cadernos Nietzsche

2, p. 67-82, 1997

Nietzsche e a Histria da Literatura

Regina Zilberman*

Resumo: Exame de O nascimento da tragdia, procurando verificar sua contribuio para os estudos literrios no mbito da Potica e da Histria da Literatura.
Palavras-chave: esprito apolneo esprito dionisaco socratismo histria
da literatura Nietzsche

De fato, est mais que no tempo de avanar

com um exrcito inteiro de malcia e stira contra as aberraes do sentido histrico, contra
o desmedido gosto pelo processo em detrimento do ser e da vida, contra a confuso cega de
todas as perspectivas (HL /Co. Ext II 9).

Os vnculos de Friedrich Nietzsche aos estudos literrios remontam sua formao acadmica: em 1864, comeou a estudar Filologia
Clssica na Universidade de Bonn, de onde se transferiu para a Universidade de Leipzig; e, entre 1869 e 1879, lecionou aquela disciplina na
Universidade da Basilia, na Sua. Seu primeiro livro, O nascimento
da tragdia no esprito da msica, lanado em 1872, inscreve-se nesse
percurso acadmico, porque responde, de certo modo, s aspiraes de
um jovem professor de alar vos mais altos em sua carreira docente
(Silk & Stern 11, p. 39).

* Professora de Teoria da Literatura no curso de Ps-Graduao em Letras da PUC-RS.

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Na poca em que o livro foi publicado, Friedrich Nietzsche j tinha produzido alguns estudos, a maior parte deles tratando do pensamento helnico, tais como as palestras ministradas em 1870, O drama
musical grego e Scrates e a tragdia, que prenunciam a perspectiva
com que examinar o teatro ateniense. Em 1873, escreve A filosofia
na poca trgica dos gregos, como que fechando um ciclo dedicado
cultura da Antigidade. M.S. Silk e J.P. Stern, no seu livro sobre
Nietzsche, aludem ao fato de este, em 1871, ter-se candidatado ctedra de Filosofia na mesma universidade em que trabalhava; seu pleito
foi indeferido, mas, na prtica, ele deixou os estudos clssicos, dedicando-se doravante reflexo filosfica (Silk & Stern 11, p. 50).
O nascimento da tragdia constitui de certo modo o nico livro
em que Nietzsche se volta inteiramente a temas via de regra abrigados
pela Teoria da Literatura e pela Histria da Literatura. O impacto e a
originalidade de suas concluses foram tais, que obrigaram doravante
os pensadores da Potica e da Esttica a levarem-nas em conta, posicionando-se contra ou a favor delas, mas jamais ignorando-as.
O livro se desenvolve em torno a teses sobre a vida, a religio e a
poesia grega. A primeira d conta de seu conceito de arte, produto de
dois espritos, o apolneo e o dionisaco. Nietzsche postula aprioristicamente a existncia desses dois espritos, sob cuja influncia nascem
os diferentes tipos de arte: do esprito apolneo provm as artes
plsticas; do esprito dionisaco, a arte sem formas ou musical; da
fuso dos dois, procede a obra superior que ser ao mesmo tempo
apolnea e dionisaca, a tragdia tica. Por sua vez, a evoluo da arte
resulta do duplo carcter do esprito apolneo e do esprito dionisaco
(GT/NT 1). Silk e Stern resumem: apolneo e dionisaco devem ser
pensados como tendncias ou impulsos artsticos antitticos; e a
natureza de qualquer arte, em qualquer poca, varia conforme o
[impulso ou tendncia] que operativo (Silk & Stern 11, p. 63).
A conceituao de Nietzsche abre o primeiro pargrafo de O nascimento da tragdia, e nele verifica-se de imediato uma teoria sobre a
criao artstica, os gneros e a histria da arte:

