1

INSTITUTO DE HUMANIDADES

A HERANA GRECO-ROMANA
E A NOVA VALORAO OCIDENTAL

Antonio Paim
Leonardo Prota
Ricardo Vlez Rodriguez

SUMRIO
I. A HERANA GRECO-ROMANA
a) Recuperao tardia dessa herana
b) O essencial do legado grego
c) O essencial do legado romano
ANEXOS
1. O direito romano
2. As instituies polticas
3. A religio de Estado
II. A NOVA VALORAO OCIDENTAL
a) Aspectos histricos
b) A questo religiosa em debate
c) A idia de predestinao como cerne das novas confisses
d) A hiptese de Max Weber
IV. LEITURA COMPLEMENTAR RELATIVA GRCIA
ANTIGA
-O que era de fato a democracia grega
-Os poemas homricos
-A guerra do Peloponeso
V. FILMOGRAFIA RELATIVA GRCIA E ROMA
ANTIGAS
-Ulisses
-O homem que queria ser rei
-A queda do Imprio Romano
EXERCCIOS

I A HERANA GRECO-ROMANA
a) Recuperao tardia dessa herana
Decorreram alguns sculos at que se verificasse a sedimentao das
tribos, chamadas brbaras, invasoras do territrio que equivaleria atual
Europa Ocidental. Na poca, como se sabe, era parte do Imprio Romano,
que desaparece de sena na altura do sculo V. Basicamente, a sedimentao
em apreo d-se em decorrncia de sua converso ao cristianismo.
Quando esta ocorre, do sculo IX metade do sculo X tem lugar um
segundo ciclo de invases. Desta vez, efetivado por outros personagens,
afinal vencidos, entre a segunda metade do sculo X e o sculo XI,
seguindo-se a sua incorporao nova civilizao crist.
Dos sculos XII ao XIV floresce plenamente a chamada Idade Mdia
europia. Pode-se tomar como referncia os anos 1175-1244, perodo da
vida de Miguel Scot, como sendo aquele em que os textos gregos so
traduzidos ao latim e reintroduz-se a discusso do pensamento antigo entre
os cristos.
O conhecimento do pensamento grego antigo comea pelos livros
relacionados medicina clssica (Hipocrates e Galeno). Segue-se a
traduo das obras de carter cientfico, preservadas no Museu de
Alexandria e tambm de eruditos rabes que do a conhecer o nmero
arbico, conhecimento esse essencial ao futuro desenvolvimento, no
Ocidente, do clculo matemtico.
A par do conhecimento das obras relacionadas cincia antiga,
igualmente tem lugar a traduo da obra filosfica de Aristteles. A
descoberta compreende tambm autores romanos que iro dar notcia do
direito e da poltica. Ainda no sculo XII, inicia-se, na Itlia, a
formaodas primeiras universidades, onde tem lugar o estudo sistemtico
do direito romano que viria a produzir grande impacto, progressivamente
adotado em substituio ao direito consuetudinrio vigente. O impacto das
instituies polticas romanas seria muito posterior.
Quanto filosofia aristotlica, desde logo teria lugar a sua
interpretao segundo cnones cristos, o que a tornaria dominante durante
vrios sculos.
b) O essencial do legado grego
A Cronologia destaca o que se convencionou denominar de milagre
grego. Com efeito, num perodo considerado curto em termos histricos, da
ordem de sculo e meio, atribuiu-se cultura uma determinada
configurao que acabaria sendo tomada por base para erigir-se a cultura

ocidental. A esse propsito, cumpre desde logo advertir que no tem

cabimento a suposio de que os gregos nos teriam legado o saber em sua
totalidade. Na verdade, em termos de contedo, em que pese tenha adotado
a denominao e a prpria classificao legada pelos gregos, a cultura
ocidental de todo original.
O legado grego proporcionou-nos a compreenso de que o esprito
humano capaz de abstrair-se tanto da realidade como de aspectos do
pensamento que no considere essenciais. A isto precisamente corresponde
o processo de elaborao conceitual. Quanto ao modo de oper-lo,
proporcionaram um mtodo (chamado socrtico, para consignar o autor,
Scrates, 470-399 a. C) que seria substitudo tanto na Idade Mdia como na
poca Moderna.
Na Grcia formulou-se uma primeira classificao dos tipos de
saber.A idia central seria consignar a distino entre o que a modernidade
iria denominar de saber especulativo --que comporta diversidade de
pontos de vistas e hipteses -- do conhecimento cientfico, de validade
universal. A par disto, cultivaram diversas disciplinas, cuja denominao
seria preservada, como filosofia; lgica ; tica; poltica; medicina, etc. No
que respeita poltica, surgiram no Ocidente vrias fantasias acerca da
democracia ateniense, razo pela qual tornou-se tema relevante.Os gregos
criaram tambm diversos tipos de manifestao artstica,como a tragdia, a
poesia, a escultura, etc. Na tragdia, produziram textos imorredouros,
tomados como inspirao por expressivos autores modernos. A escultura
tambm exerceu grande influncia no Ocidente. A investigao das
presumveis causas do surgimento do chamado milagre grego produziu
diversos estdios, em geral procurando relaciona-las s reformas que ali
tiveram lugar. No essencial essas reformas terminaram por enfraquecer o
poder da famlia patriarcal, justamente o que estabeleceu a diferenciao
entre a Grcia e seus vizinhos, na Antiguidade. Tenha-se presente que a
sobrevivncia dessa estrutura social perpetuou o atraso (caso do
Afeganisto, por exemplo), Na poca, as famlias compreendiam mais de
uma gerao vivendo sob a direo do patriarca, justamente a figura que,
na condio de cidado detinha os poderes econmico e poltico. Na
Grcia Antiga, os estrangeiros eram denominados de brbaros. Essa
nomenclatura explica que a tivessem merecido as invases de outros povos,
evidenciando que no dizia respeito a nvel cultural.
b) O essencial do legado romano
O direito romano foi adotado como modelo na maioria dos pases
ocidentais. Os anglo-saxos preservaram o direito consuetudinrio. O
processo de formao do direito romano e suas caractersticas essenciais
so apresentadas em Anexo. Em matria de poltica, durante a Revoluo

