Sigmund Freud

Psicologia das massas

e anlise do eu
Traduo do alemo de Renato Zwick
Reviso tcnica e prefcio de Edson Sousa
Ensaio biobibliogrfico de Paulo Endo e Edson Sousa

www.lpm.com.br

L&PM POCKET

Sumrio

Itinerrio para uma leitura de Freud

Paulo Endo e Edson Sousa................................... 7
Prefcio
Psicologia das massas: Uma reflexo em
contrafluxo Edson Sousa.......................... 21

Psicologia das massas e anlise do eu

I Introduo........................................................ 35
II A descrio leboniana da psique das massas....39
III Outras apreciaes da vida psquica
coletiva.............................................................. 58
IV Sugesto e libido............................................ 69
V Duas massas artificiais: a Igreja e o Exrcito....78
VI Outras tarefas e linhas de trabalho............... 90
VII A identificao.............................................. 98
VIII Enamoramento e hipnose........................ 109
IX O impulso gregrio...................................... 119
X A massa e a horda primordial....................... 129
XI Uma gradao no eu.................................... 140
XII Apndice..................................................... 149
Bibliografia........................................................... 169

Psicologia das massas: Uma reflexo em contrafluxo

Prefcio
Psicologia das massas:
Uma reflexo em contrafluxo
Edson Sousa
Quando o caminhante canta na escurido,
recusa seu estado de angstia, mas nem por
isso pode ver mais claramente.
Sigmund Freud,
Inibio, sintoma e angstia

Psicologia das massas e anlise do eu surge de

uma inquietao de Freud, a qual esteve presente
em toda a sua vida e que pode ser resumida em
uma tese explicitada logo na abertura do texto:
Na vida psquica do indivduo, o outro entra
em considerao de maneira bem regular como
modelo, objeto, ajudante e adversrio, e por
isso, desde o princpio, a psicologia individual
tambm ao mesmo tempo psicologia social.
Assim, Freud responde, de forma contundente,
aos crticos de ontem e de hoje que veem na
psicanlise uma disciplina restrita aos conflitos
individuais dos sujeitos, virando as costas para
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Edson Sousa

o que acontece no mundo. Os inmeros textos

escritos pelo pai da psicanlise sobre questes
sociais, buscando sempre dialogar com outras
disciplinas no campo da histria, sociologia, antropologia, poltica, arte, arqueologia, biologia,
filosofia e religio, mostram um pensador engajado e atento aos acontecimentos de seu tempo.
Seus textos e sua extensa correspondncia com
dezenas de intelectuais das mais diversas reas
do provas de seu posicionamento crtico sobre
o que se passava no mundo em que vivia.
Psicologia das massas, publicado em 1921,
foi gestado lentamente e no deixa de ser um
esforo louvvel de reflexo diante da barbrie
que representou para o mundo, e especialmente
para a Europa, a destruio provocada pela Primeira Grande Guerra. Freud sentira na prpria
pele seus efeitos. Trs dos seus filhos estavam no
front: Martin, Oliver e Ernst. Seu genro Max,
assim como alguns colegas e muitos pacientes,
tambm. Era uma poca de incertezas e de muitas perguntas sobre o que levara a humanidade a
tal grau de barbrie, de destruio e de violncia.
Escrevera na poca: Parece-nos como se nunca antes um acontecimento tivesse destrudo
tantos bens comuns preciosos da humanidade,
confundido tantos dos mais lcidos intelectos,
degradado to cabalmente os mais elevados.
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Psicologia das massas: Uma reflexo em contrafluxo

