thomas e.

skidmore

Brasil: de Getlio
a Castello (1930-64)
Traduo

Berilo Vargas

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Copyright 1967, 2007 by Oxford University Press, Inc.

Traduo publicada mediante acordo com Oxford University Press
e realizada a partir da edio do quadragsimo aniversrio, de 2007.
Grafia atualizada segundo o Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa de 1990,
que entrou em vigor no Brasil em 2009.
Ttulo original
Politics in Brazil (1930-1964). An experiment in Democracy
Capa
Victor Burton
Foto de capa
<completar>
Pesquisa iconogrfica
Vladimir Sacchetta/ Cia. de Memria
Preparao
Leny Cordeiro
ndice remissivo
Luciano Marchiori
Cronologia
Luis Felipe Kojima Hirano
Reviso
Camila Saraiva
Mrcia Moura
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (cip)
(Cmara Brasileira do Livro, sp, Brasil)
Skidmore, Thomas E.
Brasil : de Getlio a Castello (1930-64) / Thomas E. Skidmore ;
traduo Berilo Vargas. So Paulo : Companhia das Letras, 2010.
Ttulo original: Politics in Brazil (1930-1964). An experiment
in Democracy.
isbn 978-85-359-1770-3
1. Brasil Poltica e governo 1930-1945 2. Brasil Poltica e
governo 1945-1954 3. Brasil Poltica e governo 1954-1964
i. Ttulo.
10-10735

cdd-320.98106

ndice para catlogo sistemtico:

1. Brasil : Poltica e governo 320.98106

[2010]
Todos os direitos desta edio reservados

editora schwarcz ltda.

Rua Bandeira Paulista, 702, cj. 32
04532-002 So Paulo sp
Telefone (11) 3707-3500
Fax (11) 3707-3501
www.companhiadasletras.com.br

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Sumrio

Lista de abreviaturas e termos usados no texto ...........................................

Prefcio edio do quadragsimo aniversrio ..........................................
Prefcio do autor edio do quadragsimo aniversrio ...........................
Introduo .....................................................................................................

11
13
23
31

I. A era Vargas: 1930-45

1930: a revoluo da elite .......................................................................
A coalizo revolucionria de 1930 ......................................................
Novas foras polticas: 1930-5 ................................................................
O colapso da democracia: 1935-7 ..........................................................
Novos padres de governo e poltica .....................................................
Novas orientaes em poltica econmica ............................................

36
41
45
54
65
73

II. O fim do Estado Novo e os anos Dutra (1945-50)

O ditador perde o controle .....................................................................
O renascimento da poltica democrtica ...............................................
A eleio de 1945 e a Constituio de 1946: um novo Brasil? ..............
Os anos Dutra .........................................................................................
Vargas retorna .........................................................................................

82
87
96
98
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III. Uma nova era Vargas: 1951-4

A sociedade brasileira e a questo do desenvolvimento econmico ....
Frmulas para crescer .............................................................................
Estratgia de poltica econmica: ortodoxia e nacionalismo ...............
Focos de oposio: a udn e os militares ................................................
A crescente tenso social ........................................................................
1953: uma nova estratgia poltica ........................................................
Tentativa de estabilizao econmica ....................................................
Vargas negligencia a classe mdia ..........................................................
O desdobramento da crise .....................................................................
Fevereiro de 1954: prova de fora ..........................................................
Ambiguidade e polarizao ....................................................................
Do assassinato ao suicdio ......................................................................

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143
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157
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166
171

IV. Governo interino: 1954-6

Poltica sem Vargas .................................................................................
A eleio presidencial de 1955: retorno dos situacionistas ...................
Posse ou golpe? .......................................................................................
Os militares intervm: um golpe pela legalidade ...............................
Ataque inflao: conquistas e limitaes ............................................

180
183
186
191
195

V. Tempo de confiana: a era Juscelino (1956-61)

A economia da confiana .......................................................................
Smbolos e estratgias .............................................................................
Apoio e oposio ....................................................................................
Inflao de novo .....................................................................................
Nacionalismo e desenvolvimento: o difcil dilogo ..............................
Os limites da improvisao ....................................................................

