C. S.

LEWIS
CRISTIANISMO PURO E SIMPLES

Edi��o revista e ampliada, com nova introdu��o, dos tr�s livros:

Broadcast Talks, Christian Behaviour e Beyond Personality

Tradu��o | �lvaro Oppermann e Marcelo Brand�o Cipolia Revis�o de tradu��o | Luiz

Gonzaga de Carvalho Neto e
Marcelo Brand�o Cipolla | Revis�o t�cnica | Ornar de Souza

Digitaliza��o, revis�o e formata��o de:

Fabr�cio Valad�o Batistoni

www.portaldetonando.com.br/forumnovo/
3
Pref�cio..........................................................................
..................................................................................
..... 5
Introdu��o........................................................................
..................................................................................
.... 8
Livro I
O CERTO E O ERRADO COMO CHAVES PARA A COMPREENS�O DO SENTIDO DO
UNIVERSO..............10

1. A LEI DA NATUREZA
HUMANA............................................................................
....................................... 10
2. ALGUMAS
OBJE��ES..........................................................................
..................................................... 12
3. A REALIDADE DA
LEI...............................................................................
.................................................. 13
4. O QUE EXISTE POR TR�S DA
LEI...............................................................................
.............................. 15
5. TEMOS MOTIVOS PARA NOS SENTIR
INQUIETOS.........................................................................
......... 17
Livro II
NO QUE ACREDITAM OS
CRIST�OS..........................................................................
...................................... 19
1.AS CONCEP��ES CONCORRENTES DE
DEUS..............................................................................
.......... 19

2. A
INVAS�O...........................................................................
....................................................................... 20
3. A ALTERNATIVA
ESTARRECEDORA.....................................................................
.................................... 22
4. O PENITENTE
PERFEITO..........................................................................
................................................ 24
5.A CONCLUS�O
PR�TICA...........................................................................
................................................. 26
Livro III
CONDUTA
CRIST�............................................................................
................................................................. 28
1. AS TR�S PARTES DA
MORAL.............................................................................
....................................... 29
2. AS "VIRTUDES
CARDEAIS".........................................................................
.............................................. 31
3.MORALIDADE
SOCIAL............................................................................
.................................................... 32
4. MORALIDADE E
PSICAN�LISE.......................................................................
............................................ 34
5. MORALIDADE
SEXUAL............................................................................
.................................................. 36
6. O CASAMENTO
CRIST�O...........................................................................
............................................... 39
7. O
PERD�O............................................................................
...................................................................... 43
8. O GRANDE
PECADO............................................................................
...................................................... 45
9. A
CARIDADE..........................................................................
..................................................................... 47
10. A
ESPERAN�A.........................................................................
................................................................. 49
11. A
F�................................................................................
........................................................................... 50
12. A
F�................................................................................
........................................................................... 52
Livro IV
AL�M DA PERSONALIDADE OU
OS PRIMEIROS PASSOS NA DOUTRINA
DA
TRINDADE..........................................................................
.......................................................................... 54
1. CRIAR E
GERAR.............................................................................
............................................................ 54
2. UM DEUS EM TR�S
PESSOAS...........................................................................
....................................... 56
3. O TEMPO E AL�M DO TEMPO
..................................................................................
................................ 58
4. A BOA
INFEC��O..........................................................................
............................................................. 60
5. OS TEIMOSOS SOLDADINHOS DE
CHUMBO............................................................................
............... 62
6. DUAS
NOTAS.............................................................................
................................................................. 63
7.O DIVINO
FINGIMENTO........................................................................
....................................................... 65
8. O CRISTIANISMO � DIF�CIL OU
F�CIL?............................................................................
........................ 67
9. AVALIAR O
CUSTO.............................................................................
........................................................ 69
10. BOAS PESSOAS OU NOVAS
CRIATURAS.........................................................................
..................... 71
11. AS NOVAS
CRIATURAS.........................................................................
.................................................. 74
Pref�cio

O conte�do deste livro foi originalmente divulgado na forma de programas de r�dio

antes de ser publicado
em tr�s volumes separados: Broadcast Talks (1942), Christian Behaviour (1943) e
Beyond Personality
(1944). Nas vers�es impressas, fiz pequenos acr�scimos �quilo que falei ao
microfone; mas, em linhas gerais,
mantive o texto tal como fora ao ar. Na minha opini�o, uma "conversa" pelo r�dio
deve manter-se o mais
pr�xima poss�vel da linguagem oral e n�o deve soar como um ensaio acad�mico lido
em voz alta. Em meus
programas, portanto, empreguei todas as contra��es e coloquialismos usados nas
conversas cotidianas. Nas
edi��es impressas, reproduzi este modo de falar, usando don't e we've em vez de do
not e we have1 . E toda vez
que, nos col�quios radiof�nicos, eu sublinhara a import�ncia de uma palavra com o
tom de voz, publiquei-a em
it�lico. Hoje, tendo a pensar que isso foi um erro � um h�brido indesej�vel entre
a arte da fala e a da escrita. Um
palestrante deve usar a varia��o da voz como instrumento de �nfase, pois esse
m�todo � pr�prio ao meio de comunica��o
empregado. J� um escritor n�o deve utilizar os it�licos para esse fim. Ele disp�e
de meios pr�prios e
diversos de frisar as palavras-chave, e deve us�-los. Na presente edi��o, desfiz
as contra��es e substitu� a maior
parte dos it�licos, reformulando as frases em que apareciam: espero que, mesmo
assim, a obra n�o tenha perdido

o tom "popular" ou "familiar" que desde o in�cio pretendi dar-lhe. Tamb�m fiz
cortes e acr�scimos em partes da
obra cujo tema julguei compreender melhor hoje do que h� dez anos, ou onde sabia
que a vers�o original n�o
fora compreendida pelo p�blico.
O leitor deve saber desde j� que n�o oferecerei ajuda a ningu�m que esteja
hesitante entre duas denomina��es
crist�s. N�o sou eu que vou lhe dizer se voc� deve seguir a Igreja Anglicana, a
Cat�lica Romana, a Meto-
dista ou a Presbiteriana. Essa omiss�o � intencional (mesmo na lista que acabei de
elaborar, a ordem �
alfab�tica).

N�o fa�o mist�rio a respeito da minha posi��o pessoal. Sou um simples leigo da
Igreja Anglicana e n�o
tenho prefer�ncia especial nem pela Alta Igreja, nem pela Baixa, nem por coisa
alguma. Neste livro, por�m, n�o
busco converter ningu�m � minha posi��o. Desde que me tornei crist�o, penso que o
melhor servi�o, talvez o
�nico, que posso prestar a meus semelhantes incr�dulos seja explicar e defender a
f� comum a praticamente
todos as crist�os em todos os tempos. Tenho v�rias raz�es para pensar assim. Em
primeiro lugar, as quest�es que
dividem os crist�os entre si quase sempre envolvem pontos da alta teologia ou
mesmo de hist�ria eclesi�stica,
que devem ser tratados apenas pelos verdadeiros conhecedores da mat�ria. Vadeando
nessas �guas profundas, eu
n�o poderia ajudar a ningu�m; antes, teria de ser ajudado. Em segundo lugar, penso
que se deve admitir que a
discuss�o dos pontos disputados n�o contribui em nada para trazer para o �mbito
crist�o uma pessoa de fora.
Enquanto nos ocuparmos em escrever e discutir sobre estes temas, estaremos fazendo
mais para impedir essa
pessoa de ingressar em qualquer comunidade crist� do que para traz�-la para a
comunidade � qual pertencemos.
Nossas divis�es s� devem ser discutidas na presen�a dos que j� chegaram a
acreditar que existe um �nico Deus e
que Jesus Cristo � seu �nico Filho. Por fim, tenho a impress�o de que mais e
melhores autores se engajaram no
debate desses temas controversos do que na defesa daquilo que Baxter chamou
"cristianismo puro e simples". A
parte que me coube � a mais modesta, mas � tamb�m aquela em que penso poder dar a
melhor contribui��o. A
decis�o de segui-la foi natural.

Pelo que sei, foram esses os meus �nicos motivos, e ficarei grato se as pessoas se
abstiverem de fazer
especula��es fantasiosas sobre o meu sil�ncio a respeito de certos temas em que h�
desaven�a.

Esse sil�ncio n�o significa, por exemplo, que eu esteja "em cima do muro". �s
vezes estou: h�, entre os
crist�os, certas quest�es pendentes cujas respostas, segundo penso, ainda n�o nos
foram fornecidas. A respeito
de outras, talvez eu nunca obtenha as respostas; se as buscasse, mesmo que num
mundo melhor, ser-me-ia dito o
que foi respondido a um inquiridor bastante superior a mim: "O que lhe importa?
Quanto a voc�, siga-me!"2 H�
uma terceira ordem de quest�es, no entanto, sobre as quais tenho uma posi��o
firme, mas mesmo assim n�o me
pronunciarei sobre elas, pois n�o escrevo para expor o que eu poderia chamar
"minha religi�o", mas para explicitar
o cristianismo "puro e simples", que � o que � e sempre foi, desde muito antes de
eu nascer, quer eu goste
disso, quer n�o.

Certas pessoas tiram conclus�es precipitadas do fato de eu manter sil�ncio a

respeito da Virgem Maria, a
n�o ser para afirmar o nascimento virginal de Jesus Cristo. Mas n�o � �bvio o meu
motivo para proceder dessa

1 Em ingl�s, as formas verbais n�o abreviadas s�o mais formais, e poderiam soar
pretensiosas ao p�blico a que C. S. Lewis se dirigia. (N. do T.)
2 As refer�ncias b�blicas foram extra�das da Nova Vers�o Internacional (Sociedade
B�blica Internacional), salvo quando outra refer�ncia � mencionada. (N.
do R. T.)

5
maneira? Se falasse mais, penetraria em regi�es altamente controvertidas; e n�o
existe, entre os crist�os, uma
controv�rsia maior ou que deva ser tratada com maior tato. As cren�as dos
cat�licos sobre esse assunto n�o s�o
defendidas apenas com o fervor normal que se espera encontrar em toda a
religiosidade sincera, mas (muito naturalmente)
com o ardor incomum e, por assim dizer, cavalheiresco, com que um homem defende a
honra de sua
m�e ou de sua amada. E muito dif�cil discordar do cat�lico sem, ao mesmo tempo,
n�o parecer a seus olhos um
malcriado ou mesmo um herege. J� a cren�a do protestante a respeito deste assunto
desperta sentimentos
inerentes �s ra�zes de todo o monote�smo. Para o protestante radical, a distin��o
entre o Criador e a criatura (por
mais santa que seja) parece amea�ada: o polite�smo renasce. Logo, � dif�cil
discordar do protestante sem parecer
a seus olhos algo pior do que um herege � um pag�o. Se existe um tema que tem o
poder de causar danos a um
livro sobre o "cristianismo puro e simples" -se existe um tema que pode tornar
absolutamente improdutiva sua
leitura para quem ainda n�o acredita que o filho da Virgem � Deus �, � este.

Curiosamente, voc� n�o poder� concluir, a partir do meu sil�ncio deliberado sobre
os temas que suscitam
pol�mica, se eu os considero importantes ou pouco importantes, pois a quest�o da
import�ncia � em si mesma
um dos pontos pol�micos. Uma das coisas sobre as quais os crist�os discordam � a
import�ncia de suas discord�ncias.
Quando dois crist�os de igrejas diferentes iniciam uma discuss�o, n�o demora muito
para que um
deles pergunte se o ponto em quest�o "� realmente importante", ao que o outro
retruca: "Importante? Como n�o?
E absolutamente essencial!"

Digo tudo isso s� para tornar claro que tipo de livro tentei escrever; n�o, de
forma alguma, para ocultar
ou tentar fugir � responsabilidade por minhas cren�as pessoais. Sobre elas, como
j� disse antes, n�o h� segredo.
Para citar o Tio Toby3: "Est�o todas no Livro de Ora��o 4Comum."0

O maior perigo, sem d�vida, era o de apresentar como do cristianismo comum algo
espec�fico da Igreja
Anglicana, ou (pior ainda) de mim mesmo. Preveni-me contra este perigo enviando os
originais do atual Livro II
a quatro cl�rigos (um anglicano, um cat�lico, um metodista e outro presbiteriano),
pedindo suas opini�es.

O cl�rigo metodista achou que n�o falei o suficiente sobre a F�, e o cat�lico
achou que fui longe demais
ao taxar de relativamente pouco importantes as teorias que explicam a Expia��o.
Fora isso, n�s cinco estivemos
de acordo. N�o submeti os livros restantes a Veto" porque, neles, apesar de as
diferen�as entre os crist�os
poderem aparecer, s�o somente desaven�as entre indiv�duos ou escolas, n�o entre
denomina��es.

A partir das resenhas e das numerosas cartas que recebi, chego � conclus�o de que
o livro, mesmo que
imperfeito em outros aspectos, conseguiu ao menos apresentar um cristianismo
consensual, comum, central, ou
"simples". Nesse sentido, o livro pode colaborar para refutar a tese segundo a
qual, uma vez omitidos os pontos
em disputa, restaria do cristianismo apenas um vago e minguado M�ximo Divisor
Comum. O MDC �, no fim,
algo positivo, pleno e tocante, que se distingue das cren�as n�o-crist�s por um
abismo ao qual as piores diverg�ncias
internas da Cristandade n�o s�o de modo algum compar�veis. Se n�o pude promover
diretamente a
causa da reunifica��o, talvez ao menos tenha tornado claro por que devemos nos
reunir. Sem d�vida encontrei
algo do afamado odium theologicum da parte de membros convictos de comunh�es
crist�s diferentes da minha.
A hostilidade, no entanto, veio principalmente de pessoas pouco qualificadas, seja
de dentro da Igreja Anglicana,
seja de fora: homens que, na verdade, n�o pertencem propriamente a nenhuma
comunh�o. Isto � curiosamente
consolador. E no centro da religi�o, onde habitam seus mais verdadeiros filhos,
que cada comunh�o crist� se
aproxima das outras em esp�rito, mesmo que n�o em doutrina. Isto sugere que nesse
centro existe algo, ou
Algu�m, que, apesar de todas as diverg�ncias de f�, de todas as diferen�as de
temperamento, de toda uma
hist�ria de persegui��es m�tuas, fala com uma s� voz. Isso � tudo o que tenho a
dizer sobre as omiss�es
doutrinais. No Livro II, que trata da moral, tamb�m deixei que alguns assuntos
passassem em branco, mas por
outros motivos. Desde que servi na infantaria, durante a Primeira Guerra Mundial,
me desagradam as pessoas
que, cercadas de seguran�a e conforto, fazem exorta��es aos homens na frente de
batalha. Do mesmo modo, reluto
em falar a respeito de tenta��es �s quais n�o estou exposto. Nenhum homem, segundo
penso, � tentado a
cometer todos os pecados. A compuls�o pelo jogo, por exemplo, foi deixada de fora
da minha constitui��o; e,
sem d�vida, o pre�o que pago por isso � faltar-me algum bom impulso do qual essa
compuls�o � o excesso ou a
pervers�o. Logo, n�o me sinto qualificado para falar sobre o permitido e o
proibido nessa quest�o: n�o me atrevo
nem mesmo a dizer se nela existe o permitido. Tamb�m n�o me pronunciei a respeito
do controle de natalidade,
pois n�o sou mulher, n�o sou nem mesmo um homem casado, nem sou sacerdote. N�o
caberia a mim emitir

3 Uncle Toby, "Tio Toby": o autor faz refer�ncia ao personagem do romance A vida e
as opini�es do cavaleiroTristram Shandy, de Laurence Sterne (17131768),
publicado no Brasil pela Companhia das Letras. (N. do T.)
4 Livro de Ora��o Comum: livro de ora��es da Igreja Anglicana. (N. do T.)
opini�es sobre as dores, os perigos e o pre�o daquilo de que estou protegido. N�o
exer�o nenhuma atividade
pastoral que me obrigue a isso.

Obje��es bem mais profundas poder�o fazer-se sentir -e foram expressas � a

respeito do uso que fa�o
da palavra crist�o, significando aquele que aceita as doutrinas comuns ao
cristianismo. As pessoas me perguntam:
"Quem � voc� para definir quem � e quem n�o � crist�o?" Ou ent�o: "N�o � poss�vel
que um homem que
n�o consiga crer nessas doutrinas seja muito mais verdadeiramente crist�o, esteja
muito mais pr�ximo do
esp�rito de Cristo, do que alguns que cr�em nelas?" Essa obje��o �, de certo modo,
muito acertada, muito generosa,
espiritual e sens�vel. Ela pode ter todas as qualidades imagin�veis, menos a de
ser �til. Simplesmente n�o
podemos, sem causar um desastre, usar a linguagem como esses contestadores querem
que a usemos. Tentarei
esclarecer o assunto a partir da hist�ria do uso de outra palavra, muito menos
importante.

Originalmente, a palavra gentleman tinha um significado evidente: o gentil-homem

exibia um bras�o e
era senhor de terras. Quando diz�amos que algu�m era um gentleman, n�o lhe
est�vamos fazendo um elogio, mas
simplesmente reconhecendo um fato. Se diss�ssemos de um outro que n�o era um
gentleman, n�o o estar�amos
insultando, mas dando uma informa��o a seu respeito. N�o havia contradi��o alguma
em chamar John de mentiroso
e de gentleman, assim como n�o h� em dizer que James � um tolo e um bacharel.
Ent�o, certas pessoas
come�aram a afirmar -com tanta propriedade, generosidade, espiritualidade,
sensibilidade; com tudo, enfim,
menos com praticidade: "Ah, mas o que faz um gentleman n�o s�o as terras nem o
bras�o; � o saber compor-tarse.
Ser� que o verdadeiro gentleman n�o � aquele que se porta como tal? Logo, ser� que
Edward n�o � mais
gentleman que John?" A inten��o dessas pessoas era boa. Ser honrado, cort�s e
corajoso �, sem d�vida, coisa
melhor do que ter um bras�o familiar. Por�m, n�o � a mesma coisa. Pior, � uma
coisa sobre cuja defini��o as
pessoas jamais chegar�o a um acordo. Chamar um homem de gentleman segundo esse
sentido novo e mais
refinado n�o �, na verdade, uma forma de dar informa��es a seu respeito, mas sim
um modo de elogi�-lo: negar-
se a cham�-lo de gentleman � simplesmente uma forma de insult�-lo. Quando uma
palavra deixa de ter valor
descritivo e passa a ser um mero elogio, ela n�o nos esclarece sobre o objeto, s�
denota o conceito que o falante
tem dele. (Uma "boa' refei��o � simplesmente uma refei��o que agradou a quem
fala.) Um gentleman, agora que

o velho sentido prosaico e objetivo da palavra deu lugar ao sentido

"espiritualizado" e "refinado", quase sempre
significa apenas uma pessoa do nosso agrado. O resultado � que hoje gentleman �
uma palavra in�til. J�
t�nhamos no vocabul�rio palavras suficientes que expressam aprova��o; n�o
precis�vamos de mais uma. Por
outro lado, se algu�m quiser utilizar a palavra em seu velho sentido (numa obra
hist�rica, por exemplo), n�o
poder� faz�-lo sem dar explica��es. Ela j� n�o serve para esse fim.
Ora, se permitirmos que as pessoas comecem a espiritualizar e refinar, ou, como
elas diriam,
"aprofundar" o sentido da palavra crist�o, ela tamb�m vai rapidamente se tornar
in�til. Em primeiro lugar, os
pr�prios crist�os n�o poder�o mais aplic�-la a ningu�m. N�o cabe a n�s dizer quem,
no sentido mais profundo,
est� pr�ximo do esp�rito de Cristo, pois n�o temos o dom de sondar os cora��es
humanos. N�o nos cabe julgar.
Ali�s, nos � proibido julgar. Para n�s, seria uma maldosa arrog�ncia dizer que um
homem � ou n�o � crist�o nesse
sentido refinado. E, obviamente, uma palavra que n�o podemos aplicar n�o � de
grande utilidade. J� os descrentes
ficar�o exultantes, sem d�vida, de a utilizar neste sentido refinado. Em suas
bocas, ela se tornar�
simplesmente um elogio. Quando chamarem algu�m de crist�o, estar�o somente dizendo
que o julgam uma boa
pessoa. Este uso da palavra, por�m, n�o enriquecer� a l�ngua, pois j� dispomos do
adjetivo bom. Entrementes, a
palavra crist�o ter� sido destitu�da da verdadeira utilidade que poderia ter.

Devemos, portanto, ater-nos ao sentido original, e �bvio, da palavra. O nome

crist�o foi empregado pela
primeira vez em Antioquia (At 11:26) para designar "os disc�pulos", os que
acataram os ensinamentos dos ap�stolos.
N�o h�, pois, por que restringir a palavra somente �queles que tiraram o m�ximo
proveito da instru��o
apost�lica, nem estend�-la aos que, seguindo o sentido refinado, espiritual e
interiorizado, est�o "muito mais
pr�ximos do esp�rito de Cristo" do que o menos satisfat�rio dos disc�pulos. A
quest�o n�o � teol�gica nem
moral, mas somente de usar as palavras de forma que todos possamos entender o que
elas significam. Quando
um sujeito segue uma vida indigna da doutrina crist� que professa, � muito mais
claro dizer que se trata de um
mau crist�o do que cham�-lo de n�o-crist�o.

Espero que nenhum leitor tome o cristianismo "puro e simples" aqui exposto como
uma alternativa �
profiss�o de f� das diversas comunh�es crist�s existentes � como se um homem
pudesse adot�-lo em vez do
Congregaciona-lismo, da Igreja Ortodoxa Grega ou de qualquer outra igreja. O
cristianismo "puro e simples" �
como um sagu�o de entrada que se comunica com as diversas pe�as da casa. Se eu
conseguir trazer algu�m at�
esst sagu�o, terei cumprido o objetivo a que me propus. Por�m, � nos c�modos da
casa, e n�o no sagu�o, que
est�o a lareira e as cadeiras e s�o servidas as refei��es. O sagu�o � uma sala de
espera, um lugar a partir do qual
se podem abrir as v�rias portas, e n�o um lugar de moradia. Para morar, segundo
creio, o pior dos c�modos (seja
l� qual for) ser� prefer�vel. E verdade que certas pessoas v�o descobrir que ter�o
de esperar no sagu�o por um
tempo consider�vel, enquanto outras saber�o com certeza e imediatamente em qual
das portas dever�o bater. Eu
n�o conhe�o o porqu� dessa diferen�a, mas tenho a convic��o de que Deus n�o deixa
ningu�m � espera a n�o ser
que a julgue ben�fica. Quando voc� chegar ao seu c�modo, descobrir� que a longa
espera lhe fez um bem que
n�o seria alcan��vel por outros meios. Por�m, sua estada no sagu�o deve ser
encarada como uma espera, e n�o
como um acampamento. Voc� deve perseverar na ora��o, implorando pela luz; e,
claro, mesmo que ainda no
sagu�o, deve come�ar a tentar obedecer �s regras comuns � casa inteira. Acima de
tudo, deve se perguntar
continuamente qual das portas � a verdadeira; n�o qual delas tem a pintura mais
bonita ou possui os melhores
ornamentos. Em linguagem clara, a pergunta a ser feita n�o deve ser: "Ser� que eu
gosto desses rituais?", mas
sim: "Ser�o essas doutrinas verdadeiras? O sagrado mora aqui? Ser� que minha
relut�ncia em bater nesta porta
n�o se deve ao orgulho, ou a um gosto pessoal, ou ao capricho de n�o simpatizar
com o seu guardi�o?"

Quando voc� chegar ao seu c�modo, seja bondoso com as pessoas que escolheram
outras portas, bem
como comas que ainda est�o no sagu�o. Se elas est�o no erro, precisam ainda mais
de suas preces; e, se forem
suas inimigas, voc�, como crist�o, tem o dever de orar por elas. Esta � uma das
regras comuns � casa inteira.

Introdu��o

Este livro deve ser interpretado � luz de seu contexto hist�rico. Num ato de
coragem, seu autor quis contar
hist�rias que curassem os cora��es num mundo que perdera a sanidade. Em 1942,
apenas vinte e quatro anos
depois do fim de uma guerra brutal que dizimara uma gera��o inteira de jovens, a
Gr�-Bretanha via-se de novo
envolvida numa guerra. Dessa vez, quem sofria mais eram os seus cidad�os comuns,
na medida em que a pequena
na��o insular era bombardeada todas as noites por quatrocentos avi�es, na blitz5
de triste lembran�a que
mudou a face da guerra, transformando civis em alvos e suas cidades em fronts de
batalha.

Ainda rapaz, C. S. Lewis serviu nas pavorosas trincheiras da Primeira Guerra

Mundial e, em 1940,
quando as bombas come�aram a cair sobre a Inglaterra, se alistou como oficial da
vigil�ncia antia�rea e passou a
dar palestras para os soldados da Royal Air Force, homens que sabiam, com quase
toda a certeza, que seriam
dados como mortos ou desaparecidos depois de apenas treze miss�es de bombardeio. A
situa��o deles incitou
Lewis a falar sobre os problemas do sofrimento, da dor e do mal. Estes trabalhos
resultaram no convite da BBC
para que ele fizesse uma s�rie de programas de r�dio sobre a f� crista.
Ministradas de 1942 a 1944, estas
confer�ncias radiof�nicas foram mais tarde reunidas no livro que conhecemos hoje
como Cristianismo puro e
simples.

Este livro, portanto, n�o � feito de especula��es filos�ficas acad�micas. E, isto

sim, um trabalho de literatura
oral dirigido a um povo em guerra. Qu�o ins�lito devia ser ligar o r�dio � que a
toda hora dava not�cias de
mortes e de uma destrui��o indescrit�vel � e ouvir um homem falar, de forma
inteligente, bem-humorada e
profunda, sobre o comportamento digno e humano, sobre a conduta leal e sobre a
import�ncia da distin��o entre

o certo e o errado. Chamado pela BBC para explicar aos seus conterr�neos no que os
crist�os acreditavam, C. S.
Lewis lan�ou-se � tarefa como se ela fosse a coisa mais f�cil do mundo, mas tamb�m
a mais importante.
Mal podemos imaginar o efeito que as met�foras utilizadas no livro tiveram sobre
os ouvintes na �poca. A
imagem do mundo como um territ�rio ocupado pelo inimigo, invadido por for�as
malignas que destroem tudo o
que � bom, ainda hoje desperta fortes associa��es. Nossos conceitos de modernidade
e de progresso, bem como
todos os avan�os tecnol�gicos, n�o bastaram para dar fim �s guerras. O fato de
termos declarado obsoleta a
no��o de pecado n�o diminuiu o sofrimento humano. E as respostas f�ceis � colocar
a culpa na tecnologia ou,
por que n�o, nas religi�es do mundo -n�o resolveram o problema. O problema, C. S.
Lewis insistia, somos n�s.
A gera��o �mpia e perversa da qual falavam milhares de anos atr�s os salmistas e
os profetas � tamb�m a nossa,
sempre que nos submetemos a males sist�micos e individuais como se n�o tiv�ssemos
outra alternativa.

C. S. Lewis, que certa vez foi descrito por um amigo como um homem apaixonado pela
imagina��o,
acreditava que a aceita��o complacente do status quo era muito mais do que uma
fraqueza in�cua. Em Cristianismo
puro e simples, n�o menos do que em suas obras de fantasia, como as Cr�nicas de
N�rnia ou os romances
de fic��o cient�fica, Lewis deixa escapar sua cren�a profunda no poder que a
imagina��o humana tem de
5 As informa��es sobre a blitz e os pilotos da Royal Air Force foram tiradas das
se��es dos anos 1941 e 1942 do livro Clive Staples Lewis: A Dramatic
Life, de William Griffin (Holt & Rinehart, 1986).
revelar a verdade oculta a respeito de nossa condi��o e de nos trazer esperan�a.
"O caminho mais longo � o mais
curto para chegar em casa"6 � tal � a l�gica tanto das f�bulas quanto da f�.

Falando unicamente com a autoridade da experi�ncia de leigo e ex-ateu, C. S. Lewis

disse aos ouvintes
na r�dio que o motivo pelo qual fora selecionado para a miss�o de explicar o
cristianismo para a nova gera��o
era o de n�o ser ele um especialista no assunto, mas antes "um amador... e um
iniciante, n�o uma m�o calejada"7.
Confidenciou a amigos que aceitara a tarefa porque acreditava que a Inglaterra,
que passara a se considerar como
parte de um mundo "p�s-crist�o", nunca tinha aprendido de fato, em termos simples,
em que consistia a religi�o.
Assim como Soren Kierkegaard antes dele, e de Dietrich Bonhoefifer, seu
contempor�neo, Lewis buscou, em
Cristianismo puro e simples, nos ajudar a ver a religi�o com novos olhos, como uma
f� radical cujos partid�rios
devem ser comparados a um grupo clandestino agrupado numa zona de guerra, num
lugar onde o mal parece
predominar, para ouvir mensagens de esperan�a vindas do lado livre.

O cristianismo "puro e simples" de C. S. Lewis n�o � uma filosofia nem mesmo uma
teologia que deve
ser lida, discutida e guardada na estante. E um modo de vida que nos desafia
sempre a lembrar, como Lewis
disse certa vez, que "n�o existem pessoas comuns", e que "aqueles de quem fazemos
tro�a, com quem
trabalhamos ou nos casamos, os que menosprezamos ou exploramos, s�o todos
imortais"8. Quando entramos em
sintonia com essa realidade, cr� Lewis, nos abrimos para transformar
imaginativamente nossas vidas de tal
forma que o mal declina e o bem triunfa. E isto que Cristo quis de n�s quando
tomou para si nossa humanidade,
santificou nossa carne e nos pediu em troca que revel�ssemos Deus uns aos outros.

Se o mundo faz essa tarefa parecer imposs�vel, Lewis insiste em que ela n�o �.
Mesmo algu�m que ele v�
como "envenenado por uma cria��o miser�vel numa casa cheia de ci�mes vulgares e
brigas gratuitas"9 pode estar
seguro de que Deus est� bem ciente "da m�quina grosseira que tenta dirigir", e
pede-lhe somente para "ir em
frente e fazer o poss�vel". O cristianismo que Lewis comunga � humano, mas n�o �
f�cil: ele nos chama a reconhecer
que a maior batalha religiosa n�o se trava num campo espetacular, mas dentro do
cora��o humano comum,
quando, a cada manh�, acordamos e sentimos a press�o do dia a nos afligir e temos
de decidir que tipo de
imortais queremos ser. Talvez nos sirva de consolo, como serviu ao sofrido povo
brit�nico quando ouviu pela
primeira vez estes col�quios, recordar que Deus prega uma pe�a nos que buscam o
poder a qualquer pre�o. Lewis
nos lembra, com seu humor e sua verve costumeira: "Qu�o mon�tona � a semelhan�a
que une todos os grandes
tiranos e conquistadores; qu�o gloriosa � a diferen�a dos santos!"10

KATHLEEN NORRIS
6 "The longest way round", cita��o tirada de Cristianismo puro e simples.
7 "An amateur", de um col�quio radiof�nico levado ao ar em 11 de janeiro de 1942.
Citado em Clive Staples Lewis: A Dramatic Life.
8 "There are no ordinary people", cita��o tirada de "The Weight of Glory", serm�o
proferido por Lewis em 8 de junho de 1941.
9 "Poisoned by a wretched upbringing", cita��o tirada de Cristianismo puro e
simples.
10 "How monotonously alike", cita��o tirada de Cristianismo puro e simples.
CRISTIANISMO PURO E SIMPLES

Livro I

O CERTO E O ERRADO COMO CHAVES PARA A COMPREENS�O DO SENTIDO DO

UNIVERSO

1. A LEI DA NATUREZA HUMANA

Todo o mundo j� viu pessoas discutindo. �s vezes, a discuss�o soa engra�ada; em
outras, apenas desagrad�vel.
Como quer que soe, acredito que podemos aprender algo muito importante ouvindo os
tipos de coisas que elas
dizem. Dizem, por exemplo: "Voc� gostaria que fizessem o mesmo com voc�?";
"Desculpe, esse banco � meu, eu
sentei aqui primeiro"; "Deixe-o em paz, que ele n�o lhe est� fazendo nada de mal";
"Por que voc� teve de entrar
na frente?"; "D�-me um peda�o da sua laranja, pois eu lhe dei um peda�o da minha";
e "Poxa, voc� prometeu!"
Essas coisas s�o ditas todos os dias por pessoas cultas e incultas, por adultos e
crian�as.
O que me interessa em todos estes coment�rios � que o homem que os faz n�o est�
apenas expressando o
quanto lhe desagrada o comportamento de seu interlocutor; est� tamb�m fazendo
apelo a um padr�o de comportamento
que o outro deveria conhecer. E esse outro raramente responde: "Ao inferno com o
padr�o!" Quase sempre
tenta provar que sua atitude n�o infringiu este padr�o, ou que, se infringiu, ele
tinha uma desculpa muito
especial para agir assim. Alega uma raz�o especial, em seu caso particular, para
n�o ceder o lugar � pessoa que
ocupou o banco primeiro, ou alega que a situa��o era muito diferente quando ele
ganhou aquele gomo de laranja,
ou, ainda, que um fato novo o desobriga de cumprir o prometido. Est� claro que os
envolvidos na discuss�o
conhecem uma lei ou regra de conduta leal, de comportamento digno ou moral, ou
como quer que o queiramos
chamar, com a qual efetivamente concordam. E eles conhecem essa lei. Se n�o
conhecessem, talvez lutassem
como animais ferozes, mas n�o poderiam "discutir" no sentido humano desta palavra.
A inten��o da discuss�o �
mostrar que o outro est� errado. N�o haveria sentido em demonstr�-lo se voc� e ele
n�o tivessem algum tipo de
consenso sobre o que � certo e o que � errado, da mesma forma que n�o haveria
sentido em marcar a falta de um
jogador de futebol sem que houvesse uma concord�ncia pr�via sobre as regras do
jogo. Ora, essa lei ou regra do
certo e do errado era chamada de Lei Natural. Hoje em dia, quando falamos das
"leis naturais", quase sempre nos
referimos a coisas como a gravita��o, a hereditariedade ou as leis da qu�mica.
Por�m, quando os pensadores do
passado chamavam a lei do certo e do errado de "Lei Natural", estava impl�cito que
se tratava da Lei da Natureza
Humana. A ideia era a seguinte: assim como os corpos s�o regidos pela lei da
gravita��o, e os organismos, pelas
leis da biologia, assim tamb�m a criatura chamada "homem" possui uma lei pr�pria
-com a grande diferen�a de
que os corpos n�o s�o livres para escolher se v�o obedecer � lei da gravita��o ou
n�o, ao passo que o homem
pode escolher entre obedecer ou desobedecer � Lei da Natureza Humana.
Examinemos a quest�o sob outro prisma. Todo homem est� continuamente sujeito a
diversos conjuntos
de leis, mas a apenas um ele � livre para desobedecer. Enquanto corpo, ele �
regido pela gravita��o e n�o pode
desobedec�-la; se ficar suspenso no ar, sem apoio, fatalmente cair� como cairia
uma pedra. Enquanto organismo,
est� sujeito a diversas leis biol�gicas, �s quais, como os animais, n�o pode
desobedecer. Em outras palavras, o
homem n�o pode desobedecer �s leis que tem em comum com os outros seres; mas a lei
pr�pria da natureza humana,
a lei que n�o � compartilhada nem pelos animais, nem pelos vegetais, nem pelos
seres inorg�nicos, a esta
lei o ser humano pode desobedecer, se assim quiser. Essa lei era chamada de Lei
Natural porque as pessoas
pensavam que todos a conheciam naturalmente e n�o precisavam que outros a
ensinassem. Isso, evidentemente,
n�o significava que n�o se pudesse encontrar, aqui e ali, um indiv�duo que a
ignorasse, assim como existem
indiv�duos dalt�nicos ou desafinados. Considerando a ra�a humana em geral, no
entanto, as pessoas pensavam
que a ideia humana de comportamento digno ou decente era �bvia para todos. E
acredito que essas pessoas tinham
raz�o. Se assim n�o fosse, as coisas que dizemos a respeito da guerra n�o teriam
sentido nenhum. Se o
Certo n�o for uma entidade real, que os nazistas, l� no fundo, conhecem t�o bem
quanto n�s e t�m o dever de
praticar, qual o sentido de dizer que o inimigo est� errado? Se eles n�o t�m
nenhuma no��o daquilo que
chamamos de Certo, talvez tiv�ssemos de combat�-los do mesmo jeito, mas n�o
poder�amos culp�-los pelas suas
a��es, da mesma forma que n�o podemos culpar um homem por ter nascido com os
cabelos louros ou castanhos.
Sei que certas pessoas afirmam que a ideia de uma Lei Natural ou lei de dignidade
de comportamento,
conhecida de todos os homens, n�o tem fundamento, porque as diversas civiliza��es
e os povos das diversas
�pocas tiveram doutrinas morais muito diferentes.
Mas isso n�o � verdade. E certo que existem diferen�as entre as doutrinas morais
dos diversos povos,
mas elas nunca chegaram a constituir algo que se assemelhasse a uma diferen�a
total. Se algu�m se der ao trabalho
de comparar os ensinamentos morais dos antigos eg�pcios, dos babil�nios, dos
hindus, dos chineses, dos
gregos e dos romanos, ficar� surpreso, isto sim, com o imenso grau de semelhan�a
que eles t�m entre si e tamb�m
com nossos pr�prios ensinamentos morais. Reuni alguns desses dados concordantes no
ap�ndice que escrevi
para um outro livro, chamado The Abolition of Man [A aboli��o do homem]. Por�m,
para os fins que agora
temos em vista, basta perguntar ao leitor como seria uma moralidade totalmente
diferente da que conhecemos.
Imagine um pa�s que admirasse aquele que foge do campo de batalha, ou em que um
homem se orgulhasse de
trair as pessoas que mais lhe fizeram bem. O leitor poderia igualmente imaginar um
pa�s em que dois e dois s�o
cinco. Os povos discordaram a respeito de quem s�o as pessoas com quem voc� deve
ser altru�sta -sua fam�lia,
seus compatriotas ou todo o g�nero humano; mas sempre concordaram em que voc� n�o
deve colocar a si
mesmo em primeiro lugar. O ego�smo nunca foi admirado. Os homens divergiram quanto
ao n�mero de esposas
que podiam ter, se uma ou quatro; mas sempre concordaram em que voc� n�o pode
simplesmente ter qualquer
mulher que lhe apetecer.

O mais extraordin�rio, por�m, � que, sempre que encontramos um homem a afirmar que
n�o acredita na
exist�ncia do certo e do errado, vemos logo em seguida este mesmo homem mudar de
opini�o. Ele pode n�o
cumprir a palavra que lhe deu, mas, se voc� fizer a mesma coisa, ele lhe dir� "N�o
� justo!" antes que voc� possa
dizer "Crist�v�o Colombo". Um pa�s pode dizer que os tratados de nada valem;
por�m, no momento seguinte,
por� sua causa a perder afirmando que o tratado espec�fico que pretende romper n�o
� um tratado justo. Se os
tratados de nada valem, se n�o existe um certo e um errado � em outras palavras,
se n�o existe uma Lei Natural
-, qual a diferen�a entre um tratado justo e um injusto? Ser� que, agindo assim,
eles n�o deixam o rabo � mostra
e demonstram que, digam o que disserem, conhecem a Lei Natural tanto quanto
qualquer outra pessoa? Parece,
portanto, que s� nos resta aceitar a exist�ncia de um certo e um errado. As
pessoas podem volta e meia se
enganar a respeito deles, da mesma forma que �s vezes erram numa soma; mas a
exist�ncia de ambos n�o
depende de gostos pessoais ou de opini�es, da mesma forma que um c�lculo errado
n�o invalida a tabuada. Se
concordamos com estas premissas, posso passar � seguinte: nenhum de n�s realmente
segue � risca a Lei
Natural. Se existir uma exce��o entre os leitores, me desculpo. Ser� mais
proveitoso que essa pessoa leia outro
livro, pois nada do que vou falar lhe diz respeito. Feita a ressalva, volto aos
leitores comuns.
Espero que voc�s n�o se irritem com o que vou dizer. N�o estou fazendo uma
prega��o, e Deus sabe que
n�o pretendo ser melhor do que ningu�m. S� estou tentando chamar a aten��o para um
fato: o de que, neste ano,
neste m�s ou, com maior probabilidade, hoje mesmo, todos n�s deixamos de praticar
a conduta que gostar�amos
que os outros tivessem em rela��o a n�s. Podemos apresentar mil e uma desculpas
por termos agido assim. Voc�
se impacientou com as crian�as porque estava cansado; n�o foi muito correto
naquela quest�o de dinheiro quest�o
que j� quase fugiu da mem�ria -porque estava com problemas financeiros; e aquilo
que prometeu para
fulano ou sicrano, ah!, nunca teria prometido se soubesse como estaria ocupado nos
�ltimos dias. Quanto a seu
modo de tratar a esposa (ou o marido), a irm� (ou o irm�o) � se eu soubesse o
quanto eles s�o irritantes, n�o me
surpreenderia; e, afinal de contas, quem sou eu para me intrometer? N�o sou
diferente. Ou seja, nem sempre
consigo cumprir a Lei Natural, e, quando algu�m me adverte de que a descumpri, me
vem � cabe�a um ros�rio
de desculpas que d� v�rias voltas ao redor do pesco�o. A pergunta que devemos
fazer n�o � se essas desculpas
s�o boas ou m�s. O que importa � que elas d�o prova da nossa profunda cren�a na
Lei Natural, quer tenhamos
consci�ncia de acreditar nela, quer n�o. Se n�o acredit�ssemos na boa conduta, por
que a �nsia de encontrar
justificativas para qualquer deslize? A verdade � que acreditamos a tal ponto na
dec�ncia e na dignidade, e
sentimos com tanta for�a a press�o da Soberania da Lei, que n�o temos coragem de
encarar o fato de que a
transgredimos. Logo, tentamos transferir para os outros a responsabilidade pela
transgress�o. Perceba que � s�
para o mau comportamento que nos damos ao trabalho de encontrar tantas
explica��es. S�o somente as
fraquezas que procuramos justificar pelo cansa�o, pela preocupa��o ou pela fome.
Nossas boas qualidades,
atribu�mo-las a n�s mesmos.

S�o essas, pois, as duas ideias centrais que pretendia expor. Primeiro, a de que
os seres humanos, em todas
as regi�es da Terra, possuem a singular no��o de que devem comportar-se de uma
certa maneira, e, por mais que
tentem, n�o conseguem se livrar dessa no��o. Segundo, que na pr�tica n�o se
comportam dessa maneira. Os
homens conhecem a Lei Natural e transgridem-na. Esses dois fatos s�o o fundamento
de todo pensamento claro a
respeito de n�s mesmos e do universo em que vivemos.
2. ALGUMAS OBJE��ES
Se essas duas ideias s�o nosso fundamento, � melhor que eu deixe esse fundamento
bem firme antes de
seguir em frente. Algumas das cartas que recebi mostram que um grande n�mero de
pessoas tem dificuldade para
compreender o que significa essa Lei da Natureza Humana, ou Lei Moral, ou Regra de
Bom Comportamento.
Certas pessoas, por exemplo, me escreveram perguntando: "Isso que voc� chama de
Lei Moral n�o �
simplesmente o nosso instinto greg�rio? Ser� que ele n�o se desenvolveu como todos
os nossos outros instintos?"
N�o vou negar que possu�mos esse instinto, mas n�o � a ele que me refiro quando
falo em Lei Moral. Todos
n�s sabemos o que � ser movido pelo instinto � pelo amor materno, o instinto
sexual ou o instinto da
alimenta��o: sentimos o forte desejo ou impulso de agir de determinada maneira. E
� claro que, �s vezes,
sentimos o desejo intenso de ajudar outra pessoa. Isso se deve, sem d�vida, ao
instinto greg�rio. No entanto,
sentir o desejo intenso de ajudar � bem diferente de sentir a obriga��o imperiosa
de ajudar, quer o queiramos,
quer n�o. Suponhamos que voc� ou�a o grito de socorro de um homem em perigo.
Provavelmente sentir� dois
desejos: o de prestar socorro (que se deve ao instinto greg�rio) e o de fugir do
perigo (que se deve ao instinto de
auto-preserva��o). Mas voc� encontrar� dentro de si, al�m desses dois impulsos, um
terceiro elemento, que lhe
mandar� seguir o impulso da ajuda e suprimir o impulso da fuga. Esse elemento, que
p�e na balan�a os dois
instintos e decide qual deles deve ser seguido, n�o pode ser nenhum dos dois. Voc�
poderia pensar tamb�m que a
partitura musical, que lhe manda, num determinado momento, tocar tal nota no piano
e n�o outra, � equivalente a
uma das notas no teclado. A Lei Moral nos informa da melodia a ser tocada; nossos
instintos s�o meras teclas.
H� outra maneira de perceber que a Lei Moral n�o � simplesmente um de nossos
instintos. Se existe um
conflito entre dois instintos e, na mente dessa criatura, n�o h� mais nada al�m
desses instintos, � �bvio que o
instinto mais forte tem de prevalecer. Por�m, nos momentos em que enxergamos a Lei
Moral com maior clareza,
ela geralmente nos aconselha a escolher o impulso mais fraco. Provavelmente, seu
desejo de ficar a salvo �
maior do que o desejo de ajudar o homem que se afoga, mas a Lei Moral lhe manda
ajud�-lo, apesar dos pesares.
E, em geral, ela nos manda tomar o impulso correto e tentar torn�-lo mais forte do
que originalmente era -n�o �
mesmo? Ou seja, sentimos que temos o dever de estimular nosso instinto greg�rio,
por exemplo, despertando a
imagina��o e estimulando a piedade, entre outras coisas, para termos for�a para
agir corretamente na hora certa.
E evidente, por�m, que, no momento em que decidimos tornar mais forte um instinto,
nossa a��o n�o �
instintiva. Aquilo que lhe diz: "Seu instinto est� adormecido, desperte-o!", n�o
pode ser o pr�prio instinto. O que
lhe manda tocar tal nota no piano n�o pode ser a pr�pria nota.
H� ainda uma terceira maneira de ver a Lei Moral. Se ela fosse um de nossos
instintos, ser�amos capazes
de identificar dentro de n�s um impulso que sempre pud�ssemos chamar de "bom"
segundo a regra da boa conduta.
Mas isso n�o acontece. N�o existe nenhum impulso que �s vezes a Lei Moral n�o nos
aconselhe a inibir,
nem outro que ela n�o nos encoraje a praticar de vez em quando. E um erro achar
que alguns de nossos impulsos,
como o amor materno e o patriotismo, s�o bons, e outros, como o instinto sexual e
a agressividade, s�o
maus. Tudo o que queremos dizer � que existem mais situa��es em que o instinto de
luta e o desejo sexual devem
ser contidos do que situa��es em que devemos conter o amor materno e o
patriotismo. No entanto, em
certas ocasi�es, � dever do homem casado encorajar seu impulso sexual, e do
soldado fomentar sua
agressividade. Existem tamb�m oportunidades em que a m�e deve refrear o amor pelo
filho, ou um homem deve
conter o amor por seu pa�s, para que n�o cometam injusti�a contra outras crian�as
ou outros pa�ses. A rigor, n�o
existem impulsos bons e impulsos maus. Voltemos ao piano. N�o h� nele dois tipos
de notas, as "certas" e as
"erradas". Cada uma das notas � certa para uma determinada ocasi�o e errada para
outra. A Lei Moral n�o � um
instinto particular ou um conjunto de instintos; � como um maestro que, regendo os
instintos, define a melodia
que chamamos de bondade ou boa conduta.
Este tema, ali�s, tem grandes consequ�ncias pr�ticas. A coisa mais perigosa que
podemos fazer � tomar
um certo impulso de nossa natureza como crit�rio a ser seguido custe o que custar.
N�o existe um �nico impulso
que, erigido em padr�o absoluto, n�o tenha o poder de nos transformar em dem�nios.
Talvez voc� pense que o
amor pela humanidade em geral � livre de perigos, mas isso n�o � verdade. Se
deixarmos de lado o senso de
justi�a, logo estaremos violando acordos e falsificando provas judiciais em prol
do "bem da humanidade". Teremos
ent�o nos tornado homens cru�is e desleais.
Outras pessoas me escreveram perguntando: "Isso que voc� chama de Lei Moral n�o �
somente uma conven��o
social, algo que nos foi incutido pela nossa educa��o?" Acredito que essas pessoas
incorrem num mal-
entendido. Elas tomam por pressuposto que, se aprendemos alguma regra de nossos
pais e professores, essa regra
� uma simples inven��o humana. Mas � evidente que isso n�o � verdade. Todos
aprendemos a tabuada na escola.
Uma crian�a que crescesse sozinha numa ilha deserta n�o a aprenderia. Mas salta �
vista que a tabuada n�o �
apenas uma conven��o humana, algo que os seres humanos fizeram para si e que
poderiam ter feito diferente se
assim quisessem. Concordo plenamente que aprendemos a Regra de Boa Conduta dos
pais e professores, dos
amigos e dos livros, assim como aprendemos todas as outras coisas. Por�m, certas
coisas que aprendemos s�o meras
conven��es que poderiam ser diferentes -aprendemos a manter-nos � direita na
estrada, mas a regra poderia
ser manter-se � esquerda -, e outras coisas, como a matem�tica, s�o verdades. A
pergunta a ser feita � a qual das
duas classes pertence a Lei da Natureza Humana.

H� duas raz�es para afirmar que ela pertence � mesma classe que a da matem�tica. A
primeira, expressa
no primeiro cap�tulo, � que, apesar de haver diferen�as entre as ideias morais de
certa �poca ou pa�s e as de
outros tempos ou lugares, essas diferen�as, na realidade, n�o s�o muito grandes
-nem de longe s�o t�o
importantes quanto a maioria das pessoas imagina -, e, assim, podemos reconhecer a
mesma lei dentro de todas
elas; ao passo que as meras conven��es, como o sentido do tr�nsito ou os tipos de
vestimenta, diferem
largamente. A segunda raz�o � a seguinte: quando voc� considera as diferen�as
morais entre um povo e outro,
n�o pensa que a moral de um dos dois � sempre melhor ou pior que a do outro? Ser�
que as mudan�as que se
constatam entre elas n�o foram mudan�as para melhor? Caso a resposta seja
negativa, ent�o est� claro que nunca
houve um progresso moral. O progresso n�o significa apenas uma mudan�a, mas uma
mudan�a para melhor. Se
um conjunto de ideias morais n�o fosse melhor do que outro, n�o haveria sentido em
preferir a moral civilizada �
moral b�rbara, ou a moral crist� � moral nazista. E ponto pac�fico que a
moralidade de alguns povos � melhor
que a de outros. Acreditamos tamb�m que certas pessoas que tentaram mudar os
conceitos morais de sua �poca
foram o que chamar�amos de Reformadores ou Pioneiros -pessoas que entenderam
melhor a moral do que seus
contempor�neos. Pois muito bem. No momento em que voc� diz que um conjunto de
ideias morais � superior a
outro, est�, na verdade, medindo-os ambos segundo um padr�o e afirmando que um
deles � mais conforme a esse
padr�o que o outro. O padr�o que os mede, no entanto, difere de ambos. Voc� est�,
na realidade, comparando as
duas coisas com uma Moral Verdadeira e admitindo que existe algo que se pode
chamar de O Certo,
independentemente do que as pessoas pensam; e est� admitindo que as ideias de
alguns povos se aproximaram
mais desse Certo que as ideias de outros povos. Ou, em outras palavras: se as suas
no��es morais s�o mais
verdadeiras que as dos nazistas, deve existir algo -uma Moral Verdadeira � que
seja o objeto a que essa
verdade se refere. A raz�o pela qual sua concep��o de Nova York pode ser mais
verdadeira ou mais falsa que a
minha � que Nova York � um lugar real, cuja exist�ncia independe do que eu ou voc�
pensamos a seu respeito.
Se, quando mencion�ssemos Nova York, tudo o que pens�ssemos fosse "a cidade que
existe na minha cabe�a",
como � que um de n�s poderia estar mais pr�ximo da verdade do que o outro? N�o
haveria medida de verdade
ou de falsidade. Do mesmo modo, se a Regra da Boa Conduta significasse
simplesmente "tudo que cada povo
aprova", n�o haveria sentido em dizer que uma na��o est� mais correta do que a
outra, nem que o mundo se
torna moralmente melhor ou pior.

Concluo, portanto, que, apesar de as diferen�as de ideias a respeito da Boa

Conduta nos levarem a
suspeitar de que n�o existe uma verdadeira Lei de Conduta natural, as coisas que
estamos naturalmente
propensos a pensar provam justamente o contr�rio. Algumas palavras antes de
terminar: conheci pessoas que
exageraram essas diferen�as, por terem confundido as diferen�as morais com as
meras diferen�as de cren�a a
respeito dos fatos. Por exemplo, um hor�iem me perguntou certa vez: 'Trezentos
anos atr�s, as bruxas na
Inglaterra eram queimadas na fogueira. E isso que voc� chama de Regra da Natureza
Humana ou de Boa
Conduta?" Mas � claro que a raz�o pela qual n�o se executam mais bruxas hoje em
dia � que n�o acreditamos
que elas existam. Se acredit�ssemos -se realmente pens�ssemos que existem pessoas
entre n�s que venderam a
alma para o diabo, receberam em troca poderes sobrenaturais e usaram esses poderes
para matar ou enlouquecer
os vizinhos, ou para provocar calamidades naturais �, certamente concordar�amos
que, se algu�m merecesse a
pena de morte, seriam essas s�rdidas traidoras. N�o h� aqui uma diferen�a de
princ�pios morais, apenas de
enfoque dos fatos. Pode ser que o fato de n�o acreditarmos em bruxas seja um
grande avan�o do conhecimento,
mas n�o existe avan�o moral algum em deixar de execut�-las quando pensamos que
elas n�o existem. N�o
considerar�amos misericordioso um homem que n�o armasse ratoeiras por n�o
acreditar que houvesse ratos na
casa.

