Leopoldo Zea e o movimento latino-americano de Histria das ideias

Leopoldo Zea e o
movimento latino-americano
de Histria das ideias*
Leopoldo Zea and the Latin-American
movement of History of Ideas

Eugnio Rezende de Carvalho

Professor Adjunto da Universidade Federal de Gois
Campus II - Samambaia - Sala 40
74001-970 - Goiania, GO - Brasil - Caixa-Postal: 131
eugenio.carvalho@pq.cnpq.br

RESUMO O artigo analisa as etapas de fundao e consolidao de

um dos mais importantes movimentos intelectuais da Amrica Latina no
sculo XX - o movimento latino-americano de Histria das Ideias -, a partir,
sobretudo, das aes e escritos de seu principal lder e fundador, o filsofo
mexicano Leopoldo Zea Aguilar (1912-2004). Na etapa de fundao, que
corresponde dcada de 1940, o foco principal na obra inicial de Zea, bem
como em seus primeiros esforos no sentido da articulao e organizao
institucional do movimento em escala continental. J na etapa seguinte, que
corresponde dcada de 1950, abordado o processo de consolidao
orgnica e epistemolgica do movimento.

Artigo recebido em 18/06/2009. Aprovado em: 12/09/2009.

VARIA HISTORIA, Belo Horizonte, vol. 26, n 43: p.267-282, jan/jun 2010

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Eugnio Rezende de Carvalho

Palavras-chave Leopoldo Zea, Histria das Ideias, Histria intelectual

Latino-americana
ABSTRACT This article analyzes the stages of foundation and consolidation of one of the most important intellectual movements of Latin America
in the twentieth century - the Latin-American movement of History of Ideas
-, starting from actions and writings of its main leader and founder, the Mexican philosopher Leopoldo Zea Aguilar (1912-2004). In the 1940s, during
the foundation period, the main focus is on the primary work of Zea, as well
as on his first efforts to articulate and organize this movement in continental
scale. Moreover, in the following stage held in the 1950s, the process of
organic and epistemology consolidation of the movement is invoked.
Keywords Leopoldo Zea, History of Ideas, Latin American intellectual
History

A etapa de fundao do movimento: a obra inicial de Leopoldo

Zea (1940-1944)
Em 1940, o filsofo espanhol exilado no Mxico, Jos Gaos (19001969), organiza no Colegio de Mxico um seminrio para o estudo do
pensamento nos pases de lngua espanhola, em convnio com a Faculdade de Filosofia e Letras da Universidade Autnoma do Mxico (UNAM).
Gaos pretendia, nesse Seminrio, analisar as obras mestras da histria
do pensamento mexicano, considerando que os mexicanos chegariam a
formular um pensamento original baseado no conhecimento e na reflexo
sobre o seu prprio passado filosfico. Com base em tal pressuposto, ele
promoveu os estudos de histria das ideias, num primeiro momento no
Mxico e, posteriormente, no mbito mais geral da Hispano-Amrica.
A preocupao de Gaos pelo estudo da histria das ideias ou do
pensamento na Hispano-Amrica deve ser compreendida em funo da
presena em sua formao e bagagem filosfica de certas vertentes
do historicismo e, sobretudo, das ideias de Ortega y Gasset. Quando era
estudante na Faculdade de Filosofia e Letras da ento Universidade Central
de Madri, Gaos estabeleceu um estreito convvio filosfico com o seu ento
mestre Ortega, de quem iria assimilar uma srie de princpios filosficos,
dentre os quais a tese do circunstancialismo histrico,1 da qual se tornou

Em um estudo sobre o legado das ideias de Ortega y Gasset na Amrica Latina, atravs principalmente de Jos
Gaos e das suas influncias no interior do movimento da histria das ideias latinoamericanas, Antonio Santamara
Garca analisa especificamente esse circunstancialismo histrico orteguiano. SANTAMARA GARCA, Antonio.
El legado filosfico de Jos Ortega y Gasset en Amrica Latina. Jos Gaos y el movimiento de Historia de las
Ideas. Anuarios de Estudios Americanos, Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevilla, n.2, t.I, p.279-308,
1993.)

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um dos principais defensores e difusores na Hispano-Amrica. mediante

a incorporao dessa tese que, a partir de sua chegada ao Mxico, Gaos
lana as bases de uma histria das ideias como uma disciplina autnoma
em substituio histria da filosofia tradicional , valorizando o estudo e a
originalidade de certas categorias filosficas emanadas da realidade cultural
hispano-americana e reproduzidas nas obras de seus pensadores.2
Com a sua decisiva contribuio, do ponto de vista organizacional e de
incentivo produo e difuso de estudos no campo da histria das ideias
na Hispano-Amrica, ao lado de seu esforo por lanar as bases e os fundamentos terico-metodolgicos que deveriam guiar a nova disciplina, Gaos
se tornou a referncia pioneira do foco mexicano do movimento intelectual
latino-americano de histria das ideias. Sob a sua orientao, formou-se
toda uma gerao de discpulos no campo de histria das ideias, dentre
os quais logo se destacou o ento jovem filsofo mexicano Leopoldo Zea
Aguilar (1912-2004).3
A formao filosfica de Zea foi marcada, nos anos 30 e incio dos 40,
pelos primeiros contatos com Antonio Caso e Samuel Ramos na Faculdade
de Filosofia da Universidade Nacional Autnoma do Mxico (UNAM). Este
ltimo, alm de introduzir-lhe no pensamento de Ortega y Gasset, o inspiraria mais tarde a tomar a cultura mexicana como objeto de sua reflexo
filosfica. Nesse perodo, Zea tambm entrou em contato com as preocupaes de Francisco Romero sobre as demandas de uma autorreflexo
sobre a produo filosfica hispano-americana. Mas foi, sem dvida, o
seu mestre espanhol, Jos Gaos, que mais influiu, direta e indiretamente,
na direo tomada pela formao filosfica inicial de Zea. Num ambiente
j caracterizado pela presena do pensamento de Ortega desde a dcada
de 1920, seria a partir de Gaos que Zea aprofundaria seus contatos com
o historicismo e o circunstancialismo orteguianos, problematizando o universalismo exclusivista da matriz filosfica europeia.4
Sob o incentivo de Gaos, Zea iniciou tambm seus contatos com outras
correntes filosficas europeias, sobretudo no campo da filosofia alem (que
o prprio Ortega contribuiu para difundir atravs das publicaes na sua