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conforme a poiesis de Nietzsche, a arte nasce de um impulso

constitutivo da natureza, e no do indivduo; como escreve num pargrafo mais adiante, os espritos apolneo e dionisaco correspondem a
foras artsticas que brotam no seio da prpria natureza (GT/NT 2).
a diferena entre esses impulsos determina a variedade das espcies artsticas, divididas em trs grandes grupos: as artes plsticas,
gnero puramente formal; a msica, carente de forma; e a tragdia, para
ele superior por fundir os dois princpios;
as modificaes histricas sofridas pelos diferentes gneros decorrem igualmente do modo como os dois espritos se manifestam. Nesse ponto do ensaio, Nietzsche no muito preciso a respeito, porm,
adiante, ele propor que a interferncia de um terceiro processo, o
socrtico, com seu otimismo racionalista, provocar a morte da tragdia, cujo nascimento parece ser o principal objeto de estudo do livro.
Com efeito, dos trs tpicos o que mais interessa ao autor o que
diz respeito emergncia da tragdia no contexto do mundo grego; por
outro lado, dado o fato de o gnero em questo ter tido vida breve, em
menos de cem anos aparecendo e desaparecendo os grandes criadores
squilo, Sfocles e Eurpides ativos da cena ateniense, Nietzsche reflete igualmente sobre o que motivou seu fim e, claro, sobre o que provocaria seu renascimento. Nascimento e morte, com possibilidade de
ressurreio, so os plos entre os quais se move o livro, o primeiro indicado pelo ttulo da obra, o ltimo sugerido por seu interesse pela pera de Richard Wagner, artista que na poca o entusiasmava e que o
ajudou a publicar o estudo (Silk & Stern 11, p. 58). A hiptese de se
poder almejar o retorno do trgico leva-o ao entusiasmo manifestado no
ltimo pargrafo do captulo 20:
Sim, meus amigos, acreditai tambm na vida dionisaca e no
renascimento da tragdia. O tempo do homem socrtico j l vai!
Coroai-vos de heras, empunhai o tirso, e no vos admireis de que o tigre e a pantera se deitem carinhosamente junto dos vossos ps. Ousai
agora ser homens trgicos: ousai porque haveis de ser libertados. Tereis

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de acompanhar o cortejo dionisaco que vai da ndia Grcia! Armaivos para duros combates, mas acreditai nos milagres do vosso deus!
(GT/NT 20).

A idia de nascimento (Geburt) contm a tripla orientao do

projeto de Nietzsche, dando conta da poiesis, da variedade dos gneros
artsticos e da histria da arte ocidental. Nascimento, noo aparentemente exclusiva da histria, sobretudo em tempos de apogeu da
historiografia ou romntica ou positivista, ambas de cunho progressivo, responde pelas trs exigncias, e em torno a elas movimenta-se o
livro inaugural daquele filsofo.
Fundando o nascimento da arte na emergncia dos espritos mencionados antes, Nietzsche trata de caracteriz-los. O esprito dionisaco,
situado para alm do homem, gera a experincia dionisaca, conforme a qual o homem deixou de ser artista para ser obra de arte: o poderio esttico de toda a natureza, agora ao servio da mais alta beatitude e
da mais nobre satisfao do Uno primordial, revela-se neste transe, sob
o frmito da embriaguez (GT/NT 1). Na base da experincia dionisaca est o colapso da individuao, quando um homem sente que
todas as barreiras entre ele e os outros esto quebradas em favor de uma
harmonia universal redescoberta (Silk & Stern 11, p. 64). Considerado seu exato oposto, o esprito apolneo apia-se no princpio da
individuao e da medida, equivalendo ao mundo do sonho, enquanto
que o esprito dionisaco, correspondendo embriaguez, suscita a desmedida e a imerso no uno primordial:
Vemos em seguida a fora inaudita do seu instinto dionisaco
aniquilar este mundo de aparncias, para anunciar pela aniquilao
deste mundo uma primordial e suprema alegria artstica no seio do Uno
primordial (GT/NT 22).