3. A REALIDADE DA LEI
Volto agora ao que disse no final do primeiro cap�tulo: que a ra�a humana tem duas
caracter�sticas curiosas.
Em primeiro lugar, que os homens s�o assombrados pela ideia de um padr�o de
comportamento que se sentem
obrigados a p�r em pr�tica, o qual se poderia chamar de conduta leal, dec�ncia,
moralidade ou Lei Natural. Em
segundo lugar, que eles n�o o p�em em pr�tica. Alguns de voc�s podem se perguntar
por que raz�o chamei de
"curioso" isso que pode lhes parecer a coisa mais natural do mundo. Em especial,
talvez voc�s me tenham
achado muito duro com a humanidade; afinal de contas, aquilo que chamei de
transgress�o da Lei do Certo e do
Errado, ou da Lei Natural, significa somente que ningu�m � perfeito. E por que, �
c�us, esperaria eu o contr�rio?
Essa seria uma boa resposta se tudo o que eu pretendesse fosse medir numa balan�a
a culpa exata que cabe a
cada um de n�s por n�o nos termos portado como queremos que os outros se portem.
N�o � essa, por�m, a tarefa
que me propus. Nesta investiga��o, n�o estou preocupado com a culpa; estou
tentando descobrir a Verdade.
Desse ponto de vista, a pr�pria ideia de imperfei��o, de algo que n�o � o que
deveria ser, tem suas
consequ�ncias.

Se considerarmos um ente como uma pedra ou uma �rvore, ele � o que � e n�o h�
sentido em dizer que
deveria ser de outro jeito. E claro que podemos dizer que a pedra tem "a forma
errada" se pretendemos us�-la
para uma constru��o, ou que uma �rvore n�o � boa porque n�o faz sombra suficiente.
Por�m, isso significa t�o-
so-mente que a pedra ou a �rvore n�o se prestam ao uso que queremos fazer delas;
n�o as culpamos de terem tais
ou quais caracter�sticas, a n�o ser como piada. Temos consci�ncia de que, dado um
determinado clima e tipo de
solo, a �rvore n�o poderia ser em nada diferente do que �. A �rvore que, de nosso
ponto de vista, chamamos de
"m�" obedece �s leis de sua natureza tanto quanto a que chamamos de "boa".

Voc�s v�em aonde quero chegar? E que o que n�s costumamos chamar de leis naturais
� o modo pelo
qual o clima age sobre a planta, por exemplo � n�o s�o leis no sentido estrito da
palavra. Essa � s� uma maneira
de dizer. Quando afirmamos que uma pedra obedece � lei da gravidade, isso n�o �,
por acaso, o mesmo que dizer
que essa lei significa apenas "o que a pedra sempre faz"? N�o pensamos realmente
que a pedra, quando � solta,
subitamente se lembra de que tem o dever de cair. Tudo o que queremos dizer � que
ela, de fato, cai. Em outras
palavras, n�o podemos ter certeza de que exista algo superior aos fatos mesmos,
uma lei que determine o que
deve acontecer e que seja diferente do que efetivamen-te acontece. As leis da
natureza, quando aplicadas �s �rvores
ou pedras, podem significar apenas "o que a Natureza efetivamente faz". Mas, se
nos voltarmos para a Lei
da Natureza Humana, ou Lei da Boa Conduta, a hist�ria � outra. E ponto pac�fico
que ela n�o significa "o que os
seres humanos efetivamente fazem", j� que, como eu disse antes, muitos deles n�o
obedecem em absoluto a essa
lei, e nenhum deles a observa integralmente. A lei da gravidade nos diz o que a
pedra faz quando cai; j� a Lei da
Natureza Humana nos diz o que os seres humanos deveriam fazer e n�o fazem. Ou
seja, quando tratamos de
seres humanos, existe algo al�m e acima dos fatos. Existem os fatos (como os
homens se comportam) e tamb�m
uma outra coisa (como deveriam se comportar). No resto do universo, n�o h�
necessidade de outra coisa que n�o
os fatos. El�trons e mol�culas comportam-se de determinada maneira e disso
decorrem certos resultados, e talvez

o assunto pare a�11. Os homens, no entanto, comportam-se de determinada maneira e

o assunto n�o p�ra a�, j� que
estamos sempre conscientes de que o comportamento deles deveria ser diferente.
Isso � t�o singular que ficamos tentados a nos enganar com falsas explica��es.
Podemos, por exemplo,
afirmar que, quando voc� diz que um homem n�o deveria fazer o que fez, quer dizer
a mesma coisa quando
assevera que a pedra tem a forma errada: ou seja, que a atitude dele �
inconveniente para voc�. Mas isso �
simplesmente falso. Um homem que chega primeiro no trem e ocupa um bom assento �
t�o inconveniente
quanto um homem que tira minha mala do assento e o ocupa sorrateiramente enquanto
estou de costas. Por�m,
n�o culpo o primeiro homem, mas culpo o segundo. N�o fico bravo -exceto talvez por
um breve momento, at�
recuperar a raz�o - com uma pessoa que por acidente me faz trope�ar, mas ficot
bravo com algu�m que tenta me
fazer trope�ar de prop�sito, mesmo que n�o consiga. Por�m, foi a primeira pessoa
que efetivamente memachucou, e n�o a segunda. �s vezes, o comportamento que julgo
mau n�o � inconveniente para mim de modo
algum, muito pelo contr�rio. Na guerra, cada um dos lados beligerantes achar�
muito �til um traidor do lado
oposto; por�m, apesar de us�-lo e de recompens�-lo pelos servi�os prestados, o
considerar� um verme em forma
humana. Assim, n�o podemos dizer que o que chamamos de boa conduta alheia �
simplesmente a conduta que
nos � �til. E, quanto � nossa boa conduta, parece-me �bvio que n�o se trata da que
nos traz vantagens. Trata-se,
isto sim, de ficar contente com 30 xelins quando poder�amos ter ganho tr�s libras;
de fazer o dever de casa
honestamente quando poder�amos copiar o do vizinho; de respeitar uma mo�a quando
gostar�amos de ir para a
cama com ela; de n�o nos afastar de um posto perigoso quando poder�amos escapar
para um lugar mais seguro;

11 N�o acredito que "o assunto pare a�", como voc� ver� mais adiante. S� quis
dizer que, a se levar em conta somente os argumentos dados at� aqui, pode
ser que pare.
de manter a palavra quando preferir�amos faltar com ela; de falar a verdade mesmo
que assim pare�amos idiotas
perante os outros.

Certas pessoas dizem que, apesar de a boa conduta n�o ser o que traz vantagens
para cada pessoa individualmente,
pode significar o que traz vantagens para a humanidade como um todo; e, portanto,
a coisa n�o
seria t�o misteriosa. Os seres humanos, no fim das contas, possuem algum bom
senso; percebem que a seguran�a
e a felicidade s� s�o poss�veis numa sociedade em que cada qual age com lealdade,
e � por perceber isso que
tentam conduzir-se com dec�ncia. Ora, � perfeitamente verdadeira a ideia de que a
seguran�a e a felicidade s�
podem vir quando os indiv�duos, as classes sociais e os pa�ses s�o honestos,
justos e bons uns com os outros. E
uma das verdades mais importantes do mundo. Ela s� n�o consegue explicar por que
temos tais e tais sentimentos
diante do Certo e do Errado. Se eu perguntar: "Por que devo ser altru�sta?", e
voc� responder: "Porque
isso � bom para a sociedade", poderei retrucar: "Por que devo me importar com o
que � bom para a sociedade se
isso n�o me traz vantagens pessoais?", ao que voc� ter� de responder: "Porque voc�
deve ser altru�sta" -o que
nos leva de volta ao ponto de partida. O que voc� diz � verdade, mas n�o nos faz
avan�ar. Se um homem
pergunta o motivo de se jogar futebol, de nada adianta responder que � "fazer
gois", pois tentar fazer gois � o
pr�prio jogo, e n�o o motivo pelo qual o jogamos. No final, estamos dizendo
somente que "futebol � futebol" - o
que � verdade, mas n�o precisa ser dito. Da mesma forma, se uma pessoa pergunta o
motivo de se agir com
dec�ncia, n�o vale a pena responder "para o bem da sociedade", pois tentar
beneficiar a sociedade, ou, em outras
palavras, ser altru�sta (pois "sociedade", no fim das contas, significa apenas "as
outras pessoas"), � um dos
elementos da dec�ncia. Tudo o que se estar� dizendo � que uma conduta decente �
uma conduta decente.
Ter�amos dito a mesma coisa se tiv�ssemos parado na declara��o de que "As pessoas
devem ser altru�stas". E �
nesse ponto que eu paro. Os homens devem ser altru�stas, devem ser justos. N�o que
os homens sejam altru�stas
ou gostem de s�-lo, mas que devem s�-lo. A Lei Moral, ou Lei da Natureza Humana,
n�o � simplesmente um
fato a respeito do comportamento humano, como a Lei da Gravidade � ou pode ser
simplesmente um fato a
respeito do comportamento dos ob-jetos pesados. Por outro lado, n�o � mera
fantasia, pois n�o conseguimos nos
desvencilhar dessa ideia; se consegu�ssemos, a maior parte das coisas que dizemos
sobre os homens seria
absurda. Ela tamb�m n�o � uma simples declara��o de como gostar�amos que os homens
se comportassem para
a nossa conveni�ncia, pois o comportamento que taxamos de mau ou injusto nem
sempre � inconveniente, e,
muitas vezes, � exatamente o contr�rio. Consequentemente, essa Regra do Certo e do
Errado, ou Lei da Natureza
Humana, ou como quer que voc� queira cham�-la, deve ser uma Verdade - uma coisa
que existe realmente, e n�o
uma inven��o humana. E, no entanto, n�o � um fato no mesmo sentido em que o
comportamento efetivo das
pessoas � um fato. Come�a a ficar claro que teremos de admitir a exist�ncia de
mais de um plano de realidade; e
que, neste caso em particular, existe algo que est� al�m e acima dos fatos comuns
do comportamento humano,
algo que no entanto � perfeitamente real -uma lei verdadeira, que nenhum de n�s
elaborou, mas que nos
sentimos obrigados a cumprir.

4. O QUE EXISTE POR TR�S DA LEI

Vamos fazer um resumo de tudo o que vimos at� aqui. No caso das pedras, das
�rvores e de coisas dessa
natureza, o que chamamos de Lei Natural pode n�o ser nada al�m de uma for�a de
express�o. Quando voc� diz
que a natureza � governada por certas leis, quer dizer apenas que a natureza, de
fato, se comporta de certa forma. As
chamadas "leis" talvez n�o tenham realidade pr�pria, talvez n�o estejam al�m e
acima dos fatos que podemos
observar. No caso do homem, por�m, percebemos que as coisas n�o s�o bem assim. A
Lei da Natureza Humana,
ou Lei do Certo e do Errado, � algo que transcende os fatos do comportamento
humano. Neste caso, al�m dos
fatos em si, existe outra coisa - uma verdadeira lei que n�o inventamos e � qual
sabemos que devemos obedecer.
Quero considerar agora o que isso nos diz sobre o universo em que vivemos. Desde
que o homem se tornou
capaz de pensar, ele se pergunta no que consiste o universo e como ele veio a
existir. Grosso modo, dois
pontos de vista foram sustentados. O primeiro deles � o que chamamos de
materialista. Quem o adota afirma que
a mat�ria e o espa�o simplesmente existem e sempre existiram, ningu�m sabe por
qu�. A mat�ria, que se
comporta de formas fixas, veio, por algum acidente, a produzir criaturas como n�s,
criaturas capazes de pensar.
Numa chance em mil, um corpo se chocou contra o sol e gerou os planetas. Por outra
chance infinitesimal, as
subst�ncias qu�micas necess�rias � vida e a temperatura correta se fizeram
presentes num desses planetas, e,
assim, uma parte da mat�ria desse planeta ganhou vida. Depois, por uma longu�ssima
s�rie de coincid�ncias, as
criaturas viventes se desenvolveram at� se tornarem seres como n�s. O outro ponto
de vista � o religioso12. Segundo
ele, o que existe por tr�s do universo se assemelha mais a uma mente que a
qualquer outra coisa
conhecida. Ou seja, � algo consciente e dotado de objetivos e prefer�ncias. De
acordo com essa vis�o, esse ser
criou o universo. Alguns dos seus des�gnios s�o ocultos, enquanto outros s�o
bastante claros: produzir criaturas
semelhantes a si mesmo � quero dizer, semelhantes na medida em possuem mentes. Por
favor, n�o pensem que
um destes pontos de vista era sustentado h� muito tempo e aos poucos foi cedendo
lugar ao outro. Onde quer que
tenha havido homens pensantes, os dois pontos de vista sempre apareceram de uma
forma ou de outra. Notem
tamb�m que, para saber qual deles � o correto, n�o podemos apelar � ci�ncia no
sentido comum dessa palavra. A
ci�ncia funciona a partir da experi�ncia e observa como as coisas se comportam.
Todo enunciado cient�fico, por
mais complicado que pare�a � primeira vista, na verdade significa algo como
"apontei o telesc�pio para tal parte
do c�u �s 2h20min do dia 15 de janeiro e vi tal e tal fen�meno", ou "coloquei um
pouco deste material num
recipiente, aqueci-o a uma temperatura X e tal coisa aconteceu". N�o pensem que eu
esteja desmerecendo a
ci�ncia; estou apenas mostrando para que ela serve. Quanto mais s�rio for o homem
de ci�ncia, mais (no meu
entender) ele concordar� comigo quanto ao papel dela -papel, ali�s, extremamente
�til e necess�rio. Agora, perguntas
como "Por que algo veio a existir?" e "Ser� que existe algo -algo de outra esp�cie
� por tr�s das coisas
que a ci�ncia observa?" n�o s�o perguntas cient�ficas. Se existe "algo por tr�s",
ou ele h� de manter-se
totalmente desconhecido para o homem ou far-se-� revelar por outros meios. A
ci�ncia n�o pode dizer nem que
tsst ser existe nem que n�o existe, e os verdadeiros cientistas geralmente n�o
fazem essas declara��es. S�o quase
sempre jornalistas e romancistas de sucesso que as produzem a partir de
informa��es coletadas em manuais de
ci�ncia popular e assimiladas de maneira imperfeita. Afinal de contas, tudo n�o
passa de uma quest�o de bom
senso. Suponha que a ci�ncia algum dia se tornasse completa, tendo o conhecimento
total de cada m�nimo
detalhe do universo. N�o � �bvio que perguntas como "Por que existe um universo?",
"Por que ele continua
existindo?" e "Qual o significado de sua exist�ncia?" continuariam intactas?

Dever�amos perder as esperan�as, n�o fosse por um detalhe. No universo inteiro,

existe uma coisa, e
somente uma, que n�s conhecemos melhor do que conhecer�amos se cont�ssemos somente
com a observa��o
externa. Essa coisa � o Ser Humano. N�s n�o nos limitamos a observar o ser humano,
n�s somos seres humanos.
Nesse caso, podemos dizer que as informa��es que possu�mos v�m "de dentro".
Estamos a par do assunto. Por
causa disto, sabemos que os seres humanos est�o sujeitos a uma lei moral que n�o
foi criada por eles, que n�o
conseguem tirar do seu horizonte mesmo quando tentam e � qual sabem que devem
obedecer. Algu�m que
estudasse o homem "de fora", da maneira como estudamos a eletricidade ou os
repolhos, sem conhecer a nossa
l�ngua e, portanto, impossibilitado de obter conhecimento do nosso interior, n�o
teria a mais vaga ideia da exist�ncia
desta lei moral a partir da observa��o de nossos atos. Como poderia ter? Suas
observa��es se resumiriam
ao que fazemos, ao passo que essa lei diz respeito ao que dever�amos fazer. Do
mesmo modo, se existe algo
acima ou por tr�s dos fatos observados sobre as pedras ou sobre o clima, n�s,
estudando-os de fora, n�o temos a
menor esperan�a de descobrir o que ele �.

A natureza da quest�o � a seguinte: queremos saber se o universo simplesmente � o

que �, sem nenhuma
raz�o especial, ou se existe por tr�s dele um poder que o produziu tal como o
conhecemos. Uma vez que esse
poder, se ele existe, n�o seria um dos fatos observados, mas a realidade que os
produziu, a mera observa��o dos
fen�menos n�o pode encontr�-lo. Existe apenas um caso no qual podemos saber se
esse "algo mais" existe; a
saber, o nosso caso. E, nesse caso, constatamos que existe. Ou examinemos a
quest�o de outro �ngulo. Se
existisse um poder exterior que controlasse o universo, ele n�o poderia se revelar
para n�s como um dos fatos do
pr�prio universo -da mesma forma que o arquiteto de uma casa n�o pode ser uma de
suas escadas, paredes ou
lareira. A �nica maneira pela qual podemos esperar que esta for�a se manifeste �
dentro de n�s mesmos, como
uma influ�ncia ou voz de comando que tente nos levar a ado-tar uma determinada
conduta. E justamente isso
que descobrimos dentro de n�s. J� n�o dever�amos ficar com a pulga atr�s da
orelha? No �nico caso em que podemos
encontrar uma resposta, ela � positiva; nos outros, em que n�o h� respostas,
entendemos por que n�o podemos
encontr�-las. Suponha que algu�m me perguntasse, acerca de um homem de uniforme
azul que passa de
casa em casa depositando envelopes de papel em cada uma delas, por que, afinal, eu
concluo que dentro dos
envelopes existem cartas. Eu responderia: "Porque sempre que ele deixa envelopes
parecidos na minha casa,
dentro deles h� uma carta para mim." Se o interlocutor objetasse: "Mas voc� nunca
viu as cartas que sup�e que
as outras pessoas recebam", eu diria: "E claro que n�o, e nem quero v�-las, porque
n�o foram endere�adas a
mim. Eu imagino o conte�do dos envelopes que n�o posso abrir pelo dos envelopes
que posso." O mesmo se d�

12 Ver a Nota ao fim do cap�tulo.

aqui. O �nico envelope que posso abrir � o Ser Humano. Quando o fa�o, e
especialmente quando abro o Ser
Humano chamado "Eu", descubro que n�o existo por mim mesmo, mas que vivo sob uma
lei, que algo ou
algu�m quer que eu me comporte de determinada forma. E claro que n�o acho que, se
pudesse entrar na
exist�ncia de uma pedra ou de uma �rvore, encontraria exatamente a mesma coisa,
assim como n�o acho que as
pessoas da minha rua recebam exatamente as mesmas cartas que eu. Devo concluir que
a pedra, por exemplo,
tem de obedecer � lei da gravidade -que, enquanto o missivista se limita a
aconselhar-me a obedecer � lei da
minha natureza, ele obriga a pedra a obedecer �s leis de sua natureza p�trea. O
que n�o consigo negar � que, em
ambos os casos, existe, por assim dizer, esse missivista, um Poder por tr�s dos
fatos, um Diretor, um Guia.

N�o pense que estou indo mais r�pido do que estou na realidade. Ainda n�o estou
nem perto do Deus da
teologia crist�. Tudo o que obtive at� aqui � a evid�ncia de Algo que dirige o
universo e que se manifesta em
mim como uma lei que me incita a praticar o certo e me faz sentir incomodado e
respons�vel pelos meus erros.
Segundo me parece, temos de supor que esse Algo � mais parecido com uma mente do
que com qualquer outra
coisa conhecida � porque, afinal de contas, a �nica outra coisa que conhecemos � a
mat�ria, e ningu�m jamais
viu um peda�o de mat�ria dar instru��es a algu�m. E claro, por�m, que n�o precisa
ser muito parecido com uma
mente, muito menos com uma pessoa. No pr�ximo cap�tulo, vamos tentar descobrir
mais a seu respeito. Apenas
uma advert�ncia. Houve muita conversa fajuta a respeito de Deus nos �ltimos cem
anos, e n�o � isso que tenho a
oferecer. Esque�a tudo o que ouviu.

NOTA: Para manter esta se��o curta o suficiente para ir ao ar, s� mencionei os
pontos de vista
materialista e religioso. Para completar o quadro, tenho de mencionar o ponto de
vista intermedi�rio entre os
dois, a chamada filosofia da For�a Vital, ou Evolu��o Criativa, ou Evolu��o
Emergente, cuja exposi��o mais
brilhante e arguta encontra-se nas obras de Bernard Shaw, ao passo que a mais
profunda, nas de Bergson. Seus
defensores dizem que as pequenas varia��es pelas quais a vida neste planeta
"evoluiu" das formas mais simples
� forma humana n�o ocorreram em virtude do acaso, mas sim pelo "esfor�o" e pela
"inten��o" de uma For�a
Vital. Quando fazem tais afirma��es, devemos perguntar se, por For�a Vital, essas
pessoas entendem algo
semelhante a uma mente ou n�o. Se for semelhante, "uma mente que traz a vida �
exist�ncia e a conduz �
perfei��o" n�o � outra coisa sen�o Deus, e seu ponto de vista � id�ntico ao
religioso. Se n�o for semelhante, qual

o sentido, ent�o, de dizer que algo sem mente fa�a um "esfor�o" e tenha uma
"inten��o"? Este argumento me
parece fatal para esse ponto de vista. Uma das raz�es pelas quais as pessoas
julgam a Evolu��o Criativa t�o
atraente � que ela d� o consolo emocional da cren�a em Deus sem impor as
consequ�ncias desagrad�veis desta.
Quando nos sentimos �timos e o sol brilha l� fora, e n�o queremos acreditar que o
universo inteiro se reduz a
uma dan�a mec�nica de �tomos, � reconfortante pensar nessa gigantesca e misteriosa
For�a evoluindo pelos s�culos
e nos carregando em sua crista. Se, por outro lado, queremos fazer algo escuso, a
For�a Vital, que n�o passa de
uma for�a cega, sem moral e sem discernimento, nunca vai nos atrapalhar como fazia
o aborrecido Deus que nos
foi ensinado quando �ramos crian�as. A For�a Vital � como um deus domesticado.
Voc� pode tir�-lo de dentro
da caixa sempre que quiser, mas ele n�o vai incomod�-lo em ocasi�o alguma � todas
as coisas boas da religi�o
sem custo nenhum. N�o ser� a For�a Vital a maior inven��o da fantasia humana que o
mundo jamais viu?
5. TEMOS MOTIVOS PARA NOS SENTIR INQUIETOS
Encerrei o �ltimo cap�tulo com a no��o de que, na Lei Moral, entramos em contato
com algo, ou algu�m,
acima do universo material. Acho que alguns leitores sentiram um certo desconforto
quando cheguei a esse
ponto, e pensaram, inclusive, que eu lhes preguei uma pe�a, embalando
cuidadosamente no papel de embrulho
da filosofia algo que n�o passa de mais uma "conversa fiada sobre religi�o".
Talvez voc� estivesse disposto a me
ouvir se eu tivesse novidades para contar; se, por�m, tudo se resume � religi�o,
bem, o mundo j� experimentou
esse caminho e n�o podemos voltar no tempo. Tenho tr�s coisas a dizer para quem
estiver se sentindo assim.
A primeira delas � a respeito de "voltar no tempo". Voc� pensaria que estou
brincando se dissesse que
podemos atrasar o rel�gio e que, se o rel�gio est� errado, � essa a coisa sensata
a fazer? Prefiro, entretanto,
deixar de lado essa compara��o com rel�gios. Todos n�s queremos o progresso.
Progredir, por�m, �
aproximarmo-nos do lugar aonde queremos chegar. Se voc� tomou o caminho errado,
n�o vai chegar mais perto
do objetivo se seguir em frente. Para quem est� na estrada errada, progredir � dar
meia-volta e retornar � dire��o
correta; nesse caso, a pessoa que der meia-voJta mais cedo ser� a mais avan�ada.
Todos j� tivemos essa
experi�ncia com as contas de aritm�tica. Quando erramos uma soma desde o in�cio,
sabemos que, quanto antes
admitirmos o engano e voltarmos ao come�o, tanto antes chegaremos � resposta
correta. N�o h� nada de
progressista em ser um cabe�a-dura que se recusa a admitir o erro. Penso que, se
examinarmos o estado atual do
mundo, � bastante �bvio que a humanidade cometeu algum grande erro. Tomamos o
caminho errado. Se assim
for, devemos dar meia-volta. Voltar � o caminho mais r�pido.

A segunda coisa a dizer � que estas palestras ainda n�o tomaram o rumo de uma
"conversa fiada sobre religi�o".
N�o chegamos ainda no Deus de nenhuma religi�o verdadeira, muito menos no Deus
dessa religi�o
espec�fica chamada cristianismo. Tudo o que temos at� aqui � Algu�m ou Algo que
est� por tr�s da Lei Moral.
N�o lan�amos m�o da B�blia nem das igrejas: estamos tentando ver o que podemos
descobrir por esfor�o pr�prio
a respeito deste Algu�m. Quero, inclusive, deixar bem claro que essa descoberta �
chocante. Temos dois ind�cios
que d�o prova desse Algu�m. Um deles � o universo por ele criado. Se fosse essa a
nossa �nica pista, ter�amos
de concluir que ele � um grande artista (j� que o universo � um lugar muito
bonito), mas que tamb�m �
impiedoso e cruel para com o homem (uma vez que o universo � um lugar muito
perigoso e terr�vel). O outro
ind�cio � a Lei Moral que ele p�s em nossa mente. E uma prova melhor do que a
primeira, pois conhecemo-la em
primeira m�o. Descobrimos mais coisas a respeito de Deus a partir da Lei Moral do
que a partir do universo em
geral, da mesma forma que sabemos mais a respeito de um homem quando conversamos
com ele do que quando
examinamos a casa que ele construiu. Partindo desse segundo vest�gio, conclu�mos
que o Ser por tr�s do
universo est� muit�ssimo interessado na conduta correta -na lealdade, no
altru�smo, na coragem, na boa f�, na
honestidade e na veracidade. Nesse sentido, devemos concordar com a vis�o do
cristianismo e de outras religi�es
de que Deus � "bom". Mas n�o vamos apressar o andar da carruagem. A Lei Moral n�o
embasa a ideia de que
Deus � "bom" no sentido de indulgente, suave ou condescendente. N�o h� nada de
indulgente na Lei Moral. Ela
� dura como um osso. Exorta-nos a fazer a coisa certa e parece n�o se importar com
o quanto essa a��o pode ser
dolorosa, perigosa ou dif�cil. Se Deus � como a Lei Moral, ele n�o tem nada de
suave. De nada adianta, a esta
altura, dizer que um Deus "bom" � um Deus que perdoa. Estar�amos indo depressa
demais. S� uma pessoa pode
perdoar, e n�o chegamos ainda a um Deus pessoal � s� a um poder que est� por tr�s
da Lei Moral e se parece
mais com uma mente do que com qualquer outra coisa. Mas ainda seria improv�vel
dizer que se trata de uma
pessoa. Caso se trate de uma pura mente impessoal, n�o h� sentido algum em pedir
que ela nos d� uma certa
folga e nos desculpe, da mesma forma que n�o h� sentido em pedir que a tabuada
seja tolerante com nossos erros
de multiplica��o. Nesse caminho, encontraremos a resposta errada. Tampouco adianta
dizer que, se existe um
Deus assim - uma bondade impessoal e absoluta -, voc� n�o precisa gostar dele nem
se preocupar com ele. Afinal,
a quest�o � que uma parte de n�s est� ao lado dele e realmente concorda com ele
quando desaprova a gan�ncia,
as bai-xezas e os abusos humanos. Talvez voc� queira que ele abra uma exce��o no
seu caso e o perdoe desta
vez; mas no fundo sabe que, a menos que esse poder por tr�s do mundo realmente
deteste inabakvelmente esse
tipo de comportamento, ele n�o pode ser bom. Por outro lado, sabemos que, se
existe um Bem absoluto, ele deve
detestar quase tudo o que fazemos. Este � o terr�vel dilema em que nos
encontramos. Se o universo n�o �
governado por um Bem absoluto, todos os nossos esfor�os est�o fadados ao insucesso
a longo prazo. Se, no
entanto, ele � governado por esse Bem, fazemo-nos inimigos da bondade a cada dia e
o panorama n�o parece dar
sinais de melhora no futuro. Logo, nosso caso �, de novo, irremedi�vel -invi�vel
com ou sem ele. Deus � o
nosso �nico alento, mas tamb�m o nosso terror supremo; � a coisa de que mais
precisamos, mas tamb�m da qual
mais queremos nos esconder. E nosso �nico aliado poss�vel, e tornamo-nos seus
inimigos. Certas pessoas
parecem pensar que o encontro face a face com o Bem absoluto seria divertido. Elas
devem pensar melhor no
que dizem. Est�o apenas brincando com a religi�o. O Bem pode ser o maior ref�gio
ou o maior perigo,
dependendo de como reagimos a ele. E temos reagido mal.

Enfim, a terceira coisa que tinha a dizer. Quando decidi dar todas estas voltas
para chegar a meu verdadeiro
assunto, nunca tive a inten��o de lhes pregar uma pe�a. Meu motivo foi outro: foi
que o cristianismo s�
tem sentido para quem teve de encarar de frente os temas tratados at� aqui. O
cristianismo exorta as pessoas a se
arrepender e promete-lhes o perd�o. Consequentemente (que me conste), ele n�o tem
nada a dizer �s pessoas que
n�o t�m a consci�ncia de ter feito algo de que devem se arrepender e que n�o
sentem a urg�ncia de ser
perdoadas. E quando nos damos conta da exist�ncia de uma Lei Moral e de um Poder
por tr�s dessa Lei, e
percebemos que n�s violamos a Lei e ficamos em d�vida para com esse Poder � � s�
ent�o, e nunca antes disso,
que o cristianismo come�a a falar a nossa l�ngua. Quando voc� sabe que est�
doente, d� ouvidos ao m�dico.
Quando perceber que nossa situa��o � cr�tica, come�ar� a entender a respeito do
que os crist�os est�o falando.
Eles nos oferecem uma explica��o de por que nos encontramos em nosso estado atual,
de odiar o bem e tamb�m
de am�-lo; de por que Deus pode ser essa mente impessoal oculta por tr�s da Lei
Moral e, ao mesmo tempo, uma
Pessoa. Explicam que as exig�ncias dessa lei, que nem eu nem voc� conseguimos
cumprir, foram cumpridas por
Algu�m, para o nosso bem; que Deus mesmo se fez homem para salvar os homens de sua
pr�pria ira. E uma
velha hist�ria, e se voc� quiser esmiu��-la poder� consultar pessoas que, sem
d�vida nenhuma, t�m mais
autoridade do que eu para falar dela. Tudo o que fa�o � pedir a todos que encarem
os fatos � que compreendam
as perguntas para as quais o cristianismo pretende oferecer respostas. Os fatos
amedrontam. Gostaria de poder
falar de coisas mais amenas, mas devo declarar o que penso ser a verdade.
Evidentemente, penso que, a longo
prazo, a religi�o crist� traz um consolo indescrit�vel; mas ela n�o come�a assim.
Ela come�a com o desalento e a
consterna��o que descrevi, e � in�til tentar obter o consolo sem antes passar pela
consterna��o. Na religi�o,
como na guerra e em todos os outros assuntos, o consolo � a �nica coisa que n�o
pode ser alcan�ada quando �
buscada diretamente. Se voc� buscar a verdade, encontrar� a consola��o no final;
se buscar o consolo, n�o ter�
nem o consolo nem a verdade � ter� somente uma melosidade vazia que culminar� em
desespero. Muitos entre
n�s j� nos recuperamos da euforia de antes da guerra em mat�ria de pol�tica
internacional. E hora de fazer a
mesma coisa com a religi�o.

Livro II

NO QUE ACREDITAM OS CRIST�OS

1.AS CONCEP��ES CONCORRENTES DE DEUS

Pediram para que eu lhes dissesse em que os crist�os acreditam, mas vou falar
antes sobre uma coisa em que
eles n�o precisam acreditar. Se voc� � crist�o, n�o precisa acreditar que todas as
outras religi�es est�o simplesmente
erradas de cabo a rabo. Se voc� � ateu, � obrigado a acreditar que o ponto de
vista central de todas as religi�es
do mundo n�o passa de um gigantesco erro. Se voc� � crist�o, est� livre para
pensar que todas as religi�es,
mesmo as mais esquisitas, possuem pelo menos um fundo de verdade. Quando eu era
ateu, tentei me convencer
de que a ra�a humana sempre estivera enganada sobre o assunto que lhe era mais
caro; quando me tornei crist�o,
pude adotar uma opini�o mais liberal sobre o assunto.

� claro, no entanto, que, pelo fato de sermos crist�os, n�s temos efetivamente o
direito de pensar que, onde

o cristianismo difere das outras religi�es, ele est� certo e as outras, erradas. �
como na aritm�tica: para uma determinada
soma, s� existe uma resposta certa, e todas as outras est�o erradas; por�m,
algumas respostas erradas
est�o mais pr�ximas da certa do que as outras.
A primeira grande divis�o da humanidade se d� entre a maioria que acredita em
alguma esp�cie de Deus, ou
deuses, e a minoria que n�o acredita. Nesse ponto, os crist�os se juntam � maioria
-os gregos e romanos da
Antig�idade, os selvagens modernos, os est�icos, os plat�nicos, os hindus, os
maometanos etc, contra o
materialismo europeu ocidental moderno.

Passo agora � grande divis�o seguinte. As pessoas que acreditam em Deus podem ser
agrupadas de acordo
com o tipo de Deus em que acreditam. Neste assunto, existem duas concep��es bem
diferentes uma da outra.
Uma delas � a de que ele est� acima do Bem e do Mal. N�s, seres humanos, dizemos
que uma coisa � m� e outra
� boa. De acordo com alguns, por�m, esse � um mero ponto de vista humano. Essas
pessoas diriam que, quanto
mais s�bios nos tornamos, menos nos interessamos por classificar as coisas dessa
maneira, e nos damos conta
com clareza cada vez maior de que tudo � bom sob certo ponto de vista e mau sob
outro, e que nada poderia ser
diferente do que �. Em conseq��ncia, essas pessoas cr�em que, antes mesmo de nos
aproximarmos do ponto de
vista divino, essa distin��o desaparece totalmente. N�s consideramos o c�ncer mau,
diriam elas, porque ele mata
pessoas; mas poder�amos igualmente chamar um cirurgi�o de mau porque ele mata o
c�ncer. Tudo depende do
ponto de vista. A outra id�ia, oposta a esta, � de que Deus � definitivamente
"bom" ou "justo", � um Deus que
toma partido, que ama o amor e odeia o �dio, que quer que nos comportemos de uma
forma e n�o de outra. O
primeiro ponto de vista -o de um Deus acima do Bem e do Mal -� chamado pante�smo.
Foi sustentado por
Hegel, o grande fil�sofo prussiano, e, na medida em que posso compreend�-los,
pelos hindus. O outro ponto de
vista � sustentado pelos judeus, maometanos e crist�os.

Essa grande diferen�a entre o pante�smo e a id�ia crist� de Deus normalmente traz
outra a reboque. Os
pante�stas em geral acreditam que Deus, para usar uma met�fora, anima o universo
como n�s animamos o corpo:

o universo quase � Deus, de tal modo que, se o universo n�o existisse, Deus tamb�m
n�o existiria, pois todos os
seres do universo fazem parte dele. A id�ia crist� � bem diferente. Os crist�os
pensam que Deus inventou e criou
o universo como um homem que pinta um quadro ou comp�e uma m�sica. Um pintor n�o �
o que ele pinta e n�o
vai morrer se o quadro for destru�do. Quando dizemos que "ele infundiu sua alma na
pintura", s� queremos dizer
que a beleza e o fasc�nio que o quadro desperta vieram da mente dele. A habilidade
dele n�o est� presente na tela
da mesma forma que est� presente em sua cabe�a ou mesmo em suas m�os. Acho que
voc� j� compreendeu que
a diferen�a entre pante�stas e crist�os segue essa mesma linha. Se voc� n�o leva
muito a s�rio a distin��o entre o
Bem e o Mal, � f�cil dizer que qualquer coisa que encontra no mundo � uma parte de
Deus. Por outro lado, se
acha que certas coisas s�o realmente m�s e Deus � realmente bom, j� n�o pode falar
dessa maneira. Tem de
acreditar que existe uma separa��o entre Deus e o mundo e que certas coisas que
vemos s�o contr�rias � sua
vontade. Confrontado com o c�ncer ou com a mis�ria, o pante�sta pode dizer: "Se
pud�ssemos ver as coisas do
ponto de vista divino, nos dar�amos conta de que isso tamb�m � Deus." O crist�o
retruca: "N�o diga essa maldita
asneira!"13 O cristianismo � uma religi�o aguerrida. Para o crist�o, Deus criou o
mundo -"tirou de sua cabe�a" o
espa�o e o tempo, o calor e o frio, todas as cores e sabores, todos os animais e
vegetais, como um homem que
cria uma hist�ria. Por outro lado, para o cristianismo, muitas das coisas criadas
por Deus ca�ram no erro, e Deus
insiste - ali�s, de forma enf�tica - em coloc�-las de volta no lugar.

Com isto, � claro, surge uma pergunta dif�cil. Se um Deus bom criou o mundo, por
que esse mundo deu
errado? Por muitos anos, recusei-me a ouvir as respostas crist�s � pergunta, pois
tinha a sensa��o persistente de
que "o que quer que voc�s digam, por mais astutos que sejam seus argumentos, n�o �
muito mais simples e mais
f�cil afirmar que o mundo n�o foi feito por um poder dotado de intelig�ncia? As
argumenta��es de voc�s n�o
s�o apenas uma complicada tentativa de fugir ao �bvio?" Mas, atrav�s disso, acabei
deparando com outra
dificuldade.

Meu argumento contra Deus era o de que o universo parecia injusto e cruel. No
entanto, de onde eu tirara
essa id�ia de justo e injusto? Um homem n�o diz que uma linha � torta se n�o
souber o que � uma linha reta.
Com o que eu comparava o universo quando o chamava de injusto? Se o espet�culo
inteiro era ruim do come�o
ao fim, como � que eu, fazendo parte dele, podia ter uma rea��o assim t�o
violenta? Um homem sente o corpo
molhado quando entra na �gua porque n�o � um animal aqu�tico; um peixe n�o se
sente assim. E claro que eu
poderia ter desistido da minha id�ia de justi�a dizendo que ela n�o passava de uma
id�ia particular minha. Se
procedesse assim, por�m, meu argumento contra Deus tamb�m desmoronaria -pois
depende da premissa de que

o mundo � realmente injusto, e n�o de que simplesmente n�o agrada aos meus
caprichos pessoais. Assim, no
pr�prio ato de tentar provar que Deus n�o existe - ou, por outra, que a realidade
como um todo n�o tem sentido -,
vi-me for�ado a admitir que uma parte da realidade - a saber, minha id�ia de
justi�a- tem sentido, sim. Ou seja, o
ate�smo � uma solu��o simplista. Se o universo inteiro n�o tivesse sentido, nunca
perceber�amos que ele n�o tem
sentido -do mesmo modo que, se n�o existisse luz no universo e as criaturas n�o
tivessem olhos, nunca nos
saber�amos imersos na escurid�o. A pr�pria palavra escurid�o n�o teria
significado.
2. A INVAS�O
Pois bem, ent�o o ate�smo � simplista. E vou lhes falar de outro ponto de vista
igualmente simplista que
chamo de "cristianismo �gua-com-a��car". De acordo com ele, existe um bom Deus no
C�u e tudo o mais vai
muito bem, obrigado -o que deixa completamente de lado as doutrinas dif�ceis e
terr�veis a respeito do pecado,
do inferno, do diabo e da reden��o. Os dois pontos de vista s�o filosofias pueris.

N�o conv�m exigir uma religi�o simples. Afinal de contas, as coisas no mundo real
s�o complexas. Parecem
simples, mas n�o s�o. A mesa � qual estou sentado parece simples, mas pe�a a um
cientista que diga do que ela �
realmente feita: voc� ouvir� uma longa hist�ria a respeito dos �tomos e de como as
ondas luminosas refletem-se
neles e chegam ao nervo �ptico, provocando um efeito no c�rebro. Assim, o que
chamamos de "enxergar a
mesa" nos leva a mist�rios e complica��es aparentemente inesgot�veis. Uma crian�a
que faz uma ora��o infantil
� algo singelo. Se voc� estiver disposto a parar por a�, �timo. Mas, se voc� n�o
se contentar com isso (coisa que
acontece bastante no mundo moderno) e quiser levar avante o questionamento sobre o
que realmente acontece,
tem de estar preparado para enfrentar dificuldades. Se exigimos algo que v� al�m
da simplicidade, � tolice nos
queixarmos de que esse algo a mais n�o � simples. Com muita freq��ncia,
entretanto, esse procedimento tolo �
adotado por pessoas que n�o t�m nada de tolas, mas que, consciente ou
inconscientemente, querem destruir o
cristianismo. Essas pessoas apresentam uma vers�o da religi�o crist� pr�pria para
crian�as de seis anos e fazem
dela o objeto de seu ataque. Quando tentamos explicar a doutrina crist� tal como �
entendida por um adulto
instru�do, elas se queixam de que estamos dando um n� na cabe�a delas, de que tudo
o que dizemos �
complicado demais e de que, se Deus realmente existisse, teria feiro a "religi�o"
simples, pois a simplicidade �
bela etc. Esteja sempre em guarda contra este tipo de gente, sujeitos que trocam
de argumento a cada minuto e s�

13 Um ouvinte queixou-se do uso da palavra damned (maldita), que seria uma

impreca��o leviana. Mas eu quis dizer literalmente o que disse: uma asneira
maldita � a que sofre a maldi��o de Deus e que (exceto pela gra�a divina) leva �
morte eterna os que nela acreditam.
nos fazem perder tempo. Note o absurdo da id�ia de um Deus que "faz uma religi�o
simples": como se a
"religi�o" fosse algo inventado por Deus, e n�o a sua afirma��o de certos fatos
inalter�veis a respeito de sua
pr�pria natureza.

A experi�ncia me diz que a realidade, al�m de complicada, � quase sempre estranha.

N�o � precisa, nem
�bvia, nem previs�vel. Por exemplo, quando voc� descobre que a Terra e os outros
planetas giram em torno do
Sol, pensa naturalmente que todos os planetas devem se comportar da mesma maneira,
que s�o separados por
dist�ncias iguais ou dist�ncias que aumentam proporcionalmente, ou que devem
aumentar ou diminuir de
tamanho � medida que se afastam do Sol. No entanto, n�o encontramos nem m�trica
nem m�todo (que possamos
compreender) nos tamanhos ou nas dist�ncias. Al�m disso, alguns planetas possuem
uma lua; outros, quatro;
alguns, nenhuma; e um planeta tem um anel.

A realidade, com efeito, � algo que ningu�m poderia adivinhar. Este � um dos
motivos pelo qual acredito no
cristianismo. E uma religi�o que ningu�m poderia adivinhar. Se ela nos oferecesse
o tipo de universo que esperar�amos
encontrar, eu acharia que ela havia sido inventada pelo homem. Por�m, a religi�o
crist� n�o � nada
daquilo que esper�vamos; apresenta todas as mudan�as inesperadas que as coisas
reais possuem. Deixemos de
lado, portanto, todas as filosofias pueris e suas respostas simplistas. O problema
n�o � nada simples, e a resposta
tampouco.

E qual � o problema? E um universo cheio de coisas evidentemente m�s e

aparentemente sem sentido, mas
que ao mesmo tempo cont�m criaturas como n�s, que t�m a consci�ncia dessa maldade
e desse absurdo. Existem
s� dois pontos de vista que conseguem contemplar todos esses fatos. Um deles � o
cristianismo, segundo o qual
estamos num mundo bom que se perdeu, mas que ainda assim conserva a mem�ria de
como deveria ser. O outro
ponto de vista chama-se dualismo. Dualismo � a cren�a de que, na raiz de todas as
coisas, h� duas for�as iguais e
independentes, uma delas boa, a outra m�. O universo � o campo de batalha no qual
travam uma guerra sem fim.
Creio que, ao lado do cristianismo, o dualismo � a cren�a mais viril e sensata
existente no mercado. Por�m, traz
em si uma armadilha.

Os dois poderes, ou esp�ritos, ou deuses -o bom e o mal -s�o tidos como

independentes um do outro.
Ambos existem eternamente. Nenhum deles gerou o outro, nenhum deles tem mais
direito que o outro de chamar
a si mesmo de "Deus". Cada um deles, presumivelmente, considera a si mesmo o Bem,
e ao outro, o Mal.
Um deles aprecia o �dio e a crueldade; o outro, o amor e a miseric�rdia; e cada
qual sustenta sua pr�pria vis�o
das coisas. No entanto, o que temos em mente quando chamamos um deles de Poder
Benigno, e o outro, de
Poder Maligno? Talvez queiramos dizer simplesmente que preferimos um ao outro �
como algu�m pode
preferir uma cerveja a um vinho doce; ou ent�o queiramos dizer que o que quer que
cada um deles pense a seu
respeito, e independentemente de nossas prefer�ncias humanas imediatas, um deles
est� efetivamente errado,
enganado ao se considerar benigno. Ora, se tudo o que queremos dizer � que
preferimos o primeiro poder, temos
de desistir definitivamente dessa conversa de Bem e de Mal, pois o Bem � aquilo
que devemos preferir
quaisquer que sejam os nossos sentimentos moment�neos. Se "ser bom" significasse
apenas aderir ao lado que
por acaso nos agrada, o Bem n�o mereceria ser chamado assim. Logo, o que queremos
dizer � que um dos poderes
est� errado, enquanto o outro est� certo.

Mas no momento em que dizemos isto, insere-se no universo um terceiro fator,

distinto dos outros dois
poderes: uma lei, ou padr�o, ou regra geral do Bem � qual o primeiro poder se
submete, e o outro, n�o. Se os
dois poderes s�o julgados por esse padr�o, ent�o o pr�prio padr�o ou o Ser que o
criou est� al�m e acima de
qualquer um dos poderes. E ele o Deus verdadeiro. Na realidade, quando dizemos que
um poder � bom e o outro
� mau, entendemos que um est� em rela��o harmoniosa com o Deus verdadeiro e
supremo, e o outro, n�o.

O mesmo argumento pode ser apresentado de outra maneira. Se o dualismo � real, o

poder maligno deve ser
um ente que ama o Mal pelo Mal. Na realidade, por�m, n�o encontramos ningu�m que
aprecie o Mal s� porque �

o Mal. O mais pr�ximo disso seria a crueldade. Mas, na vida real, as pessoas s�o
cru�is por um de dois motivos:
por sadismo, ou seja, por causa de uma pervers�o sexual que faz da dor um objeto
de prazer sensual, ou pela
busca de algum benef�cio externo -dinheiro, poder, seguran�a. O prazer, o
dinheiro, o poder e a seguran�a,
considerados em si mesmos, s�o coisas boas. A maldade consiste em tentar obt�-los
pelos m�todos errados, ou
de forma errada, ou em excesso. N�o quero dizer, de modo algum, que n�o sejam
terrivelmente perversas as
pessoas que agem assim. Digo apenas que a perversidade, quando a examinamos de
perto, revela-se como um
jeito errado de buscar o Bem. Podemos decidir ser bons por amor � pr�pria bondade,
mas n�o podemos ser maus
por amor � maldade. Podemos agir de forma bondosa mesmo quando n�o nos sentimos
bondosos e n�o h� uma
recompensa para agir assim; a bondade � simplesmente a atitude correta. Ningu�m,
no entanto, � cruel
simplesmente porque a crueldade � m�; s� o � porque ela lhe parece agrad�vel ou
lhe � �til. Em outras palavras,
a maldade n�o consegue sequer ser m� como a bondade � boa. A bondade, por assim
dizer, � ela mesma, ao
passo que a maldade � apenas o Bem pervertido. E, para que haja uma pervers�o, �
preciso que antes haja uma
perfei��o. Chamamos o sadismo de pervers�o sexual, mas, para cham�-lo assim, temos
de ter a id�ia de uma
sexualidade normal. Conseguimos distinguir claramente um do outro porque a
pervers�o pode ser explicada pela
normalidade, mas a normalidade n�o pode ser explicada pela pervers�o. Segue-se que
o Poder Maligno, que
supostamente est� em p� de igualdade com o Poder Benigno e ama o Mal pelo Mal como
aquele ama o Bem
pelo Bem, n�o passa de um bicho-pap�o. Para ser mau, ele tem de querer algo de bom
e busc�-lo da forma
errada: tem de ter impulsos originariamente bons para depois pervert�-los. Mas, se
� mau, n�o pode fornecer a si
mesmo nem as coisas boas e desej�veis nem os bons impulsos pass�veis de pervers�o.
Tem de receber ambos do
Poder Benigno. Nesse caso, n�o � independente. Faz parte do mundo do Poder do Bem:
ou foi gerado por este,
ou por um poder superior a ambos.

Vamos colocar o assunto de forma mais clara ainda. Para que seja mau, esse poder
tem de existir e ter intelig�ncia
e vontade. Ora, a exist�ncia, a intelig�ncia e a vontade s�o, em si mesmas, coisas
boas. Logo, esse poder
tem de receber essas qualidades do Poder do Bem: mesmo para ser mau, tem de
emprest�-las ou roub�-las do seu
opositor. Voc� come�a a perceber agora por que o cristianismo sempre disse que o
diabo � um anjo ca�do? Isto
n�o � apenas uma historieta para crian�as. E o reconhecimento real do fato de que
o Mal � um parasita, n�o um
ente original. As for�as que fazem com que o Mal possa subsistir foram dadas pelo
Bem. Todas as coisas que
propiciam que um homem mau seja efetivamente mau s�o, em si mesmas, qualidades:
resolu��o, esperteza, boa
apar�ncia, a pr�pria exist�ncia. E por causa disso que o dualismo, a rigor, n�o
funciona.

Devo admitir, por outro lado, que o verdadeiro cristianismo (o qual n�o deve ser
confundido com o
cristianismo �gua-com-a��car) � bem mais pr�ximo do dualismo do que as pessoas
imaginam. Uma das coisas
que me surpreenderam quando pela primeira vez li a s�rio o Novo Testamento s�o as
men��es freq�entes a uma
For�a Negra em a��o no universo � um poderoso esp�rito maligno, causa principal da
morte, da doen�a e do
pecado. A diferen�a � que o cristianismo pensa que essa For�a Negra foi criada por
Deus e que no momento da
cria��o era benigna, tendo-se perdido depois. O cristianismo concorda com o
dualismo em que o universo est�
em guerra, mas discorda que seja uma guerra entre for�as independentes. Considera-
a antes uma guerra civil,
uma rebeli�o, e afirma que vivemos na parte do universo ocupada pelos rebeldes.
Um territ�rio ocupado pelo inimigo � assim � este mundo. O cristianismo � a
hist�ria de como o rei por
direito desembarcou disfar�ado em sua terra e nos chama a tomar parte numa grande
campanha de sabotagem.
Quando voc� vai � igreja, na verdade vai receber os c�digos secretos mandados
pelos nossos amigos: n�o � por
outro motivo que o inimigo fica t�o ansioso para nos impedir de freq�ent�-la. Ele
apela � nossa vaidade,
pregui�a e esnobismo intelectual. Sei que algu�m vai me perguntat: "Voc� quer
mesmo, na �poca em que vivemos,
trazer de novo � baila a figura do nosso velho amigo, o diabo, com seus chifres e
seu rabo?" Bem, o que
a "�poca em que vivemos" tem a ver com o assunto, n�o sei. Quanto aos chifres e ao
rabo, n�o fa�o muita
quest�o deles. Quanto ao mais, por�m, minha resposta � "sim". N�o afirmo conhecer
coisa alguma sobre a apar�ncia
pessoal do diabo, mas, se algu�m realmente quisesse conhec�-lo melhor, eu diria a
essa pessoa: "N�o se
preocupe. Se voc� realmente quiser travar rela��es com ele, vai conseguir. Se vai
gostar ou n�o da experi�ncia,
isso � outro assunto."

3. A ALTERNATIVA ESTARRECEDORA
Os crist�os acreditam, portanto, que um poder maligno se al�ou, por enquanto, ao
posto de Pr�ncipe desse
Mundo. E inevit�vel que isso levante alguns problemas. Esse estado de coisas est�
de acordo com a vontade de
Deus ou n�o? Se a resposta for "sim", voc� dir� que esse Deus � bastante
esquisito. Se for "n�o", como pode
acontecer algo que contrarie a vontade de um ser dotado de poder absoluto?
Quem quer que tenha exercido um papel de autoridade, no entanto, sabe que algo
pode estar de acordo comsua vontade por um lado e em desacordo por outro. �
bastante sensato que a m�e diga a seus filhos: "N�o vou
mand�-los arrumar o quarto de brinquedos toda noite. Voc�s t�m de aprender a fazer
isso sozinhos." Quando,
certa noite, ela encontra o quarto todo bagun�ado, com o urso de pel�cia, as
canetinhas e o livro de gram�tica
espalhados pelo ch�o, isso contraria a sua vontade; afinal, ela preferia que os
filhos fossem mais organizados.
Por outro lado, foi a sua vontade que permitiu que as crian�as ficassem livres
para deixar o quarto desorganizado.
A mesma quest�o surge em qualquer regimento, sindicato ou escola. Quando algo �
opcional, metade das
pessoas n�o o cumprir�. N�o era isso que quer�amos, mas nossa vontade o tornou
poss�vel.

