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A arte e o 11 de setembro
Arthur C. Danto
Escrito dois meses aps o ataque terrorista s torres gmeas em Nova York, questiona se a finalidade da arte sempre reagir aos acontecimentos pela prtica artstica ou se deve apenas corresponder realidade da vida, mediante a preservao da
memria e do modo como as sociedades lidam com a morte inesperada e sua
insero na vida pblica.
Arte e o 11 de setembro; arte e memria; arte e sociedade.

Pouco depois do ataque ao World Trade

Center, quando minha mulher e eu chorvamos, transtornados, diante da televiso,
recebemos o telefonema de um jornalista
querendo saber qual seria a resposta do
mundo da arte quilo tudo. Ficamos chocados at com o fato de a ligao se ter completado, uma vez que as linhas telefnicas
estavam bastante prejudicadas. No tinha
conseguido entrar em contato com nenhum
de nossos amigos artistas, mas a ltima coisa
que eu lhes perguntaria seria como iriam lidar com a tragdia em seus trabalhos! Tinha
a sensao de que cada artista que eu conhecia estava em estado de angstia e descrena igual ao nosso. E, de fato, como pude
conferir nos dias seguintes, todos com quem
conversei quiseram expressar pensamentos
e sentimentos equivalentes aos que eu precisei externar. Questionado por um colega
como me senti, disse: Como todos os outros. E ele respondeu: Todos nos sentimos
como todos os outros. E teria sido incompatvel com esse sentimento pensar na arte
como um todo.

Tribute in Light
Fonte: http://
www.elephantjournal.com/
2008/09/tribute-in-light/

Mesmo assim, o fato de algum ter-se voltado para o mundo da arte a fim de fazer algo
mostra alguma coisa sobre o poder da arte.
Lembro-me de uma aula um tanto datada
de um curso universitrio de histria da arte,

na qual se disse que as pessoas em Paris gritaram Toma teu pincel, David! quando
Marat lami du peuple foi apunhalado
at a morte em sua banheira. Apesar de
datada, no estava longe da verdade, conforme li recentemente no maravilhoso estudo de T.J. Clark, Farrewell to an idea.1 Como
a maioria dos eventos polticos, a Revoluo
Francesa foi interpretada por meio de imagens pense na importncia que aqueles
posters de Osama Bin Laden adquiriram para
o radicalismo do Isl. Marat era figura cultuada
pelo jacobinismo extremo, e inteiramente
digno de crdito que um defensor das bases
da Conveno tenha gritado a David: Devolve-nos Marat intacto! O que David certamente deve ter acreditado fazer em sua
grandiosa pintura do Marat massacrado,
mostrado como se descido da cruz. Aos
olhos das pessoas, pinturas so milagres, escreve Clark, por meio das quais tudo o que
se pensava estar perdido, ou ao menos sujeito aos destroos do tempo, retorna ao
mundo para sempre. Independente do quanto essa no rara viso do poder das imagens
coincida com a de David, ningum poderia
esperar que a arte nos trouxesse de volta o
World Trade Center, intacto. Caso algum
tentasse transformar o ocorrido em arte,
decerto no seria por meio de uma pintura
que retratasse as torres gmeas do modo

TEMTICAS

ARTHUR

C.

DANTO

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como eram. Uma pintura do cu sobre os

alvos atingidos tampouco parece necessria,
uma vez que a realidade de suas quedas altera o glamour de tudo o que resta do skyline
de Manhatan. E, de qualquer forma, a arte
contempornea tem renunciado bastante a
representao pictrica como seu principal
veculo. Quem deveriam as pessoas convocar para a ao artstica hoje em dia?
Em recente visita ao Maryland Institute
College of Art, vi uma instalao especialmente comovente, na mostra da faculdade
de sua decana graduada, Leslie KingHammond. Comovente porque se tratava
de mais um daqueles milhares de santurios
que apareceram espontaneamente por toda
Nova York diante dos quartis do corpo
de bombeiros, ao longo das escadas de
emergncia dos edifcios, ao redor dos monumentos nos parques e espaos pblicos.
Em sua instalao, King-Hammond reuniu
velas votivas, fotografias, flores, bandeiras e
outras coisas igualmente efmeras. Uma das
coisas que a arte contempornea possibilita
aos artistas a liberdade de se apropriar,
para seus propsitos artsticos, das mesmas
coisas que as pessoas comuns e sem qualquer formao artstica usam para se expressar, de modo que eles trazem para a esfera
artstica as aptides da vida. Portanto, muito
da arte contempornea consiste em selecionar e sistematizar as coisas que definem a
vida cotidiana. As vanguardas dos anos 60
estavam ansiosas para preencher a lacuna
entre arte e vida ou abolir a distino entre
arte erudita e popular. Um angustiado correspondente perguntou-me num e-mail o
que Beuys faria hoje se estivesse vivo. Minha
sensao de que faria exatamente o que
fez King-Hammond. Reuniria velas, fotografias, bandeiras, e flores. Disseram-me que as
pessoas permaneciam diante da instalao e
choravam. Com que frequncia isso ocorre
em shows acadmicos ou em qualquer ou-

