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Para minha querida esposa que tem sido meu auxlio fiel no ministrio.

ISBN 85-7367-336-2 Categoria: Crescimento Espiritual Este livro foi publicado em ingls com o ttulo Solving Life's Problems 1980 por Logos International 1982 por Editora Vida 1 e 2" Impresso, 1983, 1984 3 e 4" Impresso, 1985, 1986 5 e 6 Impresso, 1987, 1988 a 7 e 8 Impresso, 1989, 1990 9 e 10 Impresso, 1991, 1993 11 e l2 Impresso, 1994, 1995 13 e l4 Impresso, 1997, 1999 15 Impresso, 2000 Todos os direitos reservados na lngua portuguesa por: Editora Vida, rua Jlio de Castilho, 280 03059-000 So Paulo, SP - Telefax: (Oxxll) 6096-6833 Capa: Angela Van Katwyk Impresso no Brasil, na Editora Betnia.

ndice
1. Aprendendo a linguagem da f.......... 5 2. Como encontrar a verdadeira felicidade ....................................... 17 3. Como alcanar a prosperidade........... 29 4. Como melhorar sua auto-imagem ....... 45 5. Construindo relacionamentos certos I . 57 6. Construindo relacionamentos certos II . 71 7. Como receber a cura ....................... 85 8. Como viver em perplexidade constante . 97 9. Como destruir o engano ................... 105 10. Como vencer dificuldades ................. 117 11. Como experimentar Deus diariamente . 129

- SOLUO 1 -

Aprendendo a Linguagem da F
A f tem importncia central na soluo dos problemas da vida, porque voc e eu fomos criados a fim de sermos enchidos com f. Quando nos enchemos com a f que vem de Deus estamos a caminho de nos tornarmos o povo que Deus queria que fssemos. Contudo, ao bloquearmos e impedirmos o fluxo e crescimento da f em nossa vida, segue-se a frustrao espiritual e pessoal. Esse bloqueio amplia quaisquer outros problemas que tivermos. Funes da F F segurana confiante, dada por Deus opera de trs maneiras na vida do crente. O conhecimento de Jesus e da Palavra de Deus formam a base para a dedicao a Cristo. Mas com a f que principiamos a nova vida em Cristo. esta a f que d incio ao caminhar cristo. Mas o simples adentrar a porta da f no suficiente. Tambm precisamos desenvolver a vida crist. Os cristos imaturos jamais ousam participar da aventura do viver cristo mais profundo. A vida crist madura exige que a f se desenvolva, pois uma f profunda e genuna leva a um caminhar mais profundo com Cristo. E este o segundo tipo de f, a f que vem do desenvolvimento. Terceiro, somente por meio da f que podemos receber milagres. No preciso ir muito longe para ver que nosso mundo est repleto de necessidades. Por meio da f podemos liberar o poder de Deus para satisfazer a essas necessidades. esta a f que opera milagres. Centenas de pessoas, percebendo a importncia da f, tm-me perguntado: "Como que posso aumentar a f?" Esta pergunta de interesse a todos os crentes que pensam, pois o verdadeiro povo de Deus gente de f verdadeira. Mas somos impacientes; queremos que nossa f se amplie de imediato. Somos irresponsveis; queremos que Deus d o aumento e no precisemos cooperar com ele para qualquer mudana resultante. Somos ignorantes; desejamos prosseguir no mundo da f sem aprender sua linguagem. A Importncia da Linguagem A linguagem permite-nos comunicar. um canal para idias, pensamentos e sentimentos. A linguagem tambm molda nossa vida, afetando a maneira pela qual pensamos e nos comportamos. A f e a linguagem esto intimamente ligadas: "Porque com o corao se cr para a justia, com a boca se confessa a respeito da salvao" (Romanos 10:10). As palavras confirmam a validez da f humana. A contnua confisso de f na Palavra de Deus a base da linguagem da f; linguagem esta que deve expressar-se diariamente em nossa vida. Praticada adequadamente em sinceridade, essa linguagem pode produzir uma mudana miraculosa em nosso viver. A linguagem pode levar outros a dedicarem-se a Cristo, pode desenvolver nossa prpria vida espiritual e pode liberar o poder de Deus a fim de realizar milagres. Um dos exemplos mais claros da linguagem da f em operao pode ser visto no Salmo 23, um cntico de Davi, o rei-pastor. Mediante o estudo deste Salmo podemos comear a compreender melhor a linguagem da f, linguagem que deve expressar-se nos tempos de normalidade, nas pocas de perigo e na presena de inimigos. Nos Perodos Normais H um dito no exrcito que afirma que todo soldado, numa trincheira, cr em Deus. Mas a f no Divino necessria a todos, no apenas aos que enfrentam perigo de morte. Precisamos de f em nosso dia-a-dia. Precisamos usar a linguagem da f ainda que ao nosso redor tudo esteja normal. Davi exemplificou esse fato na primeira poro do Salmo 23. "O Senhor o meu pastor: nada me faltar" (Salmo 23:1), comea ele. Davi reconhecia a soberania e a graa de

Deus nos tempos de normalidade. Voc e eu devemos fazer o mesmo. Hoje mesmo devemos fazer confisso contnua da grande abundncia de Deus para conosco, dando-lhe glria por ela. Aqui est o segredo da linguagem da f: permitir que a glria de Deus resplandea com grande brilho. A primeira parte do Salmo de Davi pertinente a trs esferas distintas: fsica, espiritual e social. A Esfera Fsica No reino da vida fsica Davi declarou: "Ele me faz repousar em pastos verdejantes" (Salmo 23:2). Quando as ovelhas se deitam em pastos verdejantes, tal fato indica que tm tudo de que necessitam, e que esto satisfeitas. Somos as ovelhas e nosso Pastor o Pai celestial. Ele nos faz repousar nos pastos verdejantes da restaurao. Aqui, Davi usa a linguagem da f a fim de pintar um quadro de paz, uma expresso da bondade de Deus. Diariamente, voc e eu devemos fazer esta mesma declarao. Muitos tm a tendncia de fazer declaraes negativas. Falam continuamente de quo mal vo seus negcios, de como a situao econmica piora a cada dia. Essas declaraes negativas, contudo, no os ajudaro. Por meio delas, trazem o poder destrutivo para suas vidas. Em vez de declaraes negativas devemos fazer confirmaes confisses de criao, de vitria e de abundncia. Veja a si mesmo descansando nos pastos verdejantes de seu negcio ou emprego, e verifique a satisfao que h de receber. Alimente a sua alma com a linguagem da f, visualizando as provises dirias de Deus. Ento, como Davi, proclame, todos os dias, que voc est satisfeito nos pastos verdejantes de sua vida. A Esfera Espiritual A seguir, Davi, vitoriosamente afirmou que Deus "leva-me para junto das guas de descanso" (Salmo 23:2). Ao ler esta afirmativa bblica, a pessoa pode sentir bno espiritual, satisfao e paz no corao. Esta frase tipifica a inteireza abenoada do Esprito Santo, uma plenitude adequadamente simbolizada pela linda figura de "guas de descanso". Quando a pessoa confessa os pecados a Deus ela purificada pelo sangue de Jesus Cristo. Ento a fonte da vida, o precioso Esprito Santo, muda-se para dentro do seu corao e a faz morada. Se a pessoa continuar a orar e procurar a Deus a fim de encher-se do Esprito Santo, Cristo a batizar nele e encher-lhe- o corao at transbordar. Se voc deseja que a linguagem da f tenha poder em sua vida preciso permitir que esse versculo se torne realidade. Espiritualmente, permita que nosso Deus Jeov o leve para junto das guas de descanso da plenitude no Esprito Santo. Ento a sede de sua alma ser satisfeita. Voc receber poder para servir a Deus com milagres poderosos e confiana. No ministrio e servio do Senhor tornar-se- mais rico e mais frutfero. A Esfera Social Quando Davi afirmou: "Refrigera-me a alma. Guia-me pelas veredas da justia por amor do seu nome" (Salmo 23:3), ele dirigia a linguagem da f para a vida social. Em meio lufa-lufa da vida de nossa sociedade moderna nossos coraes, muitas vezes, ficam perturbados e nossas almas sentem-se murchas. s vezes quase achamos que no vale o esforo de vencer o dilvio torrencial dos erros, to forte sua influncia. justamente a esta altura que a linguagem da f nos d a chave da vitria. Podemos dizer em voz alta, com Davi: "Refrigera-me a alma. Guia-me pelas veredas da justia." Ao repetirmos estas palavras, sentimos fora e conforto surgirem em nosso interior. Amide, ao enfrentarmos o desafio de um mundo pecaminoso, sentimo-nos impotentes. Circunstncias adversas e tribulaes do presente tentam prender-nos. Comeamos a nos sentir fracos em nossa prpria carne. Embora no possamos levar uma vida vitoriosa por nossa prpria determinao ou fora, a Bblia afirma que Deus renova a vida dentro de ns. Ele nos ajuda e nos leva pelas veredas da

justia por amor do seu nome. Afirme e declare tal fato! Fale a linguagem da f em seus contatos sociais. Quando estiver perdido no pntano do pecado e do erro, diga, em voz alta, que Deus o conduz pelas veredas da justia por amor do seu nome. Repita-o, deixando que a Palavra de Deus saia para lutar por sua vitria. Use a linguagem da f a fim de ganhar as batalhas da esfera social. Em Tempos de Perigo Nossa vida no se limita a tempos de normalidade. Temos tambm pocas de perigo. O perigo resulta de muitas razes: pecado, fraqueza, tentao, temor da morte. Mesmo, porm, nos tempos de perigo Davi exemplifica a importncia da linguagem da f. Afirme a Presena de Deus Examinemos a linguagem de Davi no tempo de perigo: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, no temerei mal nenhum, porque tu ests comigo" (Salmo 23:4). Davi proclamou no ter medo dos perigos porque Deus estava com ele. Em vez de olhar para o perigo e falar do "vale to escuro quanto a morte", Davi afirmou a presena de Deus e falou a seu respeito. Ao passarmos pelo vale to escuro quanto o da morte possvel que no vejamos nem sintamos a presena de Deus. Mas no precisamos senti-la. Davi criou a presena de Deus com a linguagem da f. Afirmou ele: "O Senhor est comigo." Davi no via sinal algum da presena do Senhor, nem ouvia o cicio suave de sua voz. Contudo, mesmo nessa situao ele se recusou a aceitar o assalto das ameaas circunstanciais e dos perigos do vale escuro como o da morte. Ele simplesmente afirmou a presena de Deus. Voc e eu podemos fazer o mesmo durante nossas pocas de perigo. Quando voc andar por um vale to escuro quanto o da morte, no olhe para a situao e circunstncias ao seu redor. So enganosas. Se voc der ouvidos linguagem do medo falada pelo perigo, ou for levado por seus sentimentos, ser derrotado. Em vez disso, fale a linguagem vitoriosa da f. Com suas prprias palavras, afirme a presena de Jesus Cristo no vale escuro da morte. Declare que Cristo est com voc a despeito de todo o perigo ao redor. Mediante a linguagem falada da f voc sentir a presena de Jesus Cristo. Reconhea a Proteo de Deus Davi reconheceu a proteo de Deus, dizendo: "A tua vara e o teu cajado me consolam" (Salmo 23:4). Os pastores, na poca de Davi, usavam a vara para repelir os animais que ameaassem a segurana do rebanho. Quando animais selvagens tentavam atacar as ovelhas, o pastor usava sua poderosa e forte vara a fim de afugent-los. Davi usou esta analogia em sua linguagem da f. Ele comparou Deus a um pastor, dizendo com efeito: "Deus leva uma vara a fim de proteger-me." Em vez de permitir que a conscientizao do perigo ao seu redor aumentasse, ele falou do Deus que o cercava e guardava, dando-lhe consolo. Davi, tendo aprendido a linguagem da f, uma linguagem que reivindicava a proteo divina, encontrava-se seguro no meio das guerras e conflitos da vida. Declare a Liderana de Deus Em meio ao perigo Davi declarou a liderana de Deus: "Tua vara e teu cajado me consolam" (Salmo 23:4). O cajado uma vara longa com uma extremidade curva como um anzol. O pastor leva consigo o cajado o tempo todo. Quando uma ovelha sai do caminho, o pastor estende o cajado, engancha-o em torno do pescoo dela e, gentilmente, a leva para a direo certa. Da mesma forma, Deus, pelo poder do Esprito Santo, guia--nos no caminho direito. Com a proximidade do perigo, Davi aprendeu a linguagem da f que declara a liderana de Deus. Quando tudo parecer escuro e sem esperana, e voc sentir-se perdido, a vaguear pela estrada da vida, no fique confundido nem preocupado. Antes, use a linguagem da f que Davi usou: "Eu no conheo o caminho, mas Deus me dirige. Neste mesmo instante sua mo terna descansa sobre minha cabea." medida que voc declarar a liderana de Deus, sentir a realidade do poder guiador divino em sua vida. Provrbios instrui-nos: "Confia no Senhor de todo o teu corao, e no te estribes no teu prprio entendimento. Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitar as tuas veredas"

(3:5, 6). Se voc e eu declararmos a liderana de Deus, ele endireitar as nossas veredas. Assim como Davi usou a linguagem da f nos tempos de perigo, tambm ns o devemos fazer. Voc e eu no precisamos ter medo do perigo nem do mal, porque o Deus Todo-poderoso estar sempre conosco. Na Presena dos Adversrios No temos de enfrentar apenas os perigos causados pelo mal; temos, tambm, muitos adversrios: dvida, frustrao, fracasso, insuficincia, pessoas cujo propsito destruir-nos. Em face de tudo isso, importante usar a linguagem da f. Declare as Provises de Deus Davi proclamou as provises de Deus. "Preparas-me uma mesa na presena dos meus adversrios" (Salmo 23:5). O Senhor preparou uma mesa com alimento delicioso na presena dos adversrios de Davi. Deus providenciou tudo o de que Davi necessitava a fim de ter foras para continuar, e Davi proclamou as provises de Deus em voz alta. Nossos adversrios desejam que morramos de fome, que sejamos destrudos. O propsito de Deus, porm, outro. O Senhor prepara uma mesa cheia de provises, especialmente para ns, na presena de nossos adversrios. Enquanto proclamamos as provises de Deus com a linguagem da f, ele mostra a nossos inimigos quo gracioso ele para seus filhos. Reconhea a Honra que Deus lhe Presta Davi reconheceu: "Unges-me a cabea com leo" (Salmo 23:5). Se ungirmos a cabea de algum com leo num dia quente, essa pessoa ser refrescada. Ungir a cabea de algum com leo tambm era smbolo de honra, um smbolo que elevava a pessoa acima dos outros. A Bblia registra que Deus ungiu a Jesus Cristo, e f-lo superior aos anjos. Na presena dos seus inimigos, Davi reconheceu a honra que Deus lhe prestava, dizendo: "Deus unge-me a cabea com leo, e eleva-me, tornando-me superior a meus adversrios." A presena e as provises de Deus fazem o mesmo por ns. Ele nos torna superiores a nossos inimigos e devemos reconhecer tal fato mediante a linguagem da f. Declare as Bnos de Deus Davi ainda declarou: "O meu clice transborda" (Salmo 23:5). Na presena dos adversrios de Davi Deus o abenoou alm de suas necessidades. Deus o abenoou com tanta fartura que seu clice de necessidades encheu at transbordar. Na presena de seus adversrios, Deus o abenoa tambm, e faz com que seu clice transborde. No Gnesis, Deus fez uma promessa maravilhosa a Abrao: "De ti farei uma grande nao, e te abenoarei, e te engrandecerei o nome. S tu uma bno" (Gnesis 12:2). Depois desta promessa Abrao teve de passar por um longo processo a fim de aprender a linguagem da f. Terminado o processo, ele declarou as bnos de Deus, bnos essas que permanecem conosco at hoje. Na juventude, Davi aprendeu a importncia de declarar as bnos de Deus. Ao sair para lutar com o gigante Golias, ele sabia que Deus o havia abenoado com o favor divino e declarou tal fato com a linguagem da f. A um enorme e poderoso gigante disse o jovem Davi: "Tu vens contra mim com espada, e com lana, e com escudo; eu, porm, vou contra ti em nome do Senhor dos exrcitos, o Deus dos exrcitos de Israel, a quem tens afrontado. Hoje mesmo o Senhor te entregar na minha mo; ferir-te-ei, tirar-te-ei a cabea, e os cadveres do arraial dos filisteus darei hoje mesmo s aves dos cus e s bestas--feras da terra; e toda a terra saber que h Deus em Israel. Saber toda esta multido que o Senhor salva, no com espada, nem com lana, porque do Senhor a guerra, e ele vos entregar nas nossas mos" (1 Samuel 17:45-47). Com a linguagem da f Davi construiu circunstncias de vitria, fazendo com que o forte Golias fosse derrotado. A linguagem de f usada por Davi preparou a cena na qual Deus pudesse

operar. Davi correu para o gigante e, usando a funda, derrubou-o com uma pedra que lhe atingiu a fronte. Na presena das tropas inimigas no lado oposto do rio Davi matou a Golias, tornando realidade a vontade de Deus. Davi conhecia a linguagem da f. Talvez a poro mais eloqente desta linguagem se encontre na concluso do seu Salmo: "Bondade e misericrdia certamente me seguiro todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor para todo o sempre" (Salmo 23:6). A concluso da linguagem da f esta: Deus fiel, Deus bom, Deus nos d bnos com abundncia. Aprenda a linguagem da f. Aprenda-a nos tempos normais, nas pocas de perigo e na presena de seus adversrios. Use a linguagem da f. Nos tempos normais use a linguagem em sua vida fsica, espiritual e social. Nas pocas de perigo use a linguagem da f para afirmar a proteo de Deus e declarar sua liderana. Na presena de seus inimigosquaisquer que sejam eles use a linguagem da f a fim de proclamar as provises de Deus, reconhecer a sua honra e declarar a sua bno. Tenha certeza, em qualquer situao, qualquer que seja a dificuldade: Deus fiel e bom e deseja dar-lhe bnos abundantes. Deixe que a linguagem da f lhe permeie a vida. Permita que ela desenvolva o seu caminhar cristo e aprofunde sua vida com Cristo. Liberte o poder de Deus mediante a linguagem da f, permitindo que os milagres divinos fluam por seu intermdio.

- SOLUO 2 -

Como Encontrar a Verdadeira Felicidade

Todos ns desejamos ser felizes. Muitos acham que a felicidade vem pela abundncia de coisas materiais. Pensam que alcanaro felicidade com riqueza e conforto. Recentemente faleceram dois dos mais ricos norte-americanos. Ao morrer, o bilionrio Howard Hughes deixou uma fortuna de dois bilhes de dlares. Contudo, passou os ltimos dez anos de vida como um recluso. Morto, no deixou esposa nem filhos que chorassem por ele. Apesar de toda a sua riqueza, sua vida e morte produziram grande solido. O segundo homem foi o bilionrio John Paul Getty. Ele acumulou de dois a quatro bilhes de dlares no negcio de petrleo. Mas sua vida privada tambm foi infeliz. Casou e divorciou-se cinco vezes. Seu filho mais novo morreu de pneumonia em 1953 e, em 1973, o filho mais velho morreu alcolatra. Se o acmulo de bens materiais trouxesse felicidade, estes dois bilionrios teriam tido a vida mais feliz do mundo. Mas a felicidade encontra-se em um fundamento mais slido e duradouro do que o mero ganho material. Precisamos de solues para nossos problemas profundos e interiores. Sem elas nossa vida ser vazia de significao permanente, ser insatisfatria e cheia de infelicidade inquietante. O fundamento adequado para a verdadeira felicidade constitui-se de, primariamente, trs componentes. Felicidade a combinao destes. Propsito O tipo certo de propsito em sua vida um componente importante para o fundamento firme da felicidade estvel. Vida sem direo vida sem destino. Onde no h verdadeiro propsito, no poder existir felicidade verdadeira. Propsito com Permanncia At mesmo no nvel fsico e material devem existir objetivos claros que tragam xito certo. O desejo de realizao, entretanto, tem um fim ltimo: a morte. Ter um propsito temporal na vida, portanto, jamais trar o sentimento permanente de satisfao e de felicidade. Por este motivo a vida, com freqncia, considerada uma miragem, um engano repleto de desiluso. Muitos so como Colombo, que fixou para si mesmo um destino vago, e nunca soube para onde ia. Encontrou, afinal, as ndias Ocidentais, mas nunca percebeu onde estava. Partiu para casa sem saber que direo tomar. Colombo teve sorte, pois recebeu crdito pelo descobrimento da Amrica. A maioria, contudo, no to feliz assim. Em vez de descobrimento, o seu destino uma ausncia de significado, um sentimento inquietante de fracasso. J viajei ao redor do mundo mais de dez vezes, e observei as pessoas em cada pas por que passei. Se o acmulo de bens materiais trouxesse felicidade, ento os que vivem nas naes desenvolvidas da Europa e nos Estados Unidos deviam ser os mais felizes. Contudo, na maioria dos casos, o reverso verdadeiro. Os que colocam a direo de suas vidas no materialismo o eptome de metas temporais parecem ser os mais infelizes de todos. O propsito de sua vida deve, em ltima anlise, fundamentar-se na confiana em algo alm desta vida no Eterno. Sem isto, at mesmo o propsito mais bem planejado e digno tem falta de permanncia. Santo Agostinho certa vez escreveu: "Tu nos formaste para ti mesmo e nossos coraes estaro inquietos at que encontrem descanso em ti." Compreendido nas palavras de Agostinho encontra-se o propsito universal do homem: ter Deus no corao e deixar que o Eterno, com amor, guie seus passos. Jesus Cristo, Deus feito carne, desceu dos cus e viveu entre os homens. Ele morreu na cruz

