A Frana Antrtica, o corso,

a conquista e a peonha luterana

Maria Fernanda B. BICALHO*

Resumo: Em fins de 1555, alguns navios franceses sob o

comando de Nicolas Durand de Villegagnon chegaram Baa de
Guanabara. Havia muito que embarcaes francesas navegavam
por estas bandas, realizando escambo com populaes
indgenas, embarcando grandes quantidades de pau-brasil. A
expedio de Villegagnon e a criao da Frana Antrtica,
embora possussem objetivos muito mais complexos e
duradouros, sero aqui analisadas com base na disputa lusofrancesas pela riquezas, pelo comrcio e pelo domnio
ultramarino. Em outras palavras, esse artigo se prope a discutir,
a partir da experincia da Frana Antrtica, as recorrentes
ameaas representadas pelo corso francs, no Atlntico Sul. A
abordagem da dinmica do corso permite que se compreenda o
movimento maior de disputa europia por mares e territrios
coloniais. O sentimento de medo dele decorrente, ao influenciar a
tessitura do colonialismo moderno, possibilita a interpretao
das marcas e dos significados impressos no Rio de Janeiro e nos
sculos XVI, XVII e XVIII.
Palavras-Chave: Frana Antrtica; Villegagnon; Corso Francs.

Lexprience brsilienne de la France, qui stend tout le XVIe

sicle, dfinit donc dans ses moindres linaments un certain type
de colonisation et en fixe par avance les limites historiques. Mais
limportance du Brsil ne tient pas seulement au fait quil assigne
* Departamento de Histria Instituto de Cincias Humanas e Filosofia
UFF 24210-380 Niteri RJ Brasil. E-mail:
mfbicalho@uol.com.br.
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aux colonisateurs futurs un cadre daction et toute une srie de

contraintes. Linfluence dun tel modle dborde de domaine de
la gopolitique pour embrasser plus largement lhistoire
culturelle
(LESTRINGANT, Frank. Le Huguenot e le Sauvage. Paris: Aux
Amateurs de Livres, 1990, p. 29).

Os relatos e descries lusas da Baa da Guanabara ao

longo do sculo XVI so testemunhos significativos para a
compreenso da mentalidade e do empenho colonizador na
regio. Assim como as cartas e ordens rgias, provises, e toda
sorte de correspondncia oficial, permitem uma apreenso
especfica da experincia e do contato com o novo espao a ser
desbravado e ordenado. Aliada evocao da natureza a
beleza da paisagem, a formosura da enseada emoldurada por
altas serranias, a temperatura amena, a riqueza e fertilidade do
solo, a abundncia de gneros , refletiam uma preocupao
com a interveno estratgica, militar e urbana na regio.
Enunciavam o projeto de fortificar o territrio para a segurana e
afirmao definitiva da presena portuguesa no centro sul da
Amrica, ponto estratgico de defesa de sua hegemonia sobre
mares desde sempre to infestados de piratas e corsrios,
sobretudo franceses.
Na carta que Tom de Souza escrevera ao rei em junho de
1553, enviando notcias das vilas e povoaes que visitara na
costa do Brasil, pode-se perceber uma profunda admirao pelas
riquezas naturais que emolduravam a Baa da Guanabara,
somada precauo e aos cuidados necessrios diante do
intenso assdio dos franceses:
[...] tudo graa o que desse se pode dizer, seno que pinte
quem quiser como deseje um rio, e isso tem este de Janeiro.
Parece-me que V. A. deve mandar fazer ali uma povoao
honrada e boa, porque j nesta costa no h rio em que entrem
Franceses seno neste.1
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Em correspondncia anterior, datada de julho de 1551, o

mesmo governador se referia quela regio como a maior escala
de corsrios.2
Em 1560, no calor da guerra com os franceses, o padre
Manuel da Nbrega, em carta ao Cardeal Infante D. Henrique,
endossava a necessidade de
povoar-se o Rio de Janeiro e fazer nele outra cidade como a da
Bahia, porque com ela ficar tudo guardado, assim esta capitania
de So Vicente como a do Esprito Santo que agora esto bem
fracas, e os franceses lanados de todo fora, e os ndios se
podero melhor sujeitar. E, para isso, mandar mais moradores do
que soldados.3

Podemos perceber nas palavras do jesuta a solidariedade

entre F e Imprio, que caracterizou a bifrontalidade do processo
colonizador portugus, calcado, entre outras estratgias, numa
poltica urbanizadora da Coroa em terras ultramarinas. Nesse
sentido, a fundao da cidade de So Sebastio do Rio de
Janeiro se fez sob o signo da disputa do territrio e de suas
riquezas por portugueses e franceses, catlicos e protestantes,
estes ltimos representados por homens e mulheres que
projetaram suas vidas e esperanas na Frana Antrtica.
Esse trabalho tem como objetivo pensar de que forma a
Frana Antrtica se constituiu numa ameaa igualmente
bifronte ao empenho colonizador portugus. Em outras palavras,
de que maneira suas possveis leituras pela historiografia, ou a
leitura de diferentes conjuntos documentais podem iluminar e
trazer ao centro do debate historiogrfico questes
fundamentais no s para a compreenso do processo de
expanso ultramarina portuguesa, como a aliana entre F e
Imprio, que a marcou profundamente, mas, principalmente,
temas centrais para o entendimento da modernidade europia,
ou seja, da histria dos tempos modernos na Europa e no
Atlntico-Sul.
Trabalharei de forma muito sucinta com uma anlise
historiogrfica e documental de dois desses temas: um deles o
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corso; o outro, a ao dos jesutas na defesa da f catlica contra