No se quer dizer, entretanto, que a filosofia de Ortega y Gasset tenha sido introduzida no Mxico por meio de Jos
Gaos. Muito provavelmente, a obra de Ortega j fosse conhecida por vrios filsofos mexicanos desde a dcada
de 1920. Mas, indubitavelmente, Gaos teve o mrito de difundi-la, tarefa facilitada pela grande receptividade do
ambiente intelectual mexicano de sua poca, que se achava profundamente envolvido em questes como a da
independncia cultural.
Um detalhado estudo da trajetria intelectual e acadmica de Leopoldo Zea, que constitui uma importante referncia para consulta, foi produzido por LIZCANO FERNNDEZ, Francisco. Vida y obra de Leopoldo Zea Aguilar.
Cuadernos Americanos. Nueva poca, Mxico, UNAM, v.5, n.107, ao XVIII, p.176-188, septiembre-octubre 2004,
que publicou tambm outro trabalho notvel de interpretao da obra do filsofo mexicano. LIZCANO FERNNDEZ,
Francisco. Leopoldo Zea. Una filosofa de la historia. Madrid: Ediciones Cultura Hispnica/Instituto de Cooperacin
Iberoamericana, 1986.
A propsito do processo pelo qual Zea assume a herana ou o legado filosfico de sua poca, ver GMEZMARTNEZ, Jose Luis. Edicin digital. Proyecto Ensayo Hispnico, 1998, p.1-2. Disponvel em: <http://www.
ensayistas.org/filosofos/mexico/zea/zea-introdc.htm>. Acesso em 19.12.2005.

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Revista de Occidente). Nesse campo, as teses do historicismo de Dilthey

iriam marcar profundamente sua postura filosfica, guiando, inclusive metodologicamente, a sua produo no campo da histria das ideias.
Alm de Dilthey e Ortega, tambm foram importantes na formao de
Zea a filosofia da histria de Hegel, a sociologia dos valores de Scheler, a
sociologia do conhecimento de Mannheim, a fenomenologia de Husserl,
o existencialismo de Heidegger, bem como o relativismo culturalista de
Spengler. Sobretudo em Gaos, Ortega e Dilthey que Zea iria encontrar uma
formulao epistemolgica que lhe abriria uma pauta para a recuperao
de um passado que at ento havia sido interpretado apenas por meio de
perspectivas que respondiam a circunstncias alheias.5 a partir desse
conjunto de influncias filosficas que Zea iria produzir seus primeiros trabalhos no campo da histria das ideias, sob a orientao de Gaos.
Em 1942, Zea publica em Cuadernos Americanos6 um ensaio de especulao terica, intitulado En torno a una filosofa americana,7 que representou,
conforme ele mesmo reconheceu,8 o ncleo central de seu pensamento
filosfico e sua insero no debate inaugurado por Alberdi em meados
do sculo XIX sobre o problema da existncia de uma filosofia americana. Nesse ensaio, com certas caractersticas de manifesto em que fez
referncias aos trabalhos recm-publicados por Samuel Ramos (Hacia un
nuevo humanismo) e Francisco Romero (Sobre la filosofa en Iberoamrica),
considerando-os como um claro exemplo de filosofia americana , ele j
expressava a sua preocupao em historicizar o pensamento e em legitimar as bases de uma filosofia apoiada nessa circunstncia regional. Tais
referncias j evidenciavam sua inteno de estabelecer uma aproximao
mais efetiva entre os focos argentino e mexicano de histria das ideias,
prenunciando o projeto de convergncia de ambos que ele prprio levaria
a cabo, trs anos mais tarde.9
Para Ral Fornet-Betancourt, os primeiros escritos filosficos de Zea
teriam marcado a transformao da filosofia na Amrica Latina, al proponer
una nueva forma de ejercitarla que debe conducir precisamente a su reconfiguracin contextual como filosofa americana o filosofa latinoamericana.10
Esse autor denominou tal processo de giro em direo contextualizao

5
6

GMEZ-MARTNEZ, Jose Luis. Leopoldo Zea. El hombre y su obra, p.2.

Publicao fundada nesse mesmo ano de 1940, pelo mexicano Jess Herzog, que se constituiu mais tarde num
dos principais veculos de difuso dos trabalhos de histria do pensamento e das ideias na Amrica Latina. Essa
revista foi dirigida por Leopoldo Zea de 1987 at a sua morte em 2004.
7 Este ensaio constituiu-se numa ampliao de outro texto de Zea, Amrica y su posible filosofia, publicado em
1941, em Letras de Mxico. Zea j havia publicado em 1940 outro texto intitulado El sentido de responsabilidad
en la filosofa actual. Juntos, tais textos constituem os seus primeiros escritos filosficos.
8 ZEA, Leopoldo. Autopercepcin intelectual de un proceso histrico. Autobiografa intelectual; Bibliografa de y
sobre Leopoldo Zea. Anthropos. Revista de Documentacin cientfica de la cultura, n.89, p.15, octubre/1988.
9 Ver ARDAO, Arturo. La filosofa como compromiso de liberacin. Cuadernos Americanos. Nueva poca, Mxico,
UNAM, v.4, n.34, ao VI, p.229-230, julio-agosto 1992.
10 FORNET-BETANCOURT, Rul. Leopoldo Zea: transformador de la filosofa. Cuadernos Americanos. Nueva poca,
Mxico, UNAM, v.5, n.107, ao XVIII, p.45, septiembre-octubre 2004.

