A função dos elementos no aço

ferramenta
Fonte: CIMM - 03/03/2011
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Em geral os aços-ferramenta são basicamente aços de médio e alto teor de carbono
com adições de elementos específicos em diferentes porcentagens para que sejam
obtidas características especiais (veja as Propriedades necessárias para o aço-
ferramenta). O carbono aumenta a dureza do aço ferramenta, melhorando a
resistência ao corte e ao desgaste. Os outros elementos são adicionados para aumentar
a tenacidade ou resistência mecânica.

Os elementos
Todos os aços-ferramenta comerciais contém manganês – 0,3 a 0,8% - para reduzir
óxidos e evitar a fragilização a quente ocasionada pelo sulfeto de ferro. O Manganês
aumenta a temperabilidade e reduz a temperatura de austenitização. Maiores teores de
manganês – na faixa de 1,2 a 1,6 % - permitem a têmpera com resfriamento mais
brando. Aços ferramenta podem conter até 2% de manganês, com 0,8 a 0,9 % de
Carbono. Em alguns aços liga (especialmente em aços austeníticos) o manganês
substitui parcialmente o níquel com a finalidade de redução de custo de produção.

Assim como o manganês, o níquel reduz a temperatura eutetóide. A temperatura de

transição é reduzida progressivamente com o aumento do teor de níquel
(aproximadamente 10 °C para 1% de níquel), mas a redução da temperatura de
transformação no resfriamento é maior e irregular. A mudança ocorre neste caso para
um teor de níquel de 8%. Já um aço com 12% de níquel, a transformação começa
abaixo de 300 °C no resfriamento.

O Cromo é usado para aumentar a temperabilidade do aço e contribuir para a

resistência ao desgaste e dureza. Quando o cromo excede 11% em aços de baixo
carbono, um filme inerte é formado na superfície, criando resistência ao ataque por
reagentes oxidantes. Porcentagens mais altas de cromo são encontradas em aços
resistentes a altas temperaturas. Aços com cromo são mais fáceis de usinar do que aços
com níquel de resistência mecânica similar.

Os aços com maiores teores de cromo são suscetíveis à fragilização quando resfriados
lentamente na faixa de 550/4500 °C, a partir da temperatura de têmpera. Os aços com
cromo são usados quando durezas elevadas são requeridas, como em matrizes,
rolamentos, limas e ferramentas.

O molibdênio pode formar carbonetos complexos no ferro alfa e no ferro gama na

presença de carbono. O efeito do molibdênio é similar ao do cromo - aumenta a
temperabilidade e reduz as temperaturas de têmpera. Também ajuda a aumentar a
dureza ao rubro e a resistência ao desgaste. O molibdênio é um dos constituintes de
alguns aços rápidos, aços resistentes a corrosão e altas temperaturas.

Formador de carbonetos, o vanádio tem ação benéfica nas propriedades mecânicas de

aços tratados termicamente, especialmente na presença de outros elementos. Ele
precipita no revenido na faixa de 500 - 600 0 e pode induzir endurecimento secundário.
O vanádio em pequenas quantidades aumenta a tenacidade pela redução do tamanho
de grão. Acima de 1% confere alta resistência ao desgaste especialmente para aços
rápidos. Pequenas quantidades de vanádio em combinação com cromo e tungstênio
aumentam a dureza ao rubro.

Quando em solução, o tungstênio retarda a transformação austenita/ferrita. Ele refina o

tamanho de grão e produz menor tendência a descarbonetação em serviço. O
Tungstênio aumenta a resistência ao desgaste e confere ao aço características de
dureza ao rubro.

Para um percentual em torno de 1,5%, a resistência ao desgaste aumenta

moderadamente. Em percentagem de 4%, em combinação com alto carbono, aumenta
fortemente a resistência ao desgaste. Em grandes percentagens o tungstênio
combinado com cromo aumenta a dureza ao rubro.

O Silício dissolve na ferrita, atuando como elemento endurecedor. Aumenta a

temperatura de transformação e reduz a variação de volume gama-alfa.

Menos utilizado que os anteriores, o Cobalto tem alta solubilidade em ferro alfa e gama
mas uma fraca tendência a formar carbeto. Ele reduz a temperabilidade mas mantém a
dureza durante o revenimento. Ele é usado em aços para turbinas e como ligante em
metais duros. Ele também intensifica a influência de elementos mais importantes em
aços especiais.

Já o Boro tem sido usado em teores de 0,003 a 0,005% em aços previamente

acalmados de grão fino, com o objetivo de aumentar a temperabilidade. Em conjunto
com molibdênio, o boro forma um grupo de aços bainíticos de alta resistência à tração.
O boro é utilizado em algumas ligas para revestimento de superfícies.