o gentilismo e o protestantismo.
Villegagnon e a Frana Antrtica
Em novembro de 1555 trs navios franceses sob o comando
por Nicolas Durand de Villegagnon, nobre cavaleiro da Ordem de
Malta, chegaram Baa da Guanabara com o intuito de fundar
uma colnia. Havia muito que embarcaes francesas
navegavam por aquelas bandas, realizando o escambo com as
populaes indgenas, embarcando para a Europa grandes
quantidades de pau-brasil. O projeto de fundao da Frana
Antrtica tinha o apoio de Henrique II, Rei de Frana, de Gaspar
de Coligny, Almirante da Marinha Real, do Duque de Guise,
cardeal de Lorena, e de comerciantes e armadores franceses. Um
dos objetivos era garantir Frana uma parcela do mercado de
especiarias monopolizado pelos portugueses.
Os franceses traficantes de especiarias e negociantes de
pau-brasil percorreram desde os primeiros tempos o litoral da
Amrica portuguesa. Expedies anteriores haviam deixado
alguns homens, conhecidos por truchements, ou seja,
intrpretes, entre os indgenas, com os quais faziam alianas,
servindo de intermedirios para o negcio das especiarias. A
expedio de Villegagnon tinha projetos mais duradouros,
embora possa ser inserida no mesmo movimento de disputa pelo
comrcio ultramarino. Eram cerca de 600 colonos, entre
mercenrios e aventureiros. Entre eles, encontrava-se um
ministro catlico, Andr Thevet, que mais tarde escreveria um
dos relatos sobre aquela experincia.4
O lugar escolhido para se estabelecerem no foi o
continente, mas uma ilha, que ficou conhecida como de
Villegagnon. Ali aplainaram o terreno, levantaram casas, fizeram
praas, uma casa de orao e um refeitrio comum. Para
defend-la construram um forte, que recebeu o nome do
Almirante e chefe da Marinha francesa, Coligny. No tiveram
maiores dificuldades em conquistar a cumplicidade dos ndios
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A FRANA ANTRTICA, O CORSO, A CONQUISTA...

tamoios da regio, que contriburam no abastecimento de gua e

de alimentos aos habitantes da ilha, alm de serem utilizados
como mo-de-obra nas edificaes. Esta cumplicidade
transformou-se em mtua aliana guerreira, quer contra tribos
inimigas, quer contra os portugueses.
No entanto, as dificuldades de tal empreendimento logo se
fizeram sentir. Alm das doenas, das pssimas condies de
alimentao e da precariedade da vida material no interior da
colnia, Villegagnon submetia os colonos a uma severa
disciplina. Proibia o contato com mulheres indgenas,
prescrevendo o casamento de acordo com os padres religiosos,
o que correspondia sua posio de cavaleiro da Ordem de
Malta, tendo feito voto de pobreza e castidade. Grande era a
desero de homens para o continente, onde passavam a viver
entre os nativos e sua moda, enfraquecendo a capacidade de
defesa do forte, contribuindo para o malogro do projeto.
Por outro lado, a situao da Frana no era das melhores.
Envolvido em guerras externas e lutas internas entre catlicos e
protestantes que se refletiam no prprio governo, na medida
em que o Duque de Guise era catlico, enquanto que Coligny era
simptico causa protestante Henrique II desinteressou-se
pela Frana Antrtica. O mesmo aconteceu com os comerciantes
e armadores que financiaram o projeto.
Diante das dificuldades, Villegagnon enviou seu
sobrinho, Bois-le-Comte de volta Europa, a fim de conseguir
auxlio. Nova expedio fora ento organizada em Frana, tendo
chegado baa da Guanabara em maro de 1557. Desta vez o
perfil dos colonos era um tanto diferente. Muitos eram
protestantes seguidores de Calvino e de Lutero, e fugiam da
perseguio catlica em seu pas de origem, ansiando por
estabelecer no Novo Mundo uma comunidade na qual pudessem
viver em paz, e de acordo com sua crena. Dentre eles achavamse Jean de Lry, que escreveria mais tarde Viagem Terra do
Brasil,5 e Jean Coint, senhor de Bols. Voltaremos em breve a
essa histria.

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Corso francs
A perspectiva do corso a que ilumina a fina anlise de
Paulo Knauss de Mendona sobre o estabelecimento da Frana
Antrtica, no livro O Rio de Janeiro da Pacificao. Franceses e
portugueses na disputa colonial. Ao defender a especificidade da
colonizao ibrica, relaciona-a a uma posio exclusivista,
expressa, sobretudo, no Tratado de Tordesilhas e na
conseqente poltica de mare clausum. No estabelecimento da
Frana Antrtica, a seu ver,
a ao dos armadores franceses dever ser entendida como uma
contestao ao monoplio comercial ibrico em defesa de uma
poltica de mare liberum (mar livre) por parte dos excludos da
partilha papal de 1494 como a Frana, (...) cuja postura em defesa
da liberalizao dos mares estimulou a atuao, nem tanto de
piratas, mas, especialmente, de corsrios.6

A pirataria e o corso existem desde o mundo antigo.

Durante a Idade Mdia, os atos de rapina praticados por
muulmanos contra cidades e embarcaes crists marcaram o
cotidiano das populaes e da navegao europia no
Mediterrneo, submetendo-o a um permanente clima de terror e
pnico. Sob o esprito das Cruzadas e da Reconquista, com o
pretexto da guerra santa e da luta contra os infiis, os europeus
protagonizaram, por sua vez, aes de corso e pirataria. Por meio
da pilhagem de portos e barcos islmicos, chegaram a
conquistar rotas de escoamento de mercadorias provenientes da
frica, ndia e Extremo Oriente, controladas at ento pelos
mulumanos.
No entanto, a expanso portuguesa deslocou as rotas
comerciais para o Atlntico e para o ndico, inaugurando um
novo e mais amplo espao de aes de pilhagem, inclusive entre
cristos. A partir de ento, o recrudescimento da violncia
martima levou a uma maior delimitao das fronteiras entre a
pirataria e o corso. Enquanto a primeira dizia respeito ao de
indivduos que atuavam sozinhos ou em grupos, sem qualquer
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respaldo oficial, o corso era um empreendimento planejado,

