as quais, embora colapsadas e aparentemente inteis, permitem uma interpretao geomtrica dos parmetros

inexplicveis do Modelo Padro atual.

Ser difcil para o leitor no assumir
posio no debate atual que reina
sobre a teoria de supercorda. E isto,
acreditamos, a demonstrao cabal
do sucesso do empreendimento de
Greene.
Fernando de Souza Barros - UFRJ

O Universo Elegante - Supercordas,

dimenses ocultas e a busca da teoria
definitiva, por Brian Greene; Companhia das Letras, So Paulo, 2001.

o comum na literatura de
divulgao cientfica abordagens to originais no campo
da cincia contempornea como esta
de Brian Greene. Na rea da fsica, o
que ocorre normalmente uma ateno especial aos temas relacionados
com os impasses da fsica clssica e o
advento da relatividade e da mecnica
quntica. Fsica moderna (entendida
apenas como fsica ps-Segunda Guerra Mundial) normalmente apresentada como uma extensa lista de realizaes da fsica atmica, molecular e
nuclear e, raramente, matria condensada. Quanto fsica contempornea,
o leitor recebe usualmente uma coleo de nomes exticos associados a
certos objetos (partculas fundamentais e campos), apressadamente mal
definidos e/ou interpretados.
Um srio candidato a uma bem
pequena lista de textos excepcionais
nesse campo, entretanto, O Universo
Elegante, de Brian Greene, publicado em
2000 nos Estados Unidos, pela Vintage
Books, e este ano no Brasil, pela Companhia das Letras. Devemos alertar que
Greene exige do leitor conhecimentos
de fsica clssica, mas nada alm do
bsico, principalmente relacionado com
ondas mecnicas e ptica fsica. Com
esses elementos e raciocnios simples,
mas de grande penetrao, Greene
expe a idia bsica da Teoria das
Supercordas, uma teoria controversa
da fsica atual porque no pode ser
testada, embora existam perspectivas
recentes para que isto acontea. com
esse projeto em mente, isto , sem
Fsica na Escola, v. 2, n. 2, 2001

disperso, mas sim com mtodo e

concentrao sobre a evoluo conceitual da fsica microscpica, que
Greene aborda os desenvolvimentos
histricos dos primrdios da fsica
moderna, com nfase em relatividade
geral e suas previses (Buracos Negros, Big Bang) e sobre o estranho
universo quntico, at atingir o debate moderno sobre a necessidade de
uma nova teoria.
Com seus dotes de expositor e seus
conhecimentos (Greene tem atuao
reconhecida internacionalmente nesse
setor da fsica), o autor nos oferece
um relato transparente e atrativo sobre os avanos dessa proposta para
uma teoria fundamental, e sobre sua
pertinncia face aos dilemas atuais da
fsica. E nesse ltimo tpico que o
texto torna-se muito relevante, pois
esclarece para o leitor as questes que
motivam esses trabalhos, tais como,
por exemplo, a incompatibilidade entre a mecnica quntica e relatividade
a geral, isto , porque no existe uma
teoria quntica do campo gravitacional.
Nessa altura do texto, o leitor estar motivado para apreciar os pontos
essenciais da teoria de supercordas e
da sua histria, alm das insuficincias do atual Modelo Padro, a teoria
que d conta dos fenmenos observados em fsica das altas energias, mas
que contm uma profuso de parmetros inexplicveis. O texto de
Greene envolve o leitor com seus captulos dedicados s especulaes sobre
a teoria de supercordas e suas conseqncias. A abordagem sobre as dimenses espaciais extras compreensvel e gratificante. Green oferece ao
leitor a possibilidade de entender o papel dessas dimenses espaciais extras,
Resenhas

Cincia Para Todos / Science for All

Americans - Project 2061 - American
Association for the Advancement of
Science, New York: Oxford University
Press, 1990. Traduo portuguesa em
F. James Rutherford e Andrew
Ahlgren - Cincia Para Todos, Lisboa:
Editora Gradiva, 1995, 265 p.

