O Guia de Bolso para Preveno de Besteiras

Escrito por Michelle Nijhuis

Traduzido por Leon Sampaio
Tempo aproximado de leitura: 4 a 6 minutos
Estou muitas vezes errada. Entendo errado; Lembro errado; Acredito em coisas que
no deveria. Sou excessivamente otimista sobre a qualidade futura da srie Downton
Abbey[1], e inexata nas minhas recordaes sobre travessuras de astros do rock[1]. M
as no acontece muitas vezes -bate na madeira- de eu estar errada publicamente, e
isso porque, como jornalista, tenho feito treinamento avanado no Protocolo de Pre
veno de Besteiras (PPB).
Ultimamente, como tenho visto amigos mais inteligentes e bem-vestidos acreditand
o em todo tipo de absurdo na internet, tenho apreciado a minha familiaridade com
o PPB. Especialmente porque todos somos divulgadores agora. (Compartilhar uma n
otcia com 900 amigos no Facebook no falar. divulgar.) E divulgar besteira extremam
ente destrutivo: isso torna mais difcil para o resto de ns fazer a distino entre notc
ia falsa e algo real, terrvel e urgente.
Apesar do PPB no ser prova de falhas, geraes de jornalistas excntricos, mal pagos e
amantes da verdade descobriram que ele reduz drasticamente as chances de algum pu
blicar besteira.
Ento, acredito que todos deveriam praticar o PPB antes de divulgar. No exigida nen
huma experincia prvia: embora seja possvel passar uma vida inteira debatendo os pon
tos mais sutis do PPB (e o extremamente necessrio movimento pela alfabetizao em notc
ias[2] quer que estudantes universitrios e do ensino mdio passem pelo menos um sem
estre fazendo isso) seus princpios gerais, listados de forma acessvel, porttil e grt
is -gratis!- abaixo, so simples.
Veja como eles funcionam na prtica.
1. Quem est me dizendo isso?
Mais especificamente, quem est escrevendo isso e para qual publicao? Qual a credibi
lidade dessa publicao? Quais so os seus possveis vieses? Considere um pedao de merda
que circulou na internet no incio deste ano: o jornal britnico Daily Mail publicou
uma foto impressionante de um nascer do sol projetado em uma tela ao ar livre.
O artigo que a acompanha, de James Nye, tinha a manchete "China comea a televisio
nar o nascer do sol em telas de TV gigantes porque Pequim est muito nublada pela
poluio". Digamos que voc no est familiarizado com o Daily Mail. Uma rpida olhada em su
as outras manchetes ("O que o seu coc diz sobre voc?", "Homem preso aps passear pel
ado no Wal-Mart") lhe dir que ele pode ser educadamente descrito como uma arapuca
. seguro supor, para fins do PPB, que ele est mais interessado em trfego de visita
ntes do que em preciso.
2. Como que ele ou ela sabe disso?
Uma busca por James Nye no Google mostra que ele tem base no Brooklyn. Hmm. Ento
provvel que ele no tenha visto as tais telas de TV em primeira mo. Sim, h uma foto c
om o artigo, mas no sabemos onde ela foi tirada, o que est acontecendo alm do enqua
dramento e se a manchete descreve com preciso o que a foto mostra. Estamos depend
endo do reprter para confirmar isso, e parece que ele no estava l. (A pesquisa por
Nye no Google tambm mostra uma publicao no blog do Poynter Institute[3] -um observa
trio de notcias escrupulosas- que o acusa de forjar a cena de um tribunal em um ar
tigo no Daily Mail sobre o julgamento de um assassinato Gergia.)
3. Considerando o n1 e o n2, possvel que ela ou ele esteja errado?
Ou mentindo? Nye est escrevendo para um jornal que preza a viralidade, e no parece
que ele esteve em qualquer lugar perto de Pequim quando escreveu o artigo. Sim.
4. Se a resposta ao n3 "sim", encontre outra fonte independente.