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da filosofia na Amrica Latina, no qual o papel de Zea teria sido decisivo,

em razo de colocar em marcha esse programa de reorientao da filosofia latino-americana, levando em conta a circunstncia regional. Seguindo
essa perspectiva, fica evidente que tal programa abriu as portas para a
recuperao do passado filosfico latino-americano, sob a forma de uma
histria das ideias. Esse resgate do pensamento, segundo Zea, deveria ser
compreendido no dilogo com a prpria circunstncia ou realidade histricosocial da Amrica Latina, e no a partir de circunstncias alheias.
Aps a publicao de seus primeiros ensaios, em estreito dilogo
com Gaos, Zea acata sua sugesto de desenvolver uma tese acadmica
de ps-graduao sobre um tema mexicano, mais especificamente sobre
a influncia de alguma corrente filosfica no Mxico. Zea decidiu-se pelo
positivismo mexicano.11 Sob a orientao de Gaos, ele concluiu a primeira
parte do trabalho em 1943, pela qual lhe outorgaram o ttulo de mestre, e
a segunda parte no ano seguinte, que lhe valeu o ttulo de doutor pela Faculdade de Filosofia da UNAM. Desses estudos resultaram as publicaes,
respectivamente, dos livros El positivismo en Mxico (1943) e Apogeo y decadencia del positivismo en Mxico (1944), dentro de uma coleo intitulada
Contribucin a la historia del pensamiento latinoamericano.
No prefcio de El positivismo en Mxico, Zea iria expor em linhas gerais
as motivaes, justificativas, objetivos e fundamentos terico-metodolgicos
de seu estudo sobre o positivismo mexicano. Inicia afirmando que, num momento de crise cultural como aquele, os diversos pases americanos sentiam
a necessidade de buscar em sua histria, em suas tradies, os elementos
para realizar uma cultura que lhes fosse prpria. Em tal contexto, considerava que seria muito importante tratar dos temas da filosofia europeia, sem,
contudo, desmerecer os temas filosficos mexicano ou americano. Estes
no deveriam ser encarados simplesmente como malas copias da grande
filosofia europeia, mas como produtos de uma experincia humana, no
menos humana que a de qualquer europeu.12
Ainda nesse mesmo prefcio, Zea procura justificar a escolha do tema
de seu estudo o positivismo no Mxico , definindo-o como um problema
de toda filosofia, pois
el positivismo es un concepto que expresa un conjunto de ideas, las cuales, al
igual que otros muchos sistemas filosficos, pretenden o han pretendido poseer

11 Em um artigo sobre Gaos, de carter quase biogrfico, que retrata a relao entre os dois filsofos, Zea destaca
a influncia que seu mestre exerceu em seu pensamento de uma forma geral e, em particular, reproduz o dilogo
entre ambos no momento em que Gaos tenta convenc-lo da escolha de um tema mexicano para o desenvolvimento da sua tese acadmica. Para Zea, Gaos lhe teria ensinado a ver a sua prpria histria, a do Mxico e a
da Amrica Latina - assumindo-as e criando a partir delas e sobre elas -, como ponto de partida de uma histria
universal da qual tambm fazia parte. ZEA, Leopoldo. Jos Gaos. Cuadernos Americanos. Nueva poca, Mxico,
UNAM, v.1, n.79, ao XIV, p.18, enero-febrero 2000.
12 ZEA, Leopoldo. El positivismo en Mxico. Mxico: El Colegio de Mxico, 1943, p.9-10.

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un valor universal. Es decir, pretenden valer como soluciones a los problemas

que se plantea el hombre, cualquiera que sea su situacin especial o temporal,
geogrfica o histrica.13

No entanto, o tratamento do tema do positivismo, em que pese a pretenso de universalidade comum a todo tema filosfico, deveria colocar
em questo as relaes entre filosofia e histria, ou seja, entre as ideias
filosficas e a realidade de onde elas surgiram. Fica clara aqui a presena
do fundamento historicista, de historicizao da filosofia. Assim, a problemtica que o filsofo mexicano queria levantar j se encontrava implcita
no prprio ttulo do trabalho e consistia em considerar o positivismo no
Mxico, como
en una relacin muy particular, en una relacin parcial, en relacin con una
circunstancia llamada Mxico; en relacin con unos hombres que vivieron y murieron o viven en Mxico, que se plantearon problemas que slo la circunstancia
mexicana en ciertos momentos de su historia poda plantearles.14

Aplicando-se esse pressuposto terico-metodolgico, fundamental

para a delimitao de seu tema e objeto de investigao, bem como a
problemtica que ele comportava, Zea considerou que seria possvel saber no apenas como o positivismo foi importado para o Mxico, como os
pensadores mexicanos interpretaram essa doutrina cuja pretenso era
universal , mas a forma peculiar com que foi interpretada e utilizada pelos
mexicanos. O problema epistemolgico a ser enfrentado consistia ento em
conhecer o que de mexicano havia nas interpretaes dos pensadores
mexicanos da doutrina positivista, operao que passava pela definio de
onde e como buscar tal conhecimento. Para esse problema, Zea apresentou
a seguinte soluo:
Para poder saber lo que de mexicano hay en esta interpretacin, es menester ir
a nuestra historia, a la historia de los hombres que se sirvieron del positivismo
para justificar ciertos intereses, que no son los mismos de los positivistas creadores del sistema.15

E foi assim que Zea realizou a sua pesquisa emprica sobre o positivismo
mexicano, buscando corroborar suas hipteses com fatos histricos e com
a anlise dos textos dos principais positivistas mexicanos. Dividiu o seu
trabalho em duas partes, sendo que cada uma correspondeu a um livro.

13 ZEA, Leopoldo. El positivismo en Mxico, p.15.

14 ZEA, Leopoldo. El positivismo en Mxico, p.17.
15 ZEA, Leopoldo. El positivismo en Mxico, p.25.

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Centrando-se na anlise da obra de Gabino Barreda16 e de seus discpulos,

a primeira parte, que corresponde ao livro El positivismo en Mxico, trata da
origem e desenvolvimento do positivismo no Mxico, antes que tal doutrina
se transformasse em um instrumento de poltica ativa. Zea analisa ainda,
nessa primeira parte, os ideais almejados pelos positivistas mexicanos,
bem como os obstculos encontrados para a realizao de seu projeto.
J na segunda parte, que corresponde ao livro Apogeo y decadencia del
positivismo en Mxico, Zea investigou o positivismo, principalmente em
sua expresso poltica, buscando identificar suas conexes com o regime
porfirista, assim como sua adaptao aos interesses desse regime. Concluiu por fim a sua obra com a anlise da decadncia do positivismo como
doutrina a servio da circunstncia mexicana.17
A repercusso gerada, nos meios intelectuais e acadmicos latinoamericanos, pela publicao desses dois livros de Zea foram surpreendentes, contribuindo sobremaneira para projetar o seu nome para alm das
fronteiras mexicanas. A partir de ento, ele despontou como uma referncia
no campo da histria das ideias na Amrica Latina, e suas obras passaram a ser consideradas como um paradigma nesse campo de estudos.
O prprio Gaos18 chegou a afirmar que esses dois livros constituam um
modelo em matria de histria das ideias no Mxico, e ainda um modelo de explicao e compreenso das ideias filosficas por meio de suas
circunstncias. Destacando a relevncia desses trabalhos iniciais de Zea,
Ardao afirmou que
fundaron ellos la investigacin monogrfica pormenorizada, bajo una concepcin
y una metodologa nuevas. A travs del anlisis de una corriente y una poca
capitales en la vida del pas, como fueron las del positivismo, ponan en evidencia
la estrecha conexin entre las ideas filosficas y la historia general. 19

