculo XX, assim
como ela se reflete nos espaos urbanos de So Paulo, Rio de Janeiro e de
Braslia, Flusser a considera imponente e ousada. Tcnicas ocidentais
hipermodernas combinam-se com cores e formas africanas, com o barroco
colonial portugus, com o traado e o paisagismo japons, na busca de um
novo estilo, tipicamente brasileiro (cf. Flusser, 1994, p. 267)5.
Flusser tende a ser mais tolerante com a inovao cultural no registro da imagem (artes plsticas e arquitetura) que no registro da linguagem

Introduo ao tpico
Cidades brasileiras
(Flusser, 1994, p. 265).
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escrita (literatura, poesia, jornalismo, filosofia, etc.). Parece ter mais simpatia
pelos artistas plsticos que pelos intelectuais paulistas. Em seu conjunto,
entretanto, afirma em seus ensaios que os brasileiros nas grandes cidades esto procura de uma renascena do seu estilo de vida, em busca de uma
nova cultura. Valoriza o esforo dos habitantes das cidades brasileiras modernas para no carem na alucinao tecnolgica. Por isso essas cidades
teriam uma beleza sui generis, uma beleza brasileira. Mas no se trata da
beleza do orgnico nem da beleza do histrico, como no caso das cidades
europias. Trata-se da beleza do esprito que comea a reconhecer os seus
limites, que se tornou mais humilde e consciente de seus revezes, em outras
partes do mundo (cf. Flusser, 1994, p. 265).
Com essa frase, poderamos considerar respondidas as perguntas
levantadas na introduo deste texto. O leitor se daria por satisfeito com relao s duas primeiras questes. Contudo, o tema que me propus examinar
ainda no estaria devidamente esclarecido. No interior da teoria dos cdigos
de Flusser ainda cabe examinar o estatuto dos cdigos novos e o peso que
nosso filsofo lhes confere, luz dos velhos cdigos.
Por isso mesmo, ainda temos uma longa trajetria a percorrer. Comecemos com a mais simples: o aprofundamento da questo dos cdigos
novos, segundo Flusser.
Com os cdigos novos Flusser remete ao mundo virtual, criado
pela moderna cincia e tcnica eletrnica (hardware), com suas novas linguagens digitais (software) que podem fazer uso da palavra, da imagem, do som,
das cores. Trata-se de um mundo ainda pouco conhecido pelo cidado comum, mas um mundo que j penetra e estrutura a vida da maioria dos habitantes do planeta, que tendo ou no conscincia disso, j se encontram
vernetzt, isto , ligados a redes e sistemas de informao que organizam e
estruturam sua vida.
No artigo de 1988, Flusser introduz, com sua teoria dos cdigos,
uma nova nomenclatura para analisar a cidade de So Paulo. Mas em toda
sua obra reflete sobre as implicaes que os novos cdigos podem ter
para as futuras civilizaes. Cabe ressaltar que Flusser se familiarizou desde cedo (e possivelmente a contragosto) com esses cdigos, quando durante
os primeiros anos de exlio no Brasil foi trabalhar nas empresas de seu sogro em So Paulo. Deste modo, Flusser tinha conhecimento pleno do uso
que a eletrnica e a informtica, a teoria e prtica da computao e as modernas linguagens digitais, estavam tendo na organizao da economia e do
poder das sociedades industriais contemporneas (capitalistas e socialistas;
desenvolvidas e subdesenvolvidas).
O que no caso de So Paulo preocupava Flusser era que esses novos cdigos estavam sendo ignorados pelos intelectuais paulistas refugiados e acuados no interior de um espao cultural artificial, empoeirado e obsoleto e, por isso mesmo, ausentes do espao econmico e poltico. As cincias da informao, com sua tecnologia sofisticada e linguagens inacessveis
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aos intelectuais rotineiros, constituam um instrumento perigoso nas mos