Francesa algumas das criaes romanas chegaram a incendiar a imaginao

de muitos lderes. Assim por exemplo, a idia de que a organizao do
Imprio pode (ou deve) ser precedida da figura que se chamou de Cnsul
chegou a ser adotada. nessa fase que se toma conhecimento da existncia
do Senado, como cmara revisora ou para proporcionar acesso ao
Legislativo de entes da federao, nessa ltima forma incorporada ao
governo representativo pela Revoluo Americana. Maiores detalhes da
configurao de suas instituies polticas so indicadas em Anexo.
Repetindo a tradio dos imprios orientais, que conhecia por integrarem o
arco de suas guerras de conquista, preservou a instaurao de uma religio
de Estado. Por sua relevncia (e carter conflituoso) na historia do
Ocidente, igualmente considerado, em Anexo, o que seria relevante nessa
matria.
ANEXOS
1. O direito romano
Reza a tradio que por volta do sculo sexto antes de nossa era
tiveram lugar grandes lutas entre patrcios e plebeus, durante as quais estes
lograram diversas conquistas entre as quais o tribunus, que originalmente
era o magistrado romano incumbido da defesa dos direitos de determinada
comunidade. Subseqentemente, o Senado foi instado a redigir as leis
comuns a patrcios e plebeus, que teriam sido gravadas em 12 placas de
bronze. Esse documento passou s histria com o nome de Lei das Doze
Tbuas.
Sob Adriano (1) deu-se incio ao trabalho dos jurisconsultos,
especialistas incumbidos de ordenar os milhares de textos jurdicos
acumulados pela experincia de muitos sculos a ser acrescido Lei das
Doze Tbuas. Tais textos consistiam no somente das leis regularmente
aprovadas mas tambm dos decretos imperiais e, sobretudo, dos ditos dos
pretores, vale dizer, do que modernamente chamaramos de jurisprudncia,
j que os pretores eram uma espcie de juzes. Essa codificao teve
continuidade at o sculo VI, conjunto que corresponde ao direito
romano.
O direito romano, alm de criao original, revelou ser uma
ordenao a bem dizer perene desse aspecto da vida social e sua
estruturao em forma considerada definitiva. Os romanos criaram o direito
civil (jus civile), inicialmente entendido como adstrito aos romanos. Em
contato com outros povos e esbarrando com costumes e prticas diversas,
d-se maior universalidade queles princpios, ao mesmo tempo em que so
lanadas as bases, atravs do jus gentium, tanto do direito privado das
gentes como o primeiro ncleo do Direito Internacional Privado. Embora

sem desprender-se da experincia concreta como viria a ocorrer nas

discusses subseqentes, tambm est presente a idia do direito natural.

2. As instituies polticas
Originariamente, as instituies polticas de Roma guardavam certas
semelhanas com as que se organizaram nas cidades-estado gregas. Assim,
alm do mandatrio do Estado, existia um conselho constitudo pelos
chefes das grandes famlias, que se chamava Senado. A chefia do Estado,
exercida hereditariamente, veio a ser alterada, transferindo-se a rgos
eletivos e mltiplos (o Consulado e outras instncias denominadas
magistraturas). O cnsul e os magistrados eram em geral recrutados entre
os membros das principais famlias e gozavam de muito prestgio.
Admite-se que, paralelamente a essa estrutura de feio aristocrtica,
organizou-se uma outra de base democrtica. Assim, assemblias de
diversos grupos sociais (comcios) elegiam tribunos, espcie de
representantes (originariamente com atribuies de protetor) junto s
instituies tradicionais.
Do mesmo modo que na Grcia, a condio de cidado no
alcanava a todos. Contudo, considera-se que, em Roma, o acesso veio a
ser mais fcil, assegurados os direitos de cidados aos que se dispunham a
formar colnias nas regies conquistadas, independente de pertencerem ou
no aos patrcios (denominao atribuda a essa classe social, enquanto os
romanos no proprietrios chamavam-se plebeus). Mesmo em relao aos
povos vencidos, muitas das prerrogativas dos cidados seriam facultadas a
diversas pessoas. Nas fases iniciais das guerras de conquista, a tropa era
recrutada entre os cidados. Com o prolongamento das lutas e o aumento
dos efetivos, as camadas mais baixas foram incorporadas a esse servio. A
chefia da legio, de feio transitria, foi se tornando cada vez mais
prolongada.
Com a disperso dos cidados pelo Imprio, as assemblias
acabaram caindo em desuso. Na medida em que se consolida o Imprio, o
tribuno torna-se um ttulo honorfico, sendo de nomeao do Senado ou
diretamente do Imperador.
Sob o Imprio, os poderes do Senado vm-se sucessivamente
reduzidos. Passam diretamente ao Imperador os assuntos financeiros e a
poltica externa. Grande parte das provncias so administradas sob a
direo do Imperador e s parte delas continua subordinada aos senadores.
O ponto fraco das instituies imperiais consistia na incerteza em
matria de sucesso. Os cinco primeiros imperadores pertenciam mesma
famlia. Com as guerras civis que se seguiram morte do ltimo daqueles
dignitrios (Nero, em 68), ascende ao poder um general (Vespasiano) que