inseria-se num contexto de tenso, de disputa ou de guerra
entre as monarquias europias, e recebia o aval dos
governantes7.
O trabalho de Paulo Knauss tem o mrito, entre outros, de
desnaturalizar o que ele prprio chama de discurso petrificado
da historiografia sobre a experincia da Frana Antrtica, que
no consegue ultrapassar os limites das anlises consagradas
do sculo XIX, ou seja, de autores como Robert Southey,
Varnhagen, Paul Gaffarel e Arthur Heulhard8. De acordo com o
autor, o que essa historiografia
demonstra que a ocupao francesa se constitua em uma
ameaa externa ao domnio colonial portugus. Desta maneira
podemos postular a caracterizao da ocupao francesa para
os autores em estudo como conflito militar, colocando-se a
questo religiosa, que surge em torno do episdio posterior, num
segundo plano. esse aspecto que abre o flanco para a posterior
fundao da temtica acerca das invases ou da presena
estrangeira.9

Knauss v nos historiadores que se dedicaram ao tema

uma forte associao da experincia da Frana Antrtica figura
de Villegagnon, o que demonstra a valorizao blico-militar dos
acontecimentos. Na historiografia luso-brasileira surge ainda
mais evidente a associao da empresa francesa idia de ao
militar, privilegiando a temtica da invaso. Nessa perspectiva,
o resgate da regio pelos sditos da Coroa lusitana
invariavelmente festejado como feito herico, devido bravura e
determinao dos portugueses.
A minha hiptese aqui que a viso de feito herico
coadunava-se ao esprito que presidiu a conquista da Amrica
pelos portugueses. A estes no caso da Guanabara,
provenientes do Reino, das ilhas atlnticas e de outras
capitanias, como Bahia e So Vicente couberam os esplios da
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guerra e as mercs rgias que, reconhecendo-os e confirmandoos como protagonistas de um ato de conquista, permitiram-lhes
fixarem-se na terra, ocuparem postos e cargos na sua
administrao e governo, investirem na produo aucareira e
no desenvolvimento do comrcio.
Guerra Viva
Trabalhos recentes na historiografia, tanto portuguesa,
quanto brasileira, vm analisando a expanso ultramarina como
um processo baseado em valores e prticas do Antigo Regime
europeu entre os quais, a justia distributiva e a merc
remuneratria uma vez que a conquista de novos territrios
abriu um novo campo de possibilidades de prestao de servios
monarquia e de remunerao dos mesmos pela Coroa10. Sobre
a conquista do Rio de Janeiro nos sculos XVI, podem ser
citados os estudos de Joo Fragoso, nos quais autor discute a
formao de suas elites senhoriais a partir da dinmica de
prticas e de instituies regidas pelo iderio da conquista, pelo
sistema de mercs, pelo desempenho de cargos administrativos
e pelo exerccio do poder municipal11.
Em um de seus artigos, Fragoso remete-se participao,
em 1560, dos capites-mores de So Paulo Braz Cubas e Jorge
Ferreira na conquista do Rio. Este ltimo, num pedido de
sesmaria, de 1573, declarava que veio [ao Rio] por chamado do
Governador Mem de S a tomar a fortaleza do Villegaignon aos
franceses e tamoios com muita (...) gente e mantimentos; e
armas com seus filhos e netos e cunhados, e parentes e amigos.
Em 1575, seria a vez do capito-mor de So Vicente, Jernimo
Leito, chegar Guanabara no comando de uma fora militar
paulista composta por 400 portugueses e 700 ndios. Segundo o
autor, esses homens aportaram na Guanabara no s com suas
pessoas, mas tambm com cabedais, parentes, criados,
escravos e ndios flecheiros. Andr de Leo declarava, em 1566,
que fora ao Rio sob as ordens de Estcio de S, em uma canoa
sua, equipada de ndios s suas custas. Em posterior pedido de
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sesmaria, Antnio de Mariz, antigo vereador em So Paulo, que

tambm acompanhara Estcio de S, declarava o mesmo. Nesse
sentido, a conquista do Rio de Janeiro contara com o apoio de
moradores-vassalos de diferentes partes da Amrica, das ilhas e
do Reino que, ao disponibilizarem suas vidas e fazendas na
guerra contra ndios e franceses, esperavam do rei, em troca,
reconhecimento e mercs: em terras, comendas, cargos, ofcios e
privilgios. Segundo Fragoso,
(...) a maneira pela qual o Rio de Janeiro fora conquistado deu
margem a fenmenos que esclarecem alguns dos traos da
sociedade colonial da regio e de sua elite: a formao de redes
polticas entre segmentos das elites regionais; a constituio de
uma nobreza da terra baseada na conquista; e a sua interferncia
no governo da cidade (...).12

No entanto, o autor alerta-nos, ainda, para as

reciprocidades entre esses homens, suas famlias e suas
clientelas, e as populaes indgenas:
Para este assunto, basta lembrar que, a exemplo de So Paulo e
de Pernambuco, algumas das melhores famlias do Rio casaram
seus rebentos com descendentes de principais indgenas. Este
fora o caso de Gonalo Correia de S, filho do Governador do Rio,
Salvador Correia de S. Ou ainda de um do Capito Gaspar Vaz,
que esposou a filha de Araribia, um dos principais lderes
indgenas aliados dos lusos na conquista do Rio. (...) Por meio
destas negociaes, conseguiam-se, entre outras coisas,
flecheiros e, com isto, os fidalgos dos trpicos ampliavam suas
bases guerreiras.13