para salvar voc do vazio que incomoda e da falta de propsito que inquieta. Levantou-se do tmulo e voltou aos cus, a fim de dar-lhe um propsito fundamentado no Eterno. Propsito com Identidade Cristo compreendeu seu propsito na terra, ao proclamar: "Sei donde vim e para onde vou. . . Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ningum vem ao Pai seno por mim" (Joo 8:14; 14:6). Sua declarao, ousada e simples, mostra que por meio da f em Cristo que uma vez mais podemos nos reconciliar com o Deus eterno. A fim de levar uma vida de felicidade nesta terra voc precisa ter Jesus Cristo como sua meta definida e propsito para seu viver. Por meio de Cristo sabemos de onde viemos, para onde vamos e por que vivemos aqui. Mas Cristo d-nos muito mais que respostas que nos ajudam a estabelecer nosso propsito na vida. Com ele tambm temos identidade. Se temos verdadeira f em Cristo, "somos filhos de Deus. . . somos tambm herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo" (Romanos 8:16). No apenas temos propsito com permanncia, mas tambm temos propsito com identidade. Propsito com Poder Todo propsito sem a capacidade de realizao intil. No momento em que voc se torna filho de Deus est ao seu dispor um reservatrio de poder ilimitado. Tudo o que voc precisa fazer aprender a usar esse depsito de poder. Como certo homem escreveu: "Se Deus por ns, quem ser contra ns?" (Romanos 8:31). A vida crist no est isenta de problemas, mas tem recursos ilimitados a seu dispor. Paz Para construir felicidade voc precisa no apenas de propsito, mas tambm de paz mental. Mas nossa vida to cheia de limitaes. Vivemos dentro dos limites dos sentidos, do tempo, do espao e de futuros imprevisveis. Estas fronteiras muitas vezes do-nos um sentimento inquietante de insatisfao, um desconforto penetrante que chega quase conscientizao. No sabemos o que vai acontecer amanh. A no ser dentro dos limites de nossa audio e viso, no sabemos o que est acontecendo em dado momento. Ouve-se uma batida na porta noite. Ao olhar pela janela voc percebe um estranho, de um metro e oitenta de altura, nervoso e temvel. Imediatamente voc sente certa inquietao. Incapaz de ler a mente do estranho, voc no pode saber suas intenes. Suas limitaes operam contra voc e seu destino imediato uma forma de desespero diludo. Sua mente est perturbada, distante da paz to necessria para a felicidade. A doena da inquietao, que no se limita a pores de nossa vida sobre as quais temos controle, mutila nossa paz interior. A Escravido da Culpa Todos ns j tomamos decises erradas. Todos ns pecamos. Alguns pecados so claros e bvios, facilmente vistos por todo aquele que quiser ver. Outros, so mantidos em segredo, servindo de arsenal para chantagistas feridas inflamadas que nem mesmo atos de caridade podem aliviar. Amide, conscientes de nossas decises erradas, de nossas faltas, de nossos pecados, sofremos culpa que nos ata, exaurindo-nos a fora mental, fsica e espiritual. A escravido da culpa como rapozinhas que destroem as vinhas da felicidade. A menos que nos libertemos, jamais poderemos ser verdadeiramente felizes. Jamais poderemos ter paz genuna. A Escurido da Falta de Significado A doena da inquietao tambm aumenta quando somos incapazes de compreender ou experimentar significado em nossas vidas. Se perdemos os amigos, se somos despedidos do emprego, se envelhecemos, tornamo-nos nervosos e inquietos. Tememos estar perdendo o significado da

vida. O dilema dos idosos um bom exemplo disso. Todos os anos milhares de pessoas idosas sentem-se relegadas pela sociedade. Tudo e todos parecem ter seguido em frente, deixando-os para trs. Solitrios, acham a vida vazia. Muitos se suicidam morte sem sentido das pessoas que perderam o senso de significao. Voc e eu temos necessidade contnua de reconhecimento. Desejamos amar e ser amados. Em face do temor da morte, queremos imprimir significao em nossas vidas. Alguns alcanam certa medida de significao. Entretanto, uma vez que a pessoa atinge a significao, segue-se o temor constante de uma possvel perda. Significado incrustrado no temporal gera tenso, germe que de novo infecciona a pessoa com a molstia da inquietao. Os Inimigos Derrotados At que nos livremos da inquietao causada por nossas limitaes, at que estejamos livres da escravido da culpa, e at que andemos livres da obscuridade da falta de significado, no poderemos ter paz mental. No poderemos ter paz em nossos coraes. Livrarmo-nos destes inimigos da paz uma tarefa difcil que est alm do esforo humano. A nica resposta confiar em Jesus. Cristo todo-compreenso e todo-poder. Mediante a f em Cristo podemos receber o poder a fim de ganhar a batalha contra os inimigos da paz mental. Cristo disse: "Toda a autoridade me foi dada no cu e na terra. . . .E eis que estou convosco todos os dias at consumao do sculo" (Mateus 28:18-20). Com a morte na cruz Cristo fez provises amplas para a paz de que to desesperadamente necessitamos para a felicidade. Pode ser que voc, s vezes, duvide de que Cristo possa fazer algo nessa situao. H uma passagem bblica que d segurana aos que tm f: "Em todas estas coisas, porm, somos mais do que vencedores, por meio daquele que nos amou. Porque eu estou bem certo de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem coisas do presente, nem do porvir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poder separar-nos do amor de Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor" (Romanos 8:37-39). Por meio de sua morte e ressurreio, Cristo providenciou recursos para combater os inimigos da paz. s limitaes naturais Cristo responde: "Tudo possvel ao que cr" (Marcos 9:23). escravido da culpa podemos responder: "Quem intentar acusao contra os eleitos de Deus? Deus quem os justifica" (Romanos 8:33). escurido da falta de significado podemos proclamar o resplendor de Cristo. Ele a essncia e propsito da paz verdadeira, que do significado completo e permanente a nossas vidas. Amor e Compaixo O amor de Cristo prov base para a paz mental duradoura. Se desejamos estabelecer um fundamento adequado para a felicidade, tambm devemos deixar que amor e compaixo fluam em nossa prpria vida. Nossa sociedade idustrializada e sem amor, sem o toque de compaixo sincera, tem causado muitos problemas. A unidade familiar j no recebe tanto apreo. As pessoas j no tm razes: vo de cidade em cidade, deixando para trs relacionamentos estveis. A desintegrao do equilbrio tem como resultado a perda de restrio. O homem e a mulher modernos flutuam, e logo sero presas de atraes ilusrias e vazias. As pessoas j no so tratadas como indivduos. So elogiadas por suas habilidades e valor monetrio. Apanhadas na roda-viva da vida diria, elas sofrem a perda de identidade. Algumas tornam-se anti-sociais, rebelando-se contra a sociedade, procurando identidade no crime e na perverso. O cncer da insatisfao continua a espalhar-se, expressando-se em atos freqentes de violncia. J no vivemos um relacionamento tipo "eu e tu", mas "eu e isso". O Velho Sbio Esta confuso de valores tem impedido que as pessoas compreendam a importncia que o amor e a compaixo tm em relao felicidade. H uma histria que vividamente exemplifica este

ponto. Era uma vez um sbio que vivia em um pequeno vilarejo. Todas as pessoas locais tinham grande respeito por esse homem. Sempre que tinham algum problema iam pedir-lhe conselhos. No decurso de uma de suas palestras, o velho sbio prometeu s pessoas do vilarejo que lhes mostraria o caminho para a felicidade. Ento pediu-lhes que lhe mandassem um representante, algum que achassem ser a pessoa mais feliz da aldeia. O povo reuniu-se para debater o assunto e a concluso foi que a pessoa mais bonita certamente seria a mais feliz. Escolheram, por unanimidade, uma linda jovem senhora e enviaramna como seu representante. Ao ver a linda mulher, o sbio voltou as costas. No proferiu palavra; seu silncio foi uma negao clara. O povo reuniu-se outra vez. Desta vez concluram que a pessoa mais rica devia ser a mais feliz. Escolheram o homem mais rico e enviaram-no ao sbio. Ao ver a segunda escolha, o sbio ficou totalmente desanimado. Comeou a andar em direo a um campo, e vrias pessoas o seguiram. De sbito, ele parou. Ao lado da estrada, um menino chorava, segurando nas mos um pardal que morria. Por que choras? perguntou o sbio. Entre soluos e lgrimas o garoto respondeu: Eu estava andando por este campo. Enquanto andava vi este pardal. Est to mal. Fiz tudo o que pude a fim de conservar-lhe a vida. Mas ele ainda est morrendo. Um sorriso de compreenso estampou-se no rosto do velho. Voltando-se para os que o seguiam, o sbio explicou: Eis o caminho para a felicidade: compaixo e amor aos outros. gua em Vinho Nem riqueza nem beleza resultam em felicidade, mas amor e compaixo so componentes vitais para o florescer de uma vida feliz. Se voc no puder viver em harmonia com o prximo, impossvel que o amor e a compaixo fluam livremente de voc. A habilidade de encontrar-se com outros e se dar bem com eles pode ser traada por meio de um processo de desenvolvimento. No incio da vida interagimos com os pais e mestres. Mais tarde, geralmente casamos, formando laos ntimos com nosso cnjuge. A menos que aprendamos a viver em harmonia nestes relacionamentos importantes, jamais poderemos experimentar felicidade slida e permanente em nossa vida. Depois de trinta anos de pesquisa a faculdade de medicina da Universidade Johns Hopkins publicou uma descoberta interessante. Descobriram que a falta de uma vida emocional adequada causa dores de cabea, lceras, doenas cardacas e at mesmo cncer. Revelou-se ainda mais que os pacientes que sofriam de cncer geralmente eram introspectivos e solitrios e no tinham tido relacionamentos sadios com os pais e irmos na infncia. Os que no haviam aprendido a partilhar amor e compaixo tinham tendncia para doena e pouca sade. Foi para remediar esta falta que Cristo realizou seu primeiro milagre. Em Can ele assistia a um casamento o relacionamento de maior potencial para satisfao emocional ou desastre assolador. Durante a cerimnia surgiu uma necessidade e Cristo transformou a gua em vinho. Com este milagre, Cristo mostra-nos que tem poder para transformar nossa vida de gua inspida em vinho saboroso e proveitoso. Com este milagre Cristo assegura-nos que pode transformar o vazio de nossa vida em amor e compaixo, satisfazendo as necessidades ao nosso redor. Cristo o ama a despeito de sua educao formal, sua riqueza, seu status social, sua idade, seu sexo ou sua nacionalidade. Entregue-lhe sua vida. Deixe que ele o inunde com seu amor. O amor de Cristo pode trazer inteireza sua personalidade, e cura para seu corpo, alma e esprito. Pea que Cristo venha e mude sua vida. Pea que ele lhe d mais pacincia e compreenso para com sua famlia, amigos e vizinhos. Pea-lhe que o ajude a perdoar e cure seus relacionamentos que precisam de transformao. E no instante em que voc receber o amor de Cristo, comece a dar o amor de Deus a outros. Voc ficar surpreso com a alegria que isto lhe trar.

A fim de encontrar a verdadeira felicidade, estabelea um propsito com permanncia, identidade e poder. Por meio da f em Cristo voc pode ser liberto da escravido da culpa, da escurido da falta de significado, e liberto para a paz mental necessria felicidade genuna. Quando o componente final de amor e compaixo for instilado em sua vida e atitudes voc se encontrar enriquecido com uma das maiores bnos de Deus a felicidade verdadeira e duradoura.

- SOLUO 3 -

Como Alcanar a Prosperidade

Outrora eu pensava que a pobreza tinha grande valor moral. Na Coria, os pastores costumavam pregar que a pobreza era uma bno e que os pobres eram os que colhiam mais das experincias da vida. Contudo, esses mesmos pastores continuamente pediam que os membros de sua congregao dessem mais e mais dinheiro para a igreja. Ensinando o valor da pobreza, tambm pregavam o mrito do aumento das contribuies. Esta contradio me incomodava. Quando me tornei pastor ofereci-me para pastorear numa rea muito pobre da cidade de Seul. Os que viviam a levavam vidas de pobreza e a maioria deles s faziam uma refeio por dia. As crianas sofriam de subalimentao e muitos estavam a ponto de morrer de fome. Percebi que a pobreza no era uma bno de Deus. Foi ento que li a Bblia de novo, buscando uma soluo. Queria conhecer a vontade de Deus acerca da pobreza. Descobri que o ensinamento de Deus a respeito da pobreza era completamente diverso do que me ensinaram na igreja coreana tradicional. Deus no criou a pobreza. Quando Deus formou o cu e a terra fez tudo com abundncia. No havia privao no jardim do den; era um lugar de beleza e abundncia extremas. Ento Ado e Eva pecaram, e com o pecado veio o juzo. Ado e Eva foram expulsos do jardim da abundncia. A serpente, instrumento de tentao de Satans, foi amaldioada e condenada a rastejar sobre o prprio ventre. A maldio de Eva foram as dores de parto. A terra foi amaldioada e Ado, juntamente com todos os homens que depois dele se seguiriam, deviam trabalhar a terra com o suor de seu rosto. Veja Gnesis 3:19. A pobreza resultado do pecado. Cristo veio ao mundo no somente para levar nossos pecados mas tambm desceu a fim de livrar-nos das maldies do juzo. "Cristo nos resgatou da maldio da lei, fazendo ele prprio maldio em nosso lugar" (Glatas 3:13). E porque Cristo levou nossos pecados sobre a cruz j no precisamos estar sob a escravido. Podemos ser perdoados, libertos da maldio do pecado. Alguns tomam a pobreza terrena de Cristo como justificativa para sua prpria pobreza. Em muitas maneiras Cristo foi pobre, embora com ele viajasse um grupo de mulheres que o assistiam nas suas necessidades materiais bem como a seus discpulos. A Bblia afirma que Cristo foi pobre para que no precisssemos s-lo: "Pois conheceis a graa de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de vs, para que pela sua pobreza vos tornsseis ricos" (2 Corntios 8:9). Cristo deseja que seus filhos da f sejam prsperos; contudo, muitos no o so. Falharam em reivindicar a promessa divina de prosperidade. Houve poca em que os ingleses iam aos Estados Unidos em busca de fortuna. Nesse tempo, certo jovem ingls decidiu que ele tambm queria viajar para o Novo Mundo em busca de riqueza. Economizou o suficiente para comprar uma passagem de terceira classe em um navio e partiu para os Estados Unidos. Embora no lhe tivesse sobrado dinheiro para a comida, achava que sua aventura valia o sacrifcio. Entrando no navio, desceu para a terceira classe. Na hora das refeies ficava sozinho na escura cabine, imaginando o instante em que havia de chegar a Nova Iorque. Mas esse instante foi atrasado por duas semanas. Um furaco desviou o curso do navio e foram precisos quinze dias para que voltassem rota original. No final dessas duas semanas o jovem estava morto de fome. Embora pudesse ver Nova Iorque no horizonte, ele pensava: "Morrer de fome ou do castigo quando descobrirem no refeitrio que no tenho dinheiro para pagar a comida, no faz diferena alguma." De modo que, pela primeira vez, ele foi ao refeitrio e pediu uma refeio completa. Devorou a comida como quem estivesse morrendo de fome, pediu mais e comeu at satisfazer-se. Ento voltou-se para o garom, dizendo: A conta por favor, preciso ver quanto foi. O garom ficou a olhar para ele.

 Que tipo de conta deseja o senhor? Bem replicou o jovem satisfeito , quero a conta de toda a comida que acabo de comer. Senhor respondeu o garom , ao comprar a passagem neste navio, comprou tambm todas as refeies de que precisaria durante a viagem. O senhor j pagou a conta. O jovem quase tinha morrido de fome. Contudo, j havia pago a conta de toda a comida que desejasse. Muitos crentes agem como esse jovem. Recebem a passagem para o cu por meio da f em Jesus Cristo. Pensam que mal podem chegar salvao espiritual ao crer em Cristo. Mas nessa passagem h tambm a promessa de abundncia. Cegos por seus prprios preconceitos, levam vida de escassez, e a prosperidade parece-lhes algo impossvel. Se voc deseja tornar-se prspero, primeiro compreenda que Cristo j estabeleceu o fundamento. Motivao Por si mesmos, desejos de dinheiro, fama e prestgio jamais tocam o corao de Deus. Deus no concede bnos duradouras aos que tm somente aspiraes egostas. Quando comecei meu ministrio eu tinha motivos errados. Como resultado disso, passei por muitos perodos difceis. Por causa deles percebi a importncia de motivao adequada em tudo o que o cristo faz ou deseja fazer. Se voc deseja ter prosperidade, examine o seu corao a fim de descobrir os seus verdadeiros motivos. Voc deseja a prosperidade como um meio de produzir mais frutos ser mais produtivo para Deus? Voc realmente se importa pelo bem-estar espiritual dos outros, e deseja usar sua prosperidade como um canal a fim de trazer mais gente para o Reino de Deus? Coloque Deus em Primeiro Lugar O desejo apenas de dinheiro tem invadido at mesmo as fileiras dos ministros evanglicos. Vrios evangelistas famosos tm vindo Coria. Lembro-me de um em particular. Um evangelista veio, vrios anos atrs, a fim de realizar em nossa igreja, a meu convite, uma srie de conferncias de uma semana de durao. Antes de sua chegada lancei uma extensa campanha de anncios, alertando a tantos quantos possvel das conferncias que se seguiam. Nas primeiras duas noites o evangelista pregou sermes acima da mdia a grandes multides e milagres aconteceram. Antes da reunio da terceira noite, ele, com firmeza asseverou: Vou fazer a mala e partir imediatamente. O qu? respondi espantado. Fizemos muita propaganda para estas reunies. Voc no pode partir. E os milhares de pessoas que vm todas as noites s para ouvi-lo falar? Bem respondeu ele , h uma maneira de eu ficar. Se voc me der mil dlares mais imediatamente, ficarei. Se no, devo voltar para os Estados Unidos a fim de levantar essa quantia. Meu corao queimava de raiva; os pastores foram chamados para pregar o evangelho, no para ganhar dinheiro. Contudo, eu sabia que as pessoas viriam, esperando ouvi-lo. Olhei-o diretamente nos olhos e disse: Se o dinheiro to importante assim para voc, farei um cheque de mil dlares agora mesmo. E ao receber o dinheiro espero que voc pregue o restante da semana. Daquela noite em diante a presena especial do Esprito Santo ausentou-se. Os sermes j no tinham elementos da uno divina. As necessidades das pessoas j no eram tocadas por Deus. Foi uma das piores sries de conferncias que nossa igreja j realizou. Em seu desejo nico de dinheiro aquele evangelista perdeu toda a prosperidade espiritual que as reunies restantes poderiam ter trazido; ele tambm nos tirou o nimo de dar-lhe um grande honorrio, previamente discutido. Nosso Pai celeste conhece nossas necessidades e as h de suprir. Nossos motivos e prioridades, entretanto, devem ser ordenados de maneira correta: "Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanh lanada no forno, quanto mais a vs outros, homens de pequena f? Portanto no vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos?. . . pois vosso

Pai celestial sabe que necessitais de todas elas; buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero acrescentadas" (Mateus 6:30-33). Se voc deseja tornar-se prspero importante que tenha a motivao adequada. Coloque Deus em primeiro lugar em sua vida e ponha seus desejos primrios na edificao do reino divino. Compreenda o Propsito do Homem "No sabeis que sois santurio de Deus, e que o Esprito de Deus habita em vs? Se algum destruir o santurio de Deus, Deus o destruir; porque o santurio de Deus, que sois vs, sagrado" (1 Corntios 3:16, 17). Deus chama o seu santurio de lar. O templo de Deus, para valer alguma coisa, deve ter o Esprito divino habitando em seu interior. O Santurio sem o Esprito de Deus como um edifcio vazio, quase sempre usado para guardar coisas inteis. Entretanto, se compreendermos que o propsito do homem ser santurio de Deus lar de Deus ento nossa perspectiva se ajusta. Ento podemos, com maior clareza, compreender por que devemos ser motivados a colocar Deus primeiro em nossos desejos de sermos prsperos. Ento podemos perceber que o Esprito Santo que em ns habita pode dirigir nossos caminhos para maior prosperidade. Havia certo homem de negcio que cria com firmeza na liderana do Esprito Santo. Antes de qualquer deciso importante ele se fechava em seu escritrio a fim de orar. Essas oraes pedindo orientao s vezes duravam de dez minutos a dez horas. Ainda quando pressionado por scios que exigiam resposta imediata, esse homem de negcio recusava-se a confirmar qualquer deciso. Ele insistia em que primeiro devia receber orientao do Esprito Santo. Toda deciso importante que ele tomava quer fosse comprar aes de uma firma especfica, unir duas companhias, quer vender parte de seu negcio era baseada na direo do Esprito Santo. Diz-se que ele nunca cometeu um erro em suas decises importantes. Ele no apenas se tornou um dos homens mais ricos em seu ramo de negcios, mas seus conselhos eram altamente procurados. E tudo porque compreendia a importncia da habitao do Esprito Santo em seu interior e da necessidade crucial de sua liderana. Dzimo Quedorlaomer era rei de Elo, antigo pas ao norte do Golfo Prsico. Por doze anos ele fora lder de uma coalizo de reis. Essa coalizo havia includo as cidades de Sodoma e Gomorra, cidades da plancie que alguns acreditam estarem situadas em um dos extremos do Mar Morto. Depois de doze anos muitos dos vassalos de Quedorlaomer, incluindo cidados de Sodoma e Gomorra, rebelaram-se. Gnesis registra uma rpida batalha entre Quedorlaomer e seus aliados contra os vassalos rebeldes. Quedorlaomer venceu e o agressivo rei confiscou tudo o que se movia: pessoas, animais, suprimento, e coisas de valor. Entre os cativos encontrava-se L, sobrinho de Abro e cidado de Sodoma. Quando Abro ouviu que seu sobrinho havia sido levado cativo, imediatamente armou seus servos, cujo nmero era mais de trezentos. Perseguiram os agressores e os venceram numa vitria notvel. Recobraram tudo e todos foram trazidos com vida. Abro voltou com a vitria viva em sua mente. Ento Melquisedeque, rei de Salm segundo alguns, a antiga localidade de Jerusalmtrouxe a Abro po e vinho. Melquisedeque era sacerdote do Deus Altssimo, e ele abenoou a Abro, dizendo: "Bendito seja Abro pelo Deus Altssimo; que possui os cus e a terra; bendito seja o Deus Altssimo, que entregou seus adversrios nas tuas mos. E de tudo lhe deu Abro o dzimo" (Gnesis 14:19, 20). Depois de receber a bno, Abro deu a Melquisedeque o dzimo: o dcimo de todos os bens que Abro tomara. Mais tarde, Deus falou com Abro em uma viso: "No temas, Abro, eu sou o teu escudo, e teu galardo ser sobremodo grande" (Gnesis 15:1). Deus deu a Abro promessa de prosperidade e proteo.