Em algumas passagens de Psicologia das massas,

Freud faz meno guerra e escolhe o Exrcito
como um dos fenmenos de massa que analisa.
O outro coletivo que lhe aponta um horizonte
de reflexo se refere aos grupos religiosos, entre
os quais toma particularmente como objeto de
estudo a Igreja Catlica.
A cautela de Freud nesse campo de estudo
se devia ao fato de ter que percorrer toda uma
ampla bibliografia da nascente psicologia social
no final do sculo XIX e incio do sculo XX. Seu
texto traz uma extensa anlise crtica da obra
de Gustave Le Bon, autor ncora de seu estudo,
dialogando com o clssico livro do autor francs
Psicologia das multides, publicado pela primeira
vez em Paris em 1895. Convida tambm para o
debate William McDougall e seu livro The Group
Mind [A mente grupal], Wilfred Trotter com Os
instintos do rebanho na paz e na guerra e Gabriel
Tarde com As leis da imitao. Muitos outros autores que se dedicaram a estudar os fenmenos
de massa so evocados em um detalhe ou outro,
de forma que Psicologia das massas acabou se
tornando uma espcie de guia do estado da questo na poca. O dilogo com a filosofia tambm
se faz presente buscando pontos de articulao
com alguns pensamentos de Plato, Kierkegaard e
Nietzsche. Freud evoca tambm em seu texto uma
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Edson Sousa

srie de outros escritos seus, procurando situar

o presente estudo em relao sua obra. So
inmeras as referncias a Trs ensaios de teoria
sexual, Totem e tabu, Luto e melancolia, Alm do
princpio do prazer e Introduo ao narcisismo.
Freud busca responder, em seu ensaio, a
uma das perguntas que considerava um divisor
de guas nos diversos estudos com os quais
teve contato: o que mantm uma determinada
massa coesa? A resposta ter muitas derivaes,
as quais o leitor ter a oportunidade de encontrar na leitura do presente texto. Ele responde
a essa questo resumindo-a em uma palavra:
Eros. Freud no se contenta com anlises mais
descritivas presentes nos textos nos quais se
deteve, pois as considera insuficientes para
entender uma srie de fenmenos grupais.
Falar em sugesto, hipnose, mecanismos de
fascinao, sede de poder no lhe parecia responder ao fenmeno que liga os elementos de
uma massa entre si e em relao a um lder.
Para compreender esses mecanismos psquicos, Freud ousou transferir alguns conceitos j
clssicos em sua obra para a compreenso do
funcionamento psquico das massas, tais como
identificao, regresso, idealizao, circuitos
de investimento libidinal e a lgica do recalque
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Psicologia das massas: Uma reflexo em contrafluxo

com suas derivaes, manifestadas sobretudo

na formao dos sintomas.
Psicologia das massas nos abre alguns caminhos de reflexo. Freud vinha concebendo
esse texto h algum tempo, recolhendo notas,
lendo as obras disponveis sobre o tema. J
havia desenvolvido anos antes uma srie de
estudos sobre as razes da posio masoquista
do ser humano bem como sobre o conceito
de pulso (ou impulso, conforme se preferiu
na presente traduo) de morte, crucial no
entendimento de sua metapsicologia. Este
ltimo foi amplamente desenvolvido em seu
texto Alm do princpio do prazer (1920). Nesse
mesmo ano, em uma viagem de frias aos Alpes,
preparava as primeiras notas de Psicologia das
massas e parecia muito cauteloso e sem pressa
em finalizar seu estudo. Do alto das montanhas
e em meio s inmeras anotaes que vinha
recolhendo, escreve a seu bigrafo oficial, Ernst
Jones: Trouxe comigo o material para a Psicologia das massas e anlise do eu, mas minha
cabea at agora se recusa obstinadamente a
se interessar por esses problemas profundos.
O que impressiona no trabalho de Freud
sua capacidade de abordar questes complexas
de forma sistemtica, sempre colocando em
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Edson Sousa

relevo temas de interesse direto do cidado comum, no necessariamente iniciado na teoria