Para Nietzsche, interessa caracterizar os dois espritos contraditrios para acentuar o momento em que eles se fundem, dando nascimento tragdia: e ento oferece-se aos nossos olhares a obra de arte

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sublime e gloriosa da tragdia tica e do ditirambo dramtico, como

alvo comum de ambos instintos, cuja unio misteriosa, depois de longo
antagonismo, se manifestou fecunda dando luz ao mesmo tempo
Antgona e Cassandra (GT/NT 4). Mais importante, contudo, constatar o que a tragdia representa, ou seja, a expresso da destruio do
indivduo e a sua identificao com o Ser primordial (GT/NT 8). Em
formulao mais completa, escreve Nietzsche:
A tragdia mostra na pessoa do heri trgico a libertao do
gosto rude de viver esta vida, e sugere, com um gesto de advertncia, o
pensamento de uma outra existncia e de uma alegria mais alta,
entrevistas pelo heri combatente e para as quais ele se prepara, no
pelas suas vitrias, mas pela sua derrota e pela sua runa (GT/NT 21).

Mais adiante, ele retoma a idia, indicando que o mito trgico

tem precisamente por fim convencer-nos de que at o que nos parece
horrvel e monstruoso no mais do que uma representao esttica,
com que a vontade brinca na eterna plenitude da sua alegria (GT/NT
24). Em outras palavras, na tragdia fica exposto o sem sentido da
vida humana, sua trajetria rumo ao nada, portanto, a impotncia da
vontade perante as foras da natureza. Porm, graas interferncia do
esprito apolneo, o sujeito depara-se com a aniquilao de sua existncia e a runa de modo contemplativo, como um espetculo que expressa
seu prprio ser, sem contudo compromet-lo. Segundo Silk e Stern, a
tragdia, na acepo de Nietzsche, vira o horror e o absurdo de ser
em idias com as quais possvel viver (Silk & Stern 11, p. 352).
Assim sendo, a tragdia se destaca porque expressa uma viso de
mundo cara ao filsofo, que a elege como gnero exemplar: pessimista por sua prpria natureza, mas coloca o sujeito diante do espetculo,
no como vivncia, mas enquanto contemplao. Nietzsche funda em
um elemento estrutural da tragdia a base de seu raciocnio, destacando, de um lado, o coro, para ele a imagem refletida do prprio homem
dionisaco (GT/NT 8), de outro, os heris trgicos, considerados
mscaras de Dinisos por expressarem o aniquilamento e a runa pre-

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sentes na histria daquela divindade, revivida a cada encenao nas diferentes peas. Por isso, Nietzsche endossa a tese de Aristteles, que,
na Potica, considera que a tragdia, originada dos solistas do ditirambo, assume sua forma natural quando um ator se destaca e estabelece o dilogo com o coro (Aristteles 2, p. 72). Tambm para Nietzsche,
o drama comeou quando um ator mascarado foi introduzido, nesse
caso, para representar o deus, o que ocorreu no sculo VI a.C. (Silk
& Stern 11, p. 70).
Ainda que interessado na expressividade da tragdia, Nietzsche
no negligencia os elementos estruturais, nem histricos. Se o gnero
se diferencia pela presena do coro, o autor busca entender sua funo
e representatividade; se o gnero teve um comeo, demarcado conforme j aponta Aristteles, Nietzsche trata de coloc-lo numa linha de
tempo, com incio, meio quando a tragdia atinge seu apogeu, com
squilo e Sfocles, principalmente o primeiro e fim.
A preocupao com o fim, quando, conforme o autor, a tragdia
experimenta sua decadncia, ocupa boa parte do livro. No porque
Nietzsche queira fazer um tipo progressivo de histria da literatura, em
voga em seu tempo, mas que ele rejeitou (Nietzsche 10). Seu fito refletir sobre a natureza da tragdia, que se explicita nas condies de seu
nascimento; quando essas se perdem, a tragdia naufraga. Portanto, preservar o gnero garantir as circunstncias originais, quando ele se
manifesta em estado puro e na pujana de suas potencialidades.
Pensar o nascimento , portanto, pensar a essncia, porque ali se
congregam a natureza que deu margem ao aparecimento da tragdia
os dois espritos em processo de manifestao e fuso e as formas de
que carecia para se expressar o coro e o heri trgico. Na falta de um
deles ou na introduo de um elemento novo, a tragdia assume outra
feio, entrando em processo de degenerao.
o que ocorre com Eurpides, que importa para a tragdia o que
Nietzsche denomina esprito socrtico. Se o esprito apolneo e o esprito dionisaco podem se opor, eles podem igualmente se harmonizar,
construindo uma unidade corporificada na tragdia; quando Dinisos
fala a lngua de Apolo, mas Apolo acaba por falar a lngua de Dinisos