A Lei Universal do Dar e Receber Neste relato Melquisedeque representava um tipo de Cristo e Abrao tipificava a ns, os crentes. Ao examinar a Bblia descobri que h muitas bnos no dzimo relacionadas com a lei universal do dar e receber. No mundo natural prevalece o princpio do dar e receber. Se certo tipo de animal apenas recebesse vida e se recusasse a d-la, sua espcie logo seria extinta. Tanto o Mar da Galilia quanto o Mar Morto recebem suas guas das montanhas do Lbano. O primeiro est repleto de seres viventes pois a gua fresca e flui constantemente para o Rio Jordo. Ele recebe e d, o que o torna uma fonte de abundncia. O Mar Morto, contudo, faz jus a seu nome. Recebe gua das correntes das montanhas mas no tem sada que d curso gua. A gua que chega at ele evapora-se lentamente, deixando sal e outros minerais em forma slida no seu leito. Nada pode viver em suas guas. At mesmo no reino natural deve haver o dar e o receber. Tudo o que se recusar a dar tornar-se- intil e perecer. Os fiis patriarcas de Israel mostram-nos que o dzimo, importante forma de dar a Deus, na realidade fonte de tremenda prosperidade. Abrao deu o dzimo. Isaque e Jac deram o dzimo. Examinando as vidas destes homens percebemos que nunca sofreram os efeitos da pobreza por longos perodos de tempo. Eram homens ricos. Todos eles passaram por vrias provas e tribulaes, mas nenhum deles morreu de fome e sempre tiveram bastante para dar aos outros. No livro do Gnesis h o registro de um voto que Jac fez a Deus antes de sair do seu lar para ir viver com o tio: "Se Deus for comigo, e me guardar nesta jornada que empreendo, e me der po para comer e roupa que me vista, de maneira que eu volte em paz para a casa de meu pai, ento o Senhor ser o meu Deus; e a pedra, que erigi por coluna ser a casa de Deus; e de tudo quanto me concederes, certamente eu te darei o dzimo" (Gnesis 28:20-22). Jac conhecia a lei universal do dar e receber. Ele sabia que se desse o dzimo, Deus o abenoaria com a prosperidade. Mais tarde Deus fez do dar o dzimo um mandamento: "Trazei todos os dzimos casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos exrcitos, se eu no vos abrir as janelas do cu, e no derramar sobre vs bnos sem medida" (Malaquias 3:10). Dar o dzimo traz muitos benefcios para nossa vida, especialmente as provises de proteo e prosperidade. Se voc der a Deus, ele dar muito mais abundantemente para voc. Como Dar o Dzimo Dar o dzimo deve ser uma prtica prioritria, e o dzimo deve ser tirado de sua renda total. "Honra ao Senhor com os teus bens, e com as primcias de toda a tua renda; e se enchero fartamente os teus celeiros, e transbordaro de vinho os teus lagares" (Provrbios 3:9, 10). O dzimo a dcima parte de toda a renda traz em si promessas de bno e prosperidade. Muitos crentes, ao receberem seu salrio, primeiro pagam as suas dvidas. Ento do o dzimo do que lhes sobra. Isto, contudo, no o dzimo genuno. Ele deve ser as primcias da renda total da pessoa, dado para glria de Deus. Deus respeita aos fiis que do o dzimo desta maneira e os abenoa abundantemente. Outros acham que so eles que devem decidir a quem dar o dzimo. Enviam-no para alguma igreja pequena na roa, ou para uma famlia que passa necessidade. Este, tambm, no o modo certo de dar o dzimo. O dinheiro do dzimo deve ser dado ao Senhor por meio da igreja local onde a pessoa assiste. Lembre-se que Abrao pagou o dzimo ao rico rei de Salm. E foi pela boca desse rei que Abro recebeu as bnos de Deus. Onde quer que voc receba o po e vinho da Palavra de Deus, lembre-se de a pagar fielmente o dzimo de toda a sua renda. Se voc no seguir o padro que Deus estabeleceu para o dzimo, ele no ser reconhecido. Voc ser incapaz de receber a bno total de prosperidade que Deus deseja dar-lhe. Uma Prtica para Hoje Muitos argumentam contra o dzimo, afirmando que a prtica de dar o dzimo pertencia apenas lei do Antigo Testamento. Agora, uma vez que vivemos sob a graa, dar o dzimo j no se

aplica, raciocinam eles. Mas a prtica do dzimo est to viva hoje como esteve durante os dias do Antigo Testamento. O prprio Jesus deu o dzimo. Em admoestao contra os hipcritas religiosos, Jesus declarou: "Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas! porque dais o dzimo da hortel, do endro e do cominho, e tendes negligenciado os preceitos mais importantes da lei, a justia, a misericrdia e a f; deveis, porm, fazer estas coisas sem omitir aquelas" (Mateus 23:23). Nesta passagem bblica Jesus falou da importncia de dar o dzimo, e da necessidade que temos de no perder a perspectiva. Ao olharmos para a histria e para as nossas prprias experincias vemos que a prtica do dzimo tem trazido muitos benefcios. Por toda a histria as naes que deram foram as que prosperaram. Isto torna-se evidente em vrias civilizaes ocidentais, particularmente nos Estados Unidos. Depois de receber a Cristo em sua cultura e aprender de sua Palavra, os norte--americanos comearam a enviar missionrios, e comearam a dar dzimo e ofertas para ajudar a outros. Por esse motivo Deus tem abenoado os norte-americanos, fazendo-os prosperar. Nos pases do Oriente e da frica a histria tem sido diferente. Encontram-se nestas reas vastos recursos naturais. Mas a maioria dos pases dessa regio ainda no tiveram o privilgio de desenvolver e usar tais recursos. Tm negado o evangelho de Jesus Cristo e seu povo tem falhado em partilhar as bnos materiais com outros. Na Coria existiu um homem que durante sua juventude viveu na pobreza. Com a idade de 50 anos assistiu a um culto pela primeira vez, ouviu o sermo atentamente sobre o dzimo e a prosperidade que se seguiria. Ento sentiu que devia comear a dar o dzimo. "Uma vez que minha renda to pequena", pensou ele, "dar um dcimo dela para Deus vai fazer bem pouca diferena." Mais tarde ele se tornou crente e comeou a dar o dzimo com regularidade. Antes ele nunca tivera um emprego firme. Depois de comear a dar o dzimo, contudo, conseguiu um emprego de vendedor para uma companhia de ao. De sbito, teve grande sucesso, e tornou-se dono da filial onde trabalhava. Em doze anos ficou rico. E mesmo nas pocas difceis este homem recusou-se a deixar que o desnimo o dominasse, crendo que o dzimo fiel levaria prosperidade. Ele continuou a prosperar, tudo porque aprendeu o segredo da prosperidade: dar o dzimo. Conta-se a histria de dois homens: um crente e um incrdulo, que decidiram iniciar um estabelecimento comercial juntos. O scio no-crente fazia vinte mil dlares por ano. O crente, embora ganhasse apenas doze mil dlares por ano, dava fielmente o dzimo todos os meses. Entretanto, evidenciou-se uma diferena estranha. Embora o no-crente ganhasse mais dinheiro, no tinha prosperidade. Sua famlia, com freqncia, sofria doenas; as contas mdicas se amontoavam, e ele carregava o fardo de pesada presso financeira. O crente, que pagava os dzimos, tinha prosperidade em abundncia. Abenoado no apenas em seu negcio, ele tambm tinha prosperidade de paz e harmonia em sua vida pessoal. Se voc deseja tornar-se prspero, no negligencie o pagamento de seus dzimos a Deus. O dar o dzimo traz promessa divina de prosperidade a seu povo. E esta prosperidade no se limita ao reino material. Deus tambm o abenoar com prosperidade de paz, alegria, sade e harmonia em seu lar. Por meio da morte de Cristo na cruz foi lanado o fundamento da prosperidade de cada crente. Nossas passagens para o cu no esto limitadas apenas salvao espiritual, mas incluem tambm promessas de bnos e prosperidade, que devem ser reivindicadas pelos que possuem a f que vem de Deus. O tornar-se prspero, em parte, questo de motivao. Voc e eu devemos compreender que o propsito do homem ser o templo do Esprito Santo de Deus e desejar continuamente ter a direo do Esprito em nossa vida. Devemos colocar Deus em primeiro lugar em tudo o que fazemos, lutando primeiro para estabelecer ainda mais o Reino de Deus. Dar o dzimo regularmente para a igreja local em que a pessoa assiste o segredo-chave para tornar-se prspero, uma parte da lei universal do dar e receber. Embora tivesse sido institudo no tempo do Antigo Testamento, o dzimo prtica que voc e eu devemos continuar hoje, prtica esta que traz bno e prosperidade. "Ora, quele que poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos, ou pensamos, conforme ao seu poder que opera em ns, a ele seja a

glria" (Efsios 3:20, 21).

- SOLUO 4 -

Como Melhorar sua Auto-lmagem

Essencial ao verdadeiro xito uma auto-imagem positiva e realista. Mas durante o curso de um dia qualquer somos expostos a influncias negativas. Por todo o decorrer de nossas vidas, com freqncia, abrigamos auto-imagens prejudicadas. Desejamos libertar-nos, descobrir nossos potenciais completos, mas no podemos. Maior do que nosso desejo de expanso a necessidade de sermos coerentes com nossas pobres auto-imagens. Insatisfeitos com o que somos, tentamos imitar os outros. No incio do meu ministrio poucos sermes meus tinham sucesso. Minha auto-imagem de pregador era baixa e minha frustrao, crescente. Primeiro eu queria ser como Billy Graham. Ouvia muitas vezes seus sermes e at mesmo cheguei a decorar alguns. Quando eu pregava em minha igreja, tentava falar como ele. Comeava meus sermes dizendo: "Senhoras e senhores!" Mas ao chegar metade do sermo minha respirao era difcil e estava completamente exausto. Percebi que no podia ser igual a Billy Graham. Em seguida, decidi que desejava ser igual a Oral Roberts. Tentava pregar com seu estilo dinmico e peculiar, esperando resultados similares em minha congregao. Mas nada acontecia. Sentia-me completamente desanimado. "Deus", orava eu, "desejo ser igual a Billy Graham ou Oral Roberts. Por favor, ajuda-me!" Ento, o Esprito Santo me falou ao corao: "Meu filho, preciso somente de um Billy Graham e de um Oral Roberts neste mundo. Desejo que voc seja o primeiro e nico PAUL YONGGI CHO." Obstculos a Uma Auto-imagem Positiva O mesmo acontece com todos ns. Deus fez cada um de ns uma criatura nica, cada um com uma auto-imagem individual. E nossa responsabilidade edificar essa auto-imagem, explorar e desenvolver os potenciais dados por Deus. H, contudo, obstculos dos quais devemos ter conscincia se desejarmos desenvolver-nos por completo. Um desses obstculos o hbito contnuo da auto-depreciao. Muitos rebaixam-se a si mesmos, apontando suas incapacidades. Podem ter desejo intenso de entrarem em um campo especfico, mas a depreciao constante de suas capacidades impede-os continuamente de faz-lo. Passam a vida em mediocridade, jamais se tornando o que poderiam ter sido. Outros so impedidos por um senso falso de segurana. Embora possam estar insatisfeitos consigo mesmos, temem mais o perigo do que o risco. Na privatividade de suas mentes, raciocinam: "Tenho um bom emprego, um bom negcio. Embora s vezes penso que podia ser mais, melhor ter segurana. melhor me conformar com o que sou agora, e ficar contente." Para alguns a competio um obstculo. Seu maior medo o fracasso; seu maior inimigo, eles mesmos. Vivem a vida tranqilamente, jamais compreendendo a aventura de viver. Para a maioria, o maior inimigo de uma auto--imagem sadia a memria viva de detalhes de fracassos passados, culpa e condenao. s vezes essas pessoas negam a si prprias a cura de suas recordaes, por se sentirem mais vontade com as acusaes do passado do que com as aspiraes do futuro. Mas no importa o que lhe esteja impedindo o desenvolvimento de uma imagem positiva, voc pode venc-lo colocando em ao os cinco passos seguintes. 1 - Use a Imaginao Muitos sofrem por causa de uma maneira negativa de pensar. Acham que seu estado fsico sem esperana; que so fracassos em seus negcios, ou que ningum os ama. Deus opera atravs da imaginao do homem. Enquanto a pessoa permitir que pensamentos

negativos lhe dominem a mente, o prprio Deus impedido de ajudar tal pessoa, porque a imaginao, no que diz respeito ao controle individual, ainda mais forte do que a fora de vontade. Certo ex-alcolatra no bebia havia seis anos. Num dia quente de vero ele comeou a sonhar acordado, imaginando quo gostosa seria uma cerveja. "Alm disso, uma s no faria mal nenhum", raciocinou ele. Foi a um bar e tomou uma garrafa de cerveja. Desde esse dia voltou a seu antigo hbito. Se ele no tivesse permitido que a imaginao o levasse para o sonhar acordado, teria sido salvo da auto-imagem de alcolatra. Conheci certa mulher muito gorda que se tratara com vrios mdicos em diversos hospitais. Experimentou variados tipos de remdios e muitos mtodos. Ajudaram-na um pouco, mas os resultados nunca foram duradouros. Com o tempo, ela se tornou profundamente deprimida, e comia constantemente. Ento ela decidiu mudar sua auto-imagem, usando a imaginao. Comeou a visualizar a si mesma como esbelta. O apetite logo comeou a diminuir. Perdeu peso e agora esbelta. A Bblia nos ensina a importncia de usar a imaginao. A histria de Ado e Eva um exemplo disso. Eva foi tentada por Satans a comer do fruto da rvore proibida. Permitindo que as palavras de Satans lhe enchessem a mente e dominassem a imaginao, ela ficou a olhar para a rvore e a pensar quo agradvel era. Ento desenvolveu um tremendo desejo de comer do fruto proibido. Apesar de sua forte fora de vontade, ela foi atrada para o fruto. Comeu e deu dele a Ado, seu marido. Com este ato, visualizado na imaginao de Eva, Ado e Eva caram. Com o pecado desenvolveram a auto-imagem do homem decado. Foi somente mediante a vida sem pecado, morte e ressurreio de Cristo o segundo Ado, que se fez proviso completa para que o homem fosse restaurado a uma auto-imagem sadia. Se voc deseja mudar sua auto-imagem, comece mudando a imaginao. Sugiro que voc ponha a imaginao na bno trplice de Deus mencionada neste versculo: "Amado, acima de tudo fao votos por tua prosperidade e sade, assim como prspera a tua alma" (3 Joo 2). Aqui Deus apresenta uma bno trplice que deseja que voc tenha. Deus deseja que voc seja prspero no reino espiritual, fsico e material. Tendo por base esta passagem, imagine a si mesmo crescendo em sua vida espiritual. Imagine seu negcio tornando-se prspero. Imagine seu corpo sendo tocado pelo poder curador de Deus. Visualize a si mesmo sob esta bno trplice, concedida pelo poder de Deus. Deixe que sua mente descanse nestas coisas e Deus comear a criar uma auto-imagem renovada para voc. 2 - Estabelea uma Nova Identidade Se voc se identificar com uma baixa auto-imagem, continuar a considerar-se deficiente. Voc no apenas deve usar a imaginao a fim de mudar seu auto-conceito, mas tambm deve utilizar a mente num esforo para estabelecer uma nova identidade identidade livre de autodepreciao, de falso sentimento de segurana, da memria e temor do fracasso, livre de culpa e condenao. Pode parecer impossvel localizar o ponto focai de tal identidade. Mas com Cristo todas as coisas so possveis. Ao fixar nossa f no Pai celestial e em Jesus Cristo podemos tornar nossas identidades criativas e vitoriosas. Sei disso por minha prpria experincia. Nasci na Coria durante a ocupao japonesa. Nossos vencedores orgulhavam-se de sua origem e continuamente degradavam a herana coreana. At mesmo em nosso prprio pas ramos considerados cidados de terceira classe. Nossa populao toda sofreu de um auto-conceito nacional baixo. Quando eu estava no ginsio meu pas foi invadido pelos comunistas; uma invaso marcada pelo comeo da Guerra Coreana. A guerra levou o pouco que tnhamos e minha famlia vivia em extrema pobreza. Houve dias em que a refeio seguinte era uma grave incerteza, e noites quando a doena enchia meu corpo de dores. Mas quando aceitei a Jesus Cristo como meu Salvador pessoal, imediatamente soube que eu

era diferente. Eu era um filho do Rei dos reis e Senhor dos senhores. Falava com Deus como se ele fosse meu amigo ntimo. Da comecei a desenvolver uma tremenda atitude positiva para com meus prprios pensamentos, minha vida e minha auto-imagem. Mediante a f em Jesus Cristo elevei-me acima da pobreza de minha situao fsica, mental e espiritual. Adquiri uma nova identidade. Descobri que o tornar-se cristo significava receber uma nova nacionalidade. Pode ser que voc seja cidado ingls, francs, alemo ou brasileiro; eu sou cidado coreano. Mas quando colocamos nossa f em Cristo, cada um de ns se torna cidado do reino dos cus. "Ele nos libertou do imprio das trevas e nos transportou para o reino do Filho do seu amor" (Colossenses 1:13). Minha nova identidade em Cristo significava que eu tinha uma nova posio. A maioria pensa que ns, os crentes, no passamos de pessoas comuns, que buscam algo melhor. Mas quando nos tornamos crentes, cessamos de ser comuns. Pela graa de Jesus Cristo voc e eu estamos assentados nos lugares celestiais. Embora fisicamente vivamos em nossos pases, espiritualmente estamos assentados com Cristo destra do Pai. "Juntamente com ele nos ressuscitou e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus" (Efsios 2:6). Com minha nova identidade tambm descobri que tinha um novo tipo de vida. Ao nascermos como seres humanos recebemos natureza humana. Agora somos destinados a gozar da vida divina por toda a eternidade. E esta a diferena entre o crente e o incrdulo: o incrdulo tem apenas a vida natural; o crente tambm tem a vida de Deus. Se voc basear sua nova identidade no temporal, ser desapontado. Cristo oferece-lhe muito mais; uma nova nacionalidade que lhe dar orgulho e confiana; uma nova posio de segurana e oportunidade para a aventura criativa; uma nova vida com pecados perdoados, e culpa e condenao apagadas. Venha a Cristo e estabelea uma nova identidade a qual voc pode desenvolver para a eternidade. 3 - Fixe Metas Definidas O homem um organismo buscador de metas. Sua personalidade controlada no tanto por suas realizaes passadas e ambiente presente, como por suas metas futuras. Tenho aconselhado dezenas de milhares de pessoas, a maioria das quais enfrentam o fracasso. No tiveram metas definidas em suas vidas e realizaram pouco de substncia. Uma vida no focalizada uma vida desperdiada; e uma vida desperdiada est exposta auto-imagem baixa. Se voc no tiver metas, onde focalizar suas habilidades? Como voc dirigir sua vida? Mas se fixar uma meta orientada para Deus, voc ter sucesso. Esse xito pode ser grande ou pequeno, mais ainda ser xito. Voc deve ter metas definidas em seu viver quotidiano. Pela manh, escreva a meta que deseja alcanar nesse dia. Escreva uma meta anual. Deixe que sua vida se concentre e focalize totalmente nessas metas. Ento, medida que voc buscar a Deus segundo seus objetivos, sua autoimagem influenciada e melhorada, suas realizaes transformar-se-o em meios para a construo de um auto-conceito mais elevado. Dizem os cientistas que, durante a vida toda, usamos apenas 10% de nossa capacidade mental. De modo que durante sua vida voc tambm precisa de uma meta definida, ltima e eterna. Essa meta eterna a vida eterna no cu por meio da f em Jesus Cristo, e uma vida na terra para a glria de Deus. Esta deve ser sua meta ltima e eterna. Embora voc tenha xito em tudo o que fizer negcios, poltica, escola, sociedade e famlia se no possuir essa meta ltima e eterna, jamais ter a satisfao necessria de uma auto-imagem sadia. 4 - Fale Palavras Positivas Muitos usam a linguagem diria de modo promscuo. Isto muito perigoso. A palavra falada o material bsico com o qual Deus criou o universo. Deus deu-nos a capacidade de falar e expressar-nos com palavras. Pela palavra falada criamos nosso universo de circunstncias. A maioria pensa que vivemos nossas vidas pelas aparncias, mas isso no verdade. Por meio da palavra falada, voc cria uma imagem de xito ou de fracasso. Permita-me exemplificar o poder da palavra falada. Eu poderia dizer: "Faz muito frio hoje.

Est to frio que a gua encanada se congelou, e h gelo no telhado." Imediatamente voc forma uma imagem de um dia frio de inverno. Voc quase pode ouvir o vento frio assoprar; quase pode ver a neve cair ao seu redor. Essa imagem pode ser to viva em sua mente que voc comece a imaginar onde foi que deixou o casaco de inverno ou onde guardou o suter de outono. A seguir deixe-me dizer: "Est extremamente quente hoje. Est to quente que mal posso suportar as roupas sobre o corpo." A sua imagem do dia muda, e voc pode quase sentir o sol quente, o ar na sala morno e abafado. Sua respirao se apressa e voc sente sede de gua fresca. Falei acerca do mesmo dia. Mas minhas palavras foram diferentes, como o foram suas imagens desse dia. Cristo compreendia o poder da palavra falada. Ao encontrar-se Jesus com Simo ele mudoulhe o nome para Pedro. Em hebraico "Simo" significa "cana", e indica uma personalidade levada pelo vento, alterada por opinies inslitas. "Pedro", porm, significa "rocha". Apresenta a imagem de algum estvel, no dobrvel e de quem podemos depender. De modo que todas as vezes que chamassem o nome de Pedro, uma afirmao positiva de um auto-conceito mudado era impregnada em sua mente. Ele j no era a cana dobrvel, mas a rocha firme. E toda vez que ele dizia seu prprio nome afirmava uma auto-imagem positiva. Pedro, Pedro, Pedro; rocha, rocha, rocha. No de surpreender que Pedro se tenha tornado um dos apstolos de Cristo mais estveis e dignos de confiana. Todos ns, ocasionalmente, somos desapontados. Mas jamais devemos permitir que os desapontamentos despertem palavras negativas de ressentimento e raiva, palavras que levam autocomiserao e depresso, a auto-conceitos sombrios. Melhore sua auto-imagem com palavras positivas. Deus prometeu-nos que "todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu propsito" (Romanos 8:28). Conhecendo a promessa de Deus, voc pode falar positivamente. Voc pode estar em uma atitude de louvor a Deus ainda na situao mais difcil. Portanto, guarde suas palavras e leve sua auto-imagem para as alturas dos lugares celestiais. 5 - Exera F Positiva Mas, muitas vezes, no suficiente dizer palavras positivas. Voc tambm deve exercer f positiva na auto-imagem que visualizou em sua imaginao. Como pessoa com nova identidade voc deve expandir-se em uma vida de f, confiante nas metas definidas que fixou. Todos ns nascemos com certa quantia de f humana. Se os gnios no tivessem f em si mesmos, no poderiam conseguir grandes realizaes. H tambm o caso de estudantes medocres que no se saem bem na escola, mas, de alguma forma, depois de se formarem alcanam realizaes brilhantes. Esses ex-alunos puseram sua f em ao e com a confiana em uma auto-imagem elevada, exibiram capacidades notveis. O mesmo tambm verdadeiro no nvel espiritual. Para melhores resultados, e os nicos que realmente duram, a f humana deve estar ligada com a de Deus. A obra de Deus a f, pois ele pode criar qualquer coisa nesta vida. Se voc colocar sua f na de Deus, a f dele criar habilidade e poder divinos em voc, capacitando--o a melhorar e conservar uma auto-imagem sadia. Se voc deseja melhorar sua auto-imagem, comece utilizando a imaginao. Visualize idias positivas. Estabelea uma nova identidade baseada em Cristo, e voc descobrir uma nova nacionalidade, uma nova posio e um novo tipo de vida. Jamais negligencie a colocao de metas definidas, e a importncia de falar palavras positivas. Acima de tudo, exera f positiva. Permita que Deus melhore sua auto-imagem, e voc se tornar uma luz brilhante para um mundo escuro e necessitado.