Provavelmente, o mesmo acontece no universo. Deus criou coisas dotadas de livre-

arb�trio: criaturas que podem
fazer tanto o bem quanto o mal. Alguns pensam que podem conceber uma criatura que,
mesmo desfrutando
da liberdade, n�o tivesse possibilidade de fazer o mal. Eu n�o consigo. Se uma
coisa � livre para o bem, � livre
tamb�m para o mal. E o que tornou poss�vel a exist�ncia do mal foi o livre-
arb�trio. Por que, ent�o, Deus o
concedeu? Porque o livre-arb�trio, apesar de possibilitar a maldade, � tamb�m
aquilo que torna poss�vel qualquer
tipo de amor, bondade e alegria. Um mundo feito de aut�matos � criaturas que
funcionassem como m�quinas n�o
valeria a pena ser criado. A felicidade que Deus quis para suas criaturas mais
elevadas � a felicidade de
estar, de forma livre e volunt�ria, unidas a ele e aos demais seres num �xtase de
amor e deleite ao qual os
maiores arroubos de paix�o terrena entre um homem e uma mulher n�o se comparam.
Por isso, essas criaturas
t�m de ser livres.

E claro que Deus sabia o que poderia acontecer se a liberdade fosse usada de forma
errada. Aparentemente,
ele achou que valia a pena correr o risco. Talvez queiramos discordar dele.
Existe, por�m, um empecilho para se
discordar de Deus. Ele � a fonte da qual vem toda a nossa faculdade de racioc�nio:
n�o podemos estar certos e
ele, errado, assim como uma onda n�o pode mudar o sentido da mar�. Quando
discutimos com ele, estamos na
verdade discutindo contra o pr�prio poder que nos tornou capazes de discutir: �
como se cort�ssemos o galho no
qual estamos sentados. Se Deus pensa que o estado de guerra no universo � um pre�o
justo a pagar pelo livre-
arb�trio - ou seja, pela cria��o de um mundo vivaz no qual as criaturas podem
fazer tanto um grande bem quanto
um grande mal, no qual acontecem coisas realmente importantes, em vez de um mundo
de marionetes que s� se
movem quando ele puxa as cordinhas -, devemos igualmente consentir que o pre�o �
justo.

Quando compreendemos a quest�o do livre-arb�trio, vemos o quanto � tolo perguntar

o que algu�m certa
vez me perguntou: "Por que Deus criou um ser de mat�ria t�o corrompida,
condenando-o ao erro?" Quanto
melhor for a mat�ria da qual for feita uma criatura -quanto mais ela for
inteligente, forte e livre -, tanto melhor
ser� ela quando tender para o certo, e tanto pior quando tender para o errado. Uma
vaca n�o pode ser nem muito
boa, nem muito m�; um cachorro j� pode ser um pouco melhor ou um pouco pior; uma
crian�a pode ser ainda
melhor ou pior; um homem comum, ainda melhor ou pior; um homem de g�nio, melhor ou
pior ainda; um
esp�rito sobre-humano, melhor - ou pior � do que todos os demais.

Como p�de o Poder das Trevas ter ca�do no erro? Para essa pergunta, sem d�vida,
n�s, seres humanos, n�o
conseguimos formular uma resposta com absoluta certeza. Podemos, entretanto,
oferecer um palpite razo�vel (e
tradicionalmente aceito) baseado em nossas pr�prias experi�ncias de erro. No
momento em que possu�mos um
ego, temos a possibilidade de nos colocar em primeiro lugar -de querer ser o
centro de tudo � de querer, na
verdade, ser Deus. Esse foi o pecado de Satan�s, e foi esse o pecado que ele
ensinou � ra�a humana. Certas
pessoas julgam que a queda do homem teve algo a ver com o sexo, mas est�o
enganadas. (A hist�ria contada no
Livro do G�nesis sugere, isto sim, que nossa natureza sexual foi corrompida ap�s a
queda, como uma
conseq��ncia desta, e n�o uma causa.) O que Satan�s colocou na cabe�a dos nossos
remotos ancestrais foi a
id�ia de que poderiam "ser como deuses" � poderiam bastar-se a si mesmos como se
fossem seus pr�prios criadores;
poderiam ser senhores de si mesmos e inventar um tipo de felicidade fora e � parte
de Deus. Dessa tentativa,
que n�o pode dar certo, vem quase tudo o que chamamos de hist�ria humana: o
dinheiro, a mis�ria, a
ambi��o, a guerra, a prostitui��o, as classes, os imp�rios, a escravid�o - a longa
e terr�vel hist�ria da tentativa do
homem de descobrir a felicidade em outra coisa que n�o Deus.

A raz�o pela qual essa tentativa n�o pode ser bem-sucedida � a seguinte: Deus nos
criou como um homem
inventa uma m�quina. Um carro � feito para ser movido a gasolina. Deus concebeu a
m�quina humana para ser
movida por ele mesmo. O pr�prio Deus � o combust�vel que nosso esp�rito deve
queimar, ou o alimento do qual
deve se alimentar. N�o existe outro combust�vel, outro alimento. Esse � o motivo
pelo qual n�o podemos pedir
que Deus nos fa�a felizes e ao mesmo tempo n�o dar a m�nima para a religi�o. Deus
n�o pode nos dar uma paz e
uma felicidade distintas dele mesmo, porque fora dele elas n�o se encontram. Tal
coisa n�o existe.

Essa � a chave da hist�ria humana. Despende-se uma energia incr�vel, erguem-se

civiliza��es, concebem-se
excelentes institui��es, mas algo sempre d� errado. Uma falha fatal sempre permite
que as pessoas mais ego�stas
e cru�is subam ao poder, trazendo a derrocada, a desgra�a e a ru�na. A m�quina, em
outras palavras, emperra,
Ela parece engrenar bem e rodar por alguns metros, mas ent�o se quebra. Tentamos
faz�-la funcionar com o
combust�vel errado. E isso que Satan�s fez para n�s, seres humanos.

E o que Deus fez? Em primeiro lugar, nos deu uma consci�ncia, o sentido do certo e
do errado. Ao longo da
hist�ria, certas pessoas tentaram obedec�-la (algumas, com muito esfor�o); nenhuma
delas conseguiu obedec�-la
totalmente. Em segundo lugar, enviou � ra�a humana o que chamo de "sonhos bons":
as hist�rias extraordin�rias
espalhadas por todas as religi�es pag�s sobre um deus que morre e ressuscita e
que, por sua morte, d� nova vida
ao homem. Em terceiro lugar, Ele escolheu um certo povo e, por s�culos a fio,
martelou na cabe�a desse povo
que tipo de Deus ele era, que n�o havia outro fora dele e que ele exigia a boa
conduta. Esse povo foi o povo
judeu, e o Antigo Testamento nos d� a narrativa de como foi esse martelar.

O verdadeiro choque vem depois. Entre os judeus surge, de repente, um homem que
come�a a falar como se
ele pr�prio fosse Deus. Afirma categoricamente perdoar os pecados. Afirma existir
desde sempre e diz que
voltar� para julgar o mundo no fim dos tempos. Devemos aqui esclarecer uma coisa:
entre os pante�stas, como os
indianos, qualquer um pode dizer que � uma parte de Deus, ou � uno com Deus, e n�o
h� nada de muito estranho
nisso. Esse homem, por�m, sendo um judeu, n�o estava se referindo a esse tipo de
divindade. Deus, na sua
l�ngua, significava um ser que est� fora do mundo, que criou o mundo e �
infinitamente diferente de tudo o que
criou. Quando voc� entende esse fato, percebe que as coisas ditas por esse homem
foram, simplesmente, as mais
chocantes j� pronunciadas por l�bios humanos.

H� um elemento do que ele afirmava que tende a passar despercebido, pois o ouvimos
tantas vezes que j�
n�o percebemos o que ele de fato significa. Refiro-me ao perd�o dos pecados. De
todos os pecados. Ora, a menos
que seja Deus quem o afirme, isso soa t�o absurdo que chega a ser c�mico.
Compreendemos que um homem
perdoe as ofensas cometidas contra ele mesmo. Voc� pisa no meu p�, ou rouba meu
dinheiro, e eu o perd�o. O
que dir�amos, no entanto, de um homem que, sem ter sido pisado ou roubado,
anunciasse o perd�o dos pis�es e
dos roubos cometidos contra os outros? Presun��o asinina � a descri��o mais gentil
que podemos dar da sua
conduta. Entretanto, foi isso o que Jesus fez. Anunciou ao povo que os pecados
cometidos estavam perdoados, e
fez isso sem consultar os que, sem d�vida alguma, haviam sido lesados por esses
pecados. Sem hesitar,
comportou-se como se fosse ele a parte interessada, como se fosse o principal
ofendido. Isso s� tem sentido se
ele for realmente Deus, cujas leis s�o transgredidas e cujo amor � ferido a cada
pecado cometido. Nos l�bios de
qualquer pessoa que n�o Deus, essas palavras implicam algo que s� posso chamar de
uma imbecilidade e uma
vaidade n�o superadas por nenhum outro personagem da hist�ria.

No entanto (e isto � estranho e, ao mesmo tempo, significativo), nem mesmo seus

inimigos, quando l�em os
evangelhos, costumam ter essa impress�o de imbecilidade ou vaidade. Quanto menos
os leitores sem preconceitos.
Cristo afirma ser "humilde e manso", e acreditamos nele, sem nos dar conta de que,
se ele fosse somente
um homem, a humildade e a mansid�o seriam as �ltimas qualidades que poder�amos
atribuir a alguns de
seus ditos.

Estou tentando impedir que algu�m repita a rematada tolice dita por muitos a seu
respeito: "Estou disposto a
aceitar Jesus como um grande mestre da moral, mas n�o aceito a sua afirma��o de
ser Deus." Essa � a �nica
coisa que n�o devemos dizer. Um homem que fosse somente um homem e dissesse as
coisas que Jesus disse n�o
seria um grande mestre da moral. Seria um lun�tico -no mesmo grau de algu�m que
pretendesse ser um ovo
cozido � ou ent�o o diabo em pessoa. Fa�a a sua escolha. Ou esse homem era, e �, o
Filho de Deus, ou n�o
passa de um louco ou coisa pior. Voc� pode querer cal�-lo por ser um louco, pode
cuspir nele e mat�-lo como a
um dem�nio; ou pode prosternar-se a seus p�s e cham�-lo de Senhor e Deus. Mas que
ningu�m venha, com
paternal condescend�ncia, dizer que ele n�o passava de um grande mestre humano.
Ele n�o nos deixou essa
op��o, e n�o quis deix�-la.

4. O PENITENTE PERFEITO
Somos confrontados, ent�o, com uma alternativa assustadora. Ou esse homem de quem
estamos falando era
(e �) o que dizia ser, ou era um lun�tico ou coisa pior. Ora, parece-me �bvio que
ele n�o era nem um lun�tico
nem um dem�nio; conseq�entemente, por mais estranho, assustador ou ins�lito que
pare�a, tenho de aceitar a
id�ia de que ele era, e �, Deus. Deus chegou sob forma humana no territ�rio
ocupado pelo inimigo.
Agora, qual o sentido disso tudo? O que ele veio fazer aqui? Bem, veio ensinar, �
claro. No entanto, assim
que come�amos a examinar o Novo Testamento ou qualquer outro escrito crist�o,
descobrimos que eles falamconstantemente de algo bem diferente: falam de sua morte
e ressurrei��o. � evidente que os crist�os julgam estar
a� o ponto central da hist�ria. Acreditam que Jesus veio � Terra especificamente
para sofrer e ser morto.
Ora, antes de me tornar crist�o, eu tinha a impress�o de que a primeira coisa em
que os crist�os tinham de
acreditar era uma teoria particular sobre o prop�sito dessa morte. De acordo com
essa teoria, Deus queria
castigar os homens por terem desertado e se unido � Grande Rebeli�o, mas Cristo se
ofereceu para ser punido em
lugar dos homens, e Deus n�o nos puniu. Hoje admito que nem mesmo essa teoria me
parece mais t�o imoral e
pueril quanto me parecia, mas n�o � essa a quest�o que me ocupa. O que vim a
perceber mais tarde � que o
cristianismo n�o � nem essa teoria nem nenhuma outra. A principal cren�a crist� �
que a morte de Cristo de
algum modo acertou nossas contas com Deus e nos deu a possibilidade de come�ar de
novo. As teorias sobre
como isso ocorreu s�o outro assunto. V�rias teorias foram formuladas a esse
respeito; o que todos os crist�os t�m
em comum � a cren�a na efic�cia dessa morte. Vou lhes dizer o que penso do
assunto. Toda pessoa de ju�zo sabe
que, quando estamos cansados e famintos, um prato de comida nos far� bem. J� a
teoria moderna da nutri��o,
com suas vitaminas e prote�nas, � coisa bem diferente. As pessoas j� comiam para
sentir-se bem muito antes de
ouvir falar de vitaminas. Se algum dia a teoria das vitaminas for abandonada,
continuar�o almo�ando e jantando
como sempre fizeram. As teorias a respeito da morte de Cristo n�o s�o o
cristianismo: s�o explica��es de como
ele funciona. Os crist�os n�o precisam todos concordar com a import�ncia delas.
Minha pr�pria igreja, a
Anglicana, n�o prop�e nenhuma delas como a �nica teoria correta. A Igreja Romana
vai um pouco mais longe.
Creio, por�m, que todas concordam que a coisa em si � infinitamente mais
importante que qualquer explica��o
produzida pelos te�logos. Elas provavelmente admitiriam que nenhuma explica��o �
perfeitamente adequada �
realidade. Como disse no pref�cio do livro, no entanto, eu sou apenas um leigo, e
nesse ponto as �guas come�am
a ficar profundas. S� posso lhes dizer como eu, pessoalmente, encaro o assunto.

Do meu ponto de vista, o que se pede que aceitemos n�o s�o as teorias. Sem d�vida,
muitos de voc�s j�
leram os trabalhos de Jeans ou de Eddington14. O que eles fazem, quando tentam
explicar o �tomo ou coisa
parecida, � nos dar uma descri��o a partir da qual podemos elaborar uma imagem
mental. Em seguida, nos
advertem de que n�o � nessas imagens que de fato acreditam, mas sim numa f�rmula
matem�tica. As imagens s�
existem para nos ajudar a compreender a f�rmula.

N�o s�o verdadeiras como a f�rmula � verdadeira; n�o representam a realidade, mas
algo que se lhe
assemelha. T�m a fun��o de ajudar; se n�o ajudam, podem ser deixadas de lado. A
realidade em si n�o pode ser
representada em imagens, s� pode ser expressa em termos matem�ticos. Estamos numa
situa��o parecida.
Acreditamos que a morte de Cristo � o ponto exato da hist�ria no qual algo externo
a n�s, absolutamente
inimagin�vel, se manifestou em nosso mundo. Se n�o conseguimos nem mesmo fazer uma
imagem dos �tomos
que comp�em esse mundo, � claro que n�o conseguiremos imaginar essa realidade
superior. Ali�s, se nos
constat�ssemos capazes de compreend�-la integralmente, esse fato por si s�
mostraria que ela n�o � o que afirma
ser - o inconceb�vel, o incriado, algo de fora da natureza que penetra nela como
um raio. Voc� talvez pergunte de
que isso nos serve se n�o podemos compreend�-lo. A resposta, por�m, � f�cil. Um
homem pode jantar sem saber
exatamente de que modo os alimentos o nutrem. Da mesma forma, pode aceitar a obra
de Cristo sem entender
como ela funciona; ali�s, � certo que, para entend�-la, tem de aceit�-la primeiro.

Dizem-nos que Cristo morreu por n�s, que sua morte nos lavou de nossos pecados e
que, morrendo, ele
destruiu a pr�pria morte. Essa � f�rmula. Esse � o cristianismo. E nisso que
acreditamos. A meu ver, todas as
teorias que constru�mos para explicar como a morte de Cristo operou tudo isso s�o
perfeitamente dispens�veis:
meros esquemas ou diagramas que podem ser deixados de lado quando n�o nos ajudam e
que, mesmo quando
s�o �teis, n�o devem ser tomados pela pr�pria realidade. N�o obstante, algumas
teorias merecem um exame
mais detido.

A que a maioria das pessoas conhecem � a que j� mencionei -a de que fomos

absolvidos do castigo porque
Cristo se ofereceu para ser castigado em nosso lugar. Ora, � primeira vista,
parece uma teoria bastante tola. Se
Deus estava disposto a nos perdoar, por que n�o nos perdoou de antem�o? E por que,
al�m disso, castigou um
inocente em lugar dos culpados? Se pensarmos o castigo na acep��o policial e
judicial da palavra, isso n�o tem
sentido nenhum. Por outro lado, se pensarmos numa d�vida, � muito natural que uma
pessoa, possuindo bens,
salde os compromissos daquela que n�o os possui. Ou, se tomarmos a express�o
"cumprir a pena" n�o no sentido
de ser punido, mas sim no de "ag�entar as conseq��ncias" e "pagar a conta" - ora,
todos sabem que, quando uma
pessoa cai num buraco, o problema de tir�-la de l� geralmente recai sobre os
ombros de um bom amigo.

Em que tipo de "buraco" ca�ra o homem? Ele procurara ser auto-suficiente e se

comportara como se pertencesse
a si mesmo. Em outras palavras, o homem deca�do n�o � simplesmente uma criatura
imperfeita que
precisa ser melhorada; � um rebelde que precisa depor as armas. Depor as armas,
render-se, pedir perd�o, dar-se
conta de que tomou o caminho errado, estar disposto a come�ar uma vida nova do
zero � s� isso pode nos "tirar
do buraco". Esse processo de rendi��o, movimento de marcha a r� a toda velocidade,
� o que o cristianismo
chama de arrependimento. Mas, veja s�, o arrependimento n�o � nada agrad�vel. E
bem mais dif�cil que

14 Prov�vel men��o aos astr�nomos ingleses Arthur Stanley Eddington (1882-1944) e

James Hopwood Jeans (1877-1946). (N. do R. T.)
simplesmente engolir um sapo. Significa desaprender toda a presun��o e a
obedi�ncia � vontade pr�pria que nos
foram incutidas por milhares de anos; significa matar uma parte de si mesmo e
submeter-se a uma esp�cie de
morte. Na verdade, s� um homem bom pode arrepender-se. E isso nos leva a um
paradoxo. S� uma pessoa m�
precisa do arrependimento, mas s� uma pessoa boa consegue arrepender-se
perfeitamente. Quanto pior voc� �,
mais precisa do arrependimento e menos � capaz de arrepender-se. A �nica pessoa
capaz de arrepender-se
perfeitamente seria uma pessoa perfeita - e n�o precisaria faz�-lo em absoluto.

Lembre que esse arrependimento, essa entrega volunt�ria � humilha��o e a um tipo

de morte n�o � algo queDeus exige de n�s para que nos aceite de volta ou algo do
qual pode nos livrar, se assim decidir. � simplesmente
uma descri��o de como � o pr�prio retorno a Deus. Se pedimos que ele nos aceite
sem esse arrependimento,
estamos na verdade pedindo para voltar sem voltar. N�o � poss�vel. Pois muito bem,
temos de nos arrepender.
Entretanto, a maldade que nos faz precisar disso nos impede de faz�-lo. Ser� que
podemos arrepender-nos se
Deus nos ajudar? Sim, mas o que significa essa ajuda? Significa que Deus, por
assim dizer, coloca um pouco de
si mesmo em n�s. Empresta-nos um pouco da sua raz�o e assim nos tornamos capazes
de pensar; nos d� um
pouco do seu amor e, dessa maneira, amamos uns aos outros. Quando ensinamos uma
crian�a a escrever,
seguramos-lhe a m�o, ajudando-a a desenhar as letras. Ou seja, ela s� pode formar
as letras porque n�s as
formamos. N�s amamos e raciocinamos porque Deus ama e raciocina e, enquanto isso,
segura a nossa m�o. Se
n�o tiv�ssemos ca�do, tudo iria de vento em popa. Infelizmente, em nosso estado
atual, precisamos da ajuda de
Deus para fazer algo que, pela sua pr�pria natureza, ele nunca faz: render-se,
sofrer, submeter-se e morrer. A
natureza divina n�o condiz em nada com esse processo. A estrada em que mais
precisamos ser guiados por Deus
� uma estrada que Deus, em sua pr�pria natureza, nunca trilhou. Deus s� pode
partilhar conosco o que tem; mas
ele n�o tem essas coisas em sua pr�pria natureza.

Suponha, no entanto, que Deus se torne homem. Suponha que nossa natureza humana
seja amalgamada com
a divina na forma de uma pessoa. Essa pessoa poderia nos ajudar. Poderia submeter-
se � vontade de Deus, sofrer
e morrer, porque seria um ser humano. Poderia fazer tudo isso perfeitamente,
porque concomitantemente seria
Deus. Voc� e eu s� podemos percorrer esse processo se Deus o fizer ocorrer em n�s;
mas Deus s� pode faz�-lo
se for um homem. Assim como nosso pensamento s� pode ir adiante por ser uma gota
tirada do oceano da
intelig�ncia divina, assim tamb�m nossa tentativa de morrer s� d� certo se
participarmos da morte de Deus.
Por�m, s� podemos participar dessa morte se ele morrer; e ele s� pode morrer se
for um homem. E nesse sentido
que ele paga as nossas d�vidas e sofre por n�s aquilo que, por sua pr�pria
natureza, n�o precisaria sofrer de modo
algum.

Certas pessoas se queixam de que, se Jesus foi ao mesmo tempo Deus e homem, seus
sofrimentos e sua
morte n�o t�m valor nenhum, "pois tudo isso foi f�cil para ele". Outras pessoas
podem (com toda raz�o) protestar
veementemente contra a ingratid�o e a grosseria dessa obje��o. O que me deixa
espantado � a incompreens�o
que ela revela. Em certo sentido, os adeptos dessa obje��o n�o s� t�m raz�o como
mesmo foram t�midos
em explorar a id�ia. A submiss�o perfeita, o sofrimento perfeito e a morte
perfeita n�o foram somente
mais f�ceis para Jesus porque ele era Deus; s� foram poss�veis porque ele era
Deus. Mas n�o ser� essa uma raz�o
muito estranha para n�o aceitar essa submiss�o, esse sofrimento e essa morte? O
professor � capaz de ajudar as
crian�as a formar as letras porque � adulto e sabe escrever. Evidentemente, para o
professor � f�cil escrever, e �
essa mesma facilidade que o habilita a ajudar a crian�a. Se ele fosse rejeitado
com a desculpa de que essa tarefa
"� f�cil para adultos", e a crian�a quisesse aprender a escrever com outra crian�a
igualmente analfabeta (o que
anularia qualquer vantagem "injusta"), o progresso dela n�o seria l� muito r�pido.
Se eu estivesse me afogando
numa corredeira, um homem que tivesse um dos p�s solidamente plantado na margem do
rio poderia estender a
m�o e salvar-me a vida. Ser� que eu deveria (entre um engasgo e outro) gritar:
"N�o! Isso n�o � justo! Voc� tem
uma vantagem! Ainda est� com um dos p�s em terra firme!"? A vantagem � chame-a de
"injusta", se quiser �
� o �nico motivo pelo qual esse homem me pode ser �til. Em quem buscaremos
socorro, sen�o em algu�m mais
forte do que n�s?

Essa � minha pr�pria maneira de ver o que os crist�os chamam de Expia��o. Lembre-
se, por�m, de que se
trata apenas de mais uma imagem, que n�o deve ser confundida com a realidade. Se
ela n�o lhe for �til, deixe-a
de lado.

5.A CONCLUS�O PR�TICA

Cristo entregou-se � submiss�o e � humilha��o perfeitas: perfeitas porque era
Deus; submiss�o e humilha��o
porque era um homem. Ora, a cren�a dos crist�os est� em que, se partilharmos de
algum modo da humildade
e do sofrimento de Cristo, partilharemos tamb�m do seu triunfo sobre a morte,
encontraremos nova vida ap�s a
morte e nela seremos criaturas perfeitas e perfeitamente felizes. Isso implica bem
mais que tentar seguir seus
ensinamentos. As pessoas se perguntam quando ocorrer� o pr�ximo passo da evolu��o
� um passo para al�m
do pr�prio homem �, mas, segundo o cristianismo, esse passo j� foi dado. Em
Cristo, um novo homem surgiu; e

o novo tipo de vida que come�ou nele deve ser instilado em n�s.
Como isso pode ocorrer? Lembremo-nos, antes de mais nada, de como adquirimos a
nossa forma ordin�ria
de vida. Recebemo-la de outras pessoas, de nossos pais e de todos os nossos
ancestrais, independentemente de
um consentimento nosso e mediante um processo muito curioso, que envolve o prazer,
a dor e o perigo: um
processo que nunca ter�amos imaginado. A maioria das pessoas passa boa parte da
inf�ncia tentando imaginar
como a vida se originou, e, quando a resposta lhes � dada, de in�cio n�o acreditam
nela. N�o as culpo por isso, j�
que � mesmo um processo bastante estranho. Ora, o Deus que criou esse processo � o
mesmo que planeja como

o novo tipo de vida � a vida de Cristo � ser� difundido. N�o devemos nos
surpreender se tamb�m esse
processo for estranho. Assim como Deus n�o quis ouvir nossa opini�o quando
inventou o sexo, tamb�m n�o nos
consultou a respeito dessa vida nova.
H� tr�s coisas que infundem a vida de Cristo em n�s: o batismo, a f� e essa a��o
misteriosa que os crist�os
chamam por v�rios nomes � a Santa Ceia, a Eucaristia, a Ceia do Senhor. S�o esses
tr�s, pelo menos, os m�todos
mais comuns, o que n�o quer dizer que n�o haja casos especiais em que essa vida
nos possa ser dada na
aus�ncia de um ou mais deles. N�o tenho tempo para me deter nos casos especiais e
n�o tenho conhecimento
suficiente para faz�-lo. Se voc� tentar explicar para algu�m, em poucos minutos,
como chegar em Edimburgo,
dir� quais os trens que deve pegar. � claro que essa pessoa pode chegar � cidade
de navio ou de avi�o, mas
dificilmente voc� levantar� essas op��es. E n�o vou dizer coisa alguma sobre qual
das tr�s coisas citadas � a
mais essencial. Meu amigo metodista queria que eu falasse mais a respeito da f� e
menos a respeito das outras
duas, mas n�o vou fazer isso. Qualquer um que pretenda ensinar a doutrina crist�
vai, sem d�vida, dizer que os
tr�s meios devem ser utilizados, e isso � suficiente para nossa finalidade
imediata.

Eu mesmo n�o consigo entender como tais coisas podem nos conduzir ao novo tipo de
vida. Mas at� a�, se
ningu�m tivesse me dito nada a respeito da procria��o, eu jamais teria
estabelecido um nexo entre um certo
prazer de ordem f�sica e o nascimento de um novo ser humano no mundo. Temos de
aceitar a realidade tal como
ela se nos apresenta: n�o devemos fazer considera��es v�s sobre como as coisas
deveriam ser ou como
esperar�amos que elas fossem. No entanto, mesmo sem saber por que as coisas s�o
assim, posso lhes dizer por
que acredito nisso, j� expliquei por que sou obrigado a crer que Jesus era (e �)
Deus. Ora, o fato de ele ter ensinado
a seus seguidores que a nova vida � transmitida dessa forma � t�o claro para n�s
quanto qualquer outro
fato da hist�ria. Em outras palavras, acredito na autoridade dele. N�o tenha medo
da palavra "autoridade". Se
voc� acredita em algo por causa da autoridade de algu�m significa apenas que voc�
acredita porque a pessoa que
lhe deu a informa��o � confi�vel. Noventa e nove por cento das coisas em que
acreditamos s�o cridas em fun��o
da autoridade de algu�m. Acredito, por exemplo, que exista um lugar chamado Nova
York, mesmo sem ter
estado l� e mesmo sem conseguir provar sua exist�ncia pelo racioc�nio abstrato.
Acredito nisso porque pessoas
confi�veis assim o garantem. O homem comum acredita no sistema solar, nos �tomos,
na evolu��o e na
circula��o do sangue por causa da autoridade de algu�m -porque os cientistas o
afirmam. A �nica prova que
temos de qualquer declara��o hist�rica � tamb�m a autoridade. Nenhum de n�s
testemunhou a conquista
normanda ou a derrota da Invenc�vel Armada. Nenhum de n�s poderia provar pela
l�gica pura que essas coisas
aconteceram como se pode provar uma equa��o matem�tica. Acreditamos nelas
simplesmente porque algumas
testemunhas deixaram relatos escritos a seu respeito: na verdade, acreditamos
nelas por causa de uma
autoridade. Um homem que demonstrasse ceticismo em rela��o � autoridade em outros
assuntos, como certas
pessoas o fazem em rela��o � religi�o, teria de se contentar com n�o saber
absolutamente nada.

N�o pense que estou apresentando o batismo, a f� e a Santa Ceia como substitutos
do pr�prio esfor�o para
imitar a Cristo. A vida natural � recebida de nossos pais, mas isso n�o significa
que permaneceremos vivos sem
fazer nada. Voc� pode perder a vida por neglig�ncia ou pode dar-lhe fim com o
suic�dio. Tem de aliment�-la e
cuidar dela, sempre lembrando que n�o a criamos, mas simplesmente conservamos uma
vida recebida de terceiros.
Do mesmo modo, o crist�o pode perder a vida de Cristo que lhe foi infundida, e tem
de fazer esfor�o para
mant�-la. Por�m, nem mesmo o melhor crist�o que j� existiu age por for�a pr�pria
-s� pode nutrir ou proteger
uma vida que jamais poderia ter sido adquirida por esfor�o pessoal. Disso decorrem
certas conseq��ncias
pr�ticas. Enquanto a vida natural anima o corpo, ela trabalha para conservar esse
corpo. Quando ele sofre um
ferimento, pode, at� certo ponto, cicatrizar, o que n�o ocorre com um corpo morto.
O organismo vivo n�o se
caracteriza por nunca se ferir, mas sim por ter um poder, mesmo que limitado, de
recupera��o. Da mesma forma,

o crist�o n�o � um homem que nunca erra, mas um homem capaz de se arrepender, de
levantar a cabe�a e seguir
em frente ap�s cada queda. Ele � assim porque a vida de Cristo est� dentro dele,
sempre pronta para recuper�-lo,
habilitando-o a imitar (em certa medida) a morte volunt�ria que o pr�prio Cristo
levou a cabo.
� por isso que o crist�o se encontra numa situa��o diferente da de outras pessoas
que tentam ser boas. Estas
esperam, por ser boas, agradar a Deus, quando nele acreditam; ou, caso n�o
acreditem, esperam pelo menos
receber a aprova��o dos homens bons. J� o crist�o pensa que todo bem que faz adv�m
da vida de Cristo que o
anima interiormente. N�o pensa que Deus nos amar� mais por sermos bons, mas que
Deus nos far� bons porque
nos amou primeiro, do mesmo modo que o teto de uma estufa n�o atrai o sol por ser
brilhante, mas brilha porque

o sol irradia sobre ele.

Gostaria de deixar bem claro que, quando os crist�os dizem que a vida de Cristo
est� dentro deles, n�o se
referem simplesmente a algo mental ou moral. Quando dizem que "est�o em Cristo" ou
que o Cristo "est� neles",
n�o � uma mera maneira de dizer que est�o pensando em Cristo ou tentando imit�-lo.
Querem dizer que Cristo
opera de fato atrav�s deles; que a massa dos crist�os � o organismo f�sico pelo
qual Cristo age � que n�s somos
seus dedos e m�sculos, as c�lulas de seu corpo. E talvez isso explique algumas
coisas. Explica por que essa nova
vida nos � infundida n�o apenas mediante atos puramente mentais, como a f�, mas
tamb�m mediante atos
corporais, como o batismo e a Santa Ceia. N�o se trata simplesmente da difus�o de
uma id�ia; antes, � como a
evolu��o � um fato biol�gico ou superbiol�gico. N�o vale a pena tentar ser mais
espiritual do que o pr�prio
Deus, que nunca teve a inten��o de que f�ssemos criaturas puramente espirituais.
Esse � o motivo pelo qual se
vale de meios materiais como o p�o e o vinho para infundir em n�s essa nova vida.
H� quem diga que esses
meios s�o pouco refinados e desespiritualizados. Deus n�o acha: ele inventou o ato
de comer. Ele gosta da
mat�ria; afinal, foi ele mesmo que a inventou.

Eis outra coisa que me intrigava: n�o � terrivelmente injusto que essa vida nova
s� chegue �s pessoas que
ouviram falar de Cristo e acreditaram nele? A verdade, por�m, � que Deus n�o nos
deixou a par de seus
des�gnios a respeito das outras pessoas. O que sabemos � que nenhum homem pode ser
salvo a n�o ser por meio
de Cristo; ningu�m nos disse que s� os que o conhecem podem ser salvos por ele.
Nesse �nterim, se voc� est�
preocupado com as pessoas de fora, a coisa menos insensata a fazer � permanecer de
fora tamb�m. Os crist�os
s�o o corpo de Cristo, o organismo atrav�s do qual ele trabalha. Cada acr�scimo a
esse corpo permite que ele
trabalhe mais. Se voc� quer ajudar os que est�o de fora, tem de acrescentar sua
pequena c�lula ao corpo de
Cristo, o �nico que pode ajud�-los. Decepar o dedo de um homem seria uma forma
exc�ntrica de lev�-lo a
trabalhar mais.

Vamos a outra obje��o poss�vel. Por que Deus quis entrar sob disfarce neste mundo
ocupado pelo inimigo,
fundando uma esp�cie de sociedade secreta para minar o dem�nio? Por que n�o invade
o territ�rio com for�a
total? Ser� que ele n�o � forte o suficiente? Bem, os crist�os acreditam que Deus
vai utilizar a for�a total; apenas
n�o se sabe quando. Mas podemos adivinhar o porqu� do atraso. Agindo assim, ele
nos d� uma chance de
aderirmos � sua causa livremente. N�o acho que voc� e eu ter�amos em alta estima
um franc�s que esperasse os
aliados marcharem Alemanha adentro para s� ent�o anunciar que estava do nosso
lado. E certo que Deus vai
invadir. Mas n�o sei se as pessoas que pedem que Deus interfira aberta e
diretamente em nosso mundo sabem
exatamente o que est�o pedindo. Quando ele fizer isso, ser� o fim do mundo. Quando
o autor sobe ao palco, �
porque a pe�a j� terminou. A invas�o divina vai acontecer, n�o h� d�vida quanto a
isso; mas o que vamos ganhar
se s� ent�o anunciarmos que est�vamos do lado dele? De que nos valer� isso quando
o universo se dissolver
como um sonho e algo at� ent�o inconceb�vel para nossa mente sobrevier com
estr�pito � algo t�o magn�fico
para alguns e t�o terr�vel para outros? De que isso nos valer� quando n�o pudermos
mais escolher? Dessa vez,
Deus se apresentar� sem disfarce, e vir� com tamanho poder que causar� em cada
criatura um amor irresist�vel
ou um irresist�vel horror. Ser� tarde demais, ent�o, para escolher um dos lados.
Quando n�o � mais poss�vel ficar
em p�, de nada adianta voc� dizer que decidiu ficar deitado. Aquele n�o ser� o
tempo das escolhas, mas sim da
revela��o do lado a que pertenc�amos, tiv�ssemos consci�ncia disso ou n�o. Hoje,
agora, neste momento, temos
a oportunidade de escolher o lado correto. Deus tarda a aparecer para nos dar essa
chance, que n�o durar� para
sempre. E pegar ou largar.

Livro III

CONDUTA CRIST�
1. AS TR�S PARTES DA MORAL
Conta-se a hist�ria de um garoto a quem perguntaram como achava que Deus era. O
garoto respondeu que,
pelo que era capaz de compreender, Deus era "o tipo de pessoa que est� sempre
xeretando a vida dos outros para
ver se algu�m est� se divertindo e tentai' acabar com isso". Infelizmente, parece-
me que � essa a id�ia que um
n�mero consider�vel de pessoas faz da palavra "Moral": algo que se intromete em
nossa vida e nos impede de ter
momentos agrad�veis. Na realidade, as regras morais s�o como que instru��es de uso
da m�quina chamada
Homem. Toda regra moral existe para prevenir o colapso, a sobrecarga ou uma falha
de funcionamento da m�quina.
E por isso que essas regras, no come�o, parecem estar em constante conflito com
nossas inclina��es naturais.
Quando estamos aprendendo a usar qualquer mecanismo, o instrutor vive dizendo
"N�o, n�o fa�a isso",
porque existem diversas coisas que, embora pare�am muito naturais e at� acertadas
na forma de lidar com a
m�quina, na verdade n�o funcionam.

Certas pessoas preferem falar de "ideais" morais em vez de regras morais, e de

"idealismo" moral em vez de
obedi�ncia. Ora, � certo que a perfei��o moral � um "ideal", na medida em que �
inalcan��vel. Nesse sentido,
toda perfei��o �, para n�s, seres humanos, um ideal. N�o conseguimos dirigir
perfeitamente um autom�vel, jogar
t�nis perfeitamente ou desenhar uma linha perfeitamente reta. Num outro sentido,
por�m, � enganador dizer que
a perfei��o moral � um ideal. Quando um homem diz que certa mulher, casa, barco ou
jardim � "seu ideal", n�o
pretende (a menos que seja um tolo) que todos tenham o mesmo ideal. Nesses
assuntos, temos o direito de ter
gostos diferentes e, conseq�entemente, ideais diferentes. E perigoso, por�m, dizer
que um homem que se esfor�a
para seguir a lei moral seja um homem de "altos ideais", pois isso pode nos dar a
impress�o de que a perfei��o
moral � um mero gosto pessoal dele e que o restante dos homens n�o teria o dever
de procurar realiz�-la. Esse
erro seria desastroso. A conduta perfeita talvez seja t�o inalcan��vel quanto a
perfeita per�cia ao volante, mas �
um ideal necess�rio prescrito a todos os homens por causa da pr�pria natureza da
m�quina humana, da mesma
forma que a pilotagem perfeita � prescrita a todos os motoristas pela pr�pria
natureza dos autom�veis. E seria
ainda mais perigoso se voc� se considerasse uma pessoa de "altos ideais" s� porque
tenta n�o mentir (em vez de
s� contar mentirinhas ocasionais), n�o cometer adult�rio (em vez de s� comet�-lo
de vez em quando) e n�o ser
violento com os outros (em vez de ser s� um pouquinho violento). Voc� correria o
risco de transformar-se num
moralista hip�crita, considerando-se uma pessoa especial a ser felicitada por seu
"idealismo". Na verdade, issoseria o mesmo que se julgar especial por esfor�ar-se
para acertar o resultado de uma soma. � claro que a
aritm�tica perfeita � um "ideal", pois certamente cometeremos erros em algumas
contas. Por�m, n�o h� nada de
especialmente louv�vel em tentar obter o resultado correto de cada passo de uma
soma. Seria pura estupidez n�o
fazer essa tentativa, pois cada erro de c�lculo vai lhe causar problemas para
obter o resultado final. Da mesma
forma, toda falha moral causar� problemas, provavelmente para os outros,
certamente para voc�. Ao falar de
regras e obedi�ncia em vez de "ideais" e "idealismo", colaboramos muito para nos
lembrar desse fato.

Vamos dar um passo al�m. Existem duas maneiras pelas quais a m�quina humana pode
quebrar. Uma delas
� quando os indiv�duos humanos se afastam uns dos outros ou colidem uns com os
outros e prejudicam uns aos
outros, traindo ou cometendo viol�ncia uns com os outros. A outra � quando as
coisas v�o mal dentro do pr�prio
indiv�duo � quando as diferentes partes que o comp�em (suas faculdades, desejos
etc.) dissociam-se ou
conflitam umas com as outras. Pode-se fazer uma imagem clara do que estou falando
se imaginarmos os seres
humanos como uma frota de navios que navega em forma��o. A viagem s� ser� bem-
sucedida se, em primeiro
lugar, os navios n�o se chocarem entre si e n�o entrarem uns no caminho dos
outros; e, em segundo lugar, se
cada navio estiver em boas condi��es de navega��o, com suas m�quinas em ordem.
Ali�s, n�o d� para ter uma
das coisas sem a outra. Se os navios se chocarem, a frota n�o ficar� em boas
condi��es por muito tempo. Por
outro lado, se os lemes estiverem com defeito, ser� dif�cil evitar as colis�es. Se
voc� preferir, pense na humanidade
como uma orquestra que toca uma m�sica. Para se ter um bom resultado, duas coisas
s�o necess�rias:
cada um dos instrumentos deve estar afinado e cada m�sico deve tocar no momento
certo para que os instrumentos
combinem entre si.

H� uma coisa, por�m, que ainda n�o levamos em conta. N�o nos perguntamos qual o
destino da frota, ou
qual a m�sica que a banda pretende tocar. Mesmo que os instrumentos estivessem
todos afinados e todos tocassem
no tempo correto, a execu��o n�o seria um sucesso se os m�sicos, tendo sido
contratados para tocar
m�sica dan�ante, tocassem somente marchas f�nebres. E, por melhor que fosse a
navega��o da frota, a viagem
n�o seria um sucesso se, querendo chegar a Nova York, aportasse em Calcut�.

A moral, ent�o, parece englobar tr�s fatores. O primeiro � a conduta leal e a

harmonia entre os indiv�duos. O
segundo pode ser chamado de organiza��o ou harmoniza��o das coisas dentro de cada
indiv�duo. O terceiro � o
objetivo geral da vida humana como um todo: qual a raz�o de ser do homem, qual o
destino da frota de navios,
qual m�sica o maestro quer que a banda toque.

Voc� j� deve ter notado que o homem moderno quase sempre pensa no primeiro desses
fatores, esquecendo
os outros dois. Quando as pessoas dizem nos jornais que estamos buscando um padr�o
moral crist�o, quase
sempre pensam na bondade e na justi�a entre na��es, classes e indiv�duos; ou seja,
referem-se apenas ao primeiro
fator. Quando um homem, falando de um projeto seu, diz que ele "n�o pode estar
errado, pois n�o far� mal
a ningu�m", tamb�m est� se referindo somente ao primeiro fator. No seu modo de
pensar, n�o importa como o
navio est� por dentro, desde que n�o colida com a embarca��o ao lado. E, quando
come�amos a pensar sobre a
moral, � muito natural partirmos do primeiro fator, que s�o as rela��es sociais.
Para come�ar, os resultados de
uma moralidade deturpada nesta esfera s�o muito evidentes e nos afetam todos os
dias: a guerra e a mis�ria, as
jornadas desumanas de trabalho, as mentiras e todos os tipos de trabalho malfeito.
Al�m disso, enquanto ficamos
circunscritos a esse primeiro fator, n�o h� muito o que discutir sobre moralidade.
Quase todos os povos de todos
os tempos chegaram � conclus�o (em tese) de que os seres humanos devem ser
honestos, gentis e sol�citos uns
com os outros. Contudo, embora seja natural come�ar por a�, um pensamento moral
que ficasse restrito a isso
seria o mesmo que nada. Se n�o passarmos ao segundo fator -a organiza��o interna
de cada ser humano -,
estaremos apenas nos enganando. De que vale dar instru��es precisas de navega��o
aos barcos se eles n�o
passam de embarca��es velhas e enferrujadas, que n�o obedecem aos comandos? De que
vale p�r no papel
regras de conduta social se sabemos que, na verdade, nossa cobi�a, covardia,
destempero e vaidade v�o nos
impedir de cumpri-las? N�o quero de maneira alguma dizer que n�o devemos pensar, e
nos esfor�ar, para
melhorar nosso sistema social e econ�mico. Quero apenas salientar que todo esse
planejamento n�o passar� de
conversa fiada se n�o nos dermos conta de que s� a coragem e o altru�smo dos
indiv�duos poder� fazer com que

o sistema funcione de maneira apropriada. Seria f�cil eliminar os tipos

particulares de fraude e tirania que
subsistem em nosso sistema atual; mas, enquanto os homens forem os mesmos
trapaceiros e manda-chuvas desempre, encontrar�o novas formas de seguir jogando o
mesmo jogo, mesmo num novo sistema. � imposs�veltornar o homem bom pela for�a da
lei; e, sem homens bons, n�o pode haver uma boa sociedade. � por isso que
temos de come�ar a pensar no segundo fator: a moral dentro de cada indiv�duo.
Mas n�o penso que isso seja suficiente. Estamos chegando a um ponto da quest�o em
que diferentes cren�as
a respeito do universo produzem formas diferentes de conduta. A primeira vista,
pode parecer bastante razo�vel
parar antes de entrar nessa quest�o, e s� nos ocuparmos das partes da moral que
s�o de consenso entre as pessoas
sensatas. Mas podemos nos dar a esse luxo? Lembre-se de que a religi�o envolve uma
s�rie de ju�zos sobre os
fatos, ju�zos que podem ser verdadeiros ou falsos. Caso sejam verdadeiros, as
conclus�es deles tiradas conduzem
a frota da ra�a humana por um determinado trajeto; caso contr�rio, o destino ser�
completamente diferente.
Voltemos, por exemplo, � pessoa que diz que uma coisa n�o pode estar errada se n�o
faz mal a outros seres
humanos. Essa pessoa sabe muito bem que n�o deve danificar os outros navios do
comboio; por�m, pensa
sinceramente que tudo o que fizer em seu pr�prio navio � da sua pr�pria conta.
Mas, para isso, n�o importa saber
se o navio � de sua propriedade ou n�o? N�o importa saber se eu sou, por assim
dizer, o senhorio do meu pr�prio
corpo, ou se sou somente o seu inquilino, respons�vel perante o verdadeiro
propriet�rio? Se fui feito por outra
pessoa, por algu�m que tem os seus pr�prios des�gnios, o fato � que tenho uma
s�rie de obriga��es em rela��o a
essa pessoa, obriga��es que n�o existiriam se eu simplesmente pertencesse a mim
mesmo. Al�m disso, o
cristianismo assevera que todo indiv�duo humano viver� eternamente, o que pode ser
verdadeiro ou falso. H�
v�rias coisas com as quais eu n�o me preocuparia se fosse viver apenas setenta
anos, mas que me preocupam
seriamente com a perspectiva da vida eterna. Talvez minha irritabilidade ou meu
ci�me fiquem piores com o
tempo - de forma t�o gradual que a mudan�a seja impercept�vel ao longo de sete
d�cadas. No entanto, eles ser�o
um verdadeiro inferno em um milh�o de anos: ali�s, se o cristianismo � ver�dico,
"inferno" � o termo t�cnico
exato para designar como as coisas ser�o ent�o. A imortalidade tamb�m traz � tona
outra diferen�a que,
inclusive, est� ligada � diferen�a entre totalitarismo e democracia. Se um homem
n�o vive mais que setenta anos,
um estado, uma na��o ou uma civiliza��o que pode durar mil anos s�o mais
importantes do que ele. Por�m, se o
cristianismo � verdadeiro, o indiv�duo n�o � apenas mais importante, mas
incomparavelmente mais importante,
pois sua vida n�o tem fim; comparada � sua vida, a dura��o de um estado ou
civiliza��o n�o passa de um
simples instante.

Parece-nos, portanto, que, para pensar a respeito da moral, temos de levar em

conta os tr�s departamentos:
as rela��es entre os homens; as coisas que se passam no interior de cada ser
humano; e as rela��es entre o homem
e o poder que o criou. Podemos todos cooperar no primeiro. Os desacordos come�am
com o segundo e se
tornam mais s�rios no terceiro. � no trato com o �ltimo que se evidenciam as
principais diferen�as entre crist�os
e n�o-crist�os. No restante deste livro, assumirei o ponto de vista crist�o e
examinarei todo o cen�rio partindo do
pressuposto da veracidade do cristianismo.

2. AS "VIRTUDES CARDEAIS"
O cap�tulo anterior foi originalmente concebido como um breve col�quio para ser
levado ao ar pelo r�dio.
Quando voc� n�o pode falar por mais de dez minutos, quase tudo tem de ser
sacrificado em prol da
concis�o. Uma das principais raz�es pelas quais dividi a moral em tr�s partes (com
a imagem dos navios em
comboio) foi que me pareceu ser esse o caminho mais curto para dizer o que tinha
de dizer. Agora, gostaria de
dar uma id�ia de outro esquema no qual o assunto foi dividido por escritores
antigos, um esquema que, embora
fosse longo demais para aquele col�quio, � excelente. De acordo com esse esquema
mais longo, existem sete
"virtudes". Quatro delas s�o chamadas virtudes "cardeais", e as restantes,
virtudes "teol�gicas". As "cardeais"
s�o as que toda pessoa civilizada reconhece; j� as "teol�gicas", em geral, s� os
crist�os conhecem. Tratarei das
teol�gicas mais adiante. Por enquanto, ocupar-me-ei das quatro virtudes cardeais.
(A palavra "cardeal" n�o tem
nenhuma rela��o com os "cardeais" da Igreja Cat�lica. E derivada da palavra latina
que significa "gonzo da
porta". S�o chamadas virtudes "cardeais" porque s�o, poder�amos dizer, virtudes
"fundamentais".) S�o elas: aPRUD�NCIA, a TEMPERAN�A, a JUSTI�A e a FORTALEZA.

A prud�ncia significa a sabedoria pr�tica, parar para pensar nos nossos atos e em
suas conseq��ncias. Nos
dias de hoje, a maioria das pessoas j� n�o considera a Prud�ncia uma "virtude".
Inclusive, como Cristo disse que
s� entrariam em seu Reino os que fossem como crian�as, muitos crist�os pensam que
podem ser tolos, desde que
sejam "bonzinhos". E um erro. Em primeiro lugar, muitas crian�as demonstram ter
bastante "prud�ncia" quando
fazem coisas que s�o do seu interesse, e conseguem pensar a respeito dessas coisas
com bastante sensatez. Em
segundo lugar, como esclarece S�o Paulo, Cristo nunca quis que f�ssemos como
crian�as na intelig�ncia - muito
pelo contr�rio. Ele nos exortou a ser n�o apenas "simples como as pombas", mas
tamb�m "prudentes como as
serpentes". Quer de n�s um cora��o de crian�a, mas uma cabe�a de adulto. Quer-nos
simples, centrados,
afetuosos e d�ceis no aprendizado, como as boas crian�as s�o; mas tamb�m quer que
cada fra��o da intelig�ncia
que possu�mos esteja alerta e afiada para a batalha. O fato de voc� dar dinheiro
para uma obra de caridade n�o
quer dizer que n�o deva tentar saber se a institui��o de caridade � fraudulenta ou
n�o. O fato de voc� pensar em
Deus (por exemplo, quando reza) n�o significa que deva contentar-se com as cren�as
infantis que alimentava aoscinco anos de idade. � verdade que Deus n�o deixar� de
amar ningu�m, nem deixar� de utilizar uma pessoa
como seu instrumento por ter nascido com um c�rebro de segunda classe. Ele tem um
cora��o grande o
suficiente para abrigar pessoas de pouco senso, mas quer que cada um de n�s use o
senso que lhe coube. N�o
devemos ter como lema "Seja boa, doce menina, e deixe a intelig�ncia para quem a
possui", mas sim "Seja boa,
doce menina, e n�o se esque�a de ser o mais inteligente que puder". Deus n�o
detesta menos os intelectualmente
pregui�osos do que qualquer outro tipo de pregui�oso. Se voc� est� pensando em se
tornar crist�o, eu lhe aviso
que estar� embarcando em algo que vai ocupar toda a sua pessoa, inclusive o
c�rebro. Felizmente, existe uma
compensa��o. Aquele que se esfor�a honestamente para ser crist�o logo percebe que
sua intelig�ncia est�
aprimorada. Um dos motivos pelos quais n�o � necess�rio grande estudo para se
tornar crist�o � que o
cristianismo � em si mesmo uma educa��o. Foi por isso que um crente ignorante,
como Bunyan, foi capaz de
escrever um livro que espantou o mundo inteiro15 .

Temperan�a, infelizmente, � uma palavra que perdeu seu significado original. Hoje
em dia ela significa a
abstin�ncia total de bebidas alco�licas1. Na �poca em que a segunda virtude
cardeal recebeu esse nome, ela n�o
significava nada disso. A temperan�a n�o se referia apenas � bebida, mas aos
prazeres em geral; e n�o implicavaa abstin�ncia, mas a modera��o e o n�o-passar
dos limites. � um erro considerar que os crist�os devem ser todos
abst�mios; o islamismo, e n�o o cristianismo, � a religi�o da abstin�ncia. E claro
que abster-se de bebidas fortes
� dever de certos crist�os em particular ou de qualquer crist�o em determinadas
ocasi�es, seja porque sabe que,
se tomar o primeiro copo, n�o conseguir� parar, seja porque, rodeado de pessoas
inclinadas ao alcoolismo, n�o
quer encorajar ningu�m com seu exemplo. A quest�o toda � que ele se abst�m, por um
bom motivo, de algo que
n�o � conden�vel em si; e n�o se incomoda de ver os outros apreciando aquilo. Uma
das marcas de um certo tipo
de mau car�ter � que ele n�o consegue se privar de algo sem querer que todo o
mundo se prive tamb�m. Esse n�o
� o caminho crist�o. Um indiv�duo crist�o pode achar por bem abster-se de uma
s�rie de coisas por raz�es

15 Refer�ncia a John Bunyan (1628-1688), escritor e pregador ingl�s, autor do

cl�ssico O peregrino, (N. do R. T.) 1. Na l�ngua inglesa corrente, em
espec�fico, a palavra tem esse significado, (N. do T.)
espec�ficas -do casamento, da carne, da cerveja ou do cinema; no momento, por�m,
em que come�a a dizer que
essas coisas s�o ruins em si mesmas, ou em que come�a a fazer cara feia para as
pessoas que usam essas coisas,
ele se desviou do caminho.

A restri��o moderna do uso da palavra temperan�a � quest�o da bebida fez um grande

mal. Ela ajuda as
pessoas a esquecer que existem muitas coisas em rela��o �s quais podemos faltar
com a temperan�a. O homem
que transforma suas partidas de golfe ou sua motocicleta no centro de sua vida, ou
a mulher que dedica todos os
seus pensamentos a roupas, a partidas de bridge ou ao seu cachorro, est�o sendo
t�o intemperantes quanto o
sujeito que bebe muito. E claro que, visto de fora, o problema n�o � t�o evidente:
a mania de golfe ou de bridge
n�o deixa a pessoa ca�da na sarjeta. Deus, por�m, n�o se deixa enganar pelas
apar�ncias.

