AGRRIA, So Paulo, n 7, pp.

182-210, 2007

AGROECOLOGIA E CAMPESINATO:
UMA NOVA LGICA PARA A AGRICULTURA DO FUTURO1

AGROECOLOGIA Y CAMPESINATO:
UNA NUEVA LGICA PARA LA AGRICULTURA DEL FUTURO

AGROECOLOGY AND PEASANTRY:

A NEW LOGIC FOR THE AGRICULTURE OF THE FUTURE
Valeria de Marcos DG FFLCH USP
Email: demarcos.vale@usp.br

Resumo: A fase atual de desenvolvimento capitalista tem buscado impor na agricultura

um modelo de agricultura tecnificada, com a presena cada vez menor de trabalhadores
no campo. Aps o incentivo expanso do cultivo de gros transgnicos, outro caminho
que tem sido aberto aquele dos biocombustveis na verdade agrocombustveis ,
vendidos pela mdia como culturas ecologicamente corretas. Trata-se de mais uma
investida do agronegcio para tentar driblar os efeitos da crise pela qual tem passado, e
da reapresentao dos monocultivos em grandes extenses, como o caso da cana-deacar para a produo do lcool combustvel, cada vez em maior expanso no campo
brasileiro, em especial naquele paulista. Os camponeses, porm, no tm aceitado essas
imposies e tm buscado uma alternativa para o prprio futuro, e, com ele, tambm o
nosso. nesse quadro que a agroecologia tem ganhado cada vez mais espao e,
juntamente com ela, a discusso sobre a retomada da dimenso local do
desenvolvimento, de um desenvolvimento que, alm de local, seja capaz de
autossustentar-se. O presente trabalho tratar dessa discusso a partir de exemplos bem
sucedidos de produo e comercializao de produtos agroecolgicos que tm
proporcionado a camponeses no estado da Paraba, do Alto Serto Zona da Mata, a
conquista da liberdade e da autonomia camponesa atravs da reforma agrria.
Palavras-chave: agroecologia; feira agroecolgica; mandala; assentamento rural;
campons.

Os resultados deste trabalho fazem parte da pesquisa Agricultura para o futuro: prticas alternativas de
agricultura camponesa na tica do desenvolvimento local auto-sustentvel, sob minha coordenao.
Trabalho originalmente apresentado na Comunicao Coordenada Estratgias de reproduo e
resistncia camponesa: desafios e perspectivas, realizada no III Simpsio Internacional de Geografia
Agrria/IV Simpsio Nacional de Geografia Agrria/Jornada Orlando Valverde, 2007, Londrina-PR.
Trabalho publicado, com pequenas diferenas, nos Anais do III Simpsio Internacional de Geografia
Agrria/IV Simpsio Nacional de Geografia Agrria/Jornada Orlando Valverde. Londrina: SINGA, 2007. p.
1-29.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

183

Resumen: La fase actual del desarrollo capitalista ha buscado imponer en la agricultura

un modelo tecnificado con la presencia cada vez menor de trabajadores en el campo. A
partir del incentivo que se promocion con la expansin del cultivo de granos
transgnicos, otro camino que ha sido abierto es el de los biocombustibles (o, mejor
dicho, de agrocombustibles) vendidos por los medios de comunicacin como culturas
ecolgicamente correctas. Sin embargo, se trata ms bien de una embestida del
agronegocio para intentar regatear los efectos de la crisis por la cual ha pasado y de la
reaparicin de los monocultivos en grandes extensiones, como el caso de la caa de
azcar para la produccin del alcohol como combustible, cada vez ms en crecimiento
dentro del campo brasileo, sobre todo en el estado de So Paulo. No obstante, los
campesinos no han aceptado estas imposiciones; por lo tanto, han buscado otra
alternativa para su propio futuro y, con ello, tambin el nuestro. Es en este marco que la
agroecologa ha ganado cada vez ms espacio y, asimismo con sta, la discusin
relacionada a la dimensin local del desarrollo que, adems de local, sea capaz de
autosustentarse. El presente trabajo tratar esta discusin a partir de ejemplos exitosos
de produccin y comercializacin de productos agroecolgicos que han proporcionado a
campesinos del estado de Paraba, del Alto Sertao a la Zona de Mata, la conquista de la
libertad y la autonoma campesinas a travs de la reforma agraria.
Palabras clave: agroecologa, feria agroecolgica, mandala, asentamiento rural,
campesino
Abstract: The current stage of the capitalistic development has tried to impose in agriculture
a model of technical agriculture, with a minor presence of workers in the countryside. After
the incentive to the expansion of the cultivation of transgenic grains, another way that has
been tried is the biofuels actually agrofuels showed by the media as ecologically correct
cultures. It is another attempt of the agribusiness trying to dribble the effects of the crisis
through which it has been passing, and of the representation of the monoculturalism in great
extensions, as it is the case of the sugar cane for the production of alcohol, in high expansion
in the Brazilian countryside, specially in the state of So Paulo. The peasants, however, have
not accepted these impositions and have looked for another alternative for their own future,
and at the same time, for ours as well. It is in this context that the agroecology has gained
more and more space and, at the same time, the debate on the resuming of the local
dimension of a development that, besides being local, is able to be self sustainable. The
present work will deal with this debate coming from successful examples of production and
commercialization of agroecological products which have meant the achievement of freedom
and autonomy over the land through the land reform to the peasants of the state of Paraba,
from Alto Serto to Zona da Mata.
Key-words: agroecology; agroecology fair; mandala; rural settlement; peasants.

184

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

1 INTRODUO
Um dos pontos de maior discusso na atualidade tem sido a retomada da
dimenso local do desenvolvimento. Mais ainda, de um desenvolvimento que, alm de
local, seja capaz de autossustentar-se. Tal processo concretiza-se atravs da aplicao dos
trs pilares do desenvolvimento local autossustentvel elencados por Magnaghi (2000):
1. a satisfao das necessidades bsicas da comunidade (basic needs); 2. a
autodeterminao das comunidades envolvidas atravs da construo de um projeto de
desenvolvimento endgeno e em sintonia com a capacidade de realizao das
comunidades envolvidas (self reliance) e 3. a realizao de prticas que no apenas
respeitem o ambiente como ainda promovam a sua valorizao (ecodevelopment). A
esses trs pilares, soma-se um quarto, enfatizado por Quaini (2002): 4. a necessidade de
recuperao e valorizao dos saberes locais praticados pelas comunidades para melhor
poder valorizar as suas potencialidades.

Nessa perspectiva, a realizao da reforma agrria assume uma dimenso central.

Ao restituir terra a sua funo social, a reforma agrria no apenas oferece aos
camponeses a possibilidade de reinsero social como dinamiza a economia local,
regional e nacional. Tal fato, porm, no tem ocorrido da mesma forma e com a mesma
intensidade em todas as regies do pas. Muitas so as dificuldades enfrentadas, da
repetio de modelos tradicionais de prtica agrcola falta de orientao e assistncia
tcnicas adequadas; da falta de crditos para a produo s dificuldades de
comercializao, apenas para citarmos algumas delas. Tais problemas tm colocado aos
camponeses a necessidade de unir-se para buscar alternativas ao modelo tradicional de
prtica agrcola e de comercializao da produo, e nesse sentido que a agroecologia
tem se configurado cada vez mais como uma alternativa para a produo e
comercializao camponesa nas reas de assentamentos rurais. A agroecologia
entendida como uma nova abordagem da agricultura, uma base cientfica que integra
diversos aspectos agronmicos, ecolgicos e socioeconmicos para a produo de
alimentos, capaz de realizar a crtica da agricultura convencional e orientar o correto
redesenho e manejo dos agroecossistemas em busca da autossustentabilidade.

