LIMA, A. G. A bacia hidrogrfica como recorte de estudos em geografia humana.

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A BACIA HIDROGRFICA COMO RECORTE DE ESTUDOS EM GEOGRAFIA HUMANA1

Adalto Gonalves de Lima2
RESUMO: O artigo tem como objetivo apresentar algumas possibilidades de utilizao da
bacia hidrogrfica como recorte para estudos sob uma abordagem social da Geografia
Humana. Para isso, avalia e enfatiza o carter fsico da bacia como unidade sistmica, onde
a ao humana mais uma varivel. Analisa a natureza social do espao e os problemas de
abordagem conjunta de fatos sociais e naturais. Atribui essa dificuldade, no essncia dos
fatos enquanto variveis sistmicas, mas distino de abordagem. Considera que a
problemtica ambiental tem contribudo para aproximar a Geografia Humana da Geografia
Fsica no que tange ao uso da bacia hidrogrfica como recorte de estudo, na medida em
que o gerenciamento dos recursos hdricos tem dado nfase na formao dos Comits de
Bacia. A implantao dos comits individualizou as bacias no que se refere sua expresso
como construto social. As interaes entre os atores sociais e os fluxos de todas as ordens
(informacionais, financeiros, decisrios) tendem a ganhar um direcionamento comum e
circunscrito aos limites da bacia.
Palavras-chave: Bacia hidrogrfica, Geografia Fsica, Geografia Humana, Comits de
bacia.

THE HYDROGRAPHIC BASIN HOW A SPATIAL DELIMITATION TO STUDIES OF

HUMAN GEOGRAPHY
ABSTRACT: The article has the objective to present some possibilities of utilization of
hydrographic basin how a spatial delimitation to studies of Human Geography. The physical
nature of basin, considered how a systemic unit, is emphasized. In this view, the human
action is considered only another variable in the system. The social nature of the
geographical space and the difficulties of coupled approach with natural aspects are
analyzed. These difficulties are attributed not to the facts essence, but to the distinction of
approach. Is considered that environmental problems have contributed to put together
Human and Physical Geography, reinforcing the hydrographic basin how a functional
delimitation to social studies. Implementation of basin committees gives a social expression
to the basins. Interactions between social actors and informational, financial and decision
fluxes tend to gain an equal direction restricted to the basin limits.
Keywords: Hydrographic
Committees.

basin,

Physical

Geography,

Human

Geography,

Basin

INTRODUO
A Geografia, a despeito de suas crises de identidade, teve sempre um ethos
diferenciador no mbito das cincias, qual seja o uso do espao como seu objeto de estudo.
1

O autor agradece ao Prof. Dr. Luiz Fernando Scheibe, do Programa de Ps-Graduao em

