Virglio Caseiro em 1992, sobre a Histria do Orfeon Acadmico. O padre Dr. Elias de Aguiar nasceu em 1880 em Vila do Conde. Aps ter frequentado o Seminrio de Braga, onde se ordenou, matriculouse em 1906 na Faculdade de Teologia de Coimbra. Terminado este curso inscreveu-se, como aluno, nas Faculdades de Letras e de Direito da mesma cidade, e nestas se viria tambm a licenciar. Foi professor do Seminrio de Coimbra nas cadeira de Moral e Dogmtica Especial, Teologia Fundamental e Filosofia. Foi tambm professor de Histria da Msica na Faculdade de Letras. Assumiu a regncia do O.A.C. em 1914, aps o interregno de Antnio Joyce, vindo a apresentar o organismo em pblico em Maro de 1915. Como regente, acompanhou o Orfeon nas viagens triunfais que este realizou a Espanha e a Frana. Em 1932, por razes de sade, fez a sua ltima apresentao artstica pblica, em sarau realizado no Coliseu dos Recreios de Lisboa. Em 24/5/1929 foi-lhe prestada uma homenagem pela Academia de Coimbra, a que se associou a cidade. Durante o acto, o Governador Civil colocou-lhe as insgnias da Ordem de Santiago, com que o Governo o havia agraciado. Parecida homenagem lhe prestou tambm o povo da sua terra natal, em frente da porta da sua casa, pelos relevantes servios prestados a Vila do Conde, tendo-lhe sido oferecida ento uma obra de arte, a perenizar a data. Os anos consagrados ao O.A.C. podem entender-se como o ponto mais alto de toda a sua realizao artstica. Pena foi que os, problemas graves e constantes de sade, que sempre o acompanharam, o tivessem impossibilitado de concretizar muitos projectos e outros tantos espectculos. A asma e a bronquite dificultaram-lhe o dia a dia, tendo vindo a ser, inclusive, a causa da sua morte. Dedicou s coisas da educao e da cultura toda a sua vida, e a maneira desinteressada como a elas se entregava, criou-lhe mesmo graves problemas de sobrevivncia econmica, o que o levou, por mais de uma vez, a refugiar-se na sua terra natal, abandonando Coimbra. Da sua maneira de ser e de estar, seja permitido transcrever aqui dois contemporneos seus: '' ento que, em 1914, surge, como por milagre, a figura altamente simptica, culta e bondosa do Dr. Elias de Aguiar...; ...a tnhamos ns o ensaio geral, sob a regncia do Sumo Pontfice de tudo aquilo, - o simptico Dr. Elias de Aguiar, o qual, por sofrer de uma bronquite um tanto assanhada, nos aparecia com o pescoo envolto num cachecol.; ...ao
nervosismo de Joyce, ops-se a serenidade que confunde, frase destoante e
viva a fustigar uma desafinao, sucedeu um cair de braos em desencanto, que teve o condo de estabelecer a harmonia nos tons em conflito de irmandade sonora''[1] E ainda: ''Era na igreja antiga de S. Bento, -Velha e de velha abandonada, enfim...De altos zimbrios, de profundas naves, Onde zunia o vento, Onde dormiam as nocturnas aves... Era na velha igreja que ficava beira dum jardim, Cercada de chores e buganvlias, sombra das olaias e das tlias: Pois era ali que o Orfeon cantava!... Acendia-se a luz do acetileno; Formava no estrado o Orfeon; De preto, no pescoo, um cachecol, -To apagado e simples de figura, Mas que ao reger se anima e transfigura E alumia roda como um sol...Vinha o Dr. Elias de Aguiar, Que nos lbios premia o Lamir Para nos dar o tom... <> A sua fronte, onde alvejavam cs, Revestia-se, ento, de um ar solene... E ao levantar o brao Irrompia qual nuvem pelo espao A torrente sonora: O men, os Tites, Que aos sentidos me vm a toda a hora!...''[2] Elias de Aguiar viria a morrer a 23 de Maro de 1936. [1]- Carta de Jorge Seabra ao Orfeon, em Fevereiro de 1955, includa no livro de comemorao dos 75 anos desta Instituio. [2]- Fausto Jos em carta enviada ao O.A.C., aquando das Bodas de Diamante e a incluir no seu livro intitulado Memrias de Coimbra.