O

Cruz Radical
Vivendo a Paixão de Cristo

AW TOZER
 direito autoral

Uma divisão da Zur Ltd.

A Cruz Radical: Vivendo a Paixão de Cristo

ISBN: 978–1–60066–282–9
© 2005, 2009 por Zur Ltd.

Publicado anteriormente pela Christian

Publications, Inc.
First Christian Publications Edition 2005 Primeira
edição WingSpread Publishers 2006 WingSpread
Publishers King James Edition 2009

Todos os direitos reservados

Impresso nos Estados Unidos da América

Escritura tirada da Bíblia Sagrada:

Versão King James.
 CONTENTS

Folha de rosto

direito autoral

Prefácio

Prefácio

I. A Cruz Radical: Seu poder

1. A cruz é uma coisa radical

2. A paixão de cristo

3. A Ênfase da Páscoa

4. O que é a “vida mais profunda”?

5. Crucificado com cristo

II. A Cruz Radical:Seu preço

6. O santo deve andar sozinho

7. Ninguém Quer Morrer na Cruz

8. A cruz interfere
9. Castigo e transporte da cruz

III. A Cruz Radical:Seu propósito

10. Cristo Veio para Todas as Pessoas

11. Cada um com sua própria cruz

12. Celebrando a Pessoa de Cristo

13. A velha cruz e a nova

4. A Cruz Radical:Sua dor

14. Não paz, mas uma espada

15. Os usos do sofrimento

16. Mimado ou crucificado?

17. Mortificar a carne

18. A cruz da obediência

V. A Cruz Radical: Sua Provisão

19. A necessidade de autojulgamento

20. Morto em cristo

21. Quem colocou Jesus na cruz?

VI. A Cruz Radical:Seu paradoxo

22. Devemos Morrer Se Queremos Viver

23. Aquele cristão incrível

24. Integração ou repúdio?

25. Protegido pelo Sangue de Cristo

26. Pegue Sua Cruz

VII. A Cruz Radical:Sua promessa

27. Do que se trata a Páscoa

28. A cruz não mudou Deus

29. Graça: o único meio de salvação

30. Alegria indescritível

31. Nossa Esperança de Bem-aventurança

Futura

APÊNDICE

A Marca da Cruz Sobre

AB Simpson Chave para

fontes originais
Títulos de AW Tozer

Títulos de AB Simpson
FOREWORD
 A Cruz Radical

CMuitas vezes ouvimos a frase "o ponto crucial da questão" ou

"o ponto crucial de uma situação. ” A palavra crux vem do latim e
significa simplesmente "cruz". Por que a palavra crux passou a ser
associada a um momento crítico ou ponto no tempo? Porque a cruz
de Jesus Cristo é verdadeiramente o ponto crucial da história. Sem
a cruz, a própria história não pode ser definida ou corrigida.
Há outra palavra que ouvimos com frequência quando
estamos passando por uma dor indescritível - a palavra
excruciante. Isso também deriva do latim e significa "fora da
cruz". Ao longo do tempo e da experiência humana, a cruz tem
sido o evento histórico que cruza o tempo e o espaço e fala às
feridas mais profundas do coração humano.
Mas vivemos com mais do que dor e sofrimento. Também
vivemos com fomes profundas no coração humano. Estes nos
corroem existencialmente com uma constância desesperada.
Existem pelo menos quatro anseios desse tipo. A fome pela
verdade, enquanto as mentiras proliferam. A fome de amor,
como vemos o ódio governando o dia. A fome de justiça,
como vemos a injustiça zombando da lei. A fome de perdão,
quando nós próprios falhamos e tropeçamos. Essas quatro
agitações prendem a alma. A meu ver, só existe um lugar no
mundo para onde convergem essas quatro fomes. Isso está na
cruz. Ouso dizer, portanto, que nessa mistura de dor e saudade
a resposta divina é restauradora e sublime. Pois dentro do
paradoxo da cruz está a união de nossa necessidade e a
provisão de Deus.
 Há algum tempo, falei no País de Gales em um evento que
comemorou o 100º aniversário do famoso avivamento galês de
1904. Ouvi muitas vezes um hino magnífico que nasceu
durante aquele avivamento, “Here Is Love”. A melodia é
quase assustadora, as palavras capturam o paradoxo da cruz.
Aqui está uma das estrofes:

No monte da crucificação,
Fontes abertas profundas e largas;
Pelas comportas da misericórdia de Deus
Fluiu uma maré vasta e graciosa.
Graça e amor, como rios poderosos,
Derramado incessantemente de cima,
E a paz do céu e a justiça perfeita
Beijou um mundo culpado no amor.

Este é o paradoxo da cruz: a paz perfeita e a justiça perfeita

se uniram em uma morte em uma tarde de sexta-feira, há cerca
de dois mil anos. O ladrão que se arrependeu pendurado na
cruz ao lado de Jesus entendeu o paradoxo. Ninguém mais
conhecia tão bem a agonia física do que Jesus estava sofrendo
na crucificação. E o ladrão sabia que ele merecia. Ele conhecia
o temor de Deus. Mas ele recebeu a garantia de perdão do
Homem inocente pendurado ao lado dele.
AW Tozer foi um dos maiores escritores de todos os tempos
sobre temas tão profundos quanto as fomes da alma. Ele
compreendeu bem o paradoxo da cruz. Em seu ensaio de
abertura, “A cruz é uma coisa radical”, ele exorta o crente a
resistir ao rebaixamento da cruz a um mero símbolo. Se a cruz
tem
tornou-se para nós um ornamento monótono para nossa fé, não
o compreendemos e não sentimos sua ofensa.
Os ensaios de Tozer são realmente necessários em nossos
dias porque ele entendeu a morte de Cristo em sua atualidade e
atemporalidade. O apóstolo Paulo captou essa atemporalidade
quando exortou os crentes de Corinto: “Porque sempre que
comais este pão e bebeis este cálice, anunciais a morte do
Senhor até que ele venha” (1 Coríntios 11:26). Todos os
tempos foram capturados lá - o presente, o passado e o futuro.
O momento em que Cristo morreu foi um momento real no
passado. No momento, ele se oferece para viver dentro de nós
e promete voltar.
Combinadas com os tempos estão nossas tensões. Muitas de
nossas sensibilidades modernas ficam ofendidas com a
brutalidade da crucificação romana, e algumas pessoas até se
convenceram de que a expiação é uma doutrina remota e
irrelevante. Mesmo assim, a violência sem precedentes que
ocorre em todo o mundo diariamente atesta a maior barbárie
de todas - a crucificação de Cristo - e sua mensagem à raça
humana. Eu iria mais longe a ponto de dizer que até vermos o
preço que Deus pagou por nossa paz em Seu próprio Filho,
estaremos pagando com a vida de nossos filhos e filhas nos
campos de batalha de nossos ódios e brutalidades, apenas para
encontrar a paz para sempre iludindo-nos.
Nunca foi tão óbvio que este mundo precisa de redenção, e
que a redenção é cara. A cruz, mais do que nunca, em nossa
linguagem e em nossos anseios, é necessária para fazer a ponte
entre Deus e nós. Sem a cruz, o abismo que nos separa da
verdade, do amor, da justiça e do perdão nunca pode ser
ultrapassado. As profundezas do mistério e do amor
encontrados na cruz nunca podem ser totalmente sondadas,
mas deve
seja a busca ao longo da vida do cristão para maravilhar-se com seu
custo e celebrar seu significado. É por isso que recomendo esses
ensaios a você. Sua compreensão da cruz e seu compromisso com seus
imperativos aumentarão muito. Não há tema mais importante do que
este. É a contra-perspectiva definidora de tudo o que este mundo tem a
oferecer. Ao meditar sobre este paradoxo que impulsiona a admiração e
a adoração, sinta-se movido a cantar com o escritor do hino:

Se todo o reino da natureza fosse meu,

Aquilo era um presente muito pequeno.
Amor tão incrível, tão divino,
Exige minha alma, minha vida, meu tudo!

Dr. Ravi Zacharias, Presidente Ravi

Zacharias International Ministries
Atlanta, Georgia
 PREFACE

Of as muitas compilações dos escritos de Tozer (agora existem

mais de cinquenta títulos disponíveis) esta é a primeira coleção a
enfocar especificamente no que ele tinha a dizer sobre a cruz de
Jesus Cristo. Se há uma mensagem que Tozer pregou
consistentemente com paixão, foi a vida crucificada. Certamente,
um dos versículos mais usados de Tozer foi Lucas 9:23: “Se
alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome cada dia a
sua cruz e siga-me”.
Por cerca de 2.000 anos, esta mensagem da cruz
permaneceu como o ponto de atrito entre os reinos físico e
espiritual, entre a vontade humana e divina. A mensagem da
cruz é um agitador lançado na mistura de cada nova geração
de cada nação, criando conflito e, ao mesmo tempo,
oferecendo a verdadeira paz. As sociedades, incluindo a nossa,
vêm e vão. Nações surgirão e cairão. Mas a mensagem da cruz
resistirá a toda a sua oposição ao longo dos séculos e sairá
vitoriosa com seu Rei triunfante! É por isso que este livro é tão
importante.
Grande parte da teologia de Tozer foi informada por uma
compreensão íntima do Dr. AB Simpson, que fundou o movimento The
Christian and Missionary Alliance no final do século XIX. Na verdade,
um dos livros menos conhecidos de Tozer, Wingspread, é um relato
biográfico da vida de Albert B. Simpson.
Por causa da afinidade de Tozer com Simpson, decidimos
incluir uma das mensagens de Simpson no Apêndice no final
deste livro. A escrita de Simpson (ele escreveu mais de 100 livros) está
saturada com as Escrituras, e às vezes tem-se a sensação de que seu
profundo entendimento da Palavra pode ter vindo a ele como
revelações diretas da boca do próprio Senhor.
Por último, não se pode ler esta coleção de ensaios sem ser
pessoalmente condenado. Não é suficiente admirar as
percepções bíblicas e comentários incisivos de Tozer. Tozer se
encolheria com isso. Ele gostaria que você e eu nos
tornássemos mais semelhantes a Cristo como resultado da
leitura dessas obras.
O que mais aprecio nos escritos de Tozer é que quanto mais
ele entendia o que Cristo realizou no Calvário, mais ele
expressava surpresa com o preço que Deus pagou para redimir
a humanidade. Apesar de todo o seu estudo pessoal dos
místicos do passado, Tozer ficava continuamente mistificado
com a expiação.
Embora altamente respeitado e um orador muito procurado,
embora muito conflituoso e sincero em seu púlpito, Tozer
conhecia muito bem sua posição humilde e mansa perante o
Deus Todo-Poderoso. Afinal, talvez seja daí que ele tenha
derivado seu poder de se comunicar com tanta eficácia.
Suponho que essa seja a grande lição deste livro: se
quisermos ter poderes para a vida e o ministério, isso só
acontecerá quando estivermos de joelhos aos pés da cruz.

Douglas B. Wicks, editor

Janeiro de 2005
CAPÓS 1
 A cruz é uma coisa radical

Ta cruz de Cristo é a coisa mais revolucionária de todos os

tempos aparecem entre os homens. A cruz dos antigos tempos
romanos não conheceu concessões; nunca fez concessões. Ele
venceu todos os seus argumentos matando seu oponente e
silenciando-o para sempre. Não poupou a Cristo, mas O matou da
mesma forma que o resto. Ele estava vivo quando O penduraram
na cruz e completamente morto quando O levaram seis horas
depois. Essa foi a cruz que apareceu pela primeira vez na história
cristã.
Depois que Cristo ressuscitou dos mortos, os apóstolos
saíram para pregar Sua mensagem, e o que eles pregaram foi a
cruz. E onde quer que eles fossem para o mundo, eles
carregavam a cruz, e o mesmo poder revolucionário ia com
eles. A mensagem radical da cruz transformou Saulo de Tarso
e o transformou de um perseguidor dos cristãos em um fiel
crente e apóstolo da fé. Seu poder transformou homens maus
em bons. Isso sacudiu a longa escravidão do paganismo e
alterou completamente toda a perspectiva moral e mental do
mundo ocidental.
Tudo isso ela fez e continuou a fazer enquanto foi permitido
permanecer o que era originalmente - uma cruz. Seu poder partiu
quando foi mudado de uma coisa mortal para uma coisa bela. Quando
os homens fizeram disso um símbolo, penduraram-no no pescoço como
um ornamento ou fizeram seu contorno diante de seus rostos como um
sinal mágico para afastar o mal, então ele se tornou na melhor das
hipóteses um
emblema, na pior das hipóteses um fetiche positivo. Como tal,
é reverenciado hoje por milhões que não sabem absolutamente
nada sobre seu poder.
A cruz efetua seus fins destruindo um padrão estabelecido, o
da vítima, e criando outro padrão, o seu próprio. Assim,
sempre tem o seu caminho. Ele vence derrotando seu oponente
e impondo sua vontade sobre ele. Sempre domina. Nunca se
compromete, nunca negocia nem confere, nunca desiste de um
ponto em nome da paz. Não se preocupa com a paz; ele se
preocupa apenas em acabar com sua oposição o mais rápido
possível.
Com perfeito conhecimento de tudo isso, Cristo disse: “Disse então
Jesus aos seus discípulos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si
mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Mateus 16:24). Portanto, a cruz
não só termina com a vida de Cristo, mas também com a primeira vida,
a velha vida de cada um de Seus verdadeiros seguidores. Isso destrói o
antigo padrão, o padrão de Adão, na vida do crente e o leva a um fim.
Então, o Deus que ressuscitou Cristo dos mortos ressuscita o crente e
uma nova vida começa.

Este, e nada menos, é o verdadeiro Cristianismo, embora

não possamos deixar de reconhecer a aguda divergência dessa
concepção daquela sustentada pela maioria dos evangélicos
hoje. Mas não ousamos qualificar nossa posição. A cruz está
muito acima das opiniões dos homens e para essa cruz todas as
opiniões devem finalmente vir para julgamento. Uma
liderança superficial e mundana modificaria a cruz para
agradar aos santos loucos por entretenimento que se divertirão
mesmo dentro do próprio santuário; mas fazer isso é cortejar o
desastre espiritual e arriscar a ira do Cordeiro que se tornou
Leão.
 Devemos fazer algo a respeito da cruz e uma das duas
coisas que só podemos fazer - fugir dela ou morrer nela. E se
deveríamos
se tivermos a temeridade de fugir, iremos por esse ato afastar a
fé de nossos pais e fazer do Cristianismo algo diferente do que
é. Então, teremos deixado apenas a linguagem vazia da
salvação; o poder partirá com o nosso afastamento da
verdadeira cruz.
Se formos sábios, faremos o que Jesus fez: suportar a cruz e
desprezar sua vergonha pela alegria que está diante de nós.
Fazer isso é submeter todo o padrão de nossas vidas à
destruição e reconstrução com o poder de uma vida sem fim. E
descobriremos que é mais do que poesia, mais do que doce
hino e sentimento elevado. A cruz cortará nossas vidas onde
dói mais, não poupando nem a nós nem nossas reputações
cuidadosamente cultivadas. Isso vai nos derrotar e acabar com
nossas vidas egoístas. Só então podemos nos elevar em
plenitude de vida para estabelecer um padrão de vida
totalmente novo, livre e cheio de boas obras.
A mudança de atitude em relação à cruz que vemos na
ortodoxia moderna prova não que Deus mudou, nem que
Cristo facilitou a Sua exigência de que carreguemos a cruz;
significa antes que o Cristianismo atual se afastou dos padrões
do Novo Testamento. De fato, avançamos tanto que pode ser
necessário nada menos que uma nova reforma para restaurar a
cruz ao seu devido lugar na teologia e na vida da Igreja.
CCAPÍTULO 2
 A paixão de cristo

Tele palavra paixão agora significa "desejo sexual", mas no

início dias significava um sofrimento profundo e terrível. É por
isso que chamam a Sexta-feira Santa de “Maré da Paixão” e
falamos sobre “a paixão de Cristo”. É o sofrimento que Jesus
sofreu ao fazer Sua oferta sacerdotal com Seu próprio sangue por
nós.
Jesus Cristo é Deus, e tudo o que eu disse sobre Deus
descreve Cristo. Ele é unitário. Ele assumiu a natureza do
homem, mas Deus, o Verbo Eterno, que existia antes do
homem e o criou, é um ser unitário e não há divisão de Sua
substância. E então aquele Santo sofreu, e Seu sofrimento em
Seu próprio sangue por nós foi três coisas. Era infinito, todo
poderoso e perfeito.
Infinito significa sem limites e sem limites, sem margens,
sem fundo, sem topless para todo o sempre, sem qualquer
medida ou limitação possível. E assim o sofrimento de Jesus e
a expiação que Ele fez naquela cruz sob o céu escuro foram
infinitos em seu poder.
Não era apenas infinito, mas onipotente. É possível que
homens bons “quase” façam algo ou “quase” sejam algo. Essa
é a solução que as pessoas conseguem porque são pessoas.
Mas o Deus Todo-Poderoso nunca é “quase” nada. Deus é
sempre exatamente o que é. Ele é o Todo-Poderoso. Isaac
Watts disse sobre sua morte na cruz: “Deus, o poderoso
Criador, morreu pelo homem, o pecado da criatura”. E quando
Deus, o Criador Todo-Poderoso
morreu, todo o poder que havia estava naquela expiação. Você
nunca pode exagerar na eficácia da expiação. Você nunca
pode exagerar o poder da cruz.
E Deus não é apenas infinito e onipotente, mas perfeito. A
expiação no sangue de Jesus Cristo é perfeita; não há nada que
possa ser adicionado a ele. É imaculado, impecável, sem
falhas. É perfeito como Deus é perfeito. Então Anselm's*
pergunta: "Como pouparás os ímpios se és justo?" é
respondida pelo efeito da paixão de Cristo. Esse santo
sofrimento ali na cruz e a ressurreição dos mortos cancela
nossos pecados e anula nossa sentença.
Onde e como recebemos essa frase? Conseguimos isso aplicando
justiça a uma situação moral. Não importa o quão bom, refinado e
adorável você pense que é, você é uma situação moral - você foi, ainda
é, será. E quando Deus o confrontou, a justiça de Deus confrontou uma
situação moral e te encontrou desigual, encontrou iniquidade, encontrou
iniqüidade.
Porque Ele encontrou iniqüidade lá, Deus o sentenciou a
morrer. Todos foram ou estão condenados à morte. Eu me
pergunto como as pessoas podem ser tão alegres sob a
sentença de morte. “A alma que pecar, essa morrerá.”
(Ezequiel 18:20). Quando a justiça confronta uma situação
moral em um homem, mulher, jovem ou qualquer pessoa
moralmente responsável, ela justifica ou condena essa pessoa.
É assim que recebemos essa frase.
Deixe-me salientar que quando Deus em Sua justiça
sentencia o pecador à morte, Ele não contesta com a
misericórdia de Deus; Ele não discute com a bondade de Deus;
Ele não briga com Sua compaixão ou piedade, pois todos eles
são atributos de um
Deus unitário, e eles não podem discutir um com o outro.
Todos os atributos de Deus coincidem com a sentença de
morte de um homem. Os próprios anjos do céu gritaram e
disseram:
“Tu és justo, ó Senhor, o que és, e eras e será, porque
assim julgaste.