Na Paraba, essa uma alternativa que tem conquistado cada vez mais espao,
tanto na Zona da Mata quanto no Alto Serto. Praticada atravs de formas alternativas,

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

185

como a mandala, ou em canteiros tradicionais, por um nmero cada vez maior de

famlias, a produo agroecolgica tem conquistado cada vez mais espao entre os
camponeses assentados. O sucesso alcanado estimulou o surgimento de uma alternativa
tambm para a comercializao da produo: as feiras agroecolgicas. Dentre elas
destacam-se a Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB, em Joo Pessoa a primeira
do estado , e as Feiras Agroecolgicas de Cajazeiras e de Aparecida, no Alto Serto
paraibano2. Tais feiras tm se configurado, cada vez mais, numa alternativa que tem
garantido a melhoria da qualidade de vida e da renda das famlias envolvidas com essa
prtica. Mas essa realidade no exclusiva do Nordeste brasileiro. Em diferentes locais
do Brasil e tambm da Amrica Latina essa tem sido uma alternativa que tem alcanado
cada vez mais espao e resultados entre os camponeses, sobretudo no que se refere
mudana na perspectiva de relao com a terra, o ambiente e as pessoas. O presente
trabalho tratar das caractersticas principais da produo agroecolgica realizada tanto
atravs da forma tradicional quanto atravs das mandalas, bem como da organizao e
funcionamento das feiras agroecolgicas acima citadas. O objetivo o de demonstrar ser
a agroecologia uma alternativa cada vez mais vivel para a produo camponesa nas
reas de reforma agrria na atualidade e para a agricultura em geral.

2 DA REVOLUO VERDE AGROECOLOGIA

A agricultura moderna tem sua origem ligada s descobertas realizadas no
sculo XIX, sobretudo idia de que o aumento da produo e da produtividade
agrcola seria diretamente proporcional quantidade de substncias qumicas
incorporadas ao solo, teorias que colocavam em cheque a teoria do hmus, segundo a
qual as plantas obtinham o carbono a partir da matria orgnica do solo. Muito embora
mais tarde esta ltima teoria tenha sido reforada, os efeitos das teorias agroqumicas
j se faziam sentir nos setores agrcola e industrial, e um promissor mercado para os
fertilizantes qumicos j estava se desenhando. Com o avano desse poderoso setor,
tambm a tcnica de rotao de culturas que j havia substitudo a antiga rotao de
terras e a integrao entre atividade agrcola e produo animal velha forma para
refertilizao natural do solo vo aos poucos deixando de ser utilizadas, dando lugar a
uma explorao cada vez mais intensiva da terra, atravs da repetio das mesmas
2

Quando realizamos a pesquisa, tambm estava sujeita a estudo outra feira agroecolgica, em Patos,
tambm no serto.

186

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

culturas e da aplicao de quantidades cada vez maiores de fertilizantes e corretivos

qumicos.
A revoluo verde, como ficou conhecido o pacote tecnolgico que passou a ser
imposto como garantia do fim da fome que assolava o mundo e, em especial, a Europa
ps-Segunda Guerra Mundial, significou, na verdade, como ressalta Porto Gonalves
(2004, p. 212), um conjunto de transformaes nas relaes de poder por meio da
tecnologia, transformaes estas que procuravam deslocar a ateno do sentido social e
poltico das lutas contra a fome e a misria. Uma revoluo verde para se contrapor ao
risco de revoluo vermelha que vinha da China. Desnecessrio dizer que tal revoluo
foi incentivada pelos rgos governamentais e financiada por importantes instituies
financeiras do mundo capitalista, como o Banco Mundial, o Banco Interamericano de
Desenvolvimento (BID), a United States Agency for Internacional Development
(Usaid) e a Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO).
O resultado foi a ampla divulgao e uso com o apoio das universidades que
passavam a formar os agrnomos e tcnicos agrcolas com essa perspectiva de
fertilizantes

qumicos,

agrotxicos,

sementes

hbridas

seu

mais

recente

desdobramento, com a biotecnologia dos transgnicos (leia-se sementes com venenos

incorporados, risco certo sade humana e ao ambiente, mas ganho certo para as
empresas que as produzem) e das tcnicas de plantio direto, por trs da difuso da
idia de que a fome que um problema econmico, social e poltico seria resolvida
por meio de um desenvolvimento tcnico e cientfico.

A receita foi seguida risca pelos ento chamados pases subdesenvolvidos,

mas a fome continuou existindo. Os efeitos da tecnologia se faziam sentir: aumento da
produo, s custas de um aumento do consumo de fertilizantes qumicos e da queda da
produtividade/hectare e, principalmente, o aumento cada vez maior da desigualdade na
produtividade entre os setores mais avanados da agricultura capitalista e aqueles mais
dbeis. Alm disso, a melhoria nas condies de armazenamento, transportes e
comunicaes, permitindo o aumento da produtividade total, propiciou a incorporao
de novas reas para produo, fato que, alm de elevar a concentrao de terras,
aumentou ainda mais a produo e, consequentemente, reduziu o preo do produto no
mercado.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

187

Assim, a diminuio da renda diferencial por localizao obtida

graas expanso e melhoria da rede de transportes e comunicaes,
a diminuio da renda diferencial por fertilidade da terra em funo
do prprio modelo agrrio/agrcola capital intensive e a expanso da
rea cultivada vm contribuindo tanto para o aumento do volume de
produo como para uma acentuada queda dos preos dos gros e,
ainda, para uma concentrao de capital e diminuio do trabalho
(PORTO GONALVES, 2004, p. 213).

A lgica industrial instala-se no campo, seja atravs da reduo do preo dos

alimentos, ocasionando uma diminuio no custo da cesta bsica para o trabalhador que
vive na cidade, permitindo-lhe assim o aumento do consumo de produtos
industrializados, seja atravs da industrializao da agricultura, via introduo de
produtos industrializados (insumos e maquinrios) e, mais recentemente, via introduo
do modo industrial de produzir no campo (OLIVEIRA, 2005, 2007). Os resultados
dessas conquistas no campo latino-americano, em especial na frao camponesa desse
campo, porm, foram bem outros: o desgaste do solo; o desaparecimento de culturas
locais devido homogeneizao dos cultivos agrcolas e a consequente reduo da
biodiversidade; o aumento da produo de gros nos ltimos anos atravs da
expanso dos transgnicos e a reduo da renda devido reduo dos preos desses
produtos no mercado internacional cada vez mais mundializado; a perda da soberania
alimentar e a dependncia cada vez maior dos camponeses que resistem no campo s
grandes corporaes multinacionais, via uso de sementes transgnicas estreis das quais
empresas como Monsanto, Syngenta, Bayer, Dupont e Novartis so apenas alguns
exemplos de uma lista que no para de crescer. Por ltimo, mas no menos importante,
h o aumento da concentrao de terras atravs da expanso do agronegcio pelo
campo latino-americano, vendido pela mdia como sinnimo de modernidade, mas
reprodutor de uma lgica velha conhecida nossa, a dos monocultivos de commodities
como a cana-de-acar, soja, trigo, milho, agora de cara nova: uma agricultura
extremamente tecnificada, que acaba dando lugar a um campo sem trabalhadores,
atualmente divulgada como ecologicamente correta com a transformao desses
produtos em combustvel limpo. Do dia para noite, a busca de uma sada para a crise
iminente diante da saturao de consumo e da queda dos preos desses produtos no
mercado internacional transforma-se em preocupao ambiental e a certeza de lucro
mais uma vez garantida.

188

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

justamente dessa crise que emerge a busca por uma agricultura alternativa,
uma sada ao padro produtivo convencional. nesse quadro que se inserem a
permacultura, a agroecologia e a nova forma de pensar a produo agrcola e a relao
com a terra que elas comportam. O objetivo aquele de conseguir uma agricultura que
permita a produo estvel e eficiente de alimentos, a segurana e soberania alimentar,
a preservao da cultura local e da pequena unidade de produo e o uso de prticas
agroecolgicas ou tradicionais de manejo (ALTIERI; NICHOLLS, 2000, p. 21). Dessa
forma, chegar-se-ia a uma agricultura sustentvel, capaz de garantir a conservao dos
recursos renovveis, a adaptao dos cultivos e a manuteno de nveis moderados, mas
sustentveis, de produtividade. O grau de eficincia dessa agricultura seria, segundo
Altieri e Nicholls (2000, p. 24-7) verificado atravs dos seguintes critrios:
1. Sustentabilidade: habilidade de um agroecossistema de manter a produo
atravs do tempo, diante de repetidas restries ecolgicas e presses
socioeconmicas;
2. Equidade: grau de uniformidade com que so distribudos os produtos do
agroecossistema entre os produtores e consumidores locais;
3. Estabilidade: constncia de produo sob um grupo de condies
ambientais, econmicas e de manejo;
4. Produtividade: quantidade de produo por unidade de superfcie, trabalho e
insumos utilizados.