Analisando o ethos da nobreza em Portugal, o historiador

Nuno Gonalo Monteiro afirma que ao longo do Antigo Regime,
apesar da proclamada equiparao ou preferncia das letras s
armas, estas nunca deixaram de ser privilegiadas nos
imaginrios nobilirquicos, o que o leva a concluir que os
servios feitos na guerra viva nunca tiveram equivalente.
Chama a ateno para trs movimentos, a seu ver, fundamentais
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na formao da nobreza lusitana: a sustentao e a defesa da

monarquia pelas armas, na guerra viva; o carter fundador
dessas aes; e o pacto que da poderia se afirmar entre a
nobreza os conquistadores e a monarquia14.
O que quero defender aqui que encontramos essas trs
dimenses, num outro patamar, tambm no ato de conquista e
de reconquista na Amrica. E, nesse sentido, a conquista da
Guanabara foi fundamental, devido ao seu carter fundador.
Exemplo disso a reconstruo da sua memria na solicitao
feita a D. Pedro, em 1678, pelos oficiais da cmara, pedindo-lhe
que os moradores naturais do Estado do Brasil, sendo idneos
fossem preferidos aos reinis nos postos de guerra, ofcios,
conezias e dignidades que vagassem naquele Estado.
Argumentavam que
nossos pais e avs naturais, que foram desse Reino, Vossa
Alteza os mandou em seu servio povoao deste Estado,
depois de o conquistarmos, de justia deve Vossa Alteza preferir
para o servirmos em os lugares dele, e este maior merecimento
no deve ser a causa de nossa pena, nem estorvo para deixarmos
de mandar a nossos filhos com tantos riscos, e dispndios a
servirem a V. A. nesse Reino, e neste Estado, como vassalos
naturais de V. A.15

Em contrapartida a demonstraes de empenho e

vassalagem na manuteno e na defesa dos interesses do Rei de
Portugal e dos seus prprios, pois muitas vezes os dois
andavam em consonncia , os filhos e netos dos conquistadores
da Guanabara reivindicavam para si uma srie de distines e
um acesso privilegiado ao governo da conquista. Ao retribuir os
feitos de seus vassalos, a Coroa reafirmava o pacto poltico que
os unia a si prpria16. A partir desses valores, noes e prticas
do Antigo Regime e que tinham na justia distributiva ou na
economia das mercs sua lgica fundadora os conquistadores
do Rio de Janeiro assim como seus filhos e netos
disponibilizavam suas vidas e fazendas em prol de uma causa
que no era apenas sua ou dos grupos que representavam,
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tornando-se, enquanto vassalos do Rei de Portugal, agentes da

fundao e da coeso do Imprio portugus17. Nesse sentido, a
memria da conquista da terra e expulso dos franceses da
Guanabara se constituiu em ato herico dos portugueses em
plena guerra viva.
Guerra Santa
Porm, voltando ao livro de Paulo Knauss com o qual
venho dialogando no que se refere gestao do projeto da
Frana Antrtica, o autor distingue uma outra interpretao,
alm daquela em que o empreendimento visto como projeto
pessoal de Villegagnon (cf. Arthur Heulhard), com o apoio da
Coroa francesa. Essa segunda interpretao baseia-se na viso
da Frana Antrtica como, essencialmente, um projeto
protestante/huguenote (cf. Southey, Varnhagen, Gaffarel). E
justamente a presena protestante que justifica, mais uma vez, a
reao portuguesa. Privilegia-se a idia de uma guerra santa.
nesse ponto que a anlise historiogrfica novamente traduz o
prprio discurso da poca expresso em fontes e documentos
sobre o episdio fazendo ressurgir o tema da Reconquista e da
guerra contra hereges/huguenotes e gentios, seus aliados. Em
relao a estes ltimos, sua resistncia levaria deflagrao da
guerra justa, um dos baluartes da conquista ibrica na Amrica,
assim como na frica. Ambas as investidas foram amplamente
legitimadas pelos jesutas, que tiveram na expulso dos
franceses, na submisso e pacificao dos ndios e na fundao
da cidade do Rio de Janeiro uma participao fundamental. No
sem serem obsequiados pela valorosa ajuda de So Sebastio,
como nos contam inmeros relatos de poca, entre eles o do
padre Jcome Monteiro, escrito por volta de 1610:
da barra, uma lgua para banda do sul, fica a cidade do Rio de
Janeiro, da invocao de S. Sebastio, porque quando se
conquistou dos Franceses e hereges, e Tamoio, gentio cruel,
visivelmente se viu ao glorioso Mrtir ajudar aos Nossos, o qual
milagre se prega todos os anos.18
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Podemos inferir que a guerra santa contra a heresia e o

paganismo, conduzida por portugueses no alm-mar,
demonstrou ser inevitvel que a controvrsia colonial e a disputa
religiosa estivessem estreitamente vinculadas na conquista e na
montagem de mecanismos de dominao no Novo Mundo. Mais
do que simples coadjuvantes, os jesutas foram atores
fundamentais na implementao do projeto expansionista luso,
tal qual o definiu D. Joo III a Tom de Souza, ao afirmar que: a
principal coisa que me moveu a povoar as ditas terras do Brasil
foi para que a gente dela se convertesse nossa santa f
catlica19.
Afinal, F e Imprio, simbolizados pela cruz e pela a
coroa estabeleceram uma aliana indissolvel na conquista e
colonizao ultramarinas.
Concorrendo com os jesutas na disputa pelas almas dos
gentios, os franceses no punham em risco apenas as
possesses portuguesas na Amrica e suas especiarias, mas,
principalmente, todo o empenho missionrio catlico. Inmeras
so as aluses ao perigo de disseminao do calvinismo entre o
gentio. Segundo o Padre Manuel da Nbrega, em carta ao
Infante D. Henrique, de 1 de junho de 1560, os franceses eram
seguidores das
heresias de Alemanha, principalmente as de Calvino que est
em Genebra (e pelos livros que lhe acharam muitos (depois da
tomada do forte Coligny), e vinham a esta terra semear estas
heresias pelo gentio, e segundo se soube, tinham mandado
muitos meninos do gentio a aprende-las ao mesmo Calvino e
outras partes para depois serem mestres.20

Conhecemos bem a ao missionria dos jesutas.

