A Tese Cetica e A Resposta Dos Historiadores

Dilogos, DHI/PPH/UEM, v. 13, n. 3, p. 587-624, 2009.
A RECONSTITUIO DO PASSADO E O TEXTO

LITERRIO: A RESPOSTA DOS HISTORIADORES
VIRADA LINGUSTICA *
Diogo da Silva Roiz**
Resumo. O objetivo deste artigo apresentar como os historiadores Carlo
Ginzburg, Jrn Rsen e Josep Fontana responderam s teses cticas (ditas
tambm ps-modernas) sobre a elaborao do texto histrico que foram
produzidas desde, pelo menos, o sculo XIX, mas ganharam novos contornos a
partir da dcada de 1960, com a virada lingustica, em especial, na obra de
Hayden White.
Palavras-chave:
virada lingustica; discurso histrico; discurso literrio.
RECONSTITUTING THE PAST AND THE LITERARY

TEXT: THE RESPONSE OF HISTORIOGRAPHERS TO
THE LINGUISTIC TURN
Abstract. The objective of this article is to present the manner in which historians
Carlo Ginzburg, Jrn Rsen and Josep Fontana responded to skeptical, postmodern theories on working up historical texts, which have been produced since
at least the 19th century, but which gained new contours starting in the 1960s with
the linguistic turn, particularly in the works of Hayden White.
Keywords:
linguistic turn; historical discourse; literary discourse.
LA RECONSTITUCIN DEL PASADO Y EL TEXTO

LITERARIO: LA RESPUESTA DE LOS HISTORIADORES
AL CAMBIO LINGSTICO
Resumen. El objetivo de este artculo es presentar las respuestas de los
historiadores Carlo Guinzburg, Jrn Rsen y Joseph Fontana a las tesis
*
**
Artigo recebido em 08 de dezembro de 2008 e aprovado em 23 de janeiro de 2009.

Doutorando em Histria pela Universidade Federal do Paran (UFPR), em Curitiba,
bolsista do CNPq. Mestre em Histria pela UNESP, Campus de Franca. Professor do
Departamento de Histria nos cursos de Histria e de Cincias Sociais da
Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul (UEMS), Campus de Amamba.
588
Roiz
escpticas, (tambin) dichas postmodernas, sobre la elaboracin del texto

histrico, producidas desde el siglo XIX, pero que ganaron nuevos contornos a
partir de la dcada de 1960, con el Cambio Lingstico, especialmente, en la obra
de Hayden White.
Palabras Clave:
cambio lingstico; discurso histrico; discurso literario.
INTRODUO
Valeria a pena faz-lo, mostrando como resumos de fatos de
crnica mais ou menos extraordinrios e livros de viagens a
pases distantes contriburam para o nascimento do romance e
por esse intermedirio decisivo da historiografia moderna.
[...] a mistura de realidade e fico, de verdade e possibilidade
est no cerne das elaboraes artsticas deste sculo [XX]
(GINZBURG, 2007, p. 319 e 334).
Com essas palavras, que foram escritas em meados da dcada de

1980, Carlo Ginzburg dava os primeiros contornos de um projeto
intelectual que iria ganhar corpo nos anos de 1990. De certo modo, elas
resumem uma discrdia entre historiadores profissionais e tericos (e
crticos) literrios que tambm ganhou envergadura nestas ltimas
dcadas. Seu recomeo (seu verdadeiro incio no se deu no sculo XX),
provavelmente, foi arrefecido pelas cismas deixadas pela virada
lingustica, que nos anos de 1960 deixaria razes profundas, na medida
em que tornou a linguagem e a cultura os aspectos centrais para o
entendimento dos homens e das sociedades do passado e do presente. Tal
assertiva, no entanto, tambm continha uma crtica contundente ao ofcio
dos historiadores, uma vez que colocava em dvida a sua funo na
sociedade, por presumir que esse ofcio no teria formas adequadas de
expressar suas indagaes e pesquisas em moldes especificamente
cientficos, por meio de uma narrativa, mesmo que peculiar. No foi
por acaso, portanto, que vrios historiadores de ofcio no apenas
aceitaram o desafio ctico, dito ps-moderno (EAGLETON, 2005)
de demonstrar suas fissuras metodolgicas e fragilidades tericas, e de
destacar a importncia do conhecimento histrico sobre o passado, para a
compreenso das sociedades. Neste sentido, o objetivo do presente artigo
apresentar como os historiadores Carlo Ginzburg, Jrn Rsen e Josep
Fontana responderam s teses cticas ou ps-modernas sobre a
elaborao do texto histrico, as quais foram produzidas desde, pelo
A reconstituio do passado e o texto literrio
589
menos, o sculo XIX 1, mas ganharam novos contornos a partir da dcada

de 1960, com a virada lingustica, especialmente na obra de Hayden
White (que, alis, tratado mais como terico literrio, do que como
historiador, no interior dos debates).
A TESE CTICA: O OFCIO DOS HISTORIADORES EM QUESTO
No sculo XX houve uma verdadeira revoluo sobre o que se
entende por documento, permitindo ampliar e a diversificar a definio
de fonte na pesquisa histrica e na historiografia, o que contribuiu para o
estudo de temas at ento pouco ou nada estudados. Peter Burke (1992)
j havia constatado isso na apresentao da obra A escrita da histria:
novas perspectivas, em que ressaltava que a historiografia no sculo XX
(a comear pela francesa, ligada ao movimento dos Annales, que, segundo
ele, causou uma verdadeira revoluo na historiografia) questionou o
carter e a limitao das fontes oficiais, a imputao de uma
objetividade que lhes era creditada pelo simples fato de se constatar a sua
autenticidade, a ideia de grandes homens na Histria, uma histria
vista de cima, o conceito de acontecimento e a ideia de narrativa,
caractersticas tpicas da historiografia metdica do sculo XIX. Para
ele, o resultado desses questionamentos acarretou um significativo
aumento no nmero de possveis fontes e temas a serem investigados
pelo historiador. A partir da se passou a observar a diversidade de fontes
possveis de serem inquiridas pelo historiador, houve o reconhecimento
da subjetividade inerente escrita da histria e se notou que existe
tambm a histria das massas, a histria vista de baixo, e se
constatou a importncia da longa durao e da ideia de estrutura para
se pensar e escrever a histria2.
Diante dessa constatao, a passagem do existencialismo de JeanPaul Sartre (1905-1980) para o estruturalismo preconizado por Louis
Althusser (1918-1990) na Frana nos anos de 1960, representou mais do
que uma alterao de preferncias por estilos e teorias no campo da
Filosofia e das Cincias Sociais. Essa mudana indicava uma crtica muito
sutil e intensa ao marxismo e possibilidade de constituio de uma
1
Para uma discusso sistemtica do tema, ver: (EAGLETON, 1997; DOSSE, 2007;
MALERBA, 2006b).
Para um maior detalhamento desta questo, ver: (PINSKY, 2005; GUIMARES,
2006; HARTOG, 2003a).
590
Roiz
revoluo socialista no mundo, pondo verdadeiramente em xeque a

possibilidade de transformao na Histria, uma vez que o indivduo
estaria preso s amarras de estruturas que congelariam a sua
capacidade de ao (COSTA, 1994). Revelava ainda certo avano do que
depois ficou conhecido como a virada lingustica, avano que nos anos de
1970 tornou a linguagem e a cultura objetos de destaque em vrios campos
de pesquisa, como verdadeiros marcos na interpretao dos homens e das
sociedades do passado e do presente (EAGLETON, 1997). Como sempre
que ocorrem mudanas drsticas na sociedade se desencadeiam
significativas alteraes na forma de se conceber e de se escrever a Histria
de Friedrich Nietzsche (1844-1900) a Ferdinand de Saussure (1857-1913),
Martin Heidegger (1889-1976), Roland Barthes (1915-1980), Gilles Deleuze
(1925-1995), Jacques Derrida (1930-2004), Jacques-Marie mile Lacan
(1901-1981) e Michel Foucault (1926-1984) , tambm a Histria e a sua
escrita foram repensadas e revistas, mas, neste caso especfico, de modo a
destacar, de um lado, suas aproximaes com a Literatura (e o romance), e
de outro, sua incapacidade de se constituir plenamente em moldes
cientficos (DOSSE, 2007; EAGLETON, 2005; MALERBA, 2006b).
J no recente a ambiguidade do termo Histria, que ao mesmo
tempo define um processo em constante movimento, comumente
chamado de a histria vivida, e a sua interpretao, ou seja, a histria
conhecimento, conforme a definiria a historiografia francesa no sculo
passado. Tambm no incua a questo indicada por Nietzsche (2005),
no sculo XIX, de que a histria no passaria de um jogo de interpretaes
no qual a Histria jamais seria realmente alcanada, ou a de que, como
diria em outras palavras Paul Veyne (1998) no incio da dcada de 1970,
em seu livro Como se escreve a histria, de que sempre se fazem
histrias de... alguma coisa, quer dizer, de determinados processos e
assuntos, mas nunca a Histria.
No obstante, talvez o maior impacto da virada lingustica para o
ofcio de historiador e para a sua escrita tenha sido proporcionado pela
obra de Hayden White, que aos poucos desencadeou uma verdadeira
reviso das teorias e das metodologias da Histria quanto possibilidade
de ela se efetivar enquanto uma cincia (ROIZ, 2010). Isso se deve, em
parte, ao fato de que os comentrios e as crticas de autores como Frank
Ankersmit (2001), Dominick La Capra (1992) e Keith Jenkins (2004, 1995)
obra de Hayden White acabaram complementando sua anlise sobre a
teoria literria e a escrita da histria. De acordo com Josep Fontana:
591
[...] a reviravolta culturalista expressou-se principalmente [...] nos

Estados Unidos [...] [e] na Gr-Bretanha, atravs do abandono da
velha histria social em favor da cultura e da reviravolta
lingustica. Um dos principais protagonistas da reviravolta
cultural nos Estados Unidos foi Hayden White [...] que elaboraria
uma combinao entre teoria da histria e teoria literria para
chegar a uma teoria tropolgica do discurso que levava a
considerar a obra histrica como uma estrutura verbal em forma
de discurso em prosa narrativa que, para alm dos dados que
possa conter, tem um componente estrutural profundo, de
natureza potica e lingustica, que serve como paradigma prcriticamente aceito da interpretao. [...] Na mesma linha, F. R.
Ankersmith fez um ataque sistemtico histria, acusando os
historiadores de no fazerem caso de tericos, como White ou
ele... (FONTANA, 2004, p. 400-401).
Quanto a esse ponto, acrescentaria Lloyd S. Kramer que:

A dimenso fictcia e imaginria de todos os relatos de
acontecimentos no significa que eles no tenham realmente
acontecido, mas, sim, que qualquer tentativa de descrever os
acontecimentos (mesmo enquanto esto acontecendo) deve
levar em conta diferentes formas de imaginao. Alm do mais,
todos os relatos de realidades histricas devem,
inevitavelmente, levar em conta uma filosofia da histria. Em
outras palavras, ao se escrever histria impossvel prescindir
de uma narrativa ficcional e filosfica, e no se pode
simplesmente sancionar a distino disciplinar que os
historiadores usam para se distinguir dos filsofos e dos
autores de obras literrias. [...] White sugere que o
reconhecimento do componente filosfico na histria
propriamente dita e do elemento fictcio nas narrativas
histricas s se constitura em ameaa aos historiadores se eles
insistirem numa definio rgida da histria segundo a teoria
cientfica do sculo XIX, que estabelece uma distino radical
entre fato e filosofia, ou entre fato e fico. Ao contestarem
essa distino, porm, os historiadores podem ampliar a
definio daquilo que fazem e, desse modo, ajudar a
transformar a disciplina numa iniciativa mais criativa,
autoconsciente e crtica (KRAMER, 1992, p. 136-137).
Quando Hayden White (1994) publicou, em 1966, o ensaio O

fardo da histria (depois incorporado em seu livro de ensaios Trpicos do
discurso, de 1978), o questionamento sobre um nvel mdio e
592
Roiz
epistemologicamente neutro de os historiadores estarem entre a arte e a

cincia, no plano de sua prtica e de sua escrita, ainda no era to
contundente como viria a se tornar depois de Maio de 1968 (FERRY;
RENAUT, 1988) e das crticas de Michel Foucault (1997) em seu livro
Arqueologia do saber, e mais ainda aps a queda do Muro de Berlim em
1989 e o fim da URSS no incio da dcada de 1990, fatos que vieram a
estilhaar os projetos polticos marxistas, embora sua herana terica
ainda hoje seja bastante profcua (EAGLETON, 2005).
No obstante, j naquela poca e nos anos de 1970, quando
publicaria o livro Meta-histria, Hayden White (1995) indicava que a
Histria era um tipo especfico de discurso, um artefato verbal em
prosa sobre o passado, em que no haveria nenhum controle
experimental por parte dos historiadores (e dos filsofos da histria). A
Histria seria uma representao do passado, assim como j o seriam as
fontes utilizadas pelo historiador, por isso ela no seria uma cincia,
mas estaria mais prxima da arte, uma vez que seu discurso no era
realista e o que os historiadores faziam era uma construo de
verses, que se diversificavam de acordo com as circunstncias da
poca e de suas respectivas urdiduras de enredo (MEDEIROS, 2006),
ou ainda, de acordo com os lugares sociais de onde estivessem falando
e com os problemas que levantavam e os instigavam em suas pesquisas.
Para ele, a histria vivida no traria um sentido, uma lgica interna
no seu desenrolar, nem mesmo uma racionalidade, questes que seriam
elaboradas e reconstrudas (somente) pelo historiador. Os historiadores,
ao escreverem sobre as sociedades do passado, que produziriam um
efeito explicativo, e os acontecimentos seriam convertidos dentro de
um sentido apenas retrospectivamente elaborado, de acordo com as
urdiduras de enredo que eles montavam e nas quais se baseavam para
imprimir em seus relatos um efeito teleolgico, no qual acreditavam
circunstanciar realisticamente o que foi o passado. Para Hayden White
(1995), a realidade concreta no estaria nos eventos agrupados e
inquiridos pelo historiador, mas seria uma construo da linguagem.
Assim, a narrativa histrica no seria simplesmente uma apreenso de
dados exteriores, mas sim, a construo de vises de mundo do
historiador. A historiografia, neste sentido, no passaria de uma
reconstruo de enredos j conhecidos, por meio de uma linguagem
figurativa, e no meramente tcnica, ou mesmo racional e
cientfica (MEDEIROS, 2006; LIMA, 2006). Desse modo, os
questionamentos de Hayden White ao ofcio dos historiadores, entre as
dcadas de 1960 e 1970, impunham uma reelaborao, ou pelo menos um
593
questionamento e uma reviso das teorias sobre a histria, fato que se

tornaria ainda mais patente nas ltimas dcadas.
A causa dessa realidade que, de acordo com a interpretao
ctica, dita ps-moderna, os historiadores sempre teriam se utilizado de
metforas para dar sentido a seus discursos sobre as sociedades do
passado. Esse argumento, vrias vezes reiterado por Hayden White a
partir dos anos de 1960, foi tambm a base de severas crticas a respeito
da possibilidade de constituio do conhecimento histrico em moldes
cientficos (JENKINS, 2004; 1995). Mesmo se utilizando de um denso
artefato verbal em prosa, como diz White, os historiadores no
reconstituiriam a Histria na sua totalidade; como argumenta Paul Veyne
(1998), eles apenas atingiriam fragmentos, pequenas fraes de um
passado remoto, com os quais procuram dar um sentido para
escreverem histrias de um ou outro ponto do passado. White (1994)
completaria essa argumentao dizendo: [...] de um passado apenas
retrospectivamente elaborado de acordo com certas urdiduras de enredo
com as quais os historiadores lhe dariam um sentido prvio. Antes
deles, Roland Barthes (1991) j havia dado nfase forma como os
historiadores empregavam certas metforas na construo de suas
narrativas, principalmente com o clebre exemplo de Jules Michelet.
Neste sentido, os historiadores estariam elaborando o seu espao com
base em prticas discursivas que almejariam o poder, de modo a
restringir crticas que viessem a demonstrar as fissuras de sua narrativa
histrica, de um lado por esta no ser cientfica e de outro por no ser
(tambm) potica, caractersticas que autores como Friedrich Nietzsche
(2005), Roland Barthes (2004), Hayden White (1994; 1995), Michel
Foucault (1997; 2002), Paul Veyne (1998) e outros vieram gentilmente a
atribuir-lhe. Nesse caso, de acordo com esses autores, todas as escolas
historiogrficas pecaram ao imporem alternativas aos problemas de sua
poca com o inadequado argumento de que iriam lhe definir um passado
e relaes de proximidade e distanciamento, quando na verdade os
historiadores no tm como atingir nem as sutilezas nem o realismo do
que passou! White diz ainda, sobre isso, que no haveria diferena entre
as narrativas histricas e as narrativas literrias a no ser pequenos
desvios estilsticos! Desse modo, perguntas como o que fazem os
historiadores, para que serve a histria que escrevem e que funo ela
tem na sociedade so talvez mais cruciais nesses ltimos decnios do que
o foram no sculo XIX quando a historiografia oitocentista procurou
tornar a Histria tambm uma cincia.
594
Roiz
AS TENSES DE UM OFCIO: A RESPOSTA DOS HISTORIADORES

Durante esse perodo os historiadores no ficaram em silncio e
muitos deles deram respostas aos argumentos acima rapidamente
resumidos, como o fizeram Arnaldo Momigliano (2004), na Itlia, e Moses
Finley (1989), Edward Palmer Thompson (1990) e Eric Hobsbawm (1998),
na Inglaterra, nos anos de 1960 e 1970, e mais recentemente, Peter Gay
(1990), Jrn Rsen (2001), Perry Anderson (2004), Peter Burke (2002;
2005), Carlo Ginzburg (2002), Josep Fontana (2004), Roger Chartier (2002)
e Robert Darnton (2005). No cabe aqui reproduzir na ntegra as
circunstncias e os argumentos das respostas. De forma muito resumida
pode-se dizer que: a) White acabou criando um novo positivismo, o da
verdade do texto, o qual, alm disso, ainda visto a partir de uma
hierarquia de urdiduras de enredo; b) d-se nfase apenas ao produto
final, sem verificar as diferentes etapas de elaborao do texto histrico (e
do literrio), que est intimamente relacionado ao processo de pesquisa das
fontes e sua interpretao; c) indica-se a viso de mundo criada no
texto pelo historiador, no se percebendo que essa viso foi produzida a
partir de uma realidade extratextual e com base nessa realidade; d)
destacam-se a forma, a linguagem, a eficcia e o convencimento retricos,
deixando-se de lado os agentes, os testemunhos, os resqucios, os indcios e
as provas; e) presume-se que o texto um deleite de profissionais, sem
com isso se verificarem as circunstncias e os problemas que possibilitaram
a sua elaborao; f) priorizam-se o discurso, as interpretaes e a verdade,
quando de fato se deve dar maior ateno pesquisa, anlise das fontes e
preciso da narrativa.
A crtica destes historiadores demonstrou tambm que, embora
fosse passvel de muitas revises e comentrios, a obra de Hayden White
mereceria a ateno dos historiadores de ofcio. Para Lloyd S. Kramer,
A crtica mais comum dos historiadores profissionais a White e
La Capra diz respeito suposta tendncia desses autores ao
relativismo histrico. Ao enfatizar o papel decisivo da
linguagem e dos cdigos literrios em todos os relatos do
mundo, a abordagem crtico-literria parece transformar a
compreenso histrica numa mera projeo de pesquisadores
que, ingenuamente, vem suas prprias categorias como a
coisa-em-si (KRAMER, 1992, p. 165).
Quanto a isso, Peter Burke assim se expressa:
595
Como deve o historiador reagir s afirmaes de White? Minha