As formas de colocar esses objetivos em prtica variam, todas elas buscando um

novo equilbrio agroecossistmico. Um exemplo disso o que ocorre com a
permacultura, termo criado por Mollison e Holmgren para indicar um sistema
integrado e em evoluo, constitudo de plantas perenes ou que se autoperpetuam, e por
espcies animais teis ao homem. Trata-se, substancialmente, de um ecossistema
agrcola completo (MOLLISON; HOLMGREN, 1992, p. 9, traduo nossa), de uma
sntese entre prticas agrcolas tradicionais e idias inovadoras, entre conhecimento
secular e descobertas da cincia moderna, proporcionando o desenvolvimento integrado
da propriedade rural de forma vivel e segura.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

189

Uma permacultura eficiente, por exemplo, captura, armazena e

controla a gua da chuva, acumula gradativamente reservas
alimentares e produz novos microclimas, aumentando as espcies
teis e melhorando as condies climticas mais extremas. (PUCCI
apud MOLLISON; HOLMGREN, 1992, p. 5, traduo nossa).

Trata-se, pois, de maximizar as combinaes entre as diversas funes e, com isso, criar
a perspectiva de constituio de fileiras econmicas que possibilitem o fechamento do
ciclo ecolgico. O projeto permacultural envolve o planejamento, a implantao e a
manuteno conscientes de ecossistemas produtivos que tenham a diversidade, a
estabilidade e a resistncia dos ecossistemas naturais.3

Nessa perspectiva, dois exemplos de prticas agrcolas alternativas e

autossustentveis merecem ser destacados: a agricultura natural proposta por Fukuoka
no Japo e a agricultura sinrgica, adaptao da proposta de Fukuoka realidade
europia, iniciada por Emilia Hazelip na Espanha e continuada na Itlia por Antonio De
Falco, Fortunato Fabbricini e seus seguidores. Trata-se de uma forma inovadora de
praticar a agricultura, baseada na autofertilizao do solo. O princpio norteador
aquele de deixar a natureza agir por si prpria. Como diria Fukuoka, a sua uma
agricultura do no fazer, baseada em cinco princpios norteadores:
1. Nenhum tipo de trabalho, nem aragem, nem tombamento do terreno: a terra
trabalhada pela penetrao das razes das plantas e pelas atividades dos
microorganismos, pequenos animais e minhocas;
2. Nenhum adubo qumico nem composto preparado: deixado a si prprio, o
solo conserva naturalmente sua prpria fertilidade, de acordo com o ciclo da
vida vegetal e animal;
3. Nenhuma deserbagem, nem com enxada, nem com deserbantes: as ervas
ditas daninhas possuem o seu papel na construo da fertilidade natural do
solo e na manuteno do equilbrio da comunidade biolgica;
4. Nenhuma dependncia de produtos qumicos: as doenas e desequilbrios
tiveram incio com as prticas no naturais na agricultura, como a aragem e a
adubao. Insetos nocivos e patognicos sempre existiram na natureza, mas se os

Informao obtida no site da Rede Brasileira de Permacultura, www.permacultura.org.br no link Saiba

mais sobre a permacultura. ltima consulta realizada em 05. nov. 2005.

190

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

princpios da agricultura natural so respeitados, eles nunca chegam a causar

danos irreversveis;
5. Nenhuma podagem: o respeito forma natural das rvores permite o mximo
crescimento e a mxima exposio luz solar, a melhor distribuio e
fornecimento de nutrientes e, portanto, o mximo rendimento.

No caso da agricultura sinrgica, busca-se respeitar os princpios da

agricultura natural aps a instalao das hortas. Trata-se, portanto, de uma
agricultura domesticada, como dizem os seus idealizadores. Se a rea a ser cultivada
tiver sido largamente utilizada, necessrio avaliar o seu grau de desgaste para
identificar a melhor forma de agir. Nos casos de grande desgaste, recomenda-se o
plantio de leguminosas em campo aberto, sem a preparao tradicional. Basta joglas na terra e cobrir com uma cobertura de palha ou outro material biodegradvel,
deixando-as germinar por conta prpria. Em terrenos muito desgastados, recomenda-se
a repetio dessa prtica por dois anos antes de passar ao cultivo sinrgico4. Uma vez
preparado o terreno, deve-se escolher se cultiv-lo com cereais em campo aberto ou
preparar as hortas. Adotando a primeira opo, basta repetir a operao anterior. No
caso da segunda, necessrio preparar os canteiros.

Para a preparao da horta, o primeiro passo a escolha do local. Como nesse

tipo de horta no importa o seu tamanho, mas a sua diversidade, recomenda-se que ela
seja preparada prxima casa para facilitar o trabalho. O solo inicialmente preparado
atravs da construo dos canteiros, organizados de modo a permitir o plantio e colheita
sem que para isso seja necessrio pis-los ou revir-los, o que geralmente corresponde a
uma forma de espiral, que permite uma melhor circulao para o manuseio dos
canteiros. Em seguida passa-se construo dos canteiros com 120 cm de largura e 50
cm de altura, bem como instalao de um sistema de irrigao e escolha dos
produtos a serem semeados. Concluda a fase preparatria, os produtos so semeados,
colocando-se em um mesmo canteiro o maior nmero possvel de espcies. Em seguida
as sementes ou mudas so cobertas com palha ou outra cobertura biodegradvel. Nas
bordas, aconselha-se o plantio de plantas aromticas e flores que servem para atrair

Para o segundo ano, as plantas so deixadas no prprio terreno e o plantio deve ser repetido como da
primeira vez: as sementes so lanadas no terreno que vem novamente coberto por palha ou outro tipo
de cobertura biodegradvel (podem ser usados pedaos de papelo).

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

191

insetos benficos, possuem funo antibactrica e afastam os nematides e outros

parasitas. Nas laterais, aconselha-se o plantio de plantas selvagens e, na parte superior,
os gneros que sero cultivados misturados entre si. Dali em diante os produtos sero
cultivados sem o uso de adubo, fertilizante, pesticidas, e sem que seja realizada a
movimentao do terreno, baseando-se no princpio da autofertilizao do solo.

Outro exemplo de prtica agrcola que segue os mesmos princpios da

permacultura o da agroecologia, entendida enquanto uma nova abordagem da
agricultura que integra diversos aspectos agronmicos, ecolgicos e socioeconmicos,
na avaliao dos efeitos das tcnicas agrcolas sobre a produo de alimentos e na
sociedade como um todo. Trata-se do resultado de um sistema de produo agrcola que
busca manejar, de forma equilibrada, o solo e demais recursos naturais (gua, plantas,
animais, insetos etc.), conservando-os em longo prazo e mantendo a harmonia desses
elementos entre si e com os seres humanos. Desse modo, para se obter um alimento
verdadeiramente orgnico, necessrio administrar conhecimentos de diversas cincias
para que, atravs de um trabalho harmonizado com a natureza, se possa ofertar ao
consumidor alimentos que promovam no apenas a sade deste ltimo, mas tambm do
planeta como um todo.

No caso da agroecologia, um dos pontos que merecem maior ateno o uso

das sementes. Para que se possam cultivar produtos verdadeiramente agroecolgicos, o
ideal seria dar preferncia ao uso das sementes crioulas, obtidas atravs do mtodo de
seleo massal, que consiste em coletar as sementes que demonstraram ao longo do
tempo uma ou mais caractersticas desejveis, como potencial de alto rendimento ou
resistncia a doenas, para plant-las na safra seguinte. As sementes crioulas so
adaptadas s condies locais e possuem, internamente, maior variabilidade gentica
quando comparadas s variedades obtidas por outros mtodos. Alm disso, elas
atendem a um dos princpios bsicos da agroecologia, o de desenvolver plantas
adaptadas s condies locais da propriedade, capazes de tolerar variaes ambientais e
ataques de organismos prejudiciais. Outro aspecto importante consiste na maior
autonomia do agricultor, que pode coletar as sementes dessas variedades e replant-las
no ano seguinte, adquirindo maior independncia do mercado de insumos e gerando um
material que, com toda sua variabilidade gentica, se torna cada vez mais vigoroso e

192

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

adaptado ao seu tipo de solo e clima5. Exemplo dessa prtica a experincia dos
Bancos de Sementes na Paraba, denominados Sementes da Paixo, muitos deles
localizados no Alto Serto paraibano.

No entanto, o uso dessas sementes ainda est longe de acontecer em larga

escala. A maior parte daqueles que se dedicam agroecologia adquirem suas sementes
a partir de plantas cultivadas em manejo convencional, e que continuam recebendo
fertilizantes altamente solveis e agrotxicos para a sua produo. Alm disso, grande
parte dessas sementes so hbridos ou variedades obtidas por outros mtodos de
melhoramento que no a seleo massal, fato que proporciona pouca variabilidade
gentica e maior suscetibilidade ao ataque de insetos prejudiciais e doenas, exigindo
mais trabalho para equilibrar a sade dessas plantas6.

