Semente

As sementes so estruturas extremamente importantes para a sobrevivncia das

plantas no ambiente terrestre. Elas so responsveis por proteger o embrio, alm de
garantir a disperso das espcies pelo ambiente.
Plantas com sementes surgiram h aproximadamente 365 milhes de anos, no
perodo Devoniano. O surgimento das sementes conferiu vantagem evolutiva para
muitas espcies, uma vez que elas so mais resistentes que os esporos das espcies
ancestrais. As sementes podem ficar dormentes por um perodo de tempo superior ao
dos esporos, alm de apresentarem um suprimento nutricional que proporciona ao
embrio a energia necessria para sobreviver em condies adversas.

A semente e suas partes

A semente o vulo desenvolvido e fecundado, ou seja, contm o embrio. Ela
formada basicamente por trs partes bsicas: embrio, suprimento nutricional e
revestimento protetor.
Nas gimnospermas, o vulo constitudo pelo ncleo, que contm o
megagametfito (formado por tecidos nutritivos e arquegnios), e pelo tegumento
que o envolve. Nesse grupo de plantas, o vulo, aps fecundao, desenvolve-se, e o
tegumento forma o revestimento protetor da semente.
Nas angiospermas, o processo de fecundao mais complexo. O zigoto origina
o embrio; o ncleo primrio do endosperma origina, aps vrias mitoses, o
endosperma (tecido que acumula reservas); por fim, os tegumentos do vulo formam
o revestimento protetor da semente (testa da semente). O embrio maduro dessas
plantas formado por um eixo e cotildones, que podem apresentar-se em nmero de
dois (eudicotiledneas) ou apenas um (monocotilednea).
Pode-se perceber, portanto, que a semente das gimnospermas e a da
angiospermas diferenciam-se em razo da origem do material nutritivo. Nas
gimnospermas, a reserva proveniente do gametfito feminino; nas angiospermas,
sua origem do endosperma.

Disperso de sementes
As sementes so as unidades de disperso das plantas e, para exercerem seu
papel, contam com uma variada gama de estratgias. Algumas sementes, por exemplo,
so transportadas pelo vento; outras, pela gua ou por organismos vivos. Existem
ainda aquelas que so literalmente lanadas para fora do fruto por meio de processos
explosivos.

As sementes transportadas pelo vento so leves e normalmente possuem

estruturas que auxiliam o vo, tais como as alas. As sementes que so levadas pela
gua possuem tecidos que armazenam ar, permitindo assim a flutuao e impedindo
que essa substncia cause danos ao embrio. As sementes que so transportadas por
animais podem ter estruturas que facilitam a adeso (nos pelos, por exemplo) ou ainda
contar com frutos deliciosos que servem de alimento para algumas espcies.