E eu ouvi outro fora do altar dizer,

Mesmo assim, Senhor Deus Todo-Poderoso,
verdadeiros e justos são os teus julgamentos. ”
(Apocalipse 16: 5, 7)

Você nunca encontrará no céu um grupo de seres santos

criticando a maneira como Deus conduz Sua política externa.
O Deus Todo-Poderoso está conduzindo Seu mundo, e toda
criatura moral diz: “Verdadeiros e justos são os teus
julgamentos…. Justiça e
o juízo é a base do teu trono ”(Apocalipse 16: 7, Salmo 89:14).
Quando Deus envia um homem para morrer, misericórdia,
piedade, compaixão, sabedoria e poder concordam - tudo o
que há de inteligente em Deus concorda na sentença.
Mas oh, o mistério e maravilha da expiação! A alma que se aproveita
dessa expiação, que se lança nessa expiação, a situação moral mudou.
Deus não mudou! Jesus Cristo não morreu para mudar a Deus; Jesus
Cristo morreu para mudar uma situação moral. Quando a justiça de
Deus confronta um pecador desprotegido, essa justiça o condena à
morte. E tudo de Deus concorda na frase! Mas quando Cristo, que é
Deus, subiu na árvore e morreu ali em agonia infinita, em uma
infinidade de sofrimento, este grande Deus sofreu mais do que eles
sofrer no inferno. Ele sofreu tudo o que eles poderiam sofrer
no inferno. Ele sofreu com a agonia de Deus, por tudo que
Deus faz, Ele faz com tudo o que Ele é. Quando Deus sofreu
por você, meu amigo, Deus sofreu para mudar sua situação
moral.
O homem que se entrega à misericórdia de Deus teve sua
situação moral mudada. Deus não diz: “Bem, vamos desculpar
este sujeito. Ele tomou sua decisão e nós o perdoaremos. Ele
foi para a sala de oração, então vamos perdoá-lo. Ele vai se
juntar à igreja; vamos esquecer seu pecado. " Não! Quando
Deus olha para um pecador expiado, Ele não vê a mesma
situação moral que vê quando olha para um pecador que ainda
ama seu pecado. Quando Deus olha para um pecador que
ainda ama seu pecado e rejeita o mistério da expiação, a
justiça o condena à morte. Quando Deus olha para um pecador
que aceitou o sangue da aliança eterna, a justiça o condena a
viver. E Deus está apenas fazendo as duas coisas.
Quando Deus justifica um pecador, tudo em Deus está do
lado do pecador. Todos os atributos de Deus estão do lado do
pecador. Não é que a misericórdia implora pelo pecador e a
justiça está tentando espancá-lo até a morte, como nós,
pregadores, às vezes fazemos parecer. Tudo de Deus faz tudo
o que Deus faz. Quando Deus olha para um pecador e o vê ali
sem explicação (ele não aceita a expiação; ele pensa que não
se aplica a ele), a situação moral é tal que a justiça diz que ele
deve morrer. E quando Deus olha para o pecador expiado, que
pela fé sabe que foi expiado e o aceitou, a justiça diz que ele
deve viver! O pecador injusto não pode ir para o céu da
mesma forma que o pecador justificado não pode ir para o
inferno. Oh amigos, por que estamos tão parados? Por que
estamos tão quietos? Devemos nos alegrar e agradecer a Deus
com todas as nossas forças!
 Repito: a justiça está do lado do pecador que retorna.
Primeira João 1: 9 diz: “Se confessarmos os nossos pecados,
ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de
toda injustiça”. A justiça acabou do nosso lado agora porque o
mistério da agonia de Deus na cruz mudou nossa situação
principal. Portanto, a justiça olha e vê igualdade, não
desigualdade, e somos justificados. Isso é o que significa
justificação.
Eu acredito na justificação pela fé? Oh, meu irmão, eu
acredito nisso! Davi acreditou nele e o escreveu no Salmo 32.
Mais tarde, foi citado por um dos profetas. Foi pego por Paulo
e escrito em Gálatas e Romanos. Foi perdido por um tempo e
relegado à lata de lixo e então trazido novamente para o
primeiro plano e ensinado por Lutero e os Morávios e os
Wesleys e os Presbiterianos. “Justificação pela fé” - nós
defendemos isso hoje.
Quando falamos sobre justificação, não é apenas um texto
para manipular. Devemos ver quem é Deus e ver por que essas
coisas são verdadeiras. Somos justificados pela fé porque a
agonia de Deus na cruz mudou a situação moral. Somos essa
situação moral. Isso não mudou Deus de forma alguma. A
ideia de que a cruz limpou a carranca irada da face de Deus e
Ele começou a sorrir a contragosto é um conceito pagão e não
cristão.
Deus é um. Não existe apenas um Deus, mas esse Deus é
unitário, um com Ele mesmo, indivisível. E a misericórdia de
Deus é simplesmente Deus sendo misericordioso. E a justiça
de Deus é simplesmente Deus sendo justo. E o amor de Deus é
simplesmente amoroso de Deus. E a compaixão de Deus é
simplesmente Deus sendo compassivo. Não é algo que foge de
Deus - é algo que Deus é!
*Anselm (1033-1109), a Benedictinemonk, tornou-se um grande filósofo
e
teólogo de sua época.
CCAPÍTULO 3
 A Ênfase da Páscoa

UMAo risco de soar mais do que ligeiramente repetitivo, eu

quero para exortar novamente que nós, cristãos, consideremos
nossas ênfases doutrinárias.

Se quisermos conhecer o poder da verdade, devemos

enfatizá-lo. A verdade do credo é o carvão inerte nas
profundezas da terra, esperando ser liberado. Desenterre-o,
coloque-o na câmara de combustão de algum motor enorme, e
a poderosa energia que permaneceu adormecida por séculos
criará luz e calor e fará com que o maquinário de uma grande
fábrica entre em ação produtiva. A teoria do carvão nunca
girou uma roda nem aqueceu uma lareira. A energia deve ser
liberada para ser efetivada.
Na obra redentora de Cristo, três épocas principais podem
ser notadas: Seu nascimento, Sua morte e Sua subseqüente
elevação à destra de Deus. Esses são os três pilares principais
que sustentam o templo do Cristianismo; sobre eles repousam
todas as esperanças da humanidade, mundo sem fim. Tudo o
mais que Ele fez tem seu significado a partir dessas três ações
divinas.
É imperativo que acreditemos em todas essas verdades, mas
a grande questão é onde colocar a ênfase. Qual verdade deve,
em um determinado momento, receber o acento mais agudo?
Somos exortados a olhar para Jesus, mas para onde devemos
olhar? Até Jesus na manjedoura? na cruz? no trono? Essas
questões estão longe de ser acadêmicas. É de grande
importância prática para nós obtermos a resposta certa.
 É claro que devemos incluir em nosso credo total a
manjedoura, a cruz e o trono. Tudo o que é simbolizado por
esses três objetos deve estar presente ao olhar da fé; tudo é
necessário para uma compreensão adequada do evangelho
cristão. Nenhum princípio de nosso credo deve ser
abandonado ou mesmo relaxado, pois cada um está unido ao
outro por um vínculo vivo. Mas, embora toda verdade deva ser
sempre considerada inviolável, nem toda verdade deve ser
sempre enfatizada igualmente com todas as outras. Nosso
Senhor indicou isso quando falou do mordomo fiel e sábio que
deu à casa de seu senhor “sua porção de alimento no tempo
devido” (Lucas 12:42).
Maria deu à luz seu Filho primogênito e o envolveu em
panos e o deitou em uma manjedoura. Homens sábios vinham
adorar, pastores ficavam maravilhados e anjos cantavam paz e
boa vontade para com os homens. Em conjunto, esta cena é tão
castamente bela, tão cativante, tão terna, que o seu gosto não
se encontra em nenhuma parte da literatura do mundo. Não é
difícil ver por que os cristãos tendem a colocar tanta ênfase na
manjedoura, na virgem de olhos mansos e no menino Jesus.
Em certos círculos cristãos, a maior ênfase recai sobre a
criança na manjedoura. Por que isso é compreensível, mas a
ênfase, mesmo assim, está mal colocada.
Cristo nasceu para que Ele pudesse se tornar um homem e tornou-se
um homem para que pudesse dar Sua vida como resgate por muitos.
Nem o nascimento nem a morte foram fins em si mesmos. Assim como
Ele nasceu para morrer, também morreu para que pudesse expiar e
ressuscitar para que pudesse justificar livremente todos os que nele se
refugiavam. Seu nascimento e sua morte são história. Sua aparição no
propiciatório não é história passada, mas um fato presente e contínuo,
para o cristão instruído
o fato mais glorioso que seu coração confiante pode abrigar.
Esta época da Páscoa pode ser um bom momento para
corrigir nossas ênfases. Vamos lembrar que a fraqueza está na
manjedoura, a morte na cruz e o poder no trono. Nosso Cristo
não está em uma manjedoura. Na verdade, a teologia do Novo
Testamento em nenhum lugar apresenta o menino Jesus como
um objeto de fé salvadora. O evangelho que pára na
manjedoura é outro evangelho e nenhuma boa notícia. A Igreja
que ainda se reúne em torno da manjedoura só pode ser fraca e
enevoada, confundindo o sentimentalismo com o poder do
Espírito Santo.
Como agora não há nenhum bebê na manjedoura em Belém,
não há nenhum homem na cruz em Jerusalém. Adorar o bebê
na manjedoura ou o homem na cruz é reverter os processos
redentores de Deus e fazer o relógio voltar para Seus
propósitos eternos. Deixe a Igreja colocar sua maior ênfase na
cruz e só pode haver pessimismo, tristeza e remorso
infrutífero. Deixe um doente morrer abraçando um crucifixo e
o que temos aí? Dois homens mortos em uma cama, nenhum
dos quais pode ajudar o outro.
A glória da fé cristã é que o Cristo que morreu por nossos
pecados ressuscitou para nossa justificação. Devemos nos
lembrar com alegria de Seu nascimento e com gratidão
meditar sobre Sua morte, mas a coroa de todas as nossas
esperanças está com Ele à direita do Pai.
Paulo se glorificou na cruz e se recusou a pregar qualquer coisa,
exceto Cristo e Ele crucificado, mas para ele a cruz representava toda a
obra redentora de Cristo. Em suas epístolas, Paulo escreve sobre a
Encarnação e a Crucificação, mas ele não para na manjedoura ou na
cruz, mas constantemente leva nossos pensamentos para a Ressurreição
e para cima, para a ascensão e o trono.
 “Todo o poder me foi dado no céu e na terra” (Mateus
28:18), disse nosso Senhor ressuscitado antes de subir ao alto,
e os primeiros cristãos creram Nele e saíram para compartilhar
Seu triunfo. “E com grande poder os apóstolos deram
testemunho da ressurreição do Senhor Jesus; e grande graça
estava sobre todos eles” (Atos 4:33).
Se a Igreja mudar sua ênfase da fraqueza da manjedoura e
da morte na cruz para a vida e poder do Cristo entronizado,
talvez ela possa recapturar sua glória perdida. Vale a pena
tentar.
CCAPÍTULO 4
 O que é a “vida mais
profunda”?

eut está se tornando mais evidente a cada dia que ocorreu nos
Estados Unidos, nos últimos anos, um movimento positivo em
direção a um tipo mais elevado de vida cristã. Justamente quando
as várias igrejas de “santidade” foram reduzidas à impotência
virtual e a maior parte do Fundamentalismo vendeu seu direito de
primogenitura por uma bagunça de sopa, um contra-movimento
surgiu dentro do corpo dos crentes cristãos contemporâneos.
Aparentemente, esse movimento não se originou em nenhum
homem ou mulher ou em nenhum lugar. Em vez disso, é um
aumento espontâneo do desejo espiritual entre os cristãos de
muitas e variadas origens religiosas. O movimento não é
organizado - não tem sede local, nem dirigentes nem membros
pagantes. Tão silenciosa e misteriosamente sua influência permeou
o evangelicalismo moderno que pode ser comparada à ação do
vento que “sopra onde quer”, sem intervenção terrena ou
conhecimento humano prévio. Embora o movimento não tenha
nenhuma nova doutrina ou idéias peculiares, seus membros se
reconhecem onde quer que se encontrem e se estendem além das
linhas denominacionais para apertar as mãos calorosas e sussurrar:
"Irmão!" "Irmã!"

O crescente interesse na vida mais profunda por parte de um

número cada vez maior de pessoas religiosas é significativo. O
termo em si não é novo nem é propriedade de qualquer grupo
ou escola de interpretação em particular. As palavras, ou algo
parecido,
têm sido usados em vários momentos na história da Igreja para
identificar uma revolta contra o comum na experiência cristã e
o anseio insaciável de algumas almas descontentes pelo poder
profundo, essencialmente espiritual e interior da mensagem
cristã.
O fato de que tantos professos cristãos devam se preocupar
com uma “vida mais profunda” é uma evidência tácita de que
sua experiência espiritual não foi satisfatória. Muitos se
olharam e se viraram decepcionados. Quando conversaram
com outros professos cristãos, descobriram que outros não
estavam em melhor situação do que eles. Certamente, eles
raciocinaram com esperança, deve haver algo melhor, mais
doce, mais profundo do que o que eles estavam
experimentando no dia a dia. Assim, eles se voltaram
avidamente para os defensores da vida mais profunda e
indagaram seriamente, embora com um pouco de cautela,
sobre o que estavam falando e onde se encontra nas Sagradas
Escrituras.
A vida mais profunda deve ser entendida como uma vida no
Espírito muito antes da média e mais próxima da norma do
Novo Testamento. Não sei se o termo é o melhor que se
poderia escolher, mas por falta de outro melhor continuaremos
a empregá-lo. Existem muitas frases nas escrituras que
incorporam o significado que estamos tentando transmitir, mas
elas foram interpretadas de forma inferior e equiparadas à
mediocridade espiritual atual. A consequência é que, quando
são usados pelo professor comum da Bíblia hoje, não
significam o que queriam dizer quando foram usados pela
primeira vez pelos escritores inspirados. Esta é a penalidade
que pagamos por tornar a Palavra de Deus conforme a nossa
experiência, em vez de levar nossa experiência à Palavra de
Deus. Quando altos termos bíblicos
são usados para descrever uma vida espiritual inferior, então
outros termos mais definitivos são necessários. Somente
usando termos previamente acordados e compreendidos pode
haver uma verdadeira comunicação entre professor e aluno.
Daí esta definição de vida mais profunda.
A vida mais profunda também é chamada de “vida
vitoriosa”, mas não gosto desse termo. Parece-me que
concentra a atenção exclusivamente em um aspecto da vida
cristã, a vitória pessoal sobre o pecado, quando na verdade
esse é apenas um aspecto da vida mais profunda - um aspecto
importante, com certeza, mas apenas um. A vida no Espírito
que é denotada pelo termo “vida mais profunda” é muito mais
ampla e rica do que a mera vitória sobre o pecado, por mais
vital que essa vitória possa ser. Inclui também o pensamento
da habitação de Cristo, consciência aguda de Deus, adoração
arrebatadora, separação do mundo, a entrega alegre de tudo a
Deus, união interna com a Trindade, a prática da presença de
Deus, a comunhão dos santos e oração sem cessar.
Para entrar nessa vida, os buscadores devem estar prontos
para aceitar sem questionar o Novo Testamento como a
autoridade final em assuntos espirituais. Eles devem estar
dispostos a fazer de Cristo o único Senhor e governante
supremo em suas vidas. Eles devem entregar todo o seu ser ao
poder destrutivo da cruz, para morrer não apenas para os seus
pecados, mas para a sua justiça, bem como para tudo de que
antes se orgulhavam.
Se isso parecer um sacrifício pesado para alguém fazer,
lembre-se que Cristo é o Senhor e pode fazer qualquer
exigência que Ele escolher, até o ponto de exigir que
neguemos a nós mesmos e carreguemos a cruz diariamente. O
a poderosa unção do Espírito Santo que se segue restaurará a
alma infinitamente mais do que foi tirado. É um caminho
difícil, mas glorioso. Aqueles que conheceram a doçura disso
nunca reclamarão do que perderam. Eles ficarão muito
satisfeitos com o que ganharam.
CCAPÍTULO 5
 Crucificado com cristo