202
205
209
212
217
221

VI. Jnio Quadros: interldio de agonia (1961)

A ascenso do intruso .............................................................................
Eleio presidencial: derrota dos situacionistas ....................................
Polticas heterodoxas e apoio duvidoso .................................................
Jnio renuncia .........................................................................................

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VII. Joo Goulart no poder: o impasse prolongado (1961-4)

De Jnio a Jango: um veto militar? ........................................................
Soluo conciliatria: presidente parlamentar ......................................
Ganhar tempo .........................................................................................
Jango obtm plenos poderes presidenciais ............................................
O espectro poltico e os extremistas ......................................................
Programas partidrios ............................................................................
Uma experincia de cinco meses: desenvolvimento e reforma ............
Combate inflao .................................................................................
Questes desagregadoras: capital estrangeiro e reforma agrria .........
A falta de firmeza do presidente ............................................................

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VIII. O colapso da democracia brasileira: 1963-4

Mobilizao e fim do consenso ..............................................................
Lies da fase Dantas-Furtado ...............................................................
Ensaio de derrota ....................................................................................
Opes do presidente e oposio conspiratria ....................................
Presso financeira: sem sada .................................................................
Aspirantes a presidente: apoio poltica democrtica ..........................
A esquerda: dividida e presunosa .........................................................
O destino de um presidente: sexta-feira, 13 ..........................................
Da conspirao revoluo: a queda de Joo Goulart ......................

298
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308
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321
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Eplogo: A busca de uma nova ordem poltica

Os vencedores e os vencidos ..................................................................
Golpe ou revoluo? ...............................................................................
O difcil eleitorado ..................................................................................
Desenvolvimento e estabilizao versus democracia: o dilema do
Brasil? ..................................................................................................
Apndice: O papel dos Estados Unidos na queda de Joo Goulart ............
Agradecimentos .............................................................................................
Cronologia .....................................................................................................
Bibliografia selecionada ................................................................................
Notas ..............................................................................................................
ndice remissivo ............................................................................................

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Lista de abreviaturas e termos usados no texto

amforp American and Foreign Power Co.

anl Aliana Nacional Libertadora
ap Ao Popular
Arena Aliana Renovadora Nacional
bnde Banco Nacional do Desenvolvimento Econmico
cgt Comando Geral dos Trabalhadores
cni Confederao Nacional da Indstria
cnti Confederao Nacional dos Trabalhadores da Indstria
cvsf Comisso do Vale do So Francisco
Dasp Departamento Administrativo do Servio Pblico
dip Departamento de Imprensa e Propaganda
dnocs Departamento Nacional de Obras Contra as Secas
Dops Departamento de Ordem Poltica e Social
Cepal Comisso Econmica para a Amrica Latina
Eletrobras Centrais Eltricas Brasileiras, empresa de capital aberto, controlada pelo governo brasileiro, que atua nas reas de gerao, transmisso e
distribuio de energia
fpn Frente Parlamentar Nacionalista
Ibad Instituto Brasileiro de Ao Democrtica
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Ibra Instituto Brasileiro de Reforma Agrria

fmi Fundo Monetrio Internacional
Ips Instituto de Pesquisas e Estudos Sociais
Iseb Instituto Superior de Estudos Brasileiros
mdb Movimento Democrtico Brasileiro
Novacap Companhia Urbanizadora da Nova Capital [Braslia]
pcb Partido Comunista Brasileiro
pc do b Partido Comunista do Brasil
pdc Partido Democrata Cristo
Petrobras Petrleo Brasileiro SA, sociedade annima de capital aberto, cujo
acionista majoritrio o governo do Brasil
pl Partido Libertador
pr Partido Republicano
prp Partido Republicano Paulista; tambm Partido de Representao Popular
psd Partido Social Democrtico
psp Partido Social Progressista
ptb Partido Trabalhista Brasileiro
pua Pacto de Unidade de Ao
Salte Plano coordenado, sem muito rigor, para as despesas do governo federal apresentado em 1948. O nome formado pelas iniciais de sade, alimentao, transporte e energia
spvea Superintendncia do Plano de Valorizao Econmica da Amaznia
Sudene Superintendncia do Desenvolvimento do Nordeste
Sumoc Superintendncia da Moeda e do Crdito
Sunab Superintendncia Nacional de Abastecimento
udn Unio Democrtica Nacional
une Unio Nacional dos Estudantes