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tro show, em geral? Era como se a diferena

entre o que faz parte do mundo da arte e o
que no faz fosse inteiramente dissolvida. O
mundo da arte no poderia ter realizado
nada melhor do que aquilo que o prprio
mundo realizou. Na verdade, acredito que
de fato no poderia. No havia mais espao
para algo como a arte.
Como de costume, eu deveria ter viajado
at o Davis Museum na Wellesley College,
em 11 de setembro, para a abertura de uma
notvel instalao de Joseph Bartscherer, a
qual, por convenincia estranhamente familiar, foi intitulada Obituary. O trabalho, uma
espcie de cemitrio, apresenta cpias do
New York Times ordenadas em fileiras,
como lpides; apenas cpias da primeira
pgina com fotografias de obiturios.
Bartscherer, que tambm fotgrafo, colecionou o NYT desde 1o de janeiro de 1990.
A primeira edio vista na mostra de 26
de janeiro de 1990, com fotografia de Ava
Gardner, morta aos 67 anos. Bartscherer
estava interessado, entre outras questes, em
saber quem, ao morrer, teria seu retrato
estampado na primeira pgina, em que espao dessa pgina e como esse retrato seria
apresentado em relao s demais fotografias ali impressas. The Times costuma insinuar a histria pelo posicionamento e tamanho das matrias, e Bartscherer estava es-

Tribute in Light
Fonte: http://
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2008/09/tribute-in-light/

pecialmente preocupado em mostrar a maneira como mortes significativas so apresentadas aos leitores. O formato dos jornais
dado importante da cultura visual, mas o
que Bartscherer estava tentando trazer conscincia era o modo como tratamos a morte,
como parte da vida pblica. Eu havia escrito
um ensaio para o catlogo, e o artista e eu
devamos ter participado de um debate pblico sobre esse e outros assuntos, o qual,
naturalmente, nunca aconteceu. A morte estava escrita em toda a primeira pgina em 12
de setembro, mas no havia nenhuma fotografia de obiturio. Na verdade, haviam sido
publicadas cinco desde 11 de setembro; e o
retrato mais recente de Mike Mansfield.2

Joseph Bartscherer
Obituary
Aproximadamente 300
jornais
Fonte: www.wellesley.edu/.../
obituary/exhibition.html

A Wellesley College no uma escola de

arte, e foi muito corajoso da parte da
curadora de Obituary, Lucy Flint-Gohlke, ter
exibido um trabalho que seguramente levantaria questes, como por que aquilo estava
ali? ou como aquilo seria arte?, perguntas
importantes para os estudantes universitrios enfrentarem antes do 11 de setembro. No lugar da abertura realizou-ses uma
espcie de velrio naquele dia. Autoridades
da faculdade falaram, e, naturalmente, houve lgrimas. Naquele momento, Obituary
transformou-se num santurio no para as
celebridades, cujos retratos deram origem
ao trabalho, mas para as pessoas comuns,