Conhecemos talvez um pouco menos sua relao com a
Inquisio, a despeito de sabermos que a primeira visitao do
Santo Ofcio ao Brasil, em 1591, conduzida por Heitor Furtado de
Mendona, teve plena ajuda dos jesutas, servindo o seu colgio
na Bahia de palco da instalao do aparato inquisitorial21.
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Porm, antes mesmo da primeira visitao, essa relao pode ser

vislumbrada a partir da trajetria da Jean de Bols.
A Peonha Luterana
No dia 1 de junho de 1560, Anchieta escrevera de So
Vicente ao padre Diego Laynes, em Roma, relatando um episdio
no qual mais de 5.000 ndios tamoios decidiram atacar os
portugueses em Bertioga:
con los quales vinieram quatro franceses, los quales, com
pretexto de ayudar a los enemigos en la guerra, se queran pasar
a nosostros, lo qual no pudieran hazer sin mucho peligro. (...)
Estos, como despus se supo, apartrouse de los suyos, que
estn entre los enemigos, en una poblatin, que nosostros
llamamos Ro de Henero daqu a cinquenta leguas, y tienen trato
con ellos. (...) Todos estos eran herejes, a los quales mand Juan
Calvino dos, a que ellos llaman ministros, para que les
enseassem lo que se ava de tener e creer.22

Refere-se especialmente a um dos franceses,

enseado en las artes liberales, griego y hebraico, y muy
versado en la Sagrada Escriptura [que] o por miedo de su capitn
que tena deversa opinin, o por querer sembrar sus errores entre
los Portugueses, vnose aqu con otros tres compaeros idiotas,
los quales como huspedes y peregrinos fueron recebidos y
tratados mui benignamente.23

Tratava-se de Jean Coint, senhor de Bols, nascido na

cidade francesa do mesmo nome, jurisdio de Troye,
Champagne, diocese de Saintes. Jean Coint chegou Frana
Antrtica em 1557 com os demais calvinistas. De acordo com seu
prprio testemunho, sua misso na nova colnia era elaborar leis
para o seu governo. Dizia-se um homem douto em escrituras
sagradas e profanas, conhecia as obras dos doutores da Igreja,
tinha-se formado na Sorbonne, havia viajado pela Itlia e
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Espanha e, embora afirmasse ter sido batizado e crismado na

Igreja Catlica, Apostlica e Romana, ao que tudo indicava,
tinha grandes simpatias pelos ensinamentos de Calvino.
Na Frana Antrtica, uma srie de desentendimentos
confrontara os seguidores de Roma e os protestantes. Alguns
versavam sobre se o po da Eucaristia podia ou no ser
fermentado, ou se era permitido colocar gua no vinho. Questes
desse tipo no se resolviam e s contriburam para indispor
ainda mais aqueles homens. A soluo seria consultar por carta
os eclesisticos na Frana, o que foi feito. No entanto, em vez de
esperarem a resposta, Jean de Bols e outros de seus
companheiros resolveram se retirar da ilha, passando para o
continente.
ento que comea a grande aventura de Jean de Coint.
Vivendo no continente em meio aos tamoios, ele e alguns
franceses resolveram se engajar em um ataque que os ndios
preparavam contra os portugueses de So Vicente. Ao chegarem
quela capitania, Bols abandonou as hordas indgenas,
passando-se para o lado dos sditos do Rei de Portugal. No se
sabe exatamente quando, mas existem testemunhos de que de
So Vicente Bols teria passado por Pernambuco, Ilhus e
Salvador. Nesta ltima cidade, conviveu com os representantes
do governo portugus, freqentando o colgio dos jesutas e o
palcio do governador, Mem de S. Quando este, instrudo pela
metrpole, organizou uma expedio para expulsar os franceses
da baa da Guanabara, Bols juntou-se a ele, tendo sido figura
fundamental para a sua vitria em 1560. Afinal, havia vivido
algum tempo na Frana Antrtica, conhecia por dentro a ilha de
Villegangnon e o Forte Coligny.
Naquela altura, a situao dos franceses era bastante
complicada. Villegagnon havia partido para a Europa em finais
de 1559 a fim de obter novos recursos para o seu
empreendimento. Catlicos e calvinistas que habitavam o forte
no haviam resolvido ainda seus problemas de interpretao
religiosa, e muito menos a forma de governar a colnia. Em
maro de 1560, os franceses comearam a ser atacados pelos
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navios portugueses. Em finais daquele ms, o forte, assim como

outras construes da ilha, foram destrudos.
No entanto, muitos franceses conseguiram escapar,
embrenhando-se pelo continente, voltando mais tarde Baa,
onde permaneceram mantendo contato com novos navios
provenientes da Frana, que continuaram freqentando a
Guanabara procura de especiarias e, sobretudo, de pau-brasil.
Somente em 1565, uma expedio comandada por Estcio de S,
e da qual participaram alguns jesutas, como Nbrega e
Anchieta, expulsou definitivamente os franceses remanescentes
daquela regio, restabelecendo o domnio luso e fundando, para
garanti-lo, a cidade de So Sebastio do Rio de Janeiro.
Porm, voltando aos acontecimentos de 1560, e a Jean de
Bols, apesar de ter ajudado Mem de S na investida contra o
Forte Coligny, tornou-se um problema, principalmente aos olhos
dos jesutas. No de se espantar que homem to douto em
letras sagradas e profanas embora, em matria de religio,
suas opinies divergissem das dos padres da Companhia
causasse tamanho escndalo e precauo entre missionrios
catlicos.
Segundo Frei Joo Rodrigues, por ocasio de sua
passagem por Pernambuco, ouvira de Cristvo Queixada,
alcaide-mor da vila de Olinda, que, estando um dia na igreja com
Jean de Boles, perguntara-lhe sobre um livro que o mesmo
levava consigo e se aquele livro era de rezar, ao que o francs
respondeu que no era de rezar, que era um livro defeso.
Queixada retrucou: pois, se era defeso para que o trazia?
Coint ento lhe respondeu que o trazia para aprender o
costume dos lutaros porque era muito bom letrado e que havia
de disputar contra eles e pugnar pela f e que para este respeito
o fazia para saber de que maneira havia de defender o erro dos
lutaros.24
O testemunho de Nbrega sobre o francs reafirma o
grande abismo que separava a defesa de uma verdade revelada
pelo catolicismo e o primado da conscincia individual, baseada
na liberdade de exame, garantida pelas religies reformadas.
Segundo este jesuta, perante ele o dito monsior de Boles lera
HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