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i. A era Vargas: 1930-45

Getlio Vargas chega ao Palcio do Catete, Rio de Janeiro, 31 de outubro de 1930. [Acervo
Iconographia]

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1930: a revoluo da elite

Em novembro de 1930, o lder de um movimento armado de oposio,
Getlio Vargas, tornou-se presidente provisrio do Brasil. Dez dias antes, a
cpula militar depusera o governo do presidente Washington Luiz (1926-30),
impedindo-o, portanto, de empossar o candidato (Jlio Prestes) que, pelos resultados oficiais, tinha derrotado Vargas na eleio presidencial de maro daquele ano. Pela primeira vez desde o estabelecimento da Repblica em 1889, o
candidato do governo no conseguira assumir a presidncia.
Uma acirrada disputa pela sucesso presidencial no era novidade na histria da Repblica Velha (1889-1930).1 Pela Constituio de 1891, a presidncia era o grande prmio da poltica nacional. Como o presidente era proibido,
constitucionalmente, de substituir a si prprio, havia uma agitao poltica a
cada quatro anos (a durao do mandato presidencial), quando os lderes do
partido governante procuravam fazer acordos com os lderes das principais
mquinas polticas estaduais para nomear um sucessor. Mas, uma vez decidida, a nomeao equivalia a uma eleio, pois os governadores estaduais tinham
o poder de administrar localmente as eleies e no hesitavam em manipular
os resultados para cumprir seus acordos pr-eleitorais. Com o apoio dos lderes polticos de um nmero de estados capaz de assegurar a maioria eleitoral,
o candidato que tivesse o apoio do regime em vigor no precisava ter medo de
perder. medida que o sculo xx avanava e as cidades cresciam, manipular o
eleitorado se tornou mais difcil. Mas os resultados nas cidades ainda podiam
ser neutralizados pelos rebanhos dos chefes polticos do interior (conhecidos
como coronis), que mandavam em seus domnios patriarcais com mo de
ferro. O sistema poltico do coronelismo, apesar de estar em declnio devido s
mudanas econmicas que enfraqueciam a tradicional estrutura social do interior atrasado do Brasil, ainda era tido como fator importante nas negociaes eleitorais de 1929.2
O presidente Washington Luiz achou que tinha conseguido apoio suficiente para garantir a eleio de seu candidato presidncia. Os resultados
oficiais pareciam confirmar seus clculos. Jlio Prestes, cujos laos com o presidente eram reforados pelo fato de ambos serem do estado de So Paulo, recebeu 1 091709 votos, do total de 1 890 524. Mas a oposio, que fizera campa36

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nha sob o rtulo de Aliana Liberal, rejeitou furiosamente o resultado oficial.3