reao, aps um perodo inicial de deslumbramento, foi e
uma combinao de crtica e de admirao. Primeiramente,
acredito que [...] White mostrou a validade de se examinar a
retrica dos escritores de um gnero que os bibliotecrios
britnicos consideram no-fico. Por se mostrar til e at
indispensvel, sua expresso elaborao de enredo [...] entrou
na lngua inglesa. [...] Contudo, existem tambm fragilidades na
estrutura de Meta-histria [...] a ideia de stira bem mais
vaga que a de comdia ou a de tragdia [...] , sem dvida,
esquemtico demais [...] parece um pouco arbitrrio associar
enredos especficos e mais ainda tropos especficos com figuras
individuais de historiadores [...] os historiadores discutidos
teriam ou no conscincia da elaborao de seus enredos? [...]
categorias bsicas como tragdia, comdia e outras so
universais ou meramente acidentais? [...] Seria a historiografia
simplesmente uma forma de fico ou trata-se de um gnero
com regras prprias, inclusive as regras da evidncia? [...] o
acusam de ignorar a distino entre verdade e falsidade, vale
lembrar as condies restritivas de suas teses, que, apesar de
explcitas no texto, os [...] crticos no conseguem ou no
querem enxergar. White no nega que os historiadores se
preocupem com dados e fontes, nem que as controvrsias
presentes nas pginas de revistas especializadas, redundem com
frequncia em questes referentes ao acontecimento. Ele
apenas afirma que, alm disso, historiadores levam em conta a
retrica (BURKE, 2001, p. 111-2).
Mais radical em suas crticas, Josep Fontana assim se refere

questo:
Os efeitos da reviravolta lingustica na histria foram tardios e
apareceram nos Estados Unidos como consequncia da crise da
histria intelectual, com a participao direta de Hayden White e
de La Capra e com a colaborao, desde o primeiro momento, de
Roger Chartier. De fato, os partidrios da reviravolta eram muito
menos inovadores do que pretendiam. [...] Uma das principais
utilidades da anlise de texto consiste na possibilidade de
examinar como os textos legitimadores so elaborados,
comeando pelos prprios relatos histricos. A verdade que a
retrica dos historiadores no tem nada de excepcional, j que
no , em essncia, outra coisa do que a manifestao daquela
retrica da cincia que Alan Gross estudou, construda de
maneira que consiga persuadir queles a quem se destina de que
596
Roiz
no retrica, mas demonstrao. Boa parte das reiteradas

elucubraes em torno da histria como narrao Hayden
White, [Paul] Ricoeur, etc. , que parecem colocar a questo
como se fosse um problema especfico da histria, ameaando-a
de se ver expulsa do terreno da cincia para cair no da literatura,
no consideram que a narrao a forma habitual com que o
homem organiza os conhecimentos, inclusive os das cincias
naturais (FONTANA, 2004, p. 406 e 408).
Diante dos dilemas resumidamente apontados acima, parece se

tornar crucial para o historiador, de tempos em tempos, justificar o seu
ofcio e definir a sua funo na sociedade. De Herdoto a Tucdides
(HARTOG, 2003b), de Lorenzo Valla a Leopoldo von Ranke
(GINZBURG, 2002), de Lucien Febvre (1989) e Marc Bloch (2002) a
Fernand Braudel (1992), e destes ao presente (HARTOG, 2003a), o ofcio
de historiador, ao mesmo tempo em que ganhava um carter cada vez
mais profissionalizado, tambm foi indicando a complexidade do que
era e escrever a Histria, a comear pela prpria complexidade do
termo Histria, que em muitos pases refere-se tanto ao vivido, ao
acontecido, quanto a sua(s) interpretao(es) (LE GOFF, 1996).
Quanto a esse aspecto diz Julio Arstegui Snchez:
A palavra Histria objeto de usos anfibolgicos entre os quais
o mais comum sua aplicao a duas entidades diferentes: uma,
a realidade do histrico, e outra, a disciplina que estuda a Histria.
Praticamente, nenhum historiador que tenha dedicado algumas
linhas para comentar os problemas inerentes sua prtica
deixou de destacar essa questo (AROSTEGUI SANCHEZ,
2006, p. 25-6).
No por acaso, argumenta Patrick Gardiner (2004) que uma teoria

da Histria deve necessariamente possuir, pelo menos: a) uma Filosofia da
histria, isto , uma interpretao do processo histrico segundo um fim
previamente estabelecido, ainda que em um tempo futuro no
programado nem conhecido antecipadamente, com vistas a se inquirir o
sentido e as leis que diagnosticariam e proporcionariam o
movimento de transformaes e permanncias entre as sociedades do
passado e as sociedades do presente; b) um estilo, quer dizer, uma forma
especfica de os historiadores se referirem aos pares e ao pblico num
nvel de articulao possvel entre o lugar social de onde falam, sua
prtica de pesquisa e a sua escrita, que corresponderiam operao
historiogrfica definida por Michel de Certeau (2002); c) e um mtodo, ou
597
mais precisamente, procedimentos de pesquisa que lhe permitam inquirir

e interpretar as sociedades do passado e as do presente. Neste sentido,
pelo menos duas perguntas seriam fundamentais: 1) qual a utilidade da
Teoria da Histria para os historiadores?; 2) e qual a importncia das
teorias, para os historiadores comporem a sua escrita, mesmo que sob a
forma de uma narrativa?.
A importncia desses questionamentos se encontra na observao
de que existe um consenso relativo entre vrios autores (entre eles Michel
Vovelle, Pierre Vilar, E. P. Thompson, Perry Anderson e Eric
Hobsbawm) de que as questes tericas seriam pouco discutidas e
enfrentadas pelo historiador e s vezes demasiadamente discutidas por
filsofos e cientistas sociais como Condorcet, Voltaire, Hegel, Marx,
Durkheim, Weber e, mais recentemente, L. Althusser, M. Foucault, C.
Castoriadis, P. Bourdieu ocasionando, desse modo, mais uma
apropriao de modelos tericos dos historiadores por parte dos
filsofos e cientistas sociais do que a produo de teorias por parte dos
historiadores (DOSSE, 2003; 2007; KOSELLECK, 2006; LIMA, 2006;
GADDIS, 2003). Alm disso, aps o movimento estudantil de maio de
1968 (na Frana e em outros pases), supe-se que teriam aumentado o
descrdito e a no viabilidade dos principais modelos tericos herdados
dos sculos XVIII e XIX (FERRY; RENAUT, 1988), tais como o(s)
iluminismo(s), o(s) positivismo(s) e o(s) marxismo(s), e isso resultaria em
um distanciamento ainda maior dos historiadores em relao s questes
tericas e metodolgicas de seu ofcio profissional. Em parte, isso se
explicaria pelo fato de aqueles modelos tericos consagrados e herdados
dos sculos XVIII e XIX, os quais almejaram atingir por meio de suas
filosofias da histria a realizao de seus projetos polticos, terem se
revelado no sculo XX sem a mesma fora explicativa e sem a mesma
capacidade de realizao na prtica; mas principalmente pelo fato de o
projeto de uma sociedade globalizada e harmonizada pelas luzes do saber,
no Iluminismo, de uma sociedade humanizada pelo saber cientfico, no
Positivismo, e de uma sociedade justa e sem divises de classes, no
Marxismo, terem-se mostrado ineficientes quanto ao prprio movimento
histrico, que veio a tornar (talvez at) irrealizveis, na prtica, todos
aqueles projetos especficos (KOSELLECK, 1999; 2006; MANOEL,
2004). Por outro lado, supe-se tambm que os desdobramentos do
movimento dos Annales na Frana aps a dcada de 1960, segundo
muitos autores entre eles Franois Dosse (2003) teriam sofrido uma
mudana significativa com relao aos projetos das duas primeiras
geraes, ao desconsiderarem o conceito de progresso e de
598
Roiz
racionalidade e ao rejeitarem a questo do sentido na Histria e se

aproximarem muito do irracionalismo ps-estruturalista e da
interpretao circular da histria produzida na Antiguidade Clssica.
Destarte, no por acaso que nos ltimos decnios se tornaram
to evidentes ao ofcio dos historiadores questionamentos como: qual a
funo da retrica no discurso histrico?; o historiador pode provar
alguma coisa, j que, diferentemente de outros tipos de cincia, a Histria
no permitiria o mesmo tipo de validao, de experimentao, portanto,
de confirmao?; no seria mais adequada a constatao de que o que os
historiadores fazem evidenciar os indcios do passado e a partir disso
elaborar o seu testemunho na forma de uma narrativa?
A RESPOSTA DE C ARLO G INZBURG:
A PRECISO METODOLGICA A SERVIO DAS PROVAS
O historiador italiano Carlo Ginzburg 3, que nos anos 1950 e 1960
iniciou sua carreira profissional no interior daquelas discusses,
pesquisando processos judiciais da Inquisio dos sculos XV e XVI,
principalmente da regio do Friuli, na Itlia, das quais se originaram as
obras Os andarilhos do bem e O queijo e os vermes, um excelente exemplo da
forma como nas ltimas dcadas aquelas discusses foram conduzidas.
Ele assim se expressa:
Comecei a praticar o ofcio de historiador examinando textos
no literrios (sobretudo processos da Inquisio) com auxlio
dos instrumentos interpretativos desenvolvidos por estudiosos
como Leo Spitzer, Erich Auerbach, Gianfranco Contini [...] [e]
com o moleiro friulano Domenico Scandela, dito Menocchio,
condenado morte pela Inquisio por causa de suas ideias,
aprendi que o modo como um ser humano reelabora os livros
que l muitas vezes imprevisvel (GINZBURG, 2004, p. 14).
Em obras como Histria noturna, O juiz e o historiador, ou mesmo

em Mitos, emblemas e sinais (livro que rene alguns de seus principais
ensaios), Ginzburg se deparou com a questo da interpretao das fontes,
da viabilidade das provas e do uso da narrativa. Alm disso, tambm se
viu obrigado a revisar o estatuto terico da histria das mentalidades e
3
Para um panorama sobre essa questo na historiografia italiana, ver: Malerba; Aguirre
Rojas (2007); Fontana (2004); Lima (2006).
599
da interpretao marxista da Histria, para desenvolver seus

procedimentos de anlise das fontes e o prprio estilo de sua escrita.
No incio dos anos de 1970, quando lanou seu famoso e
polmico ensaio Sinais: razes de um paradigma indicirio (que anos depois foi
reunido no seu livro Mitos, emblemas e sinais), no qual procurou historiar as
origens de seu procedimento investigativo das sociedades e dos homens
no tempo com vistas a analisar as mudanas e as permanncias das
sociedades do passado e das sociedades do presente, Ginzburg (1999) j
indicava a forma como estava tomando partido naquela polmica
historiogrfica. Diz ele:
Retorno quele ensaio, que desde ento tem continuado a
alimentar subterraneamente o meu trabalho, porque a hiptese
sobre a origem da narrao ali formulada tambm pode lanar
luz sobre as narrativas voltadas, ao contrrio das outras, para a
busca da verdade, e contudo modeladas, em cada uma de suas
fases, por perguntas e respostas elaboradas de forma narrativa.
Ler a realidade s avessas, partindo de sua opacidade, para no
permanecer prisioneiro dos esquemas da inteligncia: essa ideia,
cara a Proust, parece-me exprimir um ideal de pesquisa
(GINZBURG, 2004, p. 14).
Mas foi juntamente com Edoardo Grendi, Carlo Poni e Giovanni