dos servios de segurana, da polcia e dos militares, que entre 1964 e 1985
controlavam o destino poltico do pas. Os mesmos instrumentos, nas mos
de um setor industrial e financeiro ganancioso, constituam um risco igualmente forte para a organizao da sociedade brasileira, construda sob padres de injustia e desigualdade social, desde o perodo colonial.
Relendo o artigo controvertido sobre So Paulo: velhos e novos
cdigos, conveno-me cada vez mais de que o intelectual expulso de Praga
estava alertando seus pares, os intelectuais de So Paulo, para a necessidade
de fugir de duas coisas: (1) do discurso (marxista) empoeirado, que caracterizava, segundo Flusser, os textos produzidos durante os anos da ditadura militar brasileira, e (2) do terrorismo tecno-burocrtico, que se instalara nos espaos da economia e poltica, apoiados na cincia e tecnologia moderna, praticadas em institutos e faculdades, dentro e fora do Brasil. No primeiro caso,
tratava-se de superar os velhos cdigos; no segundo, de apoderar-se dos
novos. Seguindo essas sugestes, os intelectuais paulistas seriam aqueles
com as melhores condies de renovar o espao cultural, reinventando a filosofia, a literatura, as artes plsticas, a arquitetura. No primeiro caso, a tarefa
consistia em superar a barbarizao e a vulgarizao da linguagem filosfica. No segundo, em explorar plenamente a nova era do computador, que
permite criar mundos e cidades virtuais, num processo comparvel simbiose
que se tornou possvel com a fuso entre estilos arquitetnicos e tecnologias
hiper-modernas (aplicadas em Braslia e outras cidades brasileiras) ou com o
amlgama pictrico que Flusser elogia na obra de Manabu Mabe.
Nesse sentido, o filsofo de Praga mais que um filsofo da fotografia (um cdigo misto), e mais que um arquelogo da proto-modernidade,
como Walter Benjamin, a quem foi comparado. Ele o terico das linguagens
virtuais, que hoje permitem representar o mundo nos sistemas digitalizados.
Contudo, conhecendo os riscos de um mundo virtual que transcende todas as
fronteiras, Flusser julga necessrio salvar para as linguagens dos novos
cdigos os elementos substanciais e indispensveis gerados pelo mundo tradicional dos velhos cdigos. No se trata, em outras palavras, de deglutir,
antropofagicamente, os velhos cdigos, mas sim de preserv-los, integrando
nas molduras, nos sistemas lgicos, nas linguagens discursivas, os elementos
novos que rejuvenesam as velhas formas e os velhos contedos, assegurando sua sobrevivncia no admirvel mundo novo da era digital. O que
importa a Flusser , em ltima instncia, a vitalidade da cultura. Somente
assim uma verdadeira civilizao pode surgir e durar.
Cdigos alternativos

Vilm Flusser gerou revolta e mal-estar entre os intelectuais paulistas

que nunca chegaram a apreci-lo, enquanto vivia entre eles. Ele continuou
bodenlos (sem cho) e um outsider seja entre os professores uspianos, seja
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Vide o site Vilm

Flusser no Brasil
(www.fotoplus.com/
flusser); alm do lanamento da antologia
Fices filosficas
(Flusser, 1998).

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entre os escritores e artistas locais. Poucos reconheceram sua genialidade.