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(GT/NT 21). O esprito socrtico, de cunho racionalista, crente de que,

pela razo, podem ser superados os males da existncia, impede a experincia trgica, que no admite soluo; logo, pressupe que os problemas essenciais da existncia possam ser resolvidos pelas atividades
da mente racional (Silk & Stern 11, p. 76). Para Nietzsche, Scrates
simboliza o homem liberado pela razo do medo da morte, o otimista
para quem toda a verdade racionalmente acessvel (id., ibid., p. 78).
Tambm quando examina a tragdia de Eurpides o filsofo vai
em busca dos elementos estruturais para compreender a alterao
ocorrida. Assim, destaca a nova funo do prlogo, a diminuio do
papel do coro e a introduo do deus ex-machina, artifcio que ope ao
aniquilamento do heri a perspectiva de uma mudana favorvel, antecipada na fala das divindades que se interpolam ao dramtica.
Nietzsche integra a esse processo histrico a ascenso do dilogo
platnico, procedendo a uma curiosa e relevante associao entre as
duas formas, a do drama e a do discurso filosfico, fundadas ambas no
dilogo, mas carente, a segunda, do elemento ttrico e ameaador
contido na trajetria do heri trgico. Plato retoma o elemento
fundamental do teatro, o dilogo, para neutralizar sua fora dramtica
e, com isso, afast-lo da vida, jogando-o para o plano abstrato das idias
e do pensamento.
A histria do ocidente a histria do otimismo socrtico, que, em
obras posteriores, tomar o nome de Cristianismo. Nietzsche, ainda no
o virulento crtico da moral crist, antecipa em O nascimento da tragdia, os votos de um retorno saudvel, agora ao esprito da tragdia,
corporificado na Gesamtkunstwerk de Richard Wagner, conforme o filsofo, msica trgica que, antes, teve sua expresso mais acabada nas
criaes de squilo.
O nascimento da tragdia no esprito da msica, lanado em
1872, conclui com uma utopia, a de que a arte possa retomar o bom caminho da tragdia, propiciando a expresso harmoniosa e conjunta de
dois espritos fundamentais vida humana, o apolneo e o dionisaco.
Valorizando a pera de Wagner num perodo anterior consagrao do
compositor em Bayreuth e almejando o renascimento do trgico no seu

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tempo, Nietzsche escreve um livro voltado para o presente e para os que