no pertencia s velhas famlias, no obstante o que consegue transmiti-lo a

seus descendentes. Por fim, prevalece o princpio que consagra ao
governante o poder de designar o seu sucessor.
3. A religio de Estado
A religio romana originria mesclou-se mais tarde aos deuses
gregos. Na tradio prpria, havia grande quantidade de divindades, muitas
requerendo rituais e cerimnias especficas. Na medida em que se
estabelece a dominao romana no Mediterrneo e se estreitam os laos
com a cultura grega, d-se paulatina aproximao dos deuses romanos aos
gregos (Jpiter a Zeus; Marte a Ares; Juno a Hera; Vnus a Afrodite e
assim por diante).
A religio subdivide-se em dois grandes troncos, sendo o primeiro a
domstica. Esta consiste no culto dos ancestrais, mas tambm de
divindades ligadas casa. Os rituais eram rgidos e rigorosamente
respeitados porquanto se achava muito difundida a crena de que, se o culto
dos ancestrais fosse negligenciado, poderiam atormentar a vida das pessoas
travestidos de fantasmas. Os deuses da casa eram comuns a vrias famlias
(Janus, deus da porta; Penates, do guarda-comida; Vesta, da chama da
lareira, e Lar, a deusa da propriedade) e alguns foram mesmo elevados
condio de deus nacional. Janus tornou-se deus de uma das portas de
Roma; Vesta mereceu um templo no Forum, etc.
O segundo tronco correspondia religio de Estado. Nisto, a tradio
romana distingue-se grandemente da grega. As cidades-estado gregas
tinham seus prprios deuses, que podiam at mesmo enfrentar-se em
determinadas circunstncias. Havia concomitantemente cultos gerais, como
o de Apolo, mas estes nada tinham a ver com o que nos legou Roma
Antiga.
O chefe do Estado romano tinha obrigaes perante determinados
deuses, equivalentes s dos patriarcas em relao s divindades familiares.
Para assessor-lo nesse mister, dispunha de um grupo de sacerdotes.
Dentre os sacerdotes destacaram-se os pontfices, aos quais incumbia a
elaborao do calendrio religioso e de sua observncia. Desse grupo
emergiu o Grande Pontfice, funo que acabaria sendo atribuda ao
prprio Imperador.
A existncia de uma religio oficial, situada acima das outras
tradies, levou a que fosse colocada a seu servio o prprio aparelho
estatal. Envolvendo a crena religiosa certa dose de intolerncia dogmtica,
a tendncia a bem dizer natural consistia em promover a represso aos
cultos divergentes, erigindo a disputa religiosa ao nvel de uma questo de
Estado. Em nome desse princpio que foram perseguidas as religies

orientais e o prprio judasmo, bem como os cristos em pocas tardias do

Imprio.
A mencionada caracterstica distintiva da religio romana marcou de
modo definitivo o catolicismo. Em que pese o grande papel civilizatrio
desempenhado pelo cristianismo, na fase subseqente s invases brbaras,
envolveu-se, desde logo, na disputa pelo poder terreno, de que resultariam
grandes surtos de intolerncia e represso, como o caso da Inquisio.

NOTAS
(1) Imperador romano nascido no ano 76 de nossa era. Reinou de
117 a 138. Ainda que seja considerado como dotado de erudio e grande
estimulador das artes e da indstria, sendo admirador da cultura grega, foi
no seu reinado que os romanos destruram em definitivo a civilizao
judaica na Palestina.
(2) Cf. Miguel Reale. "Concreo de fato, valor e norma do Direito
Romano Clssico", in Horizontes do Direito e da Histria, 2 ed. So Paulo,
Saraiva, 1977, pp. 55-74.

IV. LEITURA COMPLEMENTAR

RELATIVA GRCIA ANTIGA
O que era de fato a democracia grega
O estudo clssico da autoria de sir Ernst Baker (1874/1960), que
foi professor em Oxford e dirigiu o famoso King's College, de Londres.
Ainda que haja sempre insistido em que lidava com o pensamento poltico
e no diretamente com a prtica, corresponde a referncia obrigatria. O
texto mais notvel de sir Ernst Baker intitula-se Teoria Poltica Grega,
dedicada obra de Plato. Segue-se a edio comentada de APoltica, de
Aristteles. Tratou especificamente do tema da democracia antiga em
diversos ensaios, com a modstia que o caracterizava desculpando-se por
no haver tratado com a mesma profundidade os autores romanos. Em
suma, trata-se de uma contribuio essencial edefinitiva adequada
compreenso do assunto.
O eminente estudioso comprovou o acerto da opinio vigente no
sculo XVIII como se pode ver, por exemplo, da obra de Montesquieu
segundo a qual o mtodo democrtico, para os atenienses, era o sorteio. A
eleio era considerada como aristocrtica. Recorda que, em conformidade

com os comentrios de Aristteles Constituio de Atenas, "a maior parte

dos funcionrios governamentais eram designados por sorteio". Refere
tambm o conjunto de mecanismos utilizados para avaliar o seu
desempenho a fim de que fossem os escolhidos, por aquela modalidade,
mantidos na funo que exerciam. A gora (Assemblia) elegia to
somente os generais, entre estes o que deveria lider-los, e os encarregados
dos assuntos financeiros. Dado o significado de que se revestia a defesa,
para a sobrevivncia da Cidade-Estado, do mesmo modo que a boa sade
financeira, o poder de que dispunha a Assemblia era certamente
significativo. Entretanto, isto, por si s, no permite que se invoque o
exemplo de democracia direta, a ser seguido, que Atenas representaria.
Outro aspecto que impede qualquer idealizao da democracia
ateniense diz respeito ao direito de voto. Ernst Baker assinala que
Aristteles aprova-o na medida em que prevalea a vontade da maioria,
"mas que seja uma maioria de indivduos que tambm sejam proprietrios
da maioria dos bens materiais". Estando as mulheres excludas do mesmo
modo que os escravos, os que participavam da Assemblia eram de fato
uma elite, ainda que numerosa, sem dvida.(1)
Alm disto, os assuntos submetidos sua deliberao eram filtrados,
aspecto que, assinalado pelo mestre ingls, viria a ser aprofundado na obra
adiante referida.
No que se refere ao funcionamento das instituies atenienses, isto ,
da experincia concreta que no foi objeto de estudo da parte de Ernst
Baker, dispe-se de anlises fartamente documentadas. Acham-se
mencionadas na obra Prncipes du governement reprsentatif (Paris,
Flamarion, 1996), de Bernard Manin.
Vamos preceder a transcrio, de suas indicaes, daquelas contidas
na monumental obra do estudioso dinamarqus M. H. Hansen. Em seis
volumes, acha-se dedicada vida poltica ateniense no sculo IV, por
considerar mais abundante a documentao disponvel, mas destacando os
traos surgidos na centria anterior. (2)
A administrao propriamente dita, equivalente ao que em nosso
tempo corresponderia ao Executivo, ficava a cargo de 700
magistrados, 600 dos quais providos por sorteio. Os vencedores deveriam
entretanto atender a determinadas qualificaes, geralmente simples
formalidade. Em contrapartida, havia todo o rigor no exame da prestao
de contas. Estavam sujeitos aos tribunais em caso de queixas dos cidados.
Como os pretendentes deviam apresentar-se para o sorteio, as exigncias
enumeradas reduziam substancialmente o nmero de candidaturas.
Esse primeiro grupo cujos membros eram denominados magistrados,
no exercia poder poltico maior. Antes de tudo, eram, administradores e
executivos. Instruam os dossiers, com base nos quais as instncias que