Ok, bem, o Time e a CBS News tambm utilizaram essa histria. Ambos baseiam a suas r
eputaes na preciso, ento eles tm interesse em preserv-la -em outras palavras, eles pro
vavelmente so mais confiveis que o Daily Mail. Mas as publicaes no Time e na CBS (ag
ora com correes envergonhadas) simplesmente creditam a histria ao Daily Mail, sem n
enhum sinal de reportagem original. Ento eles no so fontes independentes. Eles tm es
sencialmente a mesma fonte que o Daily Mail. Tente novamente.
5. Repita at que a resposta ao n3 seja "improvvel pra c#r#lho".
Se voc realmente quisesse saber a verdade aqui, voc poderia comear encontrando o fo
tgrafo -o que pode dar algum trabalho, j que a foto creditada a uma agncia em vez d
e um indivduo. Mas, mesmo se ele ou ela confirmasse o contexto da fotografia, no s
e podia contar com isso -afinal, o fotgrafo tambm tem interesse na popularidade da
histria e pode querer proteg-la. Melhor seria encontrar um amigo, ou um amigo de
um amigo confivel, que morasse em Pequim e estivesse disposto a dar uma olhada na
s telas para voc. Mas essa pessoa precisaria fazer mais do que apenas confirmar s
e as telas existem. Ela teria que confirmar que a imagem estava sendo exibida ao
s cidados por causa da poluio, o que significa que ela provavelmente teria que ser
fluente em mandarim e ter contatos suficientes para saber a quem perguntar e ond
e encontr-los. Espere. Essa pessoa no est comeando a parecer muito com um jornalista
?
O que leva ao meu ponto maior. Prevenir besteira demorado e a verificao minuciosa
dos fatos de todo um artigo pode parecer uma forma particularmente estpida de cos
turar. H uma boa razo para que os meus posts no Facebook e no Twitter sejam quase
que exclusivamente sobre a minha famlia e meus amigos, certos programas de TV e a
rtigos escritos por mim e pessoas que conheo e confio. Eu no tenho muito tempo par
a praticar o PPB de graa, e eu no quero compartilhar besteira.
Ento, voc poderia tentar perseguir o fotgrafo do outdoor do sol. Voc poderia tentar
encontrar um conhecido confivel e prestativo em Pequim. Mas voc provavelmente uma
pessoa ocupada e provavelmente no se importa tanto assim com esta histria em parti
cular. Ento, em vez disso, voc poderia ficar bem sentado enquanto a notcia circula
e deixar um jornalista profissional verific-la -ainda temos alguns assim, afinal.
Com confiana, o jornalista sediado em Pequim Paul Bischoff, escrevendo para a pu
blicao tica e consciente[4] Tech in Asia, logo relatou que a histria do Daily Mail e
ra uma furada[5]. A tela da TV na foto est localizada em Pequim, mas est exibindo
um comercial de turismo que inclui uma srie de imagens em transio. Uma das quais um
nascer do sol. Bischoff reclamou:
"Sim, Pequim est poluda, assim como tambm temos criticado na Tech in Asia, mas esta
histria uma besteira completa. A mdia internacional deveria estar envergonhada po
r no ter nem tirado um tempo para desconfiar do Daily Mail, uma das fontes de notc
ias menos conceituadas do Reino Unido."
Ufa, que bom que o PPB te impediu de compartilhar esse a, no ?
Obrigado por ler, e parabns. Voc agora est qualificado para praticar o Protocolo de
Preveno de Be
steiras e, assim, defender a verdade e a justia em toda a internet. Gostaria de d
izer-lhe que a sua capa est no correio. Mas isso seria uma besteira.
[1] http://www.lastwordonnothing.com/2014/01/02/i-regret-the-error/
[2] http://www.cjr.org/feature/a_movements_moment.php
[3] http://www.poynter.org/latest-news/mediawire/249090/daily-mail-publishes-fic
tional-account-of-real-trial/
[4] http://www.techinasia.com/statement-of-ethics/
[5] http://www.techinasia.com/beijing-residents-watching-fake-sunrises-giant-tvs
-pollution
Artigo em ingls: http://www.lastwordonnothing.com/2014/04/29/the-pocket-guide-to-

bullshit-prevention/