A justi�a pressup�e muito mais do que os afazeres de um tribunal. E apenas o

antigo nome do que hoje
chamamos de "imparcialidade", que inclui a honestidade, a reciprocidade, a
veracidade, o cumprimento da
palavra e todas as coisas desse tipo. A fortaleza, por fim, abarca os dois tipos
de coragem -a que nos leva a
enfrentar o perigo e a que nos leva a suportar a dor.

Guts16 talvez seja o sin�nimo mais aproximado no ingl�s moderno. Voc� pode notar
que n�o se consegue
colocar em pr�tica nenhuma das outras virtudes por muito tempo sem ter de recorrer
a essa.

H� ainda outra quest�o sobre as virtudes que merece ser destacada. H� uma
diferen�a entre executar um ato
de justi�a ou temperan�a, por um lado, e ser uma pessoa justa ou temperada, por
outro. Algu�m que n�o jogue
t�nis muito bem pode, vez ou outra, executar uma grande jogada. O jogador bom �
aquele cujos olhos, m�sculos
e nervos est�o t�o bem treinados pela execu��o de boas jogadas que j� se tornaram
de confian�a. Existe nele um
certo tom ou qualidade que transparece mesmo quando n�o est� jogando, da mesma
forma que a mente de um
matem�tico possui certos h�bitos e atitudes que n�o podem deixar de ser notados
mesmo quando ele n�o est�
empenhado em fazer matem�tica. Igualmente, um homem que persevere na pr�tica de
atos justos terminar� por
obter uma certa qualidade de car�ter. O que chamamos de "virtude" � essa
qualidade, e n�o as a��es isoladas.

Essa distin��o � importante porque, se pensarmos somente em a��es isoladas,

estaremos encorajando tr�s
id�ias erradas.

1)Podemos pensar que, j� que fizemos uma coisa certa, n�o importa como ou por que
motivo a fizemos -se

espontaneamente ou n�o, de mau humor ou com alegria, por medo da opini�o p�blica
ou por amor ao bem.

A verdade � que as a��es corretas praticadas pelas raz�es erradas n�o nos ajudam a
construir a qualidade

interna ou car�ter chamada "virtude", e � essa qualidade ou car�ter que realmente

interessa. (Se um jogador

med�ocre de t�nis d� um saque muito forte porque perdeu a cabe�a e n�o porque
avaliou que a for�a era

necess�ria, esse saque pode at�, com sorte, lev�-lo a vencer o jogo, mas n�o vai
transform�-lo num bom

jogador.)

2)Podemos ser levados a crer que Deus quer simplesmente a obedi�ncia a uma lista
de regras, ao passo que

o que ele realmente quer s�o pessoas dotadas de um determinado car�ter.

3)Podemos pensar que as "virtudes" s�o necess�rias apenas para a nossa vida
presente � e que no outro
mundo podemos parar de ser justos pois n�o h� nada sobre o que brigar, ou parar de
ser corajosos porque
n�o existe mais o perigo. E verdade que provavelmente n�o haver� ocasi�o para
praticar a justi�a ou a
coragem na outra vida, mas haver� uma abund�ncia de ocasi�es para sermos o tipo de
pessoa que nos
tornamos ao praticar esses atos aqui. A quest�o n�o � que Deus v� negar nossa
entrada na vida eterna se n�o
tivermos certas qualidades de car�ter, mas que, se as pessoas n�o tiverem pelo
menos os rudimentos dessas
qualidades dentro de si, nenhuma condi��o exterior poder� ser um "Para�so" para
elas -em outras palavras,
nenhuma condi��o exterior poder� dar-lhes a forte, profunda e inabal�vel alegria
que Deus tencionou para
n�s.
3.MORALIDADE SOCIAL

A primeira coisa que devemos esclarecer a respeito da moralidade crist�, na

rela��o de um homem com ooutro, � que nesse departamento Cristo n�o veio pregar
nenhuma nova moral. A Regra �urea do Novo Testamento
(fa�a aos outros o que gostaria que fizessem para voc�) � o resumo do que todos,
no �ntimo, sempre reconheceram
como correto. Os grandes mestres da moral nunca criam morais novas; s�o os
charlat�es que fazem
isso. Como dizia o dr. Johnson17, "deve-se antes refrescar a mem�ria das pessoas a
respeito do que j� sabem do

16 Guts, literalmente "intestino". Express�o informal para designar coragem - to

have guts � semelhante ao nosso "ter peito". (N. do T)
17 Samuel Johnson (1709-1784), cr�tico liter�rio, ensa�sta e poeta ingl�s. Sua
verve e sua personalidade viva foram retratadas na biografia Life of Johnson,
escrita pelo amigo e pupilo James Boswell, um cl�ssico da literatura inglesa. (N.
do T.)
que instru�-las com novidades". A verdadeira fun��o do mestre moral � a de sempre
nos trazer de volta, dia ap�s
dia, aos velhos e simples princ�pios que tanto nos esfor�amos para n�o ver. E a
mesma coisa que levar um cavalo
repetidamente para junto da cerca que ele se recusa a saltar, ou de insistir todo
o dia com a crian�a sobre os
pontos da mat�ria que ela se esquiva de estudar.

A segunda coisa que devemos esclarecer � que o cristianismo nunca possuiu, nem
professou possuir, um
programa detalhado para aplicar o "fa�a aos outros o que gostaria que fizessem
para voc�" a uma determinada
sociedade ou a um momento particular. Nem poderia ser diferente. Ele se dirige a
todos os homens de todos os
tempos; e um programa espec�fico que fosse cab�vel para um lugar ou uma �poca n�o
o seria para outros. E, de
qualquer modo, � assim que o cristianismo funciona. Quando nos manda alimentar os
famintos, n�o nos d� aulas
de culin�ria. Quando nos exorta a ler as Escrituras, n�o ministra aulas de
hebraico ou de grego, nem mesmo de
gram�tica inglesa. Nunca teve a inten��o de substituir ou destituir as artes e
ci�ncias profanas: tem, antes, a
fun��o de um diretor que as destina �s suas fun��es corretas e lhes infunde a
energia de uma vida nova na
medida em que elas se colocam � sua disposi��o.

As pessoas pedem: "A Igreja deve tomar a dianteira." Isso � verdade se for
entendido da maneira correta,
mas, caso contr�rio, n�o. Por "Igreja" deve-se entender todo o corpo de crist�os
praticantes. E, quando dizem que
a Igreja deve tomar a dianteira, devem querer dizer com isso que alguns crist�os -
os que possuem o talento apropriado
-devem se tornar economistas ou estadistas, e que todos os estadistas e
economistas devem ser crist�os e
esfor�ar-se na pol�tica ou na economia para p�r em pr�tica o "fa�a aos outros o
que gostaria que fizessem para
voc�". Se isso se tornasse realidade, e se n�s, terceiros, estiv�ssemos dispostos
a aceitar o fato, encontrar�amos
solu��es crist�s para nossos problemas sociais com bastante rapidez. E claro,
por�m, que, quando certas pessoas
pedem que a Igreja tome a dianteira, querem mesmo � que a lideran�a estabele�a um
programa pol�tico, o que �
tolice. A lideran�a, dentro da Igreja, � composta pelas pessoas que foram
especialmente treinadas e destacadas
para cuidar dos nossos assuntos enquanto criaturas que viver�o para sempre; e
estamos pedindo que cumpram
uma fun��o diferente, para a qual n�o foram treinadas. Essa fun��o cabe a n�s,
leigos. A aplica��o de princ�pios
crist�os aos sindicatos ou �s escolas, por exemplo, deve vir de n�s, sindicalistas
e educadores crist�os, do mesmo
modo que a literatura crist� deve ser feita por romancistas e dramaturgos
crist�os, e n�o por um concilio de
bispos, reunidos para escrever pe�as e romances no seu tempo livre.

Do mesmo modo, o Novo Testamento, sem entrar em detalhes, nos pinta um quadro
bastante claro do que
seria uma sociedade plenamente crist�. Talvez exija de n�s mais do que estamos
dispostos a dar. Informa-nos
que, nessa sociedade, n�o h� lugar para parasitas ou passageiros clandestinos:
aquele que n�o trabalhar n�o deve
comer. Cada qual deve trabalhar com suas pr�prias m�os e, mais ainda, o trabalho
de cada qual deve dar frutos
bons: n�o se devem produzir artigos tolos e sup�rfluos, nem, muito menos, uma
publicidade ainda mais tola para
nos persuadir a adquiri-los. N�o h� lugar para a ostenta��o, pata a fanfarronice
nem para quem queira empinar o
nariz. Nesse sentido, uma sociedade crista seria o que se chama hoje em dia "de
esquerda". Por outro lado, ela
insiste na obedi�ncia � na obedi�ncia (acompanhada de sinais exteriores de
rever�ncia) de todos n�s para com
os magistrados legitimamente constitu�dos, dos filhos para com os pais e (acho que
esta parte n�o ser� muito
popular) das esposas para com os maridos. Em terceiro lugar, essa � uma sociedade
alegre: uma sociedade
repleta de canto e de regozijo, que n�o d� valor nem � preocupa��o nem �
ansiedade. A cortesia � uma das
virtudes crist�s, e o Novo Testamento abomina as pessoas abelhudas, que vivem
fiscalizando os outros.

Se existisse uma sociedade assim e n�s a visit�ssemos, creio que sair�amos de l�

com uma impress�o
curiosa. Ter�amos a sensa��o de que sua vida econ�mica seria bastante socialista
e, nesse sentido, "avan�ada",
mas sua vida familiar e seu c�digo de boas maneiras seriam, ao contr�rio, bastante
antiquados � talvez at�
cerimoniosos e aristocr�ticos. Cada um de n�s apreciaria um aspecto dela, mas
poucos a apreciariam por inteiro.
Isso � o que se deve esperar de um cristianismo como projeto integral para o
mecanismo da sociedade humana.
Cada um de n�s se desviou desse projeto integral de forma diferente, e pretende
que as modifica��es nele
inseridas substituam o pr�prio projeto. Voc� vai sempre encontrar a mesma situa��o
em tudo o que �
verdadeiramente crist�o: todos se sentem atra�dos por um aspecto disso e querem
pegar s� esse aspecto,
deixando de lado o resto. Esse � o motivo pelo qual n�o conseguimos avan�ar, e
tamb�m explica por que pessoas
que lutam por coisas opostas dizem estar lutando pelo cristianismo.

Passo para outra quest�o. H� um conselho, dado pelos gregos pag�os da Antig�idade,
pelos judeus do Antigo
Testamento e pelos grandes mestres crist�os da Idade M�dia, que foi completamente
desobedecido pelo
sistema econ�mico moderno. Todos eles disseram que n�o se deve emprestar dinheiro
a juros; e o empr�stimo a
juros � o que chamamos de investimentos � � a base de todo o nosso sistema. N�o se
pode, no entanto, con
cluir com absoluta certeza que estejamos errados. Alguns dizem que, quando Mois�s,
Arist�teles e os crist�os
concordaram em proibir o juro (ou a "usura", como diriam), eles n�o podiam prever
as sociedades acion�rias e
pensavam apenas no agiota particular, e que, portanto, n�o devemos nos preocupar
com o que disseram. Essa �
uma quest�o sobre a qual n�o cabe a mim opinar. N�o sou economista e simplesmente
n�o sei se foi o sistema
de investimentos o respons�vel pelo estado de coisas em que nos encontramos. Por
isso � que precisamos de
economistas crist�os. Entretanto, eu n�o estaria sendo honesto se n�o dissesse que
tr�s grandes civiliza��es concordaram
(pelo menos � o que parece � primeira vista) em condenar o pr�prio fundamento em
que se baseia
toda a nossa vida.

Mais uma coisa a dizer e termino. No trecho do Novo Testamento que diz que todos
devem trabalhar, ele d�
uma raz�o para isso � "a fim de ter algo a dar para os necessitados". A caridade
-dar para os pobres -� um
elemento essencial da moralidade crist�: na assustadora par�bola das ovelhas e dos
cabritos, ela parece ser a
quest�o da qual depende tudo o mais. Hoje em dia, certas pessoas dizem que a
caridade n�o � mais necess�ria e
que, em vez de darmos para os pobres, dever�amos criar uma sociedade em que n�o
existissem pobres. Elas n�o
deixam de ter certa raz�o no que se refere � constru��o de uma sociedade assim,
mas quem tira disso a conclus�o
de que, nesse meio tempo, pode parar de doar, se afastou de toda a moralidade
crist�. N�o acredito que algu�m
possa estabelecer o quanto cada um deve dar. Creio que a �nica regra segura � dar
mais do que nos sobra. Em
outras palavras, se nossos gastos com conforto, bens sup�rfluos, divers�o etc. se
igualam ao do padr�o dos que
ganham o mesmo que n�s, provavelmente n�o estamos dando o suficiente. Se a
caridade que fazemos n�o pesa
pelo menos um pouco em nosso bolso, ela est� pequena demais. E preciso que haja
coisas que gostar�amos de
fazer e n�o podemos por causa de nossos gastos com caridade. Estou falando de
"caridade" no sentido comum da
palavra. Os casos particulares que afetam parentes, amigos, vizinhos ou
empregados, de que Deus, por assim
dizer, nos for�a a tomar conhecimento, exigem muito mais que isso: podem inclusive
nos obrigar a p�r em risco
nossa pr�pria situa��o. Para muitos de n�s, o grande obst�culo � caridade n�o est�
num estilo de vida luxuoso ou
no desejo de mais prosperidade, mas no medo � na inseguran�a quanto ao futuro.
Temos de saber que esse
medo � uma tenta��o. As vezes, tamb�m o orgulho atrapalha a caridade; somos
tentados a gastar mais do que
dev�amos em formas vistosas de generosidade (gorjetas, hospitalidade) e menos com
aqueles que realmente necessitam
do nosso aux�lio.

Antes de terminar, farei uma conjectura sobre como este cap�tulo pode ter afetado
o leitor. Meu palpite �
que deixei alguns esquerdistas furiosos por n�o ter ido mais longe na dire��o em
que gostariam que eu fosse, e
que tamb�m deixei com raiva as pessoas de orienta��o pol�tica oposta por ter ido
longe demais. Se isso � verdade,
fica posto em evid�ncia o verdadeiro empecilho para a concep��o de um projeto de
sociedade crist�.
Muitos n�o examinam o cristianismo para descobrir como ele realmente �: sondam-no
na esperan�a de encontrar
nele apoio para os pontos de vista de seu partido pol�tico. Buscamos um aliado
quando nos � oferecido
um Mestre - ou um Juiz. N�o sou exce��o a essa regra. H� trechos deste cap�tulo
que eu gostaria de ter omitido,

o que n�o deixa de ser uma demonstra��o de que nada de bom pode nascer destes
col�quios se n�o nos
decidirmos a trilhar o caminho mais comprido. A sociedade crist� s� vir� quando a
maioria das pessoas a quiser,
e ningu�m pode quer�-la se n�o for plenamente crist�o, Posso repetir "fa�a aos
outros o que gostaria que
fizessem para voc�" at� cansar, mas n�o conseguirei viver assim se n�o amar ao
pr�ximo como a mim mesmo;
s� poderei aprender esse amor quando aprender a amar a Deus; e s� aprenderei a
am�-lo quando aprender a
obedec�-lo. E assim, como eu j� tinha dito, somos conduzidos a um aspecto mais
interior da quest�o � sa�mos
da problem�tica social e entramos na problem�tica religiosa. O caminho mais longo
� o mais curto para chegar
em casa.
4. MORALIDADE E PSICAN�LISE
Eu disse que s� teremos uma sociedade crist� quando a maioria dos indiv�duos for
crist�. Isso, evidentemente,
n�o quer dizer que devemos adiar a a��o social para um dia imagin�rio num futuro
distante. Quer dizer,
isto sim, que devemos come�ar os dois trabalhos agora mesmo -(1) o trabalho de ver
como aplicar em detalhe
na sociedade moderna o preceito "fa�a aos outros o que gostaria que fizessem para
voc�"; e (2) o trabalho de nos
tornarmos pessoas que realmente aplicariam esse preceito se soubessem como faz�-
lo. Gostaria agora de
come�ar a tecer considera��es sobre a id�ia crist� de um homem bom � as instru��es
crist�s para o uso da
m�quina humana.

Antes de entrar em detalhes, gostaria de fazer duas afirma��es mais gerais. Em

primeiro lugar, j� que a moral
crist� pretende ser uma t�cnica para colocar a m�quina humana em ordem, achei que
voc� gostaria de saber
como ela se relaciona com outra t�cnica que pretende a mesma coisa - a saber, a
psican�lise.

Devemos fazer uma distin��o bem clara entre duas coisas: a primeira delas, a
teoria m�dica propriamente
dita e a t�cnica da psican�lise; a segunda, a vis�o geral de mundo que Freud e
outros vieram acrescentar a ela.
Essa segunda coisa -a filosofia de Freud -est� em contradi��o direta com a de
outro grande psic�logo, Jung.
Al�m disso, quando Freud descreve a terap�utica para casos de neurose, fala como
um especialista no assunto;
mas, quando discorre sobre filosofia geral, fala como um amador. Portanto, �
sensato ouvi-lo falar sobre um
assunto, mas n�o sobre o outro � e � isso que eu fa�o. Ajo assim porque me dei
conta de que, quando Freud
discorre sobre assuntos que n�o s�o de sua especialidade e que por acaso eu
conhe�o bem (como � o caso do
assunto "linguagem"), ele n�o passa de um ignorante. A psican�lise em si mesma,
por�m, separada de todos os
enxertos filos�ficos feitos por Freud e por outros, n�o est� de forma alguma em
contradi��o com o cristianismo.
Suas t�cnicas coincidem com as da moralidade crist� em alguns aspectos, e seria
recomend�vel que toda pessoa
soubesse algo sobre o assunto: as duas t�cnicas, por�m, n�o seguem o mesmo curso
at� o fim, j� que seus
prop�sitos s�o diferentes.

Quando um homem faz uma escolha moral, duas coisas est�o envolvidas. Uma delas � o
pr�prio ato da escolha.
A outra, os diversos sentimentos, impulsos etc. que fazem parte do seu perfil
psicol�gico e constituem a
mat�ria-prima de suas escolhas. Essa mat�ria-prima pode ser de dois tipos. Por um
lado, pode ser o que
chamamos de normal: pode consistir nos sentimentos que s�o comuns a todos os
homens. Ou, por outro lado,
pode consistir em sentimentos antinaturais, provenientes de dist�rbios em seu
subconsciente. O medo de coisas
efetivamente perigosas � um exemplo do primeiro tipo; o medo irracional de gatos
ou aranhas � exemplo do
segundo. O desejo de um homem por uma mulher � do primeiro. O desejo pervertido de
um homem por outro
homem, do segundo. Ora, o que a psican�lise se prop�e a fazer � eliminar os
sentimentos anormais, ou seja, dar
ao homem uma mat�ria-prima melhor para os seus atos de escolha; a moralidade trata
destes atos em si mesmos.

Vamos dar um exemplo. Imagine tr�s homens que v�o � guerra. Um deles tem o medo
natural do perigo que
qualquer pessoa tem, mas vence-o pelo esfor�o moral e se torna corajoso. Vamos
supor que os outros dois
tenham, como resultado do que existe em seu subconsciente, um medo irracional e
exagerado diante do qual
nenhum esfor�o moral consegue ser bem-sucedido. Imagine que um psicanalista
consiga curar os dois, ou seja,
coloc�-los de novo numa situa��o id�ntica � do primeiro homem. � nesse momento em
que o problema
psicanal�tico est� resolvido que come�a o problema moral. Com a cura, os dois
homens podem seguir caminhos
bastante diferentes. O primeiro deles talvez diga: "Gra�as a Deus, me livrei
daquelas baboseiras. Enfim poderei
fazer o que sempre quis � servir ao meu pa�s." O outro, por�m, pode dizer: "Bem,
estou muito contente por me
sentir relativamente tranq�ilo diante do perigo, mas isso n�o altera o fato de que
estou, como sempre estive,
determinado a pensar primeiro em mim e a deixar que outros camaradas fa�am o
trabalho arriscado sempre que
eu puder. Ali�s, um dos benef�cios de me sentir menos aterrorizado � que consigo
cuidar de mim de forma mais
eficiente e ser bem mais esperto para esconder esse fato dos outros." A diferen�a
entre os dois � puramente
moral, e a psican�lise n�o tem mais nada a fazer a respeito. Por mais que ela
melhore a mat�ria-prima do
homem, resta ainda outra coisa: a livre escolha do ser humano, uma escolha real
feita a partir do material com
que ele depara. O homem pode dar primazia a si mesmo ou aos outros. E este livre-
arb�trio � a �nica coisa da
qual a moralidade se ocupa.

O mau material psicol�gico n�o � um pecado, mas uma doen�a. N�o � motivo para
arrependimento, mas
algo a ser curado, o que, por sinal, � muito importante. Os seres humanos julgam
uns aos outros pelas a��es
externas. Deus os julga por suas escolhas morais. Quando um neur�tico com horror
patol�gico a gatos se obriga,
por um bom motivo, a pegar um deles no colo, � bem poss�vel que aos olhos de Deus
esteja demonstrando mais
coragem que outro homem que recebesse a Victoria Cross18. Quando um homem
pervertido desde a inf�ncia,
durante a qual foi ensinado que a crueldade � correta, faz um pequeno gesto de
bondade ou refreia-se de fazer
um gesto cruel, correndo o risco de ser ca�oado pelos seus companheiros, �
poss�vel que, aos olhos de Deus, ele
tenha feito mais do que n�s far�amos se sacrific�ssemos nossa pr�pria vida por um
amigo.

Igualmente verdadeira � a possibilidade contr�ria. H� pessoas que parecem muito

boas, mas fazem t�o
pouco uso de sua boa hereditariedade e de sua boa forma��o que acabam sendo piores
que as que consideramos
perversas. Podemos dizer com certeza qual teria sido o nosso comportamento se
sofr�ssemos o estigma de um
mau perfil psicol�gico e de uma m� cria��o, com o agravante de subir ao poder,
como um Himmler19? Esse � o

18 Condecora��o militar brit�nica para atos de bravura. (N. do T.)

19 Heirich Himmler (1900-1945), diretor da Gestapo e ministro do Interior durante
o governo nazista na Alemanha, respons�vel pela aniquila��o em massa
de judeus durante a Segunda Guerra Mundial. (N. do R. T.)
motivo pelo qual os crist�os devem se abster de julgar. S� vemos o resultado das
escolhas que os homens fazem
a partir da mat�ria-prima de que disp�em. Deus, por�m, n�o os julga por sua
mat�ria-prima, mas pelo que
fizeram com ela. Quase todo o arcabou�o psicol�gico do homem � derivado do corpo.
Quando o corpo morrer,
tudo isso desaparecer�, e o verdadeiro homem interior, aquele que escolhe e que
pode fazer o melhor ou o pior
com o material dispon�vel, estar� de p�, nu. Todas as coisas boas que pens�vamos
serem nossas, mas que n�o
passavam do fruto de uma boa fisiologia, ser�o separadas de alguns de n�s; e toda
a sorte de coisas m�s,
resultantes de complexos ou de uma sa�de prec�ria, ser�o separadas de outros.
Veremos, ent�o, pela primeira
vez, cada qual como realmente era. Haver� surpresas.

Isso me traz � segunda quest�o. As pessoas normalmente encaram a moral crist� como
uma esp�cie de barganha,
na qual Deus diz: "Se voc� seguir uma s�rie de regras, vou recompens�-lo; se n�o
seguir, farei o contr�rio."
N�o creio que essa seja a melhor forma de ver as coisas. Seria melhor dizer que,
toda vez que tomamos
uma decis�o, tornamos um pouco diferente a parte central do nosso ser, a
respons�vel pela decis�o tomada.
Considerando ent�o nossa vida como um todo, com as in�meras escolhas feitas ao
longo do caminho, aos poucos
vamos tornando esse elemento central numa criatura celeste ou numa criatura
infernal: uma criatura em
harmonia com Deus, com as outras criaturas e consigo mesma, ou uma criatura cheia
de �dio e em p� de guerra
com Deus, com as outras criaturas e consigo mesma. Ser uma criatura do primeiro
tipo � o para�so, � alegria,
paz, conhecimento e poder. Ser do segundo tipo � a loucura, o horror, a idiotia, a
raiva, a impot�ncia e a solid�o
eterna. Cada um de n�s, a cada momento, progride em dire��o a um estado ou ao
outro.

Isso explica o que sempre me causou perplexidade a respeito dos autores crist�os,
t�o r�gidos num sentido et�o liberais e abertos em outro. �s vezes falam de meros
pecados de pensamento como se fossem imensamente
escandalosos; no momento seguinte, falam dos mais terr�veis assassinatos e
trai��es como se fossem algo do
qual basta o arrependimento para se obter o perd�o. Acabei por me convencer de que
est�o com a raz�o. Sua
preocupa��o constante � a marca deixada por nossas a��es na parte mais min�scula,
mas central de n�s mesmos,
a parte que ningu�m pode enxergar nessa vida, mas que cada um de n�s ter� de
suportar � ou poder� fruir �
para sempre. Um homem pode estar colocado nesta vida de tal modo que sua ira o
leve a derramar o sangue de
milhares de seus semelhantes, e outro pode encontrar-se numa situa��o tal que, por
mais irado que fique, s�
consegue ser motivo de chacota; a pequena marca deixada na alma, por�m, pode ser a
mesma num caso e no
outro. Cada um deles deixou uma marca em si mesmo. A n�o ser que se arrependam,
ter�o mais dificuldade para
resistir � ira na pr�xima vez em que forem tentados, e cair�o numa ira pior a cada
vez que cederem � tenta��o.
Cada um deles, caso se volte seriamente para Deus, pode endireitar de novo essa
deforma��o do homem
interior; caso n�o se voltem, ambos estar�o, a longo prazo, condenados. A grandeza
ou pequenez do ato, visto de
fora, n�o � o que realmente importa.

Uma �ltima quest�o. Lembre-se de que, como eu disse, a caminhada na dire��o certa
leva n�o s� � paz, mas
tamb�m ao conhecimento. Quando um homem melhora, torna-se cada vez mais capaz de
perceber o mal que
ainda existe dentro de si. Quando um homem piora, torna-se cada vez menos capaz de
captar a pr�pria maldade.
Um homem moderadamente mau sabe que n�o � muito bom; um homem completamente mau
acha que est�
coberto de raz�o. N�s sabemos disso intuitivamente. Entendemos o sono quando
estamos acordados, n�o quando
adormecidos. Percebemos os erros de aritm�tica quando nossa mente est� funcionando
direito, n�o no momento
em que os cometemos. Compreendemos a natureza da embriaguez quando estamos
s�brios, n�o quando b�bados.
As pessoas boas conhecem tanto o bem quanto o mal; as pessoas m�s n�o conhecem
nenhum dos dois.

5. MORALIDADE SEXUAL
Consideremos agora a moralidade crist� no que diz respeito � quest�o do sexo, ou
seja, o que os crist�os
chamam de virtude da castidade. N�o se deve confundir a regra crist� da castidade
com a regra social da
"mod�stia", no sentido de pudor ou dec�ncia. A regra social do pudor estipula
quais partes do corpo podem ser
mostradas e quais assuntos podem ser abordados, e de que forma, de acordo com os
costumes de determinado
c�rculo social. Logo, enquanto a regra da castidade � a mesma para todos os
crist�os em todas as �pocas, a regra
do pudor muda. Uma mo�a das ilhas do Pac�fico, praticamente nua, e uma dama
vitoriana completamente
coberta, podem ambas ser igualmente "modestas", pudicas e decentes de acordo com o
padr�o da sociedade em
que vivem. Ambas, pelo que suas roupas nos dizem, podem ser igualmente castas (ou
igualmente devassas).
Parte do vocabul�rio que uma mulher casta usava nos tempos de Shakespeare s� seria
usado no s�culo XIX por
uma mulher completamente desinibida. Quando as pessoas transgridem a regra do
pudor vigente no lugar e na
�poca em que vivem, e o fazem para excitar o desejo sexual em si mesmas ou nos
outros, cometem um pecado
contra a castidade. Se, por�m, a transgridem por ignor�ncia ou descuido, sua �nica
culpa � a da m� educa��o. �
muito freq�ente que a regra seja transgredida a modo de desafio, para chocar ou
causar embara�o nos outros. As
pessoas que fazem isso n�o s�o necessariamente devassas, mas faltam com a
caridade, pois � falta de caridade
achar gra�a em incomodar os outros. Quanto a mim, n�o acho que um padr�o de pudor
extremamente r�gido e
exigente seja uma prova de castidade ou uma grande ajuda para que essa exista; por
isso, considero um bom
sinal o abrandamento e a simplifica��o dessa regra que se deu durante minha vida.
O momento atual, entretanto,
tem o inconveniente de que pessoas de idades e tipologias diferentes n�o
reconhecem o mesmo padr�o, de modo
que n�o podemos saber em que p� estamos. Enquanto essa confus�o durar, creio que
as pessoas mais velhas, ou
mais antiquadas, n�o devem julgar que os mais jovens ou "emancipados" est�o
corrompidos sempre que agem de
forma despudorada (segundo o velho padr�o). Em contrapartida, os mais jovens n�o
devem chamar os mais
velhos de moralistas ou puritanos s� porque n�o conseguem se adaptar facilmente ao
novo padr�o. O desejo
sincero de pensar sempre o melhor do pr�ximo e de tornar-lhe a vida mais
confort�vel resolver� a maior parte
desses problemas.

A castidade � a menos popular das virtudes crist�s. Por�m, n�o existe escapat�ria.
A regra crist� � clara:
"Ou o casamento, com fidelidade completa ao c�njuge, ou a abstin�ncia total." Isso
� t�o dif�cil de aceitar, e t�o
contr�rio a nossos instintos, que das duas, uma: ou o cristianismo est� errado ou
o nosso instinto sexual, tal
como � hoje em dia, se encontra deturpado. E claro que, sendo crist�o, penso que
foi o instinto que se deturpou.

Tenho, no entanto, outras raz�es para pensar assim. O objetivo biol�gico do sexo
s�o os filhos, da mesma
forma que o objetivo biol�gico da alimenta��o � a conserva��o do corpo. Se
com�ssemos sempre que tiv�ssemos
vontade e na quantidade que desej�ssemos, � bem verdade que muitos comeriam
demais, mas n�o extraordinariamente
demais. Uma pessoa pode comer por duas, mas n�o por dez. O apetite pode sobrepujar
um pouco
a necessidade biol�gica, mas n�o de forma completamente desproporcional. J� um
jovem saud�vel que fosse
indulgente com o seu apetite sexual, e que a cada ato produzisse um beb�, em dez
anos conseguiria facilmente
povoar uma pequena aldeia. Tal apetite excederia a sua fun��o de forma c�mica e
absurda.

Tomemos outro exemplo. � f�cil juntar uma grande plat�ia para um espet�culo de
strip-tease � para ver
uma garota se despir no palco. Agora suponha que voc� v� a um pa�s em que os
teatros lotassem para assistir a
outro tipo de espet�culo: o de um prato coberto cuja tampa fosse retirada
lentamente, de modo que, logo antes do
apagar das luzes, se revelasse seu conte�do -uma costeleta de carneiro ou uma bela
fatia de bacon. Voc� n�o
julgaria haver algo de errado com o apetite desse povo por comida? Ser� que, em
contrapartida, uma pessoa
criada em outro ambiente tamb�m n�o julgaria errado o instinto sexual entre n�s?

Um cr�tico disse que, se encontrasse um pa�s onde se fizessem espet�culos de

strip-tease gastron�mico, concluiria
que o povo desse pa�s estava faminto. O que ele quis dizer, evidentemente, � que o
strip-tease e coisas
afins n�o resultam da corrup��o sexual, mas da inani��o sexual. Concordo com ele
que, estivesse eu num pa�s
em que o strip-tease de uma costeleta de carneiro fosse popular, uma das
explica��es que me ocorreria seria a
fome. Mas, para comprovar essa hip�tese, o passo seguinte seria descobrir se o
povo desse pa�s consome muita
ou pouca comida. Caso se demonstrasse que muitos alimentos s�o consumidos,
ter�amos de abandonar a hip�tese
de inani��o e tentar pensar em outra. Da mesma maneira, antes de aceitar a
inani��o sexual como causa do striptease,
temos de procurar sinais de que, em nossa �poca, as pessoas praticam mais a
abstin�ncia sexual do que nas
�pocas em que o strip-tease era desconhecido. Esses sinais, por�m, n�o existem. Os
m�todos anticoncepcionais
mais do que nunca tornaram a libertinagem sexual menos custosa dentro do casamento
e bem mais segura fora
dele. A opini�o p�blica nunca foi t�o pouco hostil �s uni�es il�citas, e mesmo �s
pervers�es, desde a �poca do
paganismo. N�o � tamb�m a hip�tese de "inani��o" a �nica que pode nos ocorrer.
Todos sabem que o apetite
sexual, como qualquer outro apetite, cresce quando � satisfeito. Os homens
famintos pensam muito em comida,
mas os glut�es tamb�m. Tanto os saciados quanto os famintos gostam de est�mulos
novos.

Um terceiro ponto. N�o existe muita gente que queira comer coisas que n�o s�o
alimentos ou que goste de
usar a comida em outras coisas que n�o a alimenta��o. Em outras palavras, as
pervers�es do apetite alimentar
s�o raras. As pervers�es do instinto sexual, por�m, s�o numerosas, dif�ceis de
curar e assustadoras. Desculpe-
me por descer a esses detalhes, mas tenho de faz�-lo. Tenho de faz�-lo porque, h�
vinte anos, temos sido
obrigados a engolir diariamente uma s�rie enorme de mentiras bem contadas sobre
sexo. Tivemos de ouvir, ad
nauseam, que o desejo sexual n�o difere de nenhum outro desejo natural, e que, se
abandonarmos a tola e antiquada
id�ia vitoriana de tecer uma cortina de sil�ncio em torno dele, tudo neste jardim
ser� maravilhoso. No
momento em que examinamos os fatos e nos distanciamos da propaganda, vemos que a
coisa n�o � bem assim.

Dizem que o sexo se tornou um problema grave porque n�o se falava sobre o assunto.
Nos �ltimos vinte
anos, n�o foi isso que aconteceu. Todo o dia se fala sobre o assunto, mas ele
continua sendo um problema. Se o
sil�ncio fosse a causa do problema, a conversa seria a solu��o. Mas n�o foi. Acho
que � exatamente o contr�rio.
Acredito que a ra�a humana s� passou a tratar do tema com discri��o porque ele j�
tinha se tornado um
problema. Os modernos sempre dizem que "o sexo n�o � algo de que devemos nos
envergonhar". Com isso,
podem estar querendo dizer duas coisas. Uma delas � que "n�o h� nada de errado no
fato de a ra�a humana se
reproduzir de um determinado modo, nem no fato de esse modo gerar prazer". Se �
isso o que t�m em mente,
est�o cobertos de raz�o. O cristianismo diz a mesma coisa. O problema n�o est� nem
na coisa em si, nem no
prazer. Os velhos pregadores crist�os diziam que, se o homem n�o tivesse sofrido a
queda, o prazer sexual n�o
seria menor do que � hoje, mas maior. Bem sei que alguns crist�os de mente tacanha
dizem por a� que o
cristianismo julga o sexo, o corpo e o prazer como coisas intrinsecamente m�s. Mas
est�o errados. O cristianismo
� praticamente a �nica entre as grandes religi�es que aprova por completo o corpo
� que acredita que a
mat�ria � uma coisa boa, que o pr�prio Deus cornou a forma humana e que um novo
tipo de corpo nos ser� dado
no Para�so e ser� parte essencial da nossa felicidade, beleza e energia. O
cristianismo exaltou o casamento mais
que qualquer outra religi�o; e quase todos os grandes poemas de amor foram
compostos por crist�os. Se algu�m
disser que o sexo, em si, � algo mau, o cristianismo refuta essa afirmativa
instantaneamente. Mas � claro que,
quando as pessoas dizem "o sexo n�o � algo de que devemos nos envergonhar", elas
podem estar querendo dizer
que "o estado em que se encontra nosso instinto sexual n�o � algo de que devemos
sentir vergonha". Se � isso
que querem dizer, penso que est�o erradas. Penso que temos todos os motivos do
mundo para sentir vergonha.
N�o h� nada de vergonhoso em apreciar o alimento, mas dever�amos nos cobrir de
vergonha se metade das
pessoas fizesse do alimento o maior interesse de sua vida e passasse os dias a
espiar figuras de pratos, com �gua
na boca e estalando os l�bios. N�o digo que voc� ou eu sejamos individualmente
respons�veis pela situa��o
atual. Nossos ancestrais nos legaram organismos que, sob este aspecto, s�o
pervertidos; e crescemos cercados de
propaganda a favor da libertinagem. Existem pessoas que querem manter o nosso
instinto sexual em chamas para
lucrar com ele; afinal de contas, n�o h� d�vida de que um homem obcecado � um
homem com baixa resist�ncia
� publicidade. Deus conhece nossa situa��o; ele n�o nos julgar� como se n�o
tiv�ssemos dificuldades a superar.
O que realmente importa � a sinceridade e a firma vontade de super�-las.

Para sermos curados, temos de querer ser curados. Todo aquele que pede socorro
ser� atendido; por�m, para

o homem moderno, at� mesmo esse desejo sincero � dif�cil de ter. E f�cil pensar
que queremos algo quando na
verdade n�o o queremos. Um crist�o famoso, de tempos antigos, disse que, quando
era jovem, implorava
constantemente pela castidade; anos depois, se deu conta de que, quando seus
l�bios pronunciavam "� Senhor,
fazei-me casto", seu cota��o acrescentava secretamente as palavras: "Mas, por
favor, que n�o seja agora." Isso
tamb�m pode acontecer nas preces em que pedimos outras virtudes; mas h� tr�s
motivos que tornam
especialmente dif�cil desejar � quanto mais alcan�ar - a perfeita castidade.
Em primeiro lugar, nossa natureza pervertida, os dem�nios que nos tentam e a
propaganda a favor da lux�ria
associam-se para nos fazer sentir que os desejos aos quais resistimos s�o t�o
"naturais", "saud�veis" e razo�veis
que essa resist�ncia � quase uma perversidade e uma anomalia. Cartaz ap�s cartaz,
filme ap�s filme, romance
ap�s romance associam a id�ia da libertinagem sexual com as id�ias de sa�de,
normalidade, juventude,
franqueza e bom humor. Essa associa��o � uma mentira. Como toda mentira poderosa,
� baseada numa verdade a
verdade reconhecida acima de que o sexo (� parte os excessos e as obsess�es que
cresceram ao seu redor) � em
si "normal", "saud�vel" etc. A mentira consiste em sugerir que qualquer ato sexual
que voc� se sinta tentado a
desempenhar a qualquer momento seja tamb�m saud�vel e normal. Isso � estapaf�rdio
sob qualquer ponto de
vista conceb�vel, mesmo sem levar em conta o cristianismo. A submiss�o a todos os
nossos desejos obviamente
leva � impot�ncia, � doen�a, � inveja, � mentira, � dissimula��o, a tudo, enfim,
que � contr�rio � sa�de, ao bom
humor e � franqueza. Para qualquer tipo de felicidade, mesmo neste mundo, �
necess�rio comedimento. Logo, a
afirma��o de que qualquer desejo � saud�vel e razo�vel s� porque � forte n�o
significa coisa alguma. Todo
homem s�o e civilizado deve ter um conjunto de princ�pios pelos quais rejeita
alguns desejos e admite outros.
Um homem se baseia em princ�pios crist�os, outro se baseia em princ�pios de
higiene, e outro, ainda, em
princ�pios sociol�gicos. O verdadeiro conflito n�o � o do cristianismo contra a
"natureza", mas dos princ�pios
crist�os contra outros princ�pios de controle da "natureza". A "natureza" (no
sentido de um desejo natural) ter�
de ser controlada de um jeito ou de outro, a n�o ser que queiramos arruinar nossa
vida. E bem verdade que os
princ�pios crist�os s�o mais r�gidos que os outros; no entanto, acreditamos que,
para obedecer-lhes, voc� poder�
contai com uma ajuda que n�o ter� para obedecer aos outros.

Em segundo lugar, muitas pessoas se sentem desencorajadas de tentar seriamente

seguir a castidade crist�
porque a consideram imposs�vel (mesmo antes de tentar). Por�m, quando uma coisa
precisa ser tentada, n�o se
deve pensar se ela � poss�vel ou imposs�vel. Em face de uma pergunta optativa numa
prova, a pessoa deve pensar
se � capaz de respond�-la ou n�o; em face de uma pergunta obrigat�ria, a pessoa
deve fazer o melhor que
puder. Voc� poder� somar alguns pontos mesmo com uma resposta imperfeita, mas n�o
somar� ponto caso se
abstenha de responder. Isso n�o vaie apenas para uma prova, mas tamb�m para a
guerra, para o alpinismo, para
aprender a patinar, a nadar e a andar de bicicleta. At� para abotoar um colarinho
duro com os dedos enregelados,
as pessoas conseguem fazer o que antes parecia imposs�vel. O homem � capaz de
prod�gios quando se v�
obrigado a faz�-los.

Podemos ter certeza de que a castidade perfeita � como a caridade perfeita � n�o
ser� alcan�ada pelo
mero esfor�o humano. Voc� tem de pedir a ajuda de Deus. Mesmo depois de pedir,
poder� ter a impress�o de
que a ajuda n�o vem, ou vem em dose menor que a necess�ria. N�o se preocupe.
Depois de cada fracasso, levante-
se e tente de novo. Muitas vezes, a primeira ajuda de Deus n�o � a pr�pria
virtude, mas a for�a para tentar de
novo. Por mais importante que seja a castidade (ou a coragem, a veracidade ou
qualquer outra virtude), esse
processo de treinamento dos h�bitos da alma � ainda mais valioso. Ele cura nossas
ilus�es a respeito de n�s
mesmos e nos ensina a confiar em Deus. Aprendemos, por um lado, que n�o podemos
confiar em n�s mesmos
nem em nossos melhores momentos; e, por outro, que n�o devemos nos desesperar nem
mesmo nos piores, pois
nossos fracassos s�o perdoados. A �nica atitude fatal � se dar por satisfeito com
qualquer coisa que n�o a
perfei��o.

Em terceiro lugar, as pessoas muitas vezes n�o entendem o que a psicologia quer
dizer com "repress�o".
Ela nos ensinou que o sexo "reprimido" � perigoso. Nesse caso, por�m, "reprimido"
� um termo t�cnico: n�o
significa "suprimido" no sentido de "negado" ou "proibido". Um desejo ou
pensamento reprimido � o que foi
jogado para o fundo do subconsciente (em geral na inf�ncia) e s� pode surgir na
mente de forma disfar�ada ou
irreconhec�vel. Ao paciente, a sexualidade reprimida n�o parece nem mesmo ter
rela��o com a sexualidade.
Quando um adolescente ou um adulto se empenha em resistir a um desejo consciente,
n�o est� lidando com a
repress�o nem corre o risco de a estar criando. Pelo contr�rio, os que tentam
seriamente ser castos t�m mais
consci�ncia de sua sexualidade e logo passam a conhec�-la melhor que qualquer
outra pessoa. Acabam conhecendo
seus desejos como Wellington conhecia Napole�o ou Sherlock Holmes conhecia
Moriarty20; como um
apanhador de ratos conhece ratos ou como um encanador conhece um cano com
vazamento. A virtude - mesmo
o esfor�o para alcan��-la � traz a luz; a libertinagem traz apenas brumas.
Para encerrar, apesar de eu ter falado bastante a respeito de sexo, quero deixar
t�o claro quanto poss�vel que
o centro da moralidade crist� n�o est� a�. Se algu�m pensa que os crist�os
consideram a falta de castidade o v�cio
supremo, essa pessoa est� redondamente enganada. Os pecados da carne s�o maus,
mas, dos pecados, s�o os
menos graves. Todos os prazeres mais tetr�veis s�o de natureza puramente
espiritual: o prazer de provar que o
pr�ximo est� errado, de tiranizar, de tratar os outros com desd�m e superioridade,
de estragar o prazer, de
difamar. S�o os prazeres do poder e do �dio. Isso porque existem duas coisas
dentro de mim que competem com
o ser humano em que devo tentar me tornar. S�o elas o ser animal e o ser
diab�lico. O diab�lico � o pior dos
dois. E por isso que um moralista frio e pretensamente virtuoso que vai
regularmente � igreja pode estar bem
mais perto do inferno que uma prostituta. E claro, por�m, que � melhor n�o ser
nenhum dos dois.
6. O CASAMENTO CRIST�O
O cap�tulo anterior foi quase todo negativo. Nele discuti o que h� de errado com o
impulso sexual no homem,
mas falei muito pouco sobre seu funcionamento correto -em outras palavras, sobre o
casamento crist�o.
H� duas raz�es pelas quais n�o quis abordar o tema do casamento. A primeira � que
a doutrina crist� sobre o assunto
� extremamente impopular. A segunda � que nunca fui casado, e, portanto, n�o posso
falar sobre ele por
experi�ncia pr�pria. Apesar disso, sinto que n�o posso deixar este assunto de lado
num sum�rio da moral crist�.

A id�ia crista de casamento se baseia nas palavras de Cristo de que o homem e a

mulher devem ser considerados
um �nico organismo -tal � o sentido que as palavras "uma s� carne" teriam numa
l�ngua moderna. Os
crist�os acreditam que, quando disse isso, ele n�o estava expressando um
sentimento, mas afirmando um fato �
da mesma forma que expressa um fato quem diz que o trinco e a chave s�o um �nico
mecanismo, ou que o
violino e o arco formam um �nico instrumento musical. O inventor da m�quina humana
queria nos dizer que as
duas metades desta, o macho e a f�mea, foram feitas para combinar-se aos pares,
n�o simplesmente na esfera
sexual, mas em todas as esferas. A monstruosidade da rela��o sexual fora do
casamento � que, cedendo a ela,

20 Professor Moriarty, o maior inimigo de Sherlock Holmes nas hist�rias criadas

por Conan Doyle. (N.doT.)
tenta-se isolar um tipo de uni�o (a sexual) de todos os outros tipos de uni�o que
deveriam acompanh�-la para
compor a uni�o total. A atitude crist� n�o toma como errada a exist�ncia de prazer
no sexo, como n�o considera
errado o prazer que temos quando nos alimentamos. O erro est� em querer isolar
esse prazer e tentar busc�-lo por
si mesmo, da mesma maneira que n�o se deve buscar os prazeres do paladar sem
engolir e digerir a comida,
apenas mastigando-a e cuspindo-a.

Em conseq��ncia, o cristianismo ensina que o casamento deve durar a vida toda.

Neste ponto, � claro que
existem diferen�as entre as diversas Igrejas: algumas n�o admitem o div�rcio em
hip�tese alguma; outras o
admitem com relut�ncia em casos espec�ficos. E uma grande l�stima que os crist�os
divirjam quanto a essa
quest�o; para um leigo, por�m, o fato a notar � que, no que diz respeito ao
casamento, todas as Igrejas concordam
muito mais umas com as outras do que concordam com o que vem do mundo exterior.
Todas encaram o
div�rcio como se fosse algo que cortasse ao meio um organismo vivo, como um tipo
de cirurgia. Algumas
acham que essa cirurgia � t�o violenta que n�o deve ser feita de forma alguma.
Outras a admitem como um
recurso desesperado em casos extremos. Todas asseveram que o div�rcio se parece
mais com a amputa��o das
pernas do corpo do que com a dissolu��o de uma sociedade comercial ou mesmo com o
ato de deser��o de um
soldado. O que todas elas repudiam � a vis�o moderna de que o div�rcio �
simplesmente um reajustamento de
parceiros, a ser feito sempre que as pessoas n�o se sentem mais apaixonadas uma
pela outra, ou quando uma delas
se apaixona por outra pessoa.

Antes de analisar essa vis�o moderna e sua rela��o com a castidade, n�o devemos
deixar de considerar sua
rela��o com outra virtude - a saber, a justi�a. A justi�a, como eu disse antes,
inclui a fidelidade � pr�pria palavra.
Todos os que se casaram na igreja fizeram a promessa p�blica e solene de
permanecer unidos at� a morte. O
dever de cumprir essa promessa n�o tem nenhum v�nculo especial com a moralidade
sexual: ela est� em p� de
igualdade com qualquer outra promessa. Se, como as pessoas hoje em dia insistem em
dizer, o impulso sexual �
igual a todos os outros impulsos, ent�o deve ser tratado em p� de igualdade com
eles. Assim como o gozo de
todo e qualquer impulso � controlado por nossas promessas, assim deve ser o gozo
do impulso sexual. No
entanto, se, segundo penso, ele n�o � igual a nossos demais impulsos, mas
encontra-se morbidamente inflamado,
devemos ter mais cautela para que ele n�o nos leve � desonestidade.

Certas pessoas podem retrucar dizendo que consideram a promessa feita na igreja
uma simples formalidade,
a qual nunca tencionaram cumprir. A quem, ent�o, pretendiam enganar quando fizeram
tal promessa? A Deus?
Isso n�o � nada sensato. A si mesmas? Isso n�o � muito mais sensato que a
alternativa anterior. Enganar a noiva,
o noivo, os sogros? Isso � trai��o. E mais freq�ente, na minha opini�o, o casal
(ou um deles) querer enganar o
p�blico. Quer a respeitabilidade que vem do casamento sem ter de pagar por isso:
ou seja, s�o impostores, s�o
enganadores. Se essas pessoas s�o desonestas e n�o se preocupam com isso, n�o
tenho nada a lhes dizer. Quem
poderia adverti-las a seguir o nobre, mas penoso, dever da castidade, se elas n�o
pretendem nem mesmo ser
honestas? Caso recobrassem a raz�o, a pr�pria promessa feita as constrangeria.
Tudo isso, como voc� pode
notar, est� circunscrito ao �mbito da justi�a, e n�o da castidade. Se as pessoas
n�o acreditam em casamento parasempre, talvez seja melhor viver juntas sem estar
casadas que fazer uma promessa que n�o pretendem cumprir. �
claro que, ao viver juntas sem estar unidas pelo matrim�nio, elas s�o culpadas de
fornica��o (sob o ponto de
vista crist�o). Uma falta, por�m, n�o conserta a outra: a falta de castidade n�o �
minorada quando a ela se
acrescenta o perj�rio.

A id�ia de que "estar enamorado" � o �nico motivo v�lido para permanecer casado �
totalmente contr�ria �
id�ia do matrim�nio como um contrato ou mesmo como uma promessa, Se tudo se resume
ao amor, o ato da
promessa nada lhe acrescenta; e, assim, nem deveria ser feito. Uma coisa curiosa �
que os pr�prios amantes,
enquanto permanecem apaixonados, sabem disso muito mais que os que s� falam de
amor. Como observou
Chesterton21, os apaixonados t�m a tend�ncia natural de fazer promessas um ao
outro. As can��es de amor do
mundo inteiro est�o repletas de juras de fidelidade eterna. A lei crist� n�o exige
do amor algo que � alheio � sua
natureza: exige apenas que os amantes levem a s�rio algo que a pr�pria paix�o os
impele a fazer.

E � evidente que a promessa de ser fiel para sempre, que fiz quando estava
apaixonado e porque o estava,
deve ser cumprida mesmo que deixe de estar. A promessa diz respeito a a��es, a
coisas que posso fazer:
ningu�m pode fazer a promessa de ter um determinado sentimento para sempre. Seria
o mesmo que prometer
nunca mais ter dor de cabe�a ou nunca mais ter fome. Pode-se perguntar, no
entanto, qual o sentido de manter
unidas duas pessoas que n�o se amam mais. Existem v�rias raz�es sociais bem
fundamentadas para tanto: dar
um lar para os filhos, proteger a mulher (que provavelmente sacrificou a carreira
pelo casamento) de ser trocada

21 Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), escritor crist�o ingl�s. (N. doR.T.)

por outra quando o marido se cansar dela. Existe, no entanto, um outro motivo do
qual estou bastante convencido,
mesmo que o julgue dif�cil de explicar.