Geografia da UFSC, pelo desafio proposto na disciplina Seminrios de Pesquisa, que culminou
nas reflexes aqui expostas.
2
Docente do Departamento de Geografia da Universidade Estadual do Centro-Oeste - UNICENTRO
Campus de Guarapuava-PR. Aluno do Programa de Ps-Graduao em Geografia, nvel
Doutorado, da Universidade Federal de Santa Catarina UFSC, Florianpolis-SC. E-mail:
adalto@unicentro.br
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Corra (1995) traz um breve panorama sobre as mudanas nas concepes de espao nas
diversas fases pelas quais passou a cincia geogrfica. De um modo geral, ou talvez
modernamente, sobressai a idia que a palavra espao, sozinha, no diria da real
especificidade geogrfica, mas a organizao desse espao, sim, traz uma noo um tanto
mais identificadora. Isso porque a organizao traz implcita a dinmica relao entre os
sistemas de objetos e os sistemas de aes, conforme os conceitos expostos por Santos
(1996). Fala-se ento, em espao geogrfico. No qualquer espao, nem sob qualquer
viso; um espao estruturado pela sociedade que o detm e que ele mesmo, de certa
forma, modela o modo como essa sociedade o deter; verdadeiramente uma dialtica
construda no tempo e cristalizada no prprio espao.
Visto dessa forma, o espao geogrfico tem sua concretude e uma circunscrio,
ou seja, uma delimitao de rea, apesar de ser criado por fluxos que podem transcender
em muito a esses limites do concreto. A delimitao de um espao possuidor de
caractersticas prprias estava no escopo da Geografia desde sua fase inicial e hoje, em
qualquer estudo que se faa, a primeira preocupao definir o recorte espacial. Esse
recorte, alm de ser uma necessidade prtica de operacionalizao da pesquisa, no deve
ser arbitrrio, pois uma necessidade metodolgica estreitamente relacionada aos
pressupostos tericos adotados. O recorte definir a abordagem, a extenso das anlises, a
validade das observaes.
Considerando que os recortes devem obedecer a uma identificao da real
extenso espacial de um conjunto de objetos inter-relacionados por uma lgica constitutiva,
coloca-se em anlise o uso de um recorte natural, ou seja, a bacia hidrogrfica. At que
ponto esse recorte pode ser usado em abordagens que transcendam os limites de sua
aplicao nas geocincias, fazendo-a aproximar-se das perspectivas mais humansticas e
sociais da Geografia? Tentar responder, ao menos em parte, essa questo, o objetivo do
presente texto. Para isso, inicialmente enfatiza-se o carter natural (fsico) da bacia, para em
seguida discutir o carter dual (fsico-humano) do espao geogrfico e as distines de
abordagem resultantes. Finalmente, discute-se a nova dimenso, enquanto recorte de
estudos geogrficos, assumida pela bacia hidrogrfica frente questo ambiental.

A BACIA COMO UNIDADE NATURAL

Remonta aos primrdios dos estudos hidrolgicos e geomorfolgicos a
identificao da bacia como unidade fundamental de processos de escoamento hdrico e
sedimentar. Horton (1945), por exemplo, contribuiu significativamente para a definio da
bacia como um sistema individualizado, porm hierarquizado, quando identificou parmetros

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de organizao dos canais de drenagem. Essa contribuio ocorreu j numa fase em que a
Geografia comeava a desintegrar-se em sub-disciplinas, principalmente na rea fsica.
Desde ento a bacia hidrogrfica passou a ser recorte de estudos principalmente da
Geomorfologia, praticada pelos chamados gegrafos fsicos.
Esse vnculo inicial, e perfeitamente compreensvel, dos estudos em bacias com
a base fsica do ambiente, fez com que a abordagem geossistmica de Bertrand (1972), ou
mesmo a ecodinmica de Tricart (1977), encontrassem um palco ideal de desenvolvimento
utilizando a bacia como um recorte possvel. Nessa perspectiva, a ao humana foi
incorporada como mais um elemento do sistema, que condiciona fluxos de matria e
energia, alterando o comportamento ou equilbrio natural dos geossistemas.
O geossistema seria uma abordagem da Geografia Fsica, partindo do seu
enfoque de estudo (a dinmica dos aspectos naturais) e tentando incorporar o aspecto
antrpico. A sociedade vista como agente fundamental que interfere sobre os processos
naturais. Como os limites de uma bacia determinam os limites do sistema (ou subsistema) a
ao humana somente vai ser considerada enquanto interagir dentro daqueles limites; o
elemento humano e suas aes tm que ser passveis de mapeamento. Os fluxos de
energia gerados por esse elemento humano esto, no caso, no mesmo nvel dos fluxos
gerados entre elementos naturais.
A colocao do elemento social junto ao elemento natural, tal como feita na
utilizao de geossistemas, poderia ser o caminho para a definitiva integrao da Geografia,
alando a bacia hidrogrfica como um recorte de estudos geogrficos (senso lato)?
Aparentemente, no. A abordagem geossistmica continua sendo uma abordagem da
Geografia Fsica e quando muito de uma geografia de planejamento com filiao ambiental.
O fato de no conseguir fazer plenamente a to sonhada sntese geogrfica pode ser uma
limitao da abordagem geossistmica e Sotchava (1977), conforme Rodrigues (2001 p.
73), admitia que apesar dos fatores scio-econmicos modificarem um geossistema eles
no podem ser totalmente incorporados na anlise; existiriam outros sistemas totais que
englobariam aspectos sociais, econmicos e tcnicos.
Independentemente dessa discusso, a bacia hidrogrfica continua sendo um
recorte adequado para a anlise do comportamento de um sistema natural (antropizado ou
no). A tendncia de otimizao morfolgica das redes de drenagem, tanto vertical quanto
horizontalmente (KAPOOR, 1990; IJJASZ-VASQUEZ et al., 1993), tem sido vista no
apenas como um processo isolado, mas possuidor de estreita relao condicionadora com
outros elementos da paisagem, como a vegetao e os solos (CAYLOR et al. 2005). Isso
reala a noo de que a bacia um sistema complexo no qual fluxos de gua e de