Estou crucificado com Cristo; contudo vivo; todavia, não eu, mas Cristo vive em mim; e
a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se
entregou por mim. (Gálatas 2:20)

Taqui parece haver uma grande multidão de cristãos professos em

nossas igrejas hoje, cujo testemunho total e surpreendente soa mais
ou menos assim: “Sou grato pelo plano de Deus em enviar Cristo à
cruz para me salvar do inferno”.
Estou convencido de que é um tipo de cristianismo barato,
de baixo grau e enganoso que impele as pessoas a se
levantarem e declararem: “Por causa do pecado, eu estava
profundamente endividado - e Deus enviou Seu Filho, que
veio e pagou todas as minhas dívidas.”
É claro que homens e mulheres cristãos crentes são salvos
do julgamento do inferno, e é uma realidade que Cristo, nosso
Redentor, pagou toda a dívida e pecado que estava contra nós.
Mas o que Deus diz sobre Seu propósito em permitir que
Jesus fosse para a cruz e para o túmulo? O que Deus diz sobre
o significado da morte e ressurreição para o crente cristão?
Certamente conhecemos a Bíblia bem o suficiente para
sermos capazes de responder a isso: o propósito mais elevado
de Deus na redenção da humanidade pecadora foi baseado em
Sua esperança de que permitiríamos que Ele reproduzisse a
semelhança de Jesus Cristo em nossas vidas outrora
pecaminosas!
Esta é a razão pela qual devemos nos preocupar com este
texto - este testemunho do apóstolo Paulo no qual ele
compartilha seu
própria teologia pessoal com os cristãos da Galácia que se
tornaram conhecidos por sua apostasia. É uma bela miniatura,
brilhando como uma joia incomum e cintilante, um comentário
completo sobre a vida e a experiência cristã mais profunda.
Não estamos tentando tirá-lo de seu contexto lidando com ele
sozinhos. Estamos simplesmente reconhecendo o fato de que o
contexto é muito amplo para ser tratado em qualquer
mensagem.
É a versão King James da Bíblia que cita Paulo: “Estou
crucificado com Cristo”. Quase todas as outras versões citam
Paulo falando em um tempo diferente: "Estou crucificado com
Cristo", e esse é realmente o significado: "Estou crucificado
com Cristo".
Este versículo é citado às vezes por pessoas que
simplesmente o memorizaram e não seriam capazes de dizer o
que Paulo estava realmente tentando comunicar. Esta não é
uma parte das Escrituras que pode ser pulada levianamente.
Você não pode folhear e passar por cima deste versículo como
muitos parecem ser capazes de fazer com a Oração do Senhor
e o Salmo 23.
O significado completo

Este é um versículo com tal profundidade de significado e

potencial espiritual para o crente cristão que somos obrigados
a buscar seu significado completo - para que possa se tornar
prático, viável e habitável em todas as nossas vidas neste
mundo atual.
É claro neste texto que Paulo foi direto e franco no assunto
de seu próprio envolvimento pessoal em buscar e encontrar os
desejos mais elevados de Deus e a provisão para a experiência
e vitória cristãs. Ele não se envergonhava das implicações de
sua própria personalidade se envolver com as reivindicações
de Jesus Cristo.
Ele não apenas testifica claramente: “Fui crucificado”, mas
nas vizinhanças imediatas desses versículos, ele usou as
palavras eu, eu mesmo e eu um total de catorze vezes….
Acredito que Paulo sabia que há um tempo e um lugar legítimos para
o uso da palavra I. Em questões espirituais, algumas pessoas parecem
querer manter uma espécie de anonimato, se possível. No que diz
respeito a eles, outra pessoa deve dar o primeiro passo. Isso geralmente
surge na maneira de orar também. Alguns cristãos são tão gerais, vagos
e indiferentes em seus pedidos que o próprio Deus é incapaz de
responder. Refiro-me ao homem que inclina a cabeça e ora: “Senhor,
abençoa os missionários e todos por quem devemos orar. Um homem."

É como se Paulo nos dissesse aqui: “Não tenho vergonha de

me usar como exemplo. Eu fui crucificado com Cristo. Estou
disposto a ser identificado. ”
Só o Cristianismo reconhece porque a pessoa que está sem
Deus e sem nenhuma percepção espiritual chega tão fundo
problemas com seu próprio ego. Quando ele diz eu, ele está
falando sobre a soma de seu próprio ser individual, e se ele
não sabe realmente quem ele é ou o que está fazendo aqui, ele
está cercado em sua personalidade por todos os tipos de
questões, problemas e incertezas.
A maioria das religiões superficiais da psicologia da época
tenta lidar com o problema do ego jogando-o de uma posição
para outra, mas o cristianismo lida com o problema do eu
eliminando-o definitivamente.
A Bíblia ensina que todo ser humano não regenerado
continuará a lutar com os problemas de seu próprio ego natural
e egoísmo. Sua natureza humana remonta a Adão. Mas a
Bíblia também ensina com alegria e bênção que todo indivíduo
pode nascer de novo, tornando-se assim um “novo homem”
em Cristo.
Quando Paulo fala neste texto, "Estou crucificado", ele está
dizendo que "meu eu natural foi crucificado." É por isso que
ele pode continuar dizendo: “Ainda assim, vivo” - pois ele se
tornou outro e uma nova pessoa - “Eu vivo em Cristo e Cristo
vive em mim”.
CCAPÍTULO 6
 O santo deve andar sozinho

Ma maioria das grandes almas do mundo tem estado solitária.

Solidão parece ser o preço que o santo deve pagar por sua
santidade.
Na manhã do mundo (ou deveríamos dizer, naquela estranha
escuridão que veio logo após o alvorecer da criação do
homem) aquela alma piedosa, Enoque, andou com Deus e não
estava, pois Deus o levou; e embora não seja afirmado com
tantas palavras, uma inferência justa é que Enoque trilhou um
caminho completamente diferente de seus contemporâneos.
Outro homem solitário foi Noé que, de todos os
antediluvianos*, encontrou graça aos olhos de Deus; e cada
fragmento de evidência aponta para a solidão de sua vida,
mesmo quando cercado por seu povo.
Novamente, Abraão tinha Sara e Ló, bem como muitos
servos e pastores, mas quem pode ler sua história e o
comentário apostólico sobre ela sem sentir imediatamente que
ele era um homem “cuja alma era semelhante a uma estrela e
habitava à parte”? Pelo que sabemos, nenhuma palavra Deus
falou a ele na companhia dos homens. De cara para baixo, ele
se comunicava com seu Deus, e a dignidade inata do homem o
proibia de assumir essa postura na presença de outras pessoas.
Quão doce e solene foi a cena daquela noite do sacrifício,
quando ele viu as lâmpadas de fogo movendo-se entre as
ofertas. Lá sozinho, com o horror de grandes trevas sobre si,
ele ouviu a voz de Deus e soube que era um homem marcado
para o favor divino.
 Moisés também era um homem à parte. Enquanto ainda
estava vinculado à corte do Faraó, ele deu longas caminhadas
sozinho e, durante uma dessas caminhadas, longe da multidão,
viu um egípcio e um hebreu lutando e veio em socorro de seu
conterrâneo. Após a ruptura resultante com o Egito, ele viveu
em reclusão quase completa no deserto. Lá, enquanto ele
observava suas ovelhas sozinho, a maravilha da sarça ardente
apareceu para ele, e mais tarde no pico do Sinai ele se agachou
sozinho para contemplar com fascínio e temor a Presença,
parcialmente oculta, parcialmente revelada, dentro da nuvem e
do fogo.
Os profetas dos tempos pré-cristãos diferiam amplamente
uns dos outros, mas uma marca que tinham em comum era a
solidão forçada. Eles amavam seu povo e se glorificavam na
religião de seus pais, mas sua lealdade ao Deus de Abraão,
Isaque e Jacó e seu zelo pelo bem-estar da nação de Israel os
afastou da multidão e os levou a longos períodos de opressão.
“Tornei-me um estranho para meus irmãos e um estranho para
os filhos de minha mãe” (Salmo 69: 8), gritou um e, sem
querer, falou por todos os outros.
O mais revelador de tudo é a visão daquele sobre quem
Moisés e todos os profetas escreveram, trilhando Seu caminho
solitário para a cruz, Sua profunda solidão não aliviada pela
presença das multidões.

Já é meia-noite, e na testa de Olive A

estrela esmaecida que brilhava
recentemente.
É meia-noite; no jardim agora O
sofredor Salvador ora sozinho.
É meia-noite, e de todos os removidos,
 O Salvador luta sozinho com os medos;
Seja aquele discípulo a quem Ele amava
Não dá atenção à dor e às lágrimas de seu Mestre.
—William B. Tappan

Ele morreu sozinho na escuridão, escondido da vista do

homem mortal, e ninguém O viu quando Ele se levantou
triunfante e saiu da tumba, embora muitos O tenham visto
depois e testemunhado o que viram.
Existem algumas coisas sagradas demais para qualquer
olho, exceto Deus, olhar. A curiosidade, o clamor, o esforço
bem-intencionado, mas desajeitado, de ajudar só podem
atrapalhar a alma que espera e tornar improvável, senão
impossível, a comunicação da mensagem secreta de Deus ao
coração que adora.
Às vezes, reagimos por uma espécie de reflexo religioso e
repetimos obedientemente as palavras e frases adequadas,
embora não expressem nossos verdadeiros sentimentos e não
tenham a autenticidade da experiência pessoal. Agora é um
desses momentos. Uma certa lealdade convencional pode levar
alguns que ouvem essa verdade desconhecida expressa pela
primeira vez a dizerem brilhantemente: “Oh, eu nunca estou
sozinho. Deus disse: 'Não te deixarei, nem te desampararei'
(Josué 1: 5), e Cristo disse: 'Eis que estou sempre contigo'
(Mateus 28:20). Como posso ficar sozinho quando Jesus está
comigo? ”
Bem, não quero refletir sobre a sinceridade de nenhuma
alma cristã, mas esse testemunho confiável é muito claro para
ser real. Obviamente, é o que o falante pensa que deveria ser
verdade, e não o que ele provou ser verdade pelo teste da
experiência. Esta alegre negação da solidão prova apenas que
o orador nunca andou com Deus sem o apoio e
incentivo proporcionado a ele pela sociedade. O senso de
companheirismo que ele erroneamente atribui à presença de
Cristo pode e provavelmente surge da presença de pessoas
amigáveis. Lembre-se sempre: você não pode carregar uma
cruz na companhia. Embora um homem estivesse rodeado por
uma vasta multidão, sua cruz é somente sua e o fato de
carregá-la o marca como um homem à parte. A sociedade se
voltou contra ele; caso contrário, ele não teria cruz. Ninguém é
amigo do homem com uma cruz. “E todos eles o abandonaram
e fugiram” (Marcos 14:50).
A dor da solidão surge da constituição de nossa natureza. Deus nos
criou um para o outro. O desejo de companhia humana é
completamente natural e correto. A solidão do cristão resulta de sua
caminhada com Deus em um mundo ímpio, uma caminhada que muitas
vezes deve afastá-lo da comunhão de bons cristãos, bem como do
mundo não regenerado. Seus instintos dados por Deus clamam por
companheirismo com outros de sua espécie, outros que possam
compreender seus anseios, suas aspirações, sua absorção no amor de
Cristo; e porque dentro de seu círculo de amigos há tão poucos que
compartilham suas experiências interiores, ele é forçado a caminhar
sozinho. Os anseios insatisfeitos dos profetas por compreensão humana
os fizeram clamar em sua reclamação, e até o próprio nosso Se nhor
sofreu da mesma forma.

O homem que passou para a presença divina em experiência interior

real não encontrará muitos que o compreendam. Uma certa quantidade
de comunhão social certamente será sua quando ele se misturar com
pessoas religiosas nas atividades regulares da igreja, mas a verdadeira
comunhão espiritual será difícil de encontrar. Mas ele não deve esperar
que as coisas sejam de outra forma. Afinal, ele é um
estrangeiro e peregrino, e a jornada que ele faz não é em seus
pés, mas em seu coração. Ele anda com Deus no jardim de sua
própria alma - e quem senão Deus pode andar lá com ele? Ele
é de outro espírito dentre as multidões que andam nos átrios da
casa do Senhor. Ele viu aquilo de que eles apenas ouviram e
anda entre eles como Zacarias caminhava depois de seu
retorno do altar, quando o povo sussurrava: “Ele teve uma
visão” (ver Lucas 1:22).
O homem verdadeiramente espiritual é, de fato, algo
estranho. Ele vive não para si mesmo, mas para promover os
interesses de outrem. Ele procura persuadir as pessoas a dar
tudo ao seu Senhor e não pede nenhuma porção ou parte para
si mesmo. Ele se deleita não em ser honrado, mas em ver seu
Salvador glorificado aos olhos dos homens. Sua alegria é ver
seu Senhor promovido e ele mesmo negligenciado. Ele
encontra poucos que se importam em falar sobre o que é o
objeto supremo de seu interesse, por isso costuma ficar calado
e preocupado em meio a uma conversa religiosa ruidosa. Por
isso, ele ganha a reputação de ser monótono e sério demais,
então é evitado e o abismo entre ele e a sociedade se amplia.
Ele procura por amigos em cujas vestes possa detectar o cheiro
de mirra, aloés e cássia nos palácios de marfim (ver Salmo 45:
8), e encontrando poucos ou nenhum ele, como Maria da
antiguidade,
É essa mesma solidão que o joga de volta para Deus.
“Quando meu pai e minha mãe me abandonarem, o Senhor me
acolherá” (Salmo 27:10). Sua incapacidade de encontrar
companhia humana o leva a buscar em Deus o que não
encontra em nenhum outro lugar. Ele aprende na solidão
interior o que não poderia ter aprendido na multidão - que
Cristo é Tudo em todos, que Ele é
feito para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção, para
que Nele temos e possuímos o summum bonum da vida.*
Duas coisas ainda precisam ser ditas. Uma, que o homem
solitário de quem falamos não é um homem arrogante, nem o
mais santo que você, o santo austero tão amargamente
satirizado na literatura popular. É provável que sinta que é o
menor de todos os homens e com certeza se culpará por sua
própria solidão. Ele quer compartilhar seus sentimentos com
outras pessoas e abrir seu coração para alguma alma que pensa
como ele, que o compreenderá, mas o clima espiritual ao seu
redor não o encoraja, então ele permanece em silêncio e conta
suas dores somente a Deus.
A segunda coisa é que o santo solitário não é o homem
retraído que se endurece contra o sofrimento humano e passa
os dias contemplando os céus. Exatamente o oposto é
verdadeiro. Sua solidão o torna compreensivo com a
abordagem dos de coração partido e dos caídos e feridos pelo
pecado. Por estar separado do mundo, ele é ainda mais capaz
de ajudá-lo. Meister Eckehart** ensinou seus seguidores que
se eles se encontrassem em oração, por assim dizer,
alcançando o terceiro céu e por acaso se lembrassem de que
uma viúva pobre precisava de comida, eles deveriam
interromper a oração imediatamente e cuidar da viúva. “Deus
não permitirá que vocês percam nada com isso”, disse ele.
"Você pode retomar a oração de onde parou e o Senhor vai
compensar você." Isso é típico dos grandes místicos e mestres
da vida interior de Paulo até os dias atuais.
A fraqueza de tantos cristãos modernos é que eles se sentem muito
em casa no mundo. Em seu esforço para alcançar o descanso
“Ajustando-se” à sociedade não regenerada, eles perderam seu
caráter de peregrino e se tornaram uma parte essencial da
própria ordem moral contra a qual são enviados para protestar.
O mundo os reconhece e os aceita pelo que são. E isso é a
coisa mais triste que se pode dizer sobre eles. Eles não estão
sozinhos, mas também não são santos.
* antediluvianos: indivíduos que viveram no período anterior ao dilúvio descrito na
Bíblia.
* summum bonum: uma frase em latim que significa o bem supremo do qual todos
os outros
são derivados.
**Meister Eckehart (~ 1260-1327): um místico alemão.
CCAPÍTULO 7
Ninguém Quer Morrer na Cruz

euf devemos de repente ser revelados àqueles ao nosso redor no

por fora, quando o Deus Todo-Poderoso nos vê em nossas almas,
nos tornaríamos as pessoas mais envergonhadas do mundo. Se isso
acontecesse, seríamos revelados como pessoas que mal
conseguiam ficar em pé, pessoas em farrapos, algumas sujas
demais para serem decentes, outras com grandes feridas abertas.
Alguns seriam revelados em tal condição que seriam expulsos do
skid row. Achamos que estamos realmente mantendo nossa
pobreza espiritual em segredo, que Deus não nos conhece melhor
do que nós mesmos? Mas não vamos contar a Ele, e disfarçamos
nossa pobreza de espírito e escondemos nosso estado interior para
preservar nossa reputação.
Também queremos manter alguma autoridade para nós
mesmos. Não podemos concordar que a chave final de nossas
vidas deva ser entregue a Jesus Cristo. Irmãos, queremos ter
controles duplos - deixe o Senhor controlá-los, mas mantenha
a mão nos controles para o caso de o Senhor falhar!
Estamos dispostos a cantar juntos “A Deus seja a glória”,
mas somos estranhamente engenhosos em descobrir maneiras
e meios pelos quais guardamos um pouco da glória para nós
mesmos. Nesta questão de buscar perpetuamente os nossos
próprios interesses, só podemos dizer que as pessoas que
desejam viver para Deus muitas vezes se dispõem a fazer
muito sutilmente o que as almas mundanas fazem crua e
abertamente.
Um homem que não tem imaginação suficiente para inventar nada
ainda vai descobrir uma maneira de buscar seus próprios interesses,
e o mais espantoso é que o fará com a ajuda de algum pretexto
que servirá de cortina para que não veja a feiúra do seu próprio
comportamento.
Sim, temos isso entre os cristãos professos - essa estranha
engenhosidade de buscar nossos próprios interesses sob o
pretexto de buscar os interesses de Deus. Não tenho medo de
dizer o que temo - que existem milhares de pessoas que estão
usando a vida mais profunda e as profecias bíblicas, missões
estrangeiras e cura física para nenhum outro propósito a não
ser para promover secretamente seus próprios interesses
particulares. Eles continuam a permitir que seu aparente
interesse por essas coisas sirva como uma tela para que não
tenham que olhar como são feios por dentro.
Portanto, falamos muito sobre a vida mais profunda e a
vitória espiritual e sobre como morrer para nós mesmos - mas
ficamos muito ocupados resgatando-nos da cruz. A parte de
nós que resgatamos da cruz pode ser uma pequena parte de
nós, mas é provável que seja a sede de nossos problemas
espirituais e de nossas derrotas.
Ninguém quer morrer na cruz - até que chegue ao lugar
onde está desesperado pela mais alta vontade de Deus em
servir a Jesus Cristo. O apóstolo Paulo disse: “Quero morrer
naquela cruz e quero saber o que é morrer ali, porque se eu
morrer com Ele, também O conhecerei em uma ressurreição
melhor” (ver Filipenses 3: 10-11) . Paulo não estava apenas
dizendo: “Ele me ressuscitará dos mortos” - pois todos serão
ressuscitados dos mortos. Ele disse: “Eu quero uma
ressurreição superior, uma ressurreição como a de Cristo”.
Paulo estava disposto a ser crucificado com Cristo, mas em
nossos dias queremos morrer um pedaço de cada vez, para que
possamos resgatar pequenas partes de nós mesmos da cruz.
As pessoas vão orar e pedir a Deus para ser preenchido, mas
o tempo todo
existe aquela estranha engenhosidade, aquela contradição
interior que impede que nossas vontades se movam a ponto de
permitir que Deus faça o que quer….
Aqueles que vivem neste estado de contradição perpétua
não podem ser cristãos felizes. Um homem que está sempre na
cruz, peça por peça, não pode ser feliz nesse processo. Mas
quando aquele homem toma seu lugar na cruz com Jesus
Cristo de uma vez por todas, e recomenda seu espírito a Deus,
larga tudo e deixa de se defender - claro, ele morreu, mas há
uma ressurreição que se segue!
Se estamos dispostos a trilhar esse caminho de vitória com
Jesus Cristo, não podemos continuar a ser cristãos medíocres,
parados na metade do caminho para o pico. Até que
desistamos de nossos próprios interesses, nunca haverá
agitação suficiente em nosso ser para encontrar Sua maior
vontade.
CCAPÍTULO 8
 A cruz interfere

