SUMRIO

1. Introduo
O crescimento populacional juntamente com a crescente urbanizao, e em muitos
casos com um aumento paralelo da demanda de gua especfica, resultou em um
crescimento contnuo da demanda de gua urbana em muitas regies do mundo. Hoje,
grandes reas urbanas, mesmo em regies que eram tradicionalmente conhecidas pela
abundncia de gua, sofrem de escassez da mesma. Isso requer a busca
desenvolvimento de recursos adicionais, como por exemplo: a explorao de fontes
mais distante (gua de superfcie) e profundas (guas subterrneas); construo de
novas barragens; construo de sistemas de transporte de gua; transposies de rios;
processos de dessalinizao da gua do mar, etc. O desenvolvimento e utilizao dessas
novas fontes geralmente implicam em elevados custos (construo, operao e
manuteno), alm de causar efeitos ambientais negativos. Portanto, por ser a opo
mais econmica, poltica e ambientalmente vivel, reduzir a demanda de gua urbana
tornou-se recentemente uma questo importante para as companhias de gua e rgos
reguladores. Isto pode ser conseguido com uma combinao de diferentes medidas,
como o aumento da eficincia dos sistemas de abastecimento de gua (diminuindo
perdas reais), instalao de equipamentos e aparelhos mais eficientes, sensibilizao do
pblico para a utilizao consciente da gua e o reuso do recurso que pode ter um papel
fundamental nesta questo.