Religio, a Reforma e Mudana Social Captulo I de A Crise do Sculo XVII de Hugh TrevorRoper

Luiz Fernando de Barros Campos

Para Trevor-Roper, Weber no afirmou que Calvino ou os puritanos defenderam o capitalismo.
Ou que no havia capitalismo anteriormente ao sculo XVI Weber defendeu o surgimento de
um tipo particular de capitalismo. A tese central da tica protestante a disciplina moral, o
ascetismo mundano daqueles que criaram o capitalismo, evitando a riqueza em forma de luxo,
reinvestindo o lucro, desprezando a ambio social, desse modo atendendo somente a um
chamado e criando o esprito do capitalismo. Assim, Trevor-Roper v um ncleo slido de
verdade, ainda que esquivo, na tese de Weber.
Mas h dificuldades na tese de Weber, Trevor-Roper prossegue. Weber no teria atentado
para as excees histricas, obrigao de qualquer teoria por exemplo, o atraso econmico
da Esccia, possuidora de depsitos de carvo e um rgido calvinismo.
Desse modo, Trevor-Roper pretende no captulo rever a tese de Weber sob um ponto de vista
histrico-empirista. Em uma empreitada histrica extremamente detalhista e cheia de
reviravoltas, segue a seguinte ordem:
1. Cristiano IV da Dinamarca e Gustavo Adolfo da Sucia, ambos luteranos, a fim de
intervir na Europa, valeram-se de capitalistas, a calvinista famlia Marcelis e a calvinista
firma De Geer, respectivamente. O cardeal Richelieu, na Frana, valia-se dos
huguenotes e do protestante Barthlemy dHerwarth. Mesmo as potncias
Habsburgas, Espanha e ustria, inimigas do protestantismo, valiam-se do calvinista
Hans de Witte, sediado em Praga, ou de protestantes em Hamburgo, que se revelavam
efetivamente calvinistas holandeses.
2. Mas o que unia esses capitalistas empreendedores era o calvinismo? Associa-se
diretamente religio com desempenho econmico? Trevor-Roper aplica o teste
histrico de que Weber, o socilogo, prescindiu. De Geer era realmente um piedoso
calvinista (a exceo). Hans de Witte era o oposto: serviu a catlicos e jesutas e
batizou seu filho. Mas, para Weber, no se trata de f religiosa somente, mas do
ascetismo mundano. Mesmo De Geer comprou enormes extenses de terra na
Sucia. Hans de Witte adquiriu nobreza hereditria e caras propriedades na Bomia.
Barthlemy dHerwarth comprou um palcio em Pais, demoliu-o e construiu outro
mais magnificente no lugar.
3. Sendo assim, qual o denominador comum desses capitalistas? Eram imigrantes dos
Pases Baixos (talvez por isso calvinistas). Vieram (ou seus pais), das provncias
flamengas (que estiveram sob domnio espanhol) ou de Lige (um principado catlico).
A provenincia desses capitalistas era um dado mais seguro do que sua religio.
4. Analisando-se a classe empresarial das cidades capitalista do sculo XVII, constata-se
que a maioria imigrante, proveniente da regio flamenga calvinista (de onde Weber
tirou sua tese), de Lisboa e Sevilha (judeus rivais dos calvinistas, segundo Sombart,
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contrapondo-se a Weber), do sul da Alemanha, especialmente de Augsburgo, e das

cidades italianas de Locarno, Milo e Lucca.
5. Essas regies eram herdeiras do capitalismo medieval, dependente do comrcio a
longa distncia e das grandes indstrias de tecido e minrio. Para Trevor-Roper, elas
so testemunhas da existncia de um capitalismo industrial previamente ao imaginado
pelos alemes Marx, Weber e Sombart (argumento semelhante ao de Collins). Mas o
problema foi apenas transferido: porque tantos capitalistas, mas tambm
trabalhadores, deixaram suas ptrias, predominantemente catlicas, e se deslocaram
para terras protestantes?
6. De maneira geral, Trevor-Roper responde a essa pergunta afirmando que a imigrao
ocorreu devido aos excessos da contrareforma, que correspondia ao fortalecimento da
estrutura burocrtica da sociedade. Os imigrantes, cristos ou catlicos, antigos
moradores das cidades livres, base do capitalismo medieval, rejeitavam o
enrijecimento da igreja, contrapunham religio mecnica um cristianismo
primitivo, uma devoo particular, a santificao da vida leiga. Esse chamado leigo
foi relacionado por Weber ao protestantismo. Trevor-Roper entende que Weber
acertou ao ver no chamado um componente essencial do capitalismo, mas errou ao
imagin-lo protestante. Trevor-Roper denomina o ethos desses imigrantes, por causa
de Erasmo, que exaltara a piedade real dos leigos, erasmianismo. Weber, assim, teria
invertido o problema: a novidade no estava nos novos empreendedores capitalistas,
mas nas razes que levaram sua emigrao.
Em suma: No foi o protestantismo que criou o empreendedorismo capitalista racional, mas
sim a contrareforma que o expulsou da sociedade. Mas, de modo um pouco similar a Collins
(o ethos protestante sem protestantismo), havia uma modo de pensar e agir, um ethos, o
erasmianismo, que levou forte oposio dos primeiros capitalistas contrareforma e sua
consequente emigrao e expanso do capitalismo moderno (Trevor-Roper, em uma nota ao
p da pgina 80, expande a argumentao para a cincia).