10

decidiam traavam as tarefas que lhes incumbia realizar. O poder de tomar

decises achava-se distribudo em outras instncias.
No plano administrativo, o poder supremo era constitudo por um
rgo denominado de Conselho (Boul) adiante caracterizado. No que
respeita s leis de carter geral, a deciso ficava a cargo da Assemblia.
Porem, grande parte da matria submetida sua considerao
destinava-se apenas a ser ratificada, como tambm se referir adiante. Em
suma, os magistrados tinham poder limitado.
Acima das magistraturas incumbidas da administrao encontrava-se
o Conselho, que contava com 500 membros igualmente selecionados por
sorteio. Os candidatos deveriam ter mais de trinta anos e, no curso da vida,
somente poderiam integr-lo por duas vezes. Dispunha de uma srie de
privilgios, entre os quais a exclusividade no julgamento de seus prprios
membros. Cada uma das 139 circunscries com que contava Atenas
(chamadas de demes) (3) sorteava candidatos a ocupar os cargos a que
tinham direito na instituio.
O Conselho era a mais alta magistratura, cabendo-lhe selecionar e
instruir as questes a serem submetidas Assemblia, no que dizia respeito
administrao. Alguns desses projetos eram encaminhados em forma
conclusiva. Estima-se que metade das decises da Assemblia constituam
simples referendos de disposies do Conselho.
Este tinha a incumbncia de representar a cidade, recebendo as
embaixadas estrangeiras. Exercia igualmente importantes funes militares,
inclusive a administrao da frota martima que constitua a expresso
mxima do poderio militar de Atenas. Tambm controlava os
administradores, razo pela qual ocupava uma posio central no governo
ateniense.
Contudo, dispunha de maior relevncia na vida da cidade um grupo
social, tambm escolhido por sorteio, denominado de heliastes. Os
candidatos ao sorteio tinham no apenas que ser maiores de trinta anos
como dispor de algum reconhecimento em matria de conhecimento das
tradies constitucionais da Cidade porquanto incumbia-lhes atuar tanto
como juizes como instncia poltica.
Considerados mais sbios e dotados de maior experincia, tinham a
prerrogativa de decidir questes submetidas Assemblia sempre que
estivessem referidas aplicao da justia em matrias das quais inexistia
jurisprudncia. Neste grupo social considerado superior que se recrutava,
tambm por sorteio, os membros dos tribunais populares.
Os tribunais populares enfeixavam grande soma de poder. Em
realidade, exerciam funes polticas decisivas. Sendo os litgios privados
resolvidos por arbitragem, a interveno dos tribunais somente ocorria
quando uma das partes recorria da deciso do rbitro. Tambm diversos
crimes comuns eram da alada de outras instituies, razo pela qual s

11

intervinham quando havia recurso. Em tais circunstncias, os processos

polticos ocupavam o lugar central em sua atuao.
Quando os cidados alegavam que uma lei aprovada pela assemblia
era ilegal, o tribunal popular a que recorria tinha o poder de suspender a sua
vigncia de imediato e de revog-la em definitivo caso aprovasse a
alegao. Assinale-se que esse tipo de ao era freqente.
Deste modo, um rgo formado por sorteio exercia controle poltico
sobre atos da Assemblia.
Alm de revogar uma disposio da Assemblia, o tribunal popular
dispunha da prerrogativa de punir o autor da proposio em causa,
multando-o ou privando-o de seus direitos polticos. As multas variavam
desde valores simblicos at somas vultosas que podiam afetar o
patrimnio do condenado. O tribunal tambm podia punir o autor de uma
ao considerada leviana.
O poder dos tribunais alcanava os eleitos pela Assemblia, figuras
que dispunham de grande poder devido relevncia de seu papel para a
sobrevivncia da cidade. Eram, de um lado, responsveis pela defesa, numa
circunstncia em que a possibilidade de invaso externa era de todo
patente, alm do imperativo de constituir alianas, mant-las ou ter que
refaze-las. De outro, responsveis pela sade financeira da cidade. Em que
pese tratar-se de figuras centrais, os tribunais podiam puni-los e o fizeram
em sucessivas oportunidades. Assim, por exemplo, na Guerra do
Peloponeso, acusados de corrupo, os generais vencedores da batalha de
Aginuses foram condenados morte. Comprovou-se que no haviam
recolhido aos cofres da cidade os bens confiscados aos vencidos. Violaram
tambm um princpio sagrado: deixaram de enterrar solenemente aos
mortos em combate, como prescrevia a tradio.
Era ainda de sua alada, julgar as acusaes contra titulares de
funes administrativas (magistrados).
Por tudo isto, os tribunais populares, integrados por figuras
respeitveis da comunidade, eram uma instncia moral disciplinadora do
funcionamento da Assemblia. Ao contrrio da votao aberta adotada por
esta ltima, nos tribunais a votao era secreta.
Outro fator a ser considerado no estudo da democracia ateniense
notadamente quando se imagina que poderia fornecer modelo alternativo
nossa democracia representativa a circunstncia de se haver formado
uma elite que se destacava pela iniciativa nas proposies. Eram
designados de forma que consideraramos bizarra ("aquele ateniense que o
deseja entre os que tm o direito") mas correspondiam a uma figura
essencial quele sistema. Escreve Manin: "Sem dvida, somente uma
pequena minoria ousava tomar da palavra no seio da Assemblia a fim de
fazer proposies; a grande maioria dos participantes limitava-se a escutar
e votar. Um processo de auto-seleo limitava o nmero daqueles que