Outros aspectos que fazem parte das prticas culturais na agroecologia so: o
uso de matria orgnica como fertilizante; a produo artesanal de biofertilizantes; a
semeadura escalonada e o estudo do espaamento no plantio para a obteno do
mximo rendimento possvel; o cuidado com a gua utilizada, alm das prticas
culturais em respeito ao ambiente; a valorizao dos saberes e prticas locais,
principalmente no que se refere ao conhecimento dos camponeses sobre o tipo de solo,
plantas e processos ecolgicos; e o uso de tecnologias simples, de fcil uso e difuso.
Tudo isso pensado e praticado a partir da realidade da comunidade camponesa, de seus
conhecimentos e recursos disponveis e, sobretudo, de suas aspiraes e anseios. Tratase de uma forma de pensar um desenvolvimento rural endgeno. Todas essas
caractersticas fazem da agroecologia, mais que uma alternativa, uma necessidade para
a agricultura do futuro.

Maiores informaes podem ser consultadas em http://www.planetaorganico.com.br/sement2.htm.

ltima consulta realizada em 05. nov. 2005.
Os hbridos so, na maioria das vezes, o resultado de um longo processo seletivo no qual se
privilegiam aspectos como a otimizao do rendimento, gosto e aparncia atraentes, uniformidade
gentica, resposta rpida aplicao de gua e fertilizantes, facilidade de colheita, processamento e
vida mais longa na prateleira dos pontos de venda, todos em total respeito lgica capitalista do maior
ganho possvel. O resultado so plantas com uma menor capacidade de resistir a estresses, ameaas
ou fatores limitantes do ambiente. Outro problema apresentado pelos hbridos que eles, quando
replantados, no originam produtos com a mesma qualidade original. Em alguns casos so inclusive
estreis, fato que obriga a aquisio de novas sementes, gerando muita dificuldade, sobretudo aos
pequenos
camponeses.
Maiores
informaes
podem
ser
consultadas
em
http://www.jardinseplantas.hpg.ig.com.br/home/sementes_000.htm. ltima consulta em 05. nov. 2005.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

3 DESENVOLVIMENTO LOCAL AUTOSSUSTENTVEL, AGROECOLOGIA

AGRRIA: UM CAMINHO POSSVEL

193

REFORMA

O desenvolvimento do modo capitalista de produo no campo brasileiro tem se

dado de modo desigual e contraditrio: ao mesmo tempo em que o capital se expande
por alguns setores da agricultura estabelecendo relaes capitalistas de produo,
contraditoriamente, cria e recria relaes no-capitalistas de produo no campo, entre
elas as relaes camponesas de produo (OLIVEIRA, 1987, 1992, 2004). Assim,
contrariamente ao defendido pelas teses clssicas, o avano do capitalismo no campo
brasileiro, ao invs de promover o completo desaparecimento do campesinato, abre a
possibilidade de sua (re)produo e (re)criao, a qual tem se dado, em muitos casos,
atravs da busca e criao de caminhos que garantam sua autonomia e liberdade, e no
atravs da total subordinao ou dependncia lgica capitalista que o cria e recria,
como tem sido afirmado por tericos como Abramovay (1990).

Um desses caminhos tem sido o retorno terra, atravs da luta pela reforma
agrria, contando para isso com o apoio dos movimentos sociais organizados no campo,
como o MST, a CPT que na Paraba pode ser caracterizada como um verdadeiro
movimento social entre outros. Nos assentamentos rurais, loci privilegiados para a
busca da concretizao do desenvolvimento local autossustentvel, os camponeses tm
enfrentado uma luta ainda maior: aquela pela reproduo. Tais dificuldades, porm, tm
servido de estmulo busca de caminhos que garantam a reproduo sem sujeio. E
justamente onde as dificuldades so maiores que nascem as mais interessantes
experincias de reproduo camponesa calcadas na solidariedade, na liberdade, na
autonomia e na retomada da (u)topia camponesa da coletividade.

nesse quadro que se inserem os assentamentos Acau (Aparecida-PB), Frei

Damio e Santo Antonio, (Cajazeiras-PB), no Alto Serto paraibano, e os
assentamentos Dona Helena (Cruz do Esprito Santo-PB), Padre Gino, Rainha dos
Anjos e Joo Pedro Teixeira (Sap-PB) e o acampamento Ponta de Gramame
(Valentina-PB), todos na Zona da Mata, e palcos das mais interessantes experincias de
reproduo sem sujeio. Nos assentamentos do Alto Serto encontramos a autogesto
de Associao, no Assentamento Acau; a criao dos bancos de sementes da paixo; a
socializao camponesa atravs do trabalho das crianas nos viveiros de mudas; os

194

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

cultivos agroecolgicos; as feiras agroecolgicas; as farmcias vivas; a apicultura; a

discusso sobre o uso racional da gua, sobre educao, sade e alimentao dos
camponeses assentados. Nos assentamentos da Zona da Mata, h a primeira
experincia de produo e comercializao de produtos agroecolgicos, a qual serviu
de exemplo e estmulo para outras tantas que foram surgindo em diversos pontos do
estado.
Em ambos os casos, a CPT tem desempenhado um papel fundamental no apoio
e incentivo aos camponeses envolvidos na realizao dessas novas iniciativas. No Alto
Serto, o diferencial foi o trabalho conjunto realizado pela CPT-Serto e pela
Articulao do Semi-rido (ASA), que organizaram as experincias atravs de redes
cuja ao pode ser observada tanto no interior da prpria atividade quanto na ligao
entre elas7. O objetivo a busca de experincias simples e de resultado,
autossustentveis, que permitam o respeito ao ambiente e a convivncia com a seca em
condies mais dignas. A organizao dessas redes uma clara demonstrao de que o
coletivo no s faz parte da lgica da recriao camponesa, como o caminho mais
curto para a construo de um territrio campons de liberdade, autonomia e
solidariedade. Na Zona da Mata, a CPT tambm teve um papel decisivo, incentivando
a discusso entre os camponeses sobre os problemas enfrentados pela comercializao
da produo e a busca de caminhos alternativos para minimizar quando no
neutralizar a ao dos intermedirios nos assentamentos. Importante parceira foi a
Critas, que apoiou o processo de discusso, financiou uma visita s reas de produo
agroecolgicas no sul do pas e emprestou o dinheiro necessrio para o incio da
atividade. Para o presente trabalho, concentraremos nossa ateno em dois dos
exemplos acima citados: de um lado, a produo agroecolgica atravs das mandalas
no Alto Serto, o resultado da experincia e o ensinamento deixado e, de outro, o longo
caminho que levou realizao da feira agroecolgica do Campus I da UFPB, os
resultados alcanados e a difuso da experincia para outras reas do estado.

As redes atravs das quais o trabalho se organiza so as seguintes: Rede Abelha, Rede de Cultivos
Agroecolgicos, Rede Sementes, Rede Educao, Rede Sade e Alimentao e Rede gua.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

195

4 ASSENTAMENTO ACAU, ALTO SERTO PARAIBANO: DAS MANDALAS CONSCINCIA

AGROECOLGICA

A idia de implantao das mandalas no Assentamento Acau foi de Willy

Pessoa, tcnico do Sebrae-PB no incio dos anos 2000 que, em visita ao assentamento,
resolveu pensar com os camponeses solues para as dificuldades no processo de
produo por eles vivenciadas. No assentamento Acau, um dos maiores problemas,
alm da falta dgua, a distncia das parcelas em relao agrovila. Alguns
camponeses tm que caminhar mais de cinco horas para se deslocar de um ponto a
outro. Alm disso, a falta de acesso gua na parcela limita muito as possibilidades de
explorao econmica das mesmas. A idia do tcnico era instalar uma horta no quintal
da casa dos camponeses e diversificar a produo, de modo a melhorar a alimentao
das famlias e propiciar uma renda extra. Sua proposta era a construo de um tanque,
de onde sairiam mangueiras que levariam a gua, com o auxlio de uma bomba de baixa
potncia, aos canteiros que deveriam ser instalados prximos a ele. Para facilitar,
pensou em um tanque central e circular, com canteiros a ele concntricos.