Tas coisas passaram por um belo momento ", disse um famoso

Inglês irritado, "quando a religião pode interferir em nossas vidas
privadas."
Ao que podemos responder que as coisas pioraram quando
um homem inteligente que vivia em um país protestante pôde
fazer tal observação. Este homem nunca leu o Novo
Testamento? Ele nunca tinha ouvido falar de Stephen? ou
Paul? ou Peter? Ele nunca tinha pensado sobre os milhões que
seguiram a Cristo alegremente até a morte violenta, repentina
ou prolongada, porque eles permitiram que sua religião
interferisse em suas vidas privadas?
Mas devemos deixar este homem com sua consciência e seu
Juiz e olhar em nossos próprios corações. Talvez ele tenha
expressado abertamente o que alguns de nós sentimos
secretamente. Até que ponto nossa religião interferiu
radicalmente no bom padrão de nossas vidas? Talvez seja
melhor respondermos a essa pergunta primeiro.
Há muito tempo acredito que um homem que rejeita a fé
cristã completamente é mais respeitado diante de Deus e dos
poderes celestiais do que aquele que finge ser religioso, mas se
recusa a cair sob seu domínio total. O primeiro é um inimigo
declarado, o segundo um falso amigo. É este último que será
vomitado da boca de Cristo; e a razão não é difícil de entender.
Uma foto de um cristão é um homem carregando uma cruz.
“Se alguém quer vir atrás de mim, negue-se a si mesmo e
assuma a sua
atravesse diariamente e siga-me ”(Lucas 9:23). O homem com
uma cruz não controla mais seu destino; ele perdeu o controle
quando pegou sua cruz. Aquela cruz tornou-se imediatamente
para ele um interesse absorvente, uma interferência
avassaladora. Não importa o que ele deseje fazer, há apenas
uma coisa que ele pode fazer; isto é, siga em direção ao local
da crucificação.
O homem que não tolera interferência não tem compulsão
de seguir a Cristo. “Se alguém quisesse”, disse nosso Senhor, e
assim libertou todo homem e colocou a vida cristã na esfera da
escolha voluntária.
No entanto, nenhum homem pode escapar da interferência.
Lei, dever, fome, acidente, desastres naturais, doença, morte,
tudo se intromete em seus planos e, a longo prazo, não há nada
que ele possa fazer a respeito. A longa experiência com as
rudes necessidades da vida ensinou aos homens que essas
interferências lhes serão impostas mais cedo ou mais tarde, de
modo que aprendem a fazer o que podem com o inevitável.
Eles aprendem como permanecer dentro do caminho circular
estreito do coelho, onde o mínimo de interferência pode ser
encontrado. Os mais ousados podem desafiar o mundo, alargar
um pouco o círculo e assim aumentar o número de seus
problemas, mas ninguém convida a problemas
deliberadamente. A natureza humana não é construída dessa
forma.
A verdade é uma amante gloriosa, mas difícil. Ela nunca consulta,
negocia ou faz concessões. Ela clama do alto dos lugares altos: “Recebe
a minha instrução, e não prata; e mais conhecimento do que ouro
escolhido ”(Provérbios 8:10). Depois disso, cada homem está sozinho.
Ele pode aceitar ou recusar, receber ou menosprezar o que quiser; e não
haverá tentativa de coerção, embora todo o destino do homem esteja em
jogo.
 Deixe um homem enamorar-se da sabedoria eterna e definir
seu coração para conquistá-la e ele assume para si uma busca
em tempo integral e totalmente envolvente. Depois disso, ele
terá pouco espaço para mais. Depois disso, toda a sua vida será
repleta de buscas e descobertas, auto-repúdio, disciplinas duras
e mortes diárias enquanto ele é crucificado para o mundo e o
mundo para ele.
Se este fosse um mundo não caído, o caminho da verdade
seria suave e fácil. Se a natureza do homem não tivesse sofrido
um enorme deslocamento moral, não haveria discórdia entre o
caminho de Deus e o caminho do homem. Presumo que no céu
os anjos vivam milênios serenos sem sentir a menor discórdia
entre seus desejos e a vontade de Deus. Mas não é assim entre
os homens na terra. Aqui o homem natural não recebe as
coisas do Espírito de Deus; a carne deseja contra o Espírito e o
Espírito contra a carne, e estes são contrários um ao outro.
Nesse concurso, só pode haver um resultado. Devemos nos
render e Deus deve ter o Seu caminho. Sua glória e nosso
bem-estar eterno exigem que assim seja.
Outra razão pela qual nossa religião deve interferir em nossa vida
privada é que vivemos no mundo, o nome bíblico para a sociedade
humana. O homem regenerado foi separado internamente da sociedade,
assim como Israel foi separado do Egito na travessia do Mar Vermelho.
O cristão é um homem do céu que vive temporariamente na terra.
Embora em espírito dividido da raça dos homens caídos, ele ainda deve
viver na carne entre eles. Em muitas coisas ele é como eles, mas em
outras difere tão radicalmente deles que eles não podem deixar de ver e
se ressentir disso. Desde os dias de Caim e Abel, o homem da terra
castigou o homem do céu por ser diferente. A longa história de
perseguição e
o martírio confirma isso.
Mas não devemos ter a impressão de que a vida cristã é um
conflito contínuo, uma luta irritante e ininterrupta contra o
mundo, a carne e o diabo. Mil vezes não. O coração que
aprende a morrer com Cristo logo conhece a bendita
experiência de ressuscitar com Ele, e todas as perseguições do
mundo não podem conter a alta nota de santa alegria que brota
na alma que se tornou a morada do Espírito Santo.
CCAPÍTULO 9
 Castigo e Cruz
Carregando

Fou o cristão, carregar a cruz e castigo são semelhantes mas não

idêntico. Eles diferem em vários aspectos importantes. As duas
ideias são geralmente consideradas iguais e as palavras que as
incorporam são usadas alternadamente. Existe, no entanto, uma
nítida distinção entre eles. Quando os confundimos, não estamos
pensando com precisão; e quando não pensamos com precisão
sobre a verdade, perdemos alguns benefícios que poderíamos
desfrutar.

A cruz e a vara ocorrem juntas nas Sagradas Escrituras, mas

não são a mesma coisa. A vara é imposta sem o consentimento
de quem a sofre. A cruz não pode ser imposta por outro. Até
mesmo Cristo carregou a cruz por sua própria escolha. Ele
disse sobre a vida que derramou na cruz: “Ninguém a tira de
mim, mas eu a dou por mim mesmo” (João 10:18). Ele teve
todas as oportunidades de escapar da cruz, mas colocou Seu
rosto como uma pedra para ir a Jerusalém para morrer. A
única compulsão que Ele conhecia era a compulsão do amor.
O castigo é um ato de Deus; cruz carregando um ato do cristão.
Quando Deus, em amor, coloca a vara nas costas de Seus filhos, Ele
não pede permissão. O castigo para o crente não é voluntário, exceto no
sentido de que ele escolhe a vontade de Deus com o conhecimento de
que a vontade de Deus inclui
castigo. “Se suportais a correção, Deus vos trata como a filhos;
pois, que filho é aquele a quem o pai não corrige? ” (Hebreus
12: 7).
A cruz nunca vem sem ser solicitada; a vara sempre faz. “Se
alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua
cruz e siga-me” (Mateus 16:24). Aqui está uma escolha clara e
inteligente, uma escolha que deve ser feita pelo indivíduo com
determinação e premeditação. No reino de Deus, ninguém
jamais tropeçou em uma cruz.
Mas o que é a cruz para o cristão? Obviamente, não é o
instrumento de madeira que os romanos usaram para executar
a sentença de morte de pessoas culpadas de crimes capitais. A
cruz é o sofrimento que o cristão sofre como consequência de
seguir a Cristo em perfeita obediência. Cristo escolheu a cruz
escolhendo o caminho que conduzia a ela; e é assim com Seus
seguidores. No caminho da obediência está a cruz, e nós
tomamos a cruz quando entramos por esse caminho.
Assim como a cruz impede a obediência, o castigo é
encontrado no caminho da desobediência. Deus nunca castiga
uma criança perfeitamente obediente. Considere os pais de
nossa carne; eles nunca nos puniram por obediência, apenas
por desobediência.

Quando sentimos a picada da vara, podemos ter certeza de

que estamos temporariamente fora do caminho certo. Por outro
lado, a dor da cruz significa que estamos no caminho. Mas o
amor do Pai não é mais nem menos, onde quer que estejamos.
Deus nos castiga não para nos amar, mas porque nos ama. Em
uma casa bem organizada, uma criança desobediente pode
esperar punição; na casa de Deus, nenhum cristão descuidado
pode esperar escapar dela.
 Mas como podemos saber em uma determinada situação se
nossa dor vem da cruz ou da vara? Dor é dor de qualquer fonte
que venha. Jonas, fugindo da vontade de Deus, não sofreu pior
tempestade do que Paulo no centro da vontade de Deus; o
mesmo mar selvagem ameaçava a vida de ambos. E Daniel, na
cova dos leões, estava com problemas tão profundos quanto
Jonas na barriga da baleia. Os pregos cravaram-se tão
profundamente nas mãos de Cristo, morrendo pelos pecados
do mundo, quanto nas mãos dos dois ladrões que morreram
por seus próprios pecados. Como então podemos distinguir a
cruz da vara?
Acho que a resposta é simples. Quando chega a tribulação,
temos apenas que observar se ela é imposta ou escolhida.
“Bem-aventurados sois”, disse nosso Senhor, “quando os
homens vos injuriarem e perseguirem, e falsamente dizerem
todo o mal contra vós, por minha causa” (Mateus 5:11). Mas
isso não é tudo. Ele acrescentou três outras palavras: Eles são
"por minha causa". Essas palavras mostram que o sofrimento
deve vir voluntariamente, que deve ser escolhido na escolha
mais ampla de Cristo e da justiça. Se a acusação que os
homens clamam contra nós for verdadeira, nenhuma bem-
aventurança se seguirá.
Nós nos iludimos quando tentamos transformar nossos
castigos justos em uma cruz e nos regozijamos por aquilo de
que devemos nos arrepender. “Para que glória é, se, quando
você for esbofeteado por suas faltas, você deve levá-lo com
paciência? mas se, quando fazeis o bem e padeceis, o aceitais
com paciência, isso é agradável a Deus ”(1 Pedro 2:20). A
cruz está sempre no caminho da justiça. Sentimos a dor da
cruz apenas quando sofremos por causa de Cristo por nossa
própria escolha.
 Acho que existe também outro tipo de sofrimento, aquele
que não se enquadra em nenhuma das categorias consideradas
acima. Isto
não vem da vara nem da cruz, não sendo imposto como
corretivo moral, nem sofrido como resultado de nossa vida e
testemunho cristão. Ele vem no curso da natureza e surge dos
muitos males dos quais a carne é herdeira. Ele visita todos
igualmente em um grau maior ou menor e parece não ter um
significado espiritual claro. Sua fonte pode ser incêndio,
inundação, luto, ferimentos, acidentes, doenças, velhice,
cansaço ou as condições adversas do mundo em geral. O que
devemos fazer sobre isso?
Bem, algumas grandes almas conseguiram transformar até
mesmo essas aflições neutras em boas. Por meio da oração e
da auto-humilhação, cortejaram a adversidade para que se
tornasse sua amiga e fizeram da angústia um professor para
instruí-los nas artes celestiais. Não podemos imitá-los?
CHAPTER 10
 Cristo Veio para Todas as
Pessoas

Pois Deus não enviou seu Filho ao mundo para condenar o mundo; mas para que o
mundo por meio dele seja salvo. (João 3:17)

Cuando a Palavra diz que Deus enviou Seu Filho ao mundo, não
está falando apenas sobre o mundo como geografia. Não apenas
indica para nós que Deus enviou Seu Filho para o Oriente
Próximo, que Ele O enviou para Belém na Palestina.
Ele veio para Belém, certamente. Ele veio para aquela
pequena terra que fica entre os mares. Mas esta mensagem não
tem nenhum significado geográfico ou astronômico. Não tem
nada a ver com quilômetros e distâncias e continentes e
montanhas e cidades.
O que realmente significa é que Deus enviou Seu Filho à raça
humana. Quando se fala do mundo aqui, não significa que Deus
simplesmente amou nossa geografia. Isso não significa que Deus amou
tanto as montanhas cobertas de neve ou os prados ensolarados ou os
riachos ou os grandes picos do norte.
Deus pode amar tudo isso. Eu acho que sim. Você não pode
ler o livro de Jó ou os Salmos sem saber que Deus ama o
mundo que Ele fez.
Ele veio para as pessoas

Mas esse não é o significado desta passagem. Deus enviou

Seu Filho à raça humana. Ele veio para as pessoas. Isso é algo
que nunca devemos esquecer - Jesus Cristo veio para buscar e
salvar pessoas. Não apenas certas pessoas favorecidas. Não
apenas certos tipos de pessoas. Não apenas as pessoas em
geral.
Nós, humanos, temos uma tendência a usar termos
genéricos e termos gerais e logo nos tornamos apenas
científicos em nossa perspectiva. Vamos deixar essa
perspectiva de lado e confessar que Deus amou cada um de
nós de uma maneira especial, de modo que Seu Filho entrou e
veio sobre as pessoas do mundo - e até mesmo se tornou uma
dessas pessoas!
Se você pudesse se imaginar como Puck* e capaz de
desenhar um anel ao redor da terra em quarenta piscadas,
pense nos tipos de pessoas que você veria de uma vez. Você
veria aleijados, cegos e leprosos. Você veria o gordo, o magro,
o alto e o baixo. Você veria o sujo e o limpo. Você veria
alguns caminhando com segurança pelas avenidas sem medo
de um policial, mas também veria aqueles que se escondem
em becos e rastejam por janelas quebradas. Você veria aqueles
que são saudáveis e outros se contorcendo e se contorcendo
nas últimas agonias da morte. Você veria os ignorantes e os
analfabetos, bem como aqueles reunidos sob os olmos em
alguma cidade universitária, nutrindo sonhos profundos de
grandes poemas, peças ou livros para surpreender e encantar o
mundo.
Pessoas! Você veria milhões de pessoas: pessoas cujos olhos são
inclinados de maneira diferente dos seus e pessoas cujo cabelo não é
como o teu cabelo.
Os costumes deles não são iguais aos seus, os hábitos deles
não são os mesmos. Mas eles são todos pessoas. O fato é que
suas diferenças são todas externas. Suas semelhanças estão
todas dentro de suas naturezas. Suas diferenças têm a ver com
costumes e hábitos. Sua semelhança tem a ver com a natureza.

Irmãos, valorizemos isto: Deus enviou Seu Filho ao povo.