acredita serem os problemas contemporneos.
Assim sendo, o ensaio estabelece com a cincia literria de sua
poca uma relao simultaneamente de atrao e de recusa. De um lado,
pertence de corpo e alma tradio germanista dos estudos clssicos,
em consolidao desde o sculo XVIII com Johann Joachim Winckelmann, autor de Reflexes sobre a arte antiga, de 1755, e expressos nas
pesquisas de Friedrich August Wolf, na poesia de Hlderlin e nas reflexes sobre o trgico encontrveis em ensaios de Schiller, Schelling e
Hegel. Havia j cem anos que os alemes dedicavam-se a estudar os
gregos, por uma parte para chegar reconstruo da Antiguidade em
todos seus detalhes reais (Silk & Stern 11, p. 11), por outra para encontrar no drama grego parmetros para o estabelecimento de um teatro nacional, como desejam Lessing e Schiller. Graas a esses esforos,
no incio do sculo XIX a Alemanha tornou-se o centro europeu para
os estudos clssicos, tanto tradicionais como novos (id., ibid., p. 11),
ensejando a fundao de uma disciplina, a Altertumwissenschaft, na
qual se tornou especialista.
No mesmo sentido, O nascimento da tragdia pode ser relacionado ascenso da histria da literatura, que, na Alemanha, tem
entre seus fundadores Friedrich Schlegel, autor de Sobre o estudo da
poesia grega, de 1795, e de Histria da literatura antiga e moderna, de
1815, e August Wilhelm Schlegel, autor do Curso de literatura dramtica, de 1809. Como se v, tambm na obra dos irmos Schlegel dse um cruzamento entre histria da literatura, estudos clssicos e
reflexo sobre o drama, respondendo a questes caras aos intelectuais
alemes de seu tempo, que viam a Grcia como o padro inspirador da
Alemanha atual(1).
Nietzsche, porm, no adota nenhum dos dois modelos de investigao. Rejeita a idia de pensar a Grcia enquanto o distante e perdido no tempo, escolhendo a tragdia ateniense como paradigma para a
arte revolucionria de que o presente carece. Tambm no faz histria
da literatura enquanto uma narrativa do passado, que, se vai em busca
do incio, como procede Nietzsche ao pesquisar o nascimento da trag-

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dia, para contar o crescimento e o processo de maturao, retratando

sua evoluo rumo ao aperfeioamento contnuo.
O nascimento da tragdia parece querer contestar de modo
visceral essa forma de fazer histria, segundo a qual o incio guarda um
componente mtico. Com efeito, as histrias literrias produzidas pelo
Romantismo, e nem o Positivismo desmentiu essa frmula, vo em busca do heri fundador, aquele que deu origem ao processo de produo
literria a partir de um tipo de separao radical: seja entre a literatura
e as criaes populares, seja entre a literatura do pas dominador e a do
pas dependente, ou entre a literatura da Metrpole e a da colnia, agora convertida em nao autnoma.
O comeo coincide com a origem, e para narr-la s dispomos do
mito; eis por que as histrias literrias do sculo XIX (e muitas das do
sculo XX) recorrem ao modelo narrativo do mito de origem para darem incio ao texto (Zilberman 12, p. 59-68). Alm disso, esse comeo
primitivo, as formas ainda esto em processo de constituio, sendo
que sua consolidao decorre do avanar do tempo, num permanente
processo de melhora. Tambm essa viso moldada pelo padro do
mito, que, ao apresentar uma origem, situa-a num passado remoto, irrecupervel mas primordial, de que adveio a trajetria da comunidade responsvel por sua criao e narrao(2).
Ao apresentar seu estudo sobre a tragdia, Nietzsche no fala em
origem(3), e sim em nascimento, diferena semntica que aponta para
um outro posicionamento metodolgico. Alm disso, a tragdia mais
antiga, a de squilo, considerada exemplar, e no uma forma primitiva que, depois, teria sofrido correes na pena de seus sucessores. Pelo
contrrio, quando ela veio luz, j estava pronta, porque continha os
elementos bsicos, o coro e Nietzsche admira de modo especial os
coros de squilo e o heri trgico. Depois, sobreveio a ruptura, dada
a introduo do segundo ele malfadado socratismo, verificvel na obra
de Eurpides. Assim sendo, na sua perspectiva, a histria da literatura
caracteriza-se pela descontinuidade porque no provm de algum comeo, nem ruma para o cumprimento de um destino. As obras acontecem
e do certo quando ocorre de modo espontneo e acabado o encontro,

