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Resumo: Esse um estudo da obra O Processo Civilizador de Norbert Elias (1897 - 1990), no qual o autor
analisa a histria dos costumes a partir da formao do Estado Moderno e suas influncias sobre a civilizao.
Nessa, que reconhecida como sua maior obra, Elias leva-nos a pensar no que aconteceria se um homem da
sociedade contempornea fosse, de repente, transportado para uma poca remota de sua prpria sociedade.
possvel que encontrasse um modo de vida muito diferente do seu, alguns hbitos e costumes lhe seriam
atraentes, convenientes e aceitveis do seu ponto de vista, enquanto outros seriam inadequados. Estaria diante de
uma sociedade que, para ele, no seria civilizada. No Processo Civilizador, Elias procura analisar questes
fundamentais como quais os motivos e de que forma ocorreu essa mudana? Nesse texto apresentaremos a
questo presente na obra na qual no h uma inteno deliberada de cada sujeito que produz a civilizao, mas
so os atos dos sujeitos singulares agregados uns aos outros que a tornam universal e produzem ou no a
civilizao.
Palavras-chave: Histria da Educao. Civilizao. Comportamento. Norbert Elias.
Introduo
quais procura ensinar como a criana deve se comportar no convvio social. Essas
duas obras, ou manuais, tinham como objetivo mostrar que o comportamento social
necessita de polidez, etiqueta e requinte. Outra obra importante desse perodo o
manual de Giovanni Della Casa (1503-1556), Galateo. Nela, o autor insiste na
necessidade de se ter bons modos mesa, nos sales; enfim, deve-se aprender a
conviver socialmente. Esses dois autores expressam uma nova exigncia histrica, a
de que os homens tinham que aprender a se comportar dentro de novas condies
sociais. Com efeito, o mundo feudal findara-se e com ele a forma social de
comportamento que o expressava. A educao estava voltada, assim, para preparar o
indivduo para a nova sociedade que estava sendo produzida (OLIVEIRA e
MENDES, 2007, p. 328).
O sentimento de vergonha foi aprendido pela sociedade, e hoje se acredita ser natural,
mas segundo o autor, esse sentimento foi ensinado e construdo nas relaes sociais.
Principiando pela anlise das transformaes dos costumes, o autor evidencia que as
mudanas no ocorrem de forma aleatria, mas de acordo com um sentido pr determinado,
relacionando ao aumento do sentimento de vergonha e repugnncia, em virtude das novas
noes de refinamento e civilizao. Na medida em que os indivduos que formam a
sociedade so educados, hbitos indesejados so suprimidos por aqueles mais polidos,
corteses e educados.
Continuando, o autor cita:
Na sociedade aristocrtica de corte, a vida sexual era por certo muito mais escondida
do que na sociedade medieval. O que o observador de uma sociedade
industrializada-burguesa amide interpreta como frivolidade da sociedade de corte
nada mais do que essa orientao rumo privacidade. No obstante, medidos pelo
padro de controle dos impulsos na prpria sociedade burguesa, o ocultamento e a
segregao da sexualidade na vida social, tanto quanto na conscincia, foram
relativamente sem importncia nessa fase. Aqui, tambm, o julgamento de fases
posteriores com freqncia induzido em erro porque os padres, da pessoa que
julga e da aristocracia de corte, so considerados como absolutos e no como
opostos inseparveis, e tambm porque o padro prprio utilizado como medida de
todos os demais (ELIAS, 1994, p. 178).
Para Elias, o processo civilizador constitui uma mudana a longo prazo na conduta e
sentimentos humanos rumo a uma direo muito especifica. No entanto, reconhece que
pessoas isoladas no passado no planejaram essa mudana, essa civilizao, pretendendo
efetiv-la, gradualmente por meio de medidas conscientes, racionais, deliberadas, ao longo de
sculos. Segundo Elias a civilizao no racionalizao, nem um produto da raa humana
nem mesmo o resultado de um planejamento a longo prazo. Como seria possvel que a
racionalizao gradual pudesse fundamentar-se num comportamento e planejamento racionais
que a ela preexistissem desde vrios sculos?
O processo civilizatrio educacional que Elias analisa vai em direo ao equilbrio
entre os interesses individuais e os coletivos na sociedade, produto do autocontrole. Elias
afirma que para que o homem possa ser livre e feliz, necessrio um equilbrio mais durvel,
uma sintonia mais fina, entre as exigncias gerais da existncia social do homem, por um
lado, e suas necessidades e inclinaes pessoais, por outro. Dito de outra forma preciso
satisfazer as necessidades e desejos pessoais, no entanto essa satisfao no pode destoar das
regras da sociedade. Se a estrutura das configuraes humanas, de sua interdependncia, tiver
essas caractersticas, se a coexistncia delas, que afinal de contas a condio da existncia
individual de cada uma, funcionarem de tal maneira que seja possvel a todos os assim
interligados alcanar tal equilbrio, ento, e s ento, podero os seres humanos dizer a
respeito de si mesmos, com alguma honestidade, que so civilizados. At ento estaro, na
melhor das hipteses, em meio ao processo de se tornarem civilizados.
Norbert Elias, ao analisar em seu livro a obra de Della Casa e Erasmo, alm de outros
autores que trataram sobre os costumes, apresenta critrios utilizados para definir as direes
dos processos civilizadores. O principal critrio para definir a direo do processo civilizador
a mudana na balana entre coero externa (penalidades, punies, prises, etc.) e
autocoero (educao, civilidade, cortesia), na qual a balana pende para a autocoero, para
a educao, e a civilidade. Quando a sociedade civilizada e educada (autocoero), as
punies so menos necessrias. Quando as pessoas so disciplinadas e educadas
sistematicamente, quando se conscientizam de que determinados hbitos so indesejveis,
sujeitam-se s regras difundidas pela sociedade. Desenvolve-se um padro social de
comportamento/sentimento que produz um autocontrole mais estvel e diferenciado, alm de
um aumento na identificao mtua entre as pessoas, ou seja, um aumento da sensibilidade
dos homens gerando uma sensao de pertencimento a um grupo, uma raa.
CONSIDERAES FINAIS
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REFERNCIAS