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sedimento constituem os seus processos fundamentais e que interagem com outros

elementos do sistema, buscando uma configurao otimizada. Refora-se a idia de que a
bacia uma unidade fundamental de estudo quanto aos processos naturais.

A NATUREZA DO ESPAO E DA BACIA

Como foi visto, o estudo tendo por recorte a bacia hidrogrfica tem plena
justificativa quando se trata de uma perspectiva natural. Inserir o aspecto social no constitui
problema desde que ele seja considerado como um elemento a mais no sistema, tendo sua
interferncia avaliada em termos de alteraes nos fluxos de energia. A insero do aspecto
humano pode ser feita de um modo que sua ao seja vista como de mais uma espcie viva
envolvida no equilbrio ou desequilbrio do sistema natural. A grande dificuldade, entretanto,
para o uso da bacia hidrogrfica como recorte de estudo para a Geografia enquanto cincia
social, reside no fato de essa abordagem natural ser inadequada, tornando injustificvel o
uso de um recorte tambm natural.
Referindo-se ao estudo e planejamento de reas urbanas Souza (2000, p. 263)
faz uma crtica ao que ele chama de ecocentrismo:
No basta pensar nos homens como espcie humana, como seres vivos, e
em seus problemas como problemas de sobrevivncia da espcie humana;
os problemas que afligem os seres humanos (inclusive os ecolgicos...) so
sociais ou, pelo menos, mediados, de alguma maneira, pelas estruturas
especficas das sociedades concretas (SOUZA, 2000, p. 263).

Pode-se notar que nos estudos ambientais (e inclui-se aqui o estudo em bacias)
o aspecto social reduzido a um componente sujeito s mesmas leis fsicas definidoras da
dinmica do sistema. Monteiro (1996, p. 95) reconhece que tem sido difcil promover a
integrao dos fatos naturais e sociais, sendo isto decorrncia da crena de que as leis
cientficas que regem os dois tipos so de natureza irreconciliavelmente distintas. Esse
mesmo autor coloca suas esperanas no desenvolvimento de abordagens referentes a
sistemas complexos, que dariam conta de abarcar tanto aspectos naturais quanto sociais.
Que a organizao do espao algo complexo e envolve determinaes sociais
(poltica, economia, etc) e determinaes naturais, isto no resta dvida na Geografia,
depois de tantas tentativas de explicar o espao com nfases que oscilaram em dar peso
mais para um lado ou para outro, ao longo de toda a histria do pensamento geogrfico.
Tem sido demonstrado pela longa histria geogrfica que os fatos sociais tm um peso
significativo na organizao do espao, levando Santos (1982, p. 10) a observar que
Natureza e Espao so sinnimos, considerando a natureza (objetos naturais) como uma

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Segunda Natureza, ou seja, transformada, conforme a considerara Marx. E poderamos ir