- SOLUO 5 -

Construindo Relacionamentos Certos I

O Fundamento Certo Uma auto-imagem realista e sadia importante. Sua auto-imagem seu relacionamento consigo mesmo; influencia tudo o que voc faz. Mas e seu relacionamento com os outros? Como que so construdos adequadamente? At certo ponto, construir um relacionamento sadio comparvel construo de uma casa. Comeando com o terreno slido de uma boa auto-imagem a pessoa ento constri um fundamento forte. Sem este fundamento forte, qualquer relacionamento subseqente sofrer. O Carter Um alicerce forte possui dois aspectos. Um a proviso do Deus Todo-poderoso. O outro o desenvolvimento de um carter estvel e que possua os traos de honestidade, fidelidade e perseverana. Honestidade Viajando pela Europa encontrei muitas construes grandes e suntuosas. Uma delas permanece viva em minha memria. Era uma linda casa, planejada com gosto e mobiliada com mveis modernos: uma beleza para os olhos. Mas ningum usava a casa. Os oficiais do governo nem mesmo permitiam que algum entrasse nela. Enquanto em construo, alguns responsveis pela obra haviam sido subornados. Usaram materiais muito inferiores, construindo uma casa sobre fundamento falso. Milhes foram gastos na construo da casa, mas a desonestidade prevaleceu. Ainda hoje aquela linda casa no pode ser usada. Os que vivem na falsidade e desonestidade no podem construir o fundamento necessrio para edificar relacionamentos certos. Embora tais pessoas possam ser atraentes aos olhos, os que as conhecem de verdade evitaro contato ntimo com elas. Tm falta do conforto da amizade verdadeira e prejudicam a todos os que se atrevem a ser seus amigos. Devemos tambm ser honestos com Deus se desejamos construir um relacionamento espiritual produtivo. O evangelho de Lucas retrata graficamente essa verdade. Um relato no captulo 18 contrasta a orao de um lder religioso orgulhoso e auto-justificado com a de um coletor de impostos, um publicano desonesto. O lder religioso orou: " Deus, graas te dou porque no sou como os demais homens, roubadores, injustos e adlteros, nem ainda como este publicano; jejuo duas vezes por semana e dou o dzimo de tudo quanto ganho." O publicano, estando em p, longe, no ousava nem ainda levantar os olhos ao cu, mas batia no peito, dizendo: " Deus, s propcio a mim, pecador!" (Lucas 18:11-13). O lder religioso negava sua pecaminosidade. Em sua desonestidade para com Deus bloqueava o estabelecimento de um relacionamento genuno com seu Pai celestial. Mas o publicano era diferente. Ele havia errado ao roubar as pessoas cobrando impostos no devidos. Era honesto quanto ao seu pecado e confessou-o a Deus. Por causa de sua honestidade o perdo divino pde fluir. O coletor de impostos tinha os comeos de um relacionamento certo com Deus. Para que os relacionamentos sejam adequadamente fundamentados necessria a honestidade aberta. Fidelidade Nosso mundo est cheio de infiis. Esposos so infiis a suas mulheres, e mulheres a seus maridos. Nunca antes o divrcio a ruptura absoluta do mais ntimo relacionamento humano tem sido to comum. Os burocratas enganam seus governos, operrios so infiis a seus patres e

amigos traem amigos. Infidelidade um problema que domina nossa sociedade moderna e um dos motivos para o desenvolvimento inadequado de bons relacionamentos. A fidelidade beneficia a ambas as partes de um relacionamento. Li a histria de um funcionrio em uma loja de departamentos na cidade de Pittisburgh, no estado da Pensilvnia. Chovia e poucas pessoas faziam compras. Enquanto os funcionrios conversavam, um deles percebeu uma senhora de idade olhando as vitrinas. Embora ele visse que ela estava apenas passando o tempo, o funcionrio convidou-a a entrar no seu escritrio e descansar. F-la sentar-se numa cadeira confortvel e perguntou em que podia servi-la. Ela disse que estava apenas esperando uma amiga que viria apanh-la. O funcionrio saiu do escritrio vrias vezes procurando a amiga. Finalmente encontrou-a e a trouxe senhora que esperava no escritrio. Ele no precisava ter sido corts. Mas era um trabalhador fiel, permitindo que sua considerao se estendesse a todos os que encontrava. A senhora de idade e sua amiga saram. Passaram-se vrios dias, e o funcionrio recebeu um lindo carto de agradecimento. O carto estava assinado por Andrew Carnegie, dono da grande "American Steel Corporation", filho da senhora de idade a quem o funcionrio dispensara ateno especial. O ato de bondade do funcionrio no foi logo esquecido. Algum tempo mais tarde Carnegie precisou encomendar materiais para um projeto de habitaes que financiava na Esccia. A me dele instou fortemente a que ele encomendasse o mobilirio na loja em que o funcionrio fiel trabalhava. Os grandes pedidos de moblia dessa loja aumentou seu valor em milhes de dlares. O jovem funcionrio tornou-se um prspero homem de negcios. Ele fora fiel a seu emprego, indo alm de suas responsabilidades. Sua fidelidade dera incio a um relacionamento que lhe beneficiaria o resto da vida. Cristo exemplificou a importncia da fidelidade contando a histria de um homem que ia de viagem para outro pas. Antes de partir, chamou seus servos e deu-lhes dinheiro para investirem enquanto ele estivesse fora. Dividiu o dinheiro segundo as capacidades de cada servo, confiando o equivalente a 5.000 dlares a um, 2.000 a outro e 1.000 ao ltimo. Ento partiu de viagem. O servo que recebeu 5.000 dlares imediatamente comeou a negociar com eles, conseguindo outros 5.000. O segundo servo, com 2.000 dlares tambm foi fiel confiana do senhor e ganhou outros 2.000. Mas o ltimo servo cavou um buraco no cho e escondeu o dinheiro do seu senhor. Depois de certo tempo, o senhor voltou e pediu conta do dinheiro a seus servos. O que recebera 5.000 dlares devolveu-lhe 10.000. Foste fiel no pouco disse-lhe o senhor , sobre o muito te colocarei: entra no gozo do teu senhor. O segundo servo disse: Senhor, 2.000 dlares me confiaste; aqui tens mais dois mil que ganhei. Muito bem respondeu-lhe o senhor. Foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor. Chegando, por fim, o que recebera mil dlares, disse: Senhor, sabendo que s homem severo, que ceifas onde no semeaste, e ajuntas onde no espalhaste, receoso, escondi na terra o teu dinheiro; aqui tens o que teu. O senhor ficou irado ao perceber que o raciocnio do servo era apenas uma desculpa para sua falta de fidelidade. Servo mau e negligente! respondeu o senhor. Escravo preguioso! sabias que eu ceifo onde no semeei e ajunto onde no espalhei, cumpria, portanto, que entregasses meu dinheiro aos banqueiros, e eu, ao voltar, receberia com juros o que meu. Tirai-lhe, pois, o dinheiro ordenou ele e dai-o ao que tem dez mil. . . .E o servo intil lanai para fora. (Mateus 25:21-30.) Os servos que foram fiis confiana de seu senhor continuaram a desenvolver um relacionamento firme e duradouro. O servo infiel, entretanto, foi rejeitado e jamais teria a permisso de entrar na comunho de seu senhor novamente.

Perseverana Ao construirmos alicerces slidos para os relacionamentos importante sermos honestos e fiis. Mas nem a honestidade nem a fidelidade tm impacto total a menos que perseveremos. A Bblia ensina o princpio bsico da perseverana, no versculo que diz: "Pedi e dar-se-vos-; buscai e achareis; batei, e abrir-se-vos-" (Mateus 7:7). Pedir requer apenas o uso da voz; o buscar apenas um olhar inquiridor. O bater, no entanto, exige uma ao mais definida. Se desejamos construir um bom relacionamento devemos perseverar em vencer os obstculos. Em minhas viagens, tenho visitado muitos pases e tenho observado certo padro. Os pases situados em regies quentes possuem recursos naturais, mas as pessoas tm a tendncia de ser preguiosas por causa do calor, e seus pases, em conseqncia, so chamados de "subdesenvolvidos". Entretanto, nos pases do hemisfrio norte, ainda quando os recursos naturais so mais limitados, as pessoas tm maior perseverana. Em seus esforos diligentes, usam o que podem encontrar; esses pases, com freqncia, so as naes desenvolvidas. A perseverana tambm se faz necessria para desenvolver os recursos de um relacionamento. E os que perseveram mais so os que aprenderam a suportar as mudanas da vida. Provises de Deus Um carter honesto e fiel, que possui perseverana, prov elementos importantes e necessrios para a fundao de um relacionamento sadio. Mas o carter humano tem falhas e muitos momentos de fraqueza. Ao relacionar-nos com os outros de suma importncia que primeiro tenhamos um relacionamento com Aquele que nunca muda, Aquele que jamais falha. por isso que um fundamento firme tambm deve ser construdo com elementos que somente Deus pode prover: um relacionamento eterno e uma alegria permanente. Um Relacionamento Eterno Voc e eu e toda a humanidade passada e presente pecamos. Como Ado e Eva, quebramos nossa confiana em Deus e nosso relacionamento com ele. Na poca do Antigo Testamento os sacrifcios ordenados por Deus eram atos simblicos, restauraes temporrias do relacionamento do homem com Deus. Ento Cristo veio terra. Sua morte na cruz foi o sacrifcio extremo; sua vida foi a prova da ressurreio do poder de Deus em cada situao humana. Por meio da f em Cristo somos salvos do resultado final do pecado: uma morte que traz agonia eterna e separao de Deus. Mediante a f salvadora em Cristo nosso relacionamento com Deus estabelecido por toda a eternidade. Embora ainda cometamos erros, temos o perdo contnuo de Deus. Embora ainda sejamos fracos, Cristo d-nos fora. E com um relacionamento eterno como esse nossos relacionamentos adquirem uma estabilidade que nunca antes esteve a nosso alcance. No Oriente, o pai uma figura de autoridade. Quando eu era menino, tinha profundo medo de meu pai, um medo criado pelos valores da sociedade coreana e pelas palavras severas dele. No me sentia bem em sua presena e fazia o possvel para evit-lo. Ainda na juventude deixei o budismo, religio de minha famlia, e tornei-me crente. Como resultado de minha deciso fui expulso do lar e considerado como estranho por minha famlia. Ainda que sentisse profundamente a separao, em minha solido eu sabia que precisava de um relacionamento eterno com Deus mais do que do conforto dos laos familiares. O amor por minha famlia continuou. Eu cria na Escritura que diz: "Cr no Senhor Jesus, e sers salvo, tu e tua casa" (Atos 16:31). Pus minha f nessa passagem e comecei a orar, trs vezes por dia, pela salvao de minha famlia. Escrevi cartas a meu pai mas ele no me respondeu. Afastado de casa por cerca de um ano, minhas oraes eram de desespero. Entretanto, meu pai cada vez se endurecia mais. Continuei orando por dois anos e ento recebi notcia de que a fbrica de meias e luvas de meu pai tinha falido. Ele perdeu tudo. No muito depois disso, ele veio a Seul, com a aparncia plida e desleixada.

Tinha vindo para ver-me: Voc quem est causando todos os meus problemas acusou ele. Desde que voc se tornou crente nada tem dado certo para mim. Buda e os espritos de nossos ancestrais esto com raiva de ns. Falhei em meu negcio e no h meios de recuperar-me. Quero suicidar-me aqui mesmo em sua frente. Quero pagar-lhe por todos os meus problemas. E depois voc deve tomar conta de sua me e dos outros filhos. Nessa poca eu estudava no Instituto Bblico e meu pai estava alojado em uma rea prxima. Continuei a orar por ele e contei a meus amigos a seu respeito. Ofereceram-se para sair e ajud-lo a vender meias e luvas. Ento fui a meu pai e disse: Se o senhor for assistir a um culto na capela, meus amigos ajud-lo-o a vender seus produtos. Meu pai ficou contente ao ouvir isto. Embora ainda no mostrasse nenhuma atitude favorvel ao Cristianismo, preocupava-se com a venda de sua mercadoria e concordou em assistir ao culto na capela. Durante esse culto eu devia interpretar o sermo de um missionrio norte-americano. Quando o missionrio comeou a pregar, em silncio pedi a Deus que me ajudasse a usar a oportunidade ao mximo. Enquanto o pregador apresentava um sermo eu pregava outro, dirigido inteiramente a meu pai. De sbito ele levantou a cabea. Arregalou os olhos e parecia ouvir com ateno. Ento dobrou-se e comeou a chorar. Eu, porm, no tinha certeza de que suas lgrimas fossem de arrependimento ou de algum que houvesse falido em seu negcio. Terminado o culto, os alunos saram e meu pai permaneceu sozinho no salo. Fui at ele, e com muito cuidado levantei-o. Pai perguntei-lhe , o que est acontecendo com o senhor? Voltando-se para olhar-me, seu rosto brilhava como o sol; eu sabia que Deus lhe havia tocado o corao. Pai! exclamei , o senhor crente! Filho respondeu ele , oua-me. No incio, eu estava criticando voc. Eu pensava que sabia mais do que todos os alunos e achava o culto longo demais. Mas, de sbito, minha vista se escureceu e no podia ver nada. Jesus apareceu e chamou-me pelo nome. Perguntou-me por quanto tempo ia resistir-lhe. Eu vi a Jesus. Sei que ele o Deus vivo. Confessei-lhe todos os meus pecados e agora tenho paz e confiana. Sou feliz. Passamos os instantes seguintes juntos em grande alegria. Havia muito estvamos alienados, primeiro por causa de meu medo e da autoridade de meu pai, e mais tarde, pelo ostracismo causado por minha f em Cristo. Agora, porm, ns ambos tnhamos um relacionamento eterno com Deus, e nessa base tornamo-nos mais ntimos, com maior confiana mtua, o que jamais fora possvel antes. Samos da capela de braos dados. A essa altura a neve comeara a cair. Pai observei , com a neve que est caindo a venda de meias e luvas deve melhorar. Filho respondeu ele , no me preocupo com isso agora. Olhe para aqueles pinheiros. Jamais vi rvores to belas. O corao de meu pai havia mudado e seu mundo inteiro se fizera novo. Cheio de alegria ele disse: Amanh volto para o interior. Vou contar sua me o meu novo relacionamento com Deus. No dia seguinte ele tomou o trem, de volta nossa famlia. Ao voltar meu pai para casa sem ter vendido nada minha famlia ficou apavorada. Como o restante, mame pensou que ele ficaria com raiva, e permaneceu acordada a noite toda com medo de sua suposta ira. Ao ver a reao da famlia, ele ficou envergonhado por no ter vendido nada e no disse a ningum que se havia tornado crente. Pela manh, quando os sinos das igrejas tocaram, meu pai ajoelhou-se e orou, dizendo: Pai celestial, perdoa-me por ter odiado minha esposa. Tenho-a maltratado por tanto tempo. Agora, por favor, perdoa-me. Desde que entraste em meu corao, Jesus, tenho um novo

amor por minha esposa e por minha famlia. J no desejo dirigi-los por meio do medo, mas com ternura. Minha me, ao ouvir a orao do papai, ficou to emocionada que respondeu: Quero ser crente, tambm. Ento se abraaram com ternura. Em minha vida toda jamais havia visto minha me e meu pai se beijarem e abraarem. Mas quando Cristo entrou em suas vidas, todas as coisas se fizeram novas. Meus irmos e irms perceberam a ternura recm-adquirida de meus pais. Enviaram-me um telegrama dizendo que fosse rapidamente; estavam prontos para ouvir a minha mensagem. Fui de trem, de volta ao lar, de volta ao mesmo lugar de onde fora banido. Preguei a mensagem de Jesus Cristo para toda a minha famlia. Desde ento os onze membros de nossa famlia foram salvos. Fundados em nosso relacionamento eterno com Deus, por meio da f em Jesus Cristo, nossa famlia inteira cresceu em amor e respeito uns para com os outros. Pudemos desenvolver relacionamentos profundos que antes eram impossveis. Uma Alegria Permanente Mediante o sacrifcio de sua vida sem pecados, Jesus Cristo proveu-nos o meio para que tivssemos um relacionamento eterno com Deus. Mas sem o Esprito Santo jamais receberemos por completo todas as bnos que um relacionamento eterno com Deus por meio de Cristo pode trazer. Deus ordenou que o Esprito Santo nos haveria de ajudar a desfrutar de suas bnos. Sem o poder do Esprito Santo somos incapazes de desfrutar das riquezas de Deus. Ao falar a respeito da vinda do Esprito Santo, Cristo disse: "Quando vier, porm, o Esprito da Verdade, ele vos guiar a toda a verdade; porque no falar por si mesmo; mas dir tudo o que tiver ouvido. . . h de receber do que meu e vo-lo- de anunciar" (Joo 16:13, 15). E nada na terra pode ser mais glorioso do que as bnos que Cristo, mediante o Esprito Santo, derrama sobre os que tm f. O Esprito Santo ajuda-nos a desfrutar da bno de Deus de trs maneiras: habitando conosco, habitando em ns e ungindo-nos com o poder de Deus. A alegria duradoura destas bnos fator essencial no desenvolvimento de nosso relacionamento com Deus e na construo de fundamento certo em nossas relaes com outros. Quando recebemos Jesus Cristo como nosso Salvador pessoal adquirimos tambm o relacionamento com o Esprito Santo. O Esprito Santo habita conosco, como a atmosfera envolve a terra toda e todos os seres humanos. ele quem faz presso para que abramos o corao a fim de receber a Jesus Cristo. O Esprito Santo est constantemente apontando o pecado e mostrando a alternativa da proviso de Deus de vida eterna. Mas o Esprito Santo no permanece como a atmosfera ao nosso redor; entra em nosso esprito e faz de nossos corpos seu santurio. E por meio de sua habitao em ns, ele concede-nos conhecimento e revelao sobre Jesus Cristo e a Palavra de Deus, a Bblia. Como resultado, ganhamos nova dimenso de vida e conhecimento. Aprendemos a viver uma vida completa, um vida cheia de alegria e das ricas bnos de Deus. O Esprito Santo tambm nos unge com poder; poder de ministrar as bnos de Deus a outros. Cristo deseja realizar seu ministrio por meio de voc e de mim. Mas sem a uno do Esprito Santo, no estamos preparados para sermos canais mediante os quais Cristo pode fluir a fim de suprir as necessidades dos outros. Por este motivo todos ns precisamos do batismo no Esprito Santo. Quando ele nos batiza, nossa vida crist pode tornar-se ainda mais dinmica e poderosa. Todo cristo, portanto, deve desenvolver um relacionamento com o Esprito Santo. Sem esse relacionamento, voc e eu no podemos desfrutar por completo das muitas bnos que Deus deseja dar-nos. Sem um relacionamento crescente com o Esprito Santo, voc esteve apenas lambendo a casca da melancia. Tenha conscincia da presena do Esprito Santo ao seu redor. Receba com alegria a sua presena medida que ele o transforma no santurio da habitao de Deus. Permita que ele o unja

com poder para o ministrio. Ento voc aprender a desfrutar mais das bnos de Deus. Voc ter cortado a melancia. Estar desfrutando do gosto da polpa doce e interna, sabores de alegria que perduraro por toda a sua vida crist.

- SOLUO 6 -

Construindo Relacionamentos Certos II

Materiais Certos de Construo Uma vez que o alicerce tenha sido adequadamente assentado e tido tempo para se consolidar, pode-se dar incio construo da estrutura da casa. Sobre o forte fundamento das provises de Deus para um relacionamento eterno e uma alegria duradoura, e sobre um carter honesto, fiel e perseverante, pode-se construir um relacionamento lindo e duradouro. A construo de um relacionamento sadio, contudo, no deve ser feita com valores e prioridades escolhidos ao azar. E preciso usar os materiais certos de construo. Cristo, a Pedra Angular Vrios anos atrs, quando se construam as paredes de um edifcio, a pedra angular representava o ponto de partida na construo de um edifcio grande e importante. O lanamento da pedra angular determinava o ngulo das outras paredes. Se a pedra de esquina tivesse alguma imperfeio, o edifcio todo, muitas vezes, era construdo erradamente, com fraquezas que diminuam a sua segurana. Na construo de nossos relacionamentos h uma pedra angular. Para alguns a pedra da convenincia social. Nesses relacionamentos a pessoa amiga da outra porque parece a coisa certa ou por haver certa quantia de benefcio social mtuo. A pedra angular da convenincia social, entretanto, pequena e fraca. Esse relacionamento jamais poder desenvolver-se, nem ! poder suportar os profundos problemas que a vida muitas vezes traz. Outros relacionamentos tm a pedra angular da necessidade pessoal imediata. Certa pessoa necessita de algo que a outra possui e, com esse princpio por guia, constri-se um relacionamento. H, inclusive, casamentos fundados sobre a pedra angular conjunta da necessidade pessoal imediata. Mas a lascvia jamais pode tomar o lugar do amor; o dinheiro nunca poder substituir a riqueza da integridade, e a aceitao social jamais substituto para a honestidade. A pedra angular da necessidade pessoal imediata marca um relacionamento com fracasso vista. H muitos tipos e qualidades de pedras angulares de relacionamentos. Algumas so mais estveis e mais belas que outras. Mas no importa quo nobre uma pedra angular possa parecer, se nasceu apenas do esforo e desejo humanos, no perdurar. Os interessados no se desenvolvero como poderiam ter feito. H, porm, uma pedra angular perfeita. Esta pedra sem falhas; a direo que ela proporciona constri relacionamentos onde h sempre o estmulo para desenvolvimento posterior. Esta pedra angular eterna; os relacionamentos construdos com sua direo podem resistir s tempestades do sofrimento, aos dilvios do medo e aos furaces da desesperana. Esta pedra angular Jesus Cristo. Cristo viveu uma vida sem pecados. Ele nosso exemplo perfeito em tudo o que fazemos, especialmente na construo de relacionamentos com outros. Ao lermos a Palavra de Deus, a Bblia, compreendemos mais completamente os valores, prioridades e princpios que Cristo ensinou e exemplificou. Por meio da orao, o Esprito Santo pode mostrar-nos, com maior clareza, as direes que nossas vidas e relacionamentos devem tomar. Mediante a comunho dos crentes podemos ter vislumbres de Cristo nos outros e compreender mais completamente como Cristo deseja operar por nosso intermdio. Jesus Cristo no deve ser apenas seu Salvador; Jesus Cristo no deve ser apenas seu provedor dirio; Jesus Cristo deve tambm ser Senhor de seus relacionamentos: Cristo, a pedra angular.