Aps muitas reunies instalou-se a primeira mandala na sede da associao, em

2001, a qual serviu como recurso didtico para a construo das demais. Aos poucos
mais famlias se interessaram pela experincia e passaram a constru-la artesanalmente
nos quintais de casa, adaptando-a ao espao disponvel e s condies do terreno.
Diante do aumento de interesse por parte dos camponeses, realizaram-se dois projetos,
um financiado pelo Sebrae e outro pelo Incra, ambos a fundo perdido. Assim, em menos
de um ano da construo da primeira mandala, sessenta e trs novas mandalas foram
construdas nos quintais de sessenta e trs famlias, correspondendo a quase 50% do
nmero das famlias assentadas em Acau. Segundo depoimento dos camponeses
assentados, entre os motivos que impediram uma maior expanso das mandalas esto as
condies geolgicas do terreno dos quintais das casas os solos so bastante rasos, o
que propicia o aparecimento dos afloramentos rochosos cristalinos, impedindo
consequentemente a escavao do tanque, que se faz imprescindvel para a irrigao das
lavouras e a falta de confiana na viabilidade de tal prtica.

O sucesso da experincia fez com que ela se difundisse e levou Acau para as
manchetes de revistas e programas de televiso especializados, transformando-o em

196

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

uma referncia no Alto Serto. Muitas prefeituras locais passaram a visitar o

assentamento e a divulgar a experincias entre as suas comunidades camponesas. O
tcnico, percebendo que poderia lucrar com isso, saiu do Sebrae, abriu a Agncia
Mandalla e patenteou a mandala aprimorada pelos camponeses de Acau que, de fato,
foram aqueles que lhe deram forma8. A partir de ento, passou a divulg-la por todo o
pas e a ganhar dinheiro com sua instalao.

A mandala atual tem uma forma circular, com um tanque central de onde partem
as mangueiras que irrigaro os nove canteiros dispostos em crculos concntricos,
inspirados no sistema solar, com o sol no centro e os planetas ao redor9. O processo
de construo inicia-se com a visita dos tcnicos da Agncia para vistoria do local,
avaliao das condies existentes e individuao do que poder ser aproveitado e do
que dever ser adquirido. A infraestrutura j disponvel na casa no entra no clculo e
muitos dos custos da mandala acabam ficando por conta do campons que a implanta.

A rea mnima exigida para implantao da mandala de um quarto de hectare.

Para a sua construo, deve-se primeiro escolher um local prximo casa. Depois, com
o auxlio de um basto de madeira, marca-se o centro e, com um cordo de trs metros
de comprimento com outro basto de madeira amarrado na ponta, marca-se a
circunferncia correspondente ao tamanho do tanque. O passo seguinte a construo
do tanque que armazenar a gua para a irrigao.

Deve-se comear a cavar pelo meio. O tanque deve ter 1,80 m de profundidade e
o formato de um funil. medida que o tanque cavado, deve-se ir aplainando a
superfcie. Em seguida necessrio rebocar as paredes e as bordas do tanque com
cimento, areia e tijolo. Nesse tanque (foto 1) sero criados peixes, marrecos e patos. O
intuito criar um ambiente atravs do qual os peixes e os patos enriqueam a gua que
ser depois bombeada para os canteiros. Deve-se deixar tambm 2 m entre as margens

Segundo depoimento de integrantes do assentamento, W. Pessoa tinha a idia, mas no a prtica.

Muitas vezes, inclusive, insistia em procedimentos que os camponeses, conhecedores das qualidades
do solo de Acau, sabiam de antemo que no dariam certo. Vrios deles chegaram a relatar que o
tcnico fazia de um jeito na mandala modelo, mas que ele campons em casa fazia de outro, dava
certo e a o chamava para ver. Um dos exemplos foi a forma de impermeabilizar o tanque: a atual
proposta de ciment-lo foi decorrncia do exemplo oferecido por um campons de Acau, aps provar
que a lona preta sugerida rasgava-se com facilidade. Foi assim que a mandala foi ganhando forma.
A palavra mandala tem a sua origem no snscrito, significando crculo. O formato redondo
encontrado na natureza e desperta uma idia de infinito, de prolongamento.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

197

do tanque e os canteiros. A rea cercada com uma tela de arame, para evitar que os
patos e os marrecos circulem entre os canteiros e estraguem as plantaes. No interior
desse recinto, encontra-se ainda o ninho para que os patos possam chocar os ovos, o
tanque para a produo de biofertilizante e um aparato com mangueiras que levam a
gua para os canteiros atravs de uma bomba (foto 2).

A gua do tanque bombeada para irrigar a produo que o circunda atravs de

mangueiras plsticas perfuradas manualmente com o auxlio de um prego e, no furo, so
colocadas hastes de cotonetes, cabinhos de pirulitos (foto 3) ou plsticos de empalhar
cadeira10 (foto 4) como aspersores. Uma de suas pontas presa ao furo, ao passo que a
outra vedada a fogo. O jato dgua sai de um corte feito na lateral do cotonete, e
capaz de alcanar um metro de distncia11 em qualquer direo, bastando para tanto
girar a haste oca. A distncia indicada pela agncia de 1 m entre os furos, mas a
prtica mostrou a necessidade de diminu-las ou aument-las, dependendo da
quantidade de gua que a cultura exige.

Cada crculo possui uma mangueira para irrigar e duas torneiras de passagem,
cada uma das quais permite a passagem dgua para uma metade do crculo. O
problema que essa engenhoca molha apenas um lado do canteiro, devendo depois o
campons gir-la para irrigar o outro lado. No incio, enquanto a mandala no est
completa, basta uma bomba-sapo, que normalmente funciona bem para os trs primeiros
crculos. Quando, porm, os nove crculos so implantados, torna-se necessria uma
bomba com potncia maior.

10
11

As hastes de cotonete permitem pouca vazo, sendo preferidos os plsticos de empalhar cadeira.
O alcance do jato dgua depender da potncia da bomba. No caso da utilizao de bombas simples,
com baixa potncia, como o caso da bomba-sapo utilizada no Assentamento Dona Helena, tal
alcance ocorre somente nos primeiros crculos. Naqueles mais distantes, a gua sai praticamente por
gotejamento, obrigando a famlia a estar por perto e, em alguns casos, a irrigar o canteiro com a
prpria mangueira ou com regador.

198

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

Foto 1 Tanque para irrigao. Mandala no

assentamento Dona Helena, Cruz do
Esprito Santo-PB. Foto: Valeria de Marcos.
Out/2005.

Foto 3 Irrigao com cotonete e pirulito.

Mandala no assentamento Dona Helena, Cruz
do Esprito Santo-PB. Foto: Valeria de
Marcos. Out/2005.

MARCOS, V.

Foto 2 Mangueiras para irrigao nos

canteiros. Mandala no assentamento Dona
Helena, Cruz do Esprito Santo-PB. Foto:
Valeria de Marcos. Out/2005.

Foto 4 Irrigao com plstico para

empalhar cadeira. Mandala no assentamento
Dona Helena, Cruz do Esprito Santo-PB.
Foto: Valeria de Marcos. Out/2005.

Ao redor do recinto fechado do tanque comea-se a construir os canteiros

circulares. A largura do canteiro de 1,20 m, para permitir a colheita sem o
pisoteamento dos canteiros. Segundo a orientao da agncia, os trs primeiros crculos
correspondem ao que chamam crculos da vida, e devem ser cultivados com hortalias
para o consumo da famlia. Os cinco crculos sucedentes (do quarto ao oitavo) devem
ser cultivados com culturas comerciais. O nono crculo deve ser cultivado com cerca
viva, para proteger a mandala (fotos 5 e 6) de vento e tambm de polinizao externa.

Contudo, muitas modificaes so feitas nas mandalas instaladas. No primeiro

crculo alguns camponeses plantam bananeiras, maracuj, plantas medicinais, bertalha e

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

199

algumas hortalias. Esse crculo tem tambm a funo de quebrar o vento e proteger os
patos no tanque. No segundo crculo tambm encontramos fruteiras (mamo), plantas
medicinais e hortalias. Do terceiro ao stimo crculo normalmente encontram-se
produtos que sero consumidos e comercializados. No nono crculo, ao invs da cerca
viva, algumas famlias cultivavam macaxeira que, alm de servir como cerca, pode
tambm ser usada para a alimentao da famlia e para a comercializao. Entre as
plantas cultivadas existem plantas medicinais e aromticas, como hortel e hortel da
folha grossa, cebolinha, manjerico, e flores, como cravo de defunto, entre outras, que
tm a funo de atrair insetos que podem comer as pragas ou de repelir as pragas ou
insetos nocivos. O aspecto geral da mandala pode ser visto nas figuras 1 e 2.