alm dizendo que essa transformao no se d apenas na manipulao direta pelo homem
atravs de uma atividade produtiva, mas tambm na considerao do espao natural como
item no jogo de interesses de uma sociedade que definida por sua estrutura econmica e
social. Neste mesmo sentido Santos (1982, p. 19) ainda arremata dizendo que as formaes
espaciais so, na verdade, formaes scio-espaciais, denotando o peso que as
determinaes sociais tm sobre a organizao do espao.
A Geografia Humana considera, para o entendimento da organizao do espao,
os objetos naturais como submetidos s leis da constituio da sociedade; ento, natureza e
sociedade estariam num mesmo plano de inter-relaes, constituindo um sistema (ou
formao) scio-espacial. A Natureza no precisaria ser considerada um sistema natural,
mas apenas um objeto na cadeia de relaes do espao, implicando uma considerao
mnima de suas propriedades naturais intrnsecas. Porm, na medida que precisamos tratar
da relao natureza-sociedade do ponto de vista ambiental (senso lato), ou seja, vendo o
homem como mais um agente do sistema, desaparece a idia de submisso preferencial de
um pelo outro e ento necessrio olhar para um outro nvel de relao, mormente calcado
em princpios das cincias naturais. Nesse nvel, as propriedades intrnsecas dos objetos
naturais so absolutamente necessrias de serem consideradas. De forma resumida podese dizer que enquanto a Geografia Fsica trabalha com a Natureza como sendo um
sistema, a Geografia Humana a encara como objeto. Em outras palavras, para a
Geografia Humana existe um sistema scio-espacial em que a natureza figura como mais
um elemento e para a Geografia Fsica, ao contrrio, existe um sistema natural onde a
sociedade figura como um elemento.
Voltando ao pensamento de Monteiro (1996), citado anteriormente, sobre a
possvel igualdade das leis que regem fatos sociais e naturais, necessrio definir o que
sejam fatos. Se fato uma organizao espacial, as leis so distintas. Isso porque as
propriedades da organizao de um sistema dependem das caractersticas intrnsecas dos
elementos que o compe, o que inclui a variabilidade de cada um deles. Nesse sentido,
fatos sociais so produzidos em situaes de graus de liberdade muito elevados, quando
comparados a fatos naturais. Por outro lado, se fatos so elementos, parece-nos que a
natureza das leis que regem fatos sociais e naturais so as mesmas, pois tudo compe o
sistema Terra, estando inexoravelmente interligado. O que fica claro que existem nveis
distintos de complexidade dentro desse sistema (ou da dimenso organizao espacial) e
nveis diferentes de abordagem, mesmo sob um olhar geogrfico. A Geografia Humana
trabalha com um sistema altamente complexo e pode-se dizer, como Prigogine (2002, p. 13)
observou em relao s cincias humanas de modo geral, que as noes de incerteza, de

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escolha e de risco dominam sua prtica. Tal nvel de complexidade faz com que a Geografia
Humana no seja prognstica e sim diagnstica (explica o que se v hoje no espao)
enquanto a Geografia Fsica pode (ou ao menos tenta) ser ambas as coisas. Se a
complexidade dos fatos naturais (enquanto organizao espacial) no observada pela
Geografia Humana e a complexidade dos fatos sociais no observada pela Geografia
Fsica em toda a sua totalidade, somente porque as abordagens so diferentes.
importante frisar que quando nos referimos complexidade o fazemos na
perspectiva do propsito geral da Geografia, que explicar a organizao do espao. Os
elementos naturais, quando combinados, podem apresentar nveis altos de complexidade,
razo pela qual a Geografia Fsica viu o nascimento e emancipao de especialidades como
a Geomorfologia e a Climatologia, verticalizaes que buscam explorar complexidades
pontuais (e naturais) do espao geogrfico. Porm, quando encarados como fatos
geogrficos (no sentido que se est tomando aqui, ou seja, como organizao espacial),
olha-se para uma outra dimenso onde os elementos naturais assumem uma complexidade
diferencial menor, quando considerados como elementos (Geografia Humana) e maior,
quando considerados como fatos (Geografia Fsica). A desconsiderao dessa diferena
leva a simplificaes extremas e interpretaes errneas sobre a prognose da dinmica
interao entre fatos sociais e fatos naturais. Embora no com a distino conceitual aqui
discutida, isso exposto por Leff (2004) quando discute a ineficincia da matematizao
para estabelecer os vnculos e o dilogo entre os diferentes saberes nos prognsticos
ambientais.
A distino de abordagens dentro da Geografia, tanto quanto o entendimento do
carter do espao geogrfico, tem implicaes diretas sobre a considerao da bacia
hidrogrfica em seus estudos. Se o carter do espao geogrfico visto pela Geografia
Humana como eminentemente social e o carter da bacia hidrogrfica, pelo modo como
definido seu recorte, eminentemente natural, como compatibilizar esse recorte natural com
uma abordagem social? Note-se que no se trata de colocar em paridade as abordagens da
Geografia Fsica e da Geografia Humana, mas de utilizar o recorte de um sistema natural
para a abordagem de um sistema social (scio-espacial). Tratar da organizao do espao
de uma bacia, primando pelos aspectos humanos, seria algo factvel plenamente, mas
justificar esse recorte sob o ponto de vista da Geografia Humana que constitui o
problema maior, uma vez que as determinaes daquele espao transcendem aos seus
limites fsicos. Contudo, esse recorte prprio da Geografia Fsica, tem comeado a assumir
certo sentido para a abordagem da Geografia Humana, como se discute a seguir.

