UNESCO Brasilia Office

Representao da UNESCO no Brasil

Sociedade da desinformao

Severino Francisco

Braslia
2004

Artigo publicado em 07 de outubro de 2004, no Observatrio da Sociedade da

Informao, de responsabilidade do Setor de Comunicao e Informao da
UNESCO no Brasil.

UNESCO, 2004
BR/2004/PI/H/19
O autor responsvel pela escolha e pela apresentao dos fatos contidos nesta publicao
e pelas opinies aqui expressas, que no so necessariamente as da UNESCO e no
comprometem a Organizao. As designaes empregadas e a apresentao do material no
implicam a expresso de qualquer opinio que seja, por parte da UNESCO, no que diz respeito ao
status legal de qualquer pas, territrio, cidade ou rea, ou de suas autoridades, ou no que diz
respeito delimitao de suas fronteiras ou de seus limites.

Sociedade da desinformao
Severino Francisco
Jornalista, Editor do Jornal Radcal, Mestre em Literatura pela Universidade de Braslia e
professor de jornalismo do Uniceub

A cada novo cacareco tecnolgico surge um profeta

anunciando um novo tempo. claro que qualquer
inveno tecnolgica provoca mudanas em nossos
valores, mentalidades, hbitos e comportamentos. Mas

discutvel
se
essas
inovaes
produzem
necessariamente
e
automaticamente
mudanas
qualitativas. Os profetas da era virtual vaticinaram que
as tecnologias da informao propiciariam a emergncia
de um admirvel mundo novo de seres humanos mais
inteligentes, ilustrados, criativos, imbudos de conscincia sobre questes coletivas,
noes de cidadania e direitos humanos. Se quisessem justificar as suas teses, no incio
do novo milnio, esses profetas estariam em uma situao muito semelhante a do filsofo
Hegel de uma clebre piada. Segundo a piada, ao ser questionado sobre a evidncia de
que os fatos desmentiam as suas teorias, Hegel teria respondido: Pior para os fatos.
Simultaneamente ou paralelamente a abertura de inmeras possibilidades de
experincias de comunicao e educao proporcionadas pelas novas tecnologias, a
sociedade da informao convive com a realidade de um inquietante crescimento do
nmero de analfabetos funcionais, tanto em pases em desenvolvimento quanto em
pases desenvolvidos.
No caso de pases como o Brasil, em que a era virtual chegou sem que tivesse se
sedimentado uma tradio letrada, a situao adquire um acento mais dramtico.
Pesquisa realizada numa parceria entre a ONG Ao Educativa e o Instituto Paulo
Montenegro, no ano de 2003, revela que o analfabetismo funcional atinge a 38% dos
brasileiros, sendo que deste percentual 8% constitudo por analfabetos absolutos.
Somente 1 em cada 4 brasileiros com mais de 15 anos tem pleno domnio das habilidades
de leitura e escrita. Numa outra dimenso, uma srie de pesquisas constata tambm que
a tiragem dos jornais despencou, em escala progressiva, nos ltimos 10 anos.
Evidentemente, esse quadro delineado em rpidas pinceladas implica em graves
conseqncias para a educao, a cultura e a democracia. Se a leitura e os livros sempre
foram instrumentos essenciais para o desenvolvimento da reflexo, da imaginao, do
domnio da linguagem e do exerccio do senso crtico, eles adquirem uma relevncia
ainda maior no contexto de uma sociedade da informao, marcada por inovaes
tecnolgicas vertiginosas, pulverizao das mensagens, disperso das fontes de
conhecimento, imprio do mercado e das dissimulaes do marketing .No caso da cultura,
se preciso reconhecer a vitalidade de novas linguagens (rap, videoclip, grafite, sites,
entre outras), de outra parte necessrio registrar que a ausncia de contato dos
adolescentes com o livro implica em uma ruptura com todo o legado cultural da
humanidade acumulado durante sculos. como se a histria da humanidade tivesse
comeado com o roqueiro Charlie Brown Jr ou com a dupla Sandy e Jnior.