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para ele at mgico, entre Apolo e Dioniso, corporificao dos espritos vitais existentes na natureza.
Mas o fito de Friedrich Nietzsche no fazer histria da literatura, e sim encontrar na tragdia um meio de refletir sobre:
a natureza da criao literria, segundo a qual o verdadeiro artista aquele que d vazo aos espritos vitais da natureza, nesse sentido facultando a configurao da obra de arte total, expresso de
Richard Wagner que ilustra a utopia do filsofo;
a possibilidade de uma experincia esttica globalizante, conforme a qual se verifica o retorno natureza primordial, quando o ser humano no se distingue do todo, podendo contemplar o que sua
existncia enquanto aniquilao e runa, mas sem sofrer as conseqncias da catstrofe;
a vida humana enquanto derrota, fracasso da vontade, destruio, pois, conforme apontam Silk e Stern, a preocupao ltima
de O nascimento da tragdia com a condio trgica do homem,
encarnada pelo protagonista: O heri sofrente da tragdia grega, dipo
ou Prometeu, o modelo original para o bermensch de Nietzsche, o
super-homem e NT, coerentemente, o prottipo de toda sua filosofia
(Silk & Stern 11, p. 296).
O legado do livro advm, por uma parte, de suas intenes; de
outro, das relaes que ele estabelece. Consideradas suas metas e seu
objeto, O nascimento da tragdia transmite-nos, pelo menos:
as noes de apolneo e dionisaco, incorporadas teoria esttica enquanto princpios vitais geradores de obras de arte, no mbito da
produo, ou emanados delas, enquanto experincia de recepo;
uma tese sobre o nascimento da tragdia que, se de um lado carece de pesquisa de campo (aspecto em que Nietzsche se diferenciou
substancialmente de seus parceiros de Altertumwissenschaft) e revela
uma srie de equvocos histricos e de interpretao(4), de outro, rica
em sugestes e insights sobre a civilizao grega. Destaque-se, nesse
sentido, que ele supera a viso da cultura helnica enquanto todo homogneo, entendido como expresso da serenidade e do classicismo
acabado; apresenta, pelo contrrio, uma perspectiva dialtica que ope

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ao perfeccionismo formal, prprio ao universo apolneo, o sensorialismo, o naturalismo e a despreocupao com a aparncia, caractersticos
do comportamento dionisaco.
O prprio Nietzsche, em obra posterior, assinala como mritos do
livro esses aspectos, sublinhando a conceituao dada aos espritos dionisaco e socrtico, bem como a apreciao positiva dos valores
estticos:
As duas inovaes decisivas do livro so, em primeiro lugar, a
compreenso do fenmeno dionisaco entre os gregos: o livro d a primeira psicologia deste, v nele uma das razes de toda a arte grega; em
segundo lugar, a interpretao do socratismo: Scrates considerado como instrumento da dissoluo grega, reconhecido pela primeira vez
como decadente tpico. A racionalidade contra o instinto. A racionalidade a todo custo considerada como fora perigosa, que mina a vida!
Em todo o livro um profundo e hostil silncio sobre o cristianismo.
Este no apolneo nem dionisaco; nega todos os valores estticos, os
nicos valores que A origem da tragdia reconhece (EH/EH).

De modo menos direto, podem-se considerar igualmente produtos de O nascimento da tragdia:

a superao da dicotomia entre arte e vida, em que a primeira se
caracteriza pelo desinteresse e a segunda pelo pragmatismo; para
Nietzsche, a arte visceralmente interessada enquanto exposio do
sentido radical da existncia, em uma intensidade que a prpria vida
no alcana, a no ser quando revelada em sua perspectiva trgica. o
que o drama ateniense do sculo V a.C. realiza e que o filsofo espera
rever, no momento em que escrevia o texto acreditando que sim e, depois, decepcionando-se(5);
a proposta de uma outra escrita da histria da literatura, feita no
de continuidades, mas de rupturas, em que a evoluo substituda pela
manifestao. Observe-se que a literatura grega particularmente adequada para a contestao do modelo ento vigente de histria da literatura, pois ela abre com duas obras-primas, as epopias de Homero,

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Ilada e Odissia, e se constitui de pices, como o da tragdia e da comdia do sculo V a.C.