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MARIA FERNANDA B. BICALHO

em um seu cartapsio certa leitura que tresladara de um livro de

lutaro dizendo-lhe que no achara nele outra coisa boa, ao que
Nbrega retrucou, perguntando-lhe como leu o tal livro se era
defeso sob pena de excomunho, e Coint ento lhe respondeu
que na sua terra era lcito ler todos os livros.25
Assduo interlocutor de Jean de Bols, Nbrega discutia
com aquele estranho francs sobre as heresias dAlemanha,
ocasies em que este ltimo sempre escusava e desculpava e
tomava os hereges de retos e ables e de bons letrados; e na
maneira de se referir s heresias, parecia delas compartilhar,
louvando Lutero por virtuoso, mesmo quando o jesuta retrucava
que Lutero tivera mulher sendo antes frade de Santo
Agostinho26. E isso tudo discutiam, no apenas Nbrega e os
demais soldados de Cristo, mas tambm os homens cultos e
doutos das regies por onde passava Bols. Essas conversaes
tinham lugar nas pousadas das autoridades metropolitanas, no
estudo do Colgio da Companhia, nas embarcaes e, inclusive,
mesa do governador Mem de S.
O depoimento do padre Gaspar Pinheiro ainda mais
alarmante, mormente por Bols se referir sua estada durante
trs anos entre os judeus, aprendendo hebraico e que melhor
lhe parecia o costume dos judeus que os nossos em algumas
partes.27 Isso era dito por esse livre pensador, espcie de
intermedirio cultural, para usar a expresso de Michel
Vovelle28, aos representantes de uma monarquia que, alm de
encampar o esprito da Contra-Reforma, forjava mecanismos de
controle e de excluso de prticas judaicas na pennsula e no
ultramar, como a prpria Inquisio.
Extremamente inteligente, de conversa fcil e sedutora,
Jean de Bols freqentava, para alm das rodas cultas da
sociedade colonial, as ruas e vielas das vilas e cidades pelas
quais passava. Gostava de conversar com homens e mulheres
ignorantes e rsticos que nelas habitavam. Um bom exemplo de
suas proposies herticas e do poder de influncia que exercia
sobre a credulidade de cristos menos preparados, consta do
depoimento de Maria Marques, portuguesa, mulher de Gilherme
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HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

A FRANA ANTRTICA, O CORSO, A CONQUISTA...

Porta, francs morador de So Vicente, que fora mais tarde,

como Bols, tambm envolvido nas malhas da Inquisio.
Segundo Maria Marques, seu marido antes de conversar e
ter amizade com Jean de Bols era muito devoto e amigo de
Deus. E depois de Bols ter chegado a So Vicente e conhecido
seu marido, este ficou muito perturbado e muito apartado da
verdadeira religio. Comeou a dizer que as bulas do Papa eram
falsas, que eram uma artimanha da Igreja para tirar dinheiro dos
pobres; que no se devia adorar as imagens dos santos; que no
valia pena ir s missas aos domingos, pois elas s serviam
para dar dinheiro aos padres; que a hstia consagrada era
apenas um pedao de po, e no o corpo de Cristo; que o vinho
no se transformava em sangue de Cristo; que tudo isso era
inveno dos padres; que era melhor confessar-se ao p de uma
moita do que no ouvido de um clrigo. Dizia ainda que o Papa
no devia ser respeitado; que no existia Purgatrio, nem as
almas saam dele por mais missas que fossem rezadas; que os
conclios e as escrituras eram todos falsos; que o casamento era
superior ao celibato; que os padres deviam se casar; que no se
devia jejuar nem guardar os dias santos, e assim por diante29.
Sabedores e desconfiados dessas conversas, os padres
resolveram tomar uma providncia, e podar as razes de um mal
que comeava a proliferar, afim de no deixarem se alastrar pela
colnia aquela peonha luterana. Lus da Gr apressou-se a vir
a Piratininga a se oponer a la pestilncia, y arrancar las razes
an tiernas deste mal que comeava a brotar. Recorreu ao
Ouvidor eclesistico de Santos, Gonalo Monteiro, solicitandolhe que abrisse uma devassa sobre certos erros, heresias e
novidades que se comeavam a semear pela terra30.
Iniciaram-se ento as desventuras de Jean de Bols.
Gonalo Monteiro abriu imediatamente a devassa, na qual foram
testemunhas os padres da Companhia e os moradores da
capitania de So Vicente. Os autos do inqurito foram enviados
ao Bispo em Salvador que oportunamente ordenou a priso de
Jean Coint, quando este passava pela Bahia numa nau que o
levaria de volta ao Reino, de onde voltaria Frana. Bols
permaneceu encarcerado por trs anos na Bahia. Durante esse
HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

