Facebook um site e servio de rede social que foi lanado em 4 de fevereiro de 2004,

operado e de propriedade privada da Facebook Inc..4Em 4 de outubro de 2012, o

Facebook atingiu a marca de 1 bilho de usurios ativos, sendo por isso a maior rede
social em todo o mundo.5 Em mdia 316.455 pessoas se cadastram, por dia, no Facebook,
desde sua criao em 4 de fevereiro de 2004. Os usurios devem se registrar antes de
utilizar o site, aps isso, podem criar um perfil pessoal, adicionar outros usurios como
amigos e trocar mensagens, incluindo notificaes automticas quando atualizarem o seu
perfil. Alm disso, os usurios podem participar de grupos de interesse comum de outros
utilizadores, organizados por escola, trabalho ou faculdade, ou outras caractersticas, e
categorizar seus amigos em listas como "as pessoas do trabalho" ou "amigos ntimos". O
nome do servio decorre o nome coloquial para o livro dado aos alunos no incio do ano
letivo por algumas administraes universitrias nos Estados Unidos para ajudar os alunos
a conhecerem uns aos outros. O Facebook permite que qualquer usurio que declare ter
pelo menos 13 anos possa se tornar usurio registrados do site.6
O Facebook foi fundado por Mark Zuckerberg e por seus colegas de quarto da
faculdade Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz e Chris Hughes.7 A criao do site foi
inicialmente limitada pelos fundadores aos estudantes daUniversidade de Harvard, mas foi
expandida para outras faculdades na rea de Boston, da Ivy League e da Universidade de
Stanford. O site gradualmente adicionou suporte para alunos em vrias outras
universidades antes de abrir para estudantes do ensino mdio e, eventualmente, para
qualquer pessoa com 13 anos ou mais. No entanto, com base em dados de maio de 2011
do ConsumersReports.org, existiam 7,5 milhes de crianas menores de 13 anos com
contas no Facebook, violando os termos de servio do prprio site.8
Um estudo de janeiro de 2009 do Compete.com classificou o Facebook como a rede social
mais utilizada em todo o mundo por usurios ativos mensais.9 A Entertainment
Weekly incluiu o site na sua lista de "melhores de", dizendo: "Como vivamos antes de
perseguirmos os nossos ex-namorados, lembrarmos dos aniversrios dos nossos colegas
de trabalho, irritarmos os nossos amigos e jogarmos um jogo empolgante de Scrabulous
antes do Facebook?"10 A Quantcast afirma que o Facebook teve 138,9 milhes de
visitantes nicos mensais nos Estados Unidos em maio de 2011.11 De acordo com o Social
Media Today, estimava-se que em abril de 2010 cerca de 41,6% da populao
estadunidense tinha uma conta no Facebook.11 No entanto, o crescimento de mercado do
Facebook comeou a estabilizar em algumas regies, sendo que o site perdeu 7 milhes
de usurios ativos nos Estados Unidos e no Canad em maio de 2011.12 O Facebook
entrou com pedido de umaoferta pblica inicial em 1 de fevereiro de 2012.2