Ele é o Salvador do povo. Jesus Cristo veio para dar vida e
esperança a pessoas como a sua família e como a minha.
O Salvador do mundo conhece o verdadeiro valor e valor de
cada alma vivente. Ele não dá atenção ao status ou à honra ou
classe humana. Nosso Senhor não sabe nada sobre esse
negócio de status de que todos falam.
Quando Jesus veio a este mundo, Ele nunca perguntou a
ninguém: "Qual é o seu QI?" Ele nunca perguntou às pessoas
se elas eram viajadas ou não. Agradeçamos a Deus por Ele tê-
lo enviado - e por ter vindo! Ambas as coisas são verdadeiras.
Eles não são contraditórios. Deus o enviou como Salvador!
Cristo, o Filho, veio buscar e salvar! Ele veio porque foi
enviado e veio porque Seu grande coração O incentivou e o
obrigou a vir. Agora, vamos pensar sobre a missão para a qual
Ele veio. Você sabe o que tenho pensado sobre nossa situação
como pessoas, como humanos?
Vamos pensar e imaginar-nos de volta à condição do
paganismo. Vamos imaginar que não temos nenhuma Bíblia e
nenhum livro de hinos e que esses 2.000 anos de ensino e
tradição cristã nunca aconteceram. Estamos sozinhos,
humanamente falando.
 De repente, alguém chega com uma proclamação: “Deus
está enviando Seu Filho à raça humana. Ele está vindo!"
Qual seria a primeira coisa em que pensaríamos? O que
nossos corações e consciências nos diriam imediatamente?
Corríamos para as árvores e rochas e nos esconderíamos como
Adão entre as árvores do Jardim.
Qual seria a missão lógica para a qual Deus enviaria Seu
Filho ao mundo? Nós sabemos qual é a nossa natureza e
sabemos que Deus sabe tudo sobre nós e Ele está enviando
Seu Filho para nos enfrentar.
Por que o Filho de Deus veio para nossa raça?
Nossos próprios corações - pecado e trevas e engano e
doença moral - nos dizem qual deve ser Sua missão. O pecado
que não podemos negar nos diz que Ele pode ter vindo para
julgar o mundo!
Por que o Espírito Santo trouxe esta proclamação e palavra
de Deus que “Deus não enviou seu Filho ao mundo para
condenar o mundo” (João 3:17)?
Homens e mulheres são condenados em seus próprios
corações porque sabem que, se o Justo está vindo, então
devemos ser sentenciados.
Mas Deus tinha um propósito maior e muito mais gracioso -
Ele veio para que os homens pecadores pudessem ser salvos.
A missão amorosa de nosso Senhor Jesus Cristo não era
condenar, mas perdoar e reclamar.
Por que Ele veio aos homens e não aos anjos caídos? Bem,
eu já disse isso antes neste púlpito, e poderia estar certo,
embora muitos pareçam pensar que, porque outros não estão
dizendo isso, devo estar errado: eu acredito que Ele veio aos
homens e não aos
anjos porque o homem no início foi criado à imagem de Deus
e os anjos não. Eu acredito que Ele veio para a ninhada de
Adão caído, e não para os demônios caídos, porque a ninhada
caída de Adão havia dado a própria imagem de Deus.
Decisão Moralmente Lógica

Portanto, acredito que foi uma decisão moralmente lógica

que quando Jesus Cristo se encarnou foi na carne e no corpo
de um homem, porque Deus fez o homem à Sua imagem.
Acredito que embora o homem estivesse caído e perdido e
em seu caminho para o inferno, ele ainda tinha uma
capacidade e um potencial que tornou a Encarnação possível,
para que Deus Todo-Poderoso pudesse puxar as mantas de
carne humana ao redor de Suas orelhas e se tornar um Homem
para andar entre homens.
Não havia nada semelhante entre os anjos e as criaturas
caídas - então Ele não veio para condenar, mas para reclamar,
restaurar e regenerar.
Temos tentado pensar nessa condescendência de Deus em
termos pessoais e individuais e o que deveria significar para
cada um de nós ser amado por Deus dessa maneira.
Agora acho que ouvi alguém dizer: “Mas João 3:16 não
menciona a cruz. Você tem falado sobre o amor de Deus, mas
não mencionou a cruz e Sua morte em nosso nome! ”
Apenas deixe-me dizer que há alguns que insistem e
imaginam que sempre que pregamos, devemos apenas abrir
nossas bocas e incluir em um grande parágrafo redondo cada
pedacinho de teologia que há para pregar.
João 3:16 não menciona a cruz e eu declaro a você que Deus
não é tão provinciano quanto nós, humanos. Ele revelou tudo e
incluiu tudo e disse tudo em algum lugar do Livro, de modo
que a cruz se destaca como uma grande coluna brilhante e
resplandecente no meio das Escrituras.
 Lembramos, também, que sem a cruz na qual o Salvador
morreu não poderia haver nenhuma Escritura, nenhuma
revelação, nenhuma mensagem redentora, nada! Mas aqui Ele
nos deu uma proclamação amorosa - Ele enviou Seu Filho; Ele
deu Seu Filho! Então, mais tarde, descobre-se que, ao dar Seu
Filho, Ele O deu para morrer!
Eu disse que esta deve ser uma palavra pessoal para cada
homem e cada mulher. Como um filho pródigo naquela mais
comovente de todas as histórias, cada um de nós deve
enfrentar sua própria necessidade pessoal e decidir e agir como
ele fez: “Estou com fome. Eu vou morrer aqui. Mas eu vou me
levantar. Eu irei para meu pai. Lembro-me de sua casa e de
sua provisão ”(ver Lucas 15: 17–20). Ele disse: “Eu irei” -
então se levantou e foi até o pai.
Você deve pensar em si mesmo - pois Deus enviou Seu
Filho ao mundo para salvá-lo!
* Puck: um diabinho travesso do folclore inglês que foi imortalizado em Sonho de
uma noite de verão, de William Shakespeare.
CCAPÍTULO 11
 Cada um com sua própria cruz

UMAUma mulher cristã sincera procurou a ajuda de Henry

Suso* a respeito de sua vida espiritual. Ela vinha impondo a si
mesma rígidas austeridades no esforço de sentir os sofrimentos que
Cristo havia sentido na cruz. As coisas não estavam indo tão bem
com ela e Suso sabia por quê.
O velho santo escreveu para sua filha espiritual e lembrou-
lhe que nosso Senhor não havia dito: “Se alguém quiser vir
após mim, negue-se a si mesmo, tome a minha cruz
diariamente e me siga” (ver Lucas 9:23). Ele disse: "Ele deve
... tomar sua cruz diariamente." Existe uma diferença de
apenas um pequeno pronome; mas essa diferença é vasta e
importante.
As cruzes são todas iguais, mas não há duas idênticas.
Nunca antes nem depois houve uma experiência de cruz como
aquela sofrida pelo Salvador. Toda a terrível obra de morte
que Cristo sofreu foi algo único na experiência da
humanidade. Tinha que ser assim se a cruz significasse vida
para o mundo. Carregar o pecado, as trevas, a rejeição do Pai
eram agonias peculiares à Pessoa do santo sacrifício.
Reivindicar qualquer experiência remotamente como a de
Cristo seria mais do que um erro; seria um sacrilégio.

Cada cruz foi e é um instrumento de morte, mas nenhum

homem poderia morrer na cruz de outro; cada homem morreu
em sua própria cruz; daí Jesus disse: "Ele deve ... tomar sua
cruz diariamente
e siga-me. ”
Agora, há um sentido real em que a cruz de Cristo abrange
todas as cruzes e a morte de Cristo abrange todas as mortes.
“Porque o amor de Cristo nos constrange; porque assim
julgamos que, se um morreu por todos, todos morreram ”(2
Coríntios 5:14). “Estou crucificado com Cristo” (Gálatas
2:20). “Salvo na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o
mundo está crucificado para mim e eu para o mundo” (6:14).
Isso está na operação judicial de Deus na redenção. O cristão
como membro do Corpo de Cristo é crucificado junto com sua
divina Cabeça. Diante de Deus, todo crente verdadeiro é
considerado como morto quando Cristo morreu. Todas as
experiências subsequentes de crucificação pessoal são
baseadas nesta identificação com Cristo na cruz.
Mas na execução prática e cotidiana da crucificação do
crente, sua própria cruz é posta em ação. "Ele deve ... tomar
sua cruz diariamente." Obviamente, essa não é a cruz de
Cristo. Em vez disso, é a própria cruz pessoal do crente por
meio da qual a cruz de Cristo se torna eficaz em matar sua
natureza maligna e libertá-lo de seu poder.
A própria cruz do crente é aquela que ele assumiu
voluntariamente. É aí que reside a diferença entre sua cruz e a
cruz na qual os condenados romanos morreram. Eles foram
para a cruz contra sua vontade; ele, porque ele escolheu fazê-
lo. Nenhum oficial romano jamais apontou para uma cruz e
disse: "Se alguém quiser, deixe-o." Só Cristo disse isso e, ao
dizer isso, colocou todo o assunto nas mãos do cristão. Ele
pode se recusar a receber sua cruz, ou ele pode se curvar e
pegá-la e partir para a colina escura. A diferença entre grande
santidade e espiritual
a mediocridade depende de qual escolha ele faz.
Acompanhar Cristo passo a passo e ponto a ponto no
sofrimento idêntico da crucificação romana não é possível
para nenhum de nós e certamente não é a intenção de nosso
Senhor. O que Ele pretende é que cada um de nós se considere
realmente morto com Cristo e então aceite de boa vontade
qualquer abnegação, arrependimento, humildade e sacrifício
humilde que possa ser encontrado no caminho da vida diária
obediente. Essa é a sua cruz, e é a única que o Senhor o
convidou a carregar.
* Henry (Heinrich) Suso (~ 1296-1366): um místico alemão nascido em uma
família nobre, Henry Suso ingressou em um mosteiro beneditino aos treze anos.
Seu “Livro da Sabedoria Eterna” se tornou um livro popular de meditações
durante a Idade Média.
CCAPÍTULO 12
Celebrando a Pessoa de Cristo

Salguns pensam na Comunhão como uma celebração - e na

própria melhor sentido é. Nós nos reunimos para celebrar nosso
Senhor Jesus Cristo. Para que possamos compreender o espírito
desta celebração, observe a relação de Cristo, o Filho do Homem,
com cinco palavras com preposições anexadas.
Devoção a

Primeiro, celebramos a “devoção” de Cristo à vontade de

Seu Pai. Nosso Senhor Jesus Cristo não tinha objetivos
secundários. Sua única paixão na vida era o cumprimento da
vontade de Seu pai. De nenhum outro ser humano isso pode
ser dito em termos absolutos. Outros foram devotados a Deus,
mas nunca de forma absoluta. Sempre houve ocasião de
lamentar a introdução, por mais breve que seja, de alguma
distração. Mas Jesus nunca se distraiu. Ele nunca se desviou
da vontade de Seu pai. Sempre estava diante dEle, e era a isso
que Ele se dedicava.
Porque não era a vontade do Pai que ninguém morresse,
Jesus foi dedicado ao resgate da humanidade caída -
totalmente devotado a isso. Ele não fez uma dúzia de outras
coisas como diversão. Ele fez aquela coisa que permitiria a um
Deus Santo perdoar pecados. Ele foi dedicado ao altar do
sacrifício para que a humanidade pudesse ser resgatada do
salário do pecado.
Uma das antigas sociedades missionárias batistas tinha
como símbolo um boi parado silenciosamente entre um arado
e um altar. Embaixo estava a legenda: “Pronto para um ou
ambos!” Arado, se essa for a vontade de Deus. Morra no altar,
se essa for a vontade de Deus. Arar um pouco e então morrer
no altar. Não consigo pensar em nenhum símbolo mais
perfeito de devoção a Deus.
Esse símbolo certamente descreve a atitude de nosso Senhor Jesus
Cristo. Ele estava pronto primeiro para Seu trabalho na Terra, o
trabalho com o arado. E Ele estava pronto para o altar do sacrifício - a
cruz. Sem interesses colaterais, Ele se moveu com um propósito firme -
quase com precisão - em direção à cruz. Ele não seria distraído ou
desviado. Ele era completamente dedicado
à cruz, totalmente devotado ao resgate da humanidade, porque
Ele foi totalmente devotado à vontade de Seu Pai.
Mesmo “se não acreditarmos”, como diz o antigo hino (ver
2 Timóteo 2:13), a devoção fiel de Jesus não mudou. Ele não
mudou. E Ele não vai mudar. Ele é tão devotado agora quanto
era antes. Ele veio à terra para ser um Devotado, pois a palavra
devotado, na verdade, é um termo religioso que se refere
geralmente a um animal, geralmente um cordeiro, que foi
selecionado e marcado para o sacrifício a um deus. Então,
nosso Senhor Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus, foi devotado -
completamente devotado - para ser o Sacrifício Infinito pelo
pecado.
Separação de

A segunda frase é "separação de". Existem muitas maneiras

pelas quais nosso Senhor deliberadamente se separou daqueles
ao seu redor. Podemos dizer que Ele se separou das pessoas
para as pessoas. Jesus não se separou das pessoas porque
estava cansado delas ou porque não gostava delas. Em vez
disso, era porque Ele os amava. Foi uma separação para que
Ele pudesse fazer por eles o que eles não podiam fazer por si
mesmos. Ele era o único que poderia resgatá-los.
Ao longo da história, houve aqueles que se separaram das pessoas
por outras razões. Tymen de Atenas irritou-se com a raça humana e
subiu para as colinas. Ele se separou da humanidade porque odiava a
raça humana. Mas a separação de Jesus Cristo das pessoas foi o
resultado do amor. Ele se separou deles por eles. Foi por eles que Ele
veio - e morreu. Foi por eles que Ele ressuscitou e ascendeu. Por eles,
Ele intercede à destra de Deus.
“Separação de” é uma frase que marcou Jesus. Ele não
apenas se manteve separado dos pecadores no sentido de que
não participava de seus pecados, mas também estava separado
do laço das trivialidades. Nós, cristãos, fazemos tantas coisas
que não são realmente ruins; eles são apenas triviais. Eles não
são dignos de nós - como se descobríssemos Albert Einstein
cortando bonecos de papel.
Nossas mentes podem não estar entre as seis maiores de
todas as idades, mas, como a de Einstein, nossas mentes têm
capacidades infinitas. Nossos espíritos foram projetados por
Deus para se comunicarem com a Deidade. Ainda assim,
consumimos nosso tempo em trivialidades. Jesus nunca foi tão
noivo. Ele escapou da armadilha das trivialidades. Ele foi
separado das vaidades da raça humana. Devo lembrar a você
neste contexto que se essas palavras caracterizaram Jesus, elas
também devem caracterizar cada um de nós que afirma ser um
seguidor de Jesus? O corredor se separa das roupas comuns
para se liberar para a corrida. O soldado separa-se do traje
civil para vestir equipamentos que auxiliem em sua missão de
combate. Portanto, nós, como discípulos amorosos de Deus,
devemos nos separar de tudo que impede nossa devoção a
Deus.
Três outras frases

Menciono mais rapidamente três outras frases além dessas

duas. O terceiro é "rejeição por". Jesus sofreu rejeição pela
humanidade por causa de Sua santidade. Na cruz, Ele foi
rejeitado por Deus Pai porque estava carregado de nossos
pecados. Ele era vicariamente pecador. “Pois ele o fez pecado
por nós, aquele que não conheceu pecado; para que nele
fôssemos feitos justiça de Deus ”(2 Coríntios 5:21).
Nesse sentido, Jesus sofreu uma rejeição dupla. Ele era santo demais
para ser recebido por homens pecadores. E naquele momento terrível de
Seu sacrifício, Ele era muito pecador para ser recebido por um Deus
santo. Então Ele ficou suspenso entre o céu e a terra, rejeitado por
ambos até que clamou: “Está consumado. Pai, em tuas mãos eu entrego
meu
espírito ”(João 19:30; Lucas 23:46). Então Ele foi recebido
pelo pai.
Mas enquanto carregava meus pecados - e os seus - foi
rejeitado pelo pai. Enquanto Ele se movia entre os homens, foi
rejeitado por eles porque Sua vida santa era uma repreensão
constante para eles.
A quarta frase é "identificação com". Certamente Jesus foi
identificado conosco. Tudo o que Ele fez foi por nós; Ele agiu
em nosso lugar. Ele assumiu nossa culpa. Ele nos deu Sua
justiça. Em tudo o que Jesus fez na terra, Ele agiu por nós
porque por Sua encarnação se identificou com a raça humana.
Em Sua morte e ressurreição, Ele se identificou com a raça
humana redimida.
Como resultado abençoado, seja o que for que Ele seja, nós
somos. Onde Ele está, potencialmente Seu povo está. O que
Ele é, potencialmente Seu povo
são - exceto Sua divindade.
Finalmente, considere Sua "aceitação em". Jesus Cristo,
nosso Senhor, tem aceitação no trono de Deus. Embora uma
vez “rejeitado por”, Ele agora é “aceito em”! A rejeição
amarga se transformou em aceitação alegre. E o mesmo é
verdade para o Seu povo. Por meio dele morremos.
Identificados com Ele, vivemos. E em nossa identificação com
Ele somos aceitos à destra de Deus Pai.
A mesa do Senhor, a Comunhão, é mais do que um quadro
na parede, mais do que um conjunto de contas que nos lembra
de Jesus Cristo e de Sua morte. É uma celebração de Sua
pessoa - uma celebração na qual nos juntamos com alegria
porque nos lembramos Dele. Por meio dela, testificamos uns
aos outros e ao mundo da morte sacrificial e vencedora de
Jesus - até que Ele venha!
CCAPÍTULO 13
 A velha cruz e a nova