Do ponto de vista da democracia, ocioso lembrar sua condio quase indissocivel da

imprensa escrita.Se as notcias de uma proposta de educao ou de uma denncia de
corrupo forem veiculadas na tev certamente alcanaro um impacto mobilizador muito
maior do que na imprensa escrita. Em contrapartida, se publicadas na imprensa escrita,
as mesmas notcias seriam dotadas de um maior poder de anlise, permanncia e
memria. A imprensa escrita exerce uma funo de documento da histria cotidiana, de
acesso e reproduo muito mais fcil do que a televiso, meio marcado pela fugacidade.
Estranhamente, este estado de coisas tem suscitado, com raras excees, uma resposta
muito mais defensiva do que afirmadora, da parte dos sistemas de educao, das
instituies pblicas e da imprensa escrita. Novamente, com raras excees, apesar das
tiragens continuarem desabando, ao invs de buscar o seu lugar de singularidade como
espao de anlise, reflexo, inteligncia e cultura em um cenrio mutante de novas
tecnologias da informao, a imprensa escrita insiste em permanecer a reboque da pauta
eletrnica da televiso.
No campo da educao, essa postura defensiva se traduz em uma melanclica diviso,
para as crianas e os adolescentes: de um lado a televiso, com seus mil e um jogos de
seduo, apelos ao prazer, artimanhas ldicas, promessas de felicidade e de outro o
livro, concebido como objeto de conhecimento, razo, disciplina, conhecimento. No Brasil,
graas a uma gerao de escritoras de grande talento, como o caso de Ruth Rocha e
Ana Maria Machado, a professores abnegados e a uma lei que abriu espao para a
literatura infantil nos currculos das escolas do Ensino Fundamental, as crianas tem
contato com o livro como objeto de prazer. Toda criana gosta de ouvir histrias. Mas a
situao se complica na passagem da infncia para a adolescncia.
Existe um abismo em termos de polticas pblicas de leitura para os jovens. Faltam
bibliotecas, acervos atualizados e professores preparados para iniciar os jovens no prazer
da leitura e realizar conexes entre o livro e outras linguagens. As chamadas fichas de
leitura, instrumentos criados com o suposto objetivo de explorar as potencialidades
didticas do livro, so o melhor exemplo dos equvocos da escola. Alguns dos mais
eminentes autores de livros infantis e infanto-juvenis j confidenciaram que no
conseguem preencher as fichas de leitura dos seus prprios livros. O Ministrio da
Educao est anunciando um programa ambicioso para enfrentar a questo. Esse
estado de coisas exige no propriamente uma defesa, mas um ataque do livro.
Em um dos seus ensaios, o cientista e escritor de fico cientfica Isaac Asimov anuncia
uma nova e fantstica inveno tecnolgica, dotada das qualidades inimaginveis de, ao
mesmo tempo, promover links entre imaginao e memria como nenhum computador
seria capaz de fazer, condensar uma quantidade enorme de informao em um espao
mnimo, expandir as fronteiras do conhecimento para alm dos limites da sala de aula,
depurar a linguagem, aguar o senso crtico, propiciar conexes mente a mente,
proporcionar a oportunidade de entrar em contato com pessoas de todos os tempos (
vivos e com os mortos), adequar-se subjetividade do portador. E tudo isso funcionando
sem bateria.
Para quem julgar inverossmil o artefato idealizado por Asimov bastaria evocar que, a
partir da metade do sculo 20, robs, clones, satlites e sistemas virtuais de informao e
outras invenes da mais descabelada imaginao de fico cientfica invadiram o nosso
cotidiano. Mas, depois de enumerar exaustivamente as qualidades da nova inveno
tecnolgica, Asimov revela que ela j existe: o livro. E, finalmente, lana um desafio:
quando os novos meios virtuais de informao alcanassem a sofisticao do livro como
tecnologia cultural e educacional seria possvel levar a srio os profetas da era virtual.