Com a publicao das suas primeiras obras nesse campo de estudos,

Zea contribuiu decisivamente para a configurao e delimitao dos perfis
tericos e metodolgicos que deveriam guiar a nova disciplina histria das
ideias. Seu prximo projeto seria estender seus estudos sobre o positivismo no Mxico para a Amrica Latina, tarefa a qual se dedicaria nos anos
seguintes e que se daria de forma paralela ao seu propsito de integrar,
organizar, promover e difundir os estudos sobre histria das ideias nos
vrios pases da Amrica Latina. Tal esforo selaria a etapa de nascimento
do movimento propriamente dito.

16 Gabino Barreda (1820-1881), mdico, filsofo e poltico mexicano, ex-aluno de Augusto Comte em Paris e um dos
principais responsveis pela introduo do positivismo no contexto filosfico mexicano, com grande influncia no
governo do presidente Benito Jurez.
17 ZEA, Leopoldo. El positivismo en Mxico, p.51.
18 GAOS, Jos. En torno a la filosofa mexicana. Mxico: Porra y Obregn, 1952, vol.1, p.22.
19 ARDAO, Arturo. La inteligencia latinoamericana. Montevideo: Universidad de la Repblica, 1987, p.105-106.

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A viagem de Zea pela Amrica (1945-1946) e a fundao do Comit de Histria das Ideias (1947)
Logo aps a publicao dos seus primeiros livros sobre o positivismo
no Mxico, Zea foi incentivado por Gaos a estender seu estudo ao mbito
latino-americano, incorporando ainda a etapa prvia do romantismo. Seria,
assim, uma ampla investigao sobre a histria das ideias na Amrica Latina.20 Graas aos contatos estabelecidos por Alfonso Reyes com a Fundao
Rockfeller, nos Estados Unidos, Zea agraciado com uma bolsa de estudos para desenvolver uma pesquisa sobre o romantismo e o positivismo
nos diferentes contextos culturais dos pases latino-americanos. Tal apoio
permitiu que, entre 1945 e 1946, Zea visitasse os Estados Unidos e vrios
pases da Amrica do Sul, consultando fontes e estabelecendo contatos e
intercmbios com inmeros intelectuais desses pases que muito o ajudariam na sua tarefa de pesquisador.
A partir de alguns contatos prvios, Francisco Romero, da Argentina,
indica a Zea uma lista de filsofos de vrios pases latino-americanos, para
que ele os visitasse pessoalmente. Com esse apoio de Romero, Zea iniciou
o seu trabalho emprico de investigao, visitando em Lima o filsofo peruano Francisco Mir Quesada (1918-), com quem estabelece uma profunda
amizade. J em Buenos Aires, encontra-se pessoalmente com Francisco
Romero e seu irmo, Jos Luis Romero (1909-1977), alm de outros jovens
intelectuais argentinos, como o historiador Gregorio Weinberg (1919-2006).
O contato pessoal entre Zea e Francisco Romero significou, na prtica, a
convergncia definitiva entre os focos mexicano (estimulado principalmente
por Gaos) e argentino (fomentado sobretudo por Romero), unificando o
at ento disperso movimento de histria das ideias nesses pases em um
s movimento orgnico, que posteriormente abrangeria outros focos na
Amrica Latina. Tal conexo filosfica, segundo Ardao, ultrapassou o nvel
estritamente historiogrfico e alcanou um esprito de comunidade, diante
dos estreitos laos pessoais estabelecidos a partir da viagem de Zea.21
Ainda em 1945, Zea foi a Montevidu, onde se encontrou, entre outros,
com o filsofo uruguaio Arturo Ardao, que se tornaria seu grande amigo,
interlocutor e colaborador. Dando continuidade ao seu propsito de procurar
estabelecer contatos e dilogos com nomes da intelectualidade latinoamericana interessados, como ele, no resgate do passado filosfico da
Amrica Latina , Zea se encontrou, no Brasil, com Joo Cruz Costa (19041978); no Chile, com Enrique Molina (1871-1964); na Bolvia, com Guillermo
Francovich (1901-1990); na Colmbia, com Danilo Cruz Vlez (1920-2008) e

20 ZEA, Leopoldo. Jos Gaos, p.20.

21 Uma mostra sugestiva dos primeiros contatos entre os focos mexicano e argentino apresentada por Ardao em
um artigo em que compila uma srie de dilogos e referncias recprocas que fizeram entre si Gaos, Romero e
Zea. ARDAO, Arturo, La filosofa como compromiso de liberacin, p.234.

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Germn Arciniegas (1900-1999); no Equador, com Benjamin Carrin (18971979); na Venezuela, com Mariano Picn Salas (1901-1965).
De acordo com Ardao,22 essa viagem de Zea,23 no contexto do que
chamou de dcada fundadora (1940), constituiu um captulo singular da
histria da historiografia das ideias na Amrica Latina. Os contatos que
Zea estabeleceu em sua viagem foram fundamentais para a integrao de
toda uma gerao de pensadores latino-americanos, reunidos em torno
da preocupao comum de recuperar e revalorizar o passado filosfico e
cultural em cada um de seus pases. Tal rede de investigadores, posteriormente ampliada mediante a incorporao de vrios outros intelectuais de
diversas nacionalidades, logo se transformaria na base orgnica e institucional do movimento latino-americano de histria das ideias, marcando a
projeo continental do plano de Zea, reforada por um significativo suporte
editorial.
Um dos resultados mais significativos dessa viagem de Zea se deu na
esfera institucional. Em 1947, a Comisso de Histria do Instituto Panamericano de Geografia e Histria (IPGH), por solicitao de seu presidente,
Dr. Silvio Zavala, criou o Comit de Histria das Ideias na Amrica, cuja
presidncia coube a Leopoldo Zea.24 A principal atividade desse Comit
seria a preparao e posterior publicao de uma histria das ideias de
cada uma das naes americanas, dentro do projeto mais amplo de uma
histria das ideias contemporneas na Amrica, patrocinada pelo IPGH
e pela Fundao Rockefeller, com o apoio editorial da Fondo de Cultura
Econmica, que criou para tanto a coleo Tierra Firme.25 Assim, nos anos
seguintes ao de sua fundao, o Comit de Histria das Ideias do IPGH teve
como programa inicial levar adiante uma tarefa de tipo continental, reunindo todos os investigadores que j vinham trabalhando sobre a temtica e