Compromisso e Amor Durante a guerra coreana uma senhora jovem e grvida fugia para o sul, para a liberdade. Sem amigos, ela enfrentou com bravura a difcil viagem durante o inverno. Aproximando-se o final da jornada ela, de sbito, sentiu chegarem as dores de parto. Precisando de ajuda, desejava chegar a uma cidade prxima onde vivia um casal de missionrios norte-americanos. Embora ela se apressasse tanto quanto possvel, teve de parar e dar luz o beb debaixo de uma pequena ponte. O frio era intenso e depois do nascimento do menino ela tentou, desesperadamente, conservar a criana quente. Enrolou seu corpo e roupas em volta do infante, fazendo com que seu calor, o conservasse com vida. Cedo na manh seguinte, o casal de missionrios passava de carro pela pequena ponte. A esposa pensou ter ouvido o choro de um beb. Pararam o carro e o marido desceu para investigar. Encontrou uma mulher nua, morta de frio, agarrada a uma pequena trouxa de roupas. O beb estava quase morto em virtude do vento frio de inverno, mas por causa das roupas quentes, ainda respirava. Depois de enterrar a mulher no sop de uma colina, o casal levou o menino para casa. Durante os anos que se seguiram criaram-no como seu prprio filho. Chegou ento a poca de ele entrar para a escola. O jovenzinho repetidamente perguntava a seus pais adotivos a respeito de seu pai e de sua me. Com o tempo, o casal de missionrios contoulhe o que acontecera. Diz-se que depois de ter descoberto suas origens verdadeiras, ele encontrou a sepultura da me. Despiu-se, colocou as vestes sobre o tmulo, molhando o cho com lgrimas. Entrega. Para muitos apenas uma palavra e para poucos uma realidade. Sem a entrega verdadeira os relacionamentos no podem ser construdos adequadamente, no podem desenvolverse por completo nem durar por muito tempo. Entrega, especialmente quando motivada pelo amor, um dos mais belos materiais de construo que se pode usar para construir um relacionamento correto. Por causa desse tipo de entrega o beb sobreviveu. Por causa da entrega voc poder dar novo vigor s vidas dos necessitados ao seu redor. Cristo amou e se entregou a todos os que, apesar de suas dvidas e fraquezas, vieram a ele. Ele curou os contritos, animou os quebrantados, orientou os famintos, levou verdade os que se consideravam justos e deu soluo aos que indagavam. Aceitou cada pessoa como era e dedicou-se a suprir a necessidade de todas elas. Cristo se entregou por completo a seus discpulos, e nos seus relacionamentos comprometeu-se a desenvolver o melhor que cada um deles possua. Enquanto esteve com eles deulhes a verdade e o poder. Com sua morte, deu a todos ns seu prprio ser. Pedro foi um dos discpulos de Cristo que foram tocados pelas ricas bnos da entrega de seu Senhor. Foi ele quem escreveu: "Graa e paz sejam multiplicadas, no pleno conhecimento de Deus e de Jesus nosso Senhor. Visto como pelo seu divino poder nos tm sido doadas todas as coisas que conduzem vida e piedade, pelo conhecimento completo daquele que nos chamou para sua prpria glria e virtude, pelas quais nos tm sido doadas as suas preciosas e mui grandes promessas para que por elas vos torneis co-participantes da natureza divina, livrando-vos da corrupo das paixes que h no mundo" (2 Pedro 1:2-4). O exemplo do amor e da entrega de Cristo a ns mostra que devemos nos entregar aos outros. Devemos aceitar os outros como so e aprender a am-los. Devemos entregar-nos queles com quem temos relacionamento, preencher suas necessidades e fazer com que desenvolvam o melhor que possuem. E essa entrega deve conter o elemento do sacrifcio. Essa entrega deve possuir a medida do amor. Confirmao Positiva Assim como o bicho-da-seda constri seu casulo com os fios que saem de sua boca, assim tambm construmos nossos relacionamentos com nossas palavras. Se criticamos e reclamamos, expondo pensamentos e sonhos negativos, nossos relacionamentos ho de sofrer. Na construo de relacionamentos slidos, precisamos empregar palavras positivas de confirmao. preciso que edifiquemos aos outros, que lhes mostremos sua importncia genuna e os faamos saber de nossa gratido por sua amizade.

Certa poca minhas esposa quase me deixou. Todos os dias, ao chegar a casa, eu comeava a critic-la: Querida, a casa no est limpa. Querida, as toalhas no banheiro esto sujas. Ento eu ia para a cozinha e dizia: Querida, o que voc est fazendo? Estes pratos no foram bem lavados. Olhe s para esta colher. No est completamente limpa. Que voc faz em casa o dia todo? Eu achava que minhas crticas eram construtivas. Como chefe da famlia, eu pensava que minha inspeo estava correta. Mas, pouco a pouco, o sorriso comeou a desaparecer do rosto de minha esposa. Ela se tornava cada vez mais deprimida. Queria pedir a separao. Comecei a orar: "Senhor, dou-lhe muito dinheiro. Compro-lhe roupas bonitas. Providencieilhe uma bela casa e alimento-a bem. Por que ser que ela est deprimida? Por que ela no pode ser feliz?" Ento o Esprito Santo falou-me ao corao, dizendo: "Cho, voc pecador; ento, por que deseja que sua esposa seja uma pessoa perfeita? Se constantemente medir sua esposa por seus padres de perfeio, ela nem mesmo poder parar em sua presena. Sua esposa no precisa de um marido auto-justificado. Ela precisa de um marido amoroso. Ela precisa de palavras de confirmao positiva, se voc quiser que seu relacionamento se desenvolva. Desde esse dia minha reao para com minha esposa tem sido diferente. Ao entrar em casa cumprimento-a pelo trabalho difcil. Mostro admirao pela maneira com que a mesa est preparada para as refeies e pelo muito esforo que ela faz a fim de conservar a casa em ordem. Cumprimento-a pelo esmero com que se arruma e digo-lhe o quanto ela significa para mim. Ela tem reagido s minhas palavras de confirmao positiva. O sorriso lhe reapareceu no rosto. Nosso relacionamento est livre de constries negativas. Agora compartilhamos a melhor poca que jamais tivemos em nosso relacionamento. Ao Afirmativa Tambm aprendi que no obstante as palavras de confirmao positiva serem vitais para a construo de um bom relacionamento, ainda no eram o suficiente. Minhas palavras tinham de ser seguidas de ao afirmativa. Eu tambm tinha de mostrar, por minhas aes, que eu dava valor minha esposa; que eu a prezava e amava. Quando se combinam palavras e aes os resultados so mais completos. Certo homem descia de Jerusalm para Jeric e foi atacado por ladres. Levaram tudo o que ele tinha. Tiraram-lhe as roupas; bateram nele, deixando-o nu e s portas da morte. Notou que um homem vinha em sua direo. O moribundo esperava que o viajante o ajudasse. A medida que este se aproximava, o ferido reconheceu nele um sacerdote. Mas o sacerdote, smbolo da lei, no o ajudou. A lei apenas executa juzo e morte. A lei somente expe. Se ns, como o sacerdote, nos tornamos como a lei para os outros em nossos relacionamentos, no poderemos ajud-los. Em realidade, nossa prpria severidade nos impede de faz-lo; esta uma lio que aprendi em meu relacionamento com minha esposa. Outro homem chegou perto do judeu ferido. Podemos imaginar que o necessitado comeasse a clamar: Senhor, ajuda-me! Ao aproximar-se o segundo viajante, o machucado percebeu tratar-se de um levita. Os levitas trabalhavam no templo. Este levita simboliza o ritualismo, formas externas de tradio vazia. Muitas vezes agimos como levitas, tentando maneiras tradicionais de construir relacionamentos. Os homens, relutantemente, compram flores para suas esposas. Os amigos elogiam seus amigos e depois falam das faltas alheias. Os patres louvam o bom trabalho dos seus empregados, mas recusam-se a dar-lhes aumento de salrio e verdadeiro reconhecimento. So estes os levitas; cheios de forma, faltos de compaixo. Um terceiro homem que tambm descia de Jerico para Jerusalm, aproximou-se do judeu moribundo. Era o bom samaritano, um homem de ao afirmativa.

Movido de ntima compaixo, o samaritano imediatamente correu para o lugar onde jazia o moribundo. Ajoelhou-se ao seu lado, ungiu-lhe as feridas com leo medicinal e fez-lhe curativos. Ento, colocando o ferido sobre o seu burro, levou-o para uma estalagem e cuidou dele durante toda a noite. Tendo de partir, o samaritano pagou o estalajadeiro para que cuidasse do homem, prometendo dar-lhe mais dinheiro se fosse necessrio. Esta a histria de um judeu ferido; para com ele todos os outros judeus tinham alguma obrigao. Contudo, o sacerdote imbudo das regras rgidas do que "fazer" e "no fazer" foi emocional-mente incapaz de ajud-lo. O levita, apegado s suas tradies, encontrava-se preso no vazio atraente. Mas o samaritano, que no tinha obrigao social de ajudar o judeu, era um homem de ao afirmativa. Homem de compaixo, estava pronto a cuidar das necessidades do ferido. Por causa do seu cuidado o judeu moribundo sobreviveu. H muitos que descem o caminho da vida, maltratados pelo fracasso e feridos pela traio. Emocional e espiritualmente encontram-se perto da morte. Alguns deles so at mesmo nossos conhecidos e amigos. No precisam da lei do "faa" e "no faa". No precisam do ritualismo das tradies vazias. Mas precisam de amigos que estejam dispostos a se comprometer, amigos que profiram palavras de confirmao positiva, amigos de ao afirmativa. Perdo Relacionamento algum completamente suave e sem dificuldades. Alm disso, parece que quanto mais ntimo o relacionamento se torna, mais aumentam as mgoas dirias. Mgoas no perdoadas so, provavelmente, a maior fonte de destruio do relacionamento. Se permitirmos que a mgoa se infeccione e ferva, ela se aprofunda, levantando uma barreira entre as pessoas que apenas o perdo pode destruir. Ainda que a pessoa esteja completamente justificada ao sentir a mgoa, apenas o mal pode resultar se essa mgoa permanecer no perdoada. H, na Bblia, a histria de um paraltico que alguns amigos levaram a Cristo para ser curado por ele. Mas Cristo no o curou imediatamente. Em vez disso, ele disse: "Tem bom nimo, filho; esto perdoados os teus pecados" (Mateus 9:2). Talvez o estado desse homem tivesse sido causado por sua necessidade de perdo, pois estas palavras foram seguidas pela cura. Esta histria serve para lembrar-nos que toda vez que permitimos que a mgoa fique sem perdo, fazemos com que nossos relacionamentos se atrofiem. A histria do filho prdigo uma das parbolas mais espetaculares da Bblia. As Escrituras pintam a figura de um pai amoroso que tinha dois filhos. Tudo corria bem at que um dos filhos decidiu que queria viver por sua prpria conta. No Oriente isto uma desgraa para a famlia toda. Em vez de esperar a morte do pai, queria sua parte da herana de imediato. Pegou os bens recm-adquiridos e gastou-os livremente em seus prprios prazeres. Com o tempo, acabou-se o dinheiro. Houve fome na terra e ele foi reduzido a cuidador de porcos a ocupao mais baixa para o judeu. Sem recursos e a ponto de morrer de fome, decidiu voltar para casa. Preparou um discurso pelo qual esperava conseguir o perdo do pai. Sua mente ressoava com as palavras: "Pai, pequei contra o cu e diante de ti; j no sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus trabalhadores" (Lucas 15:18, 19). Assim iniciou a jornada de volta ao lar. Vinha ele ainda longe, quando seu pai o avistou. Ora, este pai havia sido profundamente magoado pelas aes do filho. Em certo sentido o desejo que o filho tinha da herana era um desejo de que o pai morresse. Podemos imaginar que os seus vizinhos passaram longas horas discutindo os erros do filho vadio e a grande dor do pai. Seu pai era um homem importante na comunidade. Se tivesse esperado que o filho viesse se arrastando em desespero, e deixado que sua raiva levasse o filho ao arrependimento total, teria sido uma cena bem apropriada. Mas o pai amava profundamente o filho, como o nosso Pai celestial nos ama. Em vez de faz-lo sofrer as apreenses da caminhada final para o lar, em vez de se firmar em sua dignidade e

orgulho, o pai "compadecido dele, correndo, o abraou e beijou" (Lucas 15:20). O filho tentou apresentar seu discurso, mas no conseguiu terminar. No havia necessidade. O perdo do pai j flua livremente. O pai deu ordens para que o filho recebesse o melhor vestido, um anel e sapatos. Comamos e regozijemo-nos disse o pai , porque este meu filho estava morto e reviveu; estava perdido e foi achado. O pai entregou-se ao filho no seu desejo de satisfazer-lhe as necessidades. Restaurou a autoimagem do filho com palavras de confirmao. Suas palavras foram seguidas de ao afirmativa. Por causa do perdo do pai seu relacionamento com o filho pde ser completamente restaurado. Toda mgoa, no importa quo trivial possa parecer, precisa de perdo. Se nos recusarmos a perdoar, o relacionamento em questo se atrofia e atrasa-se o processo de construo. Devemos sempre estar prontos a perdoar e nunca exigir perdo para ns mesmos. "Suportaivos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso algum tenha motivo de queixa contra outrem. Assim com o Senhor vos perdoou, assim tambm perdoai vs" (Colossenses 3:13). Permitamos que o mandamento do perdo soe alto em nossos ouvidos e que o poder curador do perdo flua livremente em nossas vidas. Se voc deseja construir um bom relacionamento comece com um alicerce slido. Certifique-se de que tenha um carter honesto e perseverante. Tenha certeza de incluir as provises de Deus de um relacionamento eterno e de uma esperana duradoura. Tenha cuidado em usar os materiais de construo adequados. Construa com o compromisso de satisfazer s necessidades dos outros e ajud-los a desenvolver o que tm de melhor. Construa com palavras de confirmao positiva. Construa com compaixo em ao afirmativa. Construa com uma atitude contnua de perdo. E, acima de tudo, deixe que Cristo seja a pedra angular. Lembre-se: Deus deseja que voc tenha relacionamentos plenos e cheios de prazer. Os recursos dele esto ao seu dispor. Use-os e desfrute de uma qualidade que voc jamais pensou ser possvel em seus relacionamentos!

- SOLUO 7 -

Como Receber a Cura

Mais dia menos dia quase todos ns sofremos algum tipo de doena. Muitas vezes esses perodos de enfermidade so curtos e passam quando descansamos e damos a nossos corpos a oportunidade de se recuperarem. H, contudo, pocas em que a doena se prolonga. H casos em que os esforos humanos no trazem alvio duradouro. H situaes que precisam do toque curador do Divino Mdico. A Escritura registra um relato interessante: "Jesus subiu para Jersualm. Ora, existe ali junto da porta das ovelhas, um tanque, chamado em hebraico Betesda, o qual tem cinco pavilhes. Nestes jazia uma multido de enfermos, cegos, coxos, paralticos (esperando que se movesse a gua. Porquanto um anjo descia em certo tempo, agitando-a; e o primeiro que entrava no tanque, uma vez agitada a gua, sarava de qualquer doena que tivesse). Estava ali um homem, enfermo havia trinta e oito anos. Jesus, vendo-o deitado e sabendo que estava assim, havia muito tempo, perguntou-lhe: Queres ser curado? Respondeu-lhe o enfermo: Senhor, no tenho ningum que me ponha no tanque, quando a gua agitada; pois enquanto eu vou, desce outro antes de mim. Ento lhe disse Jesus: Levanta-te, toma o teu leito e anda. Imediatamente o homem se viu curado e, tomando o leito, ps-se a andar. E aquele dia era sbado. (Joo 5:1-9). Ao ler esta histria maravilhei-me da misericrdia de Deus. Mas tambm fiquei a imaginar por que Deus escolhera revelar seu poder curador no tanque de Betesda. Afinal havia vrios tanques em Jerusalm e os enfermos encontravam-se quase que em todos os lugares. Ento o Esprito Santo abriu-me os olhos interiores da compreenso. Explicou-me que havia vrias razes para a escolha de Deus; motivos que nos mostram como ns tambm podemos receber a cura. No grego betesda significa "casa da graa ou misericrdia"; sendo a cura uma graa, Deus deseja conced-la a seus filhos que tm f. O Tanque da Limpeza E significativo o fato de Betesda ficar ao lado do mercado das ovelhas. Quando o judeu queria adorar a Deus com um sacrifcio pelo pecado, primeiro ele ia ao mercado das ovelhas. Depois de escolher e comprar uma ovelha ele a levava a um tanque que ficava por perto, o tanque de Betesda. Ali ele lavava a ovelha com todo o cuidado para que ficasse completamente limpa. Havia nesse ato um propsito. Deus no aceitaria uma ovelha suja como sacrifcio: devia ser sem mancha ou mcula de qualquer espcie. Davi disse que todos ns nascemos em pecado: "Eu nasci na iniqidade, e em pecado me concebeu minha me (Salmo 51:5). Se queremos ser aceitos por Deus tambm devemos ser lavados. Mas nosso tanque de limpeza diferente. Cristo levou uma vida sem pecado sem mancha ou mcula. Veio e tomou nossos pecados e doenas sobre si mesmo, levando-os cruz. Com a morte na cruz Jesus Cristo derramou seu sangue por ns. somente por meio de seu sangue vertido que somos lavados e purificados de todo o pecado. O sangue de Jesus tornou-se nosso Tanque de Betesda. necessrio apenas f simples em Jesus Cristo para que nos lavemos no tanque purificador de Deus. Neste instante o Esprito Santo pode aplicar o sangue de Jesus ao seu corao e torn-lo limpo. E se voc for purificado pelo sangue de Jesus ento estar livre da culpa do pecado. Se voc for purificado pelo sangue de Cristo ento poder achegar-se a Deus com ousadia em orao, tendo a certeza de que ele ouvir o seu pedido de cura.

O Tanque de Limpeza: Um Passo Para o Sacrifcio As ovelhas lavadas no tanque logo deviam ser sacrificadas sobre o altar. Voc precisa de um milagre em seu corpo? Deseja que o poder do Esprito Santo entre em sua vida? Deseja que Deus oua suas oraes? Ento, como filho de Deus lavado pelo sangue, deve colocar sua vida como sacrifcio no altar divino. Este no um passo fcil. Mas Deus no o pode curar por completo a menos que voc se torne um sacrifcio para ele. Ao sacrificar sua vida a Deus, ele abrir as portas do cu e derramar suas bnos sobre voc. Perto do Tanque: Persistentes e Pacientes No mundo de hoje a nfase dada sobre a ao. Tudo se move a grande velocidade: v, v, v! Depressa, depressa, depressa! E quando vamos igreja esperamos que Deus responda imediatamente nossa orao. "Deus", oramos, "cura-me. Tu sabes quanto sofro. Tu tens todo o poder no universo. Por favor, cura-me agora." Ento abrimos os olhos e esperamos que Deus nos tenha curado imediatamente. Se no o fez, ficamos profundamente desapontados e, muitas vezes, com raiva. Mas com esse tipo de atitude Deus jamais pode fazer alguma coisa por ns. Deus deseja que gastemos tempo em sua presena. Quer que ns, paciente e persistentemente, esperemos que seus propsitos se desenrolem. As pessoas no tanque de Betesda eram persistentes. Esperavam pacientemente que a gua fosse revolvida. Da mesma maneira que a gua do tanque era agitada por um anjo, devemos ns tambm esperar at que nossos coraes sejam despertados pelo Esprito Santo. Quando a gua Era Agitada Nos dias comuns as pessoas que esperavam ao lado do tanque de Betesda usavam a gua para lavar o rosto. Era apenas gua comum. Mas ao vir o anjo de Deus e agit-la, o tanque se tornava milagroso. Muita gente vai igreja e simplesmente ouve as palavras do sermo. Com freqncia, tais palavras referem-se apenas ao conhecimento geral da Bblia; um conhecimento acessvel a todo aquele que o ouvir ou o ler. Esta palavra e este conhecimento tm sido chamado de logos. Em uma passagem na epstola aos Romanos podemos perceber uma variao de significado: "E assim, a f vem pela pregao e a pregao pela palavra de Cristo" (Romanos 10:17). Usa-se aqui a palavra rhema: uma palavra especfica a uma pessoa numa situao definida. Embora haja verdade no logos, rhema que traz a f que nos leva ao frutfera; que d a f necessria para a cura. Ao ler a Bblia, voc estar lendo logos. Depois de meditar na Palavra de Deus, poro ou pores dela parecero sobressair para voc. A medida que o Esprito Santo agitar seu corao, logos tornar-se- rhema, e se transformar em uma palavra especfica a voc numa situao especfica. O aspecto rhema da Palavra de Deus incit-lo- crena ativa. Assim como as guas de Betesda eram agitadas, da mesma forma essas pores da Escritura tocar-lhe-o o corao. Ento, e somente ento, voc poder experimentar um milagre. Certa Noite Fria de Inverno Vivo em minha memria encontra-se um incidente ocorrido cerca de vinte anos atrs, no incio de meu ministrio. Certo domingo fui igreja-tenda onde realizvamos cultos. Enquanto entregava a mensagem da manh percebi que no sentia a presena de Deus. Enquanto pregava, eu tremia e gaguejava e muitos na congregao pegaram no sono. Depois do culto daquela manh de domingo pensei em pedir demisso do cargo de pastor. Indagava de mim mesmo se Deus verdadeiramente me havia chamado para o ministrio. Perdi o apetite e no consegui almoar. Comecei a orar, preparando-me para o culto da noite. Queria que esse culto fosse um grande sucesso.