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A QUESTO AMBIENTAL E A NOVA DIMENSO DA BACIA

Os problemas ambientais tm feito a Geografia Fsica ganhar mais unicidade na
medida que tais problemas, muitas vezes, s podem ser estudados sob uma abordagem
mais holstica. Esses mesmos problemas chegam discusso dentro da Geografia
Humana, porque os fatores econmicos e os iderios de desenvolvimento, to importantes
para o estudo da organizao do espao, so suas principais causas. Aparentemente, um
entrelaamento maior entre as abordagens das cincias naturais e sociais emerge da
problemtica ambiental, que exige uma nova racionalidade no dilogo dos saberes,
conforme aponta Leff (2004, cap. 12) ao falar das cincias de um modo geral. Essa
preocupao comum pode fazer a bacia hidrogrfica ser um recorte possvel para estudos
que lanam sobre o espao geogrfico um olhar mais prximo da Geografia Humana.
A gua alvo da preocupao ambiental nesses tempos em que a escassez dos
recursos naturais ameaa a sobrevivncia humana e a continuidade do desenvolvimento.
No importa, aqui, questionar o conceito desse desenvolvimento, nem a natureza alarmista
da qual revestida a expresso sobrevivncia humana. O fato que a qualidade das
guas superficiais tem sido afetada em muito pelas atividades produtivas ou por seus
reflexos (poluio por esgotos, derramamentos acidentais de produtos txicos em vias de
transporte, disposio inadequada de rejeitos slidos, etc). A bacia hidrogrfica justamente
o palco dessas aes e degradaes, refletindo sistemicamente todos os efeitos. A
identificao da bacia como unificadora dos processos ambientais e das interferncias
humanas tem conduzido aplicao do conceito de gesto de bacias hidrogrficas, dando
ao recorte destas um novo significado.
A Constituio Federal do Brasil, de 1988, instituiu a bacia hidrogrfica como
base para o planejamento regional. A Lei 9433/97 criou o Sistema Nacional de
Gerenciamento dos Recursos Hdricos (SNGRH), que se constitui de vrios nveis
decisrios em escala nacional, estadual e local (bacia). Neste ltimo nvel criou-se o Comit
de Bacia Hidrogrfica, sendo uma instncia descentralizada e participativa de discusso e
deliberao, composto por representantes de diferentes setores da sociedade que tenham
algum interesse na bacia. A implantao desse sistema de gerenciamento ainda
relativamente recente, mas a partir dele pode-se perceber que os problemas relacionados
aos recursos hdricos tm fomentado a modificao das instituies, das prticas sociais e
conseqentemente tem influncia sobre a organizao do espao geogrfico representado
pela bacia.
A Sociologia v atualmente uma necessidade de se compreender as influncias
que a relao da sociedade com o meio natural tm promovido na transformao das