De outra parte, o legado de Nietzsche decorre das relaes que
estabelece, de um lado, com o mundo grego que investigou, de outro,
com a modernidade, que o inquiriu. Com efeito, o filsofo, interpretando a tragdia ateniense, deixou-se em grande parte levar por suas leituras: Aristteles lhe sugeriu vrias idias, entre as quais a premissa
inicial, em que informa que o gnero nasceu entre os solistas do
ditirambo, de onde proveio o primeiro ator, virtualmente o heri trgico. Aristfanes lhe inspirou a avaliao da tragdia de squilo, contraposta de Eurpides, verborrgica(6), racionalista, cheia de artifcios
facilitadores, como os que Nietzsche denuncia, provavelmente informado por As rs. O mesmo dramaturgo o ajuda a entender a proximidade
entre Eurpides e Scrates, bem como a associao entre esse pensador
e os sofistas, relao negada e sonegada por Plato em seus dilogos,
mas a que se tem acesso graas comdia As nuvens. Grande tambm
a dvida de Nietzsche para com Herclito, cujo mrito reconhece e a
quem, de certo modo, agradece, quando escreve o autobiogrfico Ecce
homo; deste filsofo pr-socrtico procede a concepo de natureza
como mltiplo em permanente conflito e mutao.
J se v que o mundo grego de Nietzsche o da poesia; ou, se se
quiser reservar esse conceito para uma produo de estilo mais especfico, dele o mundo grego literrio, que se transmitiu pela escrita. O
filsofo confia no poder e representatividade da escrita, retirando dela
as informaes de que carece. A natureza mltipla e plural que privilegia ainda a que se corporifica no texto, mbito de onde Nietzsche no
se afasta, circunstncia que, caso acontecesse, talvez relativizasse suas
certezas e introduzisse a suspeita sobre o material disponvel, cuja legitimidade enquanto traduo da cultura helnica no questiona.
Examinando suas avaliaes, possvel recompor as relaes que
Nietzsche props com o passado e com sua formao intelectual, homem da escrita e de gabinete, alheio palpitao social e natural que
atribua aos gregos, mas que parecia no experimentar. Por outro lado,
verificando-se as projees que provocou, chega-se ao impacto de sua

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obra sobre contemporneos e sucessores. Uma dessas projees relaciona-se teoria da histria embutida no livro, manifesta desde seu ttulo, ao privilegiar a noo de nascimento, e no de comeo, produo ou
gnese, conceitos estes rejeitados igualmente por Walter Benjamin, no
ensaio que talvez possa ser considerado resposta e contradio s idias
de Nietzsche.
Com efeito, em A origem do drama barroco alemo, Walter Benjamin escolhe como tema de investigao o gnero com que, na Alemanha, a tragdia se confundiu, o Trauerspiel, sendo os dois termos
seguidamente considerados sinnimos. Elege tambm um perodo da
histria da arte, o Barroco, com sua respectiva localizao cronolgica
e geogrfica, a Alemanha do sculo XVII, em contraposio Atenas
do sculo V a.C., para desenvolver sua tese principal sobre a natureza
da criao artstica. E detm-se sobre o conceito de runa, que, corporificado na alegoria, revela o significado da vida humana ou o fracasso
da experincia existencial.
quando se detm no estabelecimento das diferenas entre origem (Ursprung) e gnese (Entstehung) que Benjamin parece dialogar
com Nietzsche(7). O assunto ocupa a primeira parte de seu estudo, visando provar que origem, ao contrrio de gnese ou aparecimento, no
descreve o processo histrico, recusando, tal como Nietzsche, os procedimentos da historiografia em geral e da histria da literatura em particular. Caracterstico da origem o fato de corresponder ao momento
em que o objeto toma forma, torna-se. Escreve ele:
Acontece em cada fenmeno original uma determinao da forma na qual uma idia vai confrontar constantemente o mundo histrico,
at que ela se mostra completa, na totalidade de sua histria. A origem
no , portanto, descoberta pelo exame de seu fundo real, mas relaciona-se sua histria e subseqente desenvolvimento (Benjamin 3,
p. 45-6).