Figura 1 Mandala desenho.

In: http://www.agenciamandalla.org.br.

Figura 2 Mandala maquete.

Foto: Valeria de Marcos. Set/2004.

Para obter o melhor rendimento, tambm se altera o espaamento entre as

fileiras para facilitar a escarificao e assim manter o solo sempre areado. Como adubo,
utilizam-se esterco, compostagem, cobertura morta e biofertilizante. O biofertilizante
fabricado de forma caseira, utilizando esterco bovino, cinza, matrias mortas (como
folhas), leite, soro, acar, urina de gado, fumo, cal e gua. Normalmente, deve-se
esperar a fermentao por 30 dias, mas nos casos em que se possui apenas um tanque,
costuma-se esperar apenas uma semana. Depois de fermentado, o biofertilizante
coado, colocado em uma bomba e pulverizado sobre as culturas uma ou duas vezes por
semana. A idia aquela de que melhor prevenir do que tratar. Assim, a pulverizao
peridica dos canteiros, o cultivo de plantas repelentes cravo e cebolinha, por exemplo

200

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

, bem como a rotao das culturas pelos canteiros para evitar o enfraquecimento do
solo, so prticas adotadas para enriquecer o solo e, ao mesmo tempo, prevenir o ataque
de possveis doenas. Todas essas prticas culturais esto em sintonia com os princpios
da agroecologia.

Muito embora o princpio seja aquele de diversificar a produo, colocando

vrios cultivos em um mesmo canteiro (sem mistur-los, como acontece nas
agriculturas natural e sinrgica), algumas famlias alegaram que tal prtica torna um
problema a quantidade de gua a ser utilizada, j que algumas culturas pedem mais gua
do que as outras, sendo necessrio escolher bem as culturas que compartilharo a
metade do canteiro que ser irrigada ao mesmo tempo. Outras adaptaes referem-se
forma circular. Em Acau, quando pedamos para ver a mandala, os camponeses nos
mostravam os tanques. Poucas foram as mandalas que seguiam o formato circular. Em
geral, existia o tanque e os canteiros organizados de forma paralela ou perpendicular a
ele, e at mesmo um tanque quadrado chegou a ser visto. Tais fatos so a prova de que
os camponeses aproveitam dos ensinamentos tcnicos aquilo que lhes serve e, com base
nos seus saberes locais, adaptam e melhoram de acordo com as suas necessidades. E
isso que garantir a sua autossustentabilidade.

Seguindo risca ou adaptando-a s suas necessidades e possibilidades, o

resultado da experincia foi a diversificao das culturas, garantindo a um s tempo
melhorias na dieta alimentar das famlias e uma pequena produo excedente que
passou a ser comercializada inicialmente no interior do prprio assentamento ou com
conhecidos em Aparecida. No tardou, porm, para que os camponeses de Acau,
impulsionados pelo exemplo da Feira Agroecolgica do Campus I da UFPB,
decidissem iniciar a comercializao atravs da Feira Agroecolgica de Aparecida,
iniciada a partir da produo agroecolgica de Acau e dos assentamentos vizinhos que
haviam aderido a essa nova forma de cultivo, boa parte deles de Cajazeiras. Do sucesso
da experincia nasce outra feira agroecolgica, a Feira Agroecolgica de Cajazeiras, e
Acau passa a responsabilizar-se pela maioria do abastecimento da feira de Aparecida.

O sucesso da experincia, porm, no tardou a transformar-se em problema.

Impulsionados pela possibilidade de diversificao da produo, de melhoria da
alimentao e de ganhos extras, os camponeses de Acau passaram a diversificar

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

201

sempre mais e a introduzir culturas que necessitavam de um grande consumo de gua.

Some-se a isso a instalao do mandalo, uma mandala comunitria na qual
trabalhavam doze famlias, projeto da Agncia Mandalla aps o estabelecimento da
parceria com a Bayer, em 2004. Como na agrovila no h um reservatrio dgua, a
gua que abastecia as mandalas era bombeada do aude, fato que elevou em muito os
gastos com energia eltrica. Tais gastos eram rateados por todos os assentados, e
aqueles que no possuam as mandalas nos seus quintais e que viam a conta aumentar
sem parar passaram a questionar tal consumo. Alm disso, o dinheiro obtido com a
comercializao da produo das mandalas no era suficiente para saldar as contas, o
que prova sua insustentabilidade, ainda que essa conta no seja feita pelos camponeses.
O resultado foi uma dvida acumulada que culminou com o corte do fornecimento da
energia eltrica, o que comprometeu o abastecimento dgua inclusive para consumo
humano, cujo efeito s foi reduzido diante das implantaes das cisternas de placas
atravs do programa P1MC12 da ASA, que garantiam a gua para consumo humano.

Assim, desde meados de 2005, as mandalas foram paralisadas por falta dgua e,
de l para c, apesar da conquista do medidor verde (que abate mais de 50% do valor da
conta de energia eltrica) e da negociao para pagamento das contas atrasadas, o
problema de falta dgua persistiu e as mandalas deixaram de funcionar. Muitos
camponeses inclusive as enterraram (foto 5), para evitar que a gua parada das chuvas
de vero pudessem colocar em risco a vida das pessoas com a proliferao do mosquito
da dengue (foto 6). Do mandalo, atualmente restam apenas as mangueiras (foto 7).

12

Projeto 1 Milho de Cisternas

202

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

Foto 5 gua parada no fundo de um tanque.

Assentamento Acau, Aparecida-PB. Foto:
Roberta T. Oliveira. Fev/2007.

MARCOS, V.

Foto 6 Mandala coberta. Assentamento

Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T.
Oliveira. Fev/2007.

Durante as entrevistas realizadas por ocasio do trabalho de campo, os

camponeses eram unnimes em destacar como pontos positivos da mandala a
diversificao da produo e dos alimentos na mesa da famlia, alm de uma renda extra
obtida com a comercializao, lamentando-se pelo seu encerramento. A idia germinou
e, ainda que no atravs das mandalas, a produo agroecolgica no assentamento
Acau continua sendo uma realidade, porm agora realizada s margens do aude, no
baixio (foto 8). Cada famlia possui uma faixa de terra s margens do aude e algumas
delas esto instalando ali suas hortas agroecolgicas, com as quais abastecem a mesa de
casa e a Feira Agroecolgica de Aparecida. O sucesso das hortas cultivadas no baixio
serve de estmulo para que cada vez mais famlias venam as dificuldades impostas pela
distncia da agrovila e retomem a produo de hortalias e outras culturas ali, seguindo
os princpios da agroecologia. As mandalas no se sustentaram em Acau, mas a
compreenso de que a produo agroecolgica o caminho para a autossustentabilidade
germinou. O sucesso da conscincia agroecolgica pode ser visto na ampliao do
nmero de famlias que aderem Rede Cultivos Agroecolgicos. Acau um exemplo,
que se multiplica a cada dia entre os camponeses do Alto Serto paraibano.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

Foto 7 Atual estado do mandalo. Assentamento

Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T. Oliveira.
Fev/2007.

203

Foto 8 Horta agroecolgica s margens

do aude (baixio). Assentamento
Acau, Aparecida-PB. Foto: Roberta T.
Oliveira. Fev/2007.

5 FEIRA AGROECOLGICA DO CAMPUS I DA UFPB: LIBERDADE E AUTONOMIA NO SE

GANHAM, SE CONQUISTAM
Os primeiros passos na direo da construo da Feira Agroecolgica do
Campus I da UFPB foram dados ainda no final dos anos 1990. A equipe da CPT que
acompanhava os assentamentos j havia identificado a dificuldade de comercializao
da produo enfrentada pela maior parte dos camponeses assentados, dificuldade esta
que foi confirmada atravs da realizao da pesquisa multidisciplinar Qualidade de
vida e reforma agrria na Paraba, coordenada por Thomas Bamat e Genaro Ieno
Neto, e realizada atravs da Unitrabalho/UFPB com uma equipe de 12 professores da
universidade e 25 estudantes das mais diversas reas, e da qual tambm pude participar.
A pesquisa, realizada entre 1996 e 1998, abordou questes relativas a educao, sade,
associativismo, participao poltica, subjetividade, relaes de gnero, produo,
comercializao e renda em 12 reas de assentamentos rurais distribudos no litoral,
vrzea e agreste paraibanos. Apesar do sucesso alcanado pela maior parte dos
assentamentos estudados, relatado inclusive pelos prprios camponeses que, em sua
grande maioria, declaravam-se satisfeitos com a vida que levavam, inmeros foram os
problemas identificados a seu tempo no que se referia s condies de produo,
comercializao e vida nos assentamentos estudados, problemas os quais, uma vez
resolvidos, poderiam melhorar em muito as condies de vida daqueles camponeses.