Mas o culto vespertino foi ainda pior que o da manh. Comeava rapidamente a odiar a mim mesmo. Embora fosse uma noite fria de inverno eu no tinha vontade de ir para a cama. Enrolei-me em um cobertor, assentei-me na fria igreja-tenda e orei. Sentia-me profundamente deprimido e parecia que at mesmo minhas oraes para nada serviam. De sbito, ouvi um rudo. Um jovem paraltico, com joelhos severamente avariados, veio arrastando-se at onde eu me encontrava. Pensei que ele tivesse vindo para pedir esmolas. Onde est o pastor? perguntou. Eu sou o pastor. Bem confessou ele. Vim para receber a cura. Eu nem conseguia pregar um sermo decente. Como que poderia orar por algum no estado dele? De onde voc? perguntei. Eu mendigava na estao ferroviria de Seul, quando um senhor me convidou para vir sua igreja. Ele me disse que o senhor oraria por mim e eu seria curado. Tentei encontrar alguma desculpa. Voc nem mesmo cristo. Deus jamais curaria um pecador. Como que posso tornar-me crente? replicou ele. Ento expliquei-lhe o plano da salvao de Deus. Ele comeou a invocar o nome de Jesus e foi miraculosamente salvo. Sua vida foi purificada no tanque de Betesda de Cristo. Senhor, estou pronto suplicou ele. Suas palavras e atitudes expressavam um sacrifcio completo. Ele, de sua prpria vontade, colocou tudo sobre o altar da submisso a Deus. Preparei-me para orar por ele. Mas to severo era o problema do seu joelho que eu tinha dvidas de que o prprio Cristo pudesse cur-lo. Impus a mo sobre ele e tentei orar; mal consegui abrir a boca. "Pai", murmurei calmamente, "no nome de Jesus, cura este jovem." Sem f, dirigi-me ao jovem: Tente ficar de p . Ento ajudei-o, e suas pernas ficaram dependuradas como as de um boneco de pano. Fique sentado onde est ordenei. Vou ver se posso conseguir um pouco mais de f. Aproximei-me do altar na frente da igreja e comecei a orar. Embora eu fosse persistente, minhas oraes eram cheias de reclamao, e no de petio: "Deus, por que mandaste este homem minha igreja? Tu sabes que no posso ajud-lo! Tu deves dar-me mais f." Ento comecei a repetir todas as passagens bblicas acerca da cura das quais me podia lembrar. Mas essas passagens eram apenas palavras; logos para mim. Embora no sentisse nada diferente, voltei-me para o jovem. Tentemos uma vez mais. Impus-lhe a mo, dizendo: "Seja curado no nome de Jesus Cristo!" Tomei-o pela mo. Agora tente ficar de p. Uma vez mais suas pernas se desengonaram. Por favor, sente-se de novo. Voltei para o altar, orando: "Senhor, se no me deres mais f, prefiro ficar sentado aqui e morrer." Permaneci sentado ali por horas a fio, em orao, pensando no Esprito Santo e esperando pelo Senhor. Aquele jovem e eu tnhamos muito em comum: ele era aleijado fisicamente; eu estava aleijado pela dvida. Mas agora ambos pertencamos ao grupo dos pacientes e persistentes, esperando que o Esprito Santo agitasse as guas. De sbito, percebi o Esprito Santo vir sobre mim de uma maneira especial. Assim como o anjo havia agitado a gua do tanque de Betesda, da mesma maneira meu corao estava sendo agitado pelo Esprito Santo. Minha f comeava a aumentar. Logos tornou-se rhema, e quase me senti como se pudesse mover a terra. Ao voltar--me a fim de olhar para o jovem aleijado, sua cura j no me parecia impossvel. Fiquei de p e aproximei-me dele uma vez mais.

Trs Ladres Apavorados Nesse exato momento trs ladres entraram na igreja procurando algo que roubar. Vocs disse eu apontando para eles. Segurem este homem. Vou orar por sua cura. Curiosos, obedeceram. Subi nos joelhos do jovem e orei: "No nome de Jesus, seja curado!" Pulei de lado. Os ossos do seu joelho comearam a estalar. Atnito, o jovem comeou a gritar: Socorro! Este homem est-me matando. Apavorados, os ladres fugiram. Quando ajudei o jovem a levantar-se, suas pernas ainda se dobravam. Mas minha f estava forte. Pegando-o com firmeza, ordenei: "No nome de Jesus, anda!" Dei-lhe um pequeno empurro e fechei os olhos. Tinha medo de ver o que aconteceria. Logo escutei um barulho. Abrindo os olhos vi o jovem, cheio de vigor, correndo pela rea toda. Os trs ladres voltaram e viram o que Deus havia realizado na vida desse jovem. Clamando, pediram o perdo divino. No domingo seguinte um mdico de renome foi igreja e testificou publicamente que Deus havia curado o jovem aleijado. O mdico tornou-se crente e mais tarde serviu como ancio em minha igreja. Os trs ladres foram para uma faculdade bblica e agora so destacados ministros do evangelho na Coria. O Deus Vivo Cristo mais que religio, mais que uma instituio, mais que um sistema tico. o Deus vivo! Como o homem do relato bblico que sofrer por trinta e oito anos, voc pode ter visto milagres acontecer ao seu redor. O enfermo havia visto com freqncia a gua sendo agitada pelo anjo de Deus, mas no tinha ningum que o ajudasse a descer ao tanque. Jesus entrou em sua vida. Cristo disse-lhe que se levantasse e andasse. Cristo concentrou-se na necessidade principal desse homem e confrontou-o com a oportunidade de cura. As palavras rhema de Cristo despertaram o corao do enfermo e foi-lhe dada a f. Jesus realizou o milagre de que ele precisava e o homem foi curado. Cura Disponvel Cristo mostrou-nos que j no precisamos ir a Jerusalm e assentarmo-nos ao redor do tanque de Betesda para sermos curados. Deus deseja fazer por voc, o mesmo que realizou pelo enfermo junto ao tanque. Pode ser que voc v igreja e oua os mesmos sermes repetidas vezes e ainda no sinta nada. Mas se j recebeu o milagre supremo da salvao, espere no Senhor e busque a face de Deus. Faa de sua vida um sacrifcio vivo a Deus, cheia de submisso ao desenrolar dos propsitos divinos. Torne-se um dos pacientes e persistentes. Algum dia a Palavra de Deus se tornar como a gua santa agitada para o seu corao. Logos h de se tornar rhema especfica e Deus derramar a f em sua vida. Quando isto acontecer, leve a Deus, com f, seu pedido de cura. Ento voc deve despertar por completo do sono, pegar sua cama de hesitao e andar com ousadia!

- SOLUO 8 -

Como Viver em Perplexidade Constante

A vida do apstolo Paulo teve sobejas provas do poder sobrenatural de Deus. Ele, certa feita, at mesmo subiu aos cus. Eis seu relato dessa experincia: "Conheo um homem em Cristo que, h quatorze anos foi arrebatado at ao terceiro cu, se no corpo ou fora do corpo, no sei, Deus o sabe. E sei que o tal homem, se no corpo ou fora do corpo, no sei, Deus o sabe, foi arrebatado ao paraso e ouviu palavras inefveis, as quais no lcito ao homem referir" (2 Corntios 12:2-4). Na cidade de Listra o apstolo fora instrumento na cura de um coxo de nascena. Mais tarde, judeus, que a si mesmos se consideravam justos, vieram a Listra e incitaram a multido contra Paulo. As pessoas comearam a apedrej-lo. Pensando estar ele morto, o povo arrastou-o para o local da cidade destinado aos cadveres. Os crentes cercaram-no fazendo orao por ele. De sbito Paulo levantou-se, sua vida completamente restaurada. Paulo foi um crente que passou por muitas dificuldades: "Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de aoites menos um; fui trs vezes fustigado com varas, uma vez apedrejado, em naufrgio trs vezes, uma noite e um dia passei na voragem do mar; em jornadas muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrcios, em perigos entre gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmos" (2 Corntios 11:24-26). Paulo muito sofreu por causa de sua f em Cristo. Contudo, foi Paulo quem escreveu livros que falam eloqentemente da bondade de Deus: "Porque eu estou bem certo de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem principados, nem coisas do presente, nem o porvir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poder separar-nos do amor de Deus, que est em Cristo Jesus nosso Senhor" (Romanos 8:38, 39). Ao ler Romanos e Glatas ficamos espantados com a tremenda profundeza da revelao que Paulo expe. Muitos crentes achavam que a salvao era adquirida mediante a guarda da lei. Mas em suas epstolas Paulo claramente mostra que depois da morte de Cristo na cruz, a salvao vem somente pela f na obra terminada de Deus. 0 apstolo Paulo deixou-nos um legado que nos enriquece a vida, at mesmo hoje. Ele para muitos de ns, crentes, o exemplo do que todo cristo deve ser. Mas temos a tendncia de esquecer uma coisa: Deus permitiu que Paulo tivesse "um espinho na carne". Embora Paulo tenha suplicado e orado a Deus trs vezes a fim de remover esse espinho, Deus recusou-se a faz-lo, respondendo: "A minha graa te basta, porque o poder se aperfeioa na fraqueza" (2 Corntios 12:9). Deus permitiu que esse espinho, mensageiro de Satans, atormentasse Paulo continuamente. Deus no queria que Paulo fosse impedido por elevados pensamentos a respeito de si mesmo e de suas maravilhosas e difceis experincias. Deus no queria que Paulo se enterrasse nas recordaes do passado. Deus queria que Paulo dependesse do Senhor Jesus Cristo para seu sustento dirio. Deus permitiu que Paulo vivesse com tal espinho, essa perplexidade constante a fim de que o poder de Cristo se evidenciasse perpetuamente em sua vida. Assim como Deus permitiu que Paulo tivesse um espinho na carne, uma perplexidade constante, tambm permite, s vezes, que tenhamos perplexidades constantes em nossa vida. Deus no quer jamais que caiamos num conforto acidental. Deseja que continuemos a busc-lo, a desenvolver nossa vida de f, a torn-lo o ponto focai de nossos pensamentos e sonhos. E por isso que Deus no amarra Satans e o lana no inferno agora. Deus permite que Satans nos bofeteie para que no nos tornemos preguiosos ou complacentes em nosso relacionamento com o Senhor. Por este motivo perplexidades constantes tm sido chamadas de "o espinho da graa".

Entretanto, quando as perplexidades persistem, quando o espinho nos fere, amide reclamamos. Se pudssemos, porm, olhar para o futuro veramos que tal realidade uma tremenda bno de Deus. Se to-somente o permitirmos, as perplexidades persistentes podem tornar-se a proviso da graa para uma vida crist de xito. Algumas perplexidades persistem por pouco tempo; outras permanecem por toda a vida. Com o propsito de uma explorao mais completa, examinemos o espinho da carne de Paulo sua perplexidade constante de maneira simblica e enfoquemos os tipos de perplexidades que podem persistir em nossas vidas. A Perplexidade da Fraqueza A fraqueza pode tomar vrias formas: fsica, emocional, social, mental ou espiritual. Embora Deus possa remover a perplexidade da fraqueza de nossas vidas, ele, de quando em quando, escolhe permitir-lhe permanecer. Embora a fraqueza, como um espinho, traga-nos desconforto, tambm pode levar-nos a uma dimenso mais profunda em nosso caminhar cristo. Mediante a morte e ressurreio, Jesus no somente levou nossos pecados mas tambm carregou as nossas doenas, nossas fraquezas fsicas. Temos tanto direito e autoridade para reivindicar a cura de nossas enfermidades como o temos de pedir perdo para os nossos pecados. Porm h ocasies em que Deus permite que nossas enfermidades permaneam, pois nessas pocas especficas ele tem um plano maior para ns que a simples restaurao de nossa sade. Tive experincia disto pessoalmente. Em 1964 eu era um jovem ministro com vrios milhares de membros em minha igreja. Comecei a pensar que era um dos servos de Deus de maior xito e quase permiti que a complacncia entrasse em meu ministrio. Ento Deus deixou que a perplexidade da fraqueza fsica se tornasse meu espinho. Contra um caso de esgotamento nervoso e alguns problemas de corao. Desse momento em diante fui novamente forado a depender do poder de Cristo, at mesmo para executar minhas tarefas dirias. Durante a recuperao Deus teve tempo e oportunidade de mostrar-me muitas mudanas que precisavam ser feitas em minha vida, ministrio e igreja. Naquela poca eu questionei a sabedoria de Deus em deixar que a doena prejudicasse minhas atividades. Mas depois que Deus fez com que as mudanas necessrias se tornassem parte de minha mentalidade modificada, as perplexidades da fraqueza foram desfeitas. Recobrei a fora e poder de instituir as mudanas necessrias. Minha vida, meu ministrio e minha igreja j no so os mesmos desde ento. Os trs alcanaram alturas que at ento jamais havia sonhado ser possvel. A Perplexidade da Rejeio Paulo conhecia a perplexidade da rejeio. Ele visitou muitas cidades de onde os seus patrcios o expulsaram. Ele escreveu: "Em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos entre patrcios, em perigos entre gentios. . . em perigos entre falsos irmos" (2 Corntios 11:26). Por causa da acusao de seus patrcios que Paulo foi posto em cadeias, destinado a uma morte prematura. Ns, tambm, uma vez ou outra, enfrentamos a perplexidade da rejeio. A aceitao de nossos amigos e colegas diminui; o espinho da rejeio, por vezes, persiste; uma perplexidade cujo desaparecimento desejamos profundamente. Mas essas no so pocas de desespero, antes, de aprendizagem. Como Paulo, devemos aprender a no depender do louvor e apoio humano. Devemos somente procurar a aprovao de Deus. A Perplexidade da Perseguio Perseguio uma perplexidade que tem persistido na vida de muitos crentes. Vividas em nossa memria esto as histrias dos crentes judeus nos terrveis campos de concentrao na Alemanha durante a guerra. Durante a Guerra Coreana a perseguio de crentes tambm foi freqente, e a morte, para muitos, parecia um fim desejvel.

Em nossa vida, a perseguio raramente to pronunciada. Com freqncia encontramos uma espcie de perseguio mais sutil: um incrdulo que nos recusa sua amizade, algum que desdenha de nossa f, vizinhos que tentam enraivecer-nos apenas para verem nossas reaes e se divertirem com elas. Para alguns, perseguio de qualquer espcie uma ocorrncia rara; para outros, uma realidade constante. As perseguies de Paulo fizeram dele um homem solitrio. Ele, como os cristos judeus na Alemanha ou como os cristos da Coria em perodos de guerra, percebeu uma necessidade desesperada de aceitar e sentir a presena de Deus em sua vida e corao. Ele percebeu mais completamente a necessidade da companhia de Deus, do seu conforto e vigor. A perplexidade da perseguio um espinho que nos leva dependncia completa no Cristo imutvel. A Perplexidade das Privaes A privao outro espinho da graa de Deus. Privaes referem-se s dificuldades da vida que nos trazem desconforto, pobreza, dor, expectativas no cumpridas ou distorcidas. Privaes tambm tm que ver com calamidade infortnios extremos ou desastres que nos levam misria. A vida de Jos foi cheia de privaes. Por contar com a predileo de seu pai, foi vendido por seus irmos aos mercadores. Escravo de Potifar, chefe da guarda do palcio, Jos recusou o convite da esposa de Potifar para um encontro imoral e foi lanado na priso. A perplexidade das privaes permaneceu um tema constante nessa poro da vida de Jos. Mas ele aprendeu uma lio vital nos acontecimentos futuros: confiar na graa de Deus e saber que Deus era fiel, ainda no meio das provaes. A histria de Jos mostra o resultado de sua perplexidade nas privaes. Tornou-se governador de todo o Egito. Por causa da sabedoria de Jos a fome do Egito causou dano mnimo e ele pde prover alimento a fim de que seu prprio povo no morresse de fome. Deus o mesmo ontem, hoje e para sempre. O Deus que lidou com Paulo trata com voc. Se voc tiver espinhos de perplexidade persistente em sua vida no se desanime. Quer seja a sua a perplexidade da fraqueza, da rejeio, da perseguio, quer das privaes, decida-se a nunca se afastar da presena do Senhor. Sua graa tudo o de que necessitamos; por meio de nossas insuficincias, frustraes e fraquezas o poder de Cristo pode mostrar seu esplendor. No se desespere por causa das perplexidades que persistem em sua vida. Aprenda com elas. Reconhea sua prpria incapacidade e apie-se no poder de Deus. Gaste tempo em orao. E permita que a graa do Senhor Jesus Cristo faa de voc uma pessoa radiante.

- SOLUO 9 -

Como Destruir o Engano

Uma das buscas bsicas do homem a procura da verdade. Mas por toda parte avoluma-se o problema do engano. Alm disso, antes que se encontre a verdade preciso destruir o engano. Os crentes encontram-se empenhados numa guerra de emancipao espiritual contnua. Uma de suas tarefas primrias a destruio do engano. Os incrdulos vivem sob o domnio de Satans, sofrendo a maldio da morte desde o tempo de Ado. No apenas temos a responsabilidade de destruir o engano ao nosso redor, mas tambm somos obrigados a lutar a fim de livrar outros dele. A chave da destruio do engano encontra-se na Palavra de Deus, a Bblia: "Porque as armas da nossa milcia no so carnais, e, sim, poderosas em Deus, para destruir fortalezas" (2 Corntios 10:4). Se desejamos destruir as fortalezas do engano, devemos usar armas divinas armas de poder permanente, no de fora temporria. A passagem citada continua, dando a maneira trplice pela qual o engano pode ser erradicado: "Anulando sofismas e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, levando cativo todo o pensamento obedincia de Cristo" (2 Corntios 10:5). O engano pode ser destrudo destas trs maneiras. Anulando Sofismas Uma maneira de lutar contra os enganos de Satans anular sofismas, raciocnios humanos. Se voc e eu desejarmos destruir o engano devemos anular sofismas, quebrar argumentos orgulhosos e demolir a sabedoria humana. Ao ler, em Gnesis, a respeito da vida de Ado e Eva no jardim do den, podemos perceber os princpios do engano de Satans. No jardim, Ado e Eva tinham permisso para comer de todo o tipo de alimento maravilhoso, com exceo de um: o fruto da rvore do centro do jardim, a rvore do conhecimento do bem e do mal. Deus disse-lhes que estavam proibidos de comer dessa rvore: "De toda rvore do jardim comers livremente, mas da rvore do conhecimento do bem e do mal no comers; porque no dia em que dela comeres, certamente morrers" (Gnesis 2:16, 17). Em certo sentido, a rvore do conhecimento do bem e do mal era o fruto do raciocnio. Deus tinha, e ainda tem autoridade absoluta. Seus mandamentos devem ser obedecidos incondicionalmente, sem o uso do raciocnio humano referente ao bem e ao mal. Ao entrar Satans no jardim do den, manobrou a situao de tal maneira que o mandamento de Deus tornou-se objeto de sofismas, raciocnios sobre o bem e o mal. A histria do livro do Gnesis ressalta tal fato. "Mas a serpente, mais sagaz que todos os animais selvticos que o Senhor Deus tinha feito, disse mulher: E assim que Deus disse: No comereis de toda rvore do jardim? "Respondeu-lhe a mulher: Do fruto das rvores do jardim podemos comer, mas do fruto da rvore que est no meio do jardim, disse Deus: Dele no comereis, nem tocareis nele, para que no morrais. "Ento a serpente disse mulher: certo que no morrereis. Porque Deus sabe que no dia em que dele comerdes se vos abriro os olhos e, como Deus, sereis conhecedores do bem e do mal" (Gnesis 3:1-5). Os raciocnios centralizados no homem sobre o bem e o mal requerem que a posio do homem na presena de Deus passe de um ser criado de um ser independente. Se o homem vir os mandamentos de Deus apenas com sua prpria medida de bem e mal, afirma ser igual ao seu criador, est no mesmo nvel de pensamento e tomada de deciso de Deus. Na realidade, isto rebelio. Satans tentou trazer a Palavra de Deus ao ponto do argumento perante Eva. Mas jamais se

deve discutir com a Palavra divina. Os mandamentos de Deus devem ser executados com detalhes. Foi aqui que Ado e Eva cometeram o grande erro. Colocaram a Palavra de Deus no nvel da discusso e argumento. Como resultado, foram enganados e comeram do fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal. E com os bocados da rebeldia declararam sua independncia de Deus e sua igualdade com ele. impossvel que o ser criado seja igual ao criador; mas por causa do engano de Satans, isto foi o que Ado e Eva tentaram fazer. E por terem agido base de suas imaginaes, de seus raciocnios humanos, quebraram a comunho com Deus, cometendo o pecado que trouxe a separao. Em vez de anular os sofismas, permitiram que o engano lhes habitasse a mente e foram expulsos do jardim do den. Em essncia, a histria do rei Saul no Antigo Testamento est cheia de sofismas aos quais se permitiu ter precedncia; uma histria da rebeldia dos raciocnios humanos. Saul recebeu um mandamento claro de Deus. Os Amalequitas haviam atacado os israelitas enquanto vinham do Egito. Deus agora ia vingar o seu mal e mandou que Saul destrusse por completo a nao de Amaleque (1 Samuel 15:3). Todas as pessoas e tambm todo o gado deviam ser destrudos. Mas Saul tinha suas prprias idias. Embora matasse o povo, poupou o rei a fim de exibi-lo como prisioneiro de guerra e foi negligente na execuo do mandamento completo: "E Saul e o povo pouparam a Agague, e o melhor das ovelhas e dos bois, e os animais gordos e os cordeiros e o melhor que havia, e no os quiseram destruir totalmente; porm a toda a coisa vil e desprezvel destruram" (1 Samuel 15:9). Samuel, um dos profetas escolhidos de Deus, ficou sabendo do que Saul fizera e o confrontou com suas ms aes: "Por que, pois, no atentaste voz do Senhor, mas te lanaste ao depojo, e fizeste o que era mau aos olhos do Senhor? "Pelo contrrio, dei ouvido voz do Senhor, e segui o caminho pelo qual o Senhor me enviou; e trouxe a Agague, rei de Amaleque e os amalequitas os destru totalmente; mas o povo tomou do despojo ovelhas e bois, o melhor do designado destruio para oferecer ao Senhor teu Deus em Gilgal" (1 Samuel 15:19-21). Samuel respondeu ao engano de Saul, dizendo: "Tem porventura o Senhor tanto prazer em holocausto e sacrifcios quanto em que se obedea sua palavra? Eis que o obedecer melhor do que o sacrificar, o atender melhor do que a gordura de carneiros. Porque a rebelio como o pecado de feitiaria e a obstinao como a idolatria e culto a dolos do lar. Visto que rejeitaste a palavra do Senhor, ele tambm te rejeitou a ti, para que no sejas rei" (1 Samuel 15:22, 23). O rei Saul no havia aceito o mandamento de Deus como uma ordem absoluta. Aceitara o mandamento divino segundo suas prprias imaginaes e raciocnios, seu prprio entendimento do bem e do mal, visando ao seu benefcio e forma de pensar. Temos a tendncia de fazer isso tambm. Como o rei Saul e como Ado e Eva, peneiramos o mandamento de Deus a verdade ltima passando-o por nossa compreenso do bem e do mal. Analisamos as verdades divinas luz de nossas imaginaes, nosso poder de raciocnio. Argumentamos com Deus, desejando ser independentes dele e iguais a ele. Mas as imaginaes humanas, raciocnios humanos acerca do bem e do mal apenas impedem a verdade. Se desejamos destruir o engano, esses argumentos orgulhosos com Deus devem ser anulados. A f um elemento importante desta anulao. medida que sua f em Deus cresce e aprofunda, seus argumentos contra ele diminuem. medida que seus raciocnios humanos imaginaes diminuem, voc pode viver mais intimamente com Deus, e Satans tem menos oportunidade de continuar a engan-lo, continuar a impedi-lo de chegar verdade. De modo que anulemos nossos sofismas, nossos raciocnios humanos. Obedeamos aos mandamentos de Deus sem question-los, anulando, assim, nossos prprios sofismas. Permitamos que a verdade de Deus brilhe com todo o seu resplendor. Anulando Toda Altivez Podemos tambm destruir o engano "anulando toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus" (2 Corntios 10:5).

