FONTES DE ENERGIA EXISTENTES:

Energia hídrica
Nas usinas hidrelétricas, a energia elétrica tem como fonte principal a energia proveniente da
queda de água represada a uma certa altura. A energia potencial que a água tem na parte alta
da represa é transformada em energia cinética, que faz com que as pás da turbina girem,
acionando o eixo do gerador, produzindo energia elétrica.

Utiliza-se a energia hídrica no Brasil em grande escala, devido aos grandes mananciais de água
existentes.

Atualmente estão sendo discutidas fontes alternativas para a produção de energia elétrica,
pois a falta de chuvas está causando um grande déficit na oferta de energia elétrica.
A maior usina hidrelétrica do Brasil é a de Itaipu (Foz de Iguaçu) que tem capacidade de 12600
MW (fig.1).

Energia térmica
Nas usinas termoelétricas a energia elétrica é obtida pela queima de combustíveis, como
carvão, óleo, derivados do petróleo e, atualmente, também a cana de açúcar (biomassa).

A produção de energia elétrica é realizada através da queima do combustível que aquece a

água, transformando-a em vapor. Este vapor é conduzido a alta pressão por uma tubulação e
faz girar as pás da turbina, cujo eixo está acoplado ao gerador. Em seguida o vapor é resfriado
retornando ao estado líquido e a água é reaproveitada, para novamente ser vaporizada.

Vários cuidados precisam ser tomados tais como: os gases provenientes da queima do
combustível devem ser filtrados, evitando a poluição da atmosfera local; a água aquecida
precisa ser resfriada ao ser devolvida para os rios porque várias espécies aquáticas não
resistem a altas temperaturas.

No Brasil este é o segundo tipo de fonte de energia elétrica que está sendo utilizado, e agora,
com a crise que estamos vivendo, é a que mais tende a se expandir.

Energia nuclear
Este tipo de energia é obtido a partir da fissão do núcleo do átomo de urânio enriquecido,
liberando uma grande quantidade de energia.
Urânio enriquecido - o que é isto? Sabemos que o átomo é constituído de um núcleo onde
estão situados dois tipos de partículas: os prótons que possuem cargas positivas e os nêutrons
que não possuem carga.

Em torno do núcleo, há uma região denominada eletrosfera, onde se encontram os elétrons

que têm cargas negativas. Átomos do mesmo elemento químico, que possuem o mesmo
número de prótons e diferentes número de nêutrons são chamados isótopos. O urânio possui
dois isótopos: 235U e 238U. O 235U é o único capaz de sofrer fissão. Na natureza só é possível
encontrar 0,7 % deste tipo de isótropo. Para ser usado como combustível em uma usina, é
necessário enriquecer o urânio natural. Um dos métodos é “filtrar” o urânio através de
membranas muito finas. O 235U é mais leve e atravessa a membrana primeiro do que o 238U.
Esta operação tem que ser repetida várias vezes e é um processo muito caro e complexo.
Poucos países possuem esta tecnologia para escala industrial.

Energia geotérmica
Energia geotérmica é a energia produzida de rochas derretidas no subsolo (magma) que
aquecem a água no subsolo.
Na Islândia, que é um país localizado muito ao Norte, próximo do Círculo Polar Ártico, com
vulcanismo intenso, onde a água quente e o vapor afloram à superfície (gêiseres- fig. 3) ou se
encontram em pequena profundidade, tem uma grande quantidade de energia geotérmica
aproveitável e a energia elétrica é gerada a partir desta.

As usinas elétricas aproveitam esta energia para produzir água quente e vapor. O vapor aciona
as turbinas que geram quase 3 000 000 joules de energia elétrica por segundo e a água quente
percorre tubulações até chegar às casas.

Energia maremotriz
Energia maremotriz é o modo de geração de eletricidade através da utilização da
energia contida no movimento de massas de água devido às marés. Dois tipos de
energia maremotriz podem ser obtidas: energia cinética das correntes devido às marés e
energia potencial pela diferença de altura entre as marés alta e baixa.