UMATudo sem aviso prévio e principalmente sem ser

detectado, chegou tempos modernos, uma nova cruz nos círculos
evangélicos populares. É como a velha cruz, mas diferente: as
semelhanças são superficiais; as diferenças, fundamentais.
Dessa nova cruz surgiu uma nova filosofia de vida cristã, e
dessa nova filosofia surgiu uma nova técnica evangélica - um
novo tipo de encontro e um novo tipo de pregação. Este novo
evangelismo emprega a mesma linguagem do antigo, mas seu
conteúdo não é o mesmo e sua ênfase não é como antes.
A velha cruz não teria nenhuma associação com o mundo.
Para a carne orgulhosa de Adão, isso significou o fim da
jornada. Executou a sentença imposta pela lei do Sinai. A nova
cruz não se opõe à raça humana; em vez disso, é um amigo
amigável e, se bem compreendido, é a fonte de oceanos de
diversão limpa e inocente. Isso permite que Adam viva sem
interferência. A motivação de sua vida não mudou; ele ainda
vive para seu próprio prazer, só que agora ele se delicia em
cantar coros e assistir a filmes religiosos, em vez de cantar
canções obscenas e beber bebidas destiladas. A ênfase ainda
está na diversão, embora a diversão esteja agora em um lugar
mais elevado moralmente, se não intelectualmente.
A nova cruz incentiva uma abordagem evangelística
totalmente diferente. O evangelista não exige
abnegação da velha vida antes que uma nova vida possa ser
recebida. Ele prega não contrastes, mas semelhanças. Ele
procura atingir o interesse público, mostrando que o
Cristianismo não faz exigências desagradáveis; em vez disso,
oferece a mesma coisa que o mundo oferece, apenas em um
nível superior. Seja o que for que o mundo louco pelo pecado
esteja clamando no momento, é habilmente mostrado ser
exatamente a coisa que o evangelho oferece, apenas o produto
religioso é melhor.
A nova cruz não mata o pecador, ela o redireciona. Isso o
leva a um modo de vida mais limpo e alegre e salva seu amor-
próprio. Para o auto-afirmativo, diz: "Venha e afirme-se para
Cristo." Para o egoísta, diz: “Venha e glorie-se no Senhor”.
Para quem busca emoção, está escrito: “Venha e aproveite a
emoção da comunhão cristã”. A mensagem cristã é inclinada
na direção da moda atual a fim de torná-la aceitável para o
público.
A filosofia por trás desse tipo de coisa pode ser sincera, mas
sua sinceridade não a salva de ser falsa. É falso porque é cego.
Perde completamente todo o significado da cruz.
A velha cruz é um símbolo de morte. Significa o fim
abrupto e violento de um ser humano. O homem na época
romana que pegou sua cruz e começou a descer a estrada já
havia se despedido de seus amigos. Ele não voltaria. Ele
estava saindo para terminar. A cruz não fez concessões, não
modificou nada, não poupou nada; matou todo o homem,
completamente e para sempre. Não tentou manter uma boa
relação com a vítima. Foi um golpe cruel e duro, e quando
terminou seu trabalho, o homem não existia mais.
 A raça de Adão está sob sentença de morte. Não há
comutação nem fuga. Deus não pode aprovar nenhum dos
frutos do pecado, por mais inocentes que pareçam ou belos aos
olhos dos homens. Deus salva o indivíduo ao liquidá-lo e
então ressuscitá-lo para uma nova vida.
Esse evangelismo que traça paralelos amigáveis entre os
caminhos de Deus e os caminhos dos homens é falso para a
Bíblia e cruel para as almas de seus ouvintes. A fé de Cristo
não tem paralelo com o mundo, ela o cruza. Ao vir a Cristo,
não elevamos nossa velha vida a um lugar mais elevado; nós o
deixamos na cruz. O grão de trigo deve cair no chão e morrer.
Nós, que pregamos o evangelho, não devemos pensar em
nós mesmos como agentes de relações públicas enviados para
estabelecer a boa vontade entre Cristo e o mundo. Não
devemos nos imaginar com a missão de tornar Cristo aceitável
para as grandes empresas, a imprensa, o mundo dos esportes
ou a educação moderna. Não somos diplomatas, mas profetas,
e nossa mensagem não é um compromisso, mas um ultimato.
Deus oferece vida, mas não uma velha vida melhorada. A
vida que Ele oferece é a vida após a morte. Está sempre do
outro lado da cruz. Quem quer que o possua deve passar sob a
vara. Ele deve repudiar a si mesmo e concordar com a justa
sentença de Deus contra ele.
O que isso significa para o indivíduo, o homem condenado
que encontraria vida em Cristo Jesus? Como essa teologia
pode ser traduzida em vida? Simplesmente, ele deve se
arrepender e crer. Ele deve abandonar seus pecados e então
continuar a abandonar a si mesmo. Que ele não cubra nada,
não defenda nada, não desculpe nada. Que ele não procure
fazer um acordo com Deus, mas deixe-o inclinar a cabeça
antes do golpe dos severos desgostos de Deus e reconhecer-se
digno de morrer.
Tendo feito isso, deixe-o contemplar com simples confiança
o Salvador ressuscitado, e Dele virá a vida, o renascimento, a
purificação e o poder. A cruz que encerrou a vida terrena de
Jesus agora acaba com o pecador; e o poder que ressuscitou
Cristo dos mortos agora o ressuscita para uma nova vida junto
com Cristo.
Para qualquer um que possa objetar a isso ou considerá-la
apenas uma visão estreita e particular da verdade, deixe-me
dizer que Deus colocou Sua marca de aprovação nesta
mensagem desde os dias de Paulo até o presente. Quer seja
declarado com essas palavras exatas ou não, este tem sido o
conteúdo de toda pregação que trouxe vida e poder ao mundo
ao longo dos séculos. Os místicos, os reformadores, os
avivalistas colocaram sua ênfase aqui, e sinais e maravilhas e
poderosas operações do Espírito Santo deram testemunho da
aprovação de Deus.
Será que nós, herdeiros de tal legado de poder, ousamos
mexer na verdade? Será que ousamos, com nossos lápis curtos,
apagar as linhas do projeto ou alterar o padrão que nos é
mostrado no Monte? Que Deus me livre. Vamos pregar a
velha cruz e conheceremos o velho poder.
CCAPÍTULO 14
 Não paz, mas uma espada

eudeve-se sempre ter em mente que a Igreja é uma divina

família e que sua lealdade às vezes corta drasticamente os laços
que unem as famílias terrenas.
A cruz é uma espada e muitas vezes separa amigos e divide
famílias. A ideia de que Cristo sempre traz paz e corrige as
diferenças não é encontrada em nenhum lugar de Seus
próprios ensinamentos. Muito pelo contrário, é verdade. Para
um homem lançar sua sorte com Cristo muitas vezes significa
que ele enfrentará a oposição de seus parentes de sangue e
encontrará seus verdadeiros laços de família apenas na
comunidade de almas regeneradas.
Certamente é a coisa mais desejável ser criado em um lar cristão.
Quando um jovem está felizmente situado assim, a conversão a Cristo
não traz nenhuma ruptura ao círculo familiar, mas sim sela e cimenta os
laços terrenos. Às vezes vemos famílias inteiras, desde os avós idosos
até o filho mais novo, todos servindo ao Senhor com alegria, e
dificilmente algo sob o sol poderia ser mais agradável. Mas nem
sempre é assim. Com mais frequência, a presença de um verdadeiro
cristão no lar, se não divide de fato, traz pelo menos uma séria
divergência de interesses e coloca uma pressão real sobre a
solidariedade da família.

A fraqueza de muito que se passa pela fé cristã nos dias de

hoje é vista na disposição de muitos professos seguidores de
Cristo em fazer quaisquer concessões a fim de “se darem bem
com as pessoas”, especialmente com parentes e parentes. O
filosofia do cristianismo de meados do século XX é uma
filosofia de apaziguamento. Paz e unidade tornaram-se o
Castor e Pollux* da maioria dos líderes religiosos, e a verdade
é regularmente sacrificada em seus altares. A noção de que
“paz na terra”, como o Novo Testamento usa as palavras,
significa concórdia entre a luz e as trevas é estranha a toda a
posição cristã tradicional. Nosso Senhor não se importou em
nada com a boa vontade dos homens maus, nem alteraria uma
palavra de Sua mensagem para ficar no favor de ninguém, seja
ele judeu ou pagão ou mesmo um membro de sua própria
família terrena. “Porque nem mesmo seus irmãos criam nele”
(João 7: 5).
Ninguém entendeu o significado da cruz quem coloca laços
de sangue ao lado dos laços do Espírito. “O que é nascido da
carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito ”(João 3:
6). Todos os relacionamentos carnais serão dissolvidos na
glória da ressurreição, incluindo o relacionamento entre
marido e mulher. Por esta razão, nosso Senhor disse
claramente que para algumas pessoas seria necessário romper
os laços familiares se quisessem segui-Lo.
Suponham que vim trazer paz à terra? Eu te digo, não; antes, divisão: pois doravante,
haverá cinco em uma casa divididos, três contra dois, e dois contra três. O pai estará
dividido contra o filho, e o filho contra o pai; a mãe contra a filha, e a filha contra a
mãe; a sogra contra a nora e a nora contra a sogra. (Lucas 12: 51-53)

Se alguém vier a mim e não odiar seu pai e mãe e esposa e filhos e irmãos e irmãs, sim, e também sua própria
vida, ele não pode ser meu discípulo. E todo aquele que não leva a sua cruz e não me segue, não pode ser meu
discípulo. (14: 26-27)
 O que Cristo está dizendo aqui é que a fé Nele
imediatamente introduz outra pessoa e uma lealdade maior na
vida. Ele exige e deve estar em primeiro lugar. Para o
verdadeiro discípulo, é Cristo antes da família, Cristo antes da
pátria, Cristo antes da própria vida. A carne deve sempre ser
sacrificada ao espírito e o celestial colocado à frente do
terreno, e isso a qualquer custo. Quando pegamos a cruz, nos
tornamos dispensáveis, junto com todas as amizades naturais e
todas as lealdades anteriores, e Cristo se torna tudo em todos.
Nestes dias de cristianismo doce e fácil, é preciso
iluminação interior para ver essa verdade e fé real para aceitá-
la. É melhor orarmos por ambos antes que o tempo se esgote.
* Castor e Pollux: irmãos gêmeos da mitologia clássica, especialmente
homenageados pelos romanos. Conhecidos como grandes guerreiros devotados
uns aos outros, Castor era um cavaleiro renomado e Pólux um boxeador.
CCAPÍTULO 15
 Os usos do sofrimento

TA Bíblia tem muito a dizer sobre o sofrimento e muito é

encorajador.
O clima religioso predominante não é favorável à doutrina,
mas qualquer coisa que ganhe tanto espaço quanto a doutrina
do sofrimento consegue nas Escrituras certamente deve
receber atenção cuidadosa e reverente dos filhos da nova
criação. Não podemos nos dar ao luxo de negligenciá-lo, pois,
quer o entendamos ou não, vamos experimentar algum
sofrimento. Como seres humanos, não podemos escapar disso.
Desde o primeiro choque frio que traz um uivo de protesto
do bebê recém-nascido até o último suspiro angustiado do
homem idoso, dor e sofrimento caninos nossos passos
enquanto viajamos aqui embaixo. Vai valer a pena aprender o
que Deus diz sobre isso, para que possamos saber como agir e
o que esperar quando vier.

O Cristianismo abrange tudo o que toca a vida do homem e

lida com tudo isso com eficácia. Porque o sofrimento é uma
parte real da vida humana, o próprio Cristo participou dela e
aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu. Não é possível
que o santo aflito sinta uma punhalada de dor à qual Cristo é
um estranho. Nosso Senhor não sofreu apenas uma vez na
terra, Ele sofre agora junto com Seu povo. “Vede”, gritou o
velho santo ao ver morrer um jovem mártir, “Vede como
nosso Senhor sofre no corpo de Sua serva”.
 Não pense que você pode suspirar um suspiro
E o teu Criador não está perto;
Não pense que você pode chorar uma lágrima
E o teu Criador não está perto.

Existe uma espécie de sofrimento que não beneficia

ninguém: é o sofrimento amargo e desafiador dos perdidos. O
homem fora de Cristo pode suportar qualquer grau de aflição
sem ser mais sábio ou melhor por isso. Para ele, é tudo parte
da trágica herança do pecado, uma espécie de penhor das dores
do inferno. A esses não há muito que possamos dizer e, por
eles, pouco podemos fazer, exceto tentar, em nome de Cristo e
de nossa humanidade comum, reduzir o sofrimento ao
máximo. Isso devemos a todos os filhos do infortúnio, seja
qual for sua cor, raça ou credo.
Enquanto permanecermos no corpo, estaremos sujeitos a
uma certa quantidade daquele sofrimento comum que devemos
compartilhar com todos os filhos dos homens - perda, luto,
angústias sem nome, decepções, separações, traições e
sofrimentos de mil tipos. Este é o tipo de sofrimento menos
proveitoso, mas até mesmo isso pode ser feito para servir aos
seguidores de Cristo. Existem mágoas consagradas, tristezas
que podem ser comuns a todos, mas que assumem um caráter
especial para o cristão quando aceitas com inteligência e
oferecidas a Deus em amorosa submissão. Devemos estar
vigilantes para não perder qualquer bênção que tal sofrimento
possa trazer.
Mas existe outro tipo de sofrimento, conhecido apenas pelo
Cristão: É sofrimento voluntário incorrido deliberada e
conscientemente por causa de Cristo. Tal é um luxo, um
tesouro de valor fabuloso, uma fonte de riquezas além do
poder da mente de conceber. E é tão raro quanto precioso, pois
poucos nesta era decadente irão, por sua própria escolha,
entrar nesta mina escura em busca de joias. Mas deve ser por
nossa própria escolha, pois não há outra maneira de descer.
Deus não nos forçará a este tipo de sofrimento; Ele não
colocará esta cruz sobre nós nem nos envergonhará com
riquezas que não desejamos. Essas riquezas estão reservadas
para aqueles que se candidatam a servir na legião até a morte,
que se oferecem para sofrer por amor de Cristo e que seguem
sua aplicação com vidas que desafiam o diabo e convidam à
fúria do inferno. Tais como estes disseram adeus aos
brinquedos do mundo; eles escolheram sofrer aflição com o
povo de Deus; eles aceitaram a labuta e o sofrimento como sua
porção terrena. As marcas da cruz estão sobre eles e são
conhecidas no céu e no inferno.
Mas onde eles estão? Esta raça de cristão morreu na terra?
Os santos de Deus entraram na corrida louca por segurança? A
cruz se tornou nada mais que um símbolo, uma relíquia sem
sangue e estéril de tempos mais nobres? Estamos agora com
medo de sofrer e sem vontade de morrer? Espero que não, mas
me pergunto. E só Deus tem a resposta.
CCAPÍTULO 16
 Mimado ou crucificado?

TOs gigantes espirituais da antiguidade não aceitariam sua

religião, caminho fácil, nem ofereça a Deus aquilo que não lhes
custa nada. Eles não buscaram conforto, mas santidade, e as
páginas da história ainda estão molhadas com seu sangue e suas
lágrimas.
Agora vivemos em tempos mais suaves. Ai de nós, pois nos
tornamos adeptos da arte de nos confortar sem energia.
Quase todos os esforços radicais do Espírito Santo para nos
conduzir à autocrucificação heróica são agora temperados com
um sofisticado sofisma*extraído - de todas as fontes - da
própria Palavra de Deus. Eu ouço isso com frequência
atualmente. O truque é dizer, meio comicamente, divertido
com nossa própria ignorância anterior: “Uma vez eu estava
angustiado com minha falta de poder, minha esterilidade
espiritual, como pensava então; mas um dia o Senhor me
disse: 'Meu filho, etc., etc.' ”Então segue uma citação direta da
boca do Senhor que perdoa nossa fraqueza e auto-estima.
Assim, a própria autoridade da inspiração divina é dada ao que
obviamente nada mais é do que o raciocínio defensivo de
nossos próprios corações.
Aqueles que se justificam nesse tipo de evasão
provavelmente não serão muito afetados por qualquer coisa
que eu possa dizer ou escrever. Ninguém está tão morto
quanto o homem que transformou os próprios trovões do
julgamento em uma canção de ninar para acalmá-lo em um
sono profundo e fez das próprias Escrituras sagradas um
esconderijo da realidade.
Mas para quem quiser ouvir direi com toda a urgência
ao meu comando: Embora a cruz de Cristo tenha sido
embelezada pelo poeta e pelo artista, o ávido buscador de
Deus provavelmente encontrará nela o mesmo instrumento
selvagem de destruição que era nos dias antigos. O caminho da
cruz ainda é o caminho destruído pela dor para o poder
espiritual e a fecundidade.
Portanto, não procure se esconder dele. Não aceite um
caminho fácil. Não se deixe levar para dormir em uma igreja
confortável, vazia de poder e estéril de frutos. Não pinte a cruz
nem enfeite com flores. Aceite o que é, como é, e você
descobrirá que é o caminho rude para a morte e a vida. Deixe
que isso o mate totalmente. Busque a Deus. Procure ser santo e
não tema nenhuma das coisas que você vai sofrer.
* sofisma: raciocínio ou argumentação sutilmente enganosa.
CCAPÍTULO 17
 Mortificar a carne

Mortifique, portanto, seus membros que estão sobre a terra; fornicação, impureza,
afeição excessiva, má concupiscência e cobiça, que é idolatria….

Servos, obedeçam em tudo a seus senhores segundo a carne; não com o serviço à vista,
como para agradar aos homens; mas em singeleza de coração, temendo a Deus.
(Colossenses 3: 5, 22)

Ccristãos podem muito bem admitir que existe uma realidade que
você tem tem que levar em conta, e essa é a sua carne. Por carne,
não me refiro ao seu corpo. Essa velha ideia monástica de que
Deus está zangado com o seu corpo é tão tola quanto pode ser. Seu
corpo é apenas a cabra em que você anda, isso é tudo. Não é bom
nem ruim; são apenas seus ossos, carne e sangue, isso é tudo. É o
que os pensadores e filósofos chamam de amoral - não moral ou
imoral, apenas neutro.