E dif�cil porque tanta gente n�o consegue se dar conta de que, mesmo que "B" seja
melhor que "C", talvez
"A" seja melhor que ambos. As pessoas gostam de raciocinar com os termos "bom" e
"mau", n�o com os termos
"bom", "melhor" e "o melhor de todos", e "ruim", "pior" e "o pior de todos". Elas
perguntam se voc� julga o
patriotismo uma coisa boa; se voc� responde que ele � muito melhor que o ego�smo
dos indiv�duos, mas
bastante inferior � caridade universal, e que deve ceder lugar a esta sempre que
os dois estiverem em conflito,
elas acham sua resposta evasiva. Perguntam o que voc� acha dos duelos. Se voc�
responde que � muito melhor
um homem perdoar o pr�ximo que duelar com ele, mas que o duelo pode ser uma
alternativa melhor que uma
inimizade eterna, expressa no esfor�o secreto de causar a ru�na do oponente, elas
se queixam de que voc� n�o
ofereceu uma resposta franca e direta. Espero que ningu�m cometa o mesmo erro com
o que tenho a dizer
agora. O que chamamos de "estar apaixonado" � um estado maravilhoso e, sob
diversos aspectos, ben�fico para
n�s. Ajuda-nos a ser mais generosos e corajosos, abre nossos olhos n�o apenas para
a beleza do objeto amado,
mas para toda a beleza, e subordina (especialmente no in�cio) nossa sexualidade
animal; nesse sentido, o amor �

o grande subjugador do desejo. Ningu�m que tenha o uso perfeito da raz�o negaria
que estar apaixonado �
melhor que a sensualidade ordin�ria ou o frio egocentrismo. Mas, como eu disse
antes, "a coisa mais perigosa
que podemos fazer � tomar um certo impulso de nossa natureza como padr�o a ser
seguido custe o que custar".
Estar apaixonado � muito bom, mas n�o � a melhor coisa do mundo. Existem muitas
coisas abaixo, mas tamb�m
muitas outras acima disso. A paix�o amorosa n�o pode ser a base de uma vida
inteira. E um sentimento
nobre, mas, mesmo assim, � apenas um sentimento. N�o podemos nos fiar em que um
sentimento v� conservar
para sempre sua intensidade total, ou mesmo que v� perdurar. O conhecimento
perdura, como tamb�m os
princ�pios e os h�bitos, mas os sentimentos v�m e v�o.
E, o que quer que as pessoas digam, a verdade � que o estado de paix�o amorosa
normalmente n�o dura. Se

o velho final dos contos de fadas: "E viveram felizes para sempre", quisesse dizer
que "pelos cinq�enta anos
seguintes sentiram-se atra�dos um pelo outro como no dia anterior ao casamento",
estaria se referindo a algo que
n�o acontece na realidade, que n�o pode acontecer e que, mesmo que pudesse, seria
pouqu�ssimo recomend�vel.
Quem conseguiria viver nesse estado de excita��o mesmo por cinco anos? Que seria
do trabalho, do apetite, do
sono, das amizades? E claro, por�m, que o fim da paix�o amorosa n�o significa o
fim do amor. O amor nesse
segundo sentido -distinto da "paix�o amorosa" -n�o � um mero sentimento. E uma
unidade profunda, mantida
pela vontade e deliberadamente refor�ada pelo h�bito; � fortalecida ainda (no
casamento crist�o) pela gra�a que
ambos os c�njuges pedem a Deus e dele recebem. Eles podem fruir desse amor um pelo
outro mesmo nos
momentos em que se desgostam, da mesma forma que amamos a n�s mesmos mesmo quando
n�o gostamos da
nossa pessoa. Conseguem manter vivo esse amor mesmo nas situa��es em que, caso se
descuidassem, poderiam
ficar "apaixonados" por outra pessoa. Foi a "paix�o amorosa" que primeiro os moveu
a jurar fidelidade
rec�proca. O amor sereno permite que cumpram o juramento. E atrav�s desse amor que
a m�quina do casamento
funciona: a paix�o amorosa foi a fagulha que a p�s em funcionamento.
Se voc� discorda de mim, � claro que vai dizer: "Ele n�o sabe do que est� falando.
Ele nem � casado."
Talvez voc� tenha raz�o. Antes de dizer isso, por�m, tome o cuidado de embasar seu
julgamento nas coisas que
voc� conhece por experi�ncia pessoal ou pela observa��o de seus amigos, e n�o em
id�ias derivadas de romances
ou de filmes. Isso n�o � t�o f�cil de fazer quanto as pessoas pensam. Nossa
experi�ncia � preenchida
pelas cores dos livros, pe�as de teatro e filmes do cinema, e � necess�rio ter
paci�ncia para delas desentranhar e
para separar o que aprendemos da vida por n�s mesmos.

As pessoas tiram dos livros a id�ia de que, se voc� casou com a pessoa certa,
viver� "apaixonado" para sempre.
Como resultado, quando se d�o conta de que n�o � isso o que ocorre, chegam �
conclus�o de que cometeram
um erro, o que lhes daria o direito de mudar -n�o percebem que, da mesma forma que
a antiga paix�o se
desvaneceu, a nova tamb�m se desvanecer�. Nesse departamento da vida, como em
qualquer outro, a excita��o �
pr�pria do in�cio e n�o dura para sempre. A emo��o intensa que um garoto tem
quando pensa em aprender a
pilotar um avi�o n�o sobrevive quando ele se junta � For�a A�rea, onde realmente
vai aprender o que � voar. A
palpita��o de conhecer um lugar novo se esvai quando se passa a morar l�. Acaso
quero dizer que n�o devemos
aprender a voar ou n�o devemos morar num lugar apraz�vel? De jeito nenhum. Em
ambos os casos, se voc�
perseverar, o arrepio da novidade, quando morre, � compensado por um interesse
mais sereno e duradouro. Al�m
disso (e mal consigo lhe dizer o quanto isto � importante), s�o exatamente as
pessoas dispostas a sofrer a perda
do fr�mito inicial e a acatar esse interesse mais s�brio que t�m maior
probabilidade de encontrar novas emo��es
em campos diferentes. O homem que aprendeu a voar e se tornou um bom piloto
subitamente descobre a m�sica;

o homem que se estabeleceu num local id�lico descobre a jardinagem.

Segundo me parece, essa � uma pequena parte do que Cristo quis dizer quando
afirmou que nada pode viver
realmente sem antes morrer. Simplesmente n�o vale a pena tentar manter viva uma
sensa��o forte e fugaz: � a
pior coisa que podemos fazer. Deixe o frisson ir embora � deixe-o morrer. Se voc�
passar por esse per�odo de
morte e penetrar na felicidade mais discreta que o segue, passar� a viver num
mundo que a todo tempo lhe dar�
novas emo��es. Mas, se fizer das emo��es fortes a sua dieta di�ria e tentar
prolong�-las artificialmente, elas v�o
se tornar cada vez mais fracas, cada vez mais raras, at� voc� virar um velho
entediado e desiludido para o restoda vida. � por serem t�o poucas as pessoas que
entendem isso que encontramos tantos homens e mulheres de
meia-idade lamentando a juventude perdida, na idade mesma em que novos horizontes
deveriam descortinar-se
e novas portas deveriam abrir-se. E muito mais divertido aprender a nadar que
tentar resgatar incessantemente (e
inutilmente) a sensa��o da primeira vez que chapinhamos na �gua quando garotos.

Outra id�ia que apreendemos de romances e pe�as de teatro � que a paix�o amorosa �
algo irresist�vel, algo
que simplesmente "contra�mos", como sarampo. Por acreditar nisso, certas pessoas
casadas largam tudo e se
atiram a um novo amor quando se sentem atra�das por algu�m. Penso, por�m, que
essas paix�es irresist�veis s�o
muito mais raras na vida real que nos livros, pelo menos depois de chegarmos �
idade adulta. Quando
conhecemos uma pessoa bonita, inteligente e bem-humorada, � claro que devemos, num
certo sentido, admirar e
amar essas belas qualidades. Por�m, n�o cabe a n�s em boa medida julgar se esse
amor deve ou n�o dar lugar ao
que chamamos de paix�o amorosa? Sem d�vida, se nossa cabe�a est� cheia de
romances, pe�as e can��es
sentimentalistas, e nosso corpo est� cheio de �lcool, vamos tender a transformar
qualquer amor nesse tipo
espec�fico de amor, da mesma forma que, se houver uma valeta junto � estrada num
dia de chuva, toda a �gua vai
correr por ela, ou, se voc� estiver usando um par de �culos de lentes azuis, tudo
ficar� azulado. A culpa ser� sua.

Antes de deixar a quest�o do div�rcio, gostaria de esclarecer a distin��o entre

duas coisas que geralmente se
confundem. Uma delas � a concep��o crist� de casamento; a outra, completamente
diferente, � se os crist�os,
enquanto eleitores ou membros do Parlamento, devem impor sua vis�o do casamento
sobre o restante da
comunidade, incorporando essa vis�o �s leis estatais que regem o div�rcio. Um
grande n�mero de pessoas parece
pensar que, se voc� � crist�o, deve tentar tornar o div�rcio dif�cil para todo o
mundo. Eu n�o penso assim.
Pelo menos creio que ficaria bastante zangado se os mu�ulmanos tentassem proibir
que o restante da popula��o
tomasse vinho. Minha opini�o � que as Igrejas devem reconhecer francamente que a
maioria dos brit�nicos n�o
s�o crist�os, e, portanto, n�o se deve esperar que levem uma vida crista. Deve
haver dois tipos distintos de
casamento: um governado pelo Estado, com regras aplic�veis a todos os cidad�os, e
outro governado pela Igreja,
com regras que ela mesma aplica a seus membros. A distin��o entre os dois tipos
deve ser bastante n�tida, de tal
forma que se saiba sem sombra de d�vida quais casais s�o casados pela Igreja e
quais n�o.

Isso j� � o bastante a respeito da doutrina crist� da indissolubilidade do

casamento. Resta tratar de outra
coisa, ainda menos popular. As esposas crist�s fazem o voto de obedecer a seus
maridos. No casamento crist�o,
diz-se que os homens s�o a "cabe�a". Duas quest�es obviamente se levantam. (1) Por
que a necessidade de uma
"cabe�a" � por que n�o a igualdade? (2) Por que a "cabe�a" deve ser o homem?

(1)A necessidade de uma cabe�a segue-se da id�ia de que o casamento � permanente.

E claro que, na medida
em que o marido e a esposa est�o de acordo, a necessidade de um l�der desaparece;
e gostar�amos que
esse fosse o estado de coisas normal no casamento crist�o. Mas, quando existe um
desacordo real, o que se
deve fazer? Conversar sobre o assunto, � claro; estou partindo da id�ia de que
tentatam fazer isso e mesmo
assim n�o conseguiram chegar a um acordo. O que fazer ent�o? O casal n�o pode
decidir por vota��o, pois
n�o existe maioria absoluta entre duas pessoas. Certamente, uma das duas coisas
pode acontecer: podem
separar-se e cada um ir para o seu lado, ou ent�o uma das partes deve ter o poder
de decis�o. Se o casamento
� permanente, uma das duas partes deve, em �ltima inst�ncia, ter o poder de
decidir a pol�tica familiar. N�o
se pode ter uma associa��o permanente sem uma constitui��o.
(2)Se h� a necessidade de um l�der, por que o homem? Em primeiro lugar, pergunto:
existe uma vontade
generalizada de que isso caiba � mulher? Como eu disse, n�o sou casado, mas, pelo
que vejo, nem mesmo a
mulher que quer ser a chefe de sua pr�pria casa admira essa situa��o quando a
observa na casa ao lado.
Nessas circunst�ncias, costuma exclamar: "Pobre sr. X! Por que ele se deixa
dominar por aquela
mulherzinha horr�vel? Isso est� acima da minha compreens�o." Tamb�m n�o penso que
ela fique lisonjeada
quando algu�m menciona o fato de ser ela a "cabe�a". Deve haver algo de anti-
natural na proemin�ncia das
esposas sobre os maridos, pois as pr�prias esposas ficam bastante envergonhadas
disso e desprezam o
marido que se submete. Por�m, h� mais uma raz�o, e sobre ela falo francamente a
partir da minha condi��o
de solteiro, pois pode ser vista melhor por quem est� de fora que por quem est�
dentro. As rela��es da
fam�lia com o mundo exterior - o que poder�amos chamar de pol�tica externa � devem
depender, em �ltima
an�lise, do homem, porque ele deve ser, e normalmente �, mais justo em rela��o �s
pessoas de fora. A
mulher luta prioritariamente pelos filhos e pelo marido contra o resto do mundo.
Naturalmente e, em certo
sentido, quase com raz�o, as necessidades deles s�o priorizadas em detrimento de
todas as outras necessidades.
A mulher � a curadora especial dos interesses da fam�lia. A fun��o do marido �
garantir que essa
predisposi��o natural da mulher n�o chegue a predominar. Ele tem a �ltima palavra
para proteger as outras
pessoas do intenso patriotismo familiar da esposa. Se algu�m duvida de mim, deixe-
me fazer uma pergunta
simples. Se seu cachorro mordeu a crian�a da casa ao lado, ou se seu filho
machucou o cachorro do vizinho,
com quem voc� prefere tratar � com o chefe da fam�lia ou com a dona da casa? E, se
voc� � uma mulher
casada, deixe-me fazer outra pergunta. Apesar de admirar seu marido, voc� n�o
diria que a falha principal
dele est� em n�o fazer valer os direitos da fam�lia contra os dos vizinhos t�o
vigorosamente quanto voc�
gostaria? N�o seria ele apaziguador demais?

7. O PERD�O
Eu disse no cap�tulo anterior que a castidade era a menos popular das virtudes
crist�s. Mas n�o estou t�o
certo disso. Acredito que haja uma virtude ainda menos popular, expressa na regra
crist� "Amar�s a teu pr�ximo
como a ti mesmo". Porque, na moral crist�, "amar o pr�ximo" inclui "amar o
inimigo", o que nos impinge o
odioso dever de perdoar nossos inimigos.

Todos dizem que o perd�o � um ideal bel�ssimo at� terem algo a perdoar, como n�s
tivemos durante a guerra.
Nesse momento, a simples men��o do assunto � recebida com bramidos de �dio. N�o �
que as pessoas
julguem essa virtude muito elevada e dif�cil de praticar: julgam-na, isto sim,
odiosa e desprez�vel. "Essa
conversa nos d� nojo", dizem. E metade de voc�s j� deve estar querendo me
perguntar: "E, se voc� fosse judeu
ou polon�s, perdoaria a Gestapo?"

Eu tamb�m me fa�o essa pergunta. Fa�o-a muitas vezes. Do mesmo modo, quando o
cristianismo me diz
que n�o posso negar minha religi�o mesmo que seja para me salvar da morte pela
tortura, pergunto-me muitas
vezes qual seria minha atitude numa situa��o dessas. Neste livro, n�o quero lhe
dizer o que eu faria � ali�s, o
que posso fazer � bem pouco �, mas sim o que � o cristianismo. N�o fui eu que o
inventei. E ali, bem no meio
dele, encontro as palavras: "Perdoa as nossas d�vidas, assim como perdoamos aos
nossos devedores." N�o h� a
menor insinua��o de que exista outra maneira de obtermos o perd�o. Est�
perfeitamente claro que, se n�o perdoarmos,
n�o seremos perdoados. N�o h� alternativa. O que podemos fazer?

Vai ser dif�cil de qualquer modo, mas creio que existem duas coisas que podemos
fazer para facilitar um
pouco as coisas. Quando vamos estudar matem�tica, n�o come�amos pelo c�lculo
integral, mas pela simples
aritm�tica. Da mesma maneira, se realmente queremos (e tudo depende dessa vontade
real) aprender a perdoar, o
melhor talvez seja come�ar com algo mais f�cil que a Gestapo. Voc� pode come�ar
por perdoar seu marido ou
esposa, seus pais ou filhos ou o funcion�rio p�blico mais pr�ximo por tudo o que
fizeram e disseram na semana
passada. Isso j� vai lhe dar trabalho. Em segundo lugar, voc� deve tentar entender
exatamente o que significa
amar o pr�ximo como a si mesmo. Tenho de am�-lo como amo a mim mesmo. Bem, como �
exatamente esse
amor a mim mesmo?

Agora que come�o a pensar no assunto, vejo que n�o nutro exatamente um grande
afeto nem tenho especial
predile��o pela minha pessoa, e nem sempre gosto da minha pr�pria companhia.
Aparentemente, portanto,
"amar o pr�ximo" n�o significa "ter grande simpatia por ele" nem "consider�-lo um
grande sujeito". Isso j� deveria
ser evidente, pois n�o conseguimos gostar de algu�m por esfor�o. Ser� que eu me
considero um bom
camarada? Infelizmente, �s vezes sim (e esses s�o, sem d�vida, meus piores
momentos), mas n�o � por esse
motivo que amo a mim mesmo. Na verdade, o que acontece � o inverso: n�o � por
considerar-me agrad�vel que
amo a mim mesmo; � meu amor pr�prio que faz com que eu me considere agrad�vel.
Analogamente, portanto,
amar meus inimigos n�o � o mesmo que consider�-los boas pessoas. O que n�o deixa
de ser um grande al�vio,
pois muita gente imagina que perdoar os inimigos significa concluir que eles, no
fim das contas, n�o s�o t�o
maus assim, ao passo que � evidente que s�o. Vamos dar um passo adiante. Nos meus
momentos de maior
lucidez, vejo que n�o somente n�o sou l� um grande sujeito como posso ser uma
p�ssima pessoa. Recuo com
horror e repugn�ncia diante de certas coisas que fiz. Logo, isso parece me dar o
direito de me sentir horrorizado
e repugnado diante dos atos de meus inimigos. Ali�s, pensando no assunto, lembro
que os primeiros mestres
crist�os j� diziam que se devem odiar as a��es de um homem mau, mas n�o odiar o
pr�prio homem; ou, como
eles diriam, odiar o pecado, mas n�o o pecador.

Por muito tempo julguei essa distin��o tola e insignificante: como se pode odiar o
que um homem faz e n�o
odi�-lo por isso? Somente anos depois me ocorreu que fora exatamente essa a
conduta que eu sempre tivera com
uma pessoa em particular: eu mesmo. Por mais que eu abominasse minha covardia,
vaidade ou cobi�a, continuei
amando a mim mesmo. Nunca tive a menor dificuldade para isso. Na verdade, a raz�o
mesma pela qual
detestava tais coisas � que amava o homem que as cometia. Por amar a mim mesmo,
sentia um profundo pesar
por agir assim. Conseq�entemente, o cristianismo n�o quer ver reduzida a um �tomo
a avers�o que sentimos pela
crueldade e pela deslealdade. Devemos odi�-las. N�o devemos desdizer nada do que
dissemos a esse respeito.
Por�m, devemos odi�-las da mesma forma que odi�mos nossos pr�prios atos: sentindo
pena do homem que as
praticou e tendo, na medida do poss�vel, a esperan�a de que, de alguma forma, em
algum tempo e lugar, ele
possa ser curado e se tornar novamente um ser humano.

A verdadeira prova � a seguinte: suponha que voc� leia no jornal uma reportagem
sobre atrocidades
ignominiosas e que, no final, se revele que a reportagem era falsa ou que as
atrocidades n�o eram t�o terr�veis
quanto na primeira vers�o. Qual ser� sua rea��o? Ser� "gra�as a Deus, nem eles s�o
capazes de tanta maldade"?
Ou voc� ficar� decepcionado, disposto at� a continuar acreditando na primeira
reportagem pelo simples prazer
de continuar julgando seus inimigos t�o maus quanto poss�vel? Se for a segunda
rea��o, infelizmente voc� dar�

o primeiro passo de um processo que, no final, o transformar� num dem�nio. E f�cil

notar que a pessoa que agiu
assim est� come�ando a desejar que a escurid�o seja um pouco mais escura. Se
dermos vaz�o a esse tipo de
sentimento, logo estaremos desejando que a penumbra tamb�m seja escura, e, depois,
que a pr�pria claridade
seja negra. No final, insistiremos em ver tudo � inclusive Deus, nossos amigos e
n�s mesmos � como maus, e
n�o seremos capazes de parar. Estaremos presos para sempre num universo de puro
�dio.
Vamos dar um passo al�m. Ser� que amar o inimigo quer dizer que n�o devemos puni-
lo? N�o, de maneira
alguma. O amor que sinto por mim n�o me exime do dever de me submeter � puni��o �
nem mesmo � morte.
Se voc� cometesse um assassinato, a coisa correta a fazer, segundo o cristianismo,
seria entregar-se � pol�cia
para ser enforcado. Na minha opini�o, portanto, � perfeitamente correto que um
juiz crist�o sentencie um
homem � morte ou que um soldado crist�o mate o inimigo em combate. Sempre pensei
assim, desde que me
tornei crist�o e desde muito antes da guerra, e meu pensamento n�o mudou em nada
agora que estamos em paz.
N�o vai adiantar citar "N�o matar�s". Existem no grego duas palavras: uma geral
para matar, e outra espec�fica
para assassinar. Quando Cristo pronunciou esse mandamento, ele usou a palavra
equivalente a assassinar nos
tr�s relatos: em Mateus, Marcos e Lucas. Disseram-me que a mesma distin��o existe
no hebraico. Nem todo ato
de matar � assassinato, da mesma forma que nem todo ato sexual � adult�rio. Quando
os soldados se dirigiram a
Jo�o Batista perguntando-lhe o que fazer, ele nem de longe sugeriu que
abandonassem o ex�rcito; tampouco o
fez Cristo quando conheceu um sargento-mor romano � que eles chamavam de
centuri�o. O ideal do cavaleiro
� o crist�o armado na defesa de uma boa causa -� um dos grandes ideais crist�os. A
guerra � uma coisa
terr�vel e tenho respeito pelos pacifistas honestos, apesar de achar que eles
est�o redondamente enganados. O
que n�o consigo entender � esse semipacifismo de hoje em dia, que d� �s pessoas a
id�ia de que, apesar de ser
nosso dever lutar, devemos faz�-lo desolados, como se estiv�ssemos envergonhados
desse ato. N�o � outro o
sentimento que rouba um grande n�mero de nossos magn�ficos jovens crist�os, jovens
que se alistaram e que
t�m toda justificativa para lutar, de algo que � a conseq��ncia natural da coragem
� uma esp�cie de brio, j�bilo
e entusiasmo.

Penso com freq��ncia no que teria acontecido se, durante a Primeira Guerra
Mundial, quando servi como
soldado, eu e um jovem alem�o mat�ssemos um ao outro e nos encontr�ssemos logo
depois da morte. N�o
consigo imaginar que nenhum de n�s sentisse um pingo de ressentimento ou de
embara�o. Creio que, juntos,
dar�amos boas risadas.

Imagino que algu�m dir�: "Bem, se podemos condenar os atos do inimigo, puni-lo e
mesmo mat�-lo, qual �
ent�o a diferen�a entre a moral crist� e a moral comum?" Toda a diferen�a do
mundo. Lembre-se de que n�s,
crist�os, acreditamos que o homem vive eternamente. Logo, o que realmente importa
s�o as pequenas marcas
deixadas e as pequenas mudan�as feitas na parte central e interior da alma, as
quais v�o nos tornar, a longo
prazo, numa criatura celestial ou infernal. Talvez sejamos obrigados a matar, mas
n�o devemos alimentar o �dio
nem gostar de odiar. Podemos punir, se isso for necess�rio, mas n�o devemos gostar
de punir. Em outras palavras,
os sentimentos de ressentimento e de vingan�a devem ser simplesmente exterminados
de dentro de n�s.
Bem sei que ningu�m tem o poder de decidir que, deste momento em diante, n�o ter�
tais sentimentos. As
coisas n�o acontecem assim. Quero somente dizer que, toda vez que esses
sentimentos levantarem a cabe�a, devemos
espanc�-la � dia ap�s dia, ano ap�s ano, at� o fim da nossa vida. � um trabalho
�rduo, mas n�o � imposs�vel
tentar execut�-lo. Mesmo no momento em que castigamos ou matamos o inimigo,
devemos sentir por
ele o mesmo que sentimos por n�s � devemos desejar que ele n�o seja mau; devemos
ter a esperan�a de que
algum dia, neste mundo ou em outro, ele venha a curar-se. Falando claramente,
devemos desejar o seu bem. E
isso que a B�blia quer dizer com o amor ao pr�ximo: desejar o seu bem, sem ter de
sentir afeto nem dizer que
ele � gentil quando n�o �.

Admito que isso significa amar pessoas que n�o t�m nada de am�veis. Mas pergunto:
ser� que eu mesmo
sou uma pessoa digna de ser amada? Amo a mim mesmo simplesmente porque sou eu
mesmo. Deus quer que
amemos a todas as criaturas, todos os "eus", da mesma forma e pela mesma raz�o:
apenas, no caso pessoal de
cada um, j� deu o resultado certo da conta para nos ensinar como � que se soma.
Devemos, a partir disso, aplicar
a regra a todas as outras pessoas. Talvez isso se torne mais f�cil se lembrarmos
que � dessa forma que ele nos
ama. N�o pelas belas qualidades que julgamos possuir, mas simplesmente porque cada
um de n�s � um "eu".
Pois, na realidade, n�o existe mais nada em n�s que seja digno de amor: n�s, que
encontramos um prazer t�o
grande no �dio que abdicar dele � mais dif�cil que largar a bebida ou o cigarro...

8. O GRANDE PECADO
Chego agora � parte em que a moral crist� difere mais nitidamente de todas as
outras morais. Existe um v�cio
do qual homem algum est� livre, que causa repugn�ncia quando � notado nos outros,
mas do qual, com a
exce��o dos crist�os, ningu�m se acha culpado. J� ouvi quem admitisse ser mau
humorado, ou n�o ser capaz de
resistir a um rabo de saia ou � bebida, ou mesmo ser covarde. Mas acho que nunca
ouvi um n�o-crist�o se acusar
desse v�cio. Ao mesmo tempo, � rar�ssimo encontrar um n�o-crist�o que tenha alguma
toler�ncia com esse v�cio
nas outras pessoas. N�o existe nenhum outro defeito que torne algu�m t�o
impopular, e mesmo assim n�o existe
defeito mais dif�cil de ser detectado em n�s mesmos. Quanto mais o temos, menos
gostamos de v�-lo nos outros.

O v�cio de que estou falando � o orgulho ou a presun��o. A virtude oposta a ele,

na moral crist�, � chamada
de humildade. Voc� deve se lembrar de que, quando fal�vamos sobre a moralidade
sexual, adverti que n�o era
ela o centro da moral crist�. Bem, agora chegamos ao centro. De acordo com os
mestres crist�os, o v�cio fundamental,
o mal supremo, � o orgulho. A devassid�o, a ira, a cobi�a, a embriaguez e tudo o
mais n�o passam de
ninharias comparadas com ele. E por causa do orgulho que o diabo se tornou o que
�. O orgulho leva a todos os
outros v�cios; � o estado mental mais oposto a Deus que existe.

Parece que estou exagerando? Se voc� acha que sim, pense um pouco mais no assunto.
Agora h� pouco,
observei que, quanto mais orgulho uma pessoa tem, menos gosta de v�-lo nos outros.
Se quer descobrir qu�o
orgulhoso voc� �, a maneira mais f�cil � perguntar-se: "Quanto me desagrada que os
outros me tratem como
inferior, ou n�o notem minha presen�a, ou interfiram nos meus neg�cios, ou me
tratem com condescend�ncia,
ou se exibam na minha frente?" A quest�o � que o orgulho de cada um est� em
competi��o direta com o orgulho
de todos os outros. Se me sinto incomodado porque outra pessoa fez mais sucesso na
festa, � porque eu mesmo
queria ser o grande sucesso. Dois bicudos n�o se beijam. O que quero deixar claro
� que o orgulho � essencialmente
competitivo � por sua pr�pria natureza -, ao passo que os outros v�cios s� o s�o
acidentalmente,
por assim dizer. O prazer do orgulho n�o est� em se ter algo, mas somente em se
ter mais que a pessoa ao lado.
Dizemos que uma pessoa � orgulhosa por ser rica, inteligente ou bonita, mas isso
n�o � verdade. As pessoas s�o
orgulhosas por serem mais ricas, mais inteligentes e mais bonitas que as outras.
Se todos fossem igualmente ricos,
inteligentes e bonitos, n�o haveria do que se orgulhar. � a compara��o que torna
uma pessoa orgulhosa: o
prazer de estar acima do restante dos seres. Eliminado o elemento de competi��o, o
orgulho se vai. E por isso
que eu disse que o orgulho � essencialmente competitivo de uma forma que os outros
v�cios n�o s�o. O impulso
sexual pode levar dois homens a competir se ambos est�o interessados na mesma
mo�a. Mas a competi��o ali �
acidental; eles poderiam, com a mesma facilidade, ter se interessado por mo�as
diferentes. Um homem orgulhoso,
por�m, far� quest�o de tomar a sua garota, n�o por desej�-la, mas para provar para
si mesmo que � melhor
do que voc�. A cobi�a pode levar os homens a competir entre si se n�o existe o
suficiente para todos; mas o
homem orgulhoso, mesmo que tenha mais do que jamais poderia precisar, vai tentar
acumular mais ainda s�
para afirmar seu poder. Praticamente todos os males no mundo que as pessoas julgam
ser causados pela cobi�a
ou pelo ego�smo s�o bem mais o resultado do orgulho. Veja a quest�o do dinheiro. A
cobi�a pode fazer com que

o homem deseje ganhar dinheiro para comprar uma casa melhor, poder viajar nas
f�rias e ter coisas mais
apetitosas para comer e beber. Mas s� at� certo ponto. O que faz com que um homem
que ganha 10.000 libras
por ano fique ansioso para ganhar 20.000 libras? N�o � a cobi�a de mais prazer. A
soma de 10.000 libras pode
sustentar todos os luxos de que ele queira desfrutar. E o orgulho � o desejo de
ser mais rico que os outros ricos
e, mais do que isso, o desejo de poder. Pois, evidentemente, � do poder que o
orgulho realmente gosta: nada faz

o homem sentir-se t�o superior aos outros quanto o fato de poder mov�-los como
soldadinhos de brinquedo. Por
que uma mo�a bonita � ca�a de admiradores espalha a infelicidade por onde quer que
v�? Certamente n�o � porcausa de seu instinto sexual: esse tipo de mo�a � quase
sempre sexualmente fr�gida. � o orgulho. O que faz um
l�der pol�tico ou uma na��o inteira quererem expandir-se indefinidamente, exigindo
tudo para si? De novo, o
orgulho. Ele � competitivo pela pr�pria natureza: � por isso que se expande
indefinidamente. Se sou um homem
orgulhoso, enquanto existir algu�m mais poderoso do que eu, ou mais rico, ou mais
esperto, esse ser� meu rival
e meu inimigo.
Os crist�os est�o com a raz�o: o orgulho � a causa principal da infelicidade em
todas as na��es e em todas
as fam�lias desde que o mundo foi criado. Os outros v�cios podem, �s vezes, at�
mesmo congregar as pessoas:
pode haver uma boa camaradagem, risos e piadas entre gente b�bada ou entre
devassos. O orgulho, por�m, sempre
significa a inimizade -� a inimizade. E n�o s� inimizade entre os homens, mas
tamb�m entre o homem e
Deus.

Em Deus defrontamos com algo que �, em todos os aspectos, infinitamente superior a

n�s. Se voc� n�o sabe
que Deus � assim � e que, portanto, voc� n�o � nada comparado a ele -, n�o sabe
absolutamente nada sobre
Deus. O homem orgulhoso sempre olha de cima para baixo para as outras pessoas e
coisas: � claro que, fazendo
assim, n�o pode enxergar o que est� acima de si.

Isso levanta uma quest�o terr�vel. Como podem existir pessoas evidentemente cheias
de orgulho que declaram
acreditar em Deus e se consideram muit�ssimo religiosas? Infelizmente, elas adoram
um Deus imagin�rio.
Na teoria, admitem que n�o s�o nada comparadas a esse Deus fantasma, mas na
pr�tica passam o tempo todo a
imaginar o quanto ele as aprova e as tem em melhor conta que ao resto dos comuns
mortais. Ou seja, pagam alguns
tost�es de humildade imagin�ria para receber uma fortuna de orgulho em rela��o a
seus semelhantes.
Suponho que � a esse tipo de gente que Cristo se referia quando dizia que
pregariam e expulsariam os dem�nios
em seu nome, mas no final ouviriam dele que jamais os conhecera. Cada um de n�s, a
todo momento, v�-se
diante dessa armadilha mortal. Felizmente, temos como saber se ca�mos nela ou n�o.
Sempre que constatamos
que nossa vida religiosa nos faz pensar que somos bons � sobretudo, que somos
melhores que os outros �, podemos
ter certeza de que estamos agindo como marionetes, n�o de Deus, mas do diabo. A
verdadeira prova de
que estamos na presen�a de Deus � que nos esquecemos completamente de n�s mesmos
ou ent�o nos vemos
como objetos pequenos e sujos. O melhor � esquecer-nos de n�s mesmos.

� uma coisa terr�vel que o pior de todos os v�cios insinue-se assim no pr�prio
centro de nossa vida religiosa.
Mas � f�cil saber por que isso acontece. Todos os v�cios menores v�m do diabo
quando trabalha sobre o nosso
lado animal. Este v�cio, por�m, n�o nasce em absoluto da nossa natureza animal.
Vem diretamente do inferno. E
puramente espiritual: conseq�entemente, muito mais sutil e perigoso. Pela mesma
raz�o, o orgulho � usado com
freq��ncia para vencer os v�cios mais simples. Os professores, que sabem disso,
apelam costumeiramente para o
orgulho dos meninos, ou, como dizem, para seu amor-pr�prio, a fim de faz�-los
comportar-se direito. Mais de
um homem conseguiu superar a covardia, a lux�ria ou o mau humor pela cren�a
inculcada de que tudo isso
estava abaixo da sua dignidade. Ou seja, venceram pelo orgulho. O diabo ri �s
gargalhadas. Fica satisfeit�ssimo
de nos ver castos, corajosos e controlados desde que, em troca, prepare para n�s
uma Ditadura do Orgulho. Do
mesmo modo, ele ficaria contente de curar as frieiras dos nossos p�s se pudesse,
em troca, nos deixar com
c�ncer. O orgulho � um c�ncer espiritual: ele corr�i a possibilidade mesma do
amor, do contentamento e at� do
bom senso.

Antes de sair deste assunto, � bom me resguardar de certos mal-entendidos:

(1) O prazer do elogio n�o � orgulho. A crian�a que recebe um tapinha nas costas
por fazer bem o dever de
casa, a mulher cuja beleza � elogiada pelo marido, a alma salva para quem Cristo
diz "Muito bem": todos ficam
contentes, e t�m todo o direito de ficar. Em cada uma dessas situa��es, as pessoas
n�o se comprazem naquilo
que s�o, mas no fato de terem agradado a algu�m que (pelos motivos corretos)
queriam agradar. O problema
come�a quando voc� deixa de pensar "Eu o agradei: tudo est� bem", e substitui esse
pensamento por outro: "Eu
sou mesmo uma pessoa magn�fica por ter feito isso." Quanto mais voc� se compraz em
si mesmo e menos no
elogio, pior voc� fica. Quando todo o seu deleite vem de voc� mesmo e voc� n�o se
importa mais com o elogio,
chegou ao fundo do po�o. � por isso que a vaidade, embora seja o tipo de orgulho
mais vis�vel no exterior, �
tamb�m o menos grave e mais facilmente perdo�vel. A pessoa vaidosa deseja demais o
elogio, o aplauso, a ad
mira��o, e est� sempre em busca dessas coisas. � um defeito - mas � um defeito
quase infantil e (estranhamente)
bastante modesto. Demonstra que a pessoa n�o est� inteiramente satisfeita com a
admira��o que nutre por si
mesma. Levando em conta a opini�o alheia, ela mostra que ainda valoriza um pouco
as outras pessoas. Em
resumo, ela ainda � humana. O orgulho diab�lico nasce quando desprezamos tanto os
outros que n�o mais levamos
em considera��o o que pensam de n�s. Evidentemente, � corret�ssimo, e �s vezes �
nosso dever, n�o nos
importar com a opini�o dos outros, mas sempre pelo motivo correto, ou seja, porque
nos importamos infinitamente
mais com a opini�o de Deus. J� o homem orgulhoso tem um motivo diferente para n�o
se importar.
Ele pensa: "Por que devo me importar com o aplauso da plebe se a opini�o dela n�o
vale nada? Mesmo se
valesse, n�o sou de ficar corado por causa de um cumprimento como se fosse uma
mocinha em seu primeiro
baile. N�o; sou dono de uma personalidade adulta e integrada. Tudo o que fiz foi
para satisfazer meus pr�prios
ideais - ou minha consci�ncia art�stica � ou minha tradi��o familiar - ou,
resumindo, porque Eu Sou O Tal. Se a
turba gosta ou n�o, o problema � dela. Ela n�o vale nada para mim." Dessa maneira,
o orgulho plenamente
desenvolvido pode at� coibir a vaidade; como eu disse agora h� pouco, o diabo
adora "curar" um defeito menor
com um maior. Devemos nos esfor�ar para n�o sermos vaidosos, mas n�o devemos
jamais nos valer do orgulho
para curar a vaidade.

(2)Dizemos, em ingl�s [ou em portugu�s], que um homem tem "orgulho" de seu filho,
de seu pai, de sua
escola, de seu regimento. Podemos nos perguntar se, nesse caso, o "orgulho" � um
pecado. Acho que isso
depende do que queremos dizer com "ter orgulho de algo". Com muita freq��ncia,
essa express�o significa
"ter uma calorosa admira��o por algo ou algu�m". Tal admira��o, evidentemente,
est� bem distante do
pecado. Mas talvez signifique que a pessoa "empine o nariz" por ter um pai ilustre
ou pertencer a um
regimento famoso. Isso com certeza � um defeito; mesmo nesse caso, entretanto, �
melhor isso que ter
orgulho de si mesmos. Amar e admirar algo exterior a n�s mesmos � um passo para
longe da ru�na
espiritual, desde que esse amor e admira��o n�o sobrepujem o que sentimos por
Deus.
(3)N�o devemos julgar que Deus proibiu o orgulho porque ele o ofende, ou que a
humildade nos foi
prescrita por causa de sua dignidade � como se o pr�prio Deus fosse orgulhoso. Ele
n�o est� nem um
pouco preocupado com sua dignidade. A quest�o � simples: ele quer que n�s o
conhe�amos, quer se doar
para n�s. O ser humano e ele s�o feitos de tal modo que, no momento em que
efetivamente entramos em
contato com ele, nos sentimos de fato humildes: deliciosamente humildes, aliviados
de uma vez por todas
do fardo das falsas cren�as sobre nossa dignidade, que s� serviam para nos deixar
desassossegados e
infelizes. Deus tenta nos tornar humildes para que esse momento seja poss�vel: o
momento de lan�armos
fora a tola e horrenda fantasia com que nos adornamos e que nos entravava os
movimentos, enquanto a
exib�amos por a� feito idiotas. Gostaria de ter mais experi�ncia da humildade.
Assim, provavelmente
poderia falar mais sobre o al�vio e o consolo de despir essa fantasia - de lan�ar
fora esse falso eu, com todos
os seus "Olhem para mim" e "Eu sou um bom menino, n�o sou?", todas as suas poses e
falsas posturas. O
mero fato de estar pr�ximo disso, ainda que por um breve momento, � t�o
reconfortante quanto um gole de
�gua fresca no deserto.
(4) N�o pense que, se voc� conhecer um homem verdadeiramente humilde, ele ser� o
que as pessoas chamam
de "humilde" hoje em dia: n�o ser� nem uma pessoa submissa ou bajuladora, que vive
lhe dizendo que n�o
� nada. Provavelmente, o que voc� vai pensar dele � que se trata de um camarada
animado e inteligente, que
realmente se interessou pelo que voc� tinha a lhe dizer. Se voc� n�o simpatizar
com ele, ser� porque sente um
pouco de inveja de algu�m que parece contentar-se t�o facilmente com a vida. Ele
n�o estar� pensando sobre a
humildade; n�o estar� pensando em si mesmo de modo algum.
Se algu�m quer adquirir a humildade, creio poder dizer-lhe qual � o primeiro
passo: � reconhecer o pr�prio
orgulho. Ali�s, � um grande passo. O m�nimo que se pode dizer � que, se ele n�o
for dado, nada mais poder� ser
feito. Se voc� acha que n�o � presun�oso, isso significa que voc� � presun�oso
demais.

9. A CARIDADE
Eu disse num cap�tulo anterior que existem quatro virtudes "cardeais" e tr�s
"teol�gicas". As virtudes teol�gicas
s�o a f�, a esperan�a e a caridade. Trataremos da f� nos �ltimos dois cap�tulos. A
caridade foi exposta parcialmente
no Cap�tulo 7, em que tratei sobretudo daquela parte dela que se chama perd�o.
Quero acrescentar
agora mais algumas palavras.

Em primeiro lugar, quanto ao significado da palavra. "Caridade" hoje significa

simplesmente o que antes se
chamava "esmola" � ou seja, o que damos para os pobres. Originalmente, seu
significado era muito mais am
plo. (Voc� vai entender por que ela ganhou essa acep��o moderna: se uma pessoa �
"caridosa", dar esmolas aos
pobres � uma das coisas mais �bvias que ela faz, e, assim, as pessoas passaram a
dar a esse ato o nome da
pr�pria virtude. A mesma coisa aconteceu com a poesia, cuja express�o mais �bvia �
a rima. Ora, para a maioria
das pessoas, hoje, a "rima" � a pr�pria poesia.) A caridade significa "amor no
sentido crist�o". Mas o amor no
sentido crist�o n�o � uma emo��o. N�o � um estado do sentimento, mas da vontade:
aquele estado da vontade
que temos naturalmente com a nossa pessoa, mas devemos aprender a ter com as
outras pessoas.

No cap�tulo sobre o perd�o, observei que o amor que temos por n�s mesmos n�o
implica simpatia por n�s
mesmos. Significa que queremos nosso pr�prio bem. Do mesmo modo, o amor crist�o
(ou caridade) em rela��o
ao pr�ximo � bem diferente da afinidade ou da afei��o. N�s temos "afinidade" ou
"afei��o" em rela��o a
algumas pessoas, mas n�o a outras. E importante entender que essa "afinidade" ou
"gosto" n�o � nem um pecadonem uma virtude, como tampouco o s�o nossas
prefer�ncias pessoais de alimenta��o. � somente um fato. �
claro, por�m, que nossas atitudes em rela��o a esses gostos podem ser pecaminosas
ou virtuosas.

A afei��o natural pelas pessoas torna mais f�cil a "caridade" com elas. Por isso,
normalmente temos o dever
de estimular nossas afei��es � de gostar dos outros tanto quanto pudermos (da
mesma maneira que, em geral,
temos o dever de estimular em n�s o gosto pelo exerc�cio f�sico ou por alimentos
saud�veis) -n�o por ser em si
esse gostar a virtude da caridade, mas por nos ajudar a alcan�ar esse fim. Por
outro lado, � necess�rio tomar
muit�ssimo cuidado para que nosso afeto por algu�m n�o nos torne pouco caridosos,
ou at� mesmo injustos, com
outra pessoa. Existem inclusive casos em que nossas escolhas afetivas entram em
conflito com a caridade em
rela��o � pr�pria pessoa de quem gostamos. Uma m�e extremosa, por exemplo, por
causa de sua afei��o natural,
pode ser tentada a "mimar" o filho; ou seja, a dar vaz�o a seus impulsos afetivos
� custa da verdadeira felicidade
da crian�a mais tarde.

Normalmente, a afei��o natural deve ser encorajada. No entanto, seria um erro

pensar que o caminho para
se obter a caridade consiste em sentar-se e tentar fabricar bons sentimentos.
Certas pessoas s�o "frias" por
temperamento; isso pode ser um azar para elas, mas � t�o pecaminoso quanto ter
problemas de digest�o � ou
seja, n�o � pecado. Isso n�o lhes tira a oportunidade nem as exime do dever de
aprender a caridade. A regra comum
a todos n�s � perfeitamente simples. N�o perca tempo perguntando-se se voc� "ama"
o pr�ximo ou n�o;
aja como se amasse. Assim que colocamos isso em pr�tica, descobrimos um dos
maiores segredos. Quando
voc� se comporta como se tivesse amor por algu�m, logo come�a a gostar dessa
pessoa. Quando faz mal a
algu�m de quem n�o gosta, passa a desgostar ainda mais dessa pessoa. J� se, por
outro lado, lhe fizer um bem,
ver� que a avers�o diminui. Existe, por�m, uma exce��o a essa regra. Se voc� lhe
fizer um bem, n�o para
agradar a Deus e obedecer � lei da caridade, mas para lhe mostrar como voc� � uma
pessoa capaz de perdoar,
para lhe deixar em d�vida e para sentar-se � espera de manifesta��es de
"gratid�o", provavelmente vai
decepcionar-se. (As pessoas n�o s�o bobas: elas t�m um olho cl�nico para todas as
formas de exibicionismo ou
condescend�ncia paternalista.) Sempre, por�m, que fizermos o bem ao pr�ximo por
ser ele um "eu" igual a n�s,
criado por Deus, que deseja sua pr�pria felicidade como n�s desejamos a nossa,
teremos aprendido a am�-lo um
pouco mais ou, no m�nimo, a desgostar dele um pouco menos.

Conseq�entemente, apesar de a caridade crist� parecer fria para as pessoas cujas

cabe�as est�o cheias de
sentimentalismo, e apesar de ser bem diferente da afei��o, ela nos conduz a este
sentimento. A diferen�a entre
um crist�o e um �mpio n�o � que este tem afei��es e gostos pessoais ao passo que o
crist�o s� tem a "caridade".
O �mpio trata bem certas pessoas porque "gosta" delas; o crist�o, tentando tratar
a todos com bondade, tende a
gostar de um n�mero cada vez maior de pessoas no decorrer do tempo � inclusive de
pessoas de quem ele n�o
poderia imaginar que um dia fosse gostar.

A mesma lei espiritual funciona de maneira terr�vel no sentido oposto. Pode ser
que os alem�es, de in�cio,
maltratassem os judeus porque os odiassem; depois, passaram a odi�-los ainda mais
por t�-los maltratado.
Quanto mais cruel voc� �, mais �dio voc� ter�; quanto mais �dio tiver, mais cruel
ser� -e assim para sempre,
num c�rculo vicioso perp�tuo.

O Bem e o Mal aumentam ambos � velocidade dos juros compostos. E por isso que as
pequenas decis�es
que eu ou voc� tomamos todos os dias t�m tanta import�ncia. O menor gesto de
bondade feito hoje garante a
conquista de um ponto estrat�gico a partir do qual, em alguns meses, voc� poder�
alcan�ar vit�rias nunca
sonhadas. J� uma concess�o aparentemente trivial � lux�ria ou � ira significa a
perda de uma colina, de uma linha
f�rrea ou de uma cabe�a de ponte a partir das quais o inimigo poder� lan�ar um
ataque que, de outro modo,
seria invi�vel.

Alguns escritores usam a palavra "caridade" para designar n�o somente o amor
crist�o entre seres humanos,
mas tamb�m o amor de Deus pelo homem e o amor do homem por Deus. As pessoas
costumam preocupar-se
mais com este �ltimo. Ouviram dizer que devem amar a Deus, mas elas n�o encontram
esse amor dentro de si.
O que devem fazer? A resposta � a mesma de antes. Aja como se voc� amasse. N�o
fique sentado tentando
fabricar esse sentimento. Pergunte a si mesmo: "Se estivesse certo de que amasse a
Deus, o que eu faria?"
Quando encontrar a resposta, v� e fa�a.

No geral, o amor de Deus por n�s � um tema muito mais seguro que o nosso amor por
ele. Ningu�m consegue
ter sempre o sentimento de devo��o: e, mesmo que conseguisse, n�o s�o os
sentimentos que mais importam
a Deus. O amor crist�o, seja para com Deus, seja para com os homens, � um assunto
da vontade. Se nos
esfor�amos para obedecer � sua vontade, estamos cumprindo o mandamento "Amar�s o
Senhor teu Deus". Ele
nos dar� o sentimento do amor se assim desejar. N�o podemos cri�-lo por n�s mesmos
nem podemos exigi-lo
como se fosse um direito nosso. Por�m, a grande coisa a se lembrar � que, apesar
de nossos sentimentos irem e
virem, o amor dele por n�s n�o se altera. N�o se desgasta por causa dos nossos
pecados nem por nossa indiferen�a.
Logo, � inflex�vel em sua determina��o de que seremos curados desses pecados custe
o que custar,
seja para n�s, seja para ele.

10. A ESPERAN�A
A esperan�a � uma das virtudes teol�gicas. Isso quer dizer que (ao contr�rio do
que o homem moderno pensa)
o anseio cont�nuo pelo mundo eterno n�o � uma forma de escapismo ou de auto-
ilus�o, mas uma das coisas
que se espera do crist�o. N�o significa que se deve deixar o mundo presente tal
como est�. Se voc� estudar a
hist�ria, ver� que os crist�os que mais trabalharam por este mundo eram exatamente
os que mais pensavam no
outro mundo. Os ap�stolos, que desencadearam a convers�o do Imp�rio Romano, os
grandes homens que
erigiram a Idade M�dia, os protestantes ingleses que aboliram o tr�fico de
escravos -todos deixaram sua marca
sobre a Terra precisamente porque suas mentes estavam ocupadas com o Para�so. Foi
quando os crist�os deixaram
de pensar no outro mundo que se tornaram t�o incompetentes neste aqui. Se voc�
aspirar ao C�u, ganhar� a
Terra "de lambuja"; se aspirar � Terra, perder� ambos. Essa regra parece
esquisita, mas pode-se observar algo
semelhante em outros assuntos. A sa�de � uma grande b�n��o, mas, no momento em que
fazemos dela um dos
nossos principais objetivos, nos tornamos hipocondr�acos e passamos a imaginar que
h� algo de errado conosco.
S� nos mantemos saud�veis na medida em que queremos outras coisas al�m da sa�de:
comida, jogos, trabalho,
lazer, a vida ao ar livre. Do mesmo modo, nunca conseguiremos salvar a civiliza��o
enquanto for esse o nosso
principal objetivo. Temos de aprender a querer outra coisa ainda mais do que
queremos isso.
A maioria de n�s acha muito dif�cil desejar o "Para�so" -a n�o ser que por esse
nome queiramos dizer o
encontro com os amigos que j� morreram. Uma das raz�es dessa dificuldade � que n�o
tivemos uma boa forma��o:
toda a educa��o atual tende a fixar nossa aten��o neste mundo. Outra raz�o � que,
quando o verdadeiro
anseio pelo Para�so est� presente em n�s, n�o o reconhecemos. A maior parte das
pessoas, se tivesse aprendido a
examinar profundamente seus cora��es, saberia que querem, e querem com veem�ncia,
algo que n�o pode ser
alcan�ado neste mundo. Existem aqui coisas prazerosas de todo tipo que nos
prometem isso que queremos, mas
que nunca cumprem o prometido. Aquele anseio que nasce em n�s quando nos
apaixonamos pela primeira vez,
quando pela primeira vez pensamos numa terra estrangeira, quando come�amos a
estudar um assunto que nos
entusiasma, � um anseio que nenhum casamento, viagem ou estudo pode realmente
satisfazer. N�o estou falando
aqui do que costumam chamar de casamentos infelizes, f�rias frustradas e carreiras
fracassadas, mas sim das
melhores possibilidades em cada um desses campos. Havia algo que vislumbramos no
primeiro instante de
encantamento e que simplesmente desaparece quando o anseio se torna realidade.
Acho que todos sabem do que
estou falando. A esposa pode ser uma boa esposa, os hot�is e a paisagem podem ter
sido excelentes, e talvez a
Qu�mica seja uma bela profiss�o: algo, por�m, nos escapou. Ora, existem duas
maneiras erradas, e uma certa, de
lidar com esse fato.

(1) A Via do Tolo � Ele p�e a culpa nas pr�prias coisas. Passa a vida toda a
conjectutar que, se arranjasse
outra mulher, fizesse uma viagem mais cara, ou seja l� o que for, conseguiria
dessa vez capturar essa coisa misteriosa
que todos n�s procuramos. A maior parte dos ricos entediados e descontentes do
nosso mundo s�o desse
tipo. Eles passam a vida toda pulando de uma mulher para outra (com a ajuda dos
tribunais), de continente para
continente, de passatempo para passatempo, sempre na esperan�a de que o �ltimo
ser�, enfim, "a coisa certa", e
sempre decepcionados.
(2)A Via do "Homem Sensato" Desiludido -Logo ele conclui que tudo n�o passava de
conversa fiada. "E
bem verdade", diz ele, "que, quando � jovem, a pessoa se sente assim. Quando chega
� minha idade, por�m,
voc� desiste de buscar o fim do arco-�ris." Ent�o, ele se acomoda, aprende a n�o
esperar muito da vida e
reprime a parte de si mesmo que, nas suas palavras, costumava "uivar para a lua".
Essa �, sem d�vida, uma
via bem melhor que a primeira; torna o homem mais feliz e n�o faz dele um problema
para a sociedade.
Tende a torn�-lo um chato (sempre pronto a se achar superior diante dos que julga
"adolescentes"), mas, de
maneira geral, faz com que ele leve uma vida sem grandes sobressaltos. Seria a
melhor op��o se o homem
n�o tivesse uma vida eterna. Mas suponha que a felicidade infinita realmente
exista e esteja logo ali, � nossa
espera. Suponha que realmente seja poss�vel alcan�ar o fim do arco-�ris � nesse
caso, seria uma pena
descobrir tarde demais (imediatamente ap�s a morte) que, por causa do nosso
suposto "bom senso",
sufocamos em n�s mesmos a faculdade de gozar dessa felicidade.

(3)A Via Crist� -Dizem os crist�os: "As criaturas n�o nascem com desejos que n�o
podem ser satisfeitos.
Um beb� sente fome: bem, existe o alimento. Um patinho gosta de nadar: existe a
�gua. O homem sente o
desejo sexual: existe o sexo. Se descubro em mim um desejo que nenhuma experi�ncia
deste mundo pode
satisfazer, a explica��o mais prov�vel � que fui criado para um outro mundo. Se
nenhum dos prazeres
terrenos satisfaz esse desejo, isso n�o prova que o universo � uma tremenda
engana��o. Provavelmente,
esses prazeres n�o existem para satisfazer esse desejo, mas s� para despert�-lo e
sugerir a verdadeira
satisfa��o. Se assim for, tenho de tomar cuidado, por um lado, para nunca
desprezar as b�n��os terrenas
nem deixar de ser grato por elas; por outro, para nunca tom�-las pelo 'algo a
mais' do qual s�o apenas a
c�pia, o eco ou a miragem, Tenho de manter viva em mim a chama do desejo pela
minha verdadeira terra
natal, a qual s� encontrarei depois da morte; e jamais permitir que ela seja
arrasada ou caia no esquecimento.
Tenho de fazer com que o principal objetivo de minha vida seja buscar essa terra e
ajudar as outras
pessoas a busc�-la tamb�m."
N�o devemos nos preocupar com os ir�nicos que tentam ridicularizar a esperan�a
crist� do "Para�so" dizendo
que "n�o querem passar a eternidade tocando harpa". A resposta que devemos dar a
essas pessoas � que,
se elas n�o entendem os livros que s�o escritos para adultos, n�o devem palpitar
sobre eles. Todas as imagens
das Escrituras (as harpas, as coroas, o ouro etc.) s�o, obviamente, uma tentativa
simb�lica de expressar o
inexprim�vel. Os instrumentos musicais s�o mencionados porque, para muita gente
(n�o todos), a m�sica � o objeto
conhecido nesta vida que mais fortemente sugere o �xtase e a infinitude. A coroa �
mencionada para nos dar
a entender que todo aquele que estiver reunido com Deus na eternidade tem parte no
seu esplendor, no seu
poder e na sua alegria. O ouro � citado para nos dar a id�ia da eternidade do
Para�so (o ouro n�o enferruja) e
tamb�m da sua preciosidade. As pessoas que entendem esses s�mbolos literalmente
poderiam tamb�m pensar
que, quando Cristo nos exortou a ser como as pombas, quis dizer que dever�amos
botar ovos.