psicanaltica. Em Psicologia das massas o autor
discorre sobre os mecanismos da formao dos
grupos, a lgica de funcionamento do amor, o
cime, a submisso cega das massas a um lder
e a intolerncia ao diferente.
Embora se trate de um ensaio ambicioso,
Freud extremamente cauteloso nas hipteses
que vai desenvolvendo. Escreve no final de sua
introduo: Quem comparar este fino livrinho
com a envergadura da psicologia das massas
facilmente poder supor que aqui apenas se
tratar de poucos pontos da totalidade do assunto. Quando envia um exemplar de seu livro
em maro de 1923 ao escritor Romain Rolland,
Freud se mostra reservado em relao ao seu
estudo: No que eu considere este escrito particularmente bem-sucedido, mas ele mostra o
caminho que conduz da anlise do indivduo
compreenso da sociedade.
Uma das primeiras reverberaes significativas deste texto de Freud no Brasil no foi no
meio cientfico nem acadmico, mas em uma
das ruas no centro da cidade de So Paulo. Em
1931, o artista e arquiteto Flvio de Carvalho,
influenciado sobretudo pela leitura desse texto
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Psicologia das massas: Uma reflexo em contrafluxo

de Freud, resolveu fazer uma experincia de

compreenso do funcionamento de um grupo
religioso. Esta que considerada uma das primeiras performances no campo das artes no
Brasil resultou na publicao do livro Experincia n. 2, trazendo em detalhes o relato do artista
sobre a forma como ele afrontou uma massa de
fiis em um dia de procisso de Corpus Christi.
A experincia de Flvio de Carvalho consistiu
em caminhar no contrafluxo de uma procisso
usando de maneira provocativa um bon de
feltro verde. Enquanto caminhava, registrava as
reaes dos fiis, e sua atitude produziu fria nos
religiosos, que quase o lincharam. O fato teve
grande repercusso na poca e foi manchete em
muitos jornais, sendo o artista duramente criticado pela imprensa por seu ato de desrespeito a
uma manifestao religiosa. Contudo, algumas
vozes saram em sua defesa. Uma delas foi a
de Carlos Drummond de Andrade, que, sob o
pseudnimo de Jos Luiz, publicou um artigo
no jornal Minas Gerais dizendo tratar-se de uma
rica investigao sociolgica baseada nos conceitos mais modernos da psicanlise. Flvio de
Carvalho entendia esse funcionamento de massa
e seu fervor religioso como uma forma de fazer
face inferioridade individual. Segundo ele,
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Edson Sousa

o homem parece procurar sempre um ponto de

segurana anmica, um atrativo, uma imagem
encantada que satisfaa a sua necessidade de
exaltar o Eu e, portanto, as aglomeraes se
refugiam sob a proteo dessas imagens fetiches:
a mulher encantadora, a santa, a virgem, o chefe,
o Cristo, o Deus, a ptria so refgios comuns
da aglomerao em perigo.1

Penso que Freud estaria de acordo com essa

proposio do artista.
Flvio de Carvalho colocou assim em relevo
uma das perguntas fundamentais da investigao freudiana contida nesse texto, ou seja, que
mecanismo liga uma determinada massa a um
lder? Freud responde a essa pergunta colocando
em relevo a teoria da libido. pela fora do amor
(Eros) que tal ligao se d. O amor teria ento a
fora de suplantar os narcisismos individuais e o
dio constitutivo que nos separa uns dos outros.
Contudo, no se trata do amor sexual, mas justamente de uma forma primitiva de amor, inibida
em seus objetivos sexuais. esse o mecanismo
fundador dos processos de identificao. Segundo
Freud, a identificao a forma mais elementar
de ligao afetiva com o objeto. Ele deixa claros
1. CARVALHO, Flvio. Experincia n. 2 realizada sobre uma
procisso de Corpus Christi, uma possvel teoria e uma experincia. Rio de Janeiro: Nau, 2001, p. 144-145.