22 ARDAO, Arturo. La historiografa de las ideas en Latinoamrica. Latinoamrica. Anuario de Estudios Latinoamericanos, Mxico, UNAM, 1977, p.32.
23 O filsofo peruano Francisco Mir Quesada, que viria a se constituir numa importante figura dentro do movimento
latinoamericano de histria das ideias, produziu um importante registro acerca dessa viagem de Zea e de seus
objetivos. MIR QUESADA, Francisco. Despertar y proyecto del filosofar latinoamericano. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1974, p.7-21.
24 O IPGH, com sede no Mxico, havia sido fundado em 1928, na VI Conferncia Internacional Americana, realizada
em Havana, Cuba. Em 1949 foi firmado um convnio entre esse Instituto e a Organizao dos Estados Americanos
(OEA). Entre os objetivos do IPGH, destacam-se: o fomento, coordenao e difuso de estudos na sua rea de
abrangncia que sejam de interesse para a Amrica; promoo de projetos, investigaes e publicaes nas
suas reas especficas de abrangncia; promoo da cooperao, em suas reas de trabalho, dos institutos
existentes nos pases membros entre si e entre eles e as organizaes internacionais afins. Formavam parte ainda
da Comisso de Histria do IPGH os seguintes comits: Antropologia, Arquivos, Bibliografia, Folclore, Movimento
Emancipador, Programa de Histria da Amrica e Reviso de Textos.
25 O apoio dado pela Fundao Rockefeller Comisso de Histria do IPGH permitiu, durante certo tempo, que os
investigadores pudessem preparar os seus trabalhos e entreg-los Comisso de Histria do IPGH para publicao. O secretrio da referida Comisso Ernesto Torre de Villar apresentou em 1959 uma lista desses ttulos.
TORRE DE VILLAR, Ernesto. El primer Seminario de Historia de las Ideas en Amrica. Revista de Historia de las
Ideas. Editorial Casa de la Cultura Ecuatoriana, Quito, n.1, p.13-14, 1959. (Edicin facsimilar. Coleccin de Revistas
Ecuatorianas. Banco Central del Ecuador, n.1 y 2, 1984.).

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incentivando a formao de novos, viabilizando com tal esforo coletivo a

formao de uma biblioteca de histria das ideias por pases.26
Tais investigaes foram possveis graas colaborao do grupo de
intelectuais latino-americanos, com os quais Zea havia se encontrado em
sua viagem nos anos 1945-1946, alm de outros contatados em posteriores visitas do filsofo mexicano pela Amrica Latina. O referido Comit
passaria a contar, assim, com distintas filiais em vrios pases americanos
que desenvolveriam importantes aes no desenvolvimento, incentivo e
difuso da histria das ideias.
Outro resultado importante da viagem de Zea: o desdobramento de
seu projeto de investigao sobre o positivismo latino-americano, que teria
inclusive motivado sua peregrinao pela regio. Publicado em 1949, seu
livro Dos etapas del pensamiento en Hispanoamrica: del romanticismo
al positivismo, foi reeditado em 1965, numa verso ampliada, sob o novo
ttulo El pensamiento latinoamericano. Conforme Zea,27 a primeira das duas
etapas do pensamento hispano-americano, analisada em seu livro de 1949,
se referia etapa dos romnticos, dos negadores do passado histrico
como expresso da dominao ibrica, dos emancipadores mentais
dispostos a eliminar seu prprio passado e se auto-impor um modelo de
futuro que, sendo-lhes estranho, se transformaria numa nova justaposio
dominante. Por sua vez, a segunda etapa era formada pelos construtores
da nova ordem, inspirados no positivismo, que buscavam fazer de seus
povos cpias desgraadamente apenas cpias de formas de uma
ordem estranha sua prpria realidade.28
Dessa forma, em Dos etapas del pensamiento en Hispanoamrica,
embora assinalasse as diversidades nacionais, Zea iria reconhecer ento
inmeras semelhanas entre as expresses do pensamento positivista
nos diversos pases da Hispano-Amrica por ele estudados, a ponto de se
poder falar de um positivismo hispano-americano. E o mesmo se poderia
dizer, segundo ele, a respeito da etapa prvia ao positivismo, tambm
comum a toda a regio, denominada romntica ou romanticista. Esse
livro representou, enfim, a aplicao, na dimenso hispano-americana,
dos mesmos recursos tericos e metodolgicos utilizados antes por Zea
em seus trabalhos sobre o positivismo mexicano, reforando a orientao
historicista e orteguiana que guiava sua produo intelectual. Consolidavase, em decorrncia, o modelo terico-metodolgico da histria das ideias
por ele projetado e praticado.

26 ROIG, Arturo Andrs. La Historia de las Ideas cinco lustros despus. Estudio introductorio de la edicin facsimilar
de los nmeros 1 y 2 de la Revista Historia de las Ideas n.1 y 2, p.II-III, 1984.
27 ZEA, Leopoldo. El pensamiento latinoamericano. 3ed. Mxico: Ariel/Barcelona: Esplugues de Llobregat, 1976,
p.8-9.
28 ZEA, Leopoldo. El pensamiento latinoamericano, p.9.