11. A F�
Devo falar neste cap�tulo sobre o que os crist�os entendem por f�. Grosso modo, a
palavra "f�" � usada no
cristianismo em dois sentidos, ou em dois n�veis, e tratarei primeiro de um deles
e depois do outro. No primeiro
sentido, significa simplesmente a cren�a -aceitar ou considerar verdadeiras as
doutrinas do cristianismo. Isso �
bastante simples. O que provoca confus�o nas pessoas -pelo menos provocava
confus�o em mim -� que os
crist�os consideram a f�, nesse sentido, uma virtude. Eu queria saber como ela
poderia ser uma virtude -o que
existe de moral ou imoral em acreditar ou n�o acreditar num conjunto de
princ�pios? Eu costumava dizer: �
�bvio que todo homem s�o aceita ou rejeita uma determinada afirma��o n�o por
querer, mas por haver provas
que a confirmem ou refutem. Se ele se enganar sobre as provas, isso n�o far� dele
um homem mau, apenas um
homem n�o muito inteligente. Se ele achar que as provas indicam que a afirma��o �
falsa, e mesmo assim tentar
acreditar nela, isso ser� mera estupidez.

Bem, ainda sou dessa opini�o. O que eu n�o via ent�o � e muita gente ainda n�o v�
� � o seguinte: eu
supunha que, a partir do momento em que a mente humana aceita algo como
verdadeiro, vai automaticamente
continuar considerando-o verdadeiro at� encontrar um bom motivo para reconsiderar
essa opini�o. Na verdade,
eu partia do pressuposto de que a mente � completamente regida pela raz�o, o que
n�o � verdade. Vou dar um
exemplo. Minha raz�o tem motivos de sobra para acreditar que a anestesia geral n�o
me asfixiar� e que os
cirurgi�es s� come�ar�o a operar quando eu estiver completamente sedado. Isso,
por�m, n�o altera o fato de que,
quando eles me prendem na mesa da opera��o e me cobrem a face com sua tenebrosa
m�scara, um p�nico
infantil toma conta de mim. Come�o a pensar que vou me asfixiar e que os m�dicos
v�o come�ar a cortar meu
corpo antes que eu perca a consci�ncia. Em outras palavras, perco a f� na
anestesia. N�o � a raz�o que me faz
perder a f�: pelo contr�rio, minha f� � baseada na raz�o. S�o, isto sim, a
imagina��o e as emo��es. A batalha se
d� entre a f� e a raz�o, de um lado, e as emo��es e a imagina��o, de outro.

Quando voc� p�ra para pensar, come�a a lembrar de v�rios exemplos como esse. Um
homem tem provas
concretas de que aquela mo�a bonita � uma mentirosa, n�o sabe guardar segredos e,
portanto, � algu�m em quem
n�o se deve confiar. Entretanto, no momento em que se v� a s�s com ela, sua mente
perde a f� no conhecimento
que possu� e ele pensa: "Quem sabe desta vez ela seja diferente", e mais uma vez
faz papel de bobo com ela,
contando-lhe segredos que deveria guardar para si. Seus sentidos e emo��es
destru�ram-lhe a f� em algo que ele
sabia ser verdadeiro. Ou tomemos o exemplo do garoto que aprende a nadar. Ele sabe
perfeitamente bem que o
corpo n�o vai necessariamente afundar na �gua: j� viu dezenas de pessoas boiando e
nadando. Mas a quest�o
principal � se ele continuar� crendo nisso quando o instrutor tirar a m�o,
deixando-o sozinho na �gua -ou se vai
repentinamente deixar de acreditar, entrar em p�nico e afundar.

A mesma coisa acontece no cristianismo. N�o quero que ningu�m o aceite se, na
balan�a da sua raz�o, as
provas pesarem contra ele. N�o � a� que entra a f�. Vamos supor, entretanto, que a
raz�o de um homem decida a
favor do cristianismo. Posso prever o que vai acontecer com esse sujeito nas
semanas seguintes. Chegar� um
momento em que receber� m�s not�cias, ter� problemas ou ser� obrigado a conviver
com pessoas descrentes;
nesse momento, de repente, suas emo��es se insurgir�o e come�ar�o a bombardear sua
cren�a. Haver�, al�m
disso, momentos em que desejar� uma mulher, sentir-se-� propenso a contar uma
mentira, ficar� vaidoso de si
mesmo ou buscar� uma oportunidade para ganhar um dinheirinho de maneira n�o
totalmente l�cita; nesses
momentos, seria muito conveniente que o cristianismo n�o fosse a verdade. Mais uma
vez, suas emo��es e
desejos ser�o artilharia pesada contra ele. N�o estou falando de momentos em que
ele venha a descobrir novas
raz�es contr�rias ao cristianismo. Essas raz�es t�m de ser enfrentadas, e isso, de
qualquer modo, � um assunto
completamente diferente. Estou falando � dos meros sentimentos que se insurgem
contra ele.

A f�, no sentido em que estou usando a palavra, � a arte de se aferrar, apesar das
mudan�as de humor, �quilo
que a raz�o j� aceitou. Pois o humor sempre h� de mudar, qualquer que seja o ponto
de vista da raz�o. Agora que
sou crist�o, h� dias em que tudo na religi�o parece muito improv�vel. Quando eu
era ateu, por�m, passava por
fases em que o cristianismo parecia probabil�ssimo. A rebeli�o dos humores contra
o nosso eu verdadeiro vir� de
um jeito ou de outro. E por isso que a f� � uma virtude t�o necess�ria: se n�o
colocar os humores em seu devido
lugar, voc� n�o poder� jamais ser um crist�o firme ou mesmo um ateu firme; ser�
apenas uma criatura hesitante,
cujas cren�as dependem, na verdade, da qualidade do clima ou da sua digest�o
naquele dia. Conseq�entemente,
temos de formar o h�bito da f�.

O primeiro passo para que isso aconte�a � reconhecer que os sentimentos mudam. O
passo seguinte, se voc�
j� aceitou o cristianismo, � garantir que algumas de suas principais doutrinas
sejam mantidas deliberadamentediante dos olhos de sua mente por alguns momentos do
dia, todos os dias. � por esse motivo que as ora��es
di�rias, as leituras religiosas e a freq��ncia aos cultos s�o partes necess�rias
da vida crist�. Temos de nos
recordar continuamente das coisas em que acreditamos. Nem essa cren�a nem nenhuma
outra podem permanecer
vivas automaticamente em nossa mente. T�m de ser alimentadas. Ali�s, se
examinarmos um grupo de cem
pessoas que perderam a f� no cristianismo, me pergunto quantas delas o ter�o
abandonado depois de convencidas
por uma argumenta��o honesta. N�o � verdade que a maior parte das pessoas
simplesmente se afasta,
como que levadas pela correnteza?

Volto-me agora para a f� no seu segundo sentido, o mais elevado: ser� o assunto
mais dif�cil de que terei
tratado at� aqui. Para abord�-lo, retorno ao t�pico da humildade. Voc� h� de se
lembrar que eu disse que o
primeiro passo em dire��o � humildade era dar-se conta do pr�prio orgulho.
Acrescento agora que o segundo
passo consiste em empenhar um esfor�o dedicado para praticar as virtudes crist�s.
Uma semana n�o basta. As
coisas v�o de vento em popa na primeira semana. Experimente seis semanas. At� l�,
depois de sucumbir e
voltar � estaca zero, ou ter deca�do para um ponto ainda inferior, teremos
descoberto algumas verdades a
respeito de n�s mesmos. Nenhum homem sabe realmente o quanto � mau at� se esfor�ar
muito para ser bom.
Circula por a� a id�ia tola de que as pessoas virtuosas n�o conhecem as tenta��es.
Trata-se de uma mentira
deslavada. S� os que tentam resistir �s tenta��es sabem qu�o fortes elas s�o.
Afinal de contas, para conhecer a
for�a do ex�rcito alem�o, temos de enfrent�-lo, e n�o entregar as armas. Para
conhecer a intensidade do vento,
temos de andar contra ele, e n�o deitar no ch�o. Um homem que cede � tenta��o em
cinco minutos n�o tem a
menor id�ia de como ela seria uma hora depois. Por esse motivo, as pessoas m�s, em
certo sentido, sabemmuito pouco a respeito da maldade. Na medida em que sempre se
rendem, levam uma vida protegida. �
imposs�vel conhecer a for�a do mal que se esconde em n�s at� o momento em que
decidimos enfrent�-lo; e
Cristo, por ter sido o �nico homem que nunca caiu em tenta��o, � tamb�m o �nico
que conhece a tenta��o em
sua plenitude -o mais realista de todos os homens. Pois bem. A principal coisa que
aprendemos quando
tentamos praticar as virtudes crist�s � que fracassamos. Se t�nhamos a id�ia de
que Deus nos impunha uma
esp�cie de prova na qual poder�amos merecer passar por tirar boas notas, essa
id�ia tem de ser eliminada. Se
t�nhamos a id�ia de uma esp�cie de barganha � a id�ia de que poder�amos cumprir a
parte que nos cabe no
contrato e deixar Deus em d�vida conosco, de tal modo que, por uma quest�o de
justi�a, ele ficasse obrigado a
cumprir a parte dele �, ela deve ser eliminada tamb�m.

Creio que quantos possuem uma vaga cren�a em Deus acreditam, at� se tornarem
crist�os, nessa id�ia da
prova ou da barganha. O primeiro resultado do verdadeiro cristianismo � o de
reduzir essa id�ia a p�. Quando a
v�em reduzida a p�, certas pessoas chegam � conclus�o de que o cristianismo � um
embuste e dele desistem.
Essa gente parece imaginar que Deus � extremamente simpl�rio. Na verdade, ele sabe
de tudo isso. Uma das
inten��es do cristianismo � justamente reduzir essa id�ia a p�. Deus est� � espera
do momento em que voc� vai
descobrir que jamais conseguir� tirar a nota m�nima para passar nesse exame, e n�o
poder� jamais deix�-lo em
d�vida.

Com isso vem outra descoberta. Todas as faculdades que voc� possui, sua faculdade
de pensar ou de mover
os membros a cada momento, lhe s�o dadas por Deus. Mesmo se dedicasse cada momento
de sua vida exclusivamente
ao seu servi�o, voc� n�o poderia dar-lhe nada que, em certo sentido, j� n�o lhe
pertencesse. Logo,
quando uma pessoa diz que faz algo para Deus ou lhe d� algo, � como se fosse uma
crian�a pequena que interpelasse
o pai e lhe pedisse: "Papai, me d� cinq�enta centavos para lhe comprar um presente
de anivers�rio." E
claro que o pai d� o dinheiro e fica contente com o gesto do filho. Tudo � muito
bonito e muito correto, mas s�
um imbecil acharia que o pai lucrou cinq�enta centavos com a transa��o. Quando o
homem descobre essas duas
coisas, Deus pode realmente come�ar a agir. E depois disso que a verdadeira vida
come�a. O homem agora est�
desperto. Podemos passar a discorrer sobre o segundo sentido da palavra "f�".

12. A F�
Vou come�ar por dizer algo em que gostaria que todos prestassem a m�xima aten��o.
E o seguinte. Se este.
cap�tulo n�o significar nada para voc�, se ele der a impress�o de procurar
responder a perguntas que voc� nunca
fez, largue-o imediatamente. N�o se amofine por causa dele. Existem coisas no
cristianismo que podem ser
compreendidas mesmo por quem est� de fora, por quem ainda n�o � crist�o; existe,
por outro lado, um grande
n�mero de coisas que s� podem ser compreendidas por quem j� percorreu um certo
trecho da estrada crist�. S�o
coisas puramente pr�ticas, embora n�o o pare�am. S�o instru��es de como lidar com
certas encruzilhadas e
obst�culos da jornada, instru��es que n�o t�m sentido at� que a pessoa esteja
diante deles. Sempre que voc�
deparar com uma frase de um escrito crist�o que voc� n�o seja capaz de
compreender, n�o se aborre�a. Deixe-a
de lado. Vir� um dia, talvez anos mais tarde, em que voc� subitamente entender� o
que ela queria dizer. Se n�o
consegue entend�-la agora, � porque ela s� lhe faria mal.

E claro que isso diz respeito n�o s� aos outros, mas a mim tamb�m. O que tentarei
explicar neste cap�tulo
talvez esteja muito acima da minha compreens�o. E poss�vel que eu pense que j�
tenha chegado l�, mas na realidade
n�o tenha. S� posso pedir aos crist�os instru�dos que ou�am com muita aten��o o
que digo e me avisem
se estiver errado; quanto aos outros, que aceitem com cautela o que for dito -
como algo que ofere�o por pensar
que pode ajudar, n�o por ter a certeza de estar com a raz�o.

Estou tentando falar sobre a f� nesse segundo sentido, o mais elevado. Disse h�
pouco que essa quest�o
surge no homem depois que ele tentou ao m�ximo praticar as virtudes crist�s,
constatou-se incapaz e chegou �
conclus�o de que, mesmo que tivesse conseguido, n�o estaria oferecendo a Deus nada
que j� n�o lhe pertencesse.
Em outras palavras, ele descobre que est� falido. E bom repetir: o que importa
para Deus n�o s�o nossas a��es
enquanto tais. O que lhe importa � que sejamos criaturas de determinado tipo ou
qualidade � o tipo de criaturas
que ele tencionava que f�ssemos quando nos criou -, vinculadas a ele de uma
determinada maneira. N�o
acrescento "e vinculados uns aos outros", porque isso � uma conseq��ncia natural.
Se voc� tem a atitude correta
diante de Deus, inevitavelmente ter� a atitude correta diante do pr�ximo, da mesma
forma que, quando os raios
de uma roda est�o bem encaixados no cubo e no aro, inevitavelmente guardam as
dist�ncias corretas entre si. E,
enquanto o homem concebe Deus como uma esp�cie de examinador que nos passa uma
prova, ou como a outra
parte numa esp�cie de barganha em que cada parte tem seus direitos e obriga��es,
n�o est� ainda com a atitude
correta diante de Deus. N�o sabe nem o que ele � nem o que � Deus, e s� poder� ter
a atitude correta quando
descobrir que est� falido.

Quando digo "descobrir", quero dizer exatamente isso: n�o � o mesmo que repetir
palavras como um pa
pagaio. Qualquer crian�a que tenha recebido a educa��o crist� mais elementar
aprende rapidamente que o
homem n�o tem nada a oferecer a Deus que j� n�o seja dele, e que nem isso
conseguimos oferecer sem surrupiar
uma parte para n�s. Mas estou falando de uma descoberta real, advinda da
experi�ncia pessoal.

Nesse sentido, s� podemos descobrir que somos incapazes de cumprir a Lei de Deus
depois de tentar
cumpri-la com todas as nossas for�as (e fracassar em seguida). Se n�o tentarmos,
continuaremos pensando em
nosso �ntimo que, se nos esfor�armos mais na pr�xima vez, conseguiremos ser
completamente bons. Assim, em
certo sentido, a estrada que nos leva de volta a Deus � a do esfor�o moral, a via
da auto-supera��o. Mas, em
outro sentido, n�o � o esfor�o que nos levar� para casa. Toda a for�a que fazemos
nos conduz ao momento
crucial em que nos voltamos para Deus e lhe dizemos: "O Senhor tem de fazer isso.
N�o consigo." Imploro que
voc�s n�o comecem a se perguntar: "Ser� que j� cheguei a esse momento?" N�o fique
sentado esperando, observando
a pr�pria mente para ver se o momento est� chegando. Isso o levar� a tomar o bonde
errado. Quando
acontecem as coisas mais importantes da vida, nem sempre nos damos conta do que
est� ocorrendo. A pessoa
n�o p�ra de repente e diz para si mesma: "Opa, estou crescendo!" Em geral, � s�
quando olha para tr�s que
percebe o que aconteceu e reconhece que � isso que as pessoas chamam de "crescer".
Isso pode ser notado at�
nos assuntos mais prosaicos. O homem que come�a a querer saber se vai conseguir
dormir ou n�o, com toda
probabilidade vai passar a noite em claro. Al�m disso, o fen�meno de que estou
falando pode n�o ocorrer de
repente, como ocorreu com o ap�stolo Paulo ou Bunyan. Pode se dar de forma t�o
gradual que ningu�m consiga
apontar uma hora espec�fica, ou mesmo o ano em que aconteceu. O que interessa � a
natureza da mudan�a emsi, e n�o como nos sentimos quando ela ocorre. � a mudan�a
do sentimento de confian�a em nossos pr�prios esfor�os
para um estado em que nos desesperamos completamente e deixamos tudo nas m�os de
Deus.

Sei que as palavras "deixar tudo nas m�os de Deus" podem ser entendidas de forma
errada, mas vamos dei-
x�-las assim por enquanto. O sentido em que um crist�o deixa tudo nas m�os de Deus
� que ele deposita toda a
sua confian�a em Cristo: confia em que, de alguma forma, Cristo vai dividir sua
obedi�ncia humana perfeita
com ele, obedi�ncia que Cristo carregou consigo do nascimento � crucifica��o.
Cristo far� do homem uma
imagem de si, compensando, de certa forma, suas defici�ncias. Na linguagem crist�,
ele repartir� a sua "filia��o",
far� de n�s "filhos de Deus", como ele mesmo; no Livro IV, farei um esfor�o para
analisar o significado
dessas palavras com mais profundidade. Se lhe agrada colocar as coisas sob essa
perspectiva, Cristo nos oferece
algo por nada; na verdade, oferece tudo por nada. Num sentido, toda a vida crist�
se baseia em aceitar essa oferta
extraordin�ria. A dificuldade est� em chegar ao ponto de reconhecer que tudo o que
fazemos e podemos fazer se
resume a nada. Gostar�amos que a coisa fosse diferente, que Deus contasse nossos
pontos bons e ignorasse os
ruins. Ou sen�o, num certo sentido, podemos dizer que nenhuma tenta��o pode ser
superada se n�o desistirmos
de super�-la -se n�o jogarmos a toalha. Por outro lado, ningu�m poderia "parar de
tentar" da forma correta e
pelas raz�es corretas se antes n�o tentasse com todas as suas for�as. E, num outro
sentido ainda, � claro que
deixar tudo nas m�os de Cristo n�o significa que devemos parar de nos esfor�ar.
Confiar nele significa tentar
fazer tudo o que ele disse. N�o h� sentido em dizer que confiamos em tal pessoa se
n�o aceitamos seus
conselhos. Logo, se voc� realmente se entregou nas m�os dele, conclui-se da� que
est� tentando obedecer-lhe.
No entanto, est� tentando de uma forma nova, menos preocupada. N�o est� fazendo
essas coisas para ser salvo,
mas porque ele j� come�ou a salv�-lo. N�o est� esperando ganhar o Para�so como
recompensa das suas a��es,
mas quer inevitavelmente agir de uma determinada forma porque j� tem dentro de si
os primeiros e t�nues
vislumbres do Para�so.

Os crist�os sempre tiveram o costume de polemizar sobre o que conduz o crist�o �

sua morada: se as boas
a��es ou se a f� em Cristo. Na verdade, n�o tenho o direito de falar sobre um
assunto t�o dif�cil, mas me parece
que � como perguntar qual das l�minas de uma tesoura � a mais importante. O
esfor�o moral s�rio � a �nica
coisa que pode nos conduzir ao ponto de jogar a toalha. A f� em Cristo � a �nica
coisa que pode nos salvar do
desespero nesse ponto: e, dessa f�, � inevit�vel que surjam boas a��es. No
passado, alguns grupos crist�os
acusaram outros grupos crist�os de parodiar a verdade de duas formas. O exagero
das situa��es talvez ajude a
tornar a verdade mais clara. Um dos grupos era acusado de dizer: "As boas a��es
s�o tudo o que interessa. A
melhor das boas a��es � a caridade. O melhor tipo de caridade � dar dinheiro. A
melhor forma de dar dinheiro �
fazer uma doa��o para a Igreja. Logo, fa�a uma doa��o de 10.000 libras e
garantiremos sua entrada na vida
eterna." A resposta a esse absurdo � que as a��es feitas com essa inten��o, com a
id�ia de que o Para�so pode ser
comprado, n�o s�o boas a��es de forma alguma, mas somente especula��es comerciais.
Outro grupo era acusado
de dizer: "A f� � tudo o que importa. Logo, se voc� tem f�, n�o importam as suas
a��es. Peque � vontade, meu
filho, divirta-se a valer, que para Jesus Cristo n�o vai fazer a m�nima diferen�a
no final." A resposta a esse
absurdo � que, se o que voc� chama de "f�" em Cristo n�o implica dar aten��o ao
que ele disse, ela n�o � f� de
maneira alguma � nem F� nem confian�a, mas apenas a aceita��o mental de alguma
teoria a seu respeito.

A B�blia encerra a discuss�o quando junta as duas coisas numa �nica senten�a
admir�vel. A primeira metade
diz: "Ponham em a��o a salva��o de voc�s com temor e tremor" -o que d� a id�ia de
que tudo depende de
n�s e de nossas boas a��es; mas a segunda metade complementa: "Pois � Deus que
efetua em voc�s tanto o
querer quanto o realizar" -o que d� a id�ia de que Deus faz tudo e n�s, nada. Esse
� o tipo de coisa com a qual
nos defrontamos no cristianismo. Fico perplexo, mas n�o surpreso. Veja voc�,
estamos tentando compreender eseparar em compartimentos estanques o que Deus faz e
o que o homem faz quando se p�em a trabalhar juntos. �
claro que a nossa concep��o inicial desse trabalho � a de dois homens que atuam em
conjunto, de quem
poder�amos dizer: "Ele fez isto e eu, aquilo." Por�m, essa maneira de pensar n�o
se sustenta. Deus n�o � assim.
N�o est� s� fora de voc�, mas tamb�m dentro: mesmo que pud�ssemos compreender quem
fez o qu�, n�o creio
que a linguagem humana pudesse express�-lo de forma apropriada. Na tentativa de
expressar essa verdade, as
diferentes igrejas dizem coisas diversas. Voc� h� de constatar, por�m, que mesmo
as que mais insistem na import�ncia
das boas a��es lhe dir�o que voc� precisa ter f�; e as que mais insistem na f� lhe
dir�o para praticar
boas a��es. Neste assunto, n�o me arrisco a ir mais longe. � Creio que todos os
crist�os concordariam comigo se
eu dissesse que, apesar de o cristianismo, num primeiro momento, dar a impress�o
de s� se preocupar com a moral,
com deveres, regras, culpa e virtude, ele nos leva al�m, para fora de tudo isso e
para algo
completamente diferente. Vislumbramos ent�o um pa�s cujos habitantes n�o falam
dessas coisas, a n�o
ser, talvez, como piada. Todos eles s�o repletos do que chamar�amos de bondade,
como um espelho �
repleto de luz. Eles mesmos, por�m, n�o chamam isso de bondade. N�o o chamam por
nome algum.
N�o pensam a respeito desse assunto, pois est�o ocupados demais em contemplar a
fonte de onde isso
prov�m. Mas nos aproximamos a� do ponto em que a estrada cruza o limiar deste
nosso mundo.
Nenhum olhar pode enxergar muito al�m disso; muitos olhares podem enxergar bem
mais longe que o
meu.

Livro IV

AL�M DA PERSONALIDADE OU
OS PRIMEIROS PASSOS NA DOUTRINA
DA TRINDADE

1. CRIAR E GERAR
Todos me aconselharam a n�o lhes dizer o que vou dizer neste �ltimo livro.
Afirmam: "O leitor comum n�o
quer saber de Teologia; d�-lhe somente a religi�o simples e pr�tica." Rejeitei o
conselho. N�o acho que o leitor
comum seja um tolo. Teologia significa "a Ci�ncia de Deus", e creio que todo homem
que pensa sobre Deus
gostaria de ter sobre ele a no��o mais clara e mais precisa poss�vel. Voc�s n�o
s�o crian�as: por que, ent�o, lhes
tratar como tal?

Em certo sentido, at� compreendo por que algumas pessoas se sentem desconcertadas
ou at� incomodadas
pela Teologia. Lembro-me de certa ocasi�o em que dava uma palestra para os pilotos
da R.A.F. e um oficial
velho e rijo levantou-se e disse: "Nada disso tem serventia para mim. Mas saiba
que tamb�m sou um homem
religioso. Sei que existe um Deus. Sozinho no deserto, � noite, j� senti a
presen�a dele: o tremendo
mist�rio. E � exatamente por isso que n�o acredito em todas essas f�rmulas e esses
dogmas a respeito
dele. Para qualquer um que tenha conhecido a realidade, todos eles parecem
mesquinhos, pedantes e
irreais."

Ora, num sentido, at� concordo com esse homem. Creio que ele provavelmente teve
uma
experi�ncia real de Deus no deserto. Quando se voltou da experi�ncia para o credo
crist�o, acho que
realmente passou de algo real para algo menos real. Da mesma maneira, um homem que
j� viu o
Atl�ntico da praia e depois olha um mapa do Atl�ntico tamb�m est� trocando a coisa
real pela menos
real: troca as ondas de verdade por um peda�o de papel colorido. Mas � exatamente
essa a quest�o.
Admito que o mapa n�o passa de uma folha de papel colorido, mas h� duas coisas que
devemos
lembrar a seu respeito. Em primeiro lugar, ele se baseia nas experi�ncias de
centenas ou milhares de
pessoas que navegaram pelas �guas do verdadeiro oceano Atl�ntico. Dessa forma, tem
por tr�s de si
uma massa de informa��es t�o reais quanto a que se pode ter da beira da praia; com
a diferen�a que,
enquanto a sua � um �nico relance, o mapa abarca e colige todas as experi�ncias de
diversas pessoas.
Em segundo lugar, se voc� quer ir para algum lugar, o mapa � absolutamente
necess�rio. Enquanto
voc� se contentar com caminhadas � beira da praia, seus vislumbres ser�o mais
divertidos que o exame
do mapa; mas o mapa ser� de mais valia que uma caminhada pela praia se voc� quiser
ir para os
Estados Unidos.

A Teologia � como o mapa. O simples ato de aprender e pensar sobre as doutrinas

crist�s,
considerado em si mesmo, � sem d�vida menos real e menos instigante do que o tipo
de experi�ncia
que meu amigo teve no deserto. As doutrinas n�o s�o Deus, s�o como um mapa. Esse
mapa, por�m, �
baseado nas experi�ncias de centenas de pessoas que realmente tiveram contato com
Deus �
experi�ncias diante das quais os pequenos fr�mitos e sentimentos piedosos que voc�
e eu podemos ter
n�o passam de coisas elementares e bastante confusas. Al�m disso, se voc� quiser
progredir, precisar�
desse mapa. Note que o que aconteceu com aquele homem no deserto pode ter sido
real e certamente
foi emocionante, mas n�o deu em nada. N�o levou a lugar nenhum. N�o h� nada que
possamos fazer.
Na verdade, � justamente por isso que uma religiosidade vaga � sentir Deus na
natureza e assim por
diante � � t�o atraente. Ela � toda baseada em sensa��es e n�o d� trabalho algum:
� como mirar as
ondas da praia. Voc� jamais alcan�ar� o Novo Mundo simplesmente estudando o
Atl�ntico dessa maneira,
e jamais alcan�ar� a vida eterna sentindo a presen�a de Deus nas flores ou na
m�sica. Tamb�m n�o
chegar� a lugar algum se ficar examinando os mapas sem fazer-se ao mar. E, se
fizer-se ao mar sem um mapa,
n�o estar� seguro.

Em outras palavras, a Teologia � uma quest�o pr�tica, especialmente hoje em dia.

No passado, quando havia
menos instru��o formal e menos discuss�es, talvez fosse poss�vel passar com
algumas poucas id�ias simples
sobre Deus. Hoje n�o � mais assim. Todo mundo l�, todo mundo presta aten��o a
discuss�es. Conseq�entemente,
se voc� n�o der aten��o � Teologia, isso n�o significa que n�o ter� id�ia alguma
sobre Deus. Significa
que ter�, isto sim, uma por��o de id�ias erradas � id�ias m�s, confusas,
obsoletas. A imensa maioria das id�ias
que s�o disseminadas como novidades hoje em dia s�o as que os verdadeiros te�logos
testaram v�rios s�culos
atr�s e rejeitaram. Acreditar na religi�o popular moderna da Inglaterra � a mesma
coisa que acreditar que a Terra
� plana � um retrocesso.

Pois, na pr�tica, a id�ia popular de cristianismo � simplesmente esta: Jesus

Cristo foi um grande mestre da
moral e, se segu�ssemos seus conselhos, conseguir�amos estabelecer uma ordem
social melhor e evitar uma nova
guerra. Saiba que isso tem seu fundo de verdade. Mas � muito menos que a verdade
integral do cristianismo, e na
realidade n�o tem import�ncia pr�tica alguma.

E verdade que, se segu�ssemos os conselhos de Cristo, viver�amos em breve num

mundo mais feliz. Nem
precisar�amos ir t�o longe: se d�ssemos ouvidos ao que disseram Plat�o,
Arist�teles ou Conf�cio, estar�amos
muito melhor do que estamos. E da�? Nunca seguimos os conselhos dos grandes
mestres. Por que come�ar�amos
a segui-los agora? E por que estar�amos mais dispostos a ouvir a Cristo que aos
outros? Porque ele � o melhor
mestre da moral? Com isso, � ainda menos prov�vel que o sigamos. Se n�o
conseguimos aprender nem as li��es
elementares, como passaremos �s mais adiantadas? Se o cristianismo n�o passa de
mais um bocado de
conselhos, ele n�o tem import�ncia nenhuma. N�o nos faltaram bons conselhos nos
�ltimos quatro mil anos. Um
pouquinho mais n�o faz diferen�a.

No entanto, logo que nos debru�amos sobre os verdadeiros escritos crist�os, vemos
que eles falam de algo
inteiramente diferente dessa religi�o popular. Dizem que Cristo � o Filho de Deus
(o que quer que isso
signifique). Dizem que os que nele depositam sua confian�a podem tamb�m tornar-se
filhos de Deus (o que quer
que isso signifique). E dizem ainda que sua morte nos salvou de nossos pecados (o
que quer que isso signifique).

N�o adianta reclamar que essas afirma��es s�o dif�ceis. O cristianismo pretende
falar-nos de um outro
mundo, de algo que est� por tr�s do mundo que podemos ver, ouvir e tocar. Voc�
pode at� pensar que essa
pretens�o � falsa, mas, se for verdadeira, o que o cristianismo nos diz ser�
necessariamente dif�cil � pelo menos
t�o dif�cil quanto a F�sica moderna, e pela mesma raz�o.

O ponto mais chocante do cristianismo � a afirma��o de que, quando nos ligamos a

Cristo, podemos nos
tornar "filhos de Deus". Algu�m pergunta: "Mas j� n�o somos filhos de Deus? A
paternidade de Deus n�o � uma
das id�ias principais do cristianismo?" Bem, em certo sentido n�o h� d�vida de que
j� somos filhos de Deus. Ou
seja, Deus nos trouxe � exist�ncia, nos ama e cuida de n�s, como um pai. Mas,
quando a B�blia fala que
podemos "nos tornar" filhos de Deus, obviamente quer dar a entender algo
diferente. E isso nos leva para o
pr�prio cora��o da Teologia.

Um dos credos diz que Cristo � o Filho de Deus "gerado, n�o criado"; e acrescenta:
"Gerado pelo Pai antes
de todos os mundos." Por favor, ponha na sua cabe�a que isto n�o tem nada que ver
com o fato de que, quando
Cristo nasceu na terra como homem, foi filho de uma virgem. N�o estamos falando
aqui do nascimento virginal,
mas de algo que aconteceu antes que a natureza fosse criada, antes que o pr�prio
tempo existisse. "Antes de
todos os mundos" Cristo � gerado, n�o criado. O que isso significa?

N�o usamos mais as palavras begetting e begotten22 no ingl�s moderno, mas todo o
mundo ainda sabe o que
elas significam. Gerar (to beget) � ser pai de algu�m; criar (to create) � fazer,
construir algo. A diferen�a � a
seguinte: na gera��o, o que foi gerado � da mesma esp�cie que o gerador. Um homem
gera beb�s humanos, um
castor gera castorzinhos e um p�ssaro gera ovos de onde sair�o outros passarinhos.
Mas, quando fazemos algo,
esse algo � de uma esp�cie diferente. Um p�ssaro faz um ninho, um castor constr�i
uma represa, um homem faz
um aparelho de r�dio -ou talvez algo um pouco mais parecido consigo mesmo que um
r�dio: uma est�tua, por
exemplo. Se for um escultor habilidoso, sua est�tua se parecer� muito com um
homem. Mas � claro que n�o ser�
um homem de verdade; ter� somente a apar�ncia. N�o poder� pensar nem respirar. N�o
tem vida.

Esse � o primeiro ponto que devemos deixar claro. O que Deus gera � Deus, assim
como o que o homemgera � homem. O que Deus cria n�o � Deus, assim como o que o
homem faz n�o � homem. � por isso que os homens
n�o s�o filhos de Deus no mesmo sentido em que Cristo o �. Podem se parecer com
Deus em certos aspectos,
mas n�o s�o coisas da mesma esp�cie. Os homens s�o mais semelhantes a est�tuas ou
quadros de Deus.

A est�tua tem a forma de um homem, mas n�o tem vida. Da mesma maneira, o homem tem
(num sentido
que ainda vou explicar) a "forma" ou semelhan�a de Deus, mas n�o o tipo de vida
que Deus possui. Vamos
examinar o primeiro ponto (a semelhan�a com Deus) em primeiro lugar. Tudo o que
Deus criou tem alguma
semelhan�a com ele mesmo. O espa�o se parece com ele em sua vastid�o; n�o que a
grandeza do espa�o seja do
mesmo tipo que a grandeza de Deus, mas � uma esp�cie de s�mbolo dela, ou uma
tradu��o dela em termos n�o-
espirituais. A mat�ria � semelhante a Deus por ter energia: embora a energia
f�sica seja diferente do poder de
Deus. O mundo vegetal � semelhante a Deus por ter vida, pois ele � o "Deus vivo".
A vida em seu sentido
biol�gico, por�m, n�o � a mesma coisa que a vida em Deus: � como um s�mbolo ou uma
sombra. J� nos animais
encontramos outras formas de semelhan�a com Deus al�m da vida vegetativa. A
intensa atividade e a fertilidade
dos insetos, por exemplo, � uma primeira e vaga imagem da atividade incessante e
da criatividade de Deus. Nos
mam�feros superiores, temos um princ�pio de instinto afetivo. N�o � a mesma coisa
que o amor que existe em
Deus; mas � semelhante a este -da mesma maneira que uma figura desenhada numa
folha plana de papel pode
ser "semelhante" a uma paisagem. Quando chegamos ao homem, o mais elevado dos
animais, vemos, entre as
coisas que nos s�o conhecidas, a semelhan�a mais perfeita com Deus. (Pode haver
criaturas em outros mundos
que se pare�am ainda mais com Deus, mas n�o as conhecemos.) O homem n�o apenas
vive como tamb�m ama e
raciocina: nele, a vida biol�gica atinge o n�vel mais elevado de que temos
not�cia. Mas o que o homem, em sua
condi��o natural, n�o possui, � a vida espiritual � um tipo diferente e superior
de vida que existe em Deus.
Usamos a mesma palavra � vida -para designar a ambas; mas se voc� pensa que por
isso as duas s�o a mesma
coisa, � como se pensasse que a "grandeza" do espa�o e a "grandeza" de Deus s�o o
mesmo tipo de grandeza. Na
realidade, a diferen�a entre a vida biol�gica e a vida espiritual � t�o importante
que vou trat�-las por nomes
diferentes. A vida biol�gica, que vem da natureza e que (como tudo o mais no mundo
natural) tende a se
corromper e a decair -de modo que s� pode se conservar atrav�s de cont�nuos
subs�dios dados pela natureza na
forma de ar, �gua, alimentos etc. -� b�os. A vida espiritual, que � em Deus desde
toda a eternidade e que criou o
universo natural inteiro, � zo�. � certo que b�os tem uma certa semelhan�a parcial
ou simb�lica com zo�: mas �
apenas a semelhan�a que existe entre uma fotografia e um lugar, ou entre uma
est�tua e um homem. O homem
que tinha b�os e passa a ter zo� sofre uma mudan�a t�o grande quanto a de uma
est�tua que deixasse de ser pedra
entalhada e se transformasse num homem real. E � exatamente disso que trata o
cristianismo. Este mundo �
como o ateli� de um grande escultor. N�s somos as est�tuas, e corre por a� o boato
de que alguns de n�s, um dia,
ganhar�o a vida.

2. UM DEUS EM TR�S PESSOAS

O cap�tulo anterior tratou da diferen�a entre gerar e criar. Um homem gera uma
crian�a, mas cria uma est�tua.
Deus gerou o Cristo, mas fez o homem. Contudo, quando digo isso, estou apenas
ilustrando um aspecto de

22 Do verbo to beget: gerar, originar. (N. doT.)

Deus, a saber, que o que Deus Pai gera � Deus, algu�m da mesma esp�cie que ele.
Nesse sentido, esse ato � semelhante
ao de um pai humano que gera um filho humano. Mas n�o � exatamente igual. Por
isso, tenho de tentar
dar mais algumas explica��es.

Hoje em dia, um bom n�mero de pessoas diz: "Acredito em Deus, mas n�o num Deus
pessoal." Elas pressentem
que o mist�rio por tr�s de todas as coisas deve ser maior que uma pessoa. Os
crist�os concordam com
isso. Por�m, os crist�os s�o os �nicos que oferecem uma id�ia de como seria esse
ser que est� al�m da personalidade.
Todas as outras pessoas, apesar de dizerem que Deus est� al�m da personalidade, na
verdade concebem-
no como um ser impessoal: melhor dizendo, como algo aqu�m do pessoal. Se voc� est�
em busca de algo
suprapessoal, algo que seja mais que uma pessoa, n�o se ver� obrigado a escolher
entre a id�ia crist� e as outras
id�ias, pois a id�ia crist� � a �nica existente no mercado.

Al�m disso, alguns cr�em que depois desta vida, ou talvez de v�rias, as almas
humanas ser�o "absorvidas"
em Deus. No entanto, quando tentam explicar o que isso significa, parecem ter a
no��o de que a absor��o do
nosso ser em Deus � como a absor��o de um material por outro. Dizem que seria como
uma gota d'�gua que
ca�sse no oceano. E claro, por�m, que esse seria o fim da gota. Se � isso que
acontece conosco, ser absorvido � o
mesmo que deixar de existir. S� os crist�os fazem id�ia de como as almas humanas
podem ser assumidas pela
vida divina e continuar sendo elas mesmas � ali�s, ser muito mais "elas mesmas" do
que antes.

Avisei que a Teologia � um assunto pr�tico. O objetivo �nico da nossa exist�ncia �

ser assumidos pela vida
divina. Quando temos id�ias erradas sobre o que � essa vida, a realiza��o do
objetivo torna-se mais dif�cil. E
agora pe�o que voc�s sigam meu racioc�nio com a m�xima aten��o por alguns minutos.

Todos sabem que, no espa�o, podemos nos mover de tr�s maneiras: para a esquerda e
para a direita, para a
frente e para tr�s, para cima e para baixo. Toda dire��o espacial � uma dessas
tr�s ou uma combina��o delas. S�o

o que chamamos de tr�s dimens�es. Agora note o seguinte. Se voc� usar apenas uma
dimens�o, poder� desenhar
somente uma linha reta. Se usar duas, poder� desenhar uma figura: um quadrado,
digamos, que � feito de quatro
linhas retas. Vamos dar mais um passo. Se usar tr�s dimens�es, voc� poder�
construir o que chamamos de um
corpo s�lido, como um cubo � um dado, por exemplo, ou um torr�o de a��car. O cubo
� composto de seis
quadrados.
Compreendeu? Um mundo unidimensional seria uma linha reta. Num mundo
bidimensional, ainda haveria
linhas retas, mas as linhas poderiam compor figuras. Num mundo tridimensional,
ainda existem figuras, mas,
combinadas, elas comp�em corpos s�lidos. Em outras palavras, � medida que
avan�amos para n�veis mais complexos
e mais reais, n�o deixamos para tr�s as coisas encontradas nos n�veis mais
simples: elas ainda existem,
mas se combinam de maneiras novas � maneiras que nem sequer poderiam ser
imaginadas por algu�m que s�
conhecesse os n�veis mais simples.

Ora, a no��o crist� de Deus envolve o mesm�ssimo princ�pio. O n�vel humano � um

n�vel simples e mais ou
menos vazio. Nele, uma pessoa � um ser e duas pessoas s�o dois seres separados -da
mesma forma que, num
plano bidimensional como o de uma folha de papel, um quadrado � uma figura e dois
quadrados s�o duas figuras
separadas. No n�vel divino, ainda existem personalidades; nele, por�m, as
encontramos combinadas de maneiras
novas, maneiras que n�s, que n�o vivemos nesse n�vel, n�o podemos imaginar. Na
dimens�o de Deus, por assim
dizer, encontramos um Ser que s�o tr�s pessoas sem deixar de ser um �nico Ser, da
mesma forma que um cubo
s�o seis quadrados sem deixar de ser um �nico cubo. E claro que n�o conseguimos
conceber plenamente um Ser
como esse. Do mesmo modo, se perceb�ssemos apenas duas dimens�es do espa�o, n�o
poder�amos jamais
imaginar um cubo. Mesmo assim podemos ter dele uma no��o vaga. Quando isso
acontece, n�s conseguimos
ter, pela primeira vez na vida, uma id�ia positiva, mesmo que t�nue, de algo
suprapessoal � algo maior queuma pessoa. � algo que nos surpreende completamente e
que, no entanto, quando ouvimos falar dele, quase nos
faz sentir que poder�amos t�-lo adivinhado, uma vez que se harmoniza t�o bem com
as coisas que j�
conhecemos.

Voc� pode perguntar: "Se n�o conseguimos imaginar esse Ser tripessoal, de que
adianta falar sobre ele?"
Bem, de nada adianta falar sobre ele. O que interessa � sermos atra�dos e
conduzidos de fato para dentro dessa
vida tripessoal. Esse processo pode come�ar, ali�s, a qualquer momento � hoje �
noite, se voc� quiser.

O que quero dizer � o seguinte: o simples crist�o ajoelha-se e faz suas ora��es,
tentando entrar em contato
com Deus. Por�m, se ele � crist�o, sabe que o que o induz a orar � tamb�m Deus:
Deus, por assim dizer, dentro
dele. E sabe tamb�m que todo o conhecimento real que possui de Deus veio por meio
de Cristo, o Homem que
foi Deus. Sabe que Cristo est� de p� a seu lado, ajudando-o a orar, orando por
ele. Voc� v� o que est� acontecendo?
Deus � aquilo para o qual ele ora � o objetivo que tenta alcan�ar. Deus � tamb�m
aquilo, dentro dele,
que o impele � a for�a motriz. Deus, por fim, � a estrada ou a ponte que ele
percorre para chegar a seu objetivo.
Assim, toda a vida tr�plice do Ser tripessoal entra em a��o nesse quarto humilde
onde um homem comum faz
suas ora��es. O homem est� sendo capturado por um tipo superior de vida � o que
chamei de zo� ou vida
espiritual: est� sendo atra�do para dentro de Deus pelo pr�prio Deus, sem deixar
de ser ele mesmo.

E foi assim que come�ou a Teologia. As pessoas j� conheciam Deus de forma mais ou
menos vaga. Ent�o
veio um homem que dizia ser Deus; um homem que, no entanto, ningu�m conseguia
rejeitar como um lun�tico.
Esse homem fez com que as pessoas acreditassem nele. Essas pessoas voltaram a
encontrar-se com ele depois de
t�-lo visto ser assassinado. Por fim, tendo-se constitu�do numa pequena sociedade
ou comunidade, essas pessoas
de alguma forma descobriram a Deus dentro de si pr�prias, dizendo-lhes o que fazer
e tornando-as capazes de
atos que at� ent�o eram imposs�veis. Quando entenderam tudo isto, elas chegaram �
defini��o crista do Deus
tripessoal.

Essa defini��o n�o � algo que inventamos. A Teologia, em certo sentido, � uma
ci�ncia experimental. S�o as
religi�es simplistas que foram inventadas. Quando digo que ela � uma ci�ncia
experimental "em certo sentido",
quero dizer que � igual �s outras ci�ncias experimentais sob alguns aspectos, mas
n�o todos. Se voc� � um ge�logo
que estuda minerais, voc� tem de ir a campo para encontr�-los. Eles n�o ir�o at�
voc� e, quando voc� os encontra,
eles n�o podem escapulir. Toda a iniciativa cabe a voc�. Os minerais n�o podem nem
ajud�-lo, nem prejudic�-
lo. Agora suponha que voc� seja um zo�logo que se prop�s a tirar fotos de animais
em seu h�bitat natural.
A situa��o fica um pouco diferente. Os animais selvagens n�o ir�o ao seu encontro,
mas podem fugir de voc�, e,
se voc� n�o ficar bem quieto, certamente o far�o. Come�a a haver aqui um pouquinho
de iniciativa por parte
deles.

Passemos a um est�gio superior. Suponha que voc� queira estudar um ser humano. Se
ele estiver
determinado a n�o se deixar estudar, voc� n�o conseguir� conhec�-lo. Vai ser
preciso ganhar-lhe a confian�a.
Nesse caso, a iniciativa se divide igualmente pelos dois lados - para uma amizade,
s�o necess�rias duas pessoas.

Quando se trata do conhecimento de Deus, a iniciativa cabe inteiramente a ele. Se

ele n�o se revelar, nada
que voc� fizer o capacitar� a encontr�-lo. E, na verdade, ele se d� a conhecer
muito mais a certas pessoas que a
outras � n�o porque tenha predile��es, mas porque � imposs�vel que ele se revele
ao homem cuja mente e cujo
car�ter estejam em m�s condi��es. Da mesma forma, os raios do sol, apesar de
tamb�m n�o terem predile��es,
n�o se refletem t�o bem num espelho empoeirado quanto num espelho polido.
Podemos diz�-lo de outra forma: enquanto nas outras ci�ncias os instrumentos s�o
externos a n�s (como o
microsc�pio e o telesc�pio), o instrumento pelo qual vemos a Deus � nosso pr�prio
ser, nosso ser inteiro. Se o
ser do homem n�o estiver limpo e brilhante, sua vis�o de Deus ser� turva � como a
lua vista por um telesc�pio
sujo. E por isso que os povos abomin�veis t�m religi�es abomin�veis: eles v�em a
Deus atrav�s de uma lente
suja.

Deus s� pode se revelar verdadeiramente para homens de verdade. Isso n�o significa
apenas homens individualmente
bons, mas homens unidos entre si num �nico corpo, amando-se e auxiliando-se
mutuamente,
revelando Deus uns aos outros. Pois � assim que Deus quer que a humanidade seja:
como os m�sicos de uma
orquestra, como os �rg�os de um corpo.

Em conseq��ncia, o �nico instrumento verdadeiramente adequado para conhecer Deus �

a comunidade
crist� como um todo, a comunidade dos que juntos o aguardam. Numa analogia, a
fraternidade crist� � o equipamento
t�cnico dessa ci�ncia � os apetrechos do laborat�rio. Por isso, as pessoas que,
ano sim, ano n�o,
lan�am uma vers�o flagrantemente simplificada da religi�o na tentativa de
substituir a tradi��o crist� est�o
perdendo completamente o seu tempo. S�o como o sujeito que, contando apenas com um
velho bin�culo, resolve
corrigir toda a comunidade dos astr�nomos. Pode ser que esse sujeito seja bastante
inteligente, talvez at� mais
inteligente do que alguns astr�nomos de verdade, mas ele pr�prio se sabota. Em
dois anos estar� esquecido,
enquanto a verdadeira ci�ncia continuar� de p�.

Se o cristianismo fosse algo que inventamos, � claro que seria mais f�cil. Mas n�o
�. N�o podemos competir,
em mat�ria de simplicidade, com as pessoas que inventam religi�es. Como
poder�amos? Trabalhamos com
a realidade como ela �. S� quem n�o se importa com a realidade pode se dar ao luxo
de ser simplista.

3. O TEMPO E AL�M DO TEMPO

� uma id�ia pueril a de que n�o podemos, na leitura de um livro, "pular" algumas
de suas partes. Todas as
pessoas sensatas o fazem quando chegam a um cap�tulo que julgam que n�o vai ser
�til. Neste cap�tulo, vou falar
de algo que talvez ajude alguns leitores, mas que pode ser visto por outros
somente como uma complica��o
desnecess�ria. Se voc� pertence ao segundo grupo, aconselho-o a n�o se preocupar
com este cap�tulo, mas a
passar direto para o pr�ximo.

No cap�tulo anterior, toquei de leve na quest�o da ora��o. Enquanto ela est�

fresquinha tanto na sua mente
quanto na minha, vamos tratar de uma dificuldade geral que certas pessoas
encontram para orar. Um homem
resumiu para mim a situa��o: "Acredito em Deus, mas n�o consigo engolir a id�ia de
que atenda a centenas de
milh�es de pessoas que se dirigem a ele num mesmo momento." E constatei que muita
gente pensa do mesmo
modo.

A primeira coisa a notar � que o problema surge com as palavras num mesmo momento.
A maioria das
pessoas � capaz de imaginar Deus atendendo a um n�mero infinito de peticion�rios,
desde que cheguem um por
vez e ele tenha um tempo infinito para atend�-los. Assim, o que est� na raiz desta
dificuldade � a id�ia de que
Deus tenha de fazer muitas coisas numa �nica fra��o de tempo.

� isso, evidentemente, que acontece conosco. Nossa vida nos vem momento a momento.
Um momento
desaparece antes que o outro chegue, e em cada um deles cabe pouqu�ssima coisa.
Essa � a natureza do tempo. E
� claro que voc� e eu temos como certo que essa s�rie temporal -esse arranjo de
passado, presente e futuro �
n�o � apenas o modo como a vida se apresenta para n�s, mas o modo como funcionam
todas as coisas que
existem. Costumamos pensar que todo o universo e at� o pr�prio Deus passam do
passado para o futuro, como
n�s fazemos. Muitos homens cultos, no entanto, n�o concordam com isso. Foram os
te�logos que primeiro
levantaram a id�ia de que muitas coisas n�o est�o submetidas ao tempo. Mais tarde,
os fil�sofos assumiram essa
id�ia, e agora os cientistas fazem a mesma coisa.

Com quase toda a certeza, Deus n�o est� no tempo. A vida dele n�o consiste em
momentos que s�o
seguidos por outros momentos. Se um milh�o de pessoas oram para ele �s dez e meia
da noite, ele n�o precisa
ouvi-las todas no instantezinho que chamamos de dez e meia. Dez e meia, ou
qualquer outro momento ocorrido
desde a cria��o do mundo, � sempre o presente para Deus. Para diz�-lo de outra
maneira, Deus tem toda a eternidade
para ouvir a brev�ssima ora��o de um piloto cujo avi�o est� prestes a cair em
chamas.

Sei que isso � dif�cil. Vou tentar dar outro exemplo, n�o exatamente sobre a mesma
coisa, mas de algo um
pouco parecido. Suponha que eu esteja escrevendo um romance. Escrevo: "Mary largou
o trabalho e logo em seguida
ouviu baterem � porta." Para Mary, que vive no tempo imagin�rio da minha hist�ria,
n�o h� intervalo entre
largar o trabalho e ouvir a batida na porta. Eu, por�m, que sou o criador de Mary,
n�o vivo nesse tempo
imagin�rio. Entre o tempo de escrever a primeira metade da frase e a segunda,
posso parar o trabalho por umas
tr�s horas e ficar imerso em pensamentos sobre Mary. Posso pensar sobre minha
personagem como se ela fosse a
�nica personagem do livro e por quanto tempo eu desejar, e no entanto as horas
passadas nessa atividade n�o
aparecer�o no tempo dela (dentro da hist�ria).

Sei muito bem que esse exemplo n�o � perfeito. Mas ele talvez d� uma p�lida no��o
do que eu acredito seja
verdade. Deus n�o precisa se afobar no fluxo de tempo deste universo, assim como
um escritor n�o
precisa viver o tempo imagin�rio de seu romance. Ele pode dar aten��o infinita a
cada um de n�s.
Nunca teve de nos tratar como a uma massa. Voc� est� sozinho na companhia dele
como se fosse o
�nico ser que ele tivesse criado. Quando Cristo foi crucificado, ele morreu por
voc�, individualmente,
como se voc� fosse o �nico homem da Terra.

O meu exemplo falha porque o escritor abandona uma seq��ncia temporal (a do

romance) mas
entra em outra (a verdadeira). Creio, por�m, que Deus n�o vive preso a nenhuma
seq��ncia temporal.
Sua vida n�o se escoa momento a momento como a nossa: ele, por assim dizer, ainda
est� em 1920 mas
tamb�m j� est� em 206023. Pois sua vida � ele mesmo.

Se voc� visualizar o tempo como uma linha reta pela qual viajamos, tem de imaginar
a Deus como
a p�gina na qual a linha � desenhada. Percorremos uma a uma as partes da linha:
temos de deixar o
ponto A para alcan�ar o ponto B, e s� alcan�amos C depois de deixar B. Deus, por
sua vez, est� fora e
acima disso, cont�m a linha inteira e v� tudo.

