Júpiter perdeu uma faixa gigantesca em seu hemisfério sul

Redação do Site Inovação Tecnológica - 12/05/2010

A faixa estava lá no final de

2009, antes que Júpiter se
movesse para perto demais do
Sol para ser observado da Terra.
Ao emergir, em Abril, a listra
havia desaparecido.
[Imagem: Anthony Wesley]

Causas
desconhecidas

Júpiter perdeu uma das

suas listras mais
proeminentes,
deixando o seu
hemisfério sul
estranhamente vazio.

Os cientistas ainda não sabem o que provocou o desaparecimento da gigantesca faixa escura. A
aparência de Júpiter é tipicamente marcada por duas faixas escuras em sua atmosfera - uma no
hemisfério norte e outra no hemisfério sul.

Mas as imagens mais recentes, feitas por astrônomos amadores, mostram que a faixa sul
simplesmente desapareceu.

Mistério

A faixa estava lá no final de 2009, antes que Júpiter se movesse para perto demais do Sol para ser
observado da Terra.

Quando o planeta emergiu do ofuscamento causado pelo brilho do Sol, contudo, no início de Abril, o
cinturão sul simplesmente havia desaparecido.

Segundo a revista New Scientist, esta não é a primeira vez o cinturão sul de Júpiter desaparece. Ele
ficou sumido em 1973, quando a sonda espacial Pioneer 10 tirou as fotos mais próximas do planeta
já feitas até então. Ele sumiu temporariamente de novo no início de 1990.

Camadas de nuvens

As faixas de Júpiter podem normalmente parecer escuras simplesmente pela falta, nesta região, das
nuvens de grandes altitudes, mais claras, presentes nas outras regiões, revelando as nuvens escuras
abaixo.

"Você está olhando para diferentes camadas da estrutura de nuvens do planeta," disse Glenn Orton,
do Laboratório de Propulsão a Jato, da NASA, em entrevista à revista.

http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=jupiter-perdeu-faixa&id=030130100512