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Leopoldo Zea e o movimento latino-americano de Histria das ideias

Por outro lado, a publicao de Dos etapas marcaria na biografia intelectual de Zea, alm da ampliao de estudos do nacional em direo
ao continental, o incio de um processo de sua transio progressiva de
historiador da filosofia a filsofo da histria. Ou seja, de sua transio da
histria das ideias em direo a uma filosofia da histria latino-americana,
como ncleo central de suas preocupaes intelectuais. De qualquer forma, o livro Dos etapas ao lado da suas reedies ampliadas publicadas
posteriormente e dos estudos precedentes sobre o positivismo mexicano
integra um conjunto de obras que representam a etapa mais importante
e significativa da produo de Leopoldo Zea como historiador das ideias.
Etapa de consolidao: o Seminrio de Histria das Ideias (1956)
e a Revista de Histria das Ideias (1959-60)
Dentro do processo de consolidao do movimento latino-americano
de histria das ideias, ao longo da dcada de 1950, destaca-se a iniciativa
do Comit de Histria das Ideias, vinculado ao Instituto Panamericano de
Geografia e Histria (IPGH), de organizar o I Seminrio de Histria das Ideias
na Amrica, em Porto Rico, em 1956. Dele participaram, alm do prprio
Leopoldo Zea, os mexicanos Samuel Ramos e Abelardo Villegas Maldonado, o argentino Jos Luis Romero, o uruguaio Arturo Ardao, o peruano
Francisco Mir Quesada, o brasileiro Joo Cruz Costa e o italiano Antonello
Gerbi, entre vrios outros.
Esse evento representou a primeira grande iniciativa concreta do Comit
no sentido de forjar um debate pioneiro e o balano geral dos estudos at
ento realizados,29 alm de se tornar uma oportunidade nica de contato
e intercmbio entre os diversos investigadores, bem como um espao de
apresentao de suas comunicaes. Foram relevantes as seguintes deliberaes: a proposta de fundao de comisses nacionais e a criao de um
rgo editorial peridico que pudesse veicular os trabalhos do Comit.
O outro importante marco no processo de consolidao do movimento
latino-americano de histria das ideias foi a intensificao das iniciativas
editoriais, com destaque para a criao, em 1959, da Revista de Historia
de las Ideas en Amrica. Tal publicao dirigida por Leopoldo Zea30 - foi
resultado de um acordo celebrado entre a Casa de la Cultura Ecuatoriana e

29 Para Roig ali um conjunto de estudiosos, reunidos em um seminrio se colocaram, pela primera vez, a tarefa
de fazer o que at ento parecia uma forma nova de fazer histria: a histria das ideias. ROIG, Arturo Andrs.
Historia de las ideas, Teora del discurso y Pensamiento latinoamericano. Bogot: Universidad de Santo Toms/
Ediciones USTA, 1993, p.11. Segundo o norte-americano Harold Eugene Davis, as comunicaes apresentadas
no Seminrio de Porto Rico sugerem o esforo de uma sntese que vai mais alm do esforo de produo de
ideias restritas ao mbito nacional. DAVIS, Harold Eugene. La historia de las ideas en Latinoamrica. Latinoamrica.
Anuario/Estudios Latinoamericanos, n.2, p.13, 1969
30 Alm de Zea como seu Diretor, a Revista de Historia de las Ideas tinha como Secretrio Abelardo Villegas, como
redatores Joo Cruz Costa (Brasil), Monelisa Prez Marchand (Porto Rico), Santiago Vidal Muoz (Chile), Max
Savelle (Estados Unidos) e Ernesto de la Torre (Mxico) e, por fim, integravam seu Conselho Consultivo Jos Luis

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Eugnio Rezende de Carvalho

o Comit de Histria das Ideias da Comisso de Histria do IPGH. Os dois

primeiros nmeros mantiveram periodicidade anual, mas, por uma srie de
dificuldades, o projeto editorial foi interrompido.31
Convm ressaltar que a Revista converteu-se numa fonte inestimvel de
consulta sobre o Seminrio, na medida em que ela veiculou as deliberaes,
bem como as comunicaes e informes apresentados naquele evento.32
Em sua apresentao do primeiro nmero, Zea33 destacou a carncia e
disperso dos estudos que vinham sendo realizados no campo da histria
das ideias no continente. A ideia de se publicar uma revista que pudesse
servir de instrumento para difundi-los e coorden-los, segundo o mexicano, vinha desde a criao do Comit de Histria das Ideias em 1947, mas,
por falta de recursos, inmeras tentativas haviam fracassado. A realizao
do Seminrio de Porto Rico, em 1956, teria fornecido a nova e definitiva
oportunidade para a sua concretizao. O objetivo da Revista, expresso
no primeiro seu nmero, era se constituir num
rgano de informacin y de difusin de los trabajos que sobre el campo de la
historia de nuestras ideas se realizan en nuestra Amrica y en aquellos pases
en que estas mismas ideas han sido y son objeto de investigacin. Se buscar,
en primer lugar, la publicacin de esquemas que abarquen, dentro de sus limitaciones, la historia total o parcial de ideas, el pensamiento o la filosofa de cada
uno de nuestros pases en sus diversas expresiones: estticas, sociales, polticas,
econmicas, religiosas, etc. Y al lado de estos trabajos, ensayos, monografas,
sobre aspectos determinados o concretos de esta historia, y reseas de los libros
que sobre esta misma historia se vayan publicando en nuestros pases o en los
pases que estn interesados por la historia de nuestras ideas.34

Nos objetivos propostos para a Revista, pode-se j identificar algumas

linhas gerais mais significativas: em primeiro lugar, a reafirmao do limite
imposto ao objeto de investigao, na insistente referncia histria de
nossas ideias, onde e por quem quer que fosse produzida; em segundo
lugar, o vnculo e a identificao estabelecida entre histria das ideias e
histria do pensamento (ou da filosofia), que expressam o modo peculiar
com que os integrantes do movimento concebiam a filosofia, como expresso e a servio de uma circunstncia histrico-cultural concreta e no de

31

32

33
34

Romero (Argentina), Joo Cruz Costa y Jos Honorio Rodrigues (Brasil), Antonello Gerbi (Itlia), Francisco Mir
Quesada (Per), Arturo Ardao (Uruguai), entre outros.
Uma edio facsimiliar desses dois primeiros nmeros foi publicada em 1984, em Quito, com o apoio do Banco
Central do Equador, dentro da srie Coleccin de Revistas Ecuatorianas, incluindo um interessante estudo introdutrio do argentino Arturo Andrs Roig, no qual fez um instigante balano sobre os ltimos 25 anos do movimento
latinoamericano de histria das Ideias. ROIG, Arturo Andrs. La Historia de las Ideas cinco lustros despus..
Com destaque para a publicao dos informes dos representantes das diversas comisses nacionais do Comit
de histria das ideias, apresentados ao Seminrio, bem como um anexo com uma lista completa, incluindo os
dados biogrficos dos participantes do referido evento. TORRE DE VILLAR, Ernesto. El primer Seminario de Historia
de las Ideas en Amrica.
ZEA, Leopoldo. Presentacin. Revista de Historia de las Ideas, n.1, Quito, 1959, p.10.
ZEA, Leopoldo. Presentacin, p.10-11.