Os lderes polticos dos estados de Minas Gerais e Rio Grande do Sul, que dominavam a aliana oposicionista, ressentiram-se particularmente pela tentativa de Washington Luiz de instalar outro poltico de So Paulo na presidncia.
Aps eleies anteriores, especialmente as de 1910 e 1922, os candidatos
vencidos tinham alegado fraude na contagem dos votos, alm de denunciarem
o uso da fora, de ameaas e da compra de votos nas urnas. E, por breve perodo depois que a eleio de Jlio Prestes foi anunciada em abril, pareceu que a
oposio limitaria seu protesto a meras acusaes verbais. Em 30 de maio, Vargas divulgou um manifesto denunciando as fraudes e compresses praticadas pelos cabos eleitorais cujos truques e ardis a mesma legislao eleitoral
estimula e propicia. Mas o candidato derrotado temperou seu ataque dizendo
ainda acreditar que a necessria modificao de nossos hbitos e costumes
polticos fosse feita dentro da ordem e do regime.4 Alguns revolucionrios,
entretanto, no estavam to inclinados a se contentar com palavras, e acabaram organizando uma conspirao para tomar o poder pela rebelio armada.
Poucas semanas depois da eleio, jovens radicais como Oswaldo Aranha e
Lindolfo Collor procuraram lderes descontentes da Aliana Liberal em Minas
Gerais e na Paraba. Mas de incio os patriarcas polticos do Rio Grande do Sul
(Borges de Medeiros) e Minas Gerais (Antnio Carlos) foram cautelosos; como nenhum deles queria comear uma revolta, cada um esperou pelo outro.
O acontecimento que catalisou a oposio numa rebelio armada foi o
assassinato de seu antigo candidato a vice-presidente, Joo Pessoa, do estado
nordestino da Paraba. Em 26 de julho, Pessoa tombou vtima das balas do filho de um implacvel inimigo poltico do ex-governador. Sua morte no foi
um caso atpico na sangrenta poltica de cls que vigorava nos lugares remotos
da costa do Nordeste. Naquele tenso momento da poltica nacional, no entanto, teve efeito traumtico, porque Washington Luiz apoiava o grupo poltico ao
qual o assassino estava ligado. Os hesitantes conspiradores da oposio foram
levados de roldo na onda de indignao produzida pelos radicais para criar
uma atmosfera revolucionria. Borges de Medeiros agora apoiava a revoluo
e ajudou imensamente no recrutamento de comandantes militares para a conspirao. Organizou-se um comando geral revolucionrio sob a chefia do coronel Ges Monteiro. A data da revolta foi marcada para 3 de outubro.5
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A revolta comeou como previsto, com Vargas exortando os rebeldes no

Rio Grande do Sul a encabear a marcha para o Rio de Janeiro. Rio Grande,
de p, pelo Brasil! No poders falhar ao teu destino heroico! O povo se levantava para readquirir a liberdade, para restaurar a pureza do regime republicano, para a reconstruo nacional, anunciou Vargas.6
A conspirao recebeu o apoio de polticos da Aliana Liberal, e de um
grupo de jovens oficiais revolucionrios (tenentes). Se a fora dos rebeldes se
limitasse a isso, eles teriam constitudo ameaa sria mas no mortal para o
governo vigente. Com o respaldo dos militares, o presidente Washington Luiz
poderia ter imposto seu novo presidente ao pas, como o haviam feito regimes
anteriores, a despeito de severos protestos da oposio, em 1910 e 1922. Mas
enquanto os rebeldes marchavam para o Rio de Janeiro pelo sul (Rio Grande
do Sul), pelo norte (Paraba) e pelo oeste (Minas Gerais), Washington Luiz descobriu que no tinha apoio militar.
O presidente recebera garantias do seu ministro da Guerra, general Sezefredo dos Passos, de que poderia contar com as Foras Armadas para enfrentar
os rebeldes. Mas incomodava a muitos generais mais antigos baseados no Rio
de Janeiro a perspectiva de uma guerra civil contra o que quela altura j era
um formidvel movimento armado de oposio nos estados do Rio Grande
do Sul, Santa Catarina e Paran. O lder dos oficiais dissidentes, general Tasso
Fragoso, chefe do Estado-Maior do Exrcito, explicaria, posteriormente, suas
apreenses: Parecia que uma fasca eltrica havia atravessado a atmosfera poltica. O general responsabilizou o presidente pelo estado de inquietao e desconfiana em que nos encontrvamos. Infelizmente ele enveredara por caminho escabroso e j causara muitos males ao pas. Quanto a apoiar Washington
Luiz contra os rebeldes: Ningum desejava que seu filho vestisse uma farda e
fosse morrer na linha de frente por um homem to francamente divorciado
dos interesses coletivos.7
Cerca de trs semanas depois de os rebeldes iniciarem sua marcha para o
Rio de Janeiro, Washington Luiz ainda no se dera conta de como sua autoridade fora minada. No fim de outubro, a revolta tinha alcanado tal proporo
que os generais do Rio resolveram tomar o assunto nas prprias mos.
Os militares dissidentes, chefiados pelos generais Tasso Fragoso e Mena
Barreto, avanaram em 24 de outubro dispostos a tomar o poder do presiden38