Enquanto a fama de Flusser j se espalha na Europa e bate nas costas dos
Estados Unidos, o filsofo de Praga ainda quase um desconhecido para a
maioria dos intelectuais brasileiros. Isso vir a modificar-se, quando parte de
sua obra for reeditada ou traduzida para o portugus6.
Contudo, um melhor conhecimento da obra de Flusser no o torna
invulnervel crtica. Conhec-lo melhor nos habilita a avaliar objetivamente
o verdadeiro valor de suas contribuies, submetendo o conjunto de sua obra
a uma crtica fundamentada.
No entanto, este no o momento e nem o contexto adequado para
faz-lo para sua obra como um todo. Limito-me aqui sua anlise do espao
cultural das cidades brasileiras, partindo de uma tica interna e externa ao seu
sistema filosfico e conceitual. Assim procedendo, talvez possamos verificar
se a teoria dos cdigos discutida acima capta efetivamente o fenmeno da
cultura urbana brasileira, e mais, se a crtica feita por Flusser (1988) ao espao urbano paulista procedente ou se exigiria uma correo.
Avaliado pelos critrios de sua prpria teoria dos cdigos, Flusser
seria forado a corrigir-se, bastando para isso recorrer s reflexes reunidas
no volume 5 das Flusser Schriften (1994), com o ttulo sugestivo de O Brasil
ou a busca do novo ser humano: por uma fenomenologia do subdesenvolvimento. O ttulo e o subttulo j exprimem a esperana do filsofo de Praga
com relao ao Brasil. A sociedade brasileira teria as potencialidades para vir
a ser uma grande civilizao do futuro. A leitura da ltima parte deste livro,
Cidades brasileiras, detalhadamente discutida nos tpicos anteriores, concretiza essa esperana. Referindo-se a So Paulo, ao Rio de Janeiro e a Braslia,
Flusser admite que nessas cidades se opera uma busca incessante dos seus
moradores por um novo estilo de vida, de um novo modelo de homem baseado
na polifonia, polietnia e na simbiose de estilos de vida (em casa e na rua) e dos
padres estticos e arquitetnicos. Em suas prprias palavras: Nessas cidades se faz o esforo por uma renascena dos estilos de vida, em outras palavras: por uma nova cultura (Flusser, 1994, p. 265).
Lendo-se Flusser (1988) x Flusser (1994), constata-se que para ele
a civilizao que produzir o novo homem do futuro emerge justamente no
espao cultural brasileiro, e que o lugar privilegiado desse espao o espao
urbano. Curiosamente, a cidade predestinada para isso, por sua histria da
imigrao recente e por sua dinmica industrial, econmica e cultural, justamente So Paulo. em So Paulo que a traduo dos cdigos velhos para os
novos encontrar as melhores condies de realizao. Mesmo correndo o
risco de contradizer-se, Flusser teve, a meu ver, a intuio certa. Ele no teve
tempo de vida suficiente para ver confirmada na realidade essa intuio.
luz das mltiplas influncias culturais que decorreram das vrias
ondas de imigrao para o enorme territrio brasileiro durante os cinco sculos de sua formao e mais recentemente, na primeira metade deste sculo, no
sul do pas, constatam-se a constante renovao, reinveno e renascena da

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sociedade brasileira em geral, e da paulista, em especial.