12

tomavam iniciativas. Mas o princpio de que todos tinham idntica

possibilidade de submeter uma proposio a seus concidados e, mais
amplamente, de usar da palavra diante deles constitua um dos ideais
supremos da democracia.(4)
Depois de descrever como de fato funcionava a democracia
ateniense, desde a prpria Assemblia, geralmente focalizada quase que
com exclusividade, at as diversas instituies escolhidas por sorteio,
Manin avana a seguinte concluso: "Quando se distingue hoje a
democracia representativa da democracia direta imagina-se com freqncia
que na segunda todos os poderes polticos importantes eram exercidos pelo
povo reunido em assemblia. Exame um pouco mais detalhado do sistema
institucional ateniense mostra que essa imagem falsa. Alm das prprias
magistraturas, o Conselho, os tribunais populares e os heliastes, trs rgos
distintos da assemblia do povo, desempenham papel poltico de primeiro
plano. Os tribunais populares e o Conselho devem merecer particular
ateno. Ambas as instituies desempenham um papel essencial durante
toda a histria da democracia ateniense. Certos poderes polticos dos
tribunais faziam claramente parte daquilo que poderia ser considerado
como poder supremo (Kyrion), em particular seu direito de revogar
decises da Assemblia.

NOTAS
(1) Estima-se que os cidados, vale dizer, a classe proprietria, com
direito a voto, deveria oscilar em torno de trinta mil, devendo comparecer
s reunies pelo menos vinte por cento, ou seja, seis mil. Os presentes
votavam erguendo a mo ou abstendo-se de faz-lo. A apurao dos
resultados nada tinha de rigorosa.
(2) O autor preparou uma verso resumida, em ingls (The Athenian
Democracy in the Age of Demosthenes, Blackwell, Oxford, 1991), mais
tarde traduzida ao francs (1993; ed. Belles Lettre).
(3) Demes a denominao de uma das estruturas criadas por
Clstenes, em 507, com o propsito de reduzir o poder das grandes famlias.
Dissolveu a estas ltimas substituindo-as por dez "tribos" compostas a
partir de uma base territorial sem referncia s relaes sangneas e, no
interior destas, pequenas unidades (justamente as demes) idnticas no
tamanho.
(4)Obra citada, ed. cit., p. 29.
(5)Idem p. 39.

13

OS POEMAS HOMRICOS
Ilada
So atribudos a Homero dois extensos poemas denominados de
Ilada e Odissia. O primeiro contm a caracterizao dos traos
fundamentais da religio cultuada na poca e o relato da guerra de Tria. O
segundo descreve os percalos do regresso terra natal de um dos
principais heris daquela guerra, Ulisses.
A Grcia era ento habitada pelos aqueus (que teriam chegado
regio, provenientes da Europa Central, no sculo XV antes de Cristo). A
guerra de Tria teria ocorrido por volta do sculo XIII. A civilizao dos
aqueus foi denominada de micnica, pelo fato de que se denominava
Micenas a capital daquele lendrio perodo. Decorrido pelo menos um
sculo, provavelmente no sculo XII, comeam as invases dricas, que
do incio civilizao onde surgiu a Grcia Clssica, na altura do sculo
V. Seria no curso da fixao dos dricos que se efetivaria a transcrio dos
poemas homricos at ento preservados como tradio oral. A data
provvel em que teria havido essa transcrio tambm objeto de
controvrsia. Alguns estudiosos a situam nos sculos IX ou VIII. Outros
entendem que o mais provvel que haja ocorrido na fase que precedeu
imediatamente o perodo clssico, entre 550 e 500.
Sobre a personalidade do autor sabe-se muito pouco. A tradio
consiste em supor que Homero seria o responsvel pela verso das histrias
que o Ocidente chamou de mitologia grega. Teria vivido no sculo VIII
ou no sculo VI, segundo seja a data aceita como sendo a da transcrio.
Faz parte da lenda a hiptese de que, ainda velho, erraria de cidade em
cidade declamando seus versos. O certo que se incorporaram cultura
grega, sendo recitados em ocasies solenes e ensinados s crianas. As
figuras marcantes da obra incendiaram a imaginao dos grandes
dramaturgos clssicos, situados no sculo V (squilo, Sfocles e
Eurpedes), o que lhes asseguraria lugar de honra na cultura clssica
europia. A Ilada compe-se de 24 extensos poemas, denominados de
cantos. Talvez em decorrncia dos prazos dilatados transcorridos entre os
acontecimentos e sua transcrio, as diversas geraes que preservaram
oralmente a sua memria teriam introduzido digresses que tangenciam o
objeto do relato. Acresce a circunstncia de que os deuses da religio da
poca so apresentados como participantes ativos dos acontecimentos
histricos, tomando partido em favor de uma ou outra das faces ou
personalidades, influindo no desfecho das aes.
Um dos principais estudiosos da cultura grega, Carlos Alberto
Nunes, que no s traduziu os poemas homricos como os dilogos de
Plato, deu vrios exemplos dessa descontinuidade do relato. A