A Benjamin interessa o que ele chama de cincia da origem ou

histria filosfica, capaz de revelar a configurao da idia a soma

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total de todas as possveis justaposies significativas de tais opostos

(Benjamin 3, p. 47). Conforme explica George Steiner, origem no
significa apenas fonte, mas tambm o salto (Sprung) primordial no
ser, que de imediato revela e determina a estrutura a desdobrar a dinmica central da forma num organismo de fenmeno espiritual (id.,
ibid., p. 16).
Como se v, o conceito proposto, em oposio ao de Nietzsche,
preferentemente idealista, rejeitando as determinaes da natureza, para
entender o objeto de arte como estruturao formal que d vazo a uma
idia. Por isso, seu estudo sobre o drama barroco alemo prope-se
como alternativa interpretao de Nietzsche, buscando no conceito do
objeto a possibilidade de sua compreenso, conforme um centramento
auto-suficiente que exclui a interferncia de fatores extra-estticos.
Contrape-se atitude do filsofo, que, manifestando o propsito de estudar a tragdia, descreve as condies que lhe deram nascimento, deixando o objeto, com suas determinaes, para segundo plano.
Se O nascimento da tragdia aponta para uma releitura da tradio germnica de estudos clssicos e para uma reescrita da histria da
literatura a partir do conhecimento que tinha da arte grega, a discusso
introjetada pela Origem do drama barroco alemo emerge da leitura
que Walter Benjamin fez de Nietzsche, estabelecendo-se, graas ao elo
entre as duas obras, uma outra histria, aquela que provm do dilogo
intenso que se d no interior do corpo literrio.

Abstract: Analysis of The birth of tragedy, verifying the contribution of this book
for the Theory of Literature, particularly for the Poetics and History of Literature.
Key-words: apolline dionysiac Socrates history of literature Nietzsche

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Notas
(1) A admirao dos intelectuais alemes do final do sculo XVIII e do incio do sculo XIX pela Grcia era to grande, que eles supunham ser sua lngua a que
mais se aproximava da lngua grega (cf. Silk & Stern 11, p. 7). Cabe lembrar que,
at 1870, a Alemanha era uma nao dividida politicamente, mas unificada pela
mesma lngua, tal qual a Grcia do perodo clssico antigo, o que talvez
justifique a expanso dos estudos clssicos nas universidades germnicas.
(2) Relativamente ao conceito de mito, cf., entre outros, Eliade 5.
(3) A edio portuguesa da obra de Nietzsche, aqui citada, revela esse problema de
traduo, considerando a palavra alem Geburt equivalente origem; nas Obras
incompletas corrige-se o erro, denominando o ensaio O nascimento da tragdia
no esprito da msica. Cf. Nietzsche 7.
(4) Em seu livro, M.S. Silk e J.P. Stern elencam os erros cometidos por Nietzsche,
como, por exemplo, sua avaliao da msica grega, a concepo sobre Apolo, a
anlise da relao conflituada entre Apolo e Dioniso, entre outras. A propsito,
cf. Silk & Stern 11.
(5) Quando escreveu O nascimento da tragdia, Nietzsche mantinha excelentes relaes com Richard Wagner, cuja obra operstica admirava, por considerar
paradigmtica para os novos tempos. Contudo, logo sobreveio a decepo, sendo que, em seus ltimos escritos, ele veio a considerar o compositor o exemplo
acabado do artista decadente. Em O caso Wagner, Nietzsche acusa: a arte de
Wagner doente. Cf. Hollingdale 6, p. 142.
(6) Em certo sentido, Paul De Man acusa Nietzsche do mesmo pecado, quando afirma: Ainda mais do que o Discurso sobre a origem da desigualdade, de
Rousseau, O nascimento da tragdia na realidade um discurso, uma arenga que
combina o poder sedutivo da narrativa gentica com a cumplicidade retrica de
um sermo. De Man 4, p. 93.
(7) Walter Benjamin discute diretamente as teses de Nietzsche durante o andamento
de sua pesquisa, mas no aborda questes propriamente conceituais. Cremos que
esta discusso fica subentendida no decorrer da obra, conforme propomos aqui.

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Referncias Bibliogrficas
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