Levi, no incio da dcada de 1980 quando comearam a contribuir com
artigos e na administrao da revista Quaderni Storici e dirigiram a coleo
de estudos (reunindo trabalhos de intelectuais italianos, franceses e
ingleses) denominada Microstoria, publicada pela Editora Einaudi, entre
1981 e 1988 (VAINFAS, 2002) que de fato Ginzburg demonstrou suas
insatisfaes com relao s interpretaes macrossociais, indicando
como alternativa necessria alterao da escala de anlise do historiador
os estudos microssociais (LIMA, 2006).
Na dcada de 1990, por outro lado, ao se voltar mais para o
gnero ensastico e para a anlise de romances, quando se encontrava
lecionando em universidades dos Estados Unidos e l observava a
maneira pela qual os debates da virada lingustica, da psmodernidade e da nova crtica se desenrolavam, que Ginzburg (2001;
2002) indicaria de maneira mais direta sua polmica com a historiografia
ps-moderna e seus livros Olhos de madeira e Relaes de fora formariam
suas primeiras incurses nesse debate sobre a histria estar ou no entre a
arte e a cincia. Para ele,
600
Roiz
As teses cpticas baseadas na reduo da historiografia sua

dimenso narrativa ou retrica circulam j h alguns decnios,
ainda que as suas razes sejam, como se ver, mais antigas.
Como de costume, os tericos da historiografia que as
propem pouco se preocupam com o trabalho concreto dos
historiadores. Mas estes, tambm, depois de fazerem uma
homenagem convencional tendncia lingustica ou retrica em
voga, se mostram bem pouco inclinados a refletir sobre as
implicaes tericas da sua profisso. Raramente a distncia
entre reflexo metodolgica e prtica historiogrfica efetiva foi
to grande quanto nos ltimos decnios. Parece-me que o
nico modo de super-la tomar a srio o desafio cptico,
procurando expressar o ponto de vista de quem trabalha com
os documentos, no sentido mais amplo do termo. A soluo
que proponho transfere para o mago da pesquisa as tenses
entre narrao e documentao. Mas no meu intuito pr de
acordo tericos
e historiadores
e,
provavelmente,
descontentarei a todos (GINZBURG, 2002, p. 13-14).
Para o autor, o primeiro passo para se apontar a origem das

teses cpticas constatar a convivncia e as relaes entre as culturas,
que acabaram elaborando posturas tericas, com desdobramentos
polticos que resultaram numa ideia de retrica no apenas estranha mas
tambm contraposta prova. Essa ideia, para o autor, remontaria a
Friedrich Nietzsche, que viveu entre 1844 e 1900. Detendo-se, de modo
particular, no seu texto Acerca da verdade e da mentira, o autor esclarece as
influncias que este recebeu de Gustav Gerber em seu livro A linguagem
como arte, de 1871, e de Martinho Lutero, com a sua traduo da Bblia
para o alemo apenas para ficarmos aqui nos principais. Para Ginzburg,
a existncia de diversas lnguas citada como prova do abismo que
separa palavras e coisas: a linguagem no pode dar uma imagem adequada
da realidade. A observao de Gerber vinha inserida numa argumentao
destinada a demonstrar a fragilidade da chamada cincia (2002, p. 28).
Por outro lado, em sua leitura da Bblia de Lutero, alguns dos temas
discutidos no Novo Testamento foram recuperados e desviados por
Nietzsche para uma direo radicalmente cptica. Se tudo na linguagem
tropo, se a prpria gramtica no passa de um produto das figuras do
discurso, as pretenses de conhecer o mundo por meio do idioma so
disparatadas (2002, p. 31).
Provavelmente, Nietzsche jamais imaginaria a maneira como sua
obra seria lida e apropriada no sculo XX (JOANILHO, 2008), mesmo se
601
considerarmos que muitos estudiosos observaram retrospectivamente ter

sido ele um dos precursores da virada lingustica dos anos de 1960,
quando esta iniciou, coexistindo depois com o relativismo da corrente
(dita) ps-moderna. Isso muitas vezes ocorre porque as formas como a
herana intelectual da obra de um autor recebida dificilmente so
adequadamente mensuradas e avaliadas, muito menos previstas, quando
ainda essa obra se encontra em processo de elaborao e produo. Desse
modo, analisar como Nietzsche foi lido e interpretado no sculo XX foi o
passo seguinte, dando continuidade a sua interpretao. De acordo com a
exposio de Ginzburg, a forma como Nietzsche e sua obra foram
apropriados deu base s teses cpticas, a exemplo das ideias que vo de
Paul de Man a Jacques Derrida. Constata o mesmo autor que o limite do
relativismo [...] o de escamotear a distino entre juzo de fato e juzo
de valor, suprimindo conforme o caso um ou outro dos dois termos
(GINZBURG, 2002, p. 38).
Assim, a tese que o autor procura elaborar consiste, em poucas
palavras, em demonstrar, com base nos principais argumentos cpticos,
a inviabilidade das provas para o discurso histrico e, por extenso, a sua
inevitvel oposio retrica, as quais de fato so insustentveis. Na
verdade, para ele, o sucesso alcanado pela interpretao cptica (dita
tambm ps-moderna) se deve no apenas certeza da afirmao da
impossibilidade de o historiador provar qualquer coisa (sobre os homens
e as sociedades do passado), mas tambm, e principalmente, ao
esquecimento a que se chegou na contemporaneidade quanto a ser a
prova parte integrante da retrica no processo de elaborao da
escrita da histria.
De acordo com essa argumentao, ao se questionar a que tipo de
retrica estes autores se referem, Ginzburg destaca que em nada ela se
refere retrica pensada e praticada por Aristteles. Afirma que o texto
em que Aristteles tratou mais amplamente da historiografia (ou, pelo
menos, do seu ncleo fundamental), no sentido que nos familiar, no
a Potica, mas sim a Retrica (GINZBURG, 2002, p. 47). Para ele,
Aristteles indicaria neste texto, de forma consistente, que prova e
retrica esto intimamente relacionadas quando se apresentam sob a
forma de uma narrativa histrica, ou mesmo jurdica, assertiva que
corresponderia, pelo menos, ao ncleo fundamental do que entendemos
hoje por historiografia. Nesse caso, a reduo, hoje em voga, da histria
retrica no pode ser repelida sustentando-se que a relao entre uma e
outra sempre foi fraca e pouco relevante [...] [e] essa reduo pode e deve
602
Roiz
ser rechaada pela reavaliao da riqueza intelectual da tradio que

remonta a Aristteles e sua tese central: as provas, longe de serem
incompatveis com a retrica, constituem o seu ncleo fundamental
(GINZBURG, 2002, p. 63). No entanto, a viso da retrica como
tcnica de convencimento emotivo na qual o exame das provas tem um
lugar marginal prevaleceu graas imensa autoridade de Ccero
(GINZBURG, 2002, p. 75). Neste sentido, foi graas posio
anticiceroniana de Lorenzo Valla e sua admirao por Quintiliano que
este redescobriu o ncleo fundamental da Retrica de Aristteles.
Por esta razo o autor atribui viragem lingustica da dcada de
1960, a qual entende mais como uma viragem retrica, a contraposio
entre retrica e prova, enfatizando-a como uma dimenso da
historiografia positivista. E sob variados aspectos sua genealogia
perpassaria pelas obras de Ccero, Nietzsche, at as de Roland Barthes e
Hayden White. Esta corrente interpretativa se afastaria da tradio que
observa as implicaes da relao entre retrica e prova, sobre o ncleo
central da historiografia; e que remontaria, por sua vez, a Aristteles,
Quintiliano e Lorenzo Valla, depois, aos antiqurios dos sculos XVII e
XVIII, e a autores como Arnaldo Momigliano, que redescobriria a
importncia dos antiqurios no sculo XX (MOMIGLIANO, 2004).
Desse modo, possvel perceber como Carlo Ginzburg constri sua
crtica s teses cpticas e ao mesmo tempo mostra sua posio nesta
querela, indicando a herana intelectual de que ela faz parte. No
por acaso, portanto, que o autor tenha chegado seguinte concluso:
A postura, hoje difundida, em relao s narrativas
historiogrficas me parece simplista porque examina,
normalmente, s o produto literrio final sem levar em conta as
pesquisas (arquivsticas, filolgicas, estatsticas etc.) que o
tornaram possvel. Devemos, pelo contrrio, deslocar a ateno
do produto literrio final para as fases preparatrias, para
investigar a interao recproca, no interior do processo de pesquisa,
dos dados empricos com os vnculos narrativos. H muitos
anos, Lucien Febvre observou que as fontes histricas no
falam sozinhas, mas s se interrogadas de maneira apropriada.
Hoje isso nos parece bvio. Menos bvia a observao de
que as perguntas do historiador so colocadas sempre, direta
ou indiretamente, em formas (destaco o plural) narrativas.
Essas narraes provisrias delimitam um mbito de
possibilidades que, frequentemente, so modificados ou at
descartadas no curso do processo de pesquisa. Podemos
comparar essas narrativas a instncias mediadoras entre
603
questes e fontes, as quais influem profundamente (ainda que