cujas mortes definiram o que todos sentiram naquele dia e depois. O trabalho tornou-se solidrio aos painis tpicos de Nova
York, logo apropriados para pendurar retratos dos desaparecidos com descries de
suas caractersticas, caso algum pudesse
saber sobre seus paradeiros. medida que
os dias passavam, eles se transformavam em
obiturios e focos de meditao e de tristeza. Durante algumas semanas, as colunas de
ladrilho no metr da Times Square se transformaram em monumento fnebre, com
fotografias superpostas, em seus quatro lados. Algum colocou velas em suas bases,
junto com bandeiras e flores. Os novayorkinos fizeram uma pausa na correria de
seus trajetos para ler as descries daqueles
que lhes eram desconhecidos, mas cuja perda emblematizava as suas prprias, ainda que
nenhum de seus amigos ou membros da famlia estivesse concretamente entre as vtimas. A vtima era o coletivo, ramos ns.
The Times transformou-se numa espcie de
jornal local, publicando, dia aps o dia, obiturios de pessoas comuns o rapaz do outro
lado da rua, a garota do prdio ao lado. Pensei no admirvel discurso do coronel
Rainborough nos debates do conselho do
Exrcito de Cromwell: O homem mais miservel da Inglaterra possui uma vida para viver tanto quanto o homem mais poderoso.3
Dos vrios comentrios que li sobre os ataques, apenas a historiadora da cincia
Lorraine Daston, na London Review of
Books, observara neles qualidades extremamente simblicas. Poderamos ter visto isso
por ns mesmos, se nos recordssemos do
sequestro abortado de um avio da Air
France, ocorrido alguns anos antes, quando
terroristas planejavam explodi-lo no ar sobre Paris ou choc-lo contra a Torre Eiffel.
Ar de Paris foi um dos readymades mais
poticos de Marcel Duchamp. A Torre Eiffel
tem um significado que falta Torre de

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Montparnasse e destru-la seria ferir a alma

da Frana, detestada pelos argelinos por suas
polticas colonialistas. Bin Laden insultou a
Amrica por sua incapacidade de proteger
seus maiores edifcios. Ele no se vangloriou
sobre nossa incapacidade de proteger a vida
de tantos cidados comuns. Minha sensao
de que os sequestradores pensaram nos
edifcios como seus alvos principais, depois
nas pessoas. Tivessem eles atacado nossas
instalaes nucleares, conforme assinala
Daston, os danos seriam de ordem completamente diferente. A Al Qaeda continua
pensando simbolicamente, advertindo muulmanos a evitar avies e edifcios altos, e
ameaando chefes de Estado responsveis
pelas mortes muulmanas.
uma perverso a tica islmica descrever
a morte de civis inocentes como mero
dano colateral, para usar a expresso de
nosso terrorista domstico, Timothy
McVeigh, emprestada do lxico militar. Se
os alvos tivessem sido instalaes nucleares,
as mortes no seriam colaterais, mas primordiais. Do modo como ocorreu, para os moradores de Nova York a destruio material
que foi colateral. O alvo visvel era a vida
a nossa vida, em ambos os sentidos do termo: o fato de vivermos e a maneira como o
fazemos. Assim, quando o compositor de
vanguarda Karlheinz Stockhausen declarou
ser o ataque uma obra de arte, estava pensando como um terrorista, e seu comentrio foi acertadamente recebido com averso moral. O que os terroristas consideraram simblico, os nova-yorkinos consideraram guerra contra um estilo de vida. A tragdia dessas percepes incongruentes e
entrecruzadas que estamos respondendo
com uma guerra convencional la guerre
comme la guerre quando a verdadeira
resposta est em continuar a viver a vida que
os planejadores do atentado tanto detestam
e encontrar meios eficazes de comprome-

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ter os terroristas sem desperdiar a comoo que nossas perdas suscitaram, mesmo
no mundo muulmano.
Uma vez que o alvo simblico tem sido nosso estilo de vida, precisamente apropriado
que qualquer resposta artstica venha a ser
um modo espontneo de lamento simblico, compreendido por todos aquela disposio de velas, bandeiras, flores e imagens
que, em sua prpria intensidade, expressam
esperana e amargura iguais s que o Marat
de David causou. No acho que o memorial
com espetculo de luzes para Lower
Manhattan que pretende restaurar o extinto skyline da cidade com colunas de luz,
seja o tipo certo de resposta. equivocado
porque torna memorveis as estruturas sem
restaurar o estilo de vida que elas possibilitaram. Quando os artistas que conheo
retornaram, um aps o outro, a seus atelis,
eles retornaram arte na qual estavam
engajados antes. Em certo sentido, o que,
at agora, o mundo da arte est fazendo em
relao aos ataques. Pessoas foram mortas,
mas seus estilos de vida por meio dos quais
suas vidas adquiriram significado sobreviveram. Houve enquetes de jornal sobre o
que ocorre s cidades submetidas a desastres. Elas vivem para alm deles. As luzes
retornam, os teatros e os restaurantes lotam,
tudo funciona novamente. Como o arquiteto Christopher Wren inscreveu em sua tumba em St. Paul, Londres: se procura um
monumento, olhe a sua volta.