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te e de seus ministros militares. Tasso Fragoso explicou que os comandantes no

Rio foram obrigados a agir porque a agitao explodia em toda parte, o que
para eles representava uma ameaa de uma revoluo nacional como jamais
tinham visto.8
Os generais dissidentes divulgaram um manifesto pedindo a Washington
Luiz que renunciasse; chegaram a forar uma entrevista para fazer um apelo
pessoal. Confiante, o presidente rejeitou o ultimato. S depois da interveno
pessoal do cardeal Leme, do Rio de Janeiro, ele se convenceu de que sua posio estava perdida e que devia abandonar o plano de dar posse a Jlio Prestes
em novembro.9
Uma junta militar governou o Rio de Janeiro de pleno direito durante dez
dias, at afinal entregar o poder, em 3 de novembro, a Getlio Vargas, lder
inconteste do movimento de oposio. Qualquer inclinao que tivesse a junta
para perpetuar-se no poder fora anulada pela crescente presso dos rebeldes,
cujas foras militares se aproximavam da capital. Em discurso proferido na
posse de Vargas como chefe do Governo Provisrio, o general Tasso Fragoso disse que os militares tinham decidido intervir para que os brasileiros no
continuassem derramando o seu sangue pela vitria de uma causa que no era
a da conscincia nacional.10 Como em 1889, quando a Repblica substituiu o
Imprio, a cpula militar assumiu o controle num momento crtico, transferindo-o em seguida para um novo grupo de lderes polticos. Em 1930, os comandantes do Exrcito e da Marinha se viram numa posio que se tornaria
cada vez mais familiar na histria subsequente do Brasil: o papel de rbitro da
poltica nacional.
A mudana de liderana poltica trazida pela ascenso de Vargas presidncia ficou conhecida como Revoluo de 30. Acontecimentos subsequentes
confirmaram a exatido do nome, pelo menos na esfera poltica. Na dcada e
meia que se seguiu chegada de Vargas ao poder, quase todas as caractersticas do sistema poltico e da estrutura administrativa foram submetidas ao zelo
reformista. Muitas dessas reformas no passaram de fices jurdicas. Mas as
mudanas postas em prtica at 1945 foram suficientes para transformar, irrevogavelmente, o mundo governamental e poltico que produzira os revolucionrios de 1930.
Vista da perspectiva de novembro de 1930, a revoluo talvez parecesse
apenas mais um captulo na histria das disputas internas da elite em lenta
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transformao que dominara a poltica brasileira desde a independncia em