Portanto, quando a Bíblia diz: “mortifique sua carne”, isso

não significa matar seu sangue e seus ossos e sua epiderme e
seu cabelo e dentes e olhos e estômago. Deus não está com
raiva de nosso corpo físico. Quando a Bíblia diz: “Mortifique
sua carne”, isso significa seu ego, seu velho, aquele ser, aquele
mal que está em você. Aquele presente de aniversário que
você ganhou do diabo quando nasceu. Essa coisa interior. Essa
é a sua carne.
Se o velho fosse algo que pudesse ser retirado, como uma cebola que
pode ser arrancada de um jardim, todos nós nos sentiríamos muito
orgulhosos de termos sido descabonizados e desmascarados. Mas a
parte terrível de crucificar a carne é que a carne é você. Quando o
Senhor diz mortifique a carne, Ele não quer dizer
abuse de seu corpo deixando-o de fome ou deitado em camas
de pregos. Ele significa colocar-se na cruz. Isso é o que as
pessoas não querem fazer.
Algumas denominações começaram acreditando na doutrina
da autocrucificação, de nos fazer morrer, de mortificar a carne
pela cruz de Jesus. Tudo isso é coisa velha agora; ele pertence
lá com o cavalo, a charrete e os sapatos de botão alto.
Ninguém mais acredita nisso, ou se acredita, não o vive. Acho
que é melhor não acreditar e dizer isso, como alguns de nossos
bons amigos calvinistas fazem, do que dizer que você acredita
e então viver apesar disso, desafiando-o.
Tem muita gente tentando fugir com o velho. O que quero
dizer com velho? Refiro-me ao seu orgulho, autoritarismo,
maldade, temperamento, temperamento mesquinho, luxúria e
briga. O que quero dizer, reverendo? Quero dizer, seu estudo,
sua busca por uma igreja maior, estar insatisfeito com a oferta
e culpando o superintendente porque você não pode ser
chamado. O motivo pelo qual você não pode ser chamado é
que ninguém quer você. É isso que quero dizer, reverendo.
Diáconos, o que quero dizer? Quero dizer, sentar-se em
reuniões de diretoria cansando seu pobre pastor porque você é
muito teimoso para se humilhar e admitir que está errado.
O que quero dizer, músicos? Quero dizer, aquele comportamento que
faz você odiar alguém que pode cantar um pouco melhor do que você.
Quero dizer, aquele ciúme que dá vontade de tocar violino quando todo
mundo sabe que não dá, principalmente o diretor do coral. Você o
odeia, gostaria que ele estivesse morto e ora secretamente para que ele
seja chamado para Punxsutawney. Isso é o que eu quero dizer.
Tudo isso pode ser sob o pretexto de espiritualidade e
podemos ter aprendido a inclinar a cabeça para o lado, cruzar
as mãos suavemente e colocar um sorriso beatífico como São
Francisco de Assis e ainda ser tão carnais quanto parecem.
Não sei por que você teme a santificação e não me importo.
Mas eu digo o seguinte: é melhor você mortificar sua carne, ou
sua carne fará algo terrível com você. Nestes dias terríveis em
que vivemos, não apenas aceitamos a carne em sua
manifestação moralmente excelente como sendo bastante
apropriada, mas criamos uma teologia ignóbil de
“circunstâncias atenuantes” pelas quais desculpamos a carne.
As pessoas não hesitam mais em dizer: "Oh, eu estava
louco!" e, um minuto depois, ore. Mas ele está apenas
murmurando palavras. Não tenho confiança em um homem
que perde a paciência. Não acredito que um homem que
explode e perde a paciência seja um homem espiritual, seja ele
um pregador, um bispo ou um papa. Ele é um homem carnal e
precisa ser purificado com fogo e sangue. Mas desculpamos as
pessoas que dizem: "Eu estava louco". Se você estava louco,
você estava pecando e precisa ser purificado de seu mau
humor. Mas incorporamos a carne à nossa ortodoxia e, em vez
de sermos humildes, engrandecemos o orgulhoso.
Anos atrás, Deus me deu um furador de gelo e disse:
“Agora, filho, uma das suas outras tarefas será perfurar todos
os egos inflados que você vê. Vá enfiar um picador de gelo
neles. ” E tem havido mais estalos e assobios em meu
ministério conforme o ar sai dos egos. As pessoas me odeiam
por isso, mas eu os amo pelo privilégio de reduzi-los ao
tamanho, porque se há algo que devemos esclarecer é o quão
pequenos somos.
 Quando eu era jovem, sempre adorei armas. Eu tinha um
revólver .22 e adorava atirar. Só para me divertir, quando eu
não tinha mais nada para fazer, e isso é raro agora, eu saia
atirando com outro sujeito, e atiramos no que chamamos de
galinha de lama. Parecia um pato enorme, mas quando o
vestimos, foi o maior hipócrita que você já viu. Era
praticamente tudo penas. Não era muito maior do que um
tordo enorme quando chegamos ao pássaro real. Isso descreve
a maioria dos cristãos. Ficamos de pé, para que as pessoas não
saibam como somos pequenos.
A palavra mortificar vem da mesma palavra latina que
mortuário - um lugar onde você coloca pessoas mortas.
Significa “morrer”. Mas não falamos mais sobre isso. Falamos
sobre isso, mas não acreditamos em ser reduzidos. Mas você
nunca será um homem espiritual até que Deus o reduza ao seu
tamanho adequado.
Mortificar é uma palavra do Novo Testamento. Vire as
costas para si mesmo e considere-se realmente morto e
crucificado com Cristo. Então, espere que o sangue de Cristo e
o poder do Espírito Santo tornem real o que sua fé calculou. E
então comece a vivê-lo. Algumas pessoas vão a um altar e são
santificadas, mas ainda estão ressentidas, ainda têm uma
desvantagem. Eles ainda amam dinheiro. Eles ainda têm um
temperamento. Eles ainda olham onde não deveriam. E então
eles afirmam ser santificados. Eles são apenas fingidores ou,
pior do que isso, são pessoas enganadas. Ou mortificamos a
carne ou a carne nos prejudicará a ponto de não termos poder,
alegria, fruto, utilidade ou vitória.
CCAPÍTULO 18
 A cruz da obediência

Salgumas pessoas, ao lerem a Bíblia, dizem que não conseguem

entender por que Elias e outros homens tiveram tanto poder ativo
com o Deus vivo. É muito simples. Deus ouviu Elias porque Elias
tinha ouvido a Deus. Deus fez de acordo com a palavra de Elias
porque Elias fez de acordo com a palavra de Deus. Você não pode
separar os dois.

Quando estamos dispostos a considerar a vontade ativa de

Deus para nossas vidas, chegamos imediatamente a um
conhecimento pessoal da cruz, porque a vontade de Deus é o
lugar de angústia abençoada, dolorosa e fecunda!
O apóstolo Paulo sabia disso. Ele a chamou de "comunhão
dos sofrimentos de Cristo". Tenho a convicção de que uma das
razões pelas quais exibimos muito pouco poder espiritual é
porque não estamos dispostos a aceitar e experimentar a
comunhão dos sofrimentos do Salvador, o que significa a
aceitação de Sua cruz.
Como podemos ter e conhecer a bendita intimidade do
Senhor Jesus, se não estamos dispostos a seguir o caminho que
Ele demonstrou? Não o temos porque nos recusamos a
relacionar a vontade de Deus com a cruz.
Todos os grandes santos conheceram a cruz - mesmo
aqueles que viveram antes da época de Cristo. Eles estavam
familiarizados com a cruz em essência porque sua obediência
a trouxe a eles.
Todos os cristãos que vivem em plena obediência experimentarão o
cruzam-se e se veem exercitados no espírito com muita
freqüência. Se conhecerem seu próprio coração, estarão
preparados para lutar com a cruz quando ela vier.
Pense em Jacó no Velho Testamento e observe a direção de onde
veio sua cruz - diretamente de seu próprio ser carnal. Jacob levou
algum tempo para descobrir a natureza de seu próprio coração e admitir
e confessar que a cruz de Jacob era o próprio Jacob.
Leia novamente sobre Daniel e você descobrirá que sua cruz
era o mundo. Considere Jó e você descobrirá que sua cruz era
o diabo. O diabo crucificou Jó, o mundo crucificou Daniel e
Jacó foi crucificado na árvore de sua própria Jacobicidade, sua
própria carnalidade.
Estude a vida dos apóstolos no Novo Testamento e você
descobrirá que suas cruzes vieram de autoridades religiosas.
Da mesma forma, na história da Igreja, olhamos para Lutero
e notamos que sua cruz veio da Igreja Romana, que tanto faz
cruzes de madeira, enquanto a cruz de Wesley veio da Igreja
Protestante. Continue a nomear as grandes almas que seguiram
a vontade de Deus, e você nomeará os homens e mulheres de
Deus que ansiaram pela fé, e sua obediência invariavelmente
os conduziu a lugares de angústia abençoada, dolorosa e
frutífera.
Devo apontar aqui a falácia de pensar que, seguindo Jesus, podemos
facilmente subir a encosta da colina e morrer - sem mais nem menos!
Admito que, quando Jesus estava aqui na terra, a maneira mais fácil e
barata de sair era segui-lo fisicamente. Qualquer um poderia sair do
trabalho e se despedir com a explicação: “Vou seguir Jesus”. Multidões
fizeram isso.
Eles O seguiram fisicamente, mas não tinham nenhum
entendimento Dele espiritualmente. Portanto, naquele dia, a
maneira mais fácil e mais barata de descartar a cruz era
carregá-la fisicamente.
Mas irmãos, levar nossa cruz não significará o ato físico de
seguir Jesus por um caminho empoeirado. Não vamos subir a
colina onde já existem duas cruzes e ser pregados entre elas.
Nossa cruz será determinada por qualquer dor, sofrimento e
angústia que ainda sobrevenha a nós por causa de nossa
obediência à vontade de Deus. Os verdadeiros santos de Deus
sempre deram testemunho de que a obediência de todo o
coração traz a cruz à luz mais rápido do que qualquer outra
coisa.
Identificado com Cristo

Unidade com Cristo significa ser identificado com Cristo,

identificado com Ele na crucificação. Mas devemos continuar
a ser identificados com Ele na ressurreição também, pois além
da cruz está a ressurreição e a manifestação de Sua presença.
Eu não gostaria de cometer o erro de alguns pregadores que
nunca foram além da mensagem de morte, morte, morte! Eles
pregam tanto que nunca levam ninguém além da morte para a
vida de ressurreição e vitória.
Lembro-me de que quando eu era jovem e me dava bem
espiritualmente, tendo sido maravilhosamente cheio do Espírito Santo,
li um livro sobre a cruz. Nesse volume, o autor o colocou na cruz no
primeiro capítulo, e você ainda estava pendurado na cruz no último
capítulo. Foi sombrio durante todo o tempo - e eu tive dificuldade em
me livrar disso porque era morte, morte, morte! Naquela época, fui
muito ajudado pela abordagem radiante do Dr. AB Simpson ao
significado da cruz e da morte para o eu. Ele levou alguém através do
significado da cruz ao entendimento de que além da cruz há vida e
poder de ressurreição, uma identificação com um Salvador ressuscitado
e a manifestação de Sua presença amorosa.

O velho santo do século quinze* quem citamos declarou que

"Deus é ingênuo em nos fazer cruzes."
Considerando isso, temos que confessar que quando alguns
cristãos dizem: “Estou crucificado com Cristo pela fé”, eles
estão apenas usando um termo técnico e não estão falando
sobre uma cruz na realidade. Mas Deus quer que Seus filhos
conheçam a cruz. Ele sabe que apenas o bem espiritual pode
vir a nós como resultado de
nossa identificação com o Senhor Jesus. Portanto, Ele é
ingênuo em fazer cruzes para nós.
A cotação continua:
Ele pode fazê-los de ferro e chumbo, que são pesados por si mesmos. Ele faz um pouco
de palha que parece não pesar nada, mas descobre-se que não são menos difíceis de
transportar. Uma cruz que parece ser de palha para que os outros pensem que não vale
nada pode estar crucificando você por completo.

Ele faz alguns com ouro e pedras preciosas que deslumbram os espectadores e despertam a inveja do público,
mas que crucificam tanto quanto as cruzes que são mais desprezadas.

Cristãos que são colocados em lugares altos, cristãos a quem

é confiada riqueza e influência, sabem algo sobre o tipo de
cruz que pode parecer deslumbrante para os espectadores e
desperta a inveja do público - mas se eles sabem como tomá-
la, ela os crucifica não menos do que os outros.
Parece que Ele faz nossas cruzes de todas as coisas de que
mais gostamos, para que, quando se tornem amargas,
possamos aprender a verdadeira medida dos valores eternos.
Parece, também, que muitas vezes agrada a Deus juntar a
fraqueza física a esta servidão do Espírito.
“Nada é mais útil do que essas duas cruzes juntas”, continua
a citação do velho santo. “Eles crucificam um homem da
cabeça aos pés.”
Confesso que quando li isso foi como um choque para a minha alma,
ao perceber novamente que Jesus Cristo foi crucificado da cabeça aos
pés! Quando eles O pregaram ali, Ele foi crucificado em todas as partes
de Seu corpo e não havia nenhuma parte de Sua natureza santa que não
sofresse a intensidade total daquelas dores na cruz.
Os filhos de Deus devem estar prontos para tudo na cruz
traz ou com certeza iremos falhar no teste! É o desejo de Deus
tratar conosco sobre todas as coisas que o mundo admira e
elogia, para que as vejamos em sua verdadeira luz. Ele nos
tratará sem piedade porque deseja nos elevar sem medida -
assim como fez com Seu próprio Filho na cruz!
O apóstolo Paulo deu-nos esta maravilhosa avaliação da
vontade de Deus a respeito da pessoa e da obra terrena de
Jesus Cristo: “Esteja em vós esta mente, que também estava
em Cristo Jesus”:
Quem, estando na forma de Deus, pensou que não era roubo ser igual a Deus: Mas se
fez sem fama, e tomou sobre si a forma de servo, e foi feito à semelhança dos homens:
E sendo achado na moda como homem, ele se humilhou e tornou-se obediente até a
morte, sim, a morte de cruz.
(Filipenses 2: 5-8)

Mas observe a próxima palavra: “Portanto”.

Portanto Deus também o exaltou muito e deu-lhe um nome que está acima de todo
nome: Para que ao nome de Jesus todo joelho se dobrasse, tanto as coisas no céu e as
coisas na terra e as coisas debaixo da terra; E que toda língua confesse que Jesus Cristo
é o Senhor, para glória de Deus Pai.
(2: 9-11)

É por isso que acredito que Deus crucificará sem piedade

aqueles que Ele deseja ressuscitar sem medida! É por isso que
nós, crentes, temos que entregar a Ele o controle total de tudo
o que consideramos ser um ativo em termos de poder humano,
talento e realização. Deus tem prazer em confundir tudo o que
vem sob o disfarce de poder humano - que na verdade é
fraqueza disfarçada! Nosso poder intelectual, nossa grande
mente, nossa gama de talentos - todos estes são bons se Deus
assim ordenou, mas na realidade eles são humanos
fraquezas disfarçadas. Deus quer nos crucificar da cabeça aos
pés - tornando nossos próprios poderes ridículos e inúteis - no
desejo de nos elevar sem medida para Sua glória e para nosso
bem eterno.
Ousamos perceber que coisa graciosa é que o Senhor de
toda a criação esteja desejoso de nos elevar a uma posição de
tanta glória e utilidade? Podemos conceber que Deus fale aos
anjos e a todas as criaturas que fazem a Sua vontade e diga de
nós: “A tampa está aberta para este meu filho! Não deve haver
limite, nenhuma medida sobre o que ele pode ter, e não há
limite para onde posso levá-lo. Basta mantê-lo aberto. Sem
medida vou ressuscitá-lo porque sem piedade pude crucificá-
lo! ”
Vocês, que são pais e vocês que cuidaram de crianças,
sabem o que é castigar sem piedade e, ao mesmo tempo,
disciplinar e punir com amor e piedade. O que você faz
quando deseja que seu filho seja o melhor exemplo de
masculinidade, caráter e cidadania? Você ora por ele e o ama
tanto que daria o sangue de suas veias por ele - mas, sem
piedade, você aplica a vara da disciplina e da correção. Na
verdade, é pena que o faz castigá-lo sem piedade!
Parece uma bela confusão, mas esse é o caráter e o desejo
de nosso Deus para nós, se formos Seus filhos. É o amor e a
piedade de Deus por Seus filhos que prescreve o castigo na
cruz para que possamos nos tornar o tipo de crentes e
discípulos maduros que Ele deseja que sejamos.
Esteja completamente separado

Eu sinceramente acredito que Deus está tentando levantar

um grupo de cristãos em nossos dias que estão dispostos a se
separar completamente de todos os preconceitos e desejos
carnais. Ele quer aqueles que estão prontos para se colocarem
à disposição de Deus, dispostos a carregar qualquer tipo de
cruz - ferro, chumbo, palha, ouro ou qualquer outra coisa - e
que sejam os exemplos de que Ele precisa nesta terra.
A grande questão é: há prontidão, ansiedade entre nós para
o tipo de cruz que Ele deseja revelar através de nós?
Freqüentemente cantamos: “Segura tua cruz diante de meus
olhos que se fecham; / Brilhe na escuridão e me aponte para os
céus. ”
Que coisa patética ver a cruz tão mal compreendida em
alguns setores do Cristianismo. Pense nas pobres almas que
nunca encontraram o significado evangélico e a certeza de
expiação e justificação, purificação e perdão. Quando chegam
à hora da morte, o melhor que sabem é agarrar alguma cruz
manufaturada contra o peito, segurando-a com força e
esperando que algum poder venha de metal pintado ou
madeira entalhada para levá-los em segurança através do rio.
Não não! Esse não é o tipo de cruz que ajuda. A cruz que
queremos é aquela que virá a nós por estarmos na vontade de
Deus. Não é uma cruz em uma colina, nem uma cruz em uma
igreja. Não é a cruz que pode ser usada no pescoço. Deve ser a
cruz da obediência à vontade de Deus, e devemos abraçá-la,
cada crente por si!
* santo do século XV: Tozer está se referindo ao autor desconhecido de A nuvem de
Sem saber.
CCAPÍTULO 19
 A necessidade de
autojulgamento