Superado o regime militar e a poca da represso, os riscos que Flusser
temia quanto ao uso perverso dos novos cdigos, seja pelos aparelhos de
represso poltica, seja por uma produo capitalista desenfreada, parecem ter
diminudo. O uso dos novos cdigos, tais como definidos por Flusser, hoje j
realidade tambm nas manifestaes artsticas, urbansticas e literrias.
Mencionarei somente trs exemplos: 1) as realizaes artsticas
vinculadas Bienal de Arte Moderna, que se organiza cada dois anos no
espao de exposio (e alm dele) do Pavilho Ciccillo Matarazzo no Parque Ibirapuera de So Paulo; 2) o projeto Arte e cidade, idealizado e realizado no centro de So Paulo por Nelson Brissac Peixoto na dcada de 90; e
3) a presena da literatura brasileira nas Feiras de Livro nacionais e internacionais da ltima dcada.
Quanto ao primeiro exemplo, cabe lembrar que Flusser foi um dos
membros fundadores da Bienal de So Paulo, na dcada de 50. A Bienal, que
no incio tinha dificuldades de se afirmar no espao cultural paulista, hoje
uma instituio de peso no mundo artstico. Em nvel nacional, o evento
cultural mais importante do pas; em nvel internacional, um dos trs eventos
culturais de maior repercusso no mundo, altamente concorrido e bem sucedido. Basta examinar o nmero de pases, expositores e visitantes da XXIV
Bienal de So Paulo que se realizou entre 3 de outubro e 13 de dezembro de
1998 (Fundao Bienal de So Paulo, 1998). Neste ano, festejaram-se como
sabido os 70 anos do Manifesto Antropfago, lanado por Oswald de
Andrade em 1928, manifesto que se tornou texto e pretexto dessa Bienal.
Em sua introduo geral ao belssimo catlogo, um dos curadores
responsveis pelo grande evento, Paulo Herkenhoff, elucida a escolha do tema:
Abdicamos das idias de status (especial) ou
territorializao (salas) porque carecia definir
nosso debate histrico concreto, integrado por critrios conceituais efetivamente desenvolvidos em termos de forma de olhar em exposio e texto... O Ncleo Histrico deveria partir de uma viso no
eurocntrica. Qual o momento denso da histria da
arte do Brasil? O conceito de espessura demarcava respostas: barroco, modernismo, neoconcretismo
ou anos 60/70. O modernismo ofereceu uma resposta desafiadora: a antropofagia. O movimento que
toma corpo em So Paulo em 1928 com Tarsila do
Amaral e Oswald de Andrade se espalha no tempo
pela cultura brasileira enquanto estratgia de emancipao cultural. Estranhamente, o Brasil nunca realizara uma grande mostra sobre a antropofagia para
discutir sua pluralidade cultural. Ademais, a antropofagia admite precedentes e paralelos na histria
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Grifo meu.

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da arte. Permite uma abertura conceitual complexa

para vrios campos anunciados no Manifesto antropfago, como histria, antropologia, poltica, filosofia, religio, lingstica, psicanlise. J sabamos que o canibalismo propiciou a Montaigne dados pragmticos e espao para a criao de argumentos em seus Ensaios para discutir a relatividade
dos valores humanos. Como imaginar que o primeiro debate filosfico ocorrido no Brasil, na Frana
Antrtica, envolvesse questes de canibalismo?
Parafraseando Borges, a Bienal deixaria de ilustrar
ou espelhar discusses surradas para introduzir uma
lente da cultura brasileira para visitar a arte contempornea e a histria (Fundao Bienal de So Paulo,
1998, p. 22-23)7.
A questo central consiste, pois, em examinar precedentes, paralelos e a arte contempornea atravs de um conceito polmico a antropofagia que tem sua expresso rica e diferenciada em textos filosficos e literrios brasileiros bem como em uma linguagem pictrica que se estende pela
produo artstica dos sculos, bem antes da exposio da tela de Tarsila do
Amaral que daria nome ao movimento artstico novo surgido no Brasil. O
fascinante da Bienal de 1998 consiste no fato de ela reunir os quadros de
pocas, pases e pintores das mais variadas origens. Assim o espectador pode
ver no mesmo andar do pavilho e por vezes na mesma sala quadros de Goya
(Saturno comendo seus filhos, Os canibais), de Albert Eckhout (os quatro
painis dos homens e das mulheres do Novo Mundo), de Gricault (L radeau
de la Mduse), por sua vez citado por Siqueiros (em sua conhecida tela O
nascimento do fascismo); telas de Munch (O vampiro, a Melancolia) ou de
Van Gogh (auto-retrato em que se representa automutilado), cuja Vernetzung
dada por este conceito polmico do canibalismo/antropofagia, na conotao
que os paulistas da dcada de vinte lhe deram.
Os quadros e pintores citados como exemplos se movimentam no
campo semntico da antropofagia, mesmo que na poca da produo dos quadros ela no estivesse em evidncia ou no constitusse a preocupao primordial do artista. Graas interpretao ao p da letra dos termos freudianos
de condensao e deslocamento, os curadores produziram no espectador
um efeito de sonho. Em verdade, era um sonho de olhos abertos, construdo
pelos maiores gnios da pintura ocidental. Ao mesmo tempo, essa concepo
da ltima Bienal do sculo XX permitiu expor lado a lado (em salas distintas)
quadros sobre o canibalismo, a antropofagia ou a autofagia, produzidos no
interior do modernismo paulista, cuja inteno explcita consistia em devorar, deglutir e fazer desaparecer as origens europias. O visitante da Bienal
podia, pois, ver, antes ou depois de ter consumido o bloco do Ncleo Histrico, propriamente dito, aqueles quadros de Tarsila do Amaral (Antropofagia,