Em qualquer local a superfície do oceano oscila entre pontos altos e baixo, chamados
marés, a cada 12h e 25min. Em certas baías e estuários, como junto ao Monte Saint-
Michel , no estuário do rio Rance, na França, ou em São Luís, no Brasil, essas marés
são bastante amplificadas, podendo atingir alturas da ordem de 15 metros. As
gigantescas massas de água que cobrem dois terços do planeta constituem o maior
coletor de energia solar imaginável. As marés, originadas pela atração lunar, também
representam uma tentadora fonte energética. Em conjunto, a temperatura dos oceanos,
as ondas e as marés poderiam proporcionar muito mais energia do que a humanidade
seria capaz de gastar — hoje ou no futuro, mesmo considerando que o consumo global
simplesmente dobra de dez em dez anos. A energia das marés é obtida de modo
semelhante ao da energia hidrelétrica.
Biodigestor
Atualmente, o custo de implantação de biodigestores varia de R$ 10 mil a R$ 100 mil, valores
que limitam o uso da tecnologia em propriedades rurais de maior porte.

O biogás pode ser usado como combustível em substituição do gás natural ou do Gás
Liquefeito de Petróleo (GLP), ambos extraídos de reservas minerais. O biogás pode ser
utilizado para cozinhar em residências rurais próximas ao local de produção
(economizando outras fontes de energia, como principalmente lenha ou GLP). Pode
também ser utilizado na produção rural como, por exemplo, no aquecimento de
instalações para animais muito sensíveis ao frio (leitões até 15 dias de idade, por
exemplo) ou no aquecimento de estufas de produção vegetal.

Pode ser usado também na geração de energia elétrica, através de geradores elétricos
acoplados a motores de explosão adaptados ao consumo de gás.

Energia Eólica

Na atualidade utiliza-se a energia eólica para mover aerogeradores - grandes turbinas

colocadas em lugares de muito vento. Essas turbinas têm a forma de um catavento ou
um moinho. Esse movimento, através de um gerador, produz energia elétrica. Precisam
agrupar-se em parques eólicos, concentrações de aerogeradores, necessários para que a
produção de energia se torne rentável, mas podem ser usados isoladamente, para
alimentar localidades remotas e distantes da rede de transmissão. É possível ainda a
utilização de aerogeradores de baixa tensão quando se trata de requisitos limitados de
energia elétrica.

Energia solar

A Energia solar é a designação dada a qualquer tipo de captação de energia luminosa

(e, em certo sentido, da energia térmica) proveniente do sol, e posterior transformação
dessa energia captada em alguma forma utilizável pelo homem, seja directamente para
aquecimento de água ou ainda como energia eléctrica ou mecânica.

No seu movimento de translação ao redor do Sol, a Terra recebe 1 410 W/m² de energia,
medição feita numa superfície normal (em ângulo reto) com o Sol. Disso,
aproximadamente 19% é absorvido pela atmosfera e 35% é reflectido pelas nuvens. Ao
passar pela atmosfera terrestre, a maior parte da energia solar está na forma de luz
visível e luz ultravioleta.
Energia eólica:

O que é: Energia eólica é aquela gerada pelo vento. Desde

a antiguidade este tipo de energia é utilizado pelo homem,
principalmente nas embarcações e moinhos. Atualmente, a
energia eólica, embora pouco utilizada, é considerada uma
importante fonte de energia por se tratar de uma fonte limpa
(não gera poluição e não agride o meio ambiente). 

Grandes turbinas (aerogeradores), em formato de cata-vento, são

colocadas em locais abertos e com boa quantidade de vento.
Através de um gerador, o movimento destas turbinas gera
energia elétrica.

 Atualmente, apenas 1% da energia gerada no mundo provém

deste tipo de fonte. Porém, o potencial para exploração é grande.

Como é produzida:
* Quais os países que mais produzem?
* Custo
* Prós e contras
* Sua produção no Brasil