204

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

No que se referia comercializao da produo, a pesquisa revelou que a

maioria dos camponeses assentados entregava a produo ao atravessador, boa parte
deles, inclusive, chegava a vender o produto na folha, ou seja, antes mesmo de realizar a
colheita. Os ganhos eram muito baixos, na maioria das vezes insuficientes at mesmo
para saldar os dbitos de custeio da produo obtidos atravs do extinto Programa de
Crdito Especial para a Reforma Agrria (Procera). Aqueles poucos que tentavam
comercializar diretamente com os consumidores enfrentavam uma srie de dificuldades,
entre elas o alto custo do frete, o alto custo da pedra13 nas feiras e as dificuldades
oferecidas pelos atravessadores no Ceasa14. Outro problema identificado foi o da
pequena diversificao da produo, fato que tambm contribua para rebaixar o preo
dos produtos no momento da colheita.

Diante da situao relatada com a divulgao dos dados preliminares, a CPT

decidiu em 1997 promover uma reunio para comear a discutir os problemas
enfrentados pela comercializao e procurar construir, conjuntamente, uma soluo
vivel e eficaz. Inicialmente foram envolvidos todos os assentamentos da vrzea
paraibana, tendo participado da reunio representantes dos assentamentos, secretrios da
agricultura e prefeitos dos municpios, representantes do Banco do Nordeste (BNB), da
Emater e da universidade. Foram levantadas vrias idias: venda para as escolas,
creches e hospitais; venda em caminhes itinerantes, mas as idias encontravam pouca
aceitao. Pensou-se ento na possibilidade de criao de uma Central de
Abastecimento dos Assentamentos, onde fosse possvel a venda direta da produo,
idia que foi rapidamente aceita. Chegou-se a identificar o local, s margens da BR 101
que liga Joo Pessoa a Recife. Rapidamente, porm, outro problema apareceu: o da
baixa quantidade e pouca diversificao dos produtos oferecidos pelos assentamentos, e
o resultado foi o abandono da idia. Levantou-se ento a possibilidade de utilizao de
uma rea abandonada prxima ao local da feira realizada em Sap, para que os
camponeses pudessem expor seus produtos, mas a prefeitura no se mobilizou. Pensouse em uma feira em Santa Rita, mas tambm ali a prefeitura ofereceu uma srie de
resistncias. Enquanto isso os camponeses continuavam vendendo a produo aos

13

Local onde podem expor as mercadorias nas feiras pblicas.

Segundo os camponeses assentados, os atravessadores no Ceasa organizavam-se em cartel e
ofereciam um preo ainda mais baixo do que aquele oferecido no assentamento. Muitas vezes os
camponeses retornavam com os produtos para o assentamento, tendo ainda que arcar com os custos
de transporte e de entrada e sada do Ceasa.

14

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

205

atravessadores e a situao parecia no ter soluo. As dificuldades encontradas

desestimularam a organizao do grupo, e a participao nas reunies foi diminuindo
cada vez mais.

Mesmo com uma participao reduzida, as reunies continuaram. Foi ento que
surgiu a conscincia, em 1998, da necessidade de buscar o novo, de oferecer produtos
diferentes em um mercado igualmente diferente. Diversificar a produo foi o primeiro
passo, e foi ento que alguns assentados passaram a cultivar hortalias e a investir em
outras culturas, como, por exemplo, a produo de mel. O passo seguinte foi aquele
mais importante: a opo por outra produo, a produo agroecolgica. Uma
representante da Critas, que tambm acompanhava o grupo, viajou para Santa MariaRS para acompanhar de perto as experincias de produo agroecolgica ali realizadas,
e retornou apresentando a novidade aos camponeses que ainda persistiam em busca de
uma soluo. O grupo que se interessou pela idia foi levado para visitar as experincias
gachas e, diante da constatao de sua viabilidade, optou por dedicar-se quela forma
de cultivo. Foram buscados recursos junto ao BNB e ao Banco do Brasil, mas a resposta
foi negativa. O grupo no desistiu e comeou, com os poucos recursos existentes, a
dedicar-se ao cultivo agroecolgico de hortalias.

Foram necessrios alguns anos para que a situao se consolidasse e, muito

embora o problema da comercializao da produo no deixasse de ser discutido, ele
ainda continuava sem soluo. Em 2000, novos passos foram dados. A realizao de
oficinas sobre a comercializao, abordando aspectos referentes ao relacionamento com
o pblico, preparando os camponeses para o contato com os consumidores, foi uma
iniciativa importante. Alm disso, incentivou-se a troca de produtos por produtos entre
os camponeses, de forma que todos pudessem dispor de uma maior diversificao de
alimentos para o consumo sem que para isso tivessem que comprometer boa parte dos
poucos recursos obtidos com a comercializao que conseguiam realizar, experincia
que foi muito bem aceita por eles. Em 2001, a Critas emprestou os R$ 6.000,00
necessrios para o incio das atividades. Os tcnicos que acompanhavam o grupo
realizaram um levantamento da produo e da capacidade produtiva dos camponeses
integrantes do grupo, e concluram que era possvel partir para a experincia da
comercializao da produo, e o grupo decidiu arriscar. Foram confeccionadas as

206

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

primeiras barracas com o recurso oferecido pela Critas e, em novembro de 2001, foi
realizada a primeira Feira Agroecolgica em uma praa pblica prxima ao mercado de
Mangabeira, em um dos maiores bairros populares de Joo Pessoa, tendo sido apurados
R$ 600,00 ao todo.

Foram realizadas mais cinco ou seis feiras em Mangabeira, mas o dinheiro

obtido ao final de cada feira era cada vez menor, chegando ao ponto de terem que tirar
do bolso para pagar o frete. Diante dessa situao, o grupo decidiu interromper a
experincia para avaliar as causas do insucesso. Consciente da viabilidade do projeto, o
grupo passou a procurar novas alternativas. Em 2002, conseguiram o apoio da UFPB e
assim a feira transferiu-se para o interior do Campus I, inicialmente junto ao
estacionamento do Centro de Cincias Humanas, Letras e Artes (CCHLA) e depois no
estacionamento prximo Biblioteca Central, onde funciona at hoje (fotos 9 e 10). De
l para c tem apresentado um contnuo crescimento (grfico 1), tanto em nmero de
participantes quanto em nmero de clientes, prova da aceitao e do sucesso da
experincia.

Em 2004 o grupo decidiu criar uma associao para a feira, a Associao dos
Agricultores e Agricultoras Agroecolgicos da Vrzea Paraibana EcoVrzea, que
tem por objetivos, entre outros: unir os camponeses que optaram pela agricultura
agroecolgica, garantindo as condies de continuidade da produo e comercializao
da produo dos associados; criar novos canais de escoamento da produo; fortalecer a
autogesto dos camponeses e intermediar a elaborao de projetos que visem melhoria
das condies de produo dos associados.

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

207

Renda bruta (R$)

Evoluo da renda anual bruta da feira

agroecolgica da UFPB
140.000,00
120.000,00
100.000,00
80.000,00
60.000,00
40.000,00
20.000,00
0,00
2002

2003

2004

2005

2006

Ano

Foto 9 Feira Agroecolgica do Campus I da

UFPB Estacionamento Biblioteca Central.
Foto: Valeria de Marcos. Ago/2005.

Grfico 1 Evoluo da Renda anual da Feira

Agroecolgica do Campus I da UFPB. In:
SANTOS, T. A., 2007, p. 91.

Atualmente a feira composta por 20 barracas e mais de 40 camponeses

envolvidos diretamente na sua realizao, sem contar aqueles que o fazem
indiretamente. Participam da experincia grupos de camponeses assentados de quatro
reas de assentamentos rurais: Dona Helena, localizado em Cruz do Esprito Santo,
Padre Gino, Rainha dos Anjos e Boa Vista, localizados em Sap, e o acampamento
Ponta de Gramame, localizado no Bairro Valentina, em Joo Pessoa15.