no de maneira exclusiva) sobre os modos pelos quais os dados
histricos so recolhidos, eliminados, interpretados e, por
fim, naturalmente, narrados (2002, p. 114).
natural que pelo que at aqui foi dito, muitos podero acusar
Carlo Ginzburg de ser um (mero) atualizador dos antiqurios dos sculos
XVII e XVIII e dizer que seu mtodo expositivo impreciso, s vezes
exagerado, ao apontar continuidades e descontinuidades milenares entre
diferentes posturas tericas, ou entre certos costumes, formas de agir e
pensar dos homens e das mulheres de outrora, como j indicou Perry
Anderson, ressaltando que a explicao que ele oferece convencional e
descuidada pouco mais do que referncias genricas (1996, p. 88). No
entanto, a questo muito mais complexa do que esta simples
verificao, embora, em certo sentido, ela no seja errada. Deve-se desde
j valorizar pelo menos a sua preocupao e a sua demonstrao do papel
exercido pelo historiador, tanto no passado quanto no presente, na
construo do conhecimento histrico que fundamental para qualquer
sociedade 4. Evidentemente, como qualquer intelectual engajado e
apaixonado pelo que faz, pode-se observar que, ao fazer isso, (assim
como em seu hoje clssico ensaio Sinais: razes de um paradigma indicirio),
novamente justificou, ainda que de forma muito erudita, quanto suas
posies polticas e intelectuais so coerentes e historicamente
verificveis. Diz ele: Ao avaliar as provas, os historiadores deveriam
recordar que todo ponto de vista sobre a realidade, alm de ser
intrinsecamente seletivo e parcial, depende das relaes de fora que
condicionam, por meio da possibilidade de acesso a documentao, a
imagem total que uma sociedade deixa de si (GINZBURG, 2002, p. 43).
Afinal, qual o pecado mortal de mesmo o conhecimento histrico ser
possvel? Para os cticos, segundo o autor, o incmodo (no apenas
poltico e cultural) de constatar que os pases ditos mais civilizados e
desenvolvidos acabaram cometendo os maiores atos de barbrie, como
o Holocausto ou o extermnio de civilizaes inteiras, ditas primitivas,
na frica e na(s) Amrica(s). Por isso mesmo, para escovar a histria ao
contrrio [at mesmo a produzida pela mar ps-moderna], como Walter
Benjamin exortava a fazer, preciso aprender a ler os testemunhos s
avessas, contra as intenes de quem os produziu. S dessa maneira ser
possvel levar em conta tanto as relaes de fora quanto aquilo que
4
Ginzburg retoma e aprofunda tal evidncia em seu livro O fio e os rastros

(GINZBURG, 2007). Para uma discusso do tema, ver: (ROIZ, 2009).
604
Roiz
irredutvel a elas (GINZBURG, 2002, p. 43), o que, muitas vezes, pode

implicar na (re)descoberta de uma verdade (ou de verdades histricas) at
inesperada, que a de que por trs de toda narrativa, principalmente a
histrica, houve uma realidade extratextual que lhe deu base e a tornou
possvel 5.
De forma ainda mais direta, Ginzburg (2007) quer demonstrar a
importncia dos historiadores para as sociedades, na construo de suas
identidades, talvez at mais no perodo atual do que no passado. Para
isso, indo contra a mar ps-moderna, indica que o discurso literrio,
quando bem analisado o seu processo de elaborao e cotejadas as suas
provas, pode tambm ser um caminho para se escrever um discurso
histrico verdadeiro (entre outros possveis) sobre as sociedades e os
homens no tempo, pois a histria constantemente reescrita, fazendo
com que nenhuma histria seja a Histria, mas que nem por isso no seja uma
histria (verdadeira). justamente nesse ponto aclamado pela crtica
ps-moderna como o inevitvel relativismo do discurso e da verdade (a ponto
de alguns estudiosos acreditarem que ou ela no existe ou apenas uma
construo discursiva) que, de acordo com Ginzburg (2002; 2004;
2007), seriam encontradas a funo e a importncia dos historiadores, ao
preocuparem efetuar pesquisas mais precisas, inquirindo as fontes e
agrupando as provas para se definir nveis mais aproximados de verdade, ao
escrevem a(s) (suas) histria(s) (GINZBURG, 2004; 2007).
A RESPOSTA DE JRN RSEN:
A TEORIA A SERVIO DA ESCRITA DA HISTRIA
No campo especfico da teoria da histria no foi diferente.
Nesse momento de crises do discurso histrico e das teorias da
histria, o historiador alemo Jrn Rsen 6, com seu livro: Razo histrica
(que faz parte de seu estudo sobre as teorias da histria, organizado em
trs volumes, na dcada de 1980), quis, ao mesmo tempo, responder s
crticas de autores como Hayden White, Paul Veyne e Michel Foucault s
teorias da histria e ao discurso do historiador e operar uma reconstruo
das teorias da histria com vistas a delimitar suas caractersticas e o seu
5
Para um maior detalhamento a respeito da posio de Walter Benjamin, ver: (LWY,

2005).
Para um panorama sobre essa questo na historiografia alem, ver: Koselleck (2006);
Martins (2007); Gertz (2007).
605
papel no ofcio dos historiadores, quando recortam seus objetos de

pesquisa, definem suas fontes e suas abordagens, assimilam um estilo
sua escrita da histria e buscam inquirir e interpretar as sociedades do
passado. Assim os questionamentos sobre definir a questo do sentido na
histria, como definir um estatuto de cientificidade e de racionalidade no
discurso histrico, e como pensar a questo do progresso no processo
histrico foram os problemas levantados por esse historiador, aos quais
em sua obra ele intentou oferecer possveis respostas.
Quanto a esse aspecto, visou enfrentar um duplo dilema: o das
crticas internas e externas Histria e o da funo das teorias na escrita
da Histria. Procurou assim rastrear as caractersticas e a funo de uma
teoria da Histria. Para Rsen, a teoria no mais que uma elaborao
especial dessa constante reflexo do sujeito cognoscente sobre si mesmo
[...] essa reflexo se efetiva, em correlao com o objeto primrio do
pensamento: a histria [...] [assim a] teoria da histria articula-se com a
autorreflexo do pensamento histrico, que se processa no trabalho
quotidiano da pesquisa histrica (2001, p. 25-6). Neste sentido, buscou
demonstrar que o olhar dos historiadores passa dos objetos de seu
conhecimento cientfico a seus princpios, como eles surgem e para que
so tematizados e, assim, o que a teoria analisa, como fundamento da
cincia da histria, no pode ser tratado independentemente das razes e
das finalidades dessa atividade (2001, p. 26). Portanto a teoria da
Histria tem de apreender [...] os fatores determinantes do
conhecimento histrico que delimitam o campo inteiro da pesquisa
histrica e da historiografia, identific-los um a um e demonstrar sua
interdependncia sistemtica. E como a pesquisa e a historiografia nada
tm de esttico, cabe a teoria mostrar como esse sistema um processo
dinmico (2001, p. 29).
Foi com esse objetivo que Jrn Rsen se preocupou em
circunstanciar uma teoria sistemtica da histria. Para articul-la tomou
como base o conceito de matriz disciplinar 7 desenvolvido por Thomas
Kuhn (2003), que o apresentou no posfcio de 1969 a seu livro A estrutura
Para tanto, Rsen indica que o historiador articula essas reflexes dentro do que
definiu como matriz disciplinar, onde estariam agrupados cinco elementos: ideias,
mtodos, formas, funes e interesses. Segundo ele uma matriz disciplinar uma
explicao terica do tipo de racionalidade da constituio histrica de sentido
(2001, p. 161). Portanto, a histria segundo ele seria cientfica porque cincia
mtodo (2001, p. 98).
606
Roiz
das revolues cientficas (originalmente publicado em 1962), no qual props

substituir seu conceito de paradigma, ao enfatizar que,
[Apesar de o] termo paradigma [ser] aquilo que os membros
de uma comunidade cientfica partilham e, inversamente, uma
comunidade cientfica consist[ir] em homens que partilham um
paradigma. [...] [e] indica[r] toda constelao de crenas,
valores, tcnicas [...] [e] denota[r] um tipo de elemento dessa
constelao: as solues concretas de quebra-cabeas que,
empregadas como modelos ou exemplos, podem substituir
regras explcitas como base para a soluo dos restantes
quebra-cabeas da cincia normal (2003, p. 218-9). [...] Para os
nossos propsitos atuais, sugiro matriz disciplinar:
disciplinar porque se refere a uma posse comum aos
praticantes de uma disciplina particular; matriz porque
composta de elementos ordenados de vrias espcies, cada um
deles exigindo uma determinao mais pormenorizada (KHUN,
2003, p. 226)
Mas Rsen ressalta:

A categoria utilizada inicialmente por Kuhn, paradigma,
tambm foi adotada na teoria da histria. Ela pode ser
considerada sinnima da expresso empregada por mim,
matriz disciplinar. No tenho a inteno de meramente
transpor as teses de Kuhn sobre a evoluo histrica das
cincias naturais para a cincia da histria e apenas aplic-las
teoria da histria. Meu objetivo consiste em, com a ajuda de
sua concepo de paradigma ou de matriz disciplinar, descrever
o objeto especfico da reflexo de uma teoria da histria. Para
essa finalidade, no faz diferena saber se o objeto prprio da
teoria da histria corresponde ao que Kuhn estudou no mbito
da teoria das cincias naturais (2001, p. 29, nota 5).
E ainda:
Um paradigma ou uma matriz disciplinar uma explicao
terica do tipo de racionalidade da constituio histrica de
sentido. Os termos so de Thomas S. Kuhn, mas seu
significado original sofreu modificaes substanciais ao longo
da reflexo sobre os processos cognitivos prprios s cincias
da cultura e sobre outras prticas culturais de constituio de
sentido. Inalterada ficou a pretenso de explicitar os mltiplos
fatores regulativos do processo cognitivo ou da prtica
607
interpretativa de uma cultura como um contexto sistemtico

que possa servir para delimitar um determinado tipo de
conhecimento e de interpretao. Com respeito cincia, um
paradigma descreve determinado modelo, uma escola, uma
direo, mas tambm de acordo com o grau de universalidade
com que os fatores da prtica cognitiva so tratados uma
poca (2001, p. 161).
Com esse propsito, que Jrn Rsen procurou definir como