A construo da torre de Babel retrata este tipo de engano. Nessa poca as relaes de Deus com o povo da terra eram boas. Depois do dilvio Deus prometeu: "Enquanto durar a terra no deixar de haver sementeira e ceifa, frio e calor, vero e inverno, dia e noite" (Gnesis 8:22) Deus complementou esta promessa de continuidade perptua com um conjunto claro de instrues: "Sede fecundos, e mulplicai-vos; povoai a terra, e multiplicai-vos nela" (Gnesis 9:7). Mas o povo rebelou-se contra o plano de Deus: "Ora em toda a terra havia apenas uma linguagem e uma s maneira de falar. Sucedeu que, partindo eles do oriente, deram com uma plancie na terra de Sinear; e habitaram ali. E disseram uns aos outros: Vinde, faamos tijolos, e queimemo-los bem. Os tijolos serviram-lhes de pedra, e o betume, de argamassa. Disseram: Vinde, edifiquemos para ns uma cidade, e uma torre cujo topo chegue at aos cus, e tornemos clebre o nosso nome, para que no sejamos espalhados por toda a terra" (Gnesis 11:1-4). Note a inteno deles de construrem "uma torre cujo tope chegue at aos cus" a fim de "que no sejamos espalhados por toda a terra". Seu engano surgiu de um desejo de construrem um monumento orgulhoso e eterno para si mesmos. Elevaram o reconhecimento prprio acima do reconhecimento de Deus. Deus lhes havia ordenado que se espalhassem e povoassem a terra. Mas queriam o oposto: ajuntar-se e ficarem reunidos, um grupo de deuses auto-satisfeitos e independentes. Por causa do seu engano Deus foi forado a agir. Deu-lhes lnguas diferentes, trazendo confuso que deu origem ao nome de sua cidade: Babel. Com lnguas diferentes e compreenso confusa, o projeto de construo da torre parou. E logo comearam a espalhar-se mais, usando grupos de lngua comum como pontos de unidade. Este mesmo tipo de ocorrncia tem-se dado repetidamente. Quando procuramos exaltar-nos a ns mesmos acima de Deus, tornamo-nos parte de um engano que deve ser confundido e detido. A linguagem o veculo de idias e ideologias. Por todo o mundo h mltiplas ideologias comunismo, capitalismo, neutralismo, humanismo. A humanidade est sendo confundida, assim como o povo foi confundido na torre de Babel, porque tem tentado elevar-se igualdade com Deus, em desobedincia a seus mandamentos. Por este motivo Deus tem permitido que um esprito de confuso domine o mundo hoje. A destruio do Imprio Romano tambm exemplifica este tipo de engano. A hierarquia religiosa romana tornou-se uma torre de Babel espiritual. Ento Deus fez com que esse grande imprio se confundisse. Dividiu-se em dois, do Oriente e do Ocidente, que foram destrudos por invases de brbaros. Outras civilizaes tambm trouxeram consigo este engano destrutivo. O historiador Toynbee escreveu que no sculo vinte mais de vinte civilizaes se levantaram e caram. Toda a altivez que se exalta a si mesma contra o conhecimento de Deus deve ser anulada. Pensamentos Cativos Um terceiro modo pelo qual podemos destruir o engano levar "cativo todo pensamento obedincia de Cristo" (2 Corntios 10:5). Nestas palavras encontra-se uma importante verdade. Se captarmos os pensamentos de algum teremos capturado tal pessoa. Pense no modo em que o mundo do comrcio usa a comunicao de massas. Ligue a televiso, o rdio, ou d uma olhada nos jornais. Por todos os lados voc v anncios. Esta a era da propaganda e nossa sociedade est inundada com anncios. Alguns dias atrs meus trs filhos viam televiso e apareceu uma propaganda de macarro instantneo. Foram minha esposa, dizendo: "Existe um novo tipo de macarro. Por favor, compre para ns." Quando cheguei a casa, vindo da igreja, meu segundo filho correu para a cozinha, abraado a um pacote do novo macarro. Papai exclamou ele. Olhe s! Vamos comer macarro do jeito que eles mostraram na televiso. Mediante a propaganda constante o mundo comercial capta os pensamentos e imaginaes do pblico. Indireta e subconscientemente, o pblico voc e eu estamos sendo controlados

pela comunicao de massas. Pensamos estar tomando decises independentes, de acordo com nossos prprios desejos. Mas tal no a verdade. Estamos sendo manobrados constantemente pelo mundo dos negcios, um mundo que continuamente joga propaganda em nosso subconsciente. Paramos de tomar decises segundo nossos prprios desejos e aceitamos os desejos promovidos pelos anncios. Hereges e comunistas usam as mesmas tticas para a captao de pensamento. Lavam o crebro das pessoas, tornando-as escravas de suas ideologias e exigncias. Somente quando nosso pensamento tornar-se cativo de Cristo poderemos destruir o engano por completo. Somente ento poderemos ter a liberdade da verdade. O prprio Jesus Cristo a verdade ltima que nos leva vida, liberdade e s bnos. A fim de destruir o engano e desfrutar da verdade divina, seus pensamentos devem ser levados obedincia de Cristo. Tente absorver os pensamentos de Jesus em sua mente. Imprima-os em sua mente mediante o estudo da Palavra de Deus. Leia a Bblia e medite nela com diligncia e deixe que ela se torne parte do seu processo de pensamento. V igreja regularmente e oua com ateno os sermes e ensinamentos apresentados. Pea que o Esprito Santo o ajude. Lembre-se de que os que "se inclinam para a carne cogitam das coisas da carne", e continuam a se espojar no engano. Mas "os que se inclinam para o Esprito, das coisas do Esprito" (Romanos 8:5). Aprendem a destruir o engano levando seus pensamentos cativos obedincia de Cristo. Se desejamos ser livres a fim de desfrutar da verdade divina, ento ns, tambm, devemos levar nossos pensamentos cativos a Cristo. Deus o autor de toda a verdade. A verdade divina encontra-se ao nosso alcance na Palavra de Deus, a Bblia. Mas antes que essa verdade possa tornar-se uma realidade para ns, o engano deve ser destrudo. A fim de destruirmos o engano, as imaginaes, raciocnios humanos sobre o bem e o mal, devem ser abandonados. A fim de destruir o engano, toda altivez que tivermos colocado na igualdade de Deus quer sejam ambies, idias, quer aspiraes deve ser lanada fora. A fim de destruir o engano, todo pensamento deve tornar-se cativo obedincia de Cristo. Somente quando o engano for destrudo poderemos cessar as lutas na busca da verdade. Somente ento voc e eu poderemos desfrutar por completo da vida, paz e bnos que a verdade em Cristo traz.

- SOLUO 10 -

Como Vencer Dificuldades

Tempestades so ocorrncias freqentes na natureza. Embora no o desejemos, tempestades, tornados, e furaces acontecem, deixando em sua passagem casas arruinadas, colheitas estragadas e vidas ao desabrigo. Assim como temos as tempestades naturais, tambm as temos espirituais, mentais e de relacionamento. Tentaes, problemas e dificuldades vm a nossa vida ameaando deixar atrs de si um caminho de esperanas despedaadas, ambies no realizadas e expectativas no cumpridas. Estas tempestades que no convidamos chegam mais de uma vez em nossa vida crist. E no h exceo: todos ns passamos pelas tempestades da dificuldade. Quando a vida obscurecida pela nuvem negra que pressagia uma dificuldade, voc, se no souber lidar com ela, poder sofrer uma devastao terrvel. Mas h uma soluo. Mediante o exemplo e atitude do apstolo Paulo em Atos 27, podemos ser vencedores. Podemos alcanar a vitria. Oua as Vozes Certas Por ter pregado o evangelho de Cristo, Paulo viajava como um dos presos acorrentados em um navio. Durante a viagem Paulo e outros presos foram colocados sob a custdia de um oficial romano chamado Jlio. Pararam em Bons Portos na ilha de Creta e a permaneceram por vrios dias. O tempo ficava cada vez pior e logo chegaria o inverno. Bons Portos era um lugar aberto e inadequado para se passar o inverno. A maior parte da tripulao achava melhor seguir at Fnice e ali passar o inverno. Deram ouvidos voz da razo humana e permitiram que ela os guiasse. Paulo escutou uma voz diferente, a voz de Deus. A esta altura Paulo fez uma admoestao importante: "Senhores, vejo que a viagem vai ser trabalhosa, com dano e muito prejuzo, no s da carga e do navio, mas tambm das nossas vidas" (Atos 27:10). A tripulao, porm, ficou indiferente ao que Paulo dizia. Deram ouvidos voz da razo e se encaminharam para o desastre. A Bblia mostra claramente duas vozes em contraste que nos falam hoje. Uma vem dos altos e a outra encontra-se atada pelos limites terrenos. Quando voc l a Bblia e vai igreja e ouve a pregao da Palavra de Deus, est ouvindo a voz que vem dos altos. Mas quando a pessoa entra no mundo temporal, inundada com a voz da tentao terrena, a voz do mundo de Satans. Assim como a tripulao do navio de Paulo foi forada a tomar uma deciso, voc tambm o . E se no der ouvidos voz correta, resultados desfavorveis sero inevitveis. Muitos problemas difceis parecem montanhas grandes demais para serem resolvidos. Temos abundncia de desenvolvimento tecnolgico e cientfico mas ainda nos falta a sabedoria para tomar decises sadias e viver vidas de sucesso. As palavras de Paulo foram certas nesta ocasio em particular. A Bblia verdade para todas as idades. Tem ela os recursos da sabedoria e conhecimento abundantes de Deus. Por meio da Bblia a voz que vem do alto fala claramente dando conselhos de sabedoria a todos os que passam por dificuldades. Contudo, muitos negligenciam a leitura da Bblia. "Ora", dizem, "a Bblia um livro antigo. No se aplica situao atual." Sinto pena dessas pessoas. Seu conhecimento cientfico moderno e seu raciocnio jamais podero substituir a sabedoria da Palavra de Deus. Mediante o ensinamento bblico, Deus claramente nos mostra como tomar nossas decises dirias baseados em sua Palavra

infalvel e no nas vozes falveis da razo humana. De agora em diante, quando voc se deparar com um problema difcil, leia a Palavra de Deus e medite nela. V a Deus em orao a oua a voz que o guiar para uma vida eterna de vida e amor. Compreenda suas Limitaes No princpio parecia que ia ser uma viagem agradvel. O tempo se apresentava perfeito, os presos comportavam-se bem e havia muita carga a bordo. Mas ao penetrarem o Mar Egeu, o tempo mudou abruptamente. Sobreveio-lhes uma tempestade carregada de fortes ventos. O navio, em meio ao furaco, foi jogado para mar alto e sacudido sem misericrdia. No primeiro dia da tempestade eles "usaram de todos os meios para cingir o navio" (Atos 27:17). No segundo dia a tempestade era to forte e as ondas to grandes que se acharam merc da sorte. Com tristeza comearam a lanar a carga ao mar; com isso pretendiam aliviar o navio. Este ato destruiu-lhes as esperanas de lucro. A essa altura lutavam por suas vidas. No terceiro dia a tempestade continuava e as ondas cresciam em tamanho e violncia. Como ltimo recurso lanaram ao mar a armao do navio. Isso significava que j no tinham controle dele. A nica coisa que podiam fazer era esperar. Mas os ventos no diminuram. O mar encapelado piorava cada vez mais. "Caindo sobre ns grande tempestade, dissipou-se afinal toda a esperana de salvamento" (Atos 27:20). Tal a sorte da sabedoria humana quando encontra a tormenta da dificuldade. Tenho pregado por mais de vinte anos, e conheci muitas pessoas que passavam pelas tempestades da vida. Por algum tempo tentam fazer como as pessoas do navio. Procuram sustentar seus lares, negcios e vidas pessoais por meio de sua prpria sabedoria, determinao e experincias. Por algum tempo parece que vo conseguir. Entretanto, logo descobrem que sua sabedoria no pode controlar as situaes. Ento comeam a aliviar seus barcos da vida. Comeam a desistir de suas esperanas, de seus lucros e at mesmo de suas posies. Isto, contudo, ainda no faz que seus barcos da vida cheguem a salvo ao porto. Depois que esgotam todas as esperanas caem no desespero. Tornam-se conscientes dos confinamentos restritos de suas prprias capacidades. ento que muitos vo a Deus, pedindo-lhe ajuda. Quando tudo vai bem, ns, os seres humanos, parecemos fortes e autoconfiantes. Mas quando os tempestuosos ventos da dificuldade comeam a soprar em nossa vida, a f na sabedoria e tecnologia humanas enfraquece. No podemos fazer frente s tempestades que entram em nosso viver. Devemos compreender nossas restries. Devemos estar continuamente prontos a clamar a Deus e receber a ajuda e a sabedoria que vm do alto. A Certeza de "Pertencer" Ao perder os passageiros e a tripulao a esperana, ficaram tristes e at perderam o apetite. A reao de Paulo, porm, foi diferente. Ele sabia como vencer as tempestades da vida. Em um trecho do discurso de Paulo a seus companheiros de viagem encontramos trs segredos importantes para superar as dificuldades. Ao contar aos companheiros a visita do anjo, Paulo, primeiramente declarou: "O anjo de Deus, de quem eu sou" (Atos 27:23). Para os que pertencem a Deus, ele sua herana. Ns, os crentes, no devemos olhar para o mundo, dinheiro, fama ou engenhosidade humana. Nosso recurso vem de Deus. Ele nosso banco, nossa vida, nosso negcio e nosso xito. Ao morrer na cruz Cristo no deixou nenhum bem tangvel a seus seguidores. No deixou terra, dinheiro nem posio. Mas deixou a seus seguidores a mais maravilhosa de todas as heranas: abriu o caminho para o relacionamento restaurado com nosso Pai, Deus, Criador dos cus e da terra. Por meio de Jesus Cristo Deus torna-se nossa herana, nosso prmio glorioso. Uma vez que Deus se torna nossa herana, j no precisamos recorrer ao mundo ou engenhosidade humana procurando ajuda; os recursos divinos tornam-se nossos. Pertencemos a Deus, e nessa certeza cremos que ele

nos far passar por qualquer dificuldade que enfrentarmos. Li a histria da esposa de certo pastor pobre. Seu marido tinha um trabalho de meio expediente enquanto principiava uma pequena igreja. A vida deles era cheia de pobreza; o salrio mal conseguia chegar ao final do ms. Ento o pastor perdeu o emprego. A igreja era to pequena que o salrio era limitado a uma oferta. As contas continuaram a empilhar-se, e eles no tinham com que pag-las. No sabiam o que fazer. A esposa teve de procurar emprego. Mas o emprego que encontrou no cobria suas necessidades. Certo dia, em desespero, a esposa do pastor comeou a ler a Bblia. Seus olhos foram dar numa passagem do livro de Mateus que relata o incidente de Cafarnaum quando os coletores de impostos se aproximaram de Pedro, perguntando-lhe se Cristo pagava o imposto do templo. Ao que ele imediatamente respondeu que sim. Chegando-se Pedro a Jesus, ele lhe perguntou: Simo, que te parece? De quem cobram os reis da terra impostos ou tributo; dos seus filhos ou dos estranhos? Dos estranhos , respondeu-lhe Pedro. Cristo ento disse que eles deviam estar isentos. Mas, para que no os escandalizemos, vai ao mar, lana o anzol, e o primeiro peixe que fisgar, tira-o; e, abrindo-lhe a boca, achars um estter. Toma-o, e entrega-lhes por mim e por ti. (Mateus 17:25-27.) A esposa do pastor pobre ficou profundamente impressionada com esta passagem bblica. A poro que particularmente falava sua situao foi quando Cristo mostrou a Pedro a maneira de pagar os impostos, dizendo, "por mim e por ti". Ela compreendeu que pertencia a Cristo e ele pertencia a ela. Sua vida e a de Cristo no eram duas, mas uma. Movida pela compreenso da certeza de "pertencer", ela comeou a chorar. Mais tarde mostrou a verdade desta passagem a seu marido, dizendo-lhe: Vivemos com Cristo. Ele pode encontrar os recursos que ho de suprir nossas necessidades. Cheios de f, comearam a orar juntos. Logo depois Deus respondeu. O esposo encontrou um emprego maravilhoso. Puderam pagar todas as suas dvidas. Mais tarde tornaram-se ministros pioneiros de xito, e sua igreja cresceu muito. Por meio dessa experincia a esposa do pastor descobriu que pertencia a Deus. A certeza desta compreenso produziu resultados poderosos. A despeito de ventos tempestuosos e esperanas perdidas, Paulo tambm sabia que pertencia a Deus. Os que no crem em Cristo no tm para onde se voltar quando as coisas do em erro, quando as tempestades da vida ameaam destru-los e quando o mundo todo parece voltado contra eles. Mas ns, os crentes, sabemos que pertencemos a Deus. Sabemos que ele nossa herana e nossa proteo. Ainda que a terra toda se transforme em nosso inimigo temos a rocha firme de Cristo, na qual nos firmar, pois pertencemos a Deus e ele pertence a ns. A Confiana no Servio Paulo tambm declarou: "Deus. . . a quem sirvo" (Atos 27:23). Paulo deu-nos o exemplo do segundo segredo para vencer as dificuldades: devemos lanar nossos cuidados sobre Cristo, Filho do Deus imutvel que jamais trair nossa confiana. Todos ns servimos a Deus ou a nossos prprios desejos. Esses desejos muitas vezes so instrumentos propensos ao pecado, poro do mundo infame pela convenincia da traio. Muitos, quando jovens e fortes, servem ao mundo de seus prprios desejos. Pensam que este mundo continuar a apoi-los, a dar-lhes a segurana do prazer pessoal. Mais cedo ou mais tarde, contudo, o mundo os trai. Sua juventude desaparece e tornam-se pessoas idosas frgeis e trmulas. Confie no dinheiro e ele falhar. Confie em sua posio, e a perder. Confie no poder e ele o deixar. Confie na fama e ela o iludir. Mas confie em Deus e ele jamais falhar. Cristo levou uma vida de servio. Ele nasceu numa manjedoura em meio pobreza porque desejava ser amigo dos solitrios. Por causa de nossos pecados ele carregou a cruz; o prprio Deus abandonou a Cristo. Por um pouco de tempo Jesus clamou da cruz: "Meus Deus, por que me desamparaste?"; ele desejava ser amigo do que tem o corao quebrantado. Jesus provou a morte e

ressuscitou; queria ser amigo dos que precisavam de vida e de paz eterna. Se Jesus for o seu Senhor, a mesma atitude de servio encontra-se em voc. H de desejar servir a Deus; ele deseja servi-lo. Ainda que voc seja pobre, ainda que se sinta solitrio, ainda que tenha o corao partido e ainda que voc prove a morte, Deus jamais o deixar s. Ele permanece seu amigo em toda e qualquer experincia por que voc passar. Paulo sabia disto. Embora passando por uma forte tormenta, sabia que Jesus estava com ele. No meio da tragdia Paulo podia pr-se em p e declarar que servia a Deus. E porque Paulo servia a Deus, ele enviou-lhe um anjo, um mensageiro divino com a promessa de libertao: "Deus por sua graa te deu todos quantos navegam contigo" (Atos 27:24). Se voc fielmente servir a Deus com seu dinheiro, seu tempo, sua vida e seus talentos, ento quando as dificuldades chegarem, Deus enviar seu anjo a fim de ajud-lo. Deus estar com voc no apenas durante os dias bons, mas tambm quando voc estiver passando pelas escuras tempestades da vida. Ainda que o mundo o abandone por completo, a confiana de Deus permanece eterna. O Poder da Promessa Por meio de seu anjo, Deus deu uma promessa a Paulo. Ao declarar Paulo sua f em tal promessa, liberou um poder que a fez frutificar: "Portanto, senhores, tende bom nimo; pois eu confio em Deus, que suceder do modo por que me foi dito" (Atos 27:25). O poder da promessa de Deus o terceiro segredo que Paulo nos mostrou durante a tempestade. Deus Todo-poderoso. Ele o Criador dos cus e da terra. Deus no pode mentir pois ele a verdade. Uma vez que Deus fale, a coisa ser feita. Voc pode, portanto, colocar sua f completa na Palavra de Deus, a Bblia. Precisa ler a Bblia continuamente e pedir que o Esprito Santo lhe mostre as promessas que Deus deseja aplicar a suas circunstncias. Em toda situao pea que o Esprito Santo tome uma promessa bblica e a torne real para voc. Uma vez que isto acontea voc ter o Deus Todo-poderoso em quem depor sua confiana. Pode ser que voc no veja mudanas imediatas, mas a promessa de Deus permanece verdadeira. Continue crendo em Deus. Ele fiel para cumprir suas promessas. Um dos pastores assistentes de minha igreja descansou na promessa divina de prover-lhe as necessidades da vida e encontrou uma inusitada fonte de proviso. Quando os comunistas invadiram a Coria do Sul, tentaram destruir o Cristianismo matando 500 pastores e arrasando 2.000 igrejas. Muitos pastores tentaram escapar. Mas o pastor que mencionei acima decidiu ficar, desejoso de continuar a cuidar de sua congregao. Durante o dia ele se escondia nas montanhas; noite, voltava para a cidade a fim de exercer as atividades de pastor. Certo dia de inverno, porm, a neve era to espessa que ele se perdeu. Procurou o caminho da cidade mas no o encontrou. Chegada a noite ele estava com frio, fome e exausto. No conseguiu encontrar o caminho da cidade. Ajoelhando-se na neve, orou: "Senhor Jesus, minha vida e morte dependem de ti. Coloco-me em tuas mos. Creio em tua promessa de suster-me e preservar-me a vida. A nica coisa que posso fazer deitar-me na neve e dormir. Por favor, cubra-me com teu manto protetor durante a noite." Ele adormeceu. Na manh seguinte despertou sentindo-se aquecido e confortvel. Ao abrir os olhos viu que um enorme tigre dormira encostado nele a noite toda. O tigre comeou a lamberlhe o rosto e ele no sentia medo algum, porque estava repleto do Esprito Santo e da promessa de Deus. O tigre parecia-lhe mais um gato de estimao. Embora enfrentasse perigosa tempestade com o vento assobiando ao redor do navio, as ondas elevando-se a propores montanhosas, o navio sendo jogado ao redor como um pequeno brinquedo, as pessoas a bordo sem esperanas ainda assim Paulo permaneceu firme e declarou pertencer a Deus. Ainda assim ele declarou servir a Deus. Ainda assim afirmou sua confiana na promessa divina. Mediante essas trs confisses de f segredos para vencer as tormentas da dificuldade Paulo permaneceu firme. Que ns tambm tenhamos a segurana de pertencermos a Deus por meio da f em Cristo. Se voc no tiver certeza desse fato, a pessoa mais infeliz de todas. Mude essa situao neste

instante, convidando a Cristo como seu Salvador, e a Deus para ser seu Pai. Sirvamos ns tambm a Deus. Se voc colocou a confiana nas coisas do seu desejo terreno, saiba que elas o desapontaro. Que Cristo seja seu Senhor e tambm seu Salvador. Ponha sua confiana no Deus eterno que nunca falhar. Coloquemos tambm nossa confiana na promessa de Deus. Leia a Bblia regularmente e deixe que o Esprito Santo faa com que promessas especficas tenham vida para voc. Declare tais promessas com ousadia e passar pelas tormentas das dificuldades como Paulo, e todos ao seu redor sero levados a salvo at praia! (Atos 27:44).

