Filipe, 5ºC, nº12

A UNICEF é uma agência das Nações Unidas que tem como objectivo
promover a defesa dos direitos das crianças, ajudar a dar resposta às suas
necessidades básicas e contribuir para o seu pleno desenvolvimento. A
UNICEF rege-se pela Convenção sobre os Direitos da Criança, e trabalha
para que esses direitos se convertam em princípios éticos permanentes e em
códigos de conduta internacionais para as crianças. UNICEF é igual a
United Nations Children's Fund (Fundo das Nações Unidas para a
Infância).

A UNICEF é a única organização

mundial que se dedica especificamente às crianças. Em termos genéricos,
trabalha com os governos nacionais e organizações locais em programas de
desenvolvimento a longo prazo nos sectores da saúde, educação, nutrição,
água e saneamento e também em situações de emergência para defender as
crianças vítimas de guerras e outras catástrofes. Actualmente, trabalha em
158 países de todo o mundo. A UNICEF mobiliza recursos para conseguir
resultados para as crianças em cinco áreas de intervenção prioritária:

Sobrevivência e desenvolvimento infantil: Os primeiros anos de vida de

uma criança são cruciais. Quando recebem cuidados e são bem alimentadas
neste período, as crianças têm melhores condições para sobreviver, crescer
com saúde e desenvolver-se física, intelectual e afectivamente. Esta área, à
qual a UNICEF dedica mais de metade dos seus recursos, inclui a
vacinação, os cuidados de saúde materno-infantil, a nutrição, o acesso a
água potável e saneamento básico.

Educação básica e igualdade de género: O acesso a uma educação básica

de qualidade para todos, independentemente do género, etnia, condições
sociais e económicas é uma prioridade do trabalho da UNICEF, pois
proporciona conhecimentos e aptidões necessários para o desenvolvimento
individual e das sociedades, e abre caminho para uma vida produtiva no
futuro.

VIH/SIDA e as crianças: O VIH/SIDA e o seu impacte nas crianças

ocupam um lugar central no trabalho da UNICEF. Procuramos fazer a
diferença na vida das crianças afectadas pela epidemia, centrando esforços
em quatro prioridades: prevenção da transmissão do VIH de mãe para filho;
disponibilização de

tratamento pediátrico; prevenção da infecção entre os jovens e o apoio e

protecção das crianças órfãs e vulneráveis devido à SIDA.

Protecção infantil: A protecção das crianças contra a violência, abusos e

exploração é uma componente essencial da defesa dos seus direitos. É
indispensável prevenir e responder a situações de violência, incluindo a
exploração sexual, o tráfico, o trabalho infantil ou práticas discriminatórias
e nefastas como a mutilação genital feminina e o casamento precoce
mediante a criação de um ambiente protector onde a criança se sinta
respeitada e segura.

Promoção de políticas e alianças: Advogar a adopção de medidas que

tenham em conta os direitos da criança é parte importante do trabalho que
fazemos a fim de garantir que o interesse da criança ocupe um lugar central
nas políticas públicas nacionais, internacionais, legislativas e orçamentais.
A UNICEF está convicta de que os resultados obtidos nestas cinco áreas
contribuirão largamente para o respeito pelos direitos da criança na sua
totalidade. E que os progressos conseguidos em qualquer deste domínios
permitirão avanços em todos os outros, contribuindo para a concretização
das promessas feitas pelos dirigentes mundiais na Sessão Especial das NU
dedicada às Crianças e na Cimeira do Milénio, e que estão expressas nos
documentos finais destes encontros: Um Mundo Adequado para as
Crianças e Objectivos de Desenvolvimento do Milénio.

Fiquei a saber mais do que eu sabia sobre a UNICEF.