1822. Em certo sentido, essa interpretao era correta. A estrutura social e as
foras polticas do Brasil no mudaram da noite para o dia. O pas continuava
sendo predominantemente rural (mais de setenta por cento dos homens empregados trabalhavam na agricultura em 1920).
Havia dois fatores, entretanto, que distinguiam os acontecimentos de 1930
de todas as disputas de poder anteriores da histria da Repblica. Em primeiro
lugar, a Revoluo de 1930 ps fim estrutura republicana criada na dcada
de 1890. Os revolucionrios empurraram uma porta aberta, como ficou claro
mais tarde, pois a Repblica Velha desabou rapidamente sob o peso de suas
divises internas e a presso da crise econmica mundial. Em segundo lugar,
havia um amplo acordo, antes de 1930, sobre a necessidade premente de uma
reviso geral do sistema poltico. Mas a profundidade da insatisfao com o
sistema existente e o carter pontual das medidas propostas contrastavam bastante, pois a coalizo que se revoltou contra os lderes governantes da Repblica Velha revelou-se muito malcosturada. Alguns revolucionrios previam
pouco mais que mudanas constitucionais em estrito sentido jurdico. Outros
estavam preparados para lutar por ambiciosos planos de mudana econmica e social, envolvendo completa reorganizao nacional. Mas havia a vontade
comum de experimentar novas formas polticas numa tentativa desesperada
de descartar as velhas. O esforo resultou em sete anos de agitada improvisao, incluindo uma revolta regionalista em So Paulo, uma nova constituio,
um movimento de frente popular, um movimento fascista e uma tentativa
de golpe comunista. Em 1937, um Brasil cansado terminou sua experimentao poltica e entrou no perodo de oito anos de governo autoritrio do
Estado Novo.
O homem que presidiu toda a era de 1930 a 1945 foi Getlio Vargas. Pouca coisa na histria de Vargas antes de 1930 sugeria que ele estivesse prestes a
tornar-se a figura dominante da poltica brasileira nos prximos 25 anos. Seria
difcil distinguir a ambio desse homem baixo e gordo apaixonado por charutos da de muitos outros membros da elite poltica da Repblica Velha. Ele
nasceu em 1883 numa rica famlia de criadores de gado do Rio Grande do Sul,
perto da fronteira da Argentina, onde a tradio de guerras fronteirias ainda
estava viva. Vargas primeiro ingressou na carreira militar, mas depois de breve
perodo como cadete passou a estudar direito, formao dileta dos polticos
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brasileiros. Depois de uma curta carreira de advogado no Rio Grande do Sul,

deu os primeiros passos na poltica estadual, e em 1924 se tornou deputado
federal. Subiu rapidamente no mundo poltico do Rio de Janeiro, chegando a
ministro da Fazenda do governo de Washington Luiz em 1926. O Ministrio
da Fazenda fora reservado para o Rio Grande do Sul, e Vargas, como lder da
bancada de seu estado no Congresso, era a escolha lgica para o cargo. Apesar
de ter sido ministro menos de dois anos, Vargas adquiriu valiosa experincia
poltica em nvel ministerial numa poca em que o novo presidente reorganizava radicalmente a poltica financeira do governo nacional.
Em 1928, Vargas foi chamado de volta ao Rio Grande do Sul para se tornar governador, terminando dessa forma sua associao com as polticas econmicas federais, que logo se tornariam desastrosamente impopulares. Vargas
se tornou governador sob a gide de Borges de Medeiros, de longa data lder
poltico do Rio Grande do Sul, impedido por recente acordo poltico de suceder a si prprio. Ao assumir o mais alto cargo de seu estado natal, Vargas no
tardou a demonstrar extraordinria capacidade para unir faces polticas rivais. Foi esse talento, mais do que qualquer outro, que manteve Getlio em
seus primeiros anos de poder no Rio de Janeiro. Outros talentos s se tornariam bvios mais tarde.11

a coalizo revolucionria de 1930

O entendimento da poltica brasileira depois de 1930 requer uma anlise
mais atenta da coalizo heterognea que fez a Revoluo de 1930.
H que se fazer uma diviso bsica entre os revolucionrios e os no revolucionrios que apoiavam a mudana de poder. Embora nem mesmo os revolucionrios, como grupo, tivessem um programa claro, podem-se distinguir
duas grandes posies.12 Primeiro, havia os constitucionalistas liberais, que
queriam pr em prtica os clssicos ideais liberais eleies livres, governo
constitucional e plenas liberdades civis. A posio liberal-constitucionalista
era mais forte no estado de So Paulo, e encontrou seus defensores mais firmes
na pequena, mas cada vez mais numerosa, classe mdia de algumas grandes
cidades. Seu mais distinto precursor durante a Repblica Velha foi Rui Barbosa, cuja frustrada campanha contra o candidato do governo em 1910 foi o
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