matriz disciplinar o conjunto sistemtico de fatores que prescrevem um
processo dinmico com vista a determinar os princpios constitutivos da
cincia da histria. Mais precisamente, a matriz disciplinar corresponderia
articulao de fatores que envolveriam a vida prtica e a cincia
especializada, em que se passaria dos interesses, que orientam o fluxo do
tempo e a maneira como os indivduos definem seu agir, para as ideias (as
perspectivas orientadoras da experincia sobre o passado, no presente
histrico), e destas para os mtodos (as regras da pesquisa emprica), que
almejariam em seguida formas de apresentao do conhecimento histrico,
que teriam como funes regular a orientao existencial dos indivduos no
tempo e lhes permitir tomadas de decises. Neste sentido, articulados na
matriz disciplinar da cincia da histria, eles adquirem a especificidade
que permite distinguir o pensamento histrico constitudo cientificamente
do pensamento histrico comum (2001, p. 35), o que implicaria em
reconhecer a especificidade do conhecimento histrico em moldes
cientficos sem negar a sua correspondente ligao com a criao artstica
e literria, em funo de seus resultados serem expostos, via de regra, por
meio de narrativas.
Por isso, sua argumentao se pauta na historiografia alem e em
autores como J. Burckhardt, J. Droysen, J. Habermas, R. Koselleck, E.
Carr e A. Schaff, por acreditar que existe uma racionalidade, um sentido,
um progresso que delimita as caractersticas do processo histrico
quando os historiadores buscam analisar os homens e as sociedades no
tempo, e nesse sentido, talvez se agrupe ao que hoje denominado
neopositivismo (WIKLUND, 2008). Assim, critica a anlise
irracionalista de Michel Foucault (1997) sobre a Histria, bem como as
restries apontadas por Paul Veyne (1998) quanto ao nvel de sentido da
escrita, possibilidade de interpretao do passado e o questionamento
de Hayden White (1994; 1995) sobre o nvel de verdade e de
cientificidade na escrita da histria, enquadrando-a em um tipo de arte.
Mais do que Marc Bloch (2002), Lucien Febvre (1989) e Fernand Braudel
608
Roiz
(1992), que acreditaram que a Histria no era propriamente uma cincia,

mas sim uma pesquisa cientificamente conduzida, o autor leva ao
extremo a afirmao, procurando demonstrar os nveis de cientificidade
da pesquisa histrica e provar que a Histria tambm uma cincia, ainda
que peculiar. Para ele,
[...] a cientificidade da cincia da histria deve ser estabelecida e
descrita justamente no que tem de peculiar, que produz o
constructo significativo chamado histria [...]. Histria como
cincia a forma peculiar de garantir a validade que as histrias, em
geral, pretendem ter. Histrias narradas com especificidade
cientfica so histrias cuja validade est garantida mediante
uma fundamentao particularmente bem feita (RSEN, 2001,
p. 96-97).
Para ele, narrar uma prtica cultural de interpretao do

tempo, antropologicamente universal (RSEN, 2001, p. 149).
Com a publicao de Histria Viva, o terceiro volume da trilogia
sobre teoria da Histria, Jrn Rsen comentou com especial destaque a
obra de Hayden White. 8 Do primeiro ao terceiro volume, a crtica tanto
virada lingustica quanto obra de Hayden White aparece ora com
maior ora com menor destaque e anlise. Isto indicado pelo autor
especialmente no terceiro volume, ao procurar evidenciar as formas de
apresentao da historiografia e analisar os fundamentos didticos do
saber histrico.
De fato, o autor argumentar mais especificamente que
Na tradio retrica da teoria da histria cuidava-se, sobretudo,
das regras da escrita historiogrfica, da potica normativa da
historiografia. Tal potica ensinaria aos historiadores como
escrever obras fceis de ler, ou seja: de boa repercusso. A
obra deveria dirigir-se ao corao do leitor. A historiografia
deveria habitu-lo a agir praticamente. Com a cientificizao da
historiografia, o ncleo das reflexes metdicas dos
historiadores mudou. Ele passou da formatao da
historiografia para as regras da pesquisa histrica. O aspecto da
forma e da repercusso deslocou-se para a margem da
profissionalizao, quando no para fora dela, como mero
8
Publicada originalmente nos anos de 1980, a obra de Rsen foi impressa no Brasil
entre os anos de 2001 e 2007, pela editora da Universidade de Braslia (RSEN, 2001;
2007a; 2007b).
609
acessrio, externo especializao. Assim, por exemplo, a

didtica da histria, por muito tempo, no era considerada
parte integrante da disciplina especializada histria, mas
apenas como aplicao pedaggica, referente apenas ao uso
externo do saber histrico (RSEN, 2007b, p. 11).
Por isso dir o autor que escrever a histria a tarefa dos

historiadores, mas como faz-lo, [sempre] um problema; o que, no
por acaso, o fez se apoiar, em muitos momentos, tambm na obra Futuro
passado (de 1979) de Reinhart Koselleck (1923-2006). Foi neste sentido
que retomou, principalmente, as interpretaes de Johann Gustav
Droysen (1808-1884), de Leopoldo von Ranke (1795-1886), de Numa
Denis Fustel de Coulanges (1830-1889), de Theodor Mommsen (18171903) e de Max Weber (1864-1920), para empreender sua anlise da
historiografia oitocentista, detalhando a maneira como esses autores se
preocuparam em organizar a pesquisa histrica em moldes cientficos.
A esses autores normalmente se voltavam as crticas, por exemplo, de
Roland Barthes (2004), Paul Veyne (1998) e Hayden White (1994; 1995).
O autor resumir as teses cticas destes autores da seguinte forma:
[...] cresce a aceitao de que no se tem como abandonar os
elementos narrativos na apresentao da histria [...]. Alm
disso, ao se examinar mais de perto essa questo, encontra-se
que um significado especial atribudo estrutura narrativa do
saber histrico. Essa estrutura diz respeito peculiaridade
lgica do conhecimento histrico. Acresce que um olhar mais
detido sobre as operaes narrativas da conscincia histrica
traz luz fatores do conhecimento histrico que dificilmente
podem ser reduzidos concepo corriqueira de racionalidade
cientfica (desenvolvida obviamente a partir do paradigma das
cincias naturais matematizadas). Os critrios de sentido
decisivos para o pensamento histrico, com os quais
acontecimentos passados so ordenados em um contexto
especificamente histrico [...], possuem uma qualidade especial.
Hayden White os descreveu como poticos e alcanou, com
isso, uma influncia altamente benfica sobre o debate na
teoria da histria. Com essa peculiaridade narrativa ou at
potica, o pensamento histrico protege-se de sua subsuno a
uma concepo unitria de cincia, dependente de uma
racionalidade nomolgica. O ngulo lingustico dessa
concepo de (meta)teoria da cincia histrica vale para os
procedimentos lingusticos mediante os quais os fatos obtidos
das fontes pela pesquisa adquirem seu sentido histrico
610
Roiz
especfico. Esse sentido se constitui na conexo narrativa que

os articula, transformando assim passado em histria. Tais
procedimentos constituem uma profunda dimenso da
historiografia, na qual so evidentes surpreendentes pontos em
comum com as formas literrias da constituio de sentido. Na
interpretao e apresentao, pela cincia da histria, dos
contextos histricos, consolidam-se os modos fundamentais de
atribuio de sentido, pela linguagem, a fatos que vinham
sendo consignados praticamente s em textos literrios
(RSEN, 2007b, p. 25).
Apresentada a tese, diz o autor que esta abalou fortemente o

estatuto cientfico da histria, que tinha seus fundamentos na pesquisa
histrica oitocentista, da qual a cincia da histria se utilizou para
distinguir-se da sua tradio pr-cientfica, que retrica. E acrescenta:
Esse limite no pode ser caracterizado pela distino entre
facticidade e ficcionalidade, pois a articulao entre sentido e
significado dos fatos do passado vai alm de sua facticidade. [...]
A presso do passado sobre os pressupostos e as circunstncias
da vida humana prtica atual to real quanto o so os
elementos intencionais dessa prxis, com os quais os indivduos
buscam transformar tal presso em impulsos de seu agir
autnomo. Essa realidade atravessa a distino entre facticidade
e ficcionalidade no processo de memria da conscincia
histrica. O limite das possibilidades estticas da apresentao
histrica est no ponto em que a imaginao simblica da
interpretao do mundo, da autocompreenso e da
autoconcepo descole dessa realidade e introduza uma
dimenso utpica do tempo na determinao do sentido do agir
e o transforme em simulao. Naturalmente, esse limite separa,
do potencial esttico da constituio histrica de sentido, todos
os campos da constituio esttica de sentido, na medida em que
estes se subtraiam presso experiencial dos processos
temporais reais, liberando a imaginao. [...] A formatao
historiogrfica coerente esteticamente se apresenta o saber
histrico com as expresses lingusticas significativas que
satisfaam carncia de sentido e capacidade de constituir
sentido dos destinatrios. Algo semelhante vale para o critrio
historiogrfico da coerncia retrica: ele satisfeito por
formaes que respondam aos sujeitos interpelados justamente
no ponto em que agem praticamente por referncia
constituio histrica de sentido (RSEN, 2007b, p. 33-34 e 36).
611
Semelhantemente s tipologias de interpretao das diferentes

formas de apresentao da historiografia para se escrever a histria
efetuadas por, Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1830), Friedrich
Nietzsche (1844-1900) e Hayden White (1995), Jrn Rsen procurou
estabelecer quatro princpios de diferenciao das formas de apresentao
da historiografia: 1) a constituio tradicional de sentido; 2) a constituio
exemplar de sentido; 3) a constituio crtica de sentido; e 4) a
constituio gentica de sentido. Hegel, em seu curso de Filosofia da
Histria (1999), abordaria a histria original, a histria refletida e a histria
filosfica, Nietzsche, em seu manuscrito sobre a II Considerao intempestiva
sobre a utilidade e os inconvenientes da Histria para a vida (2005), apresentaria
a escrita da histria como uma mistura de gneros (JOANILHO, 2008),
em especial, o da histria tradicional, o da histria monumental e o da histria
crtica, para superar, em sua opinio, a decadncia que pairava sobre a
histria cientfica ento praticada. Hayden White (1995), em seu livro
Meta-histria, elaborou uma tipologia com qual visava descortinar as
diferentes urdiduras de enredo utilizadas tanto por filsofos (da
histria) quanto por historiadores para constiturem suas narrativas,
apoiando-se basicamente em Northrop Frye em seu livro Anatomia do
criticismo para identificar quatro modos de elaborao de enredo o
romntico, o trgico, a comdia e a stira , em Karl Mannheim no seu texto
Ideologia e Utopia, em que indicava quatro posies ideolgicas bsicas
anarquismo, conservadorismo, radicalismo e liberalismo , e em vrios outros
autores, para identificar quatro modos de argumentao formista,
mecanicista, organicista e contextualista , aos quais acrescentaria quatro
tropos bsicos para a anlise da linguagem potica ou figurada: a metfora,
a metonmia, a sindoque e a ironia.
De acordo com Rsen, a tipologia esboada [...] pode servir para
entender a historiografia a partir dos pontos de vista regulativos, que
dizem respeito especificamente ao histrico no processo de formatao
lingustica, e evidentemente, h uma interao entre cada um dos quatro
princpios de identificao das formas de apresentao da historiografia
referidos no pargrafo anterior. Para ele:
A regulao de uma reflexo desse tipo, sobre os princpios
organizacionais e formadores do saber histrico, determinantes
da historiografia, no est em contradio com a liberdade
artstica do historiador. Decisivo que essa liberdade encontre
seu limite nas pretenses de verdade especficas da cincia. Isso
quer dizer mais do que a mera regra anti-retrica, que o
historiador no deve afirmar quaisquer fatos que estejam em
612
Roiz
contradio com as informaes das fontes. O que se afirma