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MARIA FERNANDA B. BICALHO

tempo, o Bispo e os jesutas continuaram interrogando-o,

alimentando o processo, avolumando as culpas contra o francs,
considerado hertico e seguidor do protestantismo. Este sempre
negou tudo, temeroso de cair nas malhas da Inquisio. Porm,
foi exatamente o que aconteceu. Concluda a devassa em terras
coloniais, D. Pedro Leito remeteu os autos ao Tribunal do Santo
Ofcio em Lisboa e, em 1563, Bols foi enviado a ferros para
aquela cidade, onde foi novamente encerrado, desta vez nos
crceres da Inquisio. Ali continuaram os interrogatrios sob a
conduo dos inquisidores. Mais um ano de longas e insistentes
perguntas at que, em agosto de 1564, sua sentena foi
oficialmente declarada. O ru abjurou em forma diante da Mesa
inquisitorial e foi condenado a se recolher ao Mosteiro de So
Domingos. No entanto, aquele no era um lugar que Bols,
homem letrado e afeito a aventuras, pretendesse passar o resto
de seus dias. Permaneceu recolhido por alguns meses,
mantendo um comportamento exemplar e demonstrando uma f
que impressionou os monges. Voltou ento a apelar para o Santo
Ofcio, pedindo que sua pena fosse aliviada, obtendo o
testemunho dos dominicanos que o haviam acolhido e que
alegaram no conhecerem catlico mais fervoroso do que Jean
Coint. Convencidos, os inquisidores anularam a sentena, e
Bols foi enfim libertado.
Perderam-se a partir de ento os seus passos. Segundo
Capistrano de Abreu, Bols teria permanecido por mais algum
tempo em Portugal, onde editara dois livros, ambos aprovados
pelos deputados do Santo Ofcio31. Sabe-se, tambm, que
viajara posteriormente para as ndias Orientais portuguesas,
onde novamente se viu s voltas com o Tribunal da Inquisio
de Goa, tendo sido condenado, desta vez, morte na fogueira. A
execuo de sua sentena ocorreu no ano de 1572, o mesmo do
falecimento de Villegagnon.
Como concluso, poderamos dizer que tanto a experincia
da Frana Antrtica, como a trajetria de Jean de Boles, que faz
parte daquela, abrem um vasto campo de pesquisa ao
historiador, na medida em que, como afirma Frank Lestringant,
linfluence dun tel modle dborde de domaine de la
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HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

A FRANA ANTRTICA, O CORSO, A CONQUISTA...

gopolitique pour
culturelle.32

embrasser

plus

largement

lhistoire

BICALHO, MARIA FERNANDA B. The French Antarctic, the

corsair, the conquest and the lutheran malice. Histria, v.27,
n.1, p. 29-50, 2008.
Abstract: Toward the end of 1555, some French ships under the
command of Nicolas Durand de Villegagnon arrived in
Guanabara Bay. There had been many French vessels navigating
in those areas, trading with the native Indians, shipping away
heavy loads of brazilwood trees. Villegagnons expedition and
the creation of the French Antarctic, though having much more
complex and lasting aims, will be analysed here based on the
Portuguese-French dispute for wealth, for trade and for
domination of the high seas. In other words, this article intends
to argue, from the experience of the French Antarctic, the
recurrent threats represented by the French Corsair in the South
Atlantic. An approach toward the corsairs dynamism permits us
to comprehend the greater movement within the European
dispute for the seas and territorial colonies. The feeling of fear it
provoked at that time, influenced the contexture of modern
colonialism, making it possible to interpret the seals and the
significant printed matter in Rio de Janeiro in the 16th, 17th and
18th centuries.
Keywords: French Antarctic; Villegagnon; French Privateering.

NOTAS
1
Carta do Governador Tom de Souza ao Rei D. Joo III, com notcias
das Vilas e Povoaes que visitara na costa do Brasil, cidade de
Salvador, 1 de junho de 1553, apud SERRO, Joaquim V. O Rio de
Janeiro no Sculo XVI. II - Documentos dos Arquivos Portugueses.
Lisboa: Ed. da Comisso Nacional das Comemoraes do IV Centenrio
do Rio de Janeiro, 1965, pp. 26-27.
HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

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MARIA FERNANDA B. BICALHO

Carta do Governador Tom de Souza ao rei D. Joo III, com notcias

vrias e referncia aos corsrios franceses no Rio de Janeiro; cidade de
Salvador, 18 de julho de 1551, apud SERRO, op. cit, p. 23.
3
Carta do Padre Manuel da Nbrega ao Infante D. Henrique de
Portugal; So Vicente, 1 de junho de 1560, apud LEITE, Serafim (S. I.).
Cartas dos Primeiros Jesutas do Brasil, vol. III. So Paulo: Comisso do
IV Centenrio da Cidade de So Paulo, 1958, p. 245.
4
THEVET, Andr. As Singularidades da Frana Antrtica. Belo
Horizonte: Itatiaia / So Paulo: EdUSP 1978.
5
LRY, Jean de. Viagem Terra do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia / So
Paulo: EdUSP, 1980. A primeira edio de1578.
6
MENDONA, Paulo K. de. O Rio de Janeiro da Pacificao. Rio de
Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura, Turismo e Esportes, 1991, p.
21.
7
Cf. GUERREIRO, Lus R. O Grande Livro da Pirataria e do Corso.
Lisboa: Crculo dos Leitores, 1996.
8
SOUTHEY, Robert. Histria do Brasil, 2 vols. Belo Horizonte: Itatiaia /
So Paulo: Edusp, 1981; VARNHAGEN, Francisco Adolfo de. Histria
Geral do Brasil, 10 ed, 3 vols.. Belo Horizonte: Itatiaia / So Paulo:
Edusp, 1981; GAFFAREL, Paul. Histoire du Brsil Franais au XVIme
sicle. Paris: Maisonneuve, 1878; HEULHARD, Arthur. Villegagnon, roi
d1Amerique, un homme de mer au XVIme sicle (1510-1572), Paris:
Ernest Leroux, 1897.
9
MENDONA, op. cit., p. 44.
10
Cf., sobre a justia distributiva e a merc remuneratria como
elementos essenciais na cultura poltica do Antigo Regime ibrico, cf.
OLIVAL, Fernanda. As Ordens Militares e o Estado Moderno. Honra,
merc e venalidade em Portugal (1641-1789). Lisboa: Estar Editora,
2001, pp. 21. Sobre a economia de favores e os atos de dar, receber e
retribuir no Antigo Regime ibrico, cf., tambm, XAVIER, ngela B. e
HESPANHA, Antnio Manuel. As Redes Clientelares. In: MATTOSO,
Jos (dir.). Histria de Portugal. O Antigo Regime (1620-1807), vol. 4.
Lisboa: Editorial Estampa, 1993, pp. 381-393.
11
FRAGOSO, Joo. A Nobreza da Repblica: notas sobre a formao
da primeira elite senhorial do Rio de Janeiro (sculos XVI e XVII) in
Topoi. Revista de Histria, n. 1. Rio de Janeiro: UFRJ, 2000, pp. 36-37; e
FRAGOSO, Joo. A Formao da economia colonial no Rio de Janeiro
e de sua primeira elite senhorial (sculos XVI e XVII). In: FRAGOSO,
Joo; BICALHO, M. Fernanda & GOUVA, M. Ftima (orgs.). O Antigo
48

HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

A FRANA ANTRTICA, O CORSO, A CONQUISTA...