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Cidade, Abaporu, A negra) que no final da dcada deram o nome ao novo

estilo de pintura e geraram uma das polmicas mais acirradas entre os artistas
e crticos de arte da poca e sintetizadas no Manifesto Antropfago de Oswald
de Andrade, na frase: Tupi or not Tupi, that is the question.
Quem teve oportunidade de visitar essa Bienal no ter dvidas de
que o espao cultural de So Paulo est bem representado e integrado nos
espaos poltico e econmico, como deixa clara a imensa lista de sponsors e
polticos que tornaram este grande evento cultural possvel.
Um segundo exemplo refere-se ao projeto Arte e cidade, idealizado
por Nelson Brissac Peixoto com o apoio da Secretaria de Cultura da cidade de
So Paulo. J foram concretizadas trs grandes etapas desse projeto:
A cidade sem janelas (1993/1994)
A cidade e seus circuitos (1995/1996)
A cidade e suas histrias (1997/1998)
Trata-se de transformar o espao urbano de So Paulo na moldura
de um quadro em que os transeuntes, os artistas e a moderna tecnologia criam,
numa simbiose extraordinria, uma obra de arte de nova qualidade. Essa obra
pode ser expressa e compreendida graas grade original fornecida por Flusser
com sua teoria dos novos cdigos.
A ttulo de ilustrao, mencionarei a obra de trs artistas que a mim,
particularmente, mais impressionaram: Ana Muylaert, Artur Matuck e o autor do raio laser sobre o viaduto Anhangaba.
Nos primeiros dois casos, trata-se de projetos artsticos interativos
entre o artista e seu espectador. Para apreci-los e estabelecer a interao,
preciso admir-los na tela de um computador. Aqui esses objetos podem estar
estocados no hard disk ou num disco CD-ROM. Atravs do teclado, manipulado pelo espectador, possvel interromper ou fazer seguir a seqncia de
imagens que se desenrolam diante dos seus olhos. mais do que um vdeo
que pode ser interrompido, passado para a frente ou para trs, ou projetado
em cmara lenta. A interao significa que tendo optado por uma soluo, o
espectador desencadear uma seqncia de imagens diferente da que veria se
tivesse feito uma opo alternativa.
Exemplifico: A obra apresentada por Ana Muylaert consiste numa
cadeia de imagens acompanhando um pedestre que atravessa o viaduto do
Ch, em So Paulo. No meio do viaduto, o homem pra e se precipita no vale
do Anhangaba. A nica opo interativa deixada ao espectador consiste em
manipular o mouse e interromper assim a queda (temporariamente). Dependendo da altura em que se pra o corpo em queda, aparecem imagens que
estariam passando pela cabea do suicida: Marilyn Monroe com seu sorriso
sedutor, Klimt: O beijo; o corpo estraalhado de um transeunte no meio da rua
e assim por diante. O momento do click decisivo para provocar a imagem. O
que o programa no prev evitar o salto suicida e a queda final.
A obra de Artur Matuck reproduz as cenas do cotidiano de um motorista no trnsito paulista. Diante dos olhos deste motorista desfila a cidade
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em movimento. Com um click do mouse, o espectador pode fazer parar o