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Leopoldo Zea e o movimento latino-americano de Histria das ideias

um universalismo abstrato e hegemnico. E, por ltimo, a considerao da

possibilidade e talvez mesmo necessidade de tratamento das ideias
em suas mltiplas expresses: estticas, sociais, polticas, econmicas e
religiosas, tema que Ardao35 ir retomar em um artigo terico publicado no
primeiro nmero da Revista.
Cumpre ento nesse momento empreender uma breve anlise do
conjunto das comunicaes apresentadas no Seminrio e posteriormente
publicadas no primeiro volume da Revista.36 A maioria dos autores formada
por filsofos vinculados ao meio acadmico, procedentes de vrios pases
americanos,37 incluindo os Estados Unidos e Porto Rico o que denota o
propsito de extenso do movimento ao mbito continental, ou seja, para
alm das fronteiras meramente ibero-americanas. Quanto ao perfil dos
artigos, destacamos um primeiro e pequeno grupo de textos mais tericos
(Arturo Ardao, Santiago Vidal Muz e Humberto Piera Llera) e um segundo
grupo que privilegiou a temtica das vises recprocas entre os pensadores europeus e americanos (Antonello Gerbi e Francisco Mir Quesada).
Havia ainda um terceiro grupo predominante de textos que apresentou um
panorama da histria das ideias em pases especficos das Amricas (Max
Savelle, Abelardo Villegas, Benjamn Carrin, alm de outros autores portoriquenhos), sendo que poucos deles estabelecem uma relao da produo
local com a continental (Diego Domnguez Caballero e Joo Cruz Costa).
No primeiro grupo, Ardao abre o primeiro volume da Revista com um
artigo intitulado Sobre el concepto de Historia de las Ideas, a partir do qual
ele comea a se destacar como um dos principais tericos do movimento,
ao explorar questes cruciais no que tange aos fundamentos tericometodolgicos da nova disciplina histria das ideias. Na verdade, o filsofo
uruguaio j vinha dando enorme contribuio seja na produo de estudos
sobre o pensamento e a filosofia no seu pas, seja no processo de projeo
e organizao institucional do movimento em escala continental.

35 ARDAO, Arturo. Sobre el concepto de Historia de las Ideas. Revista de Historia de las Ideas, n.1, Quito, 1959,
p.67-77.
36 Segue a lista completa desses trabalhos: Sobre el concepto de Historia de las Ideas, Arturo Ardao; Historia de las
Ideas como Problema de la Filosofa de la Historia, Santiago Vidal Muoz; La Visin Europea de los Pensadores
Americanos, Antonello Gerbi; El filsofo Europeo visto por el Latinoamericano, Francisco Mir Quesada; Amrica en
la Historia, Leopoldo Zea; La Historia de las Ideas y la Realidad Americana, Humberto Piera Llera; Prembulos para
una Historia de las Ideas en Puerto Rico, Monelisa Prez Marchand; Notas para organizar el Estudio de las Ideas
en Puerto Rico, Domingo Marrero Navarro; La Historia de las Ideas en los Estados Unidos, Max Savelle; Esquema
para una Historia de la Filosofa en Mxico, Abelardo Villegas; Panam y la Historia de las Ideas en Latinoamrica,
Diego Domnguez Caballero; Historia das Ideias no Brasil, seu desenvolvimento e suas relaes com a histria das
ideias na Amrica Espanhola, Joo Cruz Costa; Historia de las Ideas en el Ecuador, Benjamn Carrin; Apuntes
para la Historia de las Ideas en Amrica. El Culto de la Conciencia de Hostos, Adolfo de Hostos.
37 O nico no americano, o italiano Antonello Gerbi, se notabilizou por seus vnculos com o continente americano
- onde passou parte importante de sua vida - e pelo fato de sua obra no campo da histria das ideias assumir a
Amrica como objeto e temtica privilegiada.

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Eugnio Rezende de Carvalho

Outro artigo terico, do investigador chileno Santiago Vidal Muoz,38

alm de defender o carter historivel das ideias, nas suas diversas formas
de expresso, destaca tambm aspectos conceituais, metodolgicos e
epistemolgicos relativos investigao no campo da histria das ideias,
na relao com a filosofia da histria.39 Por ora vale destacar apenas como
as questes de ordem terminolgico-conceituais e as relacionadas definio do objeto da nova disciplina j vinham sendo tratadas desde esse
momento, em conformidade com os objetivos da Revista expressos por
Zea e analisados anteriormente.
No segundo grupo de artigos, que enfocam as vises recprocas
entre os pensadores europeus e americanos, percebe-se a preocupao
de colocar em questo as relaes entre a filosofia e a cultura de ambos
os continentes. Seja na denncia da ignorncia europeia frente filosofia
americana (Antonello Gerbi), seja na crtica da admirao incondicional
dos filsofos latino-americanos pelo pensamento europeu (Francisco Mir
Quesada), tais trabalhos visaram revalorizar a produo intelectual autctone latino-americana, em busca de especificidades frente s matrizes do
pensamento filosfico europeu. Nesse sentido, tais textos situam-se dentro
do debate filosfico existente no contexto intelectual de emergncia do
movimento de histria das ideias na Amrica Latina.
Por fim, o terceiro grupo de artigos, ao tentar traar o panorama ou
estabelecer as bases para uma histria das ideias na esfera de cada pas,
segue, em sua maioria, o mesmo paradigma disciplinar e a mesma inspirao temtica estabelecidos por Zea em seus estudos anteriores sobre o
positivismo no Mxico e na Hispano-Amrica.
O segundo nmero da Revista de Historia de las Ideas, publicado em
1960, d continuidade mesma linha editorial, apenas com a incluso de
artigos de outros autores de alguns pases que no haviam estado representados no nmero anterior40 e nem haviam participado do Seminrio. Em
linhas gerais, tal como no nmero anterior, tanto as temticas quanto as
abordagens da maioria dos textos se aproximam do modelo zeano.
O artigo terico que abre esse nmero, escrito pelo investigador mexicano Abelardo Villegas (1934-2000) um ex-aluno de Zea , intitulado Esquema
para la elaboracin de una idea de la Historia de las Ideas en Amrica, de