incia Para Todos um projeto

de reformulao curricular
norte-americano, no-governamental, que faz parte de um projeto
mais abrangente, denominado Projeto
2061 - Educao para um futuro em
mudana, motivado por duas preocupaes pblicas crescentes: o declnio
econmico e a qualidade da educao
nos EUA. Nesse pas o ensino de cincia no obrigatrio no curso mdio,
de onde surge a necessidade de projetos
que motivem o aluno a estudar cincia, uma vez que a coeso entre a educao, a sociedade e a economia fundamental nos EUA.
Cinco equipes cientficas nomeadas pela AAAS (American Association
for the Advancement Science) foram
encarregadas de indicar recomendaes em cinco domnios: cincias
biolgicas e da sade; cincias naturais e engenharias fsicas e da informao; cincias sociais e comportamentais; tecnologia; matemtica.
Essas equipes reuniram-se durante
um perodo de dois anos para decidir
sobre o contedo que os estudantes
deveriam conhecer nas reas de cincia, matemtica e tecnologia. Essas
decises foram submetidas, em forma
de relatrios, ao Conselho Nacional
para a Educao em Cincia e Tecnologia, tambm nomeado pela AAAS,
que por sua vez foi encarregado da
35

preparao de um nico relatrio, baseado nos relatrios das equipes, sem

tentar copi-los ou resum-los. O relatrio unificado foi intitulado Cincia
Para Todos e representa o pensamento
informativo da comunidade cientfica
americana.
Desse relatrio, que corresponde
primeira fase do Projeto 2061, originou-se o livro Cincia Para Todos. Esse
livro trata da importncia da instruo cientfica para a formao de
todos os estudantes, independentemente da situao social e de suas
aspiraes profissionais e recomenda
temas que podem servir de base duradoura para a construo do conhecimento ao longo da vida, obedecendo
aos critrios de: utilidade, responsabilidade social, valor intrnseco do conhecimento, valor filosfico e enriquecimento da infncia. O livro tambm enfatiza a necessidade de ensinar
menos para ensinar melhor, transmitindo aos estudantes o que deveriam
recordar e compreender da cincia,
matemtica e tecnologia. Um dos problemas apontados na implantao
a falta de preparo dos professores de
cincia e de matemtica dos ensinos
fundamental e ensino nesses campos.
O livro est organizado em quinze
captulos, nos quais so apresentadas
as recomendaes do Conselho Nacional para a Educao em Cincia e Tecnologia, selecionados pela importncia
cientfica e humana. Os doze primeiros captulos versam sobre o que h
para aprender e os trs ltimos sobre
os temas reforma e ensino. Os trs primeiros captulos tratam da natureza
da cincia, da matemtica e da tecnologia. O primeiro, A Natureza da Cincia, destaca a importncia da observao e da investigao de fenmenos na
evoluo da cincia; a viso cientfica
do mundo; o mtodo cientfico; as descobertas cientficas; as provas cientficas; a cincia como empreendimento
humano e como atividade social,
refletindo pontos de vista sociais, histricos, culturais e a sua organizao.
Tratando cincia como o conjunto de
todas as disciplinas cientficas diferentes, o livro mostra que no h fronteiras entre elas e finaliza o captulo
com um tpico de interesse da humanidade - a tica profissional e pessoal
36

