As previses de tempo so informaes importantes em geral para o planejamento do dia-a-dia
de toda a sociedade, mas tambm para o governo, o setor industrial, agrcola, enfim todos os setores que envolvem decises que tenham algum valor econmico envolvido e tambm com grande relevncia para salvaguardar a vida humana de desastres naturais. Em geral, previses de tempo e clima so obtidas utilizando-se informaes do estado da atmosfera. A atmosfera um dos componentes do chamado Sistema Ambiental do Planeta. Deste Sistema fazem parte: a atmosfera, com seus diversos gases e partculas suspensas; oceanos; superfcie continental, considerando a cobertura vegetal, o uso e ocupao do solo, a hidrologia; geleiras e glaciares e os seres vivos, todos ligados a uma rede de inter-relaes. A previso de tempo disponibilizada atualmente nas televises, jornais e rdios s so possveis porque houve o desenvolvimento em computao e modelagem numrica de tempo, que podemos dividir em trs etapas: pr-processamento das informaes, elaborao da previso e ps-processamento. Modelos numricos so equaes que permitem representar matematicamente qualquer tipo de situao ou fenmeno. No caso da meteorologia, os modelos numricos de tempo so equaes que representam as condies fsicas (processos de troca de energia, mudana de estado fsico etc.) e dinmicas (movimentos de circulao da atmosfera num dado momento). Os dados de entrada dos modelos so originados da medio de determinados elementos atmosfricos (vento, temperatura, umidade, presso, radiao solar etc.) e parmetros (vegetao, hidrologia, relevo etc.) distribudos por todo o territrio ou rea de interesse. As medies so feitas por Estaes Meteorolgicas de Superfcie tanto continentais como ocenicas. Tambm so medidos dados em altitude, com o auxlio de bales meteorolgicos, que registram o perfil vertical da atmosfera ao longo do tempo. Nas regies onde no so possveis tais medies so utilizados dados de satlites meteorolgicos. Para que os dados sejam utilizados de forma adequada, preciso verificar se so confiveis. Esse processo conhecido como pr-processamento, que utiliza programas de computadores para verificar a qualidade dos dados meteorolgicos. Os dados so armazenados em sistemas de bancos de dados para acesso contnuo pelos diversos Centros Meteorolgicos distribudos pelo mundo. Os dados selecionados sero considerados como condies iniciais do modelo numrico de tempo, em uma operao conhecida como Assimilao de Dados. Durante esta operao, so resolvidas diversas equaes para uma rea de interesse subdividida em pequenas reas conhecidas como pontos de grades, que representam, para um determinado modelo, uma rea equivalente a 20x20 quilmetros. Considerandose a grande quantidade de pontos de grade os resultados obtidos minuto a minuto, alimentam outros clculos da nova condio inicial e segue-se calculando at os perodos definidos de oferta de previso de tempo: 24, 48, 72, 96 horas, totalizando milhes de clculos matemticos, o que obriga o uso de supercomputadores na execuo de tais modelos. Este processo conhecido como elaborao da previso de tempo. Aps este processo, so necessrios programas especficos para visualizar os resultados. Esta etapa denominada psprocessamento. Todas estas etapas so analisadas por meteorologistas comparando seu resultado com a condio atual, que envolve a anlise dos fenmenos meteorolgicos atuantes. Considerados os resultados, define-se a condio meteorolgica futura para determinadas regies: predomnio de sol, nublado, chuvoso etc. e divulgadas para toda a sociedade sob a forma de previso de tempo.