Os camponeses que participam da feira contribuem semanalmente com o fundo

de feira para cobrir os gastos com a sua manuteno e fazer um caixa que possa ser
usado pela feira ou para emprstimo queles que precisem, numa clara prova de
conquista de autonomia. Atualmente, a contribuio tem sido variada. Aqueles que em
tempos anteriores contraram emprstimos para a realizao de melhorias nas condies
de produo contribuem com 7% do apurado na feira. Aqueles que no possuem dbitos
contribuem com 2%. A feira est caminhando em direo ao seu oitavo ano de
existncia, e os resultados so vrios: o aumento da independncia (em alguns casos,
total) com relao ao intermedirio; o aumento da renda familiar e a diversificao e
aumento da qualidade dos alimentos mesa das famlias; o aumento da diversificao
da produo e a conscincia de que preciso mudar as prticas culturais para melhorar a
relao com o ambiente no assentamento e, com ela, a prpria qualidade de vida; o
15

Ainda que participe da feira, o acampamento Ponta de Gramame no faz parte da Associao
EcoVrzea, conforme estatuto elaborado em setembro de 2004 e registrado em cartrio em abril de
2005.

208

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

aumento da participao dos jovens e mulheres; o fortalecimento dos laos de

coletividade e de corresponsabilidade nas decises da feira, j que a cada fim de feira
faz-se uma pequena reunio para resolver eventuais problemas (foto 11), mensalmente
ocorre uma reunio da EcoVarzea e anualmente h uma reunio para fazer a avaliao
do ano anterior e o planejamento do ano seguinte.

Foto 10 Feira Agroecolgica do Campus I da

UFPB. Foto: Valeria de Marcos. Ago/2005.

Foto 11 Reunio no final da Feira

Agroecolgica do Campus I da UFPB.
Foto: Valeria de Marcos. Jan/2006.

O que h de novo nessa feira? Difcil elencar as prioridades:

A construo coletiva de caminhos para a comercializao, fruto da

conscincia da impossibilidade de se alcanarem resultados satisfatrios

individualmente. Muito embora a apropriao se d de forma individual, a feira
coletiva, de todos, como de todos a responsabilidade pelo seu bom
funcionamento;

A comercializao de produtos da reforma agrria, prova de que, apesar

do pouco investimento por parte do governo, ela j uma realidade;

A resposta camponesa dada imposio dos transgnicos, atravs da prtica

da agricultura agroecolgica, lanando no mercado produtos seguros e

soberanos, livres de agrotxicos e, em boa parte, produzidos atravs das
chamadas sementes crioulas;

A construo de outro mercado, uma forma de comercializao feita em

outras bases: so os camponeses nos ensinando ser chegado o momento de

Agroecologia e campesinato: uma nova lgica para a agricultura do futuro,

pp. 182-210

209

diminuir o ritmo e recuperar o tempo, aquele da conversa sinceramente

interessada pelo outro, da troca de receitas, do abrao fraterno. No se trata mais,
pois, da relao fria, distante e impessoal entre produtor e consumidor, mas sim
de uma relao fraterna, solidria, baseada na confiana e no respeito entre
pessoas. Mais do que isso, a comercializao de produtos ligados ao
territrio e com histria, porque produzidos por camponeses com nomes
que se fazem chamar na maioria dos casos por apelidos , desejos, histrias, e
sobretudo com um projeto para o Brasil do futuro que, cada vez mais, passa a
ser tambm esse coletivo, enquanto aceito e condiviso pelos seus clientes e
amigos;

A perspectiva de um comrcio justo, sem explorao de nenhuma das partes,

preo justo para quem produz e quem compra.

Essa experincia a demonstrao clara, como j salientava Marx, de que a
resposta da crise est na prpria crise, de que no h nada que no possa ser
repensado e reconstrudo em outras bases. a prova concreta de que a classe
incmoda j decidiu o futuro que quer para si, e j comeou a constru-lo. ,
enfim, a prova de que quem sabe faz a hora, no espera acontecer.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ABRAMOVAY, R. De camponeses a agricultores: paradigmas do capitalismo
agrrio em questo. 354f. Tese (Doutorado em Cincias Sociais) - Depto. de
Cincias Sociais, Instituto de Filosofia e Cincias Humanas, Universidade Estadual
de Campinas, Campinas, 1990.
ALTIERI, M. e NICHOLLS, C. I. Agroecologia: teoria y pratica para una
agricultura sustentable. Mexico: PNUMA, 2000. 250 p. (Edio eletrnica).
CAPORAL, F. R. e COSTABEBER, J. A. Agroecologia: enfoque cientfico e
estratgico. In: http://www.agroeco.org/brasil/material/ConceitoAgroecologia.pdf.
ltima consulta: 29 jun. 2007.
FABBRICINI, F. e DE FALCO, A. La prima semina. In: AAM Terra Nuova, N 40
(178). Novembre 2003. p. 70-71. Firenze: AAM Terra Nuova.
FUKUOKA, M. La rivoluzione del filo di paglia: unintroduzione allagricoltura
naturale. Intr. L. KORN. Firenze: Libreria Editrice Fiorentina, 1980. 198 p. (Quaderni
DOntignano).
__________. La fattoria biologica: teoria e pratica dellagricoltura naturale. 2a.
ed. Roma: Mediterranee, 2001. 315 p.

210

AGRRIA, So Paulo, N 7, 2007

MARCOS, V.

HAZELIP, E. Agricoltura sinergica: ecco cos. In: AAM Terra Nuova, N 34

(172). Aprile 2003. p. 20-23. Firenze: AAM Terra Nuova.
HOLT-GIMENEZ, E. Campesino a Campesino: A Farmer-led Movement for
Sustainable Agriculture in Central America. Policy Report, Food First. 1997
MAGNAGHI, Alberto. Il progetto locale. Torino: Bollati Boringhieri, 2000. 256 p.
MARCOS, V. de. Alternative per la produzione agricola contadina nellottica dello
sviluppo locale autosostenibile. 2004. 626 p. Tese (Dottorato di Ricerca in
Geografia e Pianificazione del Paesaggio per la valorizzazione del patrimonio
storico-ambientale) -Dipartimento POLIS, Facolt di Archittetura dellUniversit
degli Studi di Genova, Genova, 2004.
__________. Construindo alternativas: a produo agroecolgica atravs das mandalas.
In: SIMPSIO NACIONAL DE GEOGRAFIA AGRRIA, III; SIMPSIO
INTERNACIONAL DE GEOGRAFIA AGRRIA, II; JORNADA ARIOVALDO
UMBELINO DE OLIVEIRA. Anais... Presidente Prudente: UNESP, 2005 (CD
ROM no prelo).
MOLLISON, B. e HOLMGREN, D. Permacoltura. Intr. Giannozzo Pucci. Fiesole: La
Fierucola Editrice, 1992. 143 p.
OLIVEIRA, A. U. de. A agricultura camponesa no Brasil. So Paulo: Contexto,
1991. 164 p. il.
__________. Barbrie e modernidade: as transformaes no campo e o agronegcio no
Brasil. Revista Terra Livre. So Paulo, a. 19, v. 21, n. 21, p. 113-156. Jul/dez
2003.
__________. Agricultura brasileira: transformaes recentes. In: ROSS, J. L. S. (org).
Geografia do Brasil. So Paulo: Edusp, 2005. p. 465-534.
OLIVEIRA, A. U. de. Modo capitalista de produo, agricultura e reforma
agrria. So Paulo: Labur edies, 2007. 184 p.
OLIVEIRA, M. B. O assentamento Padre Gino-PB e a Feira Agroecolgica do
Campus I da UFPB. Joo Pessoa, 2006. 81p.
PORTO GONCALVES, C. W. Geografia da Riqueza, fome e meio ambiente. In:
OLIVEIRA, A. U. e MARQUES, M. I. M. O campo no sculo XXI. So Paulo:
Casa Amarela/Paz e Terra, 2004. p. 207-253.
QUAINI, M. La mongolfiera di Humboldt. Dialoghi sulla geografia, ovvero sul
piacere di cercare sulla luna la scienza che non c. Reggio Emilia: Diabasis, 2002.
354 p.
SANTOS, T. A. Territrio e relaes de poder: a busca por autonomia camponesa por
meio da feira agroecolgica da UFPB. Joo Pessoa, 2007. 126 p. (monografia)
TAVARES, R. O. A insustentabilidade da mandala no assentamento Acau, em
Aparecida-PB. Joo Pessoa, 2007. 126 p. (monografia)