dos cientistas.
O captulo A Natureza da Matemtica discute a matemtica como
disciplina terica, com suas abstraes
sem correspondncia com o mundo
real, e como cincia aplicada, cuja
inteno prtica, com aplicaes teis
em outras reas do pensamento humano, alm de discorrer sobre a sua
universalidade. No subcaptulo Processos Matemticos, so apresentados
de maneira clara trs fases para a
utilizao da matemtica tanto para
expressar idias como para resolver
problemas: a representao de determinados aspectos dos objetos de forma
abstrata (smbolos); a manipulao das
abstraes por meio de regras de lgica para encontrar novas relaes entre elas; e a verificao das novas relaes de forma til.
No captulo A Natureza da Tecnologia, dada bastante nfase
interdependncia entre a cincia e a
tecnologia e aliana com a engenharia. A discusso aborda os princpios
da tecnologia (as restries de um projeto tecnolgico, o treinamento pessoal, testes, controle, as conseqncias
secundrias, anlise dos riscos etc.) e
a relao entre a tecnologia e a sociedade (o interesse da sociedade, a influncia da tecnologia na histria da
sociedade em sua evoluo, o secretismo e a concorrncia), com exemplos reais e atuais.
Os captulos 4 a 9 tratam dos conhecimentos bsicos acerca do mundo
sob a perspectiva da cincia, da matemtica e da tecnologia; temas para
serem discutidos e compreendidos pelos
estudantes. Destacamos: O Ambiente
Fsico (conhecimento acerca do universo); O Ambiente Vivo (compreenso das coisas vivas); O Organismo
Humano (curiosidades sobre ns mesmos); A Sociedade Humana (conhecimento do comportamento humano);
O Mundo do Design (modelao,
controle e transformao da terra
atravs do uso da tecnologia); O
Mundo Matemtico (formao e
aplicao de idias abstratas associadas
logicamente).
Merece destaque o captulo O
Ambiente Fsico, que trata do interesse humano em conhecer melhor o
universo, como funciona, do que
Resenhas

constitudo, e sua origem, entre outros. Divide-se nos seguintes subcaptulos: O Universo - Sobre o que
conhecemos do universo (planetas,
satlites, estrelas e etc); A Terra - a
atmosfera, vida, clima, minerais,
gua e a radiao solar; Foras que
Moldam a Terra - o movimento das
placas tectnicas, responsveis pela
formao de montanhas, terremotos,
vales, ilhas etc; Estrutura da Matria - tipos de materiais bsicos existentes na terra,a combinao desses
materiais, o tomo e a variedade de
estado; Transformao de Energia
- formas de energia, perda na forma
de calor e as transformaes; O
Movimento das Coisas - o referencial
inercial, as 2a e 3a leis de Newton, vibrao, ondas e radiao eletromagntica e A Fora da Natureza - a fora gravitacional, eletromagntica e
nuclear.
No captulo 10, Perspectivas Histricas, so apontadas duas razes para incluir informaes histricas nas
recomendaes. A primeira razo
decorre do argumento de que as generalizaes acerca do funcionamento do
empreendimento cientfico ficam vazias
sem exemplos concretos; e a segunda
advem do fato de alguns episdios da
histria da cincia terem uma grande
importncia na herana cultural. Esses
episdios tratados como subcaptulos,
descrevem descobertas e alteraes que
exemplificam a evoluo e o impacto
do conhecimento cientfico. Dentre eles,
destacamos Deslocando a Terra do
Centro do Universo, onde Galileu defende o sistema heliocntrico e tem
papel fundamental no desenvolvimento da astronomia e da fsica;
Unindo os Cus e a Terra, com a criao do universo moderno e simples no
livro intitulado Princpios Matemticos
da Filosofia Natural de Isaac Newton,
que trata da descoberta da fora da gravidade, da explicao mecnica da
natureza e da sntese Newtoniana, onde
as mesmas leis se aplicam na terra e
nos cus; Unindo a Matria e a Energia, o tempo e o espao: a teoria da
relatividade especial, fundamental na
descoberta da fisso nuclear, fuso nuclear e a teoria da relatividade geral;
Entendendo o Tempo: a descoberta
do tempo geolgico acerca da inacrediFsica na Escola, v. 2, n. 2, 2001

tvel idade da terra; Pondo a Superfcie

da Terra em Movimento, o movimento lento das placas na crosta terrestre
(placas tectnicas), nas quais montam
os continentes e as bacias ocenicas;
Compreendendo o Fogo: a lei da conservao da matria de Antoine Lavoisier; Dividindo o tomo: a radioatividade, fisso nuclear e as aplicaes;
Diversidade da Vida: O mecanismo
da evoluo das espcies de Darwin; as
caractersticas hereditrias; DNA; Descobrindo os Micrbios: a natureza das
doenas; Aproveitando a Energia: a
revoluo industrial, mquina a vapor.
Todas essas descobertas revelam
a interdependncia inevitvel da cincia e da tecnologia, alm de servirem
como exemplo de temas histricos e
terem significado cultural.
O captulo 11, Temas Comuns,
sugere temas que esto alm das fronteiras disciplinares, que se tornam importante para discusso e exigem
melhor formao dos professores
sobre sistemas, modelos, conservao,
padres de mudana, evoluo e escala.
O captulo 12, Hbitos Mentais, discute o conjunto de valores sociais gerais do empreendimento cientfico,
atitudes positivas e tcnicas de raciocnio (capacidades de clculo, manipulao, observao, comunicao e
resposta crtica). Nesse captulo, a matemtica, a cincia e a tecnologia so
concebidas como hbito mental, relacionado com a formao de perspec-