O escritor argentino Jorge Luis Borges tambm vai na mesma direo de Asimov:Dos
diversos instrumentos inventados pelo homem, o mais espetacular, sem dvida, o livro.
Os demais so extenso do seu corpo. (...) O livro, porm, outra coisa: o livro uma
extenso da memria e da imaginao. Os argumentos tanto de Asimov quanto de
Borjes sugerem uma nova perspectiva para o debate, muito mais afirmadora e positiva.
Ou seja: necessrio dizer, com todas as letras, que o livro permanece uma tecnologia
de ponta, a ser no apenas preservada, mas integrada e articulada com as outras
tecnologias de comunicao e de arte. As novas tecnologias descortinam possibilidades
de experimentaes inditas de educao e cultura para crianas e adolescentes. Mas,
sem a conexo com o legado inscrito nos livros, as mais sofisticadas tecnologias de
comunicao, se reduzem a cacarecos eletrnicos, explorados de uma maneira
mecnica, rasa ou mesmo deletria : Somos o que lemos, mas tambm o que no
lemos, alerta o escritor argentino Alberto Menguel..
No livro A Televiso Levada a Srio, o crtico e professor Arlindo Machado reivindica uma
tradio inventiva para a televiso no mesmo plano de todas as outras linguagens
contemporneas. Contudo, insolitamente, em sua lista dos 30 melhores programas de
televiso, nos deparamos com Glauber Rocha, Guel Arraes, Jean-Luc Godard, Peter
Greeneway, Micheangelo Antonioni, Num June Paik, Robert Altman, Ingmar Bergman,
John Cage, gente que no nasceu dentro de um tubo de televiso ou de uma rede da
Internet. Gente com amplo trnsito pelas mltiplas tecnologias (fotografia, literatura, artes
plsticas, teatro, cinema, vdeoarte) mediadas pelo livro. Por isto seria importante fazer
com que as novas geraes superassem a relao antagnica e maniquesta livro versus
televiso, livro versus Internet, livro versus rock. O livro uma tecnologia cultural que
intensifica, amplia e sofistica as possibilidades expressivas de qualquer outra mdia ou
tecnologia de informao. Mas, para que isso ocorra, de fato, necessrio o empenho de
educadores, meios de comunicao eletrnicos, artistas, escolas e outras instituies no
sentido de se formular uma pedagogia do prazer para os jovens no contato com os livros.
a nica possvel em uma sociedade mediada pela interveno de meios de
comunicao regidos por princpios hedonistas e ldicos.
O escritor e semilogo francs Roland Barthes afirmava que, da mesma maneira que h
um obscurantismo do saber, ou seja, h coisas que ignoramos, existe um obscurantismo
do prazer. Ou seja: existem prazeres que desconhecemos. E um destes prazeres a
leitura. Seria imprescindvel promover aes no sentido de que os jovens percebam o
livro, essencialmente, como um objeto de desejo. E tambm para que compreendam que
nos livros no h separao entre jogo, imaginao, razo, prazer, conhecimento. O livro
uma mdia to democrtica que permite at uma crtica to radical e divertida contra si
mesma ou contra o excesso de intelectualismo, como a desfechada pelo grande poeta
portugus Fernando Pessoa: Ai que prazer, ter um livro para ler/E no o fazer/Ler
maada/Estudar nada/Estudar uma coisa em que est indistinta a distino entre nada
e coisa alguma. Detalhe: Fernando Pessoa criou a concepo do poeta como fingidor,
inventor de mscaras ficcionais, capaz de viver outras vidas. E, na vida real, lia um livro
por dia.
Em Braslia, desde 1996, edito o jornal Radcal, de 16 pginas coloridas, publicado pela
Fundao Athos Bulco, dirigido ao pblico dos adolescentes, distribudo a 100 mil
adolescentes da rede pblica do ensino do Distrito Federal. O que se diz dos jovens da
era virtual? Que no apreciam a leitura, mas gostam de televiso, Internet, revistas em
quadrinhos, fanzines, videogames. Pois bem, em sntese, a proposta do Radcal
mobilizar todas essas linguagens na tentativa de seduzir os jovens para a leitura,
estabelecer conexes com a tradio cultural da humanidade, mixar os poemas de Carlos

Drummond de Andrade com letras de rap, cultura popular e signos virtuais, preveno a
doenas sexualmente transmissveis e arte ertica, grafite e a filosofia existencialista de
Jean Paul Sartre, humor e direitos humanos.
Pesquisa realizada pelo Instituto Who, com apoio do Unicef, em 1999, revelou que 99%
dos entrevistados liam o jornal, 96% que o Radcal proporciona uma leitura prazerosa,
33% consideravam o jornal leitura obrigatria em sua ntegra e 62% reconheceram que o
Radcal faz o jovem pensar e muitas vezes mudar de comportamento. Recebemos
tambm cartas de adolescentes que tm o valor de um prmio tais como: Este o
primeiro jornal que me deu o prazer de ler. Ou: O Radcal melhor do que o Wasghinton
Post e o New York Times. Essa singela experincia desmente muitos lugares comuns e
revela que existe todo um campo a ser explorado na relao entre jovens e leitura na era
virtual. O livro no pode ser associado a um objeto de interesse arqueolgico, cheio de
poeira, teias de aranha, lagartixas e outros bichos. Mas sim a uma tecnologia cultural de
ponta a ser conectada a qualquer outra tecnologia.
Por mais que esteja armada por um poderoso arsenal de tecnologias de informao, uma
sociedade que produz uma legio de analfabetos funcionais uma sociedade da
desinformao. Para que cumprissem as predies dos profetas da era virtual, as
tecnologias da informao precisariam agregar valores ticos, educacionais, sociais,
humanistas, culturais, artsticos e espirituais. Valores que se encontram encerrados no
livro como em nenhuma outra tecnologia da informao: A cincia exasperadamente
lenta, j nos alertava, em pleno sculo 19, o poeta-vidente Jean-Arthur Rimbaud.