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prticas sociais (VICTORINO, 2003 p. 47). A implantao dos comits individualizou as

bacias no que se refere sua expresso como construto social. As interaes entre os
atores sociais e os fluxos de todas as ordens (informacionais, financeiros, decisrios)
ganham um direcionamento comum e circunscrito aos limites da bacia. Isso porque o
gerenciamento daquela rea passa a ser interesse do coletivo que nela reside ou atua,
tornando-o responsvel pela manuteno, em ltima anlise, do comportamento
hidrossedimentar, mas em nvel social, do seu desenvolvimento. Os comits de bacia tm,
em princpio, a possibilidade de que cada participante interaja com os demais, regulando
suas aes e visando o bem comum de todos (LANNA, 1997, p. 31).
A bacia continua sujeita s aes e comandos externos a ela; os seus limites
naturais demarcam apenas o palco onde o efeito combinado de aes externas e internas
determina sua organizao. Obviamente essa organizao ser menos ou mais subordinada
a uma perspectiva central, dependendo da efetividade de funcionamento do comit.
interessante observar que se os fluxos externos (decisrios, interesses individuais) so de
tal ordem que sobrepujam a lgica integradora do comit, desconfigura-se a bacia como
uma circunscrio social individualizada, voltando a no se justificar seu recorte do ponto de
vista social, uma vez que sua estruturao espacial comandada por fluxos cuja
delimitao transcende em muito os limites da bacia. Se valer a analogia com o que coloca
Garcia (2000, p. 391) sobre sistemas complexos, pode-se dizer que o sistema bacia
(enquanto construto scio-espacial) desestrutura-se pelos fluxos com seu meio externo.
Abre-se, pois, uma nova dimenso para os estudos da Geografia Humana, tendo
a bacia hidrogrfica como recorte justificvel. Recorte que nasce de uma abordagem
naturalista, geossistmica, mas assume um novo significado quando a sociedade a
individualiza em funo de seus interesses e define nesse espao um sistema de aes e
objetos criados que devem estar em equilbrio com o sistema natural.
A nova dimenso potencial dada bacia hidrogrfica pela existncia do sistema
de gerenciamento por meio de comits, tambm faz vislumbrar a possibilidade de
surgimento de uma individualidade territorial para a bacia. Souza (1995, p. 78) conceitua
territrio como um espao definido e delimitado por e a partir de relaes de poder. O
referido autor amplia, dessa forma, a noo comum de territrio normalmente aplicada em
Geografia, que faz referncia ao espao constitudo pelo Estado (territrio nacional), e
identifica a seguinte questo como essencial: quem domina ou influencia e como domina ou
influencia esse espao?
Uma vez gerenciado por um comit, o espao da bacia deixa de apenas ter
agentes individuais agindo localizadamente e passa obedecer a um comando central onde

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todos os atores interagem. A definio e a delimitao do espao da bacia inicialmente (e

forosamente) natural, mas sua caracterizao como territrio nasce das relaes de poder
definidas no mbito do comit.
Em seu funcionamento, um comit de bacia enfrenta uma srie de dificuldades,
como apontou Magalhes Jr. (2001). Duas dessas dificuldades podem ser destacadas aqui,
devido ao seu potencial em alterar o equilbrio de poder em termos decisrios nos comits e,
conseqentemente, fazer da bacia um territrio de alguns em detrimento de outros. A
primeira delas a existncia de interesses econmicos multisetoriais que precisam ser
compatibilizados para o bem comum. Setores com mais influncia poltica, com maior peso
econmico regional, podem dispor de maneiras de manipular foras dentro do comit e
tambm fora dele, nos outros nveis da hierarquia do sistema. Outra dificuldade refere-se
desigualdade do acesso s informaes. O processo decisrio nos comits fundamentado
no fluxo de informaes, que vai desde as informaes sobre os objetivos e
operacionalidade do comit e de outras instncias gestoras at informaes hidrolgicas da
bacia. A falta do domnio informacional por parte de um ator ou organismo resulta em perda
de poder de influncia e deciso, favorecendo indivduos ou setores melhor organizados e
preparados (MAGALHES JR., 2001).
Finalizando, pode-se aproveitar o conceito de desenvolvimento dado por Souza
(1995) que diz de uma territorialidade autnoma e visualiz-lo no novo contexto decisrio
potencializado pelos comits de bacia. O referido autor entende que a autonomia a base
do desenvolvimento, este encarado como o processo de auto-instituio da sociedade rumo
a mais liberdade e menos desigualdade (SOUZA, 1995, p. 105). O funcionamento
adequado de um comit, ou seja, sem os desequilbrios de poder (autonomia), pode
representar um desenvolvimento da sociedade envolvida, levando defesa efetiva (da
qualidade ambiental, da eqidade social) de um territrio (a bacia) que representa a fonte de
recursos vitais para o grupo.
A aludida autonomia no implica em uma desconexo com o sistema exterior.
Uma bacia parte de um conjunto maior, ou seja, parte de uma bacia maior e tambm
est sujeita a um conjunto de leis e instituies de carter, por exemplo, estadual ou
nacional. Pelo que se depreende do conceito descrito por Souza (1995), a autonomia no
pressupe um isolamento - quer legal, institucional ou espacial mas sim, um ajuste dos
fluxos externos a partir de um processo auto-institudo, de dentro para fora, obedecendo a
regras gerais que lhe condicionam. O desenvolvimento seria um processo de ajuste e
retro-alimentao, pelo qual at mesmo as regras poderiam mudar, porm, sempre de
dentro para fora.