14

consolidao, como diz, baseou-se, em copioso material preexistente,

que entende como sendo constitudo de poemas de menores propores,
sagas, mitos de origem variada, que iam sendo incorporados a conjuntos
cada vez mais amplos (A questo homrica, introduo traduo de
Ilada, Rio de Janeiro, Ediouro, 6 edio, 1996, p. 10). Assim, h edies
que, sem violar o esprito da obra, expurgam as digresses para obter um
texto contnuo.
Segundo o relato, a guerra de Tria foi provocada pelo fato de que
Pris, filho de Priamo, rei de Tria, seduziu a Helena, mulher de Menelau,
rei de Argos, e a levou para Tria. Argos situa-se no Peloponeso e supe-se
que ocupava uma posio de grande relevncia na civilizao da poca. No
poema, Tria destruda. No se sabendo se por isto ou em decorrncia
apenas de catstrofes naturais, o certo que o local em que estaria situada
somente veio a ser fixado no sculo XIX. Ficaria onde se encontra a cidade
turca de Hasarlik, no estreito de Dardanelos.
Para reparar a ofensa, os aqueus organizam uma poderosa expedio
de que participam todas as cidades e centros em que se subdividia a regio.
O comandante da expedio Agamenon, irmo de Menelau. Do lado
aqueano, alm dos mencionados, os grandes heris so Aquiles, filho de
uma deusa (Ttis, deusa do mar) e Ulisses (Odisseu, em grego), filho de
Laertes, rei da taca, marido de Penlope. Do lado troiano, Heitor, filho de
Priamo. Todos tornaram-se personagens familiares cultura ocidental.
A guerra dura vrios anos, sobretudo porque, quando se aproxima do
desfecho dos combates, uma das divindades interfere em favor do lado de
sua preferncia, na eventualidade de que esteja em vias de ser derrotado.
Por essa razo tambm fracassam as tentativas de resolver o conflito com
uma disputa entre Menelau, o ofendido, e Pris, o ofensor, do mesmo modo
que o enfrentamento subseqente entre Heitor e um dos guerreiros aqueus.
A proposta de que Pris devolva Helena recusada. Finalmente, graas ao
engenho de Ulisses, guerreiros aqueus so introduzidos na cidade,
escondidos num cavalo de madeira.
Formalmente, a Ilada pretende relatar a disputa entre Agamenon e
Aquiles, bem como a sua reconciliao, permitindo que o ltimo retorne ao
combate, quando mata Heitor. Os ltimos cantos (XXII a XXIV) esto
dedicados ao embate entre os dois heris e negociao, com Priamo, a
que os deuses obrigam Aquiles, em prol da devoluo aos troianos do
cadver de Heitor. Segundo a mitologia, a religio da poca afirmava que o
morto, ao qual no se prestasse as devidas homenagens fnebres, ficava
vagando sem conseguir penetrar no mundo dos mortos (Hades). A ira de
Aquiles decorre do fato de que Heitor matara, em combate, ao seu meio
irmo Ptrocolo. No canto XXII, a alma deste revela a Aquiles que
encontrar a morte antes do fim da guerra. Muitas das lacunas deixadas
pela Ilada, quanto ao encadeamento da guerra e seu trmino, acabaram

15

sendo preenchidas pela Odissia.

Odissia
Do mesmo modo que a Ilada, a Odissia subdivide-se em Cantos.
Ainda que esta ltima tenha por objeto o regresso, sua terra natal (taca),
de Ulisses (Odisseu, em grego), um dos principais heris da guerra de
Tria (objeto do primeiro livro), as duas obras so complementares. A
Ilada trata de um incidente relacionado quele conflito e o deixa
inconcluso. O desfecho seria proporcionado por uma iniciativa de
Ulisses.Consistiu em construir um grande cavalo de madeira, no seu
interior esconder guerreiros gregos e simular a retirada dos navios, fazendo
crer que estariam regressando Grcia. Os troianos introduziram o cavalo
no interior da muralha, permitindo aos gregos destruir a cidade, e
conquistar a vitria. Toda essa trama no figura na Ilada mas na Odissia.
referida uma primeira vez no Canto VII, por um cancioneiro (Demdoco)
e, depois, pelo prprio Ulisses (Canto XI).
Nesse canto, quando Ulisses visita Hades (local onde se encontram
as alma dos mortos) fica-se sabendo da morte de muitos dos participantes
da guerra de Tria, entre estes Aquiles. Tambm o relato da sorte de
Agamenon, comandante das tropas que, de regresso Grcia, foi morto
pelo amante da mulher, figura na Odissia. A histria de Agamenon e
descendncia, presente na tragdia grega, foi amplamente popularizada no
Ocidente.
Os primeiros Cantos passam-se em taca. So transcorridos quase
vinte anos e Ulisses acha-se desaparecido. Os pretendentes a casar-se com
Penlope, sua mulher, supostamente viva, ocupam a propriedade e levam
uma vida farta, delapidando o seu patrimnio. Penlope promete uma
deciso quando terminar de tecer uma pea. Mas consegue protel-la
indefinidamente desde que desmancha noite os progressos diurnos. O
filho (Telemco), por iniciativa da deusa Atenas, visita os vizinhos em
busca de notcias de Ulisses. Atenas decide intervir junto a Zeus no sentido
de fazer cessar a ao das outras divindades que tm impedido o regresso
de Ulisses.
O relato da odissia de Ulisses comea no Canto V. So peripcias
fantsticas. H uma deusa que, desejando-o para amante, consegue
enfeiti-lo, retendo-o numa ilha. Aporta em outro local onde h um
gigante de um olho s. Ulisses consegue embebed-lo, cegando-o com uma
tocha encandescente.
Carlos Alberto Nunes, grande conhecedor da cultura grega, tradutor
dos dois poemas, acha que, pelo ncleo central de sua histria, a Odissia
carece de especificidade. Como que seria a inveno de eventos
extraordinrios, presentes fantasia dos marinheiros nos diversos ciclos