que a historiografia no pode produzir a aparncia de um
contexto narrativo de sentido que esteja em contradio com as
regras metdicas da interpretao histrica. Por mais tentador
que possa ser preencher os dficits de sentido deixados em
aberto pela fundamentao da pesquisa histrica, a ttulo de
compensao,
com
os
meios
esttico-retricos
da
historiografia, a funo orientadora do saber histrico, para
cuja efetivao se faz pesquisa, nada ganha com isso. No final
das contas, os destinatrios seriam enganados, pela aparncia
de uma harmonia esttica do mundo histrico, quanto
realidade em que desejam orientar-se por meio da memria
histrica (RSEN, 2007b, p. 66).
A sutil crtica do autor ao desafio ctico lanado pela virada

lingustica, e em muitos pontos encabeada pela obra de Hayden White,
pode, primeira vista, parecer um retorno conservador aos princpios do
mtodo histrico primeiramente esboados pela historiografia
oitocentista, que se preocupou em elaborar a escrita e a pesquisa histrica
em moldes cientficos; em outros aspectos um avano significativo
em relao aos fundamentos estabelecidos no sculo XIX, aos quais o
autor em nenhum momento deixou de ser crtico ao demonstrar tambm
as suas fissuras e fragilidades de composio e de formas de
apresentao (WIKLUND, 2008). No foi sem razo, portanto, que este
se preocupasse notoriamente com a preciso da apresentao e
composio do mtodo, ressaltando que as pesquisas histricas devem se
pautar sempre em procedimentos que permitam conduzir
cientificamente a demonstrao analtica dos dados encontrados nas
fontes documentais. Por isso, para ele, to importante a apresentao
didtica dos princpios de composio da historiografia, sendo que a
relao do saber histrico aos seus destinatrios consiste sempre numa
relao a processos de aprendizado no meio social da cincia da histria,
em que a formao do aprendizado histrico corresponderia ao aumento
da experincia no quadro de orientao da vida prtica, ao aumento da
competncia interpretativa e ao aumento da capacidade de orientao, cada um
dos quais, evidentemente, intimamente interligados no processo
complexo e contnuo de formao dos profissionais na cincia da
Histria. Isso quer dizer que a formao histrica, nesse sentido,
aumenta as chances de racionalidade da cultura histrica pela abertura
experincia, pela sensibilidade esttica, pela reflexo poltica e pelas
fundamentaes discursivas. Para o autor,
613
nessa transposio das expectativas e intenes quanto ao

futuro para a experincia do passado que consiste, afinal, a
funo orientadora da histria. Para tanto so necessrios,
todavia, modelos de interpretao da experincia do tempo,
que o pensamento histrico no tem como extrair somente das
expectativas e intenes do tempo presente, ao qual reage. Isso
mostra mais do que suficientemente sua funo de crtica da
utopia. Tais modelos de interpretao tm de ser construdos
no seio dos complicados processos de constituio histrica de
sentido. nesses processos que atua [a] argumentao racional,
forma constitutiva, por sua vez, da histria como cincia. [...]
[Mas] a histria necessita, por sua parte, [d]a utopia, a fim de
poder produzir seu equivalente utopia, sua alterao da
experincia do tempo, e cumprir eficientemente sua funo de
orientao existencial. [...] [Portanto, uma] narrativa
historiogrfica, que torna presente a experincia do tempo de
um kairos, rene, pois, a alteridade histrica e a utopia que
transcende a histria. Ela as amealha na unidade de um
momento histrico dotado de duas propriedades: de um lado,
pode ser rememorado como experincia real do tempo,
lastreado pelas condies do agir que a histria evidencia na
crtica da utopia. De outro lado, ele vai alm desse horizonte
experiencial da memria histrica, pois nele se realizam, sob as
condies particulares do agir, intenes que as ultrapassam
(RSEN, 2007b, p. 144; 146; 150).
A demonstrao, quanto a esse aspecto, de como proceder

elaborao de uma teoria sistemtica da cincia da histria ao longo dos
trs volumes dessa importante obra do autor constitui, talvez, a maior
contribuio do texto, que, escrito nos anos de 1980, ainda mantm uma
enorme atualidade no que diz respeito aos debates, s interpretaes e
funes da pesquisa histrica, e s tenses do ofcio de historiador na
constituio da histria em moldes cientficos. importante ainda
salientar que a obra demonstra criticamente a herana deixada pela
virada lingustica teoria literria e escrita da histria, produzindo
importantes revises sobre a compreenso da teoria e da metodologia da
Histria. Por outro lado, destaca ainda que, embora as fronteiras entre a
Histria e a Literatura tenham se tornado, desde ento, mais tnues, no
por isso que ambas as reas ganham ao manterem um total
relativismo quanto s suas formas de apresentao narrativa, o que
daria a falsa impresso de elas figurarem (na complexa trama entre
fato e fico) como idnticas em suas formas de apresentao do
614
Roiz
vivido outrora. Pelo contrrio, nesse caso seria importante destacar as

proximidades, contanto que no se deixe de visualizar as especificidades
de cada uma e as funes que cada uma impe como suas metas bsicas
de demarcao de pertinncia tanto para a sociedade quanto para a
manuteno de sua prpria existncia enquanto rea autnoma do
conhecimento humano. Evidentemente, a demonstrao de Jrn Rsen
em relao a cada uma dessas questes , em certos momentos,
demasiadamente esquemtica, o que no implica em dizer que ele seja
ineficaz ou inconsistente ao apresent-las, mas sim, que elas so mais
difceis de serem adequadamente compreendidas (WIKLUND, 2008).
Nesse sentido, diferentemente de Hayden White, que almejou,
entre as dcadas de 1960 e 70 (e mesmo em pesquisas mais recentes),
demonstrar que a Histria um artefato verbal (discursivo) em prosa,
sendo um tipo especfico de literatura (MUNSLOW, 2009), Jrn Rsen
objetivou, nas dcadas de 1980 e 1990, estabelecer que a Histria, quando
cientificamente conduzida por meio de procedimentos empricos e
tericos adequados, torna-se um tipo especfico de cincia. E a teoria
da Histria teria uma funo primordial, pois, no estudo de histria, a
teoria desempenha um papel importante na profissionalizao didtica dos
historiadores. Esse papel consistiria em transmitir aos historiadores em
formao uma concepo slida da especificidade profissional de sua
cincia (RSEN, 2001, p. 38). Destarte a instigante interpretao feita
por Jrn Rsen revelava, antes que uma crise da Histria e das Cincias
Sociais, um perodo de definio do que eram a cincia e a arte no
mbito especfico daquelas reas do saber.
A RESPOSTA DE JOSEP F ONTANA:
O PROJETO POLTICO A SERVIO DO INTELECTUAL
O historiador espanhol Josep Fontana 9, no decorrer de sua
trajetria acadmica, tambm se viu sempre instado por esses dilemas,
aos quais procurou enfrentar demonstrando a importncia do trabalho
dos historiadores quando escrevem suas histrias. Ao mesmo tempo em
que justificava seu embasamento terico e metodolgico no marxismo,
referia-se constantemente importncia das escolhas polticas dos
indivduos. Nesse sentido, o seu livro A Europa diante do espelho (2005)
9
Para um maior detalhamento dessa questo na historiografia espanhola, ver:

Arstegui Snchez (2006); Cohen; Congost; Luna (2007).
615
d continuidade s reflexes iniciadas em seus livros Histria: anlise do

passado e projeto social, Introduo ao estudo da histria geral Histria depois
do fim da histria e A histria dos homens. J em A Histria dos homens
(2004), que foi a reformulao e total ampliao de Histria: anlise do
passado e projeto social (1998), em funo das demandas e caractersticas de
um novo contexto, ele indicava a importncia de se pensar a histria de
todos os homens e mulheres do planeta. Alm disso, discordava
veementemente dos argumentos cticos e narrativistas, pois:
Os argumentos de White, como o de todos os que pretendem
desqualificar a histria, reduzindo-a a narrao, so
irrelevantes. evidente que a complexidade da tarefa do
historiador, enfrentando a diversidade inalcanvel do mundo
real, obriga-o a fazer selees ningum pode fazer a histria
completa, no sentido que exige White, do que aconteceu numa
s cidade num s dia do passado e isso condiciona a
perspectiva. Mas estas limitaes so um reflexo das vividas
pelo homem comum na vida cotidiana. Tambm ele escolhe os
aspectos da realidade que o envolve, considerados de acordo
com as necessidades da vida. Tambm a memria do passado
seletiva e influenciada por preferncias diversas, incluindo as
polticas, que filtram a percepo do que acontece ao redor. Ao
receber as notcias dos acontecimentos imediatos que podem
ser importantes para ele, o mais provvel que escolha a fonte
de informao de acordo com suas preferncias e certo que
nela selecionar notcias determinadas. [...] A vida real assim,
no somente a histria. Este o contraste que se estabelece
entre o trabalho do historiador e o do terico de disciplinas
culturais que funcionam fabricando pequenos universos
delimitados que podem ser manejados com ferramentas
elementares. Com isto, o terico pode alcanar xito na carreira
acadmica, mas suas ferramentas no servem para nada quando
tiver de sair do recinto universitrio e enfrentar a realidade
exterior, que matizada e confusa como o panorama do
passado em que o historiador se move, guiando-se pelo sentido
da utilidade social do trabalho, que um critrio essencial para
suas escolhas (FONTANA, 2004, p. 402).
Em A Europa diante do espelho (2005) voltou-se mais reflexo