trnsito, manipular os faris, como pode fazer parar o carro do motorista ou
obrig-lo a mergulhar no fluxo do trnsito. Por vezes o motorista, teleguiado
pelo espectador, no tem alternativa, estando sujeito presso dos outros
motoristas que buzinam atrs dele. Mas o que inevitvel que sempre que o
carro pra aparece algum transeunte, menino de rua ou vendedor ambulante,
que atravs da janela do carro comea a contar ao motorista (identificado com
a posio do espectador) a sua histria de vida: a menininha que vende chicletes, o limpador de vidraas que precisa alimentar uma famlia, o assaltante
que pede a carteira, e assim por diante.
Do ponto de vista da sociologia ou psicologia urbana, esses
sketches so fragmentos crticos da vida na megalpole. Do ponto de vista
do crtico de arte, levanta-se a questo da autenticidade do objeto de arte,
seu valor intrnseco, sua unicidade, seu potencial crtico. Do ponto de vista
de Flusser, essa obra seria uma forma moderna de representar a vida na
cidade pela utilizao dos cdigos novos e mistos, atravs de uma linguagem eletrnica de ponta.
Finalmente, o projeto com raio laser, montado no viaduto do Ch
(durante a Bienal de 1996), singularizava por uma frao de segundos um
transeunte real, cuja imagem era projetada por um enorme holofote num telo
de 30m de altura, montado em um edifcio adjacente. O flneur paulista, assustado tanto quanto os demais transeuntes, ao mesmo tempo era destacado
por uma frao de segundos, mas na prxima frao j via apagada a sua
imagem tanto para os outros quanto em sua prpria memria. Recursos
tecnolgicos no final do sculo XX tornam assim concreta a imagem do man
of the crowd tematizado na novela de Poe e a idia benjaminiana de que todo
homem moderno pode aspirar por uma vez em sua vida a alguns instantes de
celebridade, nos novos meios de comunicao de massa.
Em suma, a simbiose entre arte, cincia e tecnologia parece tornarse possvel na ltima dcada do sculo XX, graas aos novos cdigos das
linguagens digitalizadas. E isso acontece mais rapidamente do que o prprio
Flusser pudesse imaginar.
Dediquemo-nos um pouco ao ltimo exemplo, ao mundo literrio
brasileiro, incluindo os escritores paulistas. Alm da contribuio dada durante a semana de arte moderna e ao longo do movimento modernista,
deslanchado pelo Manifesto Antropfago, emergiram novas geraes de escritores no Brasil e em So Paulo, cujas obras vm repercutindo no mundo
inteiro, algo que se refletiu, na dcada de 90, em duas Feiras de Livro internacionais em que o Brasil foi pas tema (como na Feira do Livro de Frankfurt/
M., em 1994) e pas homenageado (como no Salon du Livre, de Paris, de
1998). A produo dos escritores exibida sob forma de livro impresso, gravao em filme e fita ou sob forma de CD-ROM em programas digitalizados
que permitem ver no espao virtual o autor (mesmo que j tenha falecido,
como no caso de Clarice Lispector) dando entrevistas a viva-voz e fazendo
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leitura dos seus textos, que podem transformar-se em imagens virtuais

acessveis pela Internet. Isso evidentemente pressupe que o autor ou sua
obra j disponham de sua prpria home page como o caso do prprio Flusser.
Basta examinar a riqussima programao desencadeada pelos dois eventos,
com a correspondente mobilizao por parte dos meios de comunicao de
massa (jornais, revistas, programas de rdio e televiso), para medir a repercusso que a produo cultural e literria (prosa e verso) brasileira vem tendo
no Brasil e no exterior. Autores vinculados a So Paulo ocupam a um papel
de destaque: chamo ateno produo literria de J Soares, Lygia Fagundes
Telles, Ignacio de Loyola Brando, o filme Sbado de Giorgietti, entre outras
manifestaes culturais. Parece-me legtimo mencionar a nova safra de filmes
brasileiros que muitas vezes, baseados em romances clssicos da literatura
brasileira e portuguesa, vm se apresentando em festivais de cinema nacionais e internacionais, conquistando platias e prmios. A cultura brasileira, e
conseqentemente tambm a paulista, est mais produtiva do que nunca, seja
ela medida em termos de xito de vendas, seja atravs de prmios de qualidade, como foi o caso de Central do Brasil, de Walter Salles Junior.
Cidade e cultura