Helio Branco
119, 2009
fotografia da tela de tev

No mundo da arte, e talvez em outros espaos, a expresso 10 de setembro tomou

a conotao de epteto. Num curso no
Maryland Institute com estudantes graduados em arte, um deles descreveu o trabalho
de um famoso artista contemporneo como
to 10 de setembro. Isso me fez pensar
que o 11 de setembro marca o comeo de
um perodo novo na histria da arte contempornea e, mais ainda, uma mudana na
conduta americana. Boa parte daquilo que
universalmente entendido como comportamento tpico dos moradores de Nova York
poderia parecer 10 de setembro, pelo contraste preciso do que vimos naqueles extraordinrios vdeos amadores, feitos por homens e mulheres comuns, na manh do desastre. Em todos os lugares as pessoas foram vistas agindo com dignidade, generosidade, bravura, bondade e espetacular
herosmo. Para mim, foi a demonstrao de
algo profundo na cultura, que estava l em
10 de setembro, e que permanecer sendo
parte do esprito americano por muito tempo. O 11 de setembro foi a demonstrao
de uma realidade moral, assim como tambm foi o fato de todos se sentirem como
todos os outros. O que, entretanto, no
impediu o enorme endosso de uma guerra
contra o terrorismo que, em minha percepo, uma guerra sans phrase como se a
vida do mais pobre no Afeganisto tivesse
to pouco valor quanto aquelas vidas americanas ordinrias, no clculo simblico dos
terroristas.
Em seu captulo sobre David, T.J. Clark menciona uma passagem de George Kubler sobre a mudana abrupta de contedo e expresso que a histria da arte s vezes exibe. A repentina transformao que a arte e
a arquitetura ocidental presenciaram por
volta de 1910 exemplifica mudana quase
instantnea. No sei se a arte em si ter
sofrido uma mudana abrupta dessa ordem

em 11 de setembro, pois, por mais que se

insista em afirmar que nada ser como antes, estou longe de ter certeza de que a qualidade da vida moral no Ocidente foi mudada pelos horrores que atravessamos. Fato
que passamos por eles e, evidentemente,
seguimos sendo ns mesmos, apesar de toda
a demonstrao de sublimidade moral em
11 de setembro e nos dias que se seguiram.
Todos continuam se sentindo como todos
os outros. O que a espontaneidade daqueles santurios improvisados nos ensinou
que a arte, de certo modo, um componente ntegro que habita o esprito humano.
Sempre acreditei nisso, mas no sou grato
ao terrorismo por ter-nos fornecido uma
pitada de confirmao emprica. Dadas as
circunstncias, ficaria contente em nunca saber o quo verdadeiro isso se comprovou.
Arthur C. Danto professor emrito de filosofia na
Columbia University. Em 1984 comeou a atuar como
crtico de arte em The Nation, ocupando o espao que
outrora pertencia a Clement Greenberg. um dos editores do Journal of Philosophy e contribui para Artforum
e Naked Punch Review. Recentemente foram publicados no Brasil seus livros A transfigurao do lugar-comum (Cosac Naify, 2005) e Aps o fim da arte
(Odysseus/Edusp, 2006), importantes contribuies no
campo da filosofia da arte e da histria.

Publicado originalmente em Danto, Arthur

C. Art and 9/11. 12 nov. 2001. In: _____.
Unnatural wonders: essays from the gap
between art & life. New York: Columbia
University Press, 2005: 125-131.
Traduo: Rodrigo Krul
Reviso tcnica: Bianca Tomaselli
Notas
1 Clark, T.J. Farewell to an Idea: Episodes from a History of
Modernism. New Haven: Yale University Press, 2001.
(NT)
2 O artigo foi publicado em 12 de novembro de 2001. (NT)
3 Do original: The poorest he that is in England hath a life to
live, as the greatest he. (NT)

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