sobre o processo histrico do que forma como escrita a histria. Ao
passar em revista a forma como a histria europeia havia sido escrita
segundo ele, na maioria das vezes sob um vis tradicional, no qual o uso
616
Roiz
de metforas serviu de base para melhor definir as diferentes maneiras

como a histria havia sido tratada, a saber: o espelho brbaro, o
cristo, o feudal, o do diabo, o rstico, o corts, o selvagem, o do
progresso e o do povo. O autor se vale de uma argumentao
sofisticada para ressaltar a forma como, em diferentes momentos,
ocorreu, mesmo que em muitos deles de modo sutil e indireto, a
imposio de uma escrita da histria que dava nfase ao de certas
camadas, ao mesmo tempo em que as injustias, da dominao e das
exploraes que cometeu diante das massas annimas eram isentadas, e
das quais s agora a histria tem sido escrita. Cada um desses espelhos
demonstra como, em diferentes momentos, sob variadas alegorias, foi
sendo construda a identidade europeia. Nesse sentido, o ltimo
captulo, intitulado Fora da galeria dos espelhos, faz uma avaliao das
consequncias produzidas, na histria e na sua escrita, com o uso
daquelas estratgias. Para ele:
No basta condenar estes fatos pelo que eles tm de injustia,
reclamando igualdade de tratamento para os excludos. Essa
ser uma tarefa intil, se ao mesmo tempo no se desmontar a
trama das ideias que justifica a excluso. Uma trama da qual
pea essencial essa viso da histria que legitima a
superioridade dos europeus em nome de seu papel como
artfices de um progresso universal, e que pretende converternos a todos em cmplices natos de todos os seus abusos,
sobre a base de nos ocultar que este suposto progresso se fez
s custas, tambm, da maior parte dos prprios europeus.
Porque no se trata somente de que esta viso eurocntrica
prive os povos no europeus de sua histria (o que verdade).
Seu objetivo mais importante seguramente arrebat-la de
grandes camadas da prpria populao europeia, ocultando
destas que existem outros passados alm daqueles que se
canonizou na histria oficial, e que neles podemos encontrar
um caudal de esperanas e possibilidades no realizadas, e que
muito do que se apresentou como progresso no mais do que
disfarces para formas diversas de apropriao econmica e
controle social. Ao retirar das classes populares sua histria e
sua conscincia, reduzimo-las ao papel de selvagens internos
(FONTANA, 2005, p. 144-145).
A posio dos historiadores no enfrentamento dessas questes

um ponto crucial para se sair da galeria de espelhos deformantes em que
617
nossa cultura est presa, porque com isso poderemos comear a

estudar as sociedades humanas [...] e empreender a tarefa de demonstrar
essa viso linear do curso da histria que interpreta mecanicamente cada
mudana como uma melhora, cada nova etapa como um progresso.
Caso contrrio,
Os historiadores ler[o] estas e outras advertncias semelhantes
[...] sem querer perceber os problemas de fundo que
delineavam. E quando o presente veio confirm-las e jogou por
terra seus artifcios interpretativos, abandonaram o
enfrentamento com a realidade e se dedicaram a fazer discursos
sobre o discurso, porque mais cmodo ocupar-se das palavras
do que dos homens (FONTANA, 2005, p. 152).
Esse livro, portanto, tal como seus textos anteriores e posteriores,

um convite reflexo e ao engajamento dos historiadores nas questes
de seu tempo. Pode-se, evidentemente, argumentar que em certas
ocasies o autor to severo em suas crticas que nem os historiadores de
ofcio (extremamente engajados com as discusses dos problemas de sua
poca) conseguem escapar. Pode-se ainda indicar que por ser um
historiador marxista muito fiel aos seus ideais, em alguns momentos se
atribui mais o papel de juiz do processo do que de intrprete que
seria mais adequado ao historiador. No entanto, necessrio reconhecer
que hoje h poucos historiadores em nosso meio que tm a coragem e a
determinao de Josep Fontana de enfrentar diretamente esses dilemas.
Em todas as suas obras h sempre a preocupao com a totalidade do
processo histrico, com a histria de todos e com o enfretamento e a
demonstrao das desigualdades e dos dogmatismos tericos e
metodolgicos. Com esse livro o autor evidencia que o uso adequado de
metforas, articulado com uma interpretao bem fundamentada do
processo e das fontes, permite que o historiador construa uma bela
narrativa sem que com isso deixe de lado a realidade extratextual que
lhe deu origem e ainda demonstre aos cticos ps-modernos que nem
tudo s discurso10.
10
Alm dos autores arrolados e discutidos, muitos outros na Frana, na Inglaterra, nos
Estados Unidos, e mesmo em outros pases, tm se preocupado com tais questes, a
exemplo de: Chartier (2002); Darnton (2005); Hobsbawm (1998); Gay (1990); Reis
(2003); Albuquerque Jnior (2007).
618
Roiz
DISCURSO HISTRICO E TEXTO LITERRIO: UMA SNTESE POSSVEL?

Embora a virada lingustica seja veementemente crtica quanto
funo do historiador e aos critrios de sua escrita da histria, os
avanos que ela trouxe para o campo dos estudos histricos so
inegveis. Conquanto tal avano se d por meio de uma querela entre
historiadores profissionais e tericos literrios, vimos que em muitos
pontos ainda persiste a negao recproca de um e outro quanto s suas
respectivas contribuies para o estudo e o entendimento das sociedades
do passado e das sociedades do presente.
Ao empreender sua resposta ao desafio ctico, dito psmoderno, Carlo Ginzburg alerta para a necessidade de maior preciso do
mtodo e das pesquisas documentais, os quais favoreceriam a elaborao
das provas quando expostas em uma narrativa. Talvez seja o que ele
indica ao dizer que sabendo menos, estreitando o escopo de nossa
investigao, ns esperamos compreender mais (2007b, p. 86). Contudo,
seu mtodo no passou ileso, mesmo entre os historiadores profissionais
(ANDERSON, 1996), o que no quer dizer que sua contribuio tenha
sido irrelevante (LIMA, 2006; 2007), quer para a renovao dos estudos
histricos quer para o desafio lanado pela virada lingustica nos anos
de 1960 e 1970. Do mesmo modo, Jrn Rsen tentou mostrar que a
teoria da histria deveria ser revista pelos historiadores, at para melhor
direcionar o caminho da pesquisa e da escrita da histria. Ao enfatizar os
critrios de elaborao da pesquisa histrica para que esta seja
cientificamente conduzida e articulada com sua matriz disciplinar,
talvez o autor tenha estreitado o campo das possibilidades de pesquisa e
escrita da histria, justamente por limit-la demasiadamente ao campo
cientfico, na medida em que respondia ao desafio da virada lingustica,
principalmente a expressa pela obra de Hayden White, na qual a histria
havia sido agrupada ao campo artstico, e no ao cientfico. O que
Josep Fontana fez ao criticar as teorias cticas e narrativistas por
desvalorizarem o compromisso social do historiador ao fazer e escrever a
(sua) histria no foi diferente do que fizeram os autores arrolados acima;
no entanto, provavelmente em funo da maneira como o autor
demonstra suas estreitas ligaes com o marxismo, ele se torna ainda
mais radical, ao ponto de at menosprezar os avanos trazidos pela
virada lingustica ao campo dos estudos histricos.
Assim, como vimos, a resposta dos historiadores de ofcio aos
desafios postos pesquisa e escrita da histria, especialmente pela
619
virada lingustica dos anos de 1960, contribuiu diretamente para a

renovao e a expanso dos campos da pesquisa histrica nestes ltimos
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A Tese Cetica e A Resposta Dos Historiadores

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Dilogos, DHI/PPH/UEM, v. 13, n. 3, p. 587-624, 2009.

A RECONSTITUIO DO PASSADO E O TEXTO

RECONSTITUTING THE PAST AND THE LITERARY

LA RECONSTITUCIN DEL PASADO Y EL TEXTO

Artigo recebido em 08 de dezembro de 2008 e aprovado em 23 de janeiro de 2009.

escpticas, (tambin) dichas postmodernas, sobre la elaboracin del texto

Com essas palavras, que foram escritas em meados da dcada de

A reconstituio do passado e o texto literrio

menos, o sculo XIX 1, mas ganharam novos contornos a partir da dcada

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revoluo socialista no mundo, pondo verdadeiramente em xeque a

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A reconstituio do passado e o texto literrio

[...] a reviravolta culturalista expressou-se principalmente [...] nos

Quanto a esse ponto, acrescentaria Lloyd S. Kramer que:

Quando Hayden White (1994) publicou, em 1966, o ensaio O

epistemologicamente neutro de os historiadores estarem entre a arte e a

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A reconstituio do passado e o texto literrio

questionamento e uma reviso das teorias sobre a histria, fato que se

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AS TENSES DE UM OFCIO: A RESPOSTA DOS HISTORIADORES

Quanto a isso, Peter Burke assim se expressa:

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A reconstituio do passado e o texto literrio

Como deve o historiador reagir s afirmaes de White? Minha

Mais radical em suas crticas, Josep Fontana assim se refere

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no retrica, mas demonstrao. Boa parte das reiteradas

Diante dos dilemas resumidamente apontados acima, parece se

No por acaso, argumenta Patrick Gardiner (2004) que uma teoria

A reconstituio do passado e o texto literrio

mais precisamente, procedimentos de pesquisa que lhe permitam inquirir

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racionalidade e ao rejeitarem a questo do sentido na Histria e se

Em obras como Histria noturna, O juiz e o historiador, ou mesmo

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da interpretao marxista da Histria, para desenvolver seus

Mas foi juntamente com Edoardo Grendi, Carlo Poni e Giovanni

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As teses cpticas baseadas na reduo da historiografia sua

Para o autor, o primeiro passo para se apontar a origem das

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considerarmos que muitos estudiosos observaram retrospectivamente ter

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ser rechaada pela reavaliao da riqueza intelectual da tradio que

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questes e fontes, as quais influem profundamente (ainda que

Ginzburg retoma e aprofunda tal evidncia em seu livro O fio e os rastros

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irredutvel a elas (GINZBURG, 2002, p. 43), o que, muitas vezes, pode

Para um maior detalhamento a respeito da posio de Walter Benjamin, ver: (LWY,

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papel no ofcio dos historiadores, quando recortam seus objetos de

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das revolues cientficas (originalmente publicado em 1962), no qual props

Mas Rsen ressalta:

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