Os ltimos dois exemplos deixam claro que no faltam ao Brasil e

a So Paulo tradutores entre os cdigos que Flusser denominou de velhos, mistos e novos. Brissac Peixoto e sua equipe em so Paulo constituem a melhor prova para essa afirmao. Gostaria de referir-me, a esse propsito, a um ltimo projeto em fase de realizao: o projeto Brs-Mitte.
Esse projeto foi discutido num workshop realizado entre 1995 e
1997, em colaborao entre Nelson Brissac Peixoto (e a equipe que trabalhou
com ele no projeto Arte e cidade), o Instituto Goethe, de So Paulo, e o Haus
der Kulturen der Welt, de Berlim (cf. Ludemann, 1997). Neste projeto, artistas, arquitetos, polticos, historiadores, socilogos, entre outros, examinaram
a possibilidade de aproximar os dois centros histricos deteriorados das cidades de Berlim e So Paulo, estabelecendo-se uma comparao e eventualmente elaborando-se uma linguagem conceitual ou pictrica tal que permitisse
uma comparao entre a Stadtmitte, o centro de Berlim, e o Brs, o antigo
centro de So Paulo. Em diferentes encontros, questionei as condies da possibilidade para uma tal comparao, apontando para as enormes diferenas
existentes entre uma metrpole como Berlim e uma megalpole como So
Paulo (cf. Freitag, 1997a; Freitag, 1997b).
Nestes debates no me opunha idia de retraduzir em novos
cdigos elementos culturais originariamente expressos em cdigos tradicionais, como no tenho nenhuma objeo em traduzir um texto literrio para
outra linguagem, digamos o cinema, que para Flusser no seria mais que um
cdigo misto. O que eu no podia aceitar era o fato de algum querer comparar, digamos, o romance A hora da estrela de Clarice Lispector (1977) com o
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filme de Suzana Amaral (1979), baseado nesse livro.