16

histricos. Contudo, do mesmo modo que a Ilada, constitui uma fonte

inspiradora da cultura clssica grega do sculo V, que se transformou numa
espcie de marca registrada daquela civilizao.
A partir do Canto XVI aparecem os incidentes relacionados ao
regresso de Ulisses a taca. Disfarado, somente deixa-se reconhecer pelo
filho. Faz chegar a Penlope a sugesto de tomar por critrio para a escolha
do pretendente a capacidade de vergar um arco, que lhe pertencera,
tornando-o apto a desfechar flechas. Como esperava, nenhum dos
pretendentes consegue faz-lo. Chegando a sua vez, Ulisses flexiona o arco
e usa-o como arma para matar aos pretendentes. Penlope reluta em
reconhec-lo mas afinal se convence.
No Canto seguinte morte dos pretendentes (Canto XXIV), a
preocupao de Ulisses obter a compreenso do pai, Laertes, j que sua
reao trazia a ameaa de guerra civil, que somente por Laertes poderia ser
conduzida, em que pese a sua idade. Esse relato torna patente que, na poca
descrita, a famlia patriarcal correspondia ao tipo existente de organizao
familiar. O conhecido socilogo norte-americano, Robert Nisbet, no livro
Os filsofos sociais, (traduo brasileira pela Editora UnB (Coleo
Pensamento Poltico; vol. 59) defende a tese de que a existncia do
chamado milagre grego isto , o extraordinrio florescimento cultural
do sculo V e parte do IV somente existiu porque o poder da famlia
patriarcal veio a ser enfraquecido pelas reformas introduzidas no final do
sculo VI. Essa opinio parece muito pertinente, a julgar pela estagnao
em que mergulharam muitas sociedades vizinhas da Grcia caso do
Afeganisto, por exemplo sendo que a famlia patriarcal ali sobreviveu
at os nossos dias.
Depois de hav-lo sondado e no sendo reconhecido, Ulisses afinal
d-se a conhecer e diz-lhe, com certa apreenso: matei os pretendentes em
nossa casa; vingando os crimes por eles cometidos, vinguei minha honra.
Depois de banhado e ungido em leo, Laertes, antes alquebrado, est
semelhante aos deuses imortais e logo fala do tempo em que, frente de
seu exrcito, realizou grandes feitos. Assume plenamente a condio de
patriarca da famlia e ocupa o seu posto na ameaa de guerra civil, que se
esboa no final do Canto, mas no chega a consumar-se.
A guerra do Peleponeso
A guerra do Peloponeso travou-se entre a Liga Ateniense e a Liga do
Peloponeso, cabendo a liderana da primeira a Atenas e, a da segunda, a
Esparta. A Grcia nunca chegou a constituir-se como uma nao, segundo
o entendimento ocidental desde a poca Moderna. Estruturava-se na forma
de cidades-Estado. A praxe da aliana entre as cidades d-se em funo da
necessidade de enfrentar as invases persas. Estas tiveram incio em 490 e

17

prolongaram-se durante 41 anos. Em 449, os persas renunciam

dominao sobre o mar Egeu e restituem a independncia s colnias
gregas da sia Menor.
Parte da liderana ateniense entendia que era essencial manter a
aliana cimentada na luta contra os persas. Atenas firmara-se como uma
potncia martima, voltada sobretudo para o comrcio. Seus interesses eram
sobretudo externos e no entravam em conflito com Esparta, que era
reconhecida como potncia terrestre, baseada na agricultura. Tais
caractersticas refletiam-se na feio assumida por sua organizao militar.
Atenas destacava-se nos combates martimos enquanto Esparta o fazia na
guerra terrestre.
Com a derrota dos persas e a ausncia de um fator externo motivador
da cooperao, o equilbrio entre os dois blocos tornou-se precrio. A nova
liderana emergente em Atenas, na qual destacava-se Pricles (495/429)
que passa a governar a partir de 461 progressivamente constitui novas
alianas, conhecida como Confederao de Delfos, que inclua inimigos de
Esparta. As duas potncias confrontam-se entre 457 e 451, quando se
patenteia a superioridade de Atenas nos combates martimos e a de Esparta
nos terrestres. Na impossibilidade de dirimir o conflito pela fora, firma-se
um acordo que seria para manter o que se denominou de Trgua de Cinco
Anos, rompida com novos incidentes, dos quais se origina um Tratado de
Paz, negociado e firmado em 446/445, com vigncia fixada em 30 anos. A
trgua era precria e instvel.
A guerra do Peloponeso eclode em 431 e ocorre com intensidade
durante os dez primeiros anos, sem proporcionar qualquer desfecho. Em
421, firma-se a chamada Paz de Ncias, logo violada, reiniciando-se os
conflitos em 418, que se prolongam nos anos imediatos sem alterar o
quadro de equilbrio instvel. Em 413, os atenienses abrem uma nova frente
invadindo a Siclia. Essa expedio redunda em fracasso (411). Ainda
assim, Atenas obtm uma expressiva vitria contra Esparta em 410, que se
decide por pedir a paz, pedido recusado por Atenas.
Embora no confronto subseqente obtenha algumas vitrias, em 406
a frota ateniense dizimada.
Em 404 negociada a rendio de Atenas. Comea o ciclo de
predomnio de Esparta.
O livro de Tucdides contm um relato circunstanciado do conflito
at a derrota na Siclia em 411. Subdivide-se em oito livros, com variado
nmero de captulos. No Livro I, o autor busca estabelecer os antecedentes
que considera mais relevantes, as causas imediatas da guerra e ainda a
declarao de guerra enunciada por Pricles. O livro II est dedicado aos
dez anos iniciais da guerra. Os subseqentes tratam dos perodos de trgua
e da retomada das aes militares. O ltimo livro (VIII) ocupa-se da
expedio Siclia e dos eventos que de imediato lhe seguiram.