Vale a pena tentar compreender essa id�ia porque ela desfaz algumas contradi��es
aparentes do
cristianismo. Antes de me tornar crist�o, eu propunha a seguinte obje��o: os
crist�os dizem que o Deus
eterno que est� em toda parte e governa o universo inteiro se tornou ser humano.
Ora pois, eu

23 No original, "1960". O objetivo do autor era mostrar que Deus est� acima dos
limites do tempo, c para ele n�o h� o passado e o futuro como os
conhecemos. Como os textos foram escritos na d�cada de 1940, o ano de 1960 era uma
refer�ncia de futuro. (N. do R. T.)
perguntava, como ele conseguia governar o universo enquanto era beb� ou enquanto
dormia? Como
podia ele ser ao mesmo tempo o Deus que tudo sabe e o homem que perguntou aos
disc�pulos: "Quem
me tocou?" Voc� h� de notar que o problema nasce dos termos relacionados a tempo:
"Enquanto era
beb�" -"Como podia ser ao mesmo tempo..." Em outras palavras, eu pressupunha que a
vida de Cristo
enquanto Deus se desenrolava no tempo e que sua vida enquanto Jesus, o homem da
Palestina, era um
pequeno lapso destacado desse fluxo de tempo -da mesma forma que o per�odo em que
servi no
ex�rcito � um per�odo destacado do total da minha vida. E � assim que a maioria
das pessoas, talvez,
compreende o assunto. Imaginam que houve um per�odo na exist�ncia de Deus em que
sua vida na
Terra ainda estava no futuro, seguido de um momento em que ela era o presente e
passando para um
momento em que esse tempo ficou no passado. Provavelmente, essas id�ias n�o
correspondem � realidade.
N�o d� para encaixar a vida terrena de Cristo na Palestina numa rela��o temporal
com sua vida
enquanto Deus, pois esta se encontra al�m do tempo e do espa�o. Ouso afirmar que a
natureza humana, e a
experi�ncia humana da fraqueza, do sono e da ignor�ncia, de algum modo se incluem
no todo da vida divina de
Deus, e afirmo que essa � uma verdade eterna sobre a sua natureza. Essa vida
humana em Deus, vista da nossa
perspectiva, corresponde a um per�odo particular da hist�ria do nosso mundo (do
ano 1 � crucifica��o).
Imaginamos assim que tamb�m corresponda a um per�odo da hist�ria da pr�pria
exist�ncia de Deus. Deus,
por�m, n�o tem hist�ria. Ele � t�o absolutamente real que n�o pode ter. Isso
porque ter uma hist�ria significa
perder uma parte da realidade (que se desvanece no passado) e ainda n�o gozar de
outra parte (que se encontra
no futuro): na verdade, ter uma hist�ria � n�o possuir nada a n�o ser o min�sculo
tempo presente, que acaba
antes que possamos abrir a boca para falar dele. Deus nos livre de pensar que ele
seja assim. Mesmo n�s temos a
esperan�a de n�o ficar limitados dessa forma para sempre.

Outra dificuldade que surge se acreditamos que Deus vive no tempo: todos que cr�em
em Deus acreditam
que ele sabe o que eu e voc� faremos amanh�. Mas, se ele sabe que farei isto ou
aquilo, onde est� a minha
liberdade de fazer o contr�rio? Bem, mais uma vez a dificuldade est� em pensar que
Deus progride como n�s
numa seq��ncia temporal, com a �nica diferen�a de que ele consegue enxergar o
futuro e n�s, n�o. Bem, se isso
� verdade, se Deus prev� os nossos atos, fica dif�cil entender nossa liberdade de
n�o fazer algo. Suponha, no
entanto, que Deus esteja fora e acima da linha de tempo. Nesse caso, isso que
chamamos "amanh�" � vis�vel
para ele da mesma forma que o que chamamos "hoje". Todos os dias s�o "agora" aos
olhos de Deus. Ele n�o se
lembra de que ontem voc� fez isto e aquilo; simplesmente v� voc� fazer essas
coisas, porque, embora voc� tenha
perdido para sempre o dia de ontem, ele n�o perdeu. Ele n�o "antev�" voc� fazendo
isto e aquilo amanh�;
simplesmente v� voc� fazendo essas coisas, pois, embora o amanh� ainda n�o exista
para voc�, j� existe para
ele. Voc� nunca pensou que os atos que faz agora s�o menos livres s� porque Deus
sabe o que voc� est�
fazendo. Bem, ele conhece suas a��es de amanh� exatamente da mesma maneira � pois
j� est� no amanh� e
pode simplesmente observ�-lo. Num certo sentido, ele n�o conhece nossas a��es at�
que elas tenham
acontecido; no entanto, o momento em que elas acontecem j� � "agora" para ele.

Essa id�ia me ajudou muito. Se ela n�o ajudar voc�, deixe-a de lado. Ela � uma
"id�ia crist�" na medida em
que grandes s�bios crist�os a sustentaram e que nela n�o h� nada de contr�rio ao
cristianismo. Por�m, n�o se
encontra nem na B�blia nem em nenhum dos credos. Voc� pode ser perfeitamente
crist�o sem aceit�-la, ou
mesmo sem pensar em absoluto neste assunto.

4. A BOA INFEC��O
Come�o este cap�tulo pedindo que voc�s visualizem uma imagem: a de dois livros
sobre uma mesa, um em
cima do outro. E �bvio que o livro que est� em baixo eleva e sustenta o que est�
em cima. E por causa do livro
de baixo que o de cima fica, digamos, uns cinco cent�metros acima da superf�cie da
mesa, e n�o encostado nela.
Vamos chamar o livro de baixo de A, e o de cima, de B. A posi��o de A � a causa da
posi��o de B, certo? Agora
vamos imaginar � isto n�o poderia acontecer, � claro, mas servir� para n�s como
ilustra��o �, vamos imaginar
que os dois livros estejam em suas respectivas posi��es desde toda a eternidade.
Nesse caso, a posi��o de B seria
causada desde sempre pela de A. Mas, por outro lado, a posi��o de A n�o teria
existido antes da posi��o de B.
Em outras palavras, o efeito n�o teria ocorrido depois da causa. E claro que, em
geral, os efeitos sucedem-se
�s causas: primeiro voc� come a salada de pepinos e s� depois tem a indigest�o. No
entanto, isso n�o ocorre com
todas as causas e efeitos. Voc� ver� num instante por que penso que isto � t�o
importante.
Algumas p�ginas atr�s, eu disse que Deus � um Ser que cont�m tr�s pessoas sem
deixar de ser um �nico Ser,
da mesma forma que o cubo cont�m seis quadrados e n�o deixa de ser um �nico corpo.
Contudo, quando eu
come�ar a explicar como essas pessoas est�o relacionadas entre si, terei de usar
palavras que d�o a impress�o de
que uma delas existe antes das outras. A primeira pessoa � chamada de Pai, e a
segunda, de Filho. Dizemos que

o primeiro gera, ou produz, o segundo; usamos a palavra gera, e n�o faz, porque o
que foi gerado � da mesma
esp�cie do que o gerou. Assim, a palavra "Pai" � a �nica apropriada. Infelizmente,
por�m, ela d� a entender que
o Pai � anterior ao F�lho � como um pai humano existe antes de seu filho. Mas isso
n�o � verdade. Nesse caso,
n�o existe antes e depois. E por isso que considero importante deixar o mais claro
poss�vel que uma coisa pode
ser a fonte, a causa ou a origem de outra sem necessariamente existir antes dela.
O Filho existe porque o Pai
existe, mas nunca houve um tempo em que o Pai n�o houvesse ainda gerado o Filho.
Talvez a melhor maneira de entender o assunto seja a seguinte: pedi agora h� pouco
que voc�s imaginassem
dois livros, e provavelmente a maioria de voc�s imaginou. Ou seja, voc�s
produziram um ato de imagina��o que
resultou numa imagem mental. Salta � vista que o ato de imagina��o foi a causa, e
a imagem mental, o efeito.
Isso, por�m, n�o significa que voc� primeiro fez o esfor�o imaginativo e depois
chegou � imagem. As duas
coisas aconteceram simultaneamente. Sua vontade retinha a imagem diante dos olhos
de sua mente. N�o
obstante, o ato de vontade e a imagem se manifestaram no mesm�ssimo momento e
terminaram igualmente num
mesmo momento. Se houvesse um Ser que sempre tivesse existido e tivesse imaginado
algo desde a eternidade,
seu ato teria produzido desde sempre uma imagem mental; mas a imagem seria t�o
eterna quanto o ato.

Da mesma maneira, temos de conceber que o Filho, por assim dizer, desde sempre
flu� do Pai, como a luz
flui da l�mpada, ou o calor do fogo, ou os pensamentos da mente. Ele � a auto-
express�o do Pai � o que o Pai
tem a dizer. E nunca houve um tempo em que o Pai ficou calado. Mas veja s� o que
aconteceu: todas essas
imagens de luz e de calor fazem com que o Pai e o Filho acabem se parecendo com
duas coisas, e n�o com duas
pessoas. Assim, no fim das contas, a imagem de um Pai e de um Filho, que o Novo
Testamento nos d�, revela-se
muito mais exata que qualquer outra pela qual tentarmos substitu�-la. E isso que
sempre acontece quando nos
afastamos das palavras da B�blia. N�o h� nada de errado em nos afastarmos delas
por certo tempo para
esclarecermos uma quest�o espec�fica. No entanto, sempre devemos voltar.
Naturalmente, Deus sabe descrever-
se a si mesmo muito melhor do que n�s poder�amos descrev�-lo. Sabe que a rela��o
entre Pai e Filho, aqui
descrita, se parece muito mais com a da Primeira e da Segunda Pessoa que qualquer
outra que pud�ssemos conceber.
A coisa mais importante a saber � que ela � uma rela��o de amor. O Pai se compraz
no Filho; o Filho,
cheio de admira��o, modela-se no Pai.

Antes de seguirmos adiante, perceba o quanto isso � importante do ponto de vista

pr�tico. Pessoas de todos
os tipos gostam de repetir a afirma��o crist� de que "Deus � amor". Elas n�o se
d�o conta de que essas palavras
s� podem significar alguma coisa se Deus contiver pelo menos duas pessoas. O amor
� algo que uma pessoa
sente por outra. Se Deus fosse uma �nica pessoa, n�o poderia ter sido amor antes
da cria��o do mundo. E claro
que, em geral, o que essas pessoas querem dizer � algo bastante diferente: "O amor
� Deus." Querem dizer, na
realidade, que nossos sentimentos amorosos, como quer e onde quer que surjam, e
quaisquer que sejam seus
efeitos, devem ser tratados com todo o respeito. Pode at� ser, mas trata-se de
algo bem diferente do que os crist�os
entendem pela afirma��o "Deus � amor". Eles acreditam que a atividade vivida e
din�mica do amor sempre
esteve presente em Deus, desde toda a eternidade, e criou todas as outras coisas.

Ali�s, talvez seja essa a diferen�a fundamental entre o cristianismo e todas as

outras religi�es: no cristianismo,
Deus n�o � um ente est�tico - nem mesmo uma pessoa est�tica -, mas uma atividade
pulsante e din�mica; �
uma vida dotada de grande complexidade interna. E quase � por favor, n�o me
julguem irreverente - como uma
dan�a. A uni�o entre o Pai e o Filho � algo t�o vivo e concreto que ela mesma �
tamb�m uma pessoa. Sei que
isso � quase inconceb�vel, mas tente compreender a quest�o sob este ponto de
vista: voc� sabe que, entre os seres
humanos que se unem numa fam�lia, num clube ou num sindicato, as pessoas falam do
"esp�rito" dessas
agremia��es. Falam desse "esp�rito" porque os membros individuais, quando est�o
juntos, desenvolvem maneiras
particulares de conversar e de se comportar que n�o desenvolveriam se n�o
estivessem juntos24. E como se
uma personalidade comunal ganhasse exist�ncia. E claro que, nesse exemplo, n�o se
trata de uma pessoa real: �
apenas algo que se parece com uma pessoa. Mas essa � somente uma das diferen�as
entre Deus e n�s. Aquilo
que nasce da vida conjunta do Pai e do Filho � uma pessoa real; �, com efeito, a
terceira das tr�s pessoas de
Deus.

Essa Terceira Pessoa � chamada, em linguagem t�cnica, de Esp�rito Santo ou

"Esp�rito de Deus". N�o se
preocupe nem se surpreenda se acontecer de voc� achar essa pessoa mais vaga e
misteriosa que as outras duas.

24 Esse comportamento corporativo pode ser, evidentemente, melhor ou pior que o

comportamento individual.
Penso que existe uma raz�o para que isso aconte�a. Na vida crist�, n�s n�o
costumamos olhar para ele. Ele est�
sempre agindo atrav�s de n�s, Se voc� imagina o Pai como algo que est� "fora", �
sua frente, e imagina o Filho
como algu�m que est� ao seu lado, ajudando-o a orar, tentando fazer de voc� tamb�m
um filho de Deus, ent�o
tem de conceber a terceira pessoa como algo dentro de voc�, ou atr�s de voc�.
Talvez algumas pessoas achem
mais f�cil come�ar pela terceira pessoa e fazer o caminho inverso. Deus � amor, e
esse amor opera atrav�s dos
homens � especialmente atrav�s de toda a comunidade crist�. Mas esse esp�rito de
amor �, desde toda a
eternidade, um amor que se d� entre o Pai e o Filho.

Bem, e qual a import�ncia disso? � a coisa mais importante do mundo. A dan�a, o

enredo dram�tico ou a
complexidade interna dessa vida tripessoal deve se desenrolar dentro de cada um de
n�s. Vendo a quest�o do
outro lado, cada um de n�s tem de penetrar nessa complexidade interna, assumir seu
lugar nessa dan�a. N�o
existe outra maneira de se alcan�ar e usufruir a felicidade para a qual fomos
criados. Saiba voc� que n�o s� as
coisas m�s, mas tamb�m as boas, s�o contra�das como uma esp�cie de infec��o. Se
voc� quer se aquecer, tem de
se aproximar do fogo; se quer se molhar, tem de entrar debaixo d'�gua. Se quer a
alegria, o poder, a paz e a vida
eterna, tem de se aproximar ou mesmo penetrar naquilo que as cont�m. Essas coisas
n�o s�o pr�mios que Deus
poderia, se quisesse, simplesmente conceder a qualquer pessoa. S�o uma grande
fonte de energia e de beleza que
jorra a partir do pr�prio centro da realidade. Se voc� estiver pr�ximo da fonte,
as rajadas de �gua o molhar�o; se
se mantiver afastado, continuar� seco. Quando o homem est� unido a Deus, como
poderia n�o viver para
sempre? Quando est� separado de Deus, o que pode fazer sen�o definhar e morrer?

Mas como pode ele se unir a Deus? Como podemos ser atra�dos para dentro da vida
trinit�ria?

Lembre-se do que eu disse no Cap�tulo 2 sobre a gera��o ea cria��o. N�s n�o fomos
gerados por Deus,
mas apenas criados: em nosso estado natural, n�o somos filhos de Deus, mas apenas
(por assim dizer) est�tuas.
N�o possu�mos zo�, a vida espiritual, mas apenas b�os, a vida biol�gica, que em
breve definhar� e morrer�. A
oferta que o cristianismo faz se resume no seguinte: se deixarmos Deus agir,
poderemos vir a compartilhar da
vida de Cristo. Ent�o, partilharemos de uma vida que foi gerada, n�o criada; uma
vida que sempre existiu e
sempre existir�. Cristo � o Filho de Deus. Se participarmos desse tipo de vida,
tamb�m seremos filhos de Deus.
Amaremos o Pai como o Filho o ama, e o Esp�rito Santo despertar� em n�s. Cristo
veio a este mundo e se fez
homem a fim de disseminar nos outros homens o tipo de vida que ele possui -por
meio daquilo que chamo de
"boa infec��o". Todo crist�o deve tornar-se um pequeno Cristo. O prop�sito de se
tornar crist�o n�o � outro
sen�o esse.

5. OS TEIMOSOS SOLDADINHOS DE CHUMBO

O Filho de Deus se fez homem para que os homens pudessem tornar-se filhos de Deus.
N�o sabemos - eu,
pelo menos, n�o sei � como as coisas seriam se a ra�a humana nunca tivesse se
rebelado contra Deus e se aliado
ao inimigo. Talvez todos os homens vivessem "em Cristo", compartilhassem desde o
nascimento a vida do
Filho de Deus. Talvez a vida que chamamos de b�os, a vida natural, tivesse sido
assumida e incorporada a zo�, a
vida incriada, de imediato e de uma vez por todas. Mas isso n�o passa de um
palpite. O que nos interessa � a
situa��o tal como se apresenta para n�s agora.

O atual estado de coisas � o seguinte: os dois tipos de vida s�o n�o apenas
completamente diferentes entre
si (o que sempre foram e sempre ser�o), mas tamb�m opostos. A vida natural de cada
um de n�s � uma coisa
egoc�ntrica, que quer ser paparicada e admirada, quer tirar vantagem das outras
vidas e usar para seu proveito o
universo inteiro. Acima de tudo, ela quer ser deixada em paz: quer dist�ncia de
tudo que possa ser melhor, mais
forte ou mais elevado que ela, tudo que possa revelar a sua pequenez. Tem medo da
luz e do ar fresco do
mundo espiritual, da mesma forma que as pessoas que foram criadas sem higiene n�o
gostam de tomar banho.
Num sentido, ela tem toda a raz�o, pois sabe que, se cair nas garras da vida
espiritual, seu egocentrismo e sua
vontade pr�pria ser�o exterminados. Assim, luta com unhas e dentes para que isso
n�o aconte�a.

Voc� nunca imaginou, quando era pequeno, como seria divertido se seus brinquedos
ganhassem vida? Bem,
imagine que voc� tivesse efetivamente o poder de dar-lhes vida. Imagine que
pudesse transformar um soldadinho
de chumbo num homenzinho de verdade. O chumbo teria de transformar-se em carne.
Imagine que o soldadinho
n�o gostasse da mudan�a. A carne n�o o interessa; tudo o que ele v� � o chumbo
arruinado. Pensa que
voc� quer mat�-lo e far� tudo o que puder para impedi-lo. Se isso estiver ao seu
alcance, n�o se deixar� transformar
em homem de jeito nenhum.

O que voc� faria com esse soldadinho eu n�o sei, mas o que Deus fez com o g�nero
humano foi o seguinte:
a Segunda Pessoa de Deus, o Filho, tornou-se ele mesmo um homem: nasceu em nosso
mundo como um homem
� uma pessoa real, que falava determinada l�ngua, tinha determinada altura,
determinado peso e uma certa cor
de cabelo. O Ser Eterno, que tudo sabe e criou todo o universo, tornou-se n�o
apenas um homem, mas (antes
disso) um beb� e, antes disso ainda, um feto dentro do corpo de uma mulher. Se
quer saber como ele deve ter se
sentido, imagine se voc� se transformasse numa lesma ou num caranguejo.
Como resultado, houve um homem que foi de fato como todos os seres humanos
deveriam ser: um homem
cuja vida criada, herdada de sua m�e, deixou-se assimilar completa e perfeitamente
pela vida gerada. Nele, a
criatura humana natural foi plenamente assumida pelo divino Filho. Assim, num caso
particular, a humanidade
chegou, por assim dizer, aonde tinha de chegar: passou � vida de Cristo. E, uma
vez que toda a nossa dificuldade
reside no fato de que, em certo sentido, a vida natural tem de ser "morta", ele
escolheu um caminho terreno
marcado pela morte cotidiana de todos os seus desejos humanos � escolheu a
pobreza, a incompreens�o de sua
pr�pria fam�lia, a trai��o de um de seus amigos �ntimos, a zombaria e o
espancamento nas m�os da pol�cia e a
execu��o mediante tortura. E ent�o, depois de ser morta -morta, de certa maneira,
a cada dia -, a criatura
humana que nele havia, por ser unida ao divino Filho, voltou de novo � vida. O
homem em Cristo ressuscitou:
n�o apenas o Deus. Tudo se resume a isto. Pela primeira vez vimos um homem de
verdade. Um soldadinho de
brinquedo - feito de chumbo como todos os outros - se tornou espl�ndida e
totalmente vivo.

E aqui, como seria de esperar, chegamos ao ponto em que minha analogia fica
imperfeita. Se um soldadinho
ou uma est�tua ganhasse vida, isso n�o faria grande diferen�a para o resto dos
soldadinhos ou das est�tuas, pois
uns est�o separados dos outros. Os seres humanos, no entanto, n�o s�o assim.
Parecem separados porque andam
todos por a�, cada um para seu lado. O problema � que somos constitu�dos de tal
modo que s� conseguimos ver o
momento presente. Se pud�ssemos enxergar o passado, tudo teria para n�s uma
apar�ncia muito diferente,
porque houve um tempo em que todo homem fazia parte da sua m�e e (num passado
ainda mais distante) de seu
pai; e um outro tempo em que estes faziam parte dos av�s. Se pud�ssemos enxergar a
humanidade no decorrer
do tempo, como Deus a v�, ela n�o nos pareceria um pontilhado de muitos entes
distintos, mas sim uma �nica
coisa viva, que n�o p�ra de crescer -como uma frondosa �rvore. Cada indiv�duo
afigurar-se-ia ligado a todos os
outros. E mais: assim como est�o todos ligados uns aos outros, est�o todos ligados
a Deus. Agora mesmo, neste
exato momento, todos os homens, mulheres e crian�as do mundo inteiro s� respiram e
sentem porque Deus, por
assim dizer, os "mant�m funcionando".

Logo, quando o Cristo se torna homem, n�o � o mesmo que se voc� se tornasse um
determinado soldadinho
de chumbo. E como se algo que sempre afetou toda a massa da humanidade passasse,
num determinado ponto, a
afet�-la de maneira nova. A partir desse ponto, o efeito se espalha por todo o
g�nero humano. Afeta n�o s� as
pessoas que viveram depois de Cristo, mas tamb�m as que viveram antes dele; afeta
inclusive as que nunca
ouviram falar dele. E como pingar num copo d'�gua uma gota de uma subst�ncia que
desse novo sabor e nova
cor a todo o l�quido. Por�m, � claro que nenhum desses exemplos ilustra a
realidade de forma perfeita. No fim
das contas, s� Deus � igual a ele mesmo, e o que ele faz n�o se assemelha a
nenhuma outra coisa. Nem seria de
esperar que se assemelhasse.

De que modo, ent�o, ele afetou toda a massa da humanidade? Da seguinte maneira:
toda a tarefa de nos
tornarmos filhos de Deus, de transformarmo-nos de seres criados em seres gerados,
de passarmos de uma vida
biol�gica provis�ria para uma vida "espiritual" eterna � toda essa tarefa j� foi
feita para n�s. Deus se
encarregou dela. A humanidade j� foi "salva" em princ�pio. N�s, indiv�duos, temos
de nos apropriar dessa
salva��o. Mas o trabalho pesado - que nunca conseguir�amos levar a cabo sozinhos -
j� foi feito. N�o precisamos
tentar escalar a vida espiritual pela nossa pr�pria for�a, pois ela j� desceu
sobre a ra�a humana. Se simplesmente
nos abrirmos ao Homem que a possuiu em sua plenitude, Homem que, apesar de ser
Deus, tamb�m � verdadeiramente
humano, ele a far� funcionar em n�s e por n�s. Lembre-se do que eu disse sobre a
"boa infec��o". Um Ser
da nossa ra�a j� foi infectado por essa nova vida; se nos aproximarmos dele,
seremos infectados tamb�m.

N�o h� d�vida de que podemos expressar essa verdade de diversas maneiras. Podemos
dizer que Cristo
morreu por nossos pecados. Podemos dizer que o Pai nos perdoou porque Cristo fez
por n�s o que dever�amos
ter feito por conta pr�pria. Podemos dizer que fomos banhados no sangue do
Cordeiro. Ou, ainda, que Cristo
venceu a morte. Tudo isso � verdade. Se alguma dessas formula��es n�o lhe agrada,
deixe-a de lado e adote a
que mais lhe agradar. E, qualquer que seja a escolhida, n�o comece a discutir com
as pessoas pelo simples fato
de usarem f�rmulas diferentes da sua.

6. DUAS NOTAS
A fim de evitar mal-entendidos, resolvi acrescentar notas a duas quest�es
suscitadas pelo cap�tulo anterior:
(1) Um cr�tico bastante sensato me perguntou por que, se Deus queria que f�ssemos
seus filhos e n�o "soldadinhos
de brinquedo", ele n�o gerou muitos filhos desde o come�o em vez de criar
bonequinhos e depois darlhes
vida por meio de um processo t�o dif�cil e doloroso. Uma parte da resposta �
bastante f�cil; a outra
provavelmente est� acima da compreens�o humana. Vamos � parte f�cil: o processo de
transforma��o do homem
de criatura em filho n�o seria dif�cil nem doloroso se a ra�a humana n�o tivesse
se afastado de Deus
s�culos atr�s. O homem p�de afastar-se porque Deus lhe deu o livre-arb�trio; e
Deus deu-lhe o livre-arb�trio
porque um mundo de meros aut�matos n�o poderia conhecer o amor e, portanto, n�o
poderia tampouco conhecer
a felicidade infinita. Agora a parte dif�cil: todos os crist�os concordam em que,
no sentido pleno e original da
palavra, s� existe um "Filho de Deus". Se insistirmos em perguntar "N�o poderia
ter havido muitos?", nos veremos
entranhados num mist�rio profundo. Ser� que as palavras "poderia ter havido" t�m
algum sentido quando
aplicadas a Deus? Podemos dizer que uma coisa finita "poderia ter sido" diferente
do que �, e podemos diz�-lo
porque ela efetivamente teria sido diferente se uma outra coisa tamb�m tivesse
sido diferente; e esta outra coisa
teria sido diferente se uma terceira coisa tamb�m o tivesse sido, e assim por
diante. (As letras que comp�em esta
p�gina teriam sido vermelhas se o tip�grafo tivesse usado tinta vermelha, e ele
teria usado tinta vermelha se o
chefe da gr�fica o tivesse mandado faz�-lo, e por a� afora.) Mas, quando falamos a
respeito de Deus � a respeito
do Fato irredut�vel do qual todos os outros dependem e no qual se sedimentam -, �
absurdo perguntar se as
coisas poderiam ter se dado de outra maneira. Com Deus, as coisas s�o o que s�o, e
fim da hist�ria. Mesmo sem
levar isso em conta, encontro um problema na pr�pria id�ia de o Pai gerar muitos
filhos desde toda a eternidade.
Para que houvesse muitos filhos, eles teriam de ser diferentes uns dos outros.
Duas moedas de um penny t�m o
mesmo formato. Como podem ser duas? Ora, ocupando posi��es diferentes no espa�o e
contendo �tomos
diferentes. Em outras palavras, para conceb�-las como distintas entre si, tivemos
de introduzir os conceitos de
espa�o e mat�ria; na verdade, tivemos de introduzir toda a "natureza", o universo
criado. Posso compreender a
diferen�a entre Pai e Filho sem utilizar os conceitos de espa�o e a mat�ria,
porque um gera e o outro � gerado. A
rela��o do Pai com o Filho n�o � id�ntica � rela��o do Filho com o Pai. Por�m, se
houvesse muitos filhos, todos
teriam a mesma rela��o entre si e a mesma rela��o com o Pai. Como difeririam entre
si? Essa dificuldade n�o se
evidencia de imediato. De in�cio, imagino que sou capaz de conceber a id�ia de
diversos "filhos". Mas, quando
me ponho a pensar, constato que isso s� � poss�vel porque os imagino vagamente
como figuras humanas
reunidas numa esp�cie qualquer de espa�o. Em outras palavras, embora quisesse
pensar em algo que existia
antes que o universo fosse criado, introduzi a�, inadvertidamente, a id�ia do
universo f�sico e coloquei dentro
dela esse algo. Quando paro de fazer isso e ainda assim tento pensar no Pai
gerando muitos filhos "antes de
todos os mundos", vejo que, na realidade, n�o estou pensando em nada. A id�ia se
desvanece em meras palavras.
(Ser� que a natureza � o espa�o, o tempo e a mat�ria � foi criada precisamente a
fim de tornar poss�vel a
multiplicidade? Ser� que, para haver uma multid�o de esp�ritos eternos, n�o �
preciso antes fazer muitas
criaturas naturais, num universo, para depois espiritualiz�-las? E claro que tudo
isso s�o especula��es.)
(2) A id�ia de que toda a ra�a humana �, em certo sentido, um �nico corpo -um
imenso organismo, como
uma �rvore -n�o deve ser confundida com a no��o de que as diferen�as individuais
n�o importam ou que as
pessoas reais, como Tom, Nobby e Kate, s�o menos importantes que entes coletivos
como classes, ra�as etc. Na
verdade, as duas id�ias s�o opostas. Os �rg�os que comp�em um organismo s�o muito
diferentes uns dos outros;
j� os entes que n�o formam um organismo podem ser bastante parecidos. Seis moedas
de um penny s�o
totalmente separadas, mas bastante semelhantes; meu nariz e meu pulm�o s�o
completamente diferentes, mas s�
est�o vivos porque fazem parte do meu corpo e partilham uma vida comum. O
cristianismo n�o concebe os
indiv�duos humanos como meros membros de um grupo, ou itens numa lista, mas como
�rg�os num corpo -uns
diferentes dos outros, e cada qual oferecendo uma contribui��o pr�pria e
insubstitu�vel. Quando voc� se flagrar
tentando transformar seus filhos, alunos ou at� vizinhos em pessoas exatamente
iguais a voc�, lembre-se de que
Deus provavelmente n�o quis que eles fossem assim. Voc� e eles s�o �rg�os
diferentes, com finalidades
diferentes. Por outro lado, quando voc� se sentir tentado a n�o se incomodar com
os problemas de algu�m
porque eles "n�o lhe dizem respeito", lembre-se de que, apesar de essa pessoa ser
diferente de voc�, ela faz parte
do mesmo organismo. Se esquecer esse fato, voc� se tornar� um individualista. Se,
por outro lado, esquecer que
ela � um �rg�o diferente, quiser suprimir as diferen�as e fazer todas as pessoas
iguais, tornar-se-� um totalit�rio.
O crist�o n�o deve ser nem uma coisa nem outra. Sinto o forte desejo de lhe dizer
� e acho que voc� sente a
mesma coisa � qual dos dois erros � o pior. Essa � a estrat�gia do diabo para nos
pegar. Ele sempre envia ao
mundo erros aos pares � pares de opostos. E sempre nos estimula a desperdi�ar um
tempo precioso na tentativa
de adivinhar qual deles � o pior. Sabe por qu�? Ele usa o fato de voc� abominar um
deles para lev�-lo aos poucos
a cair no extremo oposto; Mas n�o nos deixemos enganar. Temos de manter os olhos
fixos em nosso objetivo,
que est� bem � nossa frente, e passar reto no meio de ambos os erros. Nem um nem
outro nos interessam.

7.O DIVINO FINGIMENTO

Pe�o licen�a ao leitor para iniciar novamente o cap�tulo com duas imagens, ou
hist�rias. Uma das hist�rias
voc� j� deve ter lido; chama-se A Bela e a Fera. Voc� h� de se lembrar que a
garota, por alguma raz�o, tem de se
casar com o monstro. Depois de casada, beija-o como a um homem e ent�o, para seu
al�vio, ele se torna um
rapaz e eles vivem felizes para sempre. A segunda hist�ria � sobre uma pessoa que
teve de usar uma m�scara,
uma m�scara que a tornava muito mais bonita do que era de fato. Teve de us�-la por
anos a fio. Quando finalmente
a tirou, descobriu que sua face tinha se adaptado, crescido e se tornado igual �
m�scara. Assim, se tornara
muito bonita. O que come�ara como um disfarce terminou como a pr�pria realidade.
Tenho a impress�o de que
ambas as hist�rias podem ajudar a ilustrar (dentro dos limites da fantasia, �
claro) o que tenho a dizer neste
cap�tulo. At� aqui, tentei descrever fatos - o que � Deus e o que ele fez. Agora,
gostaria de passar para a pr�tica

o que fazer a seguir. Qual a import�ncia de toda essa Teologia? Ela pode come�ar a
ter import�ncia hoje � noite.
Se voc� teve interesse suficiente para ler o livro at� aqui, provavelmente ter�
interesse suficiente para fazer suas
ora��es � noite; e, quaisquer que sejam essas ora��es, uma delas certamente ser� o
Pai-nosso.
Suas primeiras palavras s�o justamente essas, Pai nosso. Voc� percebe, por acaso,
o que elas significam?
Significam, na verdade, que voc� se p�e na posi��o de um filho de Deus. Sem meias-
palavras, � como se voc�
se fantasiasse de Cristo. Voc� finge. Porque � evidente que, no momento em que se
d� conta do significado das
palavras, voc� percebe que n�o � um filho de Deus. N�o � um ser como o Filho de
Deus, cuja vontade e cujos interesses
estavam em un�ssono com os do Pai: � um feixe de medos egoc�ntricos, de esperan�as
v�s, de cobi�a,
de ci�mes, de vaidade, fadados � morte. Sob um certo ponto de vista, portanto,
fantasiar-se de Cristo � uma tremenda
desfa�atez. O estranho nisso tudo � que ele ordenou que ag�ssemos assim.

Por qu�? Qual a vantagem de fingir ser o que n�o somos? Bem, na esfera humana
existem dois tipos de
fingimento. Existe um ruim, em que o fingir toma o lugar da pr�pria coisa, como
quando um homem diz que vai
nos ajudar, mas n�o ajuda. Mas tamb�m existe um bom, quando o fingimento nos leva
� realidade. Quando voc�
n�o est� se sentindo muito amig�vel, mas sabe que deveria s�-lo, em geral a melhor
coisa a fazer � adotar modos
agrad�veis e se comportar como se fosse uma pessoa melhor do que realmente �. Em
poucos minutos, como
todos sabemos por experi�ncia pr�pria, passar� a se sentir, de fato, mais
amistoso. Com muita freq��ncia, a
�nica maneira de adquirir uma qualidade consiste em comportar-se como se j� a
tivesse. E por isso que as
brincadeiras infantis s�o t�o importantes. As crian�as fingem ser adultos
-brincando de soldado e de dona-decasa.
Est�o sempre retesando os m�sculos e afiando a intelig�ncia, de modo que, fingindo
ser adultos, acabam
tornando-se adultos de verdade.

No momento em que voc� se d� por si e diz "Aqui estou, nos trajes de Cristo", �
bem prov�vel que vislumbre
de imediato algum modo pelo qual o fingimento possa deixar de ser t�o fingido e se
torne mais real. Flagrar�,
por exemplo, diversos pensamentos passando pela sua mente, pensamentos que n�o
deveriam ocorrer a
um filho de Deus. Ora, pare de pens�-los. Ou sen�o perceber� que, em vez de estar
orando, deveria estar na sala
escrevendo uma carta ou ajudando sua esposa com a lou�a. Ora, fa�a isso.

Voc� j� entendeu o que est� acontecendo. O pr�prio Cristo, Filho de Deus, que �
homem (como voc�) e
Deus (como seu Pai), est� na verdade a seu lado e j� desde aquele momento come�a a
transformar seu fingimento
em realidade. Esta n�o � simplesmente uma maneira rebuscada de dizer que a sua
consci�ncia est� lhe
ditando o que fazer. Se voc� simplesmente perguntar � consci�ncia o que deve
fazer, ter� uma resposta; se
recordar que est� sob as vestes de Cristo, ter� outra resposta bem diferente. H�
uma por��o de coisas que sua
consci�ncia n�o vai achar especialmente erradas (especialmente coisas que passam
pela sua cabe�a), mas que
voc� percebe de imediato que s�o inaceit�veis para quem faz um esfor�o s�rio para
ser como o Cristo. Voc� n�o
est� mais pensando simplesmente em certo e errado; est� tentando contrair a boa
infec��o de uma Pessoa. E uma
atividade mais pr�xima da pintura de um quadro que da obedi�ncia a um c�digo de
regras. E o curioso � que, de
um lado, ela � bem mais dif�cil que a obedi�ncia, mas, de outro, � muito mais
f�cil.

O verdadeiro Filho de Deus est� ao seu lado. Ele est� come�ando a transformar voc�
em algo semelhante a
ele. Est� come�ando, por assim dizer, a "injetar" seu tipo de vida e pensamento,
sua zo�, em voc�; est� come�ando
a transformar o soldadinho de chumbo num homem vivo. A parte de voc� que n�o gosta
disso � a parte
que ainda � feita de chumbo.

Alguns de voc�s podem achar que isto est� muito distante de suas experi�ncias
pessoais. Talvez digam:
"Nunca senti a presen�a invis�vel de Cristo a meu lado me ajudando, mas v�rias
vezes fui ajudado por outros seres
humanos." Mal comparando, � como a mulher que, na Primeira Guerra, disse que n�o
se importava com uma
poss�vel carestia de p�o, pois em sua casa s� comiam torradas. Se n�o houver p�o,
n�o haver� torrada. Da
mesma forma, sem a ajuda de Cristo, os outros seres humanos tamb�m n�o v�o nos
ajudar. Ele opera em n�s de
diversas maneiras: n�o apenas dentro dos limites do que chamamos de "vida
religiosa", mas tamb�m por meio da
natureza, do nosso pr�prio corpo, dos livros, �s vezes inclusive mediante
experi�ncias que poderiam ser vistas
(na hora em que ocorreram) como anticrist�s. Quando um jovem que freq�enta a
igreja de forma rotineira se d�
conta de que realmente n�o acredita no cristianismo e p�ra de freq�ent�-la
-pressupondo que se trate de uma
atitude honesta e sincera, e n�o de algo que ele faz s� para aborrecer os pais -,
o Esp�rito de Cristo est� mais
pr�ximo dele do que jamais esteve antes - pressupondo que tomou essa atitude de
cora��o, e n�o para incomodar
os seus pais. Por�m, acima de tudo, Cristo opera em n�s atrav�s dos outros seres
humanos, e neles atrav�s de
n�s.

Os seres humanos s�o espelhos ou "portadores" de Cristo para os outros seres

humanos. �s vezes,
portadores inconscientes. A "boa infec��o" pode ser transmitida at� mesmo pelos
que n�o foram infectados.
Certas pessoas que n�o eram cristas me ajudaram a abra�ar o cristianismo. Em
geral, por�m, s�o os que
conhecem o Cristo que o levam �s outras pessoas. Esse � o motivo pelo qual a
Igreja � t�o importante -o corpo
inteiro dos crist�os, que revelam o Cristo uns aos outros. Pode-se dizer que,
quando dois fi�is juntos seguem
Jesus Cristo, o cristianismo n�o se fortalece apenas em dobro, comparado ao tempo
em que os dois o seguiam
separados, mas sim dezesseis vezes.

N�o se esque�a de uma coisa: � natural que uma crian�a de colo, a princ�pio, beba
o leite do seio maternosem saber que quem lhe d� o leite � sua m�e. � igualmente
natural que vejamos o homem que nos ajuda sem
perceber o Cristo por tr�s dele. Por�m, n�o devemos permanecer beb�s para sempre.
Temos de crescer e reconhecer
o verdadeiro Doador. Seria loucura n�o fazer isso, pois, nesse caso, tudo o que
nos restaria seria confiar
apenas em seres humanos como n�s, o que nos levaria � decep��o. Os melhores entre
eles cometem erros, e
todos est�o fadados � morte. Devemos ser gratos a todas as pessoas que nos
ajudaram, devemos honr�-las e am�las.
Mas nunca, nunca deposite toda a sua f� num ser humano, mesmo que seja a melhor e
a mais s�bia pessoa
do mundo. Existe uma por��o de coisas interessantes que voc� pode fazer com areia;
mas n�o v� construir uma
casa sobre ela.

Nesse ponto come�amos a entender o que o Novo Testamento quer dizer quando
assevera que os crist�os
"nascem de novo", que "se revestem de Cristo", que Cristo "� formado em n�s" e que
aos poucos passamos a
"ter a mente de Cristo".

Devemos repelir a id�ia de que tudo isso n�o passa de uma forma figurada de dizer
que o crist�o � aquele
que l� os ensinamentos de Cristo e os segue, como o homem comum que l� Plat�o ou
Marx e tenta seguir o que
eles disseram. O que o Novo Testamento pretende � bem mais que isso: que uma
Pessoa real, o Cristo, aqui e
agora, no aposento em que voc� ora, est� fazendo algo em voc�. E n�o se trata
apenas de um homem bom que
morreu h� dois mil anos. Trata-se de um Homem vivo, ainda t�o homem quanto voc� e
ainda t�o divino quanto
era quando criou o mundo, que realmente chega para interferir em seu eu mais
profundo, para matar em voc� o
homem velho e substitu�-lo pelo tipo de alma que ele mesmo tem. No in�cio, ele s�
faz isso em alguns
momentos. Depois, por per�odos mais prolongados. Por fim, se tudo corre bem,
transforma-o permanentemente
num ser de esp�cie diferente e nova, num pequeno Cristo, num ser que, � sua
humilde maneira, possui a mesma
esp�cie de vida que Deus, comungando de seu poder, de sua felicidade, do seu saber
e de sua eternidade. E logo
descobrimos duas outras coisas.

(1) Passamos a notar n�o apenas nossos atos pecaminosos particulares, mas nossa
atitude pecaminosa em
geral; ficamos incomodados n�o apenas com o que fazemos, mas com o que somos. Isso
pode ser um pouco
dif�cil de compreender, e assim vou tentar explic�-lo a partir da minha
experi�ncia pessoal. Nas minhas ora��es
noturnas, quando tento contabilizar os pecados do dia, nove em dez vezes pequei
contra a caridade: pelo
acabrunhamento, pela irrita��o, pelo esc�rnio, pelo desd�m ou pelo destempero. A
desculpa que surge de imediato
em minha mente � que a provoca��o foi s�bita e inesperada demais; fui pego com a
guarda baixa, n�o tive
tempo para me prevenir. Isso at� pode servir como atenuante para aqueles atos
particulares, que seriam muit�ssimo
piores se cometidos de forma deliberada e premeditada. Por outro lado, ser� que o
que um homem faz
quando � pego com a guarda baixa n�o � o melhor sinal de que tipo de homem ele �
na realidade? N�o � a
verdade que sempre se evidencia quando o homem n�o tem tempo de vestir seu
disfarce? Se existem ratos no
por�o, a melhor maneira de apanh�-los � entrando no local de sopet�o. A entrada
repentina n�o cria os ratos,
apenas os impede de se esconder. Da mesma forma, a rapidez da provoca��o n�o faz
de mim um homem malhumorado;
simplesmente mostra o qu�o mal-humorado eu efetivamente sou. O por�o est� sempre
cheio de ratos,
mas, se chegamos fazendo barulho, eles t�m tempo de buscar um esconderijo antes de
acendermos a luz. Pelo
jeito, os ratos do ressentimento e da vingan�a moram no por�o da minha alma. Ora,
esse por�o n�o est� ao
alcance da minha vontade consciente. Posso controlar meus atos em certa medida,
mas n�o tenho controle direto
sobre meu temperamento. Se (como eu disse antes) o que mais importa � o que somos,
n�o o que fazemos -se,
com efeito, o que fazemos � importante sobretudo na medida em que revela o que
somos -, a conclus�o
inescap�vel a que chego � que a mudan�a mais urgente a que devo me submeter � uma
mudan�a que meus
esfor�os diretos e volunt�rios n�o podem realizar. Isso vale tamb�m para as minhas
boas a��es. Quantas delas
foram praticadas pelos motivos corretos? Quantas foram feitas por medo do que os
outros iriam pensar ou por
desejo de me exibir? Quantas delas n�o surgiram de uma esp�cie de teimosia ou
senso de superioridade que, em
circunst�ncias diferentes, me levariam a cometer atos abomin�veis? N�o consigo,
pelo esfor�o moral direto, dar
motivos mais nobres �s minhas a��es. Depois dos primeiros passos na vida crist�,
nos damos conta de que tudo o
que realmente precisa mudar na alma s� pode ser feito por Deus. E isso nos leva a
algo que pode ter dado motivo
a mal-entendidos na linguagem que usei at� aqui.

(2) Quem me ouviu falar at� agora deve ter ficado com a impress�o de que somos n�s
que fazemos tudo. Na
verdade, como � �bvio, � Deus que faz tudo. N�s, na melhor das hip�teses,
permitimos que ele o fa�a. Num
certo sentido, at� mesmo o fingimento de que falamos � Deus quem o faz. O Deus
tripessoal, por assim dizer, v�
diante de si um animal humano egoc�ntrico, ganancioso, ressentido e rebelde. Mas
diz: "Vamos fazer de conta
que esta n�o � uma mera criatura, mas nosso filho. Na medida em que � um homem, �
como o Cristo, que se fez
homem. Vamos fazer de conta que essa criatura tamb�m se parece com ele em
esp�rito. Vamos trat�-la como se
ela fosse o que n�o �. Vamos fingir tudo isso para que o fingido se torne o real."
Deus olha para voc� como se
voc� fosse um pequeno Cristo. O Cristo est� de p� a seu lado para operar essa
transforma��o em voc�. Sei que
essa id�ia de um divino faz-de-conta pode soar estranha num primeiro momento. Mas
ser� ela t�o estranha
assim? N�o � desse modo que as coisas mais elevadas sempre elevam as mais baixas?
Para ensinar o beb� a
falar, a m�e fala com ele como se ele pudesse entend�-la. Tratamos nossos c�es
como se fossem "quase
humanos", e � por isso que eles realmente se tornam quase humanos no final.
8. O CRISTIANISMO � DIF�CIL OU F�CIL?
No cap�tulo antetior, consideramos a id�ia crist� de "revestir-se de Cristo", ou
seja, de "vestir-se" de filho de
Deus para tornar-se enfim um filho de verdade. Gostaria agora de deixar bem claro
que essa n�o � apenas uma
das muitas tarefas a que o crist�o tem de se dedicar, nem tampouco � uma esp�cie
de exerc�cio especial para a
classe dos adiantados. E todo o cristianismo. O cristianismo n�o nos oferece nada
al�m disso. E chamo a aten��o
para o quanto isso � diferente das id�ias convencionais de "moral" e de "ser bom".

A id�ia convencional que todos n�s temos antes de nos tornarmos crist�os � a
seguinte: tomamos como ponto
de partida nosso ser comum, com seus muitos desejos e interesses, Admitimos em
seguida que uma outra
coisa � chamemo-la "moralidade", "bom comportamento" ou "o bem da sociedade" �
tamb�m tem direitos sobre
o nosso ser, direitos que embara�am os desejos pr�prios desse ser. Para n�s, "ser
bom" � ceder a esses direitos.
Percebemos que algumas coisas que o ser comum queria fazer s�o o que chamamos de
"erradas": ora, temos
de desistir de faz�-las. Mas o tempo todo ficamos � espera de que, quando todas as
exig�ncias tiverem sido cumpridas,
o pobre ser natural ainda tenha alguma oportunidade e algum tempo para cuidar da
pr�pria vida e fazer o
que bem lhe aprouver. Na verdade, assemelhamo-nos ao homem honesto que paga seus
impostos. Ele efetivamente
os paga, mas sempre espera que lhe reste o suficiente para continuar vivendo. Isso
tudo porque ainda
tomamos como ponto de partida o nosso ser natural.

Enquanto pensamos desse modo, os resultados poss�veis que nos esperam s�o dois: ou
desistimos de tentar
ser bons ou nos tornamos muito, muito infelizes. N�o se engane � se voc� est�
realmente disposto a tentar atender
a todas as exig�ncias que se imp�em ao seu ser natural, saiba que n�o lhe restar�
o suficiente para continuar
vivendo. Quanto mais voc� obedecer � sua consci�ncia, tanto mais ela lhe cobrar�.
E o seu ser natural, continuamente
submetido a fome, aos aborrecimentos e aos tormentos, vai se irar cada vez mais.
No final, ou voc�
desistir� de tentar ser bom ou se tornar� uma daquelas pessoas que, como se
costuma dizer, "vivem para os
outros", mas sempre de modo descontente e resmung�o � sempre a se perguntar por
que os outros n�o reparam
nelas e sempre fazendo-se de m�rtires. E, quando isso acontecer, ser� um estorvo
muito maior para os que
tiverem de conviver com voc� do que seria se tivesse permanecido explicitamente
ego�sta desde o princ�pio.
A via crist� � diferente: � mais dif�cil e � mais f�cil. Cristo diz: "Quero tudo o
que � seu. N�o quero uma
parte do seu tempo, uma parte do seu dinheiro e uma parte do seu trabalho: quero
voc�. N�o vim para atormentar

o seu ser natural, vim para mat�-lo. As meias-medidas n�o me bastam. N�o quero
cortar um ramo aqui e outro
ali; quero abater a �rvore inteira. N�o quero raspar, revestir ou obturar o dente;
quero arranc�-lo. Entregue-me
todo o ser natural, n�o s� os desejos que lhe parecem maus, mas tamb�m os que se
afiguram inocentes -o
aparato inteiro. Em lugar dele, dar-lhe-ei um ser novo. Na verdade, dar-lhe-ei a
mim mesmo: o que � meu se
tornar� seu."
Isso � mais dif�cil e mais f�cil do que aquilo que todos n�s tentamos fazer. Acho
que voc� j� percebeu que o
pr�prio Cristo �s vezes descreve a via crist� como algo muito dif�cil, �s vezes
como algo muito f�cil. Diz: "Tome
a sua cruz" -em outras palavras, prepare-se para ser espancado at� a morte num
campo de concentra��o. Mas,
um minuto depois, diz: "Meu jugo � suave e meu fardo � leve." Ele de fato quis
dizer as duas coisas, e, se
fizermos um pouquinho de esfor�o, veremos por que as duas s�o verdadeiras.

Qualquer professor lhe dir� que o aluno mais pregui�oso da classe � aquele que, no
fim, tem de trabalhar
mais. O que eles querem dizer � o seguinte: se voc� der a dois meninos um
exerc�cio de geometria para resolver,
por exemplo, o menino mais bem disposto procurar� entend�-lo. O pregui�oso tentar�
aprend�-lo de cor, pois �
isso que, naquele momento, exige menos esfor�o. Seis meses depois, por�m, quando
estiverem ambos se
preparando para um exame, o menino pregui�oso estar� penando por horas a fio para
estudar coisas que o outro
compreende em poucos minutos, e das quais at� gosta. Com o tempo, o pregui�oso tem
de trabalhar mais.
Vamos dar outro exemplo. Numa batalha ou numa escalada de montanha, muitas vezes
h� uma manobra que
exige muita coragem; mas � ela tamb�m que, no final, constitui o movimento mais
seguro. Se voc� optar por
outro curso de a��o, ver-se-� horas depois num perigo muito maior. O caminho do
covarde � tamb�m o caminho
mais perigoso.

Assim � a nossa vida aqui. A coisa que lhe d� horror, que lhe parece quase
imposs�vel, � entregar todo o seu
ser � todos os seus desejos e precau��es � a Cristo. Mas isso � muito mais f�cil
que aquilo que todos n�s
tentamos fazer. Pois o que cada um tenta fazer � continuar sendo aquilo que chama
de "ele mesmo", � continuar
tendo a felicidade pessoal como grande objetivo na vida, e ao mesmo tempo ser
"bom". Cada um tenta deixar
que sua mente e seu cora��o sigam seus pr�prios caminhos � centrados no dinheiro,
no prazer ou na ambi��o
�, e apesar disso tem a esperan�a de se comportar de modo honesto, casto e
humilde. Mas � exatamente isso
que Cristo nos advertiu que n�o se pode fazer. Como ele disse, n�o se geram figos
dos abrolhos. Se sou um
campo que s� cont�m sementes de capim, n�o posso produzir trigo. Se o capim for
cortado, pode at� permanecer
baixo: mas nem por isso vou produzir trigo em vez de capim. Se quiser produzir
trigo, a mudan�a ter� de ser
mais profunda. Meu campo ter� de ser carpido e depois semeado com sementes novas.

� por isso que o verdadeiro problema da vida crist� se apresenta num contexto em
que geralmente n�o
esperamos encontr�-lo: apresenta-se no momento mesmo em que voc� acorda de manh�.
Todos os seus desejos e
esperan�as para aquele dia avan�am em sua dire��o como bestas selvagens. E, a cada
manh�, sua primeira tarefa
� simplesmente a de repeli-los; � a tarefa de ouvir aquela outra voz, assumir
aquele outro ponto de vista, abrir
caminho para aquela outra vida, uma vida maior, mais forte e mais silenciosa. E
assim tamb�m no restante do
dia: distanciar-se de todas as suas manhas e ressentimentos naturais; sair do
vendaval.

No come�o, s� nos � poss�vel fazer isso por alguns instantes. Mas, a partir desses
instantes, esse novo tipo
de vida se dissemina pelo nosso organismo: pois agora deixamos que ele trabalhe
sobre a parte correta do nosso
ser. E essa a diferen�a que existe entre uma tinta, que se deposita simplesmente
sobre a superf�cie, e um
pigmento ou tintura que penetra no fundo. As palavras dele nunca foram vagas e
idealistas. Quando disse "Sede
perfeitos", ele estava falando s�rio. Queria dizer que temos de fazer o tratamento
completo. N�o � f�cil: mas a
solu��o de meio-termo pela qual ansiamos � muito mais dif�cil - na verdade,
imposs�vel. Pode ser dif�cil para um
ovo transformar-se numa ave; mas seria muit�ssimo mais dif�cil aprender a voar sem
deixar de ser ovo.
Atualmente, n�s somos como ovos. O problema � que ningu�m pode continuar sendo um
simples ovo para
sempre. Ou o p�ssaro quebra a casca ou o ovo gora.