Transpondo esse raciocnio para o caso concreto em discusso, no
via como comparar o Brs e a Mitte, porque no h equiparao possvel entre
So Paulo e Berlim. No h nenhum paralelo vlido entre as populaes, as
lnguas, as crenas, as manifestaes artsticas e arquitetnicas de uma e outra
cidade. A histria das duas cidades to diferente que todo cotejo se torna problemtico. A mera tradio blica dos prussianos, que redundou em duas
Guerras monstruosas e numa Berlim em runas (em 1945), j tornava Berlim
incomparvel com So Paulo. Por sua vez, a especificidade da histria paulista
inviabiliza semelhantes confrontos. So Paulo conviveu com a escravido durante 4 sculos e baseou sua economia, inicialmente, na explorao dos povos
indgenas pelos bandeirantes, que partiam do planalto paulista para caar e
escravizar ndios e para procurar pedras preciosas. Alm desses fatores histricos e culturais, cabe lembrar as realidades demogrficas: Berlim conta hoje, j
reunificada, com apenas 4 milhes de habitantes; enquanto So Paulo hoje,
com seus quase 20 milhes de habitantes, a segunda maior cidade do mundo. De
todos os pontos de vista, so grandezas incomparveis.
Sugeri criar uma nova terminologia, dando novos significados a
conceitos j existentes. Trata-se de uma tipologia, posteriormente desenvolvida em outro texto meu sobre So Paulo, Rio de Janeiro e Braslia, na qual
teorizei o que pretendi exprimir nos debates travados em torno do projeto
Brs-Mitte (cf. Freitag, 1998).
Nessa proposta, distingo entre o conceito de metrpole e o de
megalpole. Os critrios de distino no so tcnicos, eletrnicos ou
estticos, como na teoria dos novos cdigos, de Flusser, mas essencialmente
demogrficos e sociolgicos. Tais critrios incluem o tamanho da cidade
(nmero de habitantes); o tempo de formao dos ncleos urbanos; os ritmos de crescimento perodos de expanso acelerada, estagnao ou decrscimo; o multiculturalismo (e os conflitos dele decorrentes); as formas
de integrao social, cultural, econmica e poltica; e a expanso horizontal
ou vertical da cidade.
Segundo esses critrios, Berlim e Praga podem ser consideradas
metrpoles, enquanto So Paulo, Rio de Janeiro e at mesmo Braslia, teriam de ser chamadas de megalpoles. Em outras palavras, as cidades brasileiras no podem ser comparadas com as cidades europias, usando-se os padres de medida europeus, que ou remontam antiguidade clssica ou ao
perodo feudal em transio para a sociedade burguesa.
Por essas e outras razes, no posso aceitar a crtica de Flusser
(1988) a So Paulo, na medida em que ele mede a cidade segundo padres
vlidos para Atenas ou Praga. Contudo aceito a sua teoria dos cdigos segundo a qual o estatuto de cidade conferido no segundo padres deduzidos
do passado clssico, mas segundo a capacidade transformadora de um povo,
que no tendo tradio, lngua, etnia, origens, histria comuns, se mostra capaz de desenvolver uma civilizao prpria a partir das potencialidades im44

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plcitas em cada uma dessas tradies importadas para o novo territrio, combinando-as com a moderna tecnologia e traduzindo velhas falas em linguagens novas. Nesse novo amlgama de etnias, religies, linguagens, snteses
culturais, pode-se exprimir a nsia da busca do homem novo, da vontade de
superar o subdesenvolvimento, imposto pelo passado colonial. Acredito como
Flusser (1994) no futuro das cidades brasileiras, pela riqueza de sua cultura
local, pela capacidade de seus moradores de superar as dificuldades, de gerar
uma civilizao nova, de propor um novo modelo urbano, no qual nenhuma
etnia, religio ou classe social subjugue a outra, mas em que todos, num esforo conjunto, possam construir uma comunidade justa, num mundo real ainda
repleto de injustias.

Recebido para publicao em fevereiro/2000

FREITAG-ROUANET, Barbara. The Brazilian city as a cultural space. Tempo Social; Rev. Sociol. USP,
S. Paulo, 12(1): 29-46, May 2000.

ABSTRACT: This article discusses Vilm Flussers controversial thesis. The Czech
philosopher lived in So Paulo for over 30 after having fled the Nazi occupation
of Prague. Of all Brazilian towns, So Paulo is the one which least deserves to
be called a city. It lacks an innovative cultural space, in spite of its rich and
dynamic economy and political strength. The concept of city subjacent to
Flussers view is based on the model of the Greek polis and on Prague before
the Second World War. Flusser also values the new codes (of language,
architectural, aesthetic, musical and pictorial expression) which are parts of the
multicultural influences on Brazilian history. The author analyses Flussers
reasoning and shows how his was a hasty thesis. Flusser, who is considered to
be a post-modern Walter Benjamin, left So Paulo in the 70s, before the end of
the dictatorship: he never got to see the great achievements of the Modern Art
Biennial; he never saw the accomplishments of the Art and City at the end of
the 90s, based mainly on the micro-electronic technologies of the digital era,
the PC and the internet, which he praised as the new languages.

UNITERMS:
urban culture,
urban sociology,
Brazilian cities.

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FREITAG-ROUANET, Barbara. A cidade brasileira como espao cultural. Tempo Social; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 12(1): 29-46,
maio de 2000.

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