- SOLUO 11 -

Como Experimentar Deus Diariamente

Alguns anos atrs eu viajava por vrios pases. Em certo pas preguei cerca de 30 vezes a grupos que contavam com um total de mais de 25.000 pessoas. Embora algumas dessas reunies tivessem resultados espirituais duradouros, fiquei grandemente perturbado pela condio da maioria das igrejas nesse pas. Havia muitas igrejas lindas, mas aos domingos quase todas encontravam-se vazias. At mesmo os crentes que iam igreja pareciam inquietos e desambientados, mais como um grupo de rfos que uma famlia de crentes. Muitos desses crentes eram gente boa, mas seu conhecimento da vontade de Deus para suas vidas era limitado e sua alegria parecia ainda menor. Haviam parado de permitir que Cristo vivesse e vibrasse em suas lides dirias; perderam de vista a necessidade de experimentar a Deus diariamente. Uma vez que Deus no era uma realidade vibrante em seu viver dirio, todos os problemas pareciam maiores. No estavam continuamente sintonizados com a voz que lhes daria a direo correta. Iluminavam suas vidas crists com uma lmpada de 40 watts, embora o poder de Deus lhes desse eletricidade suficiente para iluminar seu mundo todo. E tal acontece, muitas vezes, com cada um de ns. Proviso de Cristo: Graa que Nos Torna Lindos Ns, os crentes, temos ouvido com freqncia a respeito da graa de Jesus Cristo. Esta palavra tinha um contedo vivo no comeo de nosso viver como crente. Embora ela ainda agrade ao ouvido, h muito ela tem-se tornado apenas outra expresso teolgica. No grego, graa karis. Quando os gregos mais experientes vem um lindo cenrio, uma montanha alta e verde com regatos cristalinos, dizem karis. Quando ouvem msica de uma beleza que prende a mente, levando-a s altura do deleite, dizem karis. Karis refere-se a um elemento especial na beleza natural, nas belas artes, na msica e nas lindas aes dos seres humanos. A graa provida mediante a vida de Cristo na terra e sua morte na cruz. Por meio da aceitao de sua graa, pela f, Cristo vem a voc e o transforma em uma criatura de beleza. Ele muda seu carter, e medida que voc lhe permite, ele cria e desenvolve em voc uma linda e nova personalidade. Ele pode tornar lindo o seu lar. Ele pode tornar maravilhosa a sua vida. Em Efsios 1:7 lemos: a "riqueza da sua graa, que Deus derramou abundantemente sobre ns." E esta uma graa que no deve ser experimentada apenas uma vez em sua vida, mas em muitas ocasies. Cerca de vinte anos atrs minha sogra e eu visitamos uma das piores casas que j vimos. A famlia que a residia tinha dez filhos, mas era destituda de posses materiais. O pai era alcolatra. Este homem, em certa poca, tambm havia sido viciado em narctico. Um sobrinho seu, presidente de uma das melhores faculdades mdicas da Coria, fez tudo o que encontrava ao seu alcance para curar o vcio do tio mas no conseguiu. Pde apenas lev-lo a modificar o hbito, passando do narctico para o lcool. Esta mudana, contudo, acarretou uma situao pior. Seu tio, pai de dez filhos, com o tempo tornou-se alcolatra crnico. Bebia desde cedo da manh at tarde da noite. Seus filhos engraxavam sapatos, tentando ganhar dinheiro suficiente para sustentar a famlia. Mas o pai tirava todo o dinheiro que eles ganhavam para comprar bebida em vez de alimento. O dinheiro que o pai porventura ganhava tambm era usado para o lcool. Sem dinheiro, a

famlia toda vivia como mendigos. Quando tive a oportunidade de falar com a esposa dele a respeito da vida em Jesus Cristo, ela encontrava-se muito triste. Estava magra por causa de m nutrio. Tinha problemas cardacos e dores estomacais, e seu estado mental era de profunda depresso. Enquanto falava com ela, ela no me queria ouvir. Quero morrer , respondeu ela. A melhor coisa que poderia acontecer comigo a morte. Por causa do amor que tenho a minha famlia no cometerei o suicdio. Senhor, seja bom para comigo. Por favor, por que no me mata? Eu no vim aqui com a finalidade de mat-la , disse eu com firmeza. Vim aqui para falar-lhe da graa de Jesus Cristo. Mas ir para o cu no me importa , respondeu ela. No me preocupo com o inferno. Tenho vivido num inferno em vida por muito tempo. Irm , desafiei-a , gostaria de ver sua vida mudada? Gostaria de ver seu marido transformado? Gostaria de ver Cristo entrar em seu lar e torn-lo um lugar belo? Ah, isso no possvel! exclamou ela. E respondi. Jesus Cristo veio a fim de dar-lhe sua graa, um dom, e para ganh-lo voc no precisa pagar nada. Ele disse que sua graa seria suficiente para suprir todas as necessidades. Cristianismo mais que belos ensinos, mais que mera religio. Quando a pessoa se torna crente, Jesus Cristo entra em sua vida. Ele d--lhe sua graa. Ele a torna linda. Ela ouviu minhas palavras com interesse e comeou a ir igreja. Logo saiu de sua depresso. Deus curou-lhe as dores estomacais e os problemas cardacos. Ela decidiu ser crente e tornou-se uma pessoa linda. Sua personalidade total foi transformada pelo poder de Cristo. Dessa poca em diante minha sogra e eu oramos com ela para que seu marido fosse liberto do alcoolismo. Todos os que ouviam falar que estvamos orando por seu marido, riam-se de ns. Muitas vezes ele prprio ia igreja a fim de ridicularizar--nos. Contudo, persistimos em nossas oraes a Deus. Sabamos que a graa de Jesus Cristo podia mudar seus desejos e personalidade. Passaram-se alguns meses. Certa manh, levantei-me s quatro horas para nossa reunio diria de orao. Depois de apresentar o sermo, todos ns comeamos a orar. De sbito, senti-me como se casse em profundo sono. Parecia que meu esprito estava sendo elevado e eu podia ver a glria do cu. Ento a voz de Cristo falou-me ao corao: "Meu filho, ouvi suas oraes." Fiquei tomado de alegria. Corri para minha sogra, dizendo: Me, Jesus ouviu nossas oraes. Mais tarde, enquanto tomvamos o caf da manh, um dos filhos do alcolatra veio at minha casa. Em suas mos, uma mensagem: o pai estava morrendo. Fiquei espantado. Foi naquela manh que Cristo me havia dado a certeza de que ele ficaria bom. Minha sogra e eu corremos para a casa deles. L encontramos o homem prximo morte. Sua esposa disse-nos, tristemente: Ele tem gritado a noite toda; est morrendo e ameaa matar-nos a todos. Enquanto o via gritar pude perceber alguma coisa mais. Ele no morria de verdade. Satans, contudo, tinha-se apoderado de sua vida e mente, levando-o a pensar e agir como se a morte logo seria uma realidade. Assim, unimo-nos e oramos, repreendendo o esprito de Satans. Reivindicamos a vitria em nome do Senhor Jesus Cristo. Ento sentimos a linda presena do Senhor. Instantaneamente o homem caiu em um profundo sono. Deixamos a casa crendo em Deus e louvando-o pela vitria. Jesus havia tocado o alcolatra com sua graa. Desde esse dia ele no mais tomou uma gota de lcool sequer. A graa de Deus comeou a fazer dele uma pessoa diferente. Seus amigos comearam a ajud-lo. Certo amigo deu famlia um saco de arroz e o pai trouxe-o para casa em vez de vend-lo a fim de comprar bebida. Era a primeira vez que ele trazia arroz para casa em dez anos. A esposa dele ficou to comovida que comeou a chorar. Ento ela se lembrou de meu sermo sobre o pagar o dzimo. Ela separou a dcima parte do arroz, mas no se sentia vontade em d-la a Deus. "Ora, Jesus", argumentava ela, "tu sabes que

precisamos deste arroz. Compreenders se no dermos o dzimo dele." Assim, ela colocou a dcima parte do arroz de volta no saco. De novo, porm, lembrou-se do princpio divino do dzimo e novamente tirou um dcimo. Depois de algum tempo despejou o arroz de volta no saco. Era grande sua luta interior. s quatro horas da manh seguinte, com grande esforo, ela separou a dcima parte do arroz novamente. Saiu de casa e comeou a andar a caminho da igreja. Enquanto andava, lgrimas inundavam-lhe os olhos. No podendo ver a estrada com clareza, tropeou e caiu muitas vezes. Finalmente chegou para as oraes matinais, toda suja e triste. Entregou-me o arroz, caiu ao cho e chorou. Ela parecia to triste que me deu vontade de dar-lhe o arroz de volta. Mas no o fiz. Ela tinha de aprender os princpios bsicos da vida crist, tinha de aprender a experimentar a graa de Cristo diariamente. Ento, oramos juntos e abenoei-a em nome de Jesus. Um ms mais tarde ela veio correndo a nossa casa. Pastor, pastor exclamou ela , aconteceu um milagre! O que aconteceu? perguntei. Ela respondeu alegre: Temos comido daquele saco de arroz por mais de um ms! Esta manh meu marido perguntou-me como que eu conseguia alimentar a famlia com um nico saco de arroz. Ele j durou por mais de um ms! Fomos a sua casa para verificar o fato. Havia exatamente um dcimo, a quantia do seu dzimo, restando no saco. Toda vez que ela tirava um pouco de arroz para cozinhar, um dcimo sempre permanecia. O milagre continuou at seu marido comprar outro saco de arroz. Assim que ele comprou outro, o primeiro se esvaziou. A graa diria de Cristo tambm comeou a operar em seu lar. Por causa da pobreza da famlia todos os filhos trabalhavam arduamente o dia todo. Ento os filhos comearam a freqentar a escola. Hoje o marido ancio da igreja. Dois dos seus filhos so pastores, cada um deles com o lar cheio da beleza de vidas dedicadas a Cristo. Esta famlia inteira aprendeu a importncia de experimentar a graa de Cristo diariamente. O Cuidado de Deus: Amor Pelo Qual Viver H quatro palavras na lngua grega para expressar diferentes tipos de amor. Uma palavra eros. Este o tipo de amor que sentimos pelo sexo oposto. Amo muito a minha esposa e ela tambm me ama. Quando me encontro fora, em viagem evangelstica no exterior, procuro escrever-lhe uma carta todos os dias. Contudo, posso perceber alguns sentimentos egostas em nosso amor, pois h momentos em que desejo que ela me ame ainda mais do que a amo. H ocasies em que ela deseja receber mais amor do que oferece. De modo que, em certas oportunidades, discutimos; discusses essas que nascem de uma luta pelo poder, em vez da estabilidade do amor abnegado. Estou no ministrio da Palavra por mais de duas dcadas. Durante este perodo tenho aconselhado muitos casais com problemas conjugais. A maioria desses problemas foi causada pelo amor egosta e auto-centralizado. O amor de Deus diferente. O seu no o amor egosta eros. Outra palavra grega para amor phileo. Este o tipo de amor que existe entre amigos. O amor dos amigos menos egosta, mas ainda h restries. Enquanto a pessoa tem abundncia e prosperidade ela ter muitos amigos. Mas no momento em que chega o fracasso nos negcios ou outras dificuldades, muitos amigos, um a um, a deixam. O amor phileo tambm falha ao enfrentar problemas de grande monta. Storge uma terceira palavra grega para amor. Este o tipo de amor entre pais e filhos. Esta espcie de amor envolve um tipo diferente de dedicao. Durante a Guerra Coreana, muitas pessoas foram para Bus, no extremo sul da Coria. A maioria das pessoas que viviam a, minha cidade natal, eram muito pobres, com escassamente o necessrio para cada dia. Era quase impossvel conseguir trabalho. Desesperados pela falta de alimento, at mesmo roubvamos. Quando os soldados norte-

americanos comearam a transportar carvo do porto de Bus, muitos meninos como eu, subamos nos vages como formigas famintas. Roubvamos carvo suficiente para vender a fim de comprar alimento e roupa para passar uma pequena poro do severo inverno. Certo dia um grupo de refugiados subiu num trem de carga para roubar carvo. Um militar norte-americano correu para eles, gritando que descessem. Apavorados, pularam fora do trem. Um menino de sete anos de idade encontrava-se no grupo que fugia. Ele comeou a correr com o restante do grupo mais viu um pouco de carvo cado debaixo do trem. Entrou arrastando-se debaixo do trem para retir-lo. No momento em que alcanava o carvo o trem comeou a moverse. As pessoas que estavam por perto gritaram, mas ningum ousou salvar o garoto. Ento um senhor de meia-idade correu para debaixo do trem. Com o impulso de sua fora ele empurrou a criana para fora, jogando-a de cima dos trilhos. Mas o homem j no estava seguro. A seguir ouvimos o rudo dos ossos do homem quebrando-se medida que as rodas de ao estraalhavam-lhe o corpo. O homem deu a vida por aquele menino. Era seu pai. Tal o amor de pais cuidadosos. O amor storge leva os pais a aes hericas. um maravilhoso tipo de amor. Mas ele tambm tem seus limites. um amor limitado aos pais e a seus filhos. Na lngua grega o amor de Deus gape. gape diferente de eros, diferente de phileo e diferente de storge. gape o amor incondicional, o amor de Deus mostrado mediante a vida de Cristo e de sua morte na cruz do Calvrio. Deus no nos ama porque podemos dar-lhe algo de volta. Ele no nos ama porque podemos passar horas alegres de amizade com ele. Ele no nos ama porque tenhamos alcanado algum ponto de perfeio humana. Deus nos ama sem condies. Deus amor e de sua natureza amar. Cristo viveu uma vida sem pecados e de livre e espontnea vontade sofreu a morte de torturas de um criminoso, por causa do amor gape. Cristo sofreu na cruz a morte que era nossa. Por meio de Cristo Deus provou que nos ama a voc e a mim a despeito de nossos pecados, nossas fraquezas, e do fato de no merecermos o seu amor. Se voc colocar sua f em Deus ele pode purific-lo de seus pecados e conceder-lhe o perdo. Com a ressurreio de Jesus provou-se o poder de Deus, poder que pode dar foras a nossas debilidades. Deus apresenta um convite a todos ns: "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei" (Mateus 11:28). O amor de Deus amor para hoje, amor pelo qual voc e eu podemos viver. Jamais tenha dvida de que voc profundamente amado por Deus. Voc tem a habilidade e o privilgio de falar diretamente com ele. No se preocupe com os pecados passados; Deus pode conceder-lhe perdo mediante a f em Cristo. No se preocupe com seus fracassos; Deus pode darlhe a fora para vencer e ter sucesso. No se preocupe com suas insuficincias; mediante Cristo voc fortalecido. No se preocupe com suas frustraes; Deus mostrou que a frustrao ltima, a morte, impotente perante a sua vontade. Grande parte da Bblia ocupa-se com o relato do amor de Deus ao homem. Leia-a diariamente e deixe que ela fale do amor de Deus a voc. Faa da orao parte de suas atividades dirias. Converse com Deus, com honestidade, e do ntimo do seu corao e mente. Permita que Deus lhe responda com palavras de amor e sabedoria. Deus o ama profundamente. O Papel do Esprito Santo Paulo termina a segunda carta aos crentes de Corinto, com estas palavras: "A graa do Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus, e a comunho do Esprito Santo sejam com todos vs" (2 Corntios 13:13). Nestas palavras o apstolo Paulo reconheceu a importncia de experimentarmos a graa de Cristo e o amor de Deus. Ele tambm aponta um terceiro aspecto: a presena do Esprito Santo. Se parafrasessemos este versculo diretamente na lngua grega, teramos: "A graa de Jesus Cristo, e o amor de Deus, estejam em vs mediante a comunho do Esprito Santo." O Esprito

Santo o meio pelo qual recebemos a graa de Jesus e o amor de Deus. A palavra grega para comunho neste versculo koinonia, que significa "companheirismo", a qual envolve trs aspectos distintos. Fidelidade na Comunho Os dias do Antigo Testamento foram a poca em que nosso Pai celestial lidou com o homem mais diretamente que nas eras seguintes. Ento o Pai enviou seu Filho, Jesus Cristo, que viveu e andou entre os homens por trinta e trs anos. Enquanto vivia na terra Cristo falou de outro que viria depois dele: "E rogarei ao Pai, e ele vos dar outro Consolador, a fim de que esteja para sempre convosco. . .o Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em meu nome, esse vos ensinar todas as coisas e vos far lembrar de tudo o que vos tenho dito" (Joo 14:16, 26). Hoje, mediante a pessoa do Esprito Santo, podemos experimentar o amor de Deus e a graa de Cristo. O Esprito Santo uma pessoa, o terceiro membro do Deus trino e uno. No podemos verdadeiramente conhecer a pessoa somente por seu nome, nem mesmo mediante uma apresentao formal e uma polida troca de cumprimentos. S conhecemos uma pessoa por meio de comunho ntima e do partilhar amor mtuo. A fim de termos comunho com essa pessoa devemos compreender um ao outro, falar um com o outro, partilhar idias, temores, sonhos e esperanas. A fim de experimentar Deus diariamente preciso que tenhamos este tipo de comunho com o Esprito Santo. Devemos dar-lhe acolhida em nosso corao, falar com ele sinceramente e desfrutar de sua presena. Muitos seminrios teolgicos famosos tm enviado alunos para falarem comigo. Desejam saber o segredo do xito de meu ministrio. Minha resposta tem sido: "Tenho tido sucesso por causa do Esprito Santo. " importante reconhecer e apreciar a presena do Esprito Santo. Sempre que subo ao plpito para pregar, oro: 'Querido Esprito Santo, guia os meus pensamentos e abenoa as palavras que vou falar.' Depois eu oro: 'Querido Esprito Santo, abenoa muitos durante este culto.' Terminada a pregao, oro, dizendo: 'Querido Esprito Santo, obrigado por teu precioso poder.' Quando leio a Bblia, oro: 'Esprito Santo, ilumina meu corao. Ensina-me. Faze-me conhecer as verdades de Deus.' " Receba o Esprito Santo nas atividades dirias de sua vida, no importa quo insignificantes possam parecer. Dependa dele e diga-lhe o quanto voc o ama. S ento comea a verdadeira comunho com o Esprito Santo. Lembre-se: "Ele estar para sempre convosco" (Joo 14:16). Poder da Associao Koinonia tambm significa associao, parceria. Sem o Esprito Santo como nosso scio jamais poderemos realizar nada de grande para Deus. esta uma das razes principais por que muitas igrejas tornam-se vazias. E por este motivo que muitos jovens esto saindo da igreja. Sem o Esprito Santo o reino de Deus no pode ser adequadamente construdo, e no podemos experimentar a graa de Jesus e o amor de Deus. Quando vou a outros pases onde falam uma lngua que no conheo, tenho de usar intrpretes a fim de comunicar-me com as pessoas. Falo em ingls e o intrprete traduz meus pensamentos e minhas palavras para sua lngua nativa. Em certo sentido, somos parceiros. Se esta parceria funcionar bem, o culto ter xito. Se nossa parceria for rompida as pessoas que nos ouvem no compreendero a mensagem e o culto ser um fracasso. Voc j parou para pensar por que tm existido fracassos espirituais em sua vida de f? Fica a imaginar por que h pouco xito em sua vida de orao? Voc sabe por que os milagres no so abundantes em seu andar cristo? porque voc tem falhado em ter uma associao diria adequada com o Esprito Santo. Mas quando voc, com sinceridade, convidar o Esprito Santo a entrar em sua vida, ele estabelecer uma associao sobrenatural com voc. Voc ento ter parceria no negcio de construo do reino de Deus. O Esprito torna-se seu scio majoritrio. Voc passa a

ser o scio secundrio. Se voc no der ouvidos ao scio principal, ter fracasso no construir o reino de Deus. E preciso que voc pea que o Esprito Santo seja seu scio principal. Ele tem estado com voc mas tem sido negligenciado; tem sido maltratado. Voc deve dar-lhe boas-vindas e convid-lo a entrar em sua vida crist como scio principal. Ele orar por meio de voc. Ele viver em voc e negociar com voc, tornando a sua vida um xito. O Esprito Santo deseja construir o reino de Deus mediante voc. Ele deseja dar-lhe o poder de Deus que somente uma associao profunda com ele pode desenvolver. Deleite na Entrega Koinonia pressupe transporte. Transporte um servio de que todos ns necessitamos. Quando a pessoa deseja ir a outro pas, geralmente vai de avio, de trem, ou de carro. At mesmo nos supermercados vemos os resultados do transporte: o alimento e legumes que a se encontram foram trazidos de lugares distantes. E o transporte desses bens enriquece-nos a vida. A maioria de ns lembra-se da pessoa que nos trouxe muitas coisas que desejamos e de que precisamos: o transportador. Ele j nos trouxe de tudo: desde alimento at aparelhos de televiso. Embora em geral ignoremos a sua importncia, ele nos trouxe coisas que tornaram nossa vida mais agradvel. Em certo sentido, o Esprito Santo o transportador de Deus. O Esprito Santo transporta a graa de Jesus Cristo e o amor desde o trono celeste at nosso corao, lar e igreja. O Esprito Santo tambm leva nossas oraes ao trono de Deus. O Esprito de Deus est-se movimentando constantemente entre Deus e voc. Ele o dom de Deus para voc, o responsvel para entregar aos que tm f todos os dons de Deus, responsvel pelas respostas a todas as oraes baseadas na direo divina. Ele tem deleite em suas responsabilidades, pois seu desejo obedecer a cada ordem do Pai. Para uma vida crist de poder, preciso que voc experimente a Deus diariamente. Jesus Cristo deu-lhe a graa que o torna lindo. No terno cuidado de Deus ele lhe deu o amor pelo qual viver. Mediante a comunho com o Esprito Santo e a graa de Cristo o amor de Deus pode ser seu. Faa do Esprito Santo seu scio principal e deixe que o poder, a graa e o amor de Deus fluam livremente em sua vida. Experimente a Deus diariamente e permita que a vibrao dessa experincia irradie para todos os que esto ao seu redor.