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Psicologia das massas: Uma reflexo em contrafluxo

para o leitor os pontos de aproximao e a distncia entre a sua teoria e as dos autores que ele
examina. Em relao a Gustave Le Bon, embora
compartilhe uma srie de afirmaes no que diz
respeito ao carter impulsivo, irracional e influencivel das massas, sublinha que o que falta
em sua teoria o conceito de recalque. este que
permite a Freud fazer uma srie de aproximaes
entre o funcionamento das massas e o sofrimento
neurtico. Pode assim retomar algumas teses de
seu clssico texto Totem e tabu (1913) ao propor
que algumas das relaes do grupo com seu lder
so uma espcie de repetio do assassinato do pai
da horda primitiva pelos filhos, ato este que foi
recalcado e que ressurge na massa sob a forma de
conscincia moral. Pode tambm mostrar o mecanismo de dissoluo do eu na massa, pois este
cria, segundo ele, condies que lhe permitem se
livrar dos recalcamentos. Por outro lado, Freud
mostra o quanto essas massas, sob a influncia
da sugesto e fora persuasiva de um lder, so
capazes tambm de atos elevados de renncia.
Se por um lado a massa extraordinariamente influencivel e crdula, mostrando-se
facilmente intolerante uma vez que funciona numa lgica afetiva intensificada e com
capacidade intelectual limitada, por outro, indica Freud, tambm capaz de criaes geniais
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Edson Sousa

como a linguagem, que funciona, portanto,

como uma espcie de aglutinante para os grandes coletivos. Contudo, em nenhum momento
Freud perde de vista o elemento essencial que
compe o lao social: o amor. As relaes
amorosas constituem a essncia da psique das
massas. Dessa forma, esse texto se revela tambm como um estudo precioso sobre o amor e
seus mecanismos psquicos, as relaes entre
o enamoramento e a hipnose, a tenso entre o
amor-prprio (narcisismo) e o amor aos objetos, as relaes entre amor e o ideal do eu. No
esqueamos que Freud entende o amor em sua
fonte sexual, e categrico ao dizer que no
existe enamoramento sem danos ao eu. Tocar
no tema do sexual implica sempre cutucar com
vara curta a ona do pudor social. Mas Freud j
no era um novato nesses embates. H dcadas
conhecia a resistncia s suas ideias, mas era
inabalvel em suas convices. Responde em Psicologia das massas com ironia s crticas segundo
as quais sua psicanlise sofria de pansexualismo.
Diz ele em determinado momento:
Quem considera a sexualidade como algo vergonhoso e aviltante para a natureza humana est
livre para se servir das expresses mais nobres
eros e erotismo. Eu prprio poderia ter feito
isso desde o comeo, o que teria me poupado
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Psicologia das massas: Uma reflexo em contrafluxo

de muitos protestos. Mas no quis faz-lo, pois

prefiro evitar concesses pusilanimidade. No
se sabe onde se vai parar por esse caminho;
primeiro se cede nas palavras, e depois, pouco
a pouco, tambm na coisa.

Vemos nessa passagem a radicalidade de

um pensador que sempre se manteve fiel a seus
princpios, independentemente do preo a pagar
pelas posies que defendia.
Tal postura nos permite identificar ainda
outra forma de amor presente nessa reflexo,
qual seja, o amor verdade. A presena desse
princpio em nosso horizonte no garantia
de uma maior clareza quando adentramos as
obscuridades que nos habitam. Nem sempre
suportamos essa verdade e, com frequncia,
fechamos os olhos diante dela. Freud faz um
esforo, nesse texto, para apontar o quanto o
mtodo psicanaltico no pode compactuar com
tais estratgias de disfarce.
Psicologia das massas e anlise do eu de uma
atualidade surpreendente. Traz elementos que
nos permitem abordar fenmenos sociais como
o racismo, a intolerncia religiosa e o fanatismo
poltico. Como sabemos, so fenmenos que
ainda desafiam nosso entendimento. Por tal
razo, trata-se de um texto que pode trazer um
pouco de luz para o tempo em que vivemos.
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