tivas das pessoas acerca do conhecimento, da aprendizagem e de outros

aspectos da vida.
Os trs ltimos captulos so destinados aprendizagem e ao ensino efetivos e a reformas na educao. O captulo Aprendizagem e Ensino Efetivos
enfatiza a forma como a cincia, a
matemtica e a tecnologia devem ser
ensinadas, a natureza da aprendizagem, tcnicas de ensino, a qualidade da
compreenso, aceitao de novas idias,
feedback, a confiana, o desempenho e
o encorajamento do estudante.
O captulo Reforma na Educao
reflete a preocupao do projeto Cincia
Para Todos com uma reforma duradoura da educao cientfica motivada
por duas preocupaes pblicas crescentes: o declnio econmico e a qualidade da educao nos EUA. O texto
mostra que a relao de dependncia
entre a educao, a sociedade e a
economia de um pas fundamental.
O captulo enfatiza a necessidade de
educar melhor todos os alunos do
ensino primrio e secundrio, em matemtica, cincia e tecnologia; a necessidade do envolvimento e preparao
dos professores, dos polticos, da administrao, da economia, da mudana
do currculo existente, da organizao
das escolas, das condies de trabalho
e da compreenso do pblico em geral
para o sucesso da reforma.
No final do livro, o captulo Os
Passos Seguintes, indica como a

publicao pode contribuir para a

educao em cincias, matemtica e
tecnologia, bem como servir como
base para recomendaes de mudana
do sistema educativo, fornecendo
uma oportunidade para pessoas interessadas e comprometidas com a
reforma educativa. O captulo tambm apresenta um esquema dos passos a serem tomados pelo Projeto 2061
para viabilizar a reforma, alm de algumas maneiras como o pblico pode
utilizar o Cincia Para Todos.
Dos temas recomendados nesse
livro para o ensino mdio e fundamental, alguns so apresentados de
forma mais simples e clara que no
Brasil (O Movimento das Coisas
e As Foras da Natureza); alguns
so estudados no Brasil de forma
superficial (Perspectivas Histricas, Temas Comuns e Hbitos
Mentais); e outros esto completamente ausentes dos cursos fundamental e mdio no nosso pas (A
Natureza da Cincia, A Natureza
da Matemtica e A Natureza da
Tecnologia). Uma das mensagens
mais importantes desse trabalho
deixar clara a necessidade das escolas no ensinarem matrias cada
vez mais extensas, e sim aquilo que
essencial para a instruo cientfica e muito mais eficaz para o ensino, ou seja, ensinar menos para
ensinar melhor.
Fbio Lus Alves Pena - IF/UFBA

Brasil Conquista Medalhas na Olimpada Iberoamericana

de Fsica
A equipe brasileira, selecionada e preparada pela Olimpada Brasileira de
Fsica para nos representar na VI Olimpada Iberoamericana de Fsica, que aconteceu entre 20 e 26 de outubro na Colmbia, conquistou quatro medalhas
(duas de ouro, uma de prata e uma de bronze). O evento contou com a participao de 16 pases e nossa equipe, acompanhada pelo prof. Carlito Lariucci, da
UFG, foi formada pelos estudantes:

Leonardo P. Leite (PA) - medalha de ouro

Livia Maria F. de Lima (CE) - medalha de prata
Martha Priscilla Torres (CE) - medalha de ouro
Paulo R. de Almeida Neto (PA) - medalha de bronze
Parabns aos estudantes e a todos os envolvidos nesse projeto!
Fsica na Escola, v. 2, n. 2, 2001

Resenhas

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