Volto ent�o ao assunto anterior. Nisso est� todo o cristianismo. N�o h� mais nada.
E f�cil perder esse fato
de vista. E f�cil pensar que a Igreja tem muitos objetivos diferentes - cuidar da
educa��o, construir edif�cios, enviar
miss�es, organizar cerim�nias. Do mesmo modo, � f�cil achar que o Estado tem
muitos objetivos diferentes
-militares, pol�ticos, econ�micos e por a� afora. Por�m, de certo modo, as coisas
s�o muito mais simples que
isso. O Estado existe simplesmente para promover e proteger a felicidade comum dos
seres humanos nesta vida.
O marido e a mulher que conversam ao p� do fogo, um grupo de amigos que joga
dardos num pub, um homem
que l� em seu escrit�rio ou cuida do seu jardim � � para isso que o Estado existe.
E a menos que ajudem a
multiplicar, prolongar e proteger esses momentos, todas as leis, parlamentos,
ex�rcitos, tribunais, pol�cias,
pol�ticas econ�micas etc. ser�o mera perda de tempo. Do mesmo modo, a Igreja s�
existe para reabsorver os
homens em Cristo, para fazer deles pequenos Cristos. E, se isso n�o acontece, as
catedrais, o clero, as miss�es,
os serm�es, a pr�pria B�blia n�o passam de uma perda de tempo. Foi s� para isso
que Deus se fez homem. Pode
at� ser, saiba voc�, que o pr�prio universo tenha sido criado s� para isso. A
B�blia diz que o universo inteiro foi
feito para Cristo e que todas as coisas devem ser unidas nele. Parece-me que
ningu�m pode saber como isso vai
acontecer com o universo inteiro. N�o sabemos quais os seres (se � que existem)
que vivem naquelas partes do
universo que ficam a milh�es de milhas desta Terra. Mesmo nesta Terra, n�o sabemos
como isso pode
acontecer com outros seres que n�o o homem. Mas, no fim das contas, isso seria de
esperar. S� nos foi revelada
aquela parte do plano que nos diz respeito diretamente.

�s vezes gosto de imaginar que sou capaz de vislumbrar como o mesmo poderia
acontecer com outras
coisas. Vejo que os animais superiores s�o de certa forma reabsorvidos no ser
humano quando ele os ama e os
torna (como de fato acontece) muito mais humanos do que de outro modo seriam. Vejo
at� mesmo que, de certo
modo, os seres inanimados e os vegetais s�o reabsorvidos no ser humano � medida
que ele os estuda e os
aprecia. E, se existem criaturas inteligentes em outros mundos, elas podem fazer a
mesma coisa nos mundos que
habitam. Pode ser que, quando os seres inteligentes entrarem em Cristo, eles levem
consigo, desse modo, todas
os outros seres criados. Pode ser, mas n�o sei: � s� um palpite que tenho.

O que n�s sabemos, porque isto sim nos foi dito, � como n�s homens podemos ser
reabsorvidos em Cristo podemos
passar a fazer parte daquele presente maravilhoso que o jovem Pr�ncipe do universo
quer oferecer ao
seu Pai -aquele presente que � ele mesmo e, portanto, somos n�s nele. Foi s� para
isso que fomos criados. E a
B�blia nos d� a entender que, quando formos reabsorvidos, muitas outras coisas da
natureza come�ar�o a entrar
nos eixos. O pesadelo ter� terminado e um novo dia nascer�.

9. AVALIAR O CUSTO
Ao que parece, muita gente se sentiu incomodada com o que eu disse no cap�tulo
anterior a respeito das palavras
de Nosso Senhor: "Sede perfeitos." Certas pessoas aparentemente pensam que isso
significa: "Se voc�s
n�o forem perfeitos, n�o os ajudarei"; e, se foi isso que ele quis dizer, n�o
temos esperan�a alguma, pois n�o
conseguimos ser perfeitos. Mas n�o acho que foi isso que ele quis dizer. Acho que
ele disse: "A �nica ajuda que
lhes darei � a ajuda de que voc�s precisam para ser perfeitos. Pode at� ser que
voc�s queiram menos que isso;
mas eu n�o lhes darei menos."

Deixem-me explicar. Quando era crian�a, eu tinha muita dor de dentes e sabia que,
se me queixasse � minha
m�e, ela me daria algo que faria passar a dor naquela noite e me deixaria dormir.
Por�m, eu n�o me queixava �
minha m�e � ou s� o fazia quando a dor se tornava insuport�vel. E o motivo pelo
qual n�o me queixava � o
seguinte: n�o tinha d�vidas de que ela me daria uma aspirina, mas sabia que n�o
pararia por a�. Sabia que, na
manh� seguinte, me levaria ao dentista. Eu n�o podia obter dela o que queria sem
obter tamb�m outra coisa, que
n�o queria. Queria o al�vio imediato da dor; mas, para ter isso, teria de submeter
meus dentes ao tratamento
completo. E conhecia os dentistas: sabia que eles come�ariam a mexer com outros
dentes que ainda n�o escavam
doendo. Eram do tipo que mexiam em casa de marimbondos e que, quando se lhes dava
a m�o, queriam pegar
tamb�m o bra�o.

Ora, se posso me exprimir deste modo, Nosso Senhor � como os dentistas. Se voc�
lhe der a m�o, ele vai
querer o bra�o. Dezenas de pessoas o procuram para se curar de um pecado
espec�fico que as envergonha (como
a masturba��o ou a covardia f�sica) ou que perturba de modo evidente sua vida
cotidiana (como o mau humor
ou o alcoolismo). Bem, ele cura esse problema; mas n�o p�ra por a�. Mesmo que voc�
lhe pe�a somente a cura
daquele mal espec�fico, ele lhe dar� o tratamento completo. E por isso que ele nos
aconselhou a "avaliar o
custo" antes de nos tornarmos crist�os. "N�o se engane", diz ele. "Se voc� me
deixar trabalhar, vou torn�-lo
perfeito. No momento em que voc� se entregar em minhas m�os, � para isso que se
ter� entregue -nada menos
que isso, nada diferente disso. Voc� � dotado de vontade livre e, se quiser, pode
me afastar de si. Mas, se n�o
me afastar, saiba que n�o vou parar enquanto n�o terminar esse servi�o. Por mais
que voc� sofra nessa vida
terrena, por mais que passe por purifica��es inconceb�veis depois da morte, por
mais que isso me custe, n�o
descansarei nem o deixarei descansar enquanto voc� n�o for literalmente perfeito -
enquanto meu Pai n�o puder
dizer sem reservas que se agrada de voc� como se agradou de mim. E isso que posso
fazer e � isso que vou
fazer. Mas n�o farei nada menos que isso."
N�o obstante � e este � o outro lado da quest�o, t�o importante quanto o primeiro
-, o mesmo Auxiliador
que n�o aceita ao final nenhuma outra coisa que n�o seja a perfei��o absoluta
tamb�m se compraz com o mais
�nfimo e titubeante esfor�o que voc� empreende para cumprir o menor dos seus
deveres. Como observou um
grande escritor crist�o (George MacDonald), n�o h� pai que n�o se agrade com os
primeiros passos de seu beb�;
mas nenhum pai ficaria satisfeito se n�o visse o filho j� crescido caminhar com um
passo firme, livre e m�sculo.
Do mesmo modo, segundo ele, "Deus se agrada facilmente, mas n�o se satisfaz com
facilidade".

A conseq��ncia pr�tica � a seguinte: por um lado, mesmo que Deus exija a

perfei��o, voc� n�o precisa em
absoluto se desanimar com suas tentativas atuais de ser bom, ou mesmo com seus
atuais fracassos. Toda vez que
voc� fracassar, ele o colocar� novamente em p�. E ele tem perfeita consci�ncia de
que seus pr�prios esfor�os n�o

o aproximar�o em nada da perfei��o. Por outro lado, voc� tem de saber desde o
principio que a meta rumo � qual
ele o dirige � a perfei��o absoluta; e n�o existe poder algum no universo, exceto
voc� mesmo, que possa impedilo
de conduzir voc� a essa meta. E nisso que voc� entrou, e � importante que o saiba.
Se n�o souber, a certa
altura provavelmente come�ar� a recalcitrar e a resistir. Segundo me parece,
quando Cristo nos habilita a vencer
um ou dois pecados que nos atrapalhavam de maneira �bvia, muitos de n�s tendemos a
sentir (embora n�o o
formulemos em palavras) que j� somos bons o suficiente. Ele fez tudo quanto
quer�amos que fizesse e agora
agradecer�amos muito se nos deixasse em paz. E como costumamos dizer: "Nunca quis
ser santo. Tudo o que
queria era ser uma pessoa decente e comum." E, quando dizemos isso, imaginamos que
estamos sendo humildes.
Mas eis a� um engano fat�dico. E claro que nunca quisemos e nunca pedimos que ele
nos transformasse
nesse tipo de criatura em que vai nos transformar. Mas o problema n�o � o que n�s
quer�amos ser; � o que ele
queria que f�ssemos quando nos criou. Foi ele que nos fez. Ele � o inventor; n�s
somos a m�quina. Ele � o pintor;
n�s, a pintura. Como podemos saber o que ele quer que sejamos? Veja s�, ele j� fez
de n�s algo muito
diferente do que antes �ramos. H� muito tempo, antes de nascermos, quando ainda
est�vamos no �tero de nossa
m�e, passamos por v�rios est�gios. �ramos, no come�o, semelhantes a vegetais, e
depois nos tornamos
semelhantes a peixes; foi s� num est�gio posterior que nos tornamos semelhantes a
beb�s humanos. E, se tiv�ssemos
tido consci�ncia desses est�gios anteriores, arrisco-me a dizer que ter�amos
ficado muito contentes de
permanecer semelhantes a vegetais ou a peixes � n�o ter�amos gostado de ser
transformados em beb�s. Por�m,
ele sempre conheceu o plano que fez para n�s e sempre esteve determinado a lev�-lo
a cabo. Algo parecido est�
acontecendo agora, num n�vel superior. Podemos at� nos contentar com ser o que
chamamos de "pessoas comuns",
mas ele est� determinado a levar a cabo um plano muito diferente. Recusar-se a
seguir esse plano n�o �
humildade: � pregui�a e covardia. Submeter-se a ele n�o � presun��o nem
megalomania, mas obedi�ncia.

Eis outra maneira de formular os dois lados dessa verdade. Por um lado, n�o
devemos jamais imaginar que
nossos esfor�os por si s�s bastar�o para nos conservar como pessoas "decentes" nem
mesmo pelas pr�ximas
vinte e quatro horas. Se ele n�o nos sustentar, nenhum de n�s estar� a salvo de
cometer algum pecado abomin�vel.
Por outro lado, nenhum grau de santidade ou hero�smo, nem mesmo os graus
alcan�ados pelos maiores
entre os santos, est� al�m do que ele se determina a produzir em cada um de n�s no
final. A tarefa n�o ficar�
terminada nesta vida; mas ele pretende nos levar t�o longe quanto poss�vel antes
de morrermos.

E por isso que n�o devemos nos surpreender se coisas ruins come�arem a acontecer.
Quando um homem se
volta pata Cristo e parece estar bem (na medida em que alguns de seus maus h�bitos
est�o corrigidos), ele pode
pensar que a coisa mais natural seria que sua vida agora transcorresse sem
problemas. Quando as tributa��es
chegam -doen�as, problemas de dinheiro, novos tipos de tenta��o �, ele se
decepciona. Aos olhos dele, essas
coisas foram necess�rias antes, para despert�-lo e faz�-lo arrepender-se; mas, e
agora: por qu�? Porque Deus o
est� obrigando a progredir ou subir a um novo n�vel: colocando-o em situa��es em
que ele ter� de ser muito
mais corajoso, muito mais paciente, muito mais amoroso do que jamais sonhara ser.
A n�s, tudo isso parece
desnecess�rio: mas � porque n�o temos ainda o menor vislumbre do ser tremendo em
que ele quer nos
transformar.

Parece-me que tenho de tomar emprestada mais uma par�bola de George MacDonald.
Imagine-se como
uma casa, uma casa viva. Deus chega para reformar e reconstruir essa casa. No
come�o, talvez voc� consiga
entendei o que ele est� fazendo. Ele desentope os ralos, conserta as goteiras do
telhado etc: voc� sabia que esses
consertos eram necess�rios e por isso n�o se surpreende. Mas de repente ele come�a
a derrubar as paredes da
casa; isso lhe causa uma dor terr�vel e aparentemente n�o tem sentido. O que ele
pretende fazer? A explica��o �
que ele est� construindo uma casa muito diferente da que voc� queria ser � est�
construindo uma nova ala aqui,
acrescentando um novo pavimento ali, erguendo torres, abrindo p�tios. Voc� pensava
que seria transformado
num simp�tico chalezinho, mas ele est� construindo um pal�cio no qual pretende
habitar em pessoa.
O mandamento Sede perfeitos n�o � uma palavra vazia e idealista, nem uma ordem
para que o ser humano
realize o imposs�vel. Ele vai nos transformar em criaturas capazes de obedecer a
esse mandamento. Na B�blia,
ele disse que somos "deuses", e ser� fiel �s suas palavras. Se o deixarmos agir �
pois podemos impedi-lo, se
quisermos �, ele far� do mais fraco e do maior pecador entre n�s um deus ou uma
deusa, uma criatura luminosa,
radiante e imortal, tomada por uma pulsa��o tal de energia, alegria, sabedoria e
amor que agora somos
incapazes de imaginar; um espelho clar�ssimo e sem m�cula que reflete
perfeitamente ao pr�prio Deus (embora,
como � �bvio, numa escala menor) o seu poder, sua bondade e sua felicidade
infinita. O processo ser� longo e,
�s vezes, muito doloroso, mas � nesse processo que entramos � nada menos do que
isso. Ele estava falando
s�rio.

10. BOAS PESSOAS OU NOVAS CRIATURAS

Ele estava falando s�rio. Os que se colocam em suas m�os ser�o perfeitos como ele
� perfeito � perfeitos
em amor, em sabedoria, em alegria, em beleza e em imortalidade. A mudan�a n�o se
completar� nesta vida, pois
a morte � um elemento importante do tratamento. N�o se sabe o quanto o processo de
transforma��o estar� avan�ado
na hora da morte de cada crist�o.

Acho que chegou a hora certa para responder a uma pergunta que muitas vezes se
coloca: se o cristianismo �
verdadeiro, por que nem todos os crist�os s�o evidentemente melhores do que os
n�o-crist�os? Por tr�s dessa
pergunta existe algo perfeitamente razo�vel e algo que n�o � razo�vel de modo
algum. O elemento razo�vel � o
seguinte: se a convers�o ao cristianismo n�o melhora em nada as a��es exteriores
de um homem � se ele continua
sendo t�o esnobe, t�o rancoroso, t�o invejoso ou t�o ambicioso quanto era antes
-devemos, na minha
opini�o, suspeitar que sua "convers�o" foi, em grande medida, imagin�ria; e a cada
avan�o que a pessoa pensa
ter feito depois da convers�o original, � essa a prova a ser aplicada. Bons
sentimentos, novas id�ias e um interesse
maior pela "religi�o" nada significam se n�o melhoram nosso comportamento, assim
como o fato de um
doente se "sentir melhor" de nada aproveita se o term�metro mostra que sua
temperatura ainda est� subindo.
Nesse sentido, o mundo exterior tem toda raz�o de julgar o cristianismo pelos seus
resultados. O pr�prio Cristo
nos mandou julgar pelos resultados. A �rvore � conhecida pelos seus frutos; ou,
como dizem os ingleses, a prova
da sobremesa est� no comer. Quando n�s, crist�os, nos comportamos mal ou deixamos
de nos comportar bem,
fazemos com que o cristianismo perca credibilidade aos olhos do mundo exterior. Os
p�steres da �poca da
guerra nos diziam que "Palavras descuidadas custam vidas" [Careless talk costs
lives]. Com a mesma verdade
podemos dizer que "Vidas descuidadas custam palavras". Nossas vidas descuidadas
levam o mundo exterior a
falar; e n�s lhe damos motivos para falar palavras que p�em em d�vida a verdade do
pr�prio cristianismo.

Mas existe um outro modo de se exigir resultados, um modo no qual o mundo exterior
se mostra totalmente
il�gico. As pessoas que pertencem a ele n�o se limitam a exigir que a vida de cada
homem melhore quando ele
se torna crist�o; exigem tamb�m, para poder crer no cristianismo, que o mundo
inteiro se lhes apresente
nitidamente dividido em dois campos -o crist�o e o n�o-crist�o � e que todas as
pessoas que est�o no primeiro
campo sejam, a qualquer momento, evidentemente melhores que todas as que est�o no
segundo. Por diversos
motivos, isso n�o � nem um pouco razo�vel.

(1) Em primeiro lugar, a situa��o verdadeira do mundo � muito mais complicada. O

mundo n�o � feito de
pessoas 100 por cento crist�s e pessoas 100 por cento n�o-crist�s. Existem pessoas
(em grande n�mero) que
est�o lentamente deixando de ser crist�s, mas que ainda se chamam por esse nome;
algumas delas fazem parte da
lideran�a da Igreja. Existem outras pessoas que est�o lentamente se tornando
crist�s, embora ainda n�o se chamem
por esse nome. Existem pessoas que n�o aceitam toda a doutrina crist� a respeito
de Cristo, mas que s�o a
tal ponto atra�das por ele que chegam a pertencer a ele num sentido muito mais
profundo do que elas mesmas
poderiam compreender. Existem membros de outras religi�es que, pela influ�ncia
secreta de Deus, s�o levados a
concentrar-se naqueles elementos de suas religi�es que concordam com o
cristianismo, e que assim pertencem a
Cristo sem o saber. Um budista de boa vontade, por exemplo, pode ser levado a
concentrar-se cada vez mais na
doutrina budista da compaix�o, deixando em segundo plano os elementos doutrinais
que versam sobre outras
quest�es (embora possa ainda afirmar crer nessa doutrina como um todo). E poss�vel
que muitos dos bons
pag�os que viveram antes do nascimento de Cristo tenham estado nessa situa��o. E,
como seria de esperar,
sempre existe um n�mero infind�vel de pessoas que s�o simplesmente confusas e t�m
uma por��o de cren�as
incoerentes misturadas dentro de si. Conseq�entemente, n�o h� muita utilidade em
se tentar emitir ju�zos sobre
os crist�os e os n�o-crist�os considerados em seu conjunto. Vale a pena tentar
comparar em conjunto os c�es e
os gatos, ou mesmo os homens e as mulheres, pois nesses casos n�o h� a menor
d�vida sobre quem � quem.
Al�m disso, nenhum animal se transforma de gato em cachorro (nem lentamente nem de
s�bito). Mas, quando
comparamos os crist�os em geral com os n�o-crist�os em geral, com freq��ncia n�o
pensamos nas pessoas reais
que conhecemos, mas em duas id�ias vagas que nos foram incutidas pelos romances e
not�cias de jornal. Se voc�
quiser comparar o bom ateu com o mau crist�o, ter� de pensar sobre dois esp�cimes
reais que voc� efetivamente
conheceu. Se n�o descermos assim aos fatos concretos, estaremos simplesmente
perdendo tempo.

(2) Vamos supor que descemos aos fatos concretos e n�o estamos mais falando sobre
um crist�o e um n�o-
crist�o imagin�rios, mas sobre duas pessoas de verdade que moram no nosso bairro.
Mesmo nesse caso, temos
de cuidar para n�o fazer a pergunta errada. Se o cristianismo � verdadeiro, �
necess�rio que (a) qualquer crist�o
seja melhor do que ele mesmo seria se n�o fosse crist�o; e (b) todo aquele que se
tornar crist�o seja melhor do
que era antes. Da mesm�ssima maneira, se as propagandas do creme dental Sorriso de
Prata s�o verdadeiras, �
necess�rio que (a) qualquer um que o use tenha dentes melhores do que teria se n�o
o usasse; e (b) se algu�m
come�ar a us�-lo, seus dentes melhorem. Mas o simples fato de que eu, que uso
Sorriso de Prata mas herdei
dentes ruins do meu pai e da minha m�e, n�o tenho dentes t�o bons quanto os de um
jovem africano saud�vel
que nunca usou creme dental de esp�cie alguma, n�o prova por si mesmo que a
propaganda � enganosa. Assim, a
crist� srta. Bates pode ter uma l�ngua mais maldosa que a do incr�u Dick Firkin.
Esse fato, por si mesmo, n�o
nos diz se o cristianismo funciona ou n�o. As perguntas s�o as seguintes: como
seria a l�ngua da srta. Bates se
ela n�o fosse crist�, e como seria a de Dick se ele se convertesse? Em virtude de
causas naturais e da cria��o que
tiveram, Dick e a srta. Bates t�m certos temperamentos; o cristianismo prop�e-se a
colocar ambos os
temperamentos sob nova dire��o se seus respectivos donos o permitirem. O que voc�
tem o direito de perguntar
� se a nova dire��o, caso possa assumir o controle, de fato vai melhorar o
desempenho da empresa. Todos sabem
que aquilo que est� sendo administrado em Dick Firkin � muito melhor que na srta.
Bates. N�o � esse o
problema. Para julgar a administra��o de uma f�brica, n�o basta considerar os
produtos; � preciso considerar o
maquinado. Em vista do maquin�rio da F�brica A, pode ser um verdadeiro milagre que
ela consiga produzir
qualquer coisa; em vista do maquin�rio da F�brica B, sua produ��o, embora grande,
talvez seja bem menor do
que deveria ser. N�o h� d�vida de que o bom administrador da F�brica A vai
instalar novas m�quinas assim que
puder, mas isso leva tempo. Enquanto isso, a baixa produ��o n�o prova que ele
fracassou.
(3) Agora, vamos um pouco mais ao fundo. O administrador vai instalar novas
m�quinas: quando Cristo
terminar de fazer o que tem de fazer com a srta. Bates, ela ser� efetivamente
muito "boa". Mas, se par�ssemos
por a�, ficar�amos com a impress�o de que o �nico objetivo de Cristo foi conduzir
a srta. Bates ao mesmo n�vel
em que Dick sempre esteve. Na verdade, estivemos falando como se com Dick
estivesse tudo bem; como se o
cristianismo fosse algo que os mal-humorados necessitam e que os simp�ticos podem
se dar ao luxo de ficar
sem; e como se tudo quanto Deus exige fosse um pouco de bondade natural. Por�m,
esse � um engano fatal. A
verdade � que, aos olhos de Deus, Dick Firkin precisa ser "salvo" exatamente da
mesma maneira que a srta.
Bates. Em certo sentido (vou explicar esse sentido daqui a pouco), essa bondade
natural nem sequer � levada em
conta.
N�o se pode pensar que Deus v� exatamente da mesma maneira que n�s o temperamento
pl�cido e a
disposi��o amistosa de Dick. Eles resultam de causas naturais criadas pelo pr�prio
Deus. Uma vez que s�o qualidades
de temperamento, v�o todas desaparecer se os processos digestivos de Dick se
alterarem. A bondade natural,
na verdade, � um dom que Deus concedeu a Dick, e n�o um dom que Dick concedeu a
Deus. Do mesmo
modo, Deus deixou que as causas naturais, operando num mundo estragado por s�culos
e s�culos de pecado,
produzissem na srta. Bates a mente estreita e os nervos � flor da pele que
explicam a maior parte do seu mau
humor. Ele pretende, a seu tempo, endireitar esse elemento da constitui��o dela.
Mas, para Deus, n�o � essa a
parte mais importante do assunto. N�o � a parte dif�cil nem a parte que o
preocupa. O que ele observa, espera e
pretende produzir � algo que n�o � f�cil nem mesmo para ele, uma vez que, em
virtude da natureza das coisas,
nem mesmo ele � capaz de produzi-lo por um simples ato de poder. Ele observa e
espera por algo tanto na srta.
Bates quanto em Dick Firkin. Trata-se de algo que eles podem entregar livremente a
ele ou livremente recusar.
Ser� que v�o voltar-se para ele e assim cumprir a finalidade �nica em vista da
qual foram criados? Ou ser� que
n�o? O livre-arb�trio trepida dentro deles como a agulha de uma b�ssola. Por�m,
essa agulha � dotada do poder
de escolha: ela pode indicar o Norte verdadeiro, mas n�o necessariamente o indica.
Ser� que a agulha vai girar,
parar e apontar para Deus?

Ele pode ajud�-la a fazer isso, mas n�o pode obrig�-la. N�o pode, por assim dizer,
estender sua m�o e colocar
a agulha na posi��o correta, pois nesse caso ela n�o seria livre. Ser� que ela vai
apontar para o Norte? E
essa a pergunta da qual tudo depende. Ser� que a srta. Bates e Dick Firkin v�o
oferecer cada qual a sua natureza
a Deus? Se a natureza que eles negam ou oferecem �, num determinado momento, boa
ou m�, isso � um ponto
de import�ncia secund�ria. Deus mesmo pode cuidar dessa parte do problema.

N�o me entendam mal. E claro que, aos olhos de Deus, uma natureza m� � ruim e
deplor�vel. E � claro que,
para ele, uma boa natureza � uma coisa boa -boa como o p�o, a luz do sol ou a
�gua. Ou seja, � uma daquelas
coisas boas que ele d� e n�s recebemos. Foi ele quem criou os nervos s�os e a boa
digest�o de Dick, e nele
existem muitos outros iguais a esses. Pelo que sabemos, a cria��o de coisas boas
n�o custa nada a Deus; mas a
convers�o de vontades rebeldes custou-lhe a crucifica��o. E, pelo fato de serem
vontades, elas podem -nas
pessoas "boas" como nas "malvadas" -recusar o pedido dele. Ent�o, como a simpatia
de Dick � um simples
elemento da natureza, no fim ela vai ruir. A pr�pria natureza passar�. As causas
naturais se juntaram em Dick
para constituir um padr�o psicol�gico agrad�vel, assim como se juntam num p�r-do-
sol para constituir um
agrad�vel padr�o de cores. Muito em breve (pois � assim que a natureza funciona)
elas v�o se separar de novo e
ambos os padr�es v�o desaparecer. Dick teve a oportunidade de transformar (ou,
antes, de deixar Deus transformar)
esse padr�o moment�neo na beleza de um esp�rito eterno; e n�o a aproveitou.

H� a� um paradoxo. Enquanto Dick n�o se volta para Deus, pensa que sua bondade
pertence a ele; e, enquanto
ele pensar assim, ela n�o lhe pertencer�. E s� quando Dick perceber que sua
bondade n�o � dele, mas um
dom de Deus, e quando a oferecer de novo a Deus � � s� ent�o que ela come�ar� a
pertencer-lhe realmente. Por
enquanto, Dick est� apenas usufruindo sua cria��o. As �nicas coisas que podemos
conservar s�o as que
entregamos a Deus. As que guardamos para n�s s�o as que perderemos com certeza.

Por isso, n�o devemos nos surpreender se encontrarmos entre os crist�os pessoas
que ainda s�o m�s.
Quando se pensa no assunto, conclui-se at� que existe uma raz�o pela qual � de
esperar que as pessoas m�s se
convertam a Cristo em n�mero maior do que as boazinhas. Foi por causa disso que as
pessoas se queixaram deCristo durante sua vida terrena: ele atra�a essas "pessoas
desagrad�veis". � disso que as pessoas ainda se queixam
e sempre se queixar�o. Voc� n�o v� por qu�? Cristo disse: "Bem-aventurados os
pobres" e "Como � dif�cil a
um rico entrar no Reino", e n�o h� d�vida de que tinha em mente, antes de mais
nada, os economicamente ricos
e os economicamente pobres. Mas ser� que suas palavras n�o se aplicam tamb�m a um
outro tipo de riqueza e de
pobreza? Um dos perigos de se ter muito dinheiro � que voc� pode ficar satisfeito
com o tipo de felicidade que o
dinheiro pode comprar e, assim, pode deixar de perceber o quanto precisa de Deus.
Quando tudo parece
depender do simples ato de assinar um cheque, voc� pode se esquecer de que, a cada
momento, depende
totalmente de Deus. Ora, � �bvio que os dons naturais levam em si um perigo
semelhante. Se voc� tem um
sistema nervoso s�lido, intelig�ncia, sa�de, popularidade e uma boa cria��o, �
muito prov�vel que fique
satisfeito com o seu car�ter tal como ele �. Pode perguntar: "Por que meter Deus
nisso?" Para voc�, n�o � dif�cil
ter um certo n�vel de boa conduta. Voc� n�o � uma daquelas criaturas miser�veis
que est� sempre trope�ando no
sexo, na dipsomania, no nervosismo ou no mau humor. Todos dizem que voc� � um cara
legal e (c� entre n�s)
voc� concorda com eles. Tende a crer que toda essa simpatia vem de voc� mesmo; e
n�o sente a necessidade de
um tipo melhor de bondade. E muito comum que as pessoas que t�m esses bons tra�os
naturais n�o possam ser
levadas a reconhecer o quanto precisam de Cristo at� o dia em que sua bondade
natural fracassa e sua auto-
estima vai por �gua abaixo. Em outras palavras, para os que s�o "ricos" nesse
sentido, � dif�cil entrar no Reino.

E muito diferente a situa��o das pessoas m�s e desagrad�veis -das pessoas

pequenas, vis, t�midas, pervertidas,
covardes e solit�rias, ou das passionais, sensuais e desequilibradas. Quando elas
fazem qualquer tentativade ser boas, percebem em dois tempos que precisam de
ajuda. Para elas, � ou Cristo ou nada. � tomar a cruz e
segui-lo � ou cair no desespero. S�o elas as ovelhas perdidas: ele veio
especialmente para encontr�-las. S�o elas
(num sentido muito verdadeiro, e terr�vel) os "pobres": ele as declarou bem-
aventuradas. S�o elas o "bando de
esfarrapados" com os quais ele caminha -e � claro que os fariseus ainda dizem,
como disseram desde o in�cio:
"Se o cristianismo fosse algo s�rio, essas pessoas n�o seriam crist�s!"

H� a� uma advert�ncia ou uma palavra de encorajamento para cada um de n�s. Se voc�

� uma pessoa "boa" se
a virtude para voc� � algo f�cil -, cuidado! Muito se espera daquele a quem muito
se deu. Se voc� atribui a
seus pr�prios m�ritos aquilo que na verdade foi uma d�diva que Deus lhe concedeu
pela natureza, e se contenta
com o simples fato de ser bom, ainda n�o passa de um rebelde: e todos esses dons
s� servir�o para tornar mais
terr�vel a sua queda, mais complicada a sua corrup��o, mais desastroso o seu mau
exemplo. O diabo j� foi um
arcanjo; os dons naturais dele estavam t�o acima dos seus quanto os seus est�o
acima dos de um chimpanz�.

Mas, se voc� � um dos pobres - envenenado por uma cria��o miser�vel numa casa
cheia de ci�mes vulgares
e brigas gratuitas -, sobrecarregado, independentemente da sua vontade, por uma
abomin�vel pervers�o sexual espica�ado
noite e dia por um complexo de inferioridade que o leva a perder a paci�ncia com
seus melhores
amigos -, n�o se desespere. Ele est� bem ciente de tudo isso. Voc� � um dos pobres
que ele aben�oou. Ele
conhece a m�quina ruim que voc� tenta dirigir. V� em frente. Fa�a o poss�vel. Um
dia (talvez em outro mundo,
mas talvez muito antes disso) ela jogar� essa m�quina no monturo de ferro-velho e
lhe dar� uma nova. E ent�o
voc� poder� nos surpreender a todos � e inclusive a si mesmo: pois ter� aprendido
a dirigir numa escola bem
dif�cil. (Alguns dos �ltimos ser�o os primeiros, e alguns dos primeiros ser�o os
�ltimos.)

A "bondade natural" -uma personalidade sadia e integrada � � uma coisa excelente.

Por todos os meios
que a medicina, a educa��o, a economia e a pol�tica nos p�em � disposi��o, temos
de procurar produzir um mundo
em que o maior n�mero poss�vel de pessoas cres�am "boas" -assim como temos de
tentar produzir um
mundo em que todos tenham o bastante para comer. Mas n�o devemos pensar que, mesmo
que nos fosse poss�vel
fazer com que todos fossem bons, estar�amos salvando as almas de todos. Um mundo
de pessoas
boazinhas, satisfeitas com a pr�pria bondade natural, cegas para tudo o mais,
olhando para longe de Deus, estaria
t�o necessitado de salva��o quanto um mundo de infelicidade � e talvez fosse at�
mais dif�cil de salvar.

Isso porque a simples melhora n�o � reden��o, embora a reden��o sempre melhore as
pessoas, mesmo aqui
e agora, e no fim chegue a aperfei�o�-las num grau que ainda n�o conseguimos
imaginar. Deus se fez homem
para que as criaturas se tornassem filhos: n�o simplesmente para produzir homens
melhores do tipo antigo, maspara produzir um novo tipo de homem. � como se,

em vez de ensinar um cavalo a saltar cada vez melhor e mais alto, n�s o
torn�ssemos uma criatura alada. E
claro que, quando suas asas crescessem, ele voaria por sobre cercas que nenhum
cavalo poderia saltar, e assim
venceria o cavalo natural no seu pr�prio territ�rio. Mas haveria um per�odo,
quando as asas ainda estivessem
apenas come�ando a crescer, em que n�o poderia fazer isso; e, nesse est�gio, as
protuber�ncias nos ombros �
ningu�m seria capaz de dizer, pelo simples olhar, que viriam a transformar-se em
asas -poderiam at� dar-lhe
uma apar�ncia canhestra.

Mas talvez j� tenhamos nos estendido demais sobre este assunto. Se o que voc� quer
� um argumento contra

o cristianismo (e me lembro muito bem de o quanto ansiei por um argumento desses

quando comecei a ter medo
de que o cristianismo fosse verdadeiro), n�o � dif�cil encontrar um crist�o
est�pido e med�ocre e vociferar:
"Ent�o � essa a nova criatura da qual voc�s se gabam! Prefiro a antiga!" Por�m,
quando voc� come�ar a perceber
que existem outros motivos pelos quais o cristianismo � plaus�vel, saber� em seu
cora��o que esse tipo de
argumento n�o tem nada a ver com o assunto. Que sabe voc� das almas das outras
pessoas -de suas tenta��es,
suas oportunidades, suas lutas? De toda a cria��o, s� uma alma voc� conhece; ela �
a �nica cujo destino est� em
suas m�os. Se Deus existe, voc� est�, em certo sentido, sozinho diante dele. N�o
pode faz�-lo desaparecer com
especula��es sobre seus vizinhos ou mem�rias de coisas lidas em livros. De que
valer� essa balb�rdia e essa
murmura��o -ser� que voc� ser� mesmo capaz de se lembrar de tudo isso? � quando a
neblina anest�sica que
chamamos de "natureza" ou de "mundo real" se dissipar e a Presen�a diante da qual
voc� sempre esteve se
mostrar palp�vel, imediata e inevit�vel?
11. AS NOVAS CRIATURAS
No cap�tulo anterior, comparei a obra cr�stica de criar novas criaturas com o
processo pelo qual um cavalo
se torna uma criatura alada. Usei esse exemplo extremo para deixar bem claro que
aquilo de que se trata n�o �
uma simples melhora, mas uma transforma��o. A coisa que mais se aproxima disso no
mundo da natureza s�o as
transforma��es not�veis que podemos provocar nos insetos quando projetamos certos
raios sobre eles. H� quem
pense que foi assim que ocorreu a evolu��o. As altera��es das quais esse processo
depende poderiam ter sidoproduzidas por raios vindos do espa�o sideral. (� claro
que, quando as altera��es passam a existir, passam tamb�m
a sofrer a influ�ncia daquilo que se chama "sele��o natural": as altera��es �teis
permanecem e as demais
s�o extirpadas.)

Talvez um homem moderno possa compreender melhor a id�ia crist� se a entender no

contexto da evolu��o.
Hoje em dia, todos j� ouviram falar da evolu��o (embora haja homens instru�dos que
n�o creiam nela): todos j�
tiveram de ouvir que o homem evoluiu a partir das formas inferiores de vida.
Conseq�entemente, as pessoas
ami�de se perguntam: "Qual ser� o pr�ximo passo? Quando aparecer� o ser que vir�
depois do homem?"
Escritores cheios de imagina��o tentam �s vezes desenhar a figura desse pr�ximo
passo - o "super-homem", pois
assim o chamam; mas, no geral, s� conseguem esbo�ar os contornos de um ser muito
pior do que o homem que
conhecemos, e depois tentam compensar esse fato dando-lhe novos pares de bra�os e
pernas. Mas suponhamos
que o pr�ximo passo seja algo muito mais dessemelhante dos passos anteriores do
que imaginam esses
escritores. N�o � prov�vel que assim seja? H� milhares de s�culos, criaturas
gigantescas e dotadas de cascos
pesad�ssimos surgiram sobre a Terra. Se naquela �poca houvesse algu�m que
observasse o curso da evolu��o,
provavelmente pensaria que ela caminhava na dire��o de cascos cada vez mais
pesados. Estaria errado, por�m. O
futuro tinha uma carta na manga, uma carta que, naquele momento, n�o poderia ter
sido prevista de modo algum.
Estava a ponto de gerar pequenos seres nus, sem cascos nem espinhos, mas dotados
de c�rebros melhores: seres
que, com esses c�rebros, viriam a dominar o planeta inteiro. N�o s� teriam mais
poder que os monstros pr�hist�ricos
como teriam um novo tipo de poder. O passo seguinte n�o s� foi diferente como
tamb�m foi marcado
por um novo tipo de diferen�a. A corrente da evolu��o n�o seguiria a dire��o em
que nosso hipot�tico
observador a via fluir: na verdade, estava a ponto de fazer uma curva acentuada.

Ora, me parece que a maioria das conjecturas populares sobre o pr�ximo passo est�o
cometendo o mesmo
tipo de erro. As pessoas v�em (ou pelo menos pensam que v�em) os homens
desenvolvendo um c�rebro
gigantesco e ampliando o dom�nio sobre a natureza. E, como pensam que a corrente
est� fluindo nessa dire��o,
imaginam que continuar� seguindo o mesmo curso. Mas n�o posso deixar de pensar que
o pr�ximo passo ser�
completamente novo e tomar� uma dire��o com a qual ningu�m teria sonhado. Se n�o
fosse assim, n�o poderia
propriamente ser chamado um pr�ximo passo. Penso que ele n�o s� ser� diferente
como tamb�m ser�
caracterizado por um novo tipo de diferen�a. N�o conjectura uma simples mudan�a,
mas um novo m�todo de
produzir a mudan�a. Ou, para propor um paradoxo, conjectura que o pr�ximo est�gio
da evolu��o n�o ser� de
modo algum um est�gio evolutivo: penso que a pr�pria evolu��o ser� superada
enquanto m�todo de produ��o da
mudan�a. E, por fim, n�o me surpreenderei se, quando isso acontecer, pouca gente
perceber que est�
acontecendo.

Ora, se pretendemos continuar usando essa linguagem, a id�ia crist� � que esse
pr�ximo passo j� foi dado.
E, de fato, ele � completamente novo. N�o � uma mudan�a de homens cerebrais para
homens mais cerebrais
ainda: � uma mudan�a que parte numa dire��o completamente diferente � de criaturas
de Deus para filhos de
Deus. O primeiro caso dessa mudan�a surgiu na Palestina h� dois mil anos. Em certo
sentido, a mudan�a n�o �
uma "evolu��o" de modo algum. N�o � algo que nasce do processo natural dos
acontecimentos, mas algo que
entra na natureza vindo de fora dela. Por�m, n�o dever�amos esperar outra coisa.
Foi do estudo do passado que
chegamos � nossa id�ia de "evolu��o". Se de fato existem novidades � nossa espera,
� evidente que nossa id�ia,
baseada no passado, n�o poderia prev�-las. E na verdade esse pr�ximo passo �
diferente dos anteriores n�o s�
por vir de fora da natureza, mas por v�rios outros motivos tamb�m.

(1) Ele n�o se propaga pela reprodu��o sexual. Por que nos surpreender diante
disso? Houve tempo em que
os sexos n�o existiam; o desenvolvimento se dava por outros m�todos.
Conseq�entemente, � de esperar que venha
um tempo em que as rela��es sexuais n�o existam mais, ou sen�o (como j� est� de
fato acontecendo) um
tempo em que, embora elas continuem existindo, deixem de ser os principais canais
do desenvolvimento.
(2)Nos est�gios anteriores, os organismos vivos n�o tinham escolha: eram obrigados
ou praticamente obrigados
a dar o passo seguinte. Em geral, o progresso era algo que lhes acontecia, n�o
algo que eles mesmos
empreendiam. Por�m, este passo novo, o passo que nos conduz da condi��o de
criaturas � condi��o de
filhos, � volunt�rio. E volunt�rio pelo menos em um sentido. N�o � volunt�rio
porque n�s, por nossa pr�pria
conta, poder�amos t�-lo dado ou t�-lo mesmo imaginado; mas � volunt�rio na medida
em que, quando nos �
oferecido, podemos recus�-lo. Se quisermos, podemos regredir; podemos recalcitrar
e deixar que a nova
humanidade v� em frente sem a nossa presen�a.
(3)Eu disse que Cristo foi o "primeiro caso" do homem novo. Mas � claro que ele �
muito mais que isso.
N�o � simplesmente um homem novo, um esp�cime da esp�cie, mas o homem novo. E a
origem, o centro e
a vida de todos os homens novos. Entrou de livre e espont�nea vontade no universo
criado, trazendo
consigo a zo�, a vida nova. (Nova para n�s, evidentemente: no lugar de onde vem, a
zo� existe desde toda a
eternidade.). E ele n�o a transmite por hereditariedade, mas por aquilo que chamei
de "boa infec��o". Todos
os que a recebem adquirem-na pelo contato pessoal com ele. Os outros homens se
tornam "novos" por estar
"nele".
(4) Esse passo se d� numa velocidade diferente da dos passos anteriores. Comparada
com o desenvolvimento
do homem neste planeta, a difus�o do cristianismo pela ra�a humana parece dar-se
na velocidade do raio �
dois mil anos s�o quase nada em compara��o com a hist�ria do universo. (Nunca se
esque�a de que n�s ainda
somos os "primitivos crist�os". Temos a esperan�a de que as atuais divis�es em
nosso seio, in�teis e malignas,
sejam uma doen�a da inf�ncia: nossos dentes de leite ainda est�o nascendo. Sem
d�vida, o mundo exterior pensa
o contr�rio. Pensa que estamos morrendo de velhice. Mas n�o � a primeira vez que
esse pensamento lhe ocorre.
J� lhe ocorreu pensar que o cristianismo estava morrendo por causa das
persegui��es externas, da corrup��o
interna, da ascens�o do islamismo, da ascens�o das ci�ncias f�sicas, do surgimento
dos grandes movimentos
revolucion�rios anticrist�os. Em cada um desses casos, por�m, o mundo se
decepcionou. Sua primeira decep��o
foi a crucifica��o: o Homem ressuscitou. Em certo sentido - e sei muito bem que
isso deve parecer terrivelmente
injusto aos olhos do mundo -, esse mesmo fato vem se repetindo desde ent�o. O
mundo continua matando aquilo
que Jesus fundou; e a cada vez, quando est� alisando a terra por cima da cova,
ouve dizer de repente que aquilo
ainda est� vivo e surgiu de novo em algum outro lugar. N�o admira que o mundo nos
odeie.) (5) Desta vez, o
que est� em jogo � algo muito maior. Se retrocedesse aos passos anteriores, uma
criatura perderia, na pior das
hip�teses, seus poucos anos de vida nesta Terra; muitas vezes, nem isso.
Retrocedendo neste passo, perdemos
uma recompensa infinita (no sentido mais estrito da palavra). Isso porque o
momento cr�tico chegou. No
decorrer dos s�culos, Deus conduziu a natureza ao ponto de produzir criaturas que
podem (se quiserem) ser
abstra�das da pr�pria natureza e transformadas em "deuses". Ser� que elas deixar�o
que isso aconte�a? De certo
modo, isso se assemelha � crise do nascimento. At� o momento em que nos levantamos
e seguimos a Cristo,
ainda somos elementos da natureza e repousamos no �tero da nossa grande m�e. A
gesta��o foi prolongada,
dolorosa e cheia de ansiedade, mas agora atingiu o cl�max. O grande momento
chegou. Tudo est� pronto. At� o
M�dico j� est� aqui. Ser� que o parto vai "transcorrer sem problemas"? Mas � claro
que existe uma diferen�a
importante entre esse parto e um parto comum. No parto comum, o beb� n�o tem muita
escolha; neste, ele tem.
Fico a pensar o que um beb� comum faria se tivesse escolha. Talvez ele preferisse
permanecer na escurid�o
quente e segura do �tero. Evidentemente, para ele o �tero seria sin�nimo de
seguran�a. Mas ele estaria
enganado; se l� permanecesse, morreria.

Sob esse ponto de vista, a coisa j� aconteceu: o novo passo j� foi dado e ainda
est� sendo dado. As novas
criaturas j� est�o espalhadas, aqui e ali, por toda a superf�cie da Terra.
Algumas, como eu mesmo admiti, ainda
n�o s�o reconhec�veis, mas outras podem ser reconhecidas. De quando em vez,
encontramos uma delas. As
pr�prias vozes e rostos delas s�o diferentes dos nossos: mais fortes, mais
tranq�ilos, mais felizes, mais radiantes.
Elas partem de onde a maioria de n�s mal consegue chegar. Como eu disse, s�o
reconhec�veis; mas voc� precisa
saber o que procurar. N�o se assemelham em nada � id�ia de "pessoas religiosas"
que voc� formou a partir de
suas leituras. N�o chamam a aten��o para si. Voc� tende a pensar que est� sendo
gentil com elas, quando na
verdade s�o elas que est�o sendo gentis com voc�. Amam-no mais do que os outros
homens, mas precisam
menos de voc�. (Ali�s, temos de superar a vontade de nos sentirmos necess�rios: em
certas pessoas "boazinhas",
especialmente mulheres, essa � a tenta��o mais dif�cil de vencer.) Em geral,
parecem ter tempo de sobra; ficamos
a pensar de onde vem esse tempo. Depois de reconhecer a primeira dessas novas
criaturas, voc� reconhecer�
com muito mais facilidade a segunda. E tenho a forte suspeita (mas como vou saber
com certeza?) de que elas
mesmas se reconhecem umas �s outras de modo imediato e infal�vel, por cima de
todas as barreiras de cor, sexo,
classe social, idade e at� mesmo de credo. Nesse sentido, santificar-se � como
entrar numa sociedade secreta. No
m�nimo, no m�nimo, deve ser uma coisa extremamente divertida.

Mas voc� n�o deve imaginar que as novas criaturas s�o todas "iguais" no sentido
comum da palavra. Muitas
coisas que eu disse neste �ltimo livro podem lev�-lo a supor que assim seja. Para
nos tornarmos novas criaturas,
temos de perder o que agora chamamos de "n�s mesmos". Temos de sair de n�s mesmos
e entrar em Cristo. A
vontade dele tem de ser a nossa e temos de pensar seus pensamentos; temos de "ter
a mente de Cristo", como diz
a B�blia. E, se Cristo � um s� e tem de estar "dentro" de todos n�s, acaso n�o
ficaremos todos iguais? Parece que
sim, com certeza; mas, na verdade, n�o � assim.

Neste caso, � dif�cil encontrar um exemplo que ilustre aquilo de que se trata,
pois n�o existem duas coisas
que guardem entre si uma rela��o semelhante � que o Criador tem com uma de suas
criaturas. Mas vou apresentar,
com certa hesita��o, dois exemplos extremamente imperfeitos que talvez nos d�em
uma vaga id�ia da
verdade. Imagine um bando de pessoas que sempre viveu na mais completa escurid�o.
Voc� chega e tenta explicar-
lhes como � a luz. Pode tentar dizer-lhes que, se eles sa�rem na luz, a mesma luz
incidir� sobre eles todos,
eles a refletir�o e assim se tornar�o o que chamamos de "vis�veis". N�o seria
perfeitamente poss�vel que eles
imaginassem que, como todos receberiam a mesma luz e reagiriam a ela do mesmo modo
(ou seja, a refletiriam),
ficariam todos com a mesma apar�ncia? Mas voc� e eu sabemos que, na verdade, a luz
mostra ou evidencia o
quanto todos eles s�o diferentes. Ou sen�o imagine uma pessoa que n�o conhecesse o
sal. Voc� lhe d� uma pitada
para experimentar e ela sente um sabor espec�fico, forte e pungente. Voc� ent�o
lhe diz que, no seu pa�s, as
pessoas usam o sal como tempero de todos os pratos. N�o poderia ela responder:
"Mas, nesse caso, todos os seus
pratos devem ficar exatamente com o mesmo gosto, pois o sabor desse p� branco que
voc� me deu � t�o forte
que deve matar todos os outros sabores." Por�m, voc� e eu sabemos que o sal tem um
efeito diametralmente
oposto. Longe de "matar" o sabor do ovo, da dobradinha e do repolho, ele na
verdade o real�a. Os alimentos s�
mostram seu verdadeiro sabor quando voc� lhes acrescenta o sal. (E claro que, como
eu disse, esse exemplo n�o
� muito bom, pois, no fim das contas, de fato � poss�vel abafar os outros sabores
pelo excesso de sal, ao passo
que o sabor de uma personalidade humana n�o pode ser abafado pelo excesso de
Cristo. Estou me esfor�ando ao
m�ximo.)

O que acontece com Cristo e conosco � algo semelhante a isso. Quanto mais tiramos
do caminho aquilo que
agora chamamos de "n�s mesmos" e deixamos que ele tome conta de n�s, tanto mais
nos tornamos aquilo que
realmente somos. Ele � t�o grande que milh�es e milh�es de "pequenos Cristos",
todos diferentes, n�o ser�o
suficientes para express�-lo plenamente. Foi ele que os fez a todos. Ele inventou
� como um escritor inventa os
personagens de um romance -todos os homens diferentes que voc�s e eu devemos ser.
Nesse sentido, nossos
verdadeiros seres est�o todos nele, esperando por n�s. De nada vale procurar "ser
eu mesmo" sem ele. Quanto
mais resisto a ele e tento viver sozinho, tanto mais me deixo dominar por minha
hereditariedade, minha cria��o,
meus desejos naturais e o meio em que vivo. Na verdade, aquilo que chamo com tanto
orgulho de "eu mesmo" �
simplesmente o ponto de encontro de mir�ades de cadeias de acontecimentos que n�o
foram iniciadas por mim e
n�o poder�o ser encerradas por mim. Os desejos que chamo de "meus" s�o meramente
os desejos vomitados pelo
meu organismo f�sico, incutidos em mim pelo pensamento de outros homens ou mesmo
sugeridos a mim pelos
dem�nios. Ovos, �lcool e uma boa noite de sono: eis a� a verdadeira origem da
minha decis�o de beijar a mo�a
sentada � minha frente na cabine do trem, decis�o que, para fazer uma v�nia a mim
mesmo, considero
pessoal�ssima e maduramente refletida. A propaganda ser� a verdadeira origem de
minhas id�ias pol�ticas, que
considero pr�prias e espec�ficas. Em meu estado natural, n�o sou tanto uma
"pessoa" quanto gosto de pensar que
sou: a maior parte daquilo que chamo de "eu" pode ser facilmente explicada por
outros fatores. E s� quando me
volto para Cristo, quando me entrego � personalidade dele, que come�o a ter uma
verdadeira personalidade
minha.

No come�o eu disse que h� Personalidades em Deus. Agora vou mais longe e afirmo
que em nenhum outro
lugar h� personalidades verdadeiras. Voc� n�o ter� um eu verdadeiro enquanto n�o
entregar a ele o seu eu. A
igualdade ou semelhan�a existe sobretudo entre os mais "naturais" dos homens, n�o
entre os que se rendem a
Cristo. Qu�o mon�tona � a semelhan�a que iguala todos os grandes tiranos e
conquistadores; qu�o gloriosa � a
diferen�a dos santos!

Mas o eu precisa ser entregue de verdade. Voc� tem, por assim dizer, de lan��-lo
fora "�s cegas". Cristo de
fato lhe dar� uma personalidade nova, mas n�o � por causa disso que voc� deve
busc�-lo. Enquanto estiver
preocupado com sua personalidade, voc� n�o estar� caminhando na dire��o dele de
modo algum. O primeiro
passo consiste em procurar esquecer completamente de si mesmo. Seu novo eu, seu eu
verdadeiro (que � de
Cristo e tamb�m � seu, e � seu justamente porque � dele) n�o surgir� enquanto voc�
o estiver procurando. S�
surgir� quando o objeto de sua procura for ele. Acaso isso parece estranho? Saiba
que o mesmo princ�pio vigora
em assuntos muito mais terrenos. Mesmo na vida social, voc� jamais causar� boa
impress�o a outras pessoas
enquanto n�o parar de pensar na impress�o que est� causando. Mesmo na literatura e
na arte, ningu�m que se
preocupe especificamente com a originalidade poder� jamais ser original; ao passo
que, se voc� tentar falar a
verdade (sem ligar a m�nima a quantas vezes a mesma verdade j� foi declarada no
passado), nove vezes em dez
ser� original sem perceb�-lo. Esse princ�pio rege a vida inteira, do come�o ao
fim. Entregue-se, pois assim voc�
encontrar� a si mesmo. Perca a sua vida para salv�-la. Submeta-se � morte, � morte
cotidiana de suas ambi��es e
dos seus maiores desejos e, no fim, � morte do seu corpo inteiro: submeta-se a ela
com todas as fibras do seu ser,
e voc� encontrar� a vida eterna. N�o guarde nada para si. Nada que voc� n�o deu
chegar� a ser verdadeiramente
seu. Nada que n�o tiver morrido chegar� a ser ressuscitado dos mortos. Se voc�
buscar a si mesmo, no fim s�
encontrar� o �dio, a solid�o, o desespero, a f�ria, a ru�na e a podrid�o. Se
buscar a Cristo, o encontrar�; e, junto
com ele, encontrar� todas as coisas.

FIM