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Quanto menor for a bacia hidrogrfica, menos expresso e poder ter o seu
comit para induzir mudanas nos fluxos externos, provenientes de atores ou da prpria
hierarquia do sistema gestor. O timo, em termos de flexibilidade gerencial e, portanto, de
desenvolvimento da bacia, tender a ocorrer na medida em que o sistema natural ao qual
ela pertence (a bacia maior) for incorporado. Por outro lado, quanto maior a ordem, ou rea
da bacia, mais atores e mais interesses divergentes podero existir, aumentando a
possibilidade de diluio da proposta unificadora. Chega-se, pois, a um impasse que pode
ser de escala, tanto quanto de equilbrio de poder. A Geografia, por meio de seu vis social,
poderia contribuir para se visualizar os limites do possvel nessa questo?

CONSIDERAES FINAIS
O presente artigo trouxe algumas consideraes provocativas relacionadas ao
uso da bacia hidrogrfica como recorte de estudos em Geografia Humana. Elas no tm
inteno, portanto, de serem uma palavra final, mas querem suscitar uma reflexo sobre
algumas das novas possibilidades de anlise que o recorte da bacia hidrogrfica permite
para uma Geografia enquanto cincia social. Nessa nova dimenso que assume a bacia,
pela questo ambiental exigir uma considerao ampla de abordagens, e mediante a sua
insero no sistema de gerenciamento de recursos hdricos institudo no Brasil e com suas
derivaes polticas, sociais e econmicas, certamente estabelecem-se pontes que unem
sob um mesmo recorte espacial as discusses da Geografia Fsica e da Geografia Humana.
Com os comits, a bacia hidrogrfica tem assumido nova dimenso, uma vez
que as prticas sociais tendem a se modificar e a se refletir sobre um espao bem
delimitado. Essas prticas sociais envolvem o equilbrio de poder no mbito do sistema
gestor. A bacia caracteriza-se, ento, como um espao onde a delimitao fsica antepe-se
delimitao poltica, sendo esta, porm, a que define esse espao socialmente, dando-lhe
a conotao mais apropriada de um territrio.
Pelo seu desenho, o sistema de gesto de bacias hidrogrficas por meio de
comits poderia dar ensejo a um novo processo de desenvolvimento desses territrios, na
medida que favorece a autonomia decisria. Porm, at que ponto isso tem sido (ou ser)
possvel, considerando os detalhes funcionais da hierarquia dentro da qual se inserem os
comits e a multiplicidade de interesses envolvidos? At que ponto a bacia hidrogrfica,
frente a instalao de um comit, sustenta sua configurao individualizada em termos
scio-espaciais? De quem tem sido o territrio das bacias? Essas so apenas algumas das
questes em aberto e que podem direcionar muitas anlises de uma Geografia social num
recorte natural como a bacia hidrogrfica.

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GEOGRAFIA v. 14, n. 2, jul./dez. 2005 - Universidade Estadual de Londrina, Departamento de Geocincias.