UM OLHAR SOBRE PORTUGAL

Decerto: numa terra onde homens de gnio como Antero de Quental, Camilo
e Soares dos Reis, tm de recorrer ao suicdio como soluo final duma
existncia de luta inglria e sangrenta; numa sociedade, onde o
pensamento representa um capital negativo, um fardo embaraoso para
jornadear (caminhar) pelo caminho da vida; num povo, onde essa minoria
intelectual, que constitui o orgulho de cada nao, se v condenada a cruzar
os braos com inrcia desdenhosa, ou deix-los cair desoladamente, sob
pena de ser esterilmente derrotada; num pas, onde a inteligncia um
capital intil e onde o nico capital deveras produtivo a falta de vergonha
e a falta de escrpulos o diagnstico impe-se por si. O desalento e a
descrena alastram. []
Somos um povo civilizado na aparncia, porque a negra realidade que
quatro quintos da populao portuguesa nem sequer sabe ler nem escrever.
Vestimos moderna, pretendemos viver moderna, e pensamos antiga.
Somos um povo pertencendo pelo aspeto aos tempos dos Direitos do
Homem e pertencendo na verdade, pelo esprito aos tempos da pedra
lascada.
Mas, objetar-me-o: - em Portugal existe uma minoria reduzida, uma
parcela, embora mnima, que acompanha a civilizao moderna e vai nas
correntes de pensamento. Precisamente por isso.
Precisamente porque uma frao do crebro portugus acompanhou o
esprito contemporneo na sua gigantesca evoluo; e precisamente porque
essa minoria civilizada no soube ou no pde impor-se maioria da nao
e arrast-la consigo nesse avano progressivo; precisamente desse
desnivelamento que deriva essa crise sobreaguda de pessimismo em
que se est debatendo o povo portugus. []
O mal da sociedade portuguesa apenas este a desagregao da
personalidade coletiva, o sentimento de interesse nacional abafado na
confuso catica dos sentimentos de interesse individual. [] A nova vida
poltica, econmica e moral, no tem sido seno uma srie lastimosa de
atos de egosmo individual impondo-se despoticamente ao egosmo
coletivo, ao interesse da nao, e subjugando-o.
[] Quatro quintas partes do povo portugus no sabem ler nem escrever,
quer dizer: sabem falar incompletissimamente. A palavra escrita
imprescindvel para a vida moderna. [] Na complexidade da vida de hoje,
o homem que no sabe ler nem escrever um homem incompleto,
desarmado para a luta do po quotidiano. nestas lastimosas condies de
inferioridade social que se encontra a maioria da populao portuguesa. []
Finalmente uma outra parte da sociedade portuguesa (instruda) instalavase parasitariamente no corpo da nao, aproveitando-se da obedincia
cega, animal, da maioria ignorante, domada e escrava, e ao mesmo tempo
da passividade e desleixo nessa minoria inativa e desdenhosa.

[] De entre cinco milhes de criaturas, que se sentem esmagadas por um

mal-estar insuportvel, no existem cinco que se entendam para o
remediar.
Manuel Laranjeira, O Pessimismo Nacional ou de como os portugueses procuram solues de
esperana em tempos de crise social, 1907-08

Identifica cinco argumentos usados por Manuel Laranjeira que

justificam o pessimismo nacional.