38 VIDAL MUOZ, Santiago. Historia de las Ideas como Problema de la Filosofa de la Historia. Revista de Historia
de las Ideas, 1959, p.79-90.
39 O prprio autor reconhece em nota que suas reflexes nesse artigo se inspiraram na temtica do Seminario de
filosofa de la historia do professor Flix Schwartzmann, ministrado no Chile em 1956 VIDAL MUOZ, Santiago.
Historia de las Ideas como Problema de la Filosofa de la Historia, p.79.
40 Segue a lista completa dos artigos publicados nesse volume: Esquema para la elaboracin de una idea de la
Historia de las Ideas en Amrica, Abelardo Villegas; Elements of Transcendentalism in Latin American, John Sterling
Harris; Ideario Americanista de don Juan de Egaa, Ral Silva Castro; Las Ideas Liberales en el Ecuador - Breve
esquema para su Historia, Gabriel Cevallos Garca; El Despertar Positivista, Arturo Uslar Pietri; En torno a las Ideas
en Colombia - Del Positivismo a la Neoescolstica, Jaime Jaramillo; Influencias ideolgicas en Centro Amrica,
Rafael Heliodoro Valle.

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Leopoldo Zea e o movimento latino-americano de Histria das ideias

natureza eminentemente terminolgico-conceitual, enfoca e relaciona os

conceitos de histria e de histria das ideias, voltando-se para o objeto dessa
ltima, as ideias, ressaltando a sua historicidade e seu carter objetivo.41 Tal
artigo mais um exemplo de certa preocupao do grupo em estabelecer
alguns fundamentos terico-metodolgicos para a nova disciplina histria
das ideias, em particular no que diz respeito delimitao e caracterizao
de seu prprio objeto de estudo.
Se Ardao havia considerado os anos 40 como a dcada fundadora do
movimento latino-americano de histria das ideias, a realizao do Seminrio
de Histria das Ideias na Amrica, em 1956, significou para ele o certificado de maioridade do movimento, servindo para determinar suas diretivas
fundamentais.42 Alm de promover o intercmbio e a articulao entre diversos investigadores latino-americanos, o evento contribuiu para apontar
alguns dos principais objetos de estudo dessa proposta latino-americana
de histria das ideias. Por outro lado, contribuiu tambm para definir, por
meio dos principais trabalhos nele apresentados, as linhas gerais de um
programa de orientao terico-metodolgica para o desenvolvimento e a
prtica de uma histria das ideias na Amrica.43
A publicao dos nmeros iniciais da Revista de Historia de las Ideas,
como rgo de difuso dos estudos nesse campo, alm das comunicaes apresentadas no Seminrio, representou o complemento editorial de
tal projeto. Assim, esses dois marcos, o Seminrio e a Revista, abriram
uma nova etapa de consolidao do movimento latino-americano de histria das ideias. Por outro lado, como consequncia desse processo de
consolidao que tomou corpo a partir das dcadas de 1940 e 1950, Roig
considerou que a histria das ideias acabou por tornar-se no apenas uma
forma de saber disciplinar, mas uma corrente de pensamento. Em outras
palavras, organizou-se a partir de ento uma historiografia que implicava
uma tomada de posio terica com respeito realidade social e nacional
na Amrica Latina.44
Enfim, foi em torno da liderana de Leopoldo Zea que se constituiu e
se consolidou na Amrica Latina, em meados do sculo XX, um movimento

41 VILLEGAS, Abelardo. Esquema para la elaboracin de una idea de la historia y de una Historia de las Ideas en
Amrica. Revista de Historia de las Ideas, n.2, Quito, 1960, p.11.
42 ARDAO, Arturo. Apud: ROIG, Arturo Andrs. La Historia de las Ideas cinco lustros despus, p.VI.
43 Entretanto, Ardao, ao fazer um balano do referido Simpsio - registrado em um texto de 1959 e includo posteriormente na publicao de seu livro Filosofa de lengua espaola (1963) -, considerou que as motivaes do
movimento, cuja expresso coletiva mais importante era representada por esse evento, no eram puramente
acadmicas. No fundo, o que estava em questo, segundo ele, era o problema da Amrica, da sua natureza e
destino como entidade histrica, um problema, enfim, do homem e do esprito americanos. Eram as demandas,
de um lado, por investigar as correntes de ideias que impulsionaram o processo de formao das naes da
Amrica, como meio de conscientizao de sua fora e de seu lugar no mundo e, de outro, por estabelecer o
papel histrico da conscincia americana de seus autnticos modos de pensar. Essa preocupao americanista,
tpica do sculo XX, teria encontrado no movimento americano de histria das ideias, ainda segundo Ardao, se
no o nico, um dos mais ativos rgos de recepo e manifestao de tais inquietudes e tendncias. ARDAO,
Arturo. Filosofa en lengua espaola. Montevideo: Editorial Alfa, 1963.
44 ROIG, Arturo Andrs. La Historia de las Ideas cinco lustros despus, p.VIII.

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intelectual que significou muito mais do que uma mera corrente ou vertente particular da histria das ideias. Tratou-se mesmo de um movimento,
organizado e articulado, que associou o seu projeto de uma histria das
ideias latino-americana a uma perspectiva de autoafirmao nacional e
continental. Entre outras atividades, tal movimento fundou destacadas organizaes e instituies dentro e fora dos meios universitrios , produziu
e incentivou um nmero significativo de eventos e de publicaes, sempre
com o propsito de promover o intercmbio e a articulao dos inmeros
investigadores que atuavam na rea da histria das ideias na Amrica
Latina. Mas, tambm, um movimento que, por outro lado, utilizando desses meios, procurou sugerir e implementar um determinado programa de
orientao dos estudos latino-americanos no campo das ideias, segundo
certos pressupostos tericos, metodolgicos, filosficos e epistemolgicos
relativamente claros.

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