18

Na opinio de Hlio Jaguaribe, renomado cientista poltico que se

tem dedicado histria, Tucdides pode ser considerado como o primeiro
historiador moderno, por achar-se empenhado na obteno de um relato
objetivo dos fatos, buscando ainda interpretar as motivaes e tambm
explicar as circunstncias que condicionam os eventos que narra. Alm
disto, consider6a que pode ser classificado como o primeiro analista crtico
das relaes internacionais.
V. FILMOGRAFIA RELATIVA
GRCIA E ROMA ANTIGAS
Ulisses
Filme italiano de 1954, direo de Mario Camerini. Tornou-se a
verso clssica com a interpretao de Kirk Douglas (Ulisses) e Silvana
Mangano (Penlope).Tempo de exibio: l30 minutos.
Segundo se referiu, Ulisses o personagem central de um das dois
livros de Homero (Odissia).
A poca em que transcorrem os acontecimentos ali relatados
corresponde parte final do segundo milnio antes de Cristo. A Ilada trata
da Guerra de Tria e a Odissia da volta Magna Grcia de
Ulisses,vencedor daquela guerra. A obra sobreviveu como simples tradio
oral, sendo transcrita entre 550 a 500 a.C.
No relato homrico os deuses participam ativamente da vida da
comunidade. Os livros so, por isto mesmo, o testemunho da feio de que
ento se revestia a religio grega.
A obra de Homero tem um grande interesse cultural porquanto
inaugura um tipo de composio literria: a poesia pica. Alm disto, iria
inspirar os grandes nomes da tragdia grega, que constitui um marco
fundamental da cultura em geral. tambm uma fonte para o
conhecimento da vida na Grcia no perodo considerado.
Na precedente caracterizao da Grcia Antiga, chamamos a ateno
para o fato de que o elemento bsico da sociedade, at as reformas de
Clstenes, iniciadas em 507 a.C., era a famlia patriarcal. Esse tipo de
organizao social estava fadado a freiar todo progresso, admitindo-se que
sem a quebra daquele poder no poderia ter havido o florescimento cultural
do sculo V.
Tambm do ngulo da presena da famlia patriarcal, a obra de
Homero corresponde a importante depoimento. O filme naturalmente no
poderia deter-se nesse ngulo. Mas no captulo seguinte morte dos
pretendentes (Canto XXIV), que no aparece no filme, a preocupao de
Ulisses obter a compreenso de seu pai, Laertes, j que sua reao trazia a
ameaa de guerra civil, que somente por Laertes poderia ser conduzida, em

19

que pese a sua idade. Desse Canto recomendamos a leitura antes ou depois
da exibio do filme da parte em que Ulisses, aps encomendar um
banquete, vai em busca do pai (na edio da Abril Cultural, traduo de
Antonio Pinto de Carvalho, das pginas 217 a 219). Para bem fixar esse
momento, por sua relevncia, vamos lembra-lo.
Depois de hav-lo sondado e no sendo reconhecido, Ulisses afinal
d-se a conhecer e diz-lhe com certa apreenso: matei os pretendentes em
nossa casa; vingando os crimes por eles cometidos, vinguei minha honra.
Depois de banhado e ungido em leo, Laertes, antes alquebrado, est
semelhante aos deuses imortais e logo fala do tempo em que, frente de
seu exrcito, realizou grande feitos. Assume plenamente a condio de
patriarca da famlia e ocupa o seu posto na ameaa de guerra civil que se
esboa no final e no chega a consumar-se.
A Grcia iria proporcionar uma contribuio fundamental cultura
ocidental, que consiste na racionalidade, expressa na filosofia, na forma de
que se revestiu a obra de Plato e Aristteles: na matemtica, na sntese
apresentada nos Elementos, de Euclides; e em algumas outras disciplinas.
Legou-nos tambm a diferenciao de diversas formas de
manifestao
artstica, como a tragdia, a escultura, a poesia, etc.
O homem que queria ser rei.
Filme americano de 1975, dirigido pelo grande mestre John Huston,
consistindo numa livre adaptao do livro do mesmo nome de Rudyard
Kypling. Atores principais: Sean Connery e Michael Caine. Tempo de
exibio: 129 minutos.
Rudyard Kypling (1865-1936), escritor ingls, nasceu em Bombaim,
tendo se educado na Inglaterra. Voltou ndia como jornalista e procurou
em alguns de seus livros retratar costumes c histrias daquele longnquo
pas. Consagrou-se tambm como poeta, tendo merecido o Prmio Nobel
de 1907.O livro que John Huston tomou por base para conceber e dirigir o
filme em epgrafe toma por personagens dois aventureiros (excludos do
exrcito ingls na ndia), que pretendem reconstituir, em busca da fortuna,
uma das rotas seguidas por Alexandre o Grande (356-323 a.C.). Partindo da
minscula Macednia, Alexandre dominou a Grcia, o Egito, o Oriente
Mdio e chegou at a ndia, pelo interior. Coube-lhe o mrito de espalhar a
cultura grega no Mediterrneo e de organizar, na cidade egpcia que erigiu
e deu o seu nome, o Museu de Alexandria, que acabaria desempenhando
um papel essencial na preservao e na difuso da obra dos matemticos e
astrnomos gregos.
John Huston (1906-1987) considerado como um dos maiores
diretores do cinema norte-americano.

20

O interesse do filme O Homem que Queria Ser Rei consiste na forma

como Kypling reconstitui o que seria uma autntica sociedade patriarcal.
Na sua viso, esta sociedade corresponde ao mundo da estagnao e da
disputa entre famlias. Os dois aventureiros ingleses organizam um exrcito
e conseguem estabelecer uma certa ordem. interessante que haja admitido
que a corporao militar seria uma das instituies capazes de contrapor-se
e de derrotar a famlia patriarcal hiptese que foi elaborada e fundamentada
pelo estudioso norte-americano Robert Nisbet e que tivemos oportunidade
de referir expressamente por se tratar de explicao plausvel do chamado
"milagre grego".
Nas cercanias da regio imaginada por Kypling ocorre, de fato, ainda
em nosso tempo, a sobrevivncia de muitos elementos integrantes da
sociedade patriarcal.
A queda do imprio romano
Filme americano de 1964, estrelado por atores muito
conhecidos,como Sofia Loren, Alex Guiness e James Mason. Tempo de
exibio: 172 minutos.
No se trata de uma reconstituio histrica porquanto o personagem
principal, Marco Aurlio, foi imperador no sculo II, de 161 a 180, no se
situando nessa poca a queda do Imprio, mas no sculo V.
Retrata a disputa entre generais romanos na substituio de Marco
Aurlio, quando a disputa que levou quele desfecho deu-se entre militares
brbaros, que haviam sido sucessivamente incorporados ao exrcito.
De todos os modos, d uma idia da grandiosidade daquela
civilizao.

EXERCCIOS
1. muito popular em certos crculos a convico de que a
democracia ateniense constitui uma forma de seu exerccio mais apropriada
que a existente nas democracias ocidentais consolidadas. Tem alguma idia
do trao essencial daquela democracia?
2. Porque se diz que a religio pode atuar como estimulante ou
refreadora do desenvolvimento econmico? A que esfera da cultura acha-se
relacionada e se trata de uma dimenso obrigatoriamente presente vida
social?