Regime nos Trpicos: A dinmica imperial portuguesa (sculos XVIXVIII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001, pp. 50-52.
12
FRAGOSO, Joo. Knights, Archer Indians and the Atlantic World.
Rio de Janeiro in the 17th century. Trabalho apresentado no colquio
Imperial (Re)visions: Brazil and the Portuguese Seaborn Empire.
Conference in Memory of Charles R. Boxer. Yale University, novembro
de 2002, p. 7. Neste texto Fragoso relaciona os mesmos mecanismos,
baseados no sistema de mercs, utilizados na conquista do Rio de
Janeiro e na posterior conquista ou re-conquista de Angola pelos
fluminenses. Cf., tambm, a respeito, BOXER, C. R. Salvador de S e a
luta pelo Brasil e Angola (1602-1686). So Paulo: Editora Nacional /
Editora da USP, 1973; e ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O Trato dos
Viventes. A formao do Brasil no Atlntico Sul. So Paulo: Companhia
das Letras, 2000.
13
FRAGOSO, Knights..., op. cit., p. 14.
14
MONTEIRO, Nuno G. O ethos nobilirquico no final do Antigo
Regime. In: Almanack Braziliense. Revista Eletnica, n 2. So Paulo:
IEB / USP, novembro de 2005. www.almanack.usp.br
15
Arquivo Histrico Ultramarino, documentos avulsos do Rio de
Janeiro, caixa 4, docs. 105 e 106.
16
No captulo custa de nosso sangue, vidas e fazendas, de Rubro
Veio, Evaldo Cabral Mello analisa as representaes encaminhadas ao
rei pelos vassalos de Pernambuco, pedindo-lhe honras, mercs e
cargos em troca de seu empenho na conquista da capitania e na sua
restaurao e expulso dos holandeses. O imaginrio poltico que deu
corpo a esse discurso fundava-se, segundo o autor, numa concepo
contratual ou pactcia que no era estranha teoria do direito ibrico
no Antigo Regime. Segundo o autor, da restaurao [de Pernambuco e
expulso dos holandeses] alcanada custa de nosso sangue, vidas e
fazendas, tirava-se o corolrio da existncia de um pacto entre a Coroa
e a nobreza da terra, o qual teria estabelecido em favor desta um
tratamento preferencial, um estatuto jurdico privilegiado, um espao de
franquias, que a pusera ao abrigo das inferncias reinis, legitimando
sua hegemonia sobre os demais estratos sociais da capitania, em
especial, sobre o comrcio portugus nela estabelecido. MELLO, Evaldo
Cabral de. Rubro Veio. O imaginrio da Restaurao pernambucana. Rio
de Janeiro: Topbooks, 1997, p. 127.
17
Cf., sobre a noo de pacto, BICALHO, Maria Fernanda B. Centro e
Periferia: pacto e negociao poltica na administrao do Brasil
HISTRIA, So Paulo, 27 (1): 2008

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MARIA FERNANDA B. BICALHO

colonial. In: Leituras. Revista da Biblioteca Nacional, n. 6, primavera

2000, pp. 17-40.
18
Apud COELHO, Jacinto do Prado. O Rio de Janeiro na literatura
portuguesa. Lisboa: Ed. da Comisso Nacional das Comemoraes do
IV Centenrio do Rio de Janeiro, 1965, p. 49.
19
Apud VAINFAS, Ronaldo. Trpico dos Pecados. Moral, sexualidade e
Inquisio no Brasil. Rio de Janeiro: Campus, 1989, p. 14.
20
Apud LEITE, op. cit., vol. III, p. 244.
21
Cf. VAINFAS, Ronaldo (org.). Confisses da Bahia. Santo Ofcio da
Inquisio de Lisboa. So Paulo: Companhia das Letras, 1997.
22
Carta do Ir. Jos de Anchieta ao P. Diego Laynes; So Vicente, 1 de
junho de 1560. Apud LEITE, op. cit., vol. III, pp. 263-264.
23
Idem.
24
Processo de Joo de Bols e justificao requerida pelo mesmo. In:
Annais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, vol. XXV. Rio de
Janeiro: Biblioteca Nacional, 1904, p. 219-220.
25
Idem, p. 229.
26
Id. ibidem, p. 229.
27
Id. Ibidem, p. 224.
28
VOVELLE, Michel. Idologies et Mentalits. Paris: Gallimard, 1982,
pp. 171-184.
29
Processo de Joo de Bols..., op. cit., pp. 220-222.
30
Carta do Ir. Jos de Anchieta ao P. Diego Laynes; So Vicente, 1 de
junho de 1560. Apud LEITE, op. cit., vol. III, p. 265.
31
ABREU, Capistrano de. Ensaios e Estudos. Rio de Janeiro: Ed. da
Sociedade Capistrano de Abreu / Livraria Briguiet, 1938, p. 30.
32
LESTRINGANT, Frank. Le Huguenot e le Sauvage. Paris: Aux
Amateurs de Livres, 1990, p. 29.

Artigo recebido em 03/2008. Aprovado em 07/2008.

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