Bentre ações e consequências, há uma relação como próxima e

inevitável como aquela que existe entre a semente e a colheita.
Somos seres morais e, como tais, devemos aceitar as
consequências de cada ação realizada e de cada palavra falada.
Não podemos agir separadamente do conceito de certo e
errado. Por nossa própria natureza, somos compelidos a
possuir uma obrigação moral tridimensional toda vez que
exercemos o direito de escolha; a saber, a obrigação para com
Deus, para conosco e para com os outros. Não se pode
imaginar que nenhum ser moral consciente exista, mesmo por
um momento, em uma situação não-moral.
Toda a questão de certo e errado, de responsabilidade moral,
de justiça e julgamento e recompensa e punição, é fortemente
acentuada para nós pelo fato de que somos membros de uma
raça decaída, ocupando uma posição a meio caminho entre o
inferno e o céu, com o conhecimento do bem e do mal
inerentes à nossa natureza intrincada, junto com a habilidade
de nos voltarmos para o bem e uma propensão inata de nos
voltarmos para o mal.
O estado atual da raça humana diante de Deus é probatório.
O mundo está em julgamento. A voz de Deus soa sobre a terra:
“Eis que ponho diante de ti o caminho da vida e o caminho da
morte. Escolho você neste dia. ”
A maioria dos judeus e cristãos sustentam que o período de
provação para o indivíduo termina com sua morte e após
isso vem o julgamento. Essa crença é totalmente apoiada pelas
Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, e qualquer
variação dessa visão é o resultado da introdução de conceitos
não bíblicos no pensamento cristão.
A cruz de Cristo alterou um pouco a posição de certas
pessoas antes do julgamento de Deus. Em relação àqueles que
abraçam as provisões de misericórdia que se concentram em
torno da morte e ressurreição de Cristo, uma fase de
julgamento não está mais em vigor. “Quem ouve a minha
palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não
entrará em condenação; mas passou da morte para a vida
”(João 5:24).
Esta é a maneira que nosso Senhor declarou esta verdade, e
nós só temos que saber que a palavra condenado como ocorre
aqui é na verdade “julgamento” para ver que para os crentes as
consequências de atos pecaminosos foram, em pelo menos um
aspecto, remidos.
Quando Cristo morreu nas trevas por nós, homens, Ele
tornou possível para Deus perdoar a pena da lei quebrada,
restabelecer pecadores arrependidos em Seu favor exatamente
como se eles nunca tivessem pecado e fazer tudo sem relaxar a
severidade do lei ou comprometer as altas exigências da
justiça (ver Romanos 3: 24-26).
Este é um mistério muito alto para nós e honramos a Deus
mais crendo sem entender do que tentando entender. O justo
morreu pelos injustos; e porque Ele o fez, o injusto pode agora
viver com o Justo em completa congruência moral. Graças a
Deus por Seu dom indizível.
Isso significa que o homem redimido não tem
responsabilidade para com Deus por sua conduta? Isso
significa que agora que ele está vestido com a justiça de
Cristo, ele nunca será chamado
para explicar suas ações? Deus me livre! Como poderia o
governador moral do universo liberar um segmento desse
universo da lei moral das ações e consequências e esperar
sustentar a ordem do mundo?
Dentro da casa de Deus, entre os redimidos e justificados,
há tanto lei como graça; não a lei de Moisés que não conheceu
misericórdia, mas a benigna lei do coração do Pai que requer e
espera de Seus filhos vidas vividas em conformidade com os
mandamentos de Cristo.
Se essas palavras assustarem alguém, que assim seja e mais
ainda, pois nosso Senhor nos disse claramente e se levantou
cedo e enviou Seus apóstolos para nos dizer que todos
devemos prestar contas das ações feitas no corpo. E Ele nos
advertiu fielmente do perigo que teremos como recompensa
apenas madeira, feno e palha no dia de Cristo (ver Romanos
14: 7-12; 1 Coríntios 3: 9-15).
O julgamento para a morte e o inferno está atrás do cristão,
mas o tribunal de Cristo está à frente. Lá a questão não será a
lei de Moisés, mas como temos vivido na casa do Pai; nosso
registro será examinado em busca de evidências de fidelidade,
autodisciplina, generosidade além das exigências da lei,
coragem diante de nossos detratores, humildade, separação do
mundo, carregar a cruz e mil pequenos atos de amor que nunca
poderiam ocorrer ao simples legalista ou para a alma não
regenerada.
“Se quiséssemos nos julgar”, disse Paulo ao falar dos abusos
carnais na igreja de Corinto, “não seríamos julgados” (1
Coríntios 11:31). Isso introduz pelo menos a possibilidade de
que possamos antecipar o tribunal de Cristo
e nos preparamos contra isso por meio de um autojulgamento
honesto aqui nesta vida.
Isso merece muita consideração em oração de nossa parte.
Temos a Bíblia diante de nós e o Espírito Santo dentro de nós.
O que nos impede de enfrentar o tribunal agora, enquanto
podemos fazer algo a respeito?
CHAPTER 20
 Morto em cristo

Ts Escrituras dizem que todo crente cristão pode considerar ele

mesmo morreu em Cristo. Dediquem-se por um tempo ao estudo
dos capítulos 5 a 8 do livro de Romanos. Você verá por si mesmo
que esta é a doutrina da Bíblia: Quando Cristo se tornou
humanidade, Ele tornou possível que nos tornássemos divinos -
não para nos tornarmos divinos, mas para nos unirmos à
divindade.

Deus considera a morte de Cristo como minha morte e

considera o sacrifício que Cristo estabeleceu como meu.
Repito: “Porque o amor de Cristo nos constrange; porque
assim julgamos que, se um morreu por todos, então todos
morreram ... para que os que vivem não vivam mais para si ”(2
Coríntios 5: 14-15).
Nenhum homem tem o direito de pecar novamente agora - a
voz do sangue de Jesus é eloqüente agora, um dos sons mais
eloqüentes na mente humana.
Onde quer que você encontre a igreja de Cristo, onde quer que suas
canções sejam entoadas, onde quer que se elevem as orações de seus
santos, ouvimos a voz do sangue de Jesus implorando eloqüentemente e
testemunhando que “no sangue de Cristo morreram os pecados do
mundo” (ver 1 João 2: 2).
Oh, se homens e mulheres apenas acreditarem!
Quando iremos perceber e confessar que todo pecado é agora uma
incongruência moral? Como crentes, devemos ter morrido com Jesus
Cristo, nosso Senhor. Quando nos unimos a Ele no
novo nascimento, fomos unidos à Sua morte. Quando nos
unimos à Sua ressurreição novamente, deveria ter ficado claro
para nós que o pecado é agora uma incongruência moral na
vida de um cristão.
O pecador peca porque ele está lá fora no mundo - e ele
nunca morreu. Ele está esperando para morrer e morrerá uma
vez e depois morrerá a segunda morte.
Mas um cristão morre com Cristo e morre em Cristo e
morre junto com Cristo, de modo que quando ele finalmente
deitar seu corpo, a Bíblia diz que ele não verá a morte.
Deus cobrirá os olhos de todos os cristãos quando chegar a
hora - eles nunca verão a morte. O cristão para de respirar e há
um sepultamento, mas ele não vê a morte - pois ele já morreu
em Cristo quando Cristo morreu e ressuscitou com Cristo
quando Cristo ressuscitou.
É por isso que o pecado é uma incongruência moral na vida e no
comportamento do crente. É uma doutrina e teologia completamente
desconhecida para aqueles cujo cristianismo é como um botão ou uma
flor colada na lapela - completamente externa.
Acredito que o evangelho de Jesus Cristo me salvou
completamente - portanto, Ele me pede um compromisso total.
Ele espera que eu seja um discípulo totalmente dedicado.
Unidos a Jesus Cristo, como podemos ser outra coisa senão
o que Ele é? O que Ele faz, nós fazemos. Onde Ele nos
conduzir, nós iremos. Este é o Cristianismo genuíno!
O pecado é agora um ultraje contra o sangue sagrado. Pecar
agora é crucificar o Filho de Deus novamente. Pecar agora é
menosprezar o sangue da expiação. Para um cristão, pecar
agora é insultar a vida santa estabelecida. Não posso acreditar
que algum cristão queira pecar.
 Todas as ofensas contra Deus serão perdoadas ou vingadas -
podemos escolher. Todas as ofensas contra Deus, contra nós
mesmos, contra a humanidade, contra a vida humana - todas as
ofensas serão perdoadas ou vingadas. Existem duas vozes -
uma implorando por vingança, a outra implorando por
misericórdia.
Que coisa terrível para homens e mulheres envelhecerem e
não terem perspectiva, nenhuma promessa graciosa para a
longa eternidade que os espera.
Mas que lindo subir como um grão de milho maduro e saber
que a casa do Pai está aberta, as portas estão abertas e o Pai
espera para receber Seus filhos um após o outro!
Há alguns anos, um de nossos irmãos cristãos nacionais da
Tailândia deu seu testemunho em minha audiência. Ele disse o
que significou em sua vida e para seu futuro quando os
missionários vieram com as boas novas do evangelho de
Cristo.
Ele descreveu a vida piedosa de um dos primeiros
missionários e então disse: “Ele está na casa do Pai agora”.
Ele falou de uma das missionárias e do amor de Cristo que
ela demonstrou e então disse: “Ela está na casa do Pai agora”.
Que visão para um cristão humilde que apenas uma geração
antes era pagão, adorando ídolos e espíritos - e agora, por
graça e misericórdia, ele fala sobre a casa do Pai como se
estivesse a apenas um passo de distância, do outro lado da rua.
Este é o evangelho de Cristo - o tipo de cristianismo em que
acredito. Que alegria descobrir que Deus não está zangado
conosco e que somos Seus filhos - porque Jesus morreu por
nós, porque o sangue de Jesus “fala melhor do que isso de
Abel ”(Hebreus 12:24). Que bênção descobrir que a
misericórdia de
 Deus fala mais alto do que a voz da justiça. Que esperança que torna
possível para o povo do Senhor deitar-se silenciosamente quando
chegar a hora e sussurrar: "Pai, estou voltando para casa!" Oh, devemos
fazer mais do sangue do Cordeiro, porque é pelo sangue que somos
salvos; pelo sangue
expiação é feita.
Você sabe que eu o encorajo a cantar algumas das velhas
canções das reuniões campais com teologia clara e mensagem
clara. Este é um daqueles:

A cruz, a cruz, a cruz manchada de sangue,

A cruz santificada eu vejo;
Me lembrando de sangue precioso
Essa vez foi derramado para mim.

Mil, mil fontes nascem

Levante-se do trono de Deus;
Mas nenhuma para mim tais bênçãos trazem
Como o sangue precioso de Jesus.

Aquele sangue inestimável que meu resgate pagou

Quando eu estava em cativeiro;
Todos os meus pecados foram colocados em Jesus,
Ele me salvou com Seu sangue.

Pela fé que o sangue agora varre

 Meus pecados, como uma inundação;
Nem permite que uma mancha culpada permaneça;
Todo o louvor ao sangue de Jesus!

Este maravilhoso tema funcionará melhor

Meu coração diante do meu Deus;
E fazer todo o céu ressoar de alegria
Pelo sangue purificador de Jesus.

O sangue de Jesus Cristo continua a clamar eloqüentemente.

À direita de Deus Pai, não creio que Jesus, nosso grande sumo
sacerdote, tenha que falar e falar. Tenho certeza de que Sua
intercessão por nós está em Suas duas mãos feridas.
Quando os filhos de Deus violam a aliança, Deus ouve a voz
do Filho de Deus ferido e perdoa, mas isso é motivo para
sermos descuidados? Nunca! Nunca enquanto o mundo estiver
de pé!
Nós, cristãos, devemos ser as pessoas mais limpas, puras,
justas e santas de todo o mundo - pois o sangue de Jesus Cristo
pode varrer nossos pecados “como um dilúvio; nem permite
que uma mancha culpada permaneça; todo o louvor ao sangue
de Jesus! ”
CCAPÍTULO 21
 Quem colocou Jesus na cruz?

Mas ele foi ferido por nossas transgressões, ele foi moído por nossas iniqüidades: o
castigo de nossa paz estava sobre ele; e por suas pisaduras fomos sarados. (Isaías 53:
5)

Taqui está uma estranha conspiração de silêncio no mundo hoje -

até mesmo em círculos religiosos - sobre a responsabilidade do
homem pelo pecado, a realidade do julgamento e sobre um Deus
indignado e a necessidade de um Salvador crucificado.
Por outro lado, há um movimento aberto e poderoso girando em todo
o mundo com o objetivo de dar às pessoas paz de espírito ao livrá-las
de qualquer responsabilidade histórica pelo julgamento e crucificação
de Jesus Cristo. O problema com os decretos e pronunciamentos
modernos em nome da fraternidade e da tolerância é o seu equívoco
básico da teologia cristã.
Uma grande sombra está sobre cada homem e cada mulher -
o fato de que nosso Senhor foi ferido, ferido e crucificado por
toda a raça humana. Esta é a responsabilidade humana básica
que os homens estão tentando empurrar e fugir.
Não culparemos com eloqüência Judas nem Pilatos. Não
vamos torcer nossos lábios para Judas e acusar: "Ele o vendeu
por dinheiro!"
Tenhamos pena de Pilatos, o fraco de vontade, porque ele
não teve coragem suficiente para defender a inocência do
Homem a quem ele declarou não ter feito nada de errado.
Não vamos amaldiçoar os judeus por entregarem Jesus para ser
crucificado.
Não vamos destacar os romanos ao culpá-los por colocar
Jesus na cruz.
 Oh, eles eram culpados, certamente! Mas eles foram nossos
cúmplices no crime. Eles e nós O colocamos na cruz, não
apenas eles. Aquela malícia e raiva crescentes que queimam
tanto em seu ser hoje o colocam lá. Aquela desonestidade
básica que vem à tona em seu ser quando você
intencionalmente trapaceia e burla sua declaração de imposto
de renda - isso o colocou na cruz. O mal, o ódio, a suspeita, o
ciúme, a língua mentirosa, a carnalidade, o amor carnal ao
prazer - tudo isso no homem natural se juntou para colocá-lo
na cruz.
Nós o colocamos lá

Podemos muito bem admitir. Cada um de nós na raça de

Adão teve uma participação em colocá-lo na cruz!
Muitas vezes me perguntei como qualquer homem ou
mulher cristã professa poderia se aproximar da mesa da
comunhão e participar do memorial da morte de nosso Senhor
sem sentir e sentir a dor e a vergonha da confissão interior:
“Eu também estou entre aqueles que ajudaram a colocar Ele na
cruz! ”
Lembro-lhe que é característico do homem natural manter-
se tão ocupado com ninharias sem importância que seja capaz
de evitar a resolução das questões mais importantes relativas à
vida e à existência.
Homens e mulheres se reunirão em qualquer lugar para falar
e discutir todos os assuntos, desde as últimas modas até Platão
e filosofia - para cima e para baixo na escala. Eles falam sobre
a necessidade de paz. Eles podem falar sobre a Igreja e como
ela pode ser um baluarte contra o comunismo. Nenhuma
dessas coisas são assuntos embaraçosos.
Mas a conversa para e o tabu do silêncio torna-se efetivo
quando alguém ousa sugerir que há assuntos espirituais de
vital importância para nossa alma que devem ser discutidos e
considerados. Parece haver uma regra não escrita na sociedade
educada de que se algum assunto religioso for discutido, deve
estar dentro da estrutura da teoria - "Nunca deixe que isso se
torne pessoal!"
Enquanto isso, há realmente apenas uma coisa que é de
importância vital e duradoura - o fato de que nosso Senhor
Jesus Cristo “foi traspassado por nossas transgressões, foi
esmagado por nossas
iniquidades; o castigo que nos trouxe paz estava sobre ele, e
por suas feridas fomos curados ”.
Existem duas palavras muito fortes e terríveis aqui -
transgressões e iniqüidades.
Uma transgressão é uma ruptura, uma revolta contra a
autoridade justa. Em todo o universo moral, apenas o homem e
os anjos caídos se rebelaram e violaram a autoridade de Deus,
e os homens ainda estão em flagrante rebelião contra essa
autoridade.
Não há expressão na língua inglesa que possa transmitir
todo o peso e força do terror inerente às palavras transgressão
e iniqüidade. Mas na queda e transgressão do homem contra a
ordem criada e autoridade de Deus, reconhecemos a perversão
e distorção e deformidade e desonestidade e rebelião. Tudo
isso está lá e, inegavelmente, reflete a razão e a necessidade da
morte de Jesus Cristo na cruz.
A palavra iniqüidade não é boa - e Deus sabe como a
odiamos! Mas as consequências da iniqüidade não podem ser
evitadas.
O profeta nos lembra claramente que o Salvador foi
esmagado por “nossas iniqüidades”.
Nós negamos e dizemos "Não!" Mas as impressões digitais
de toda a humanidade são evidências claras contra nós. As
autoridades não têm dificuldade em encontrar e apreender o
ladrão desajeitado que deixa suas impressões digitais em
mesas e maçanetas, pois eles têm sua ficha. Assim, as
impressões digitais do homem são encontradas em cada porão
escuro, em cada beco e em cada lugar mal iluminado e mal
iluminado em todo o mundo - as impressões digitais de cada
homem são registradas e Deus distingue o homem do homem.
É impossível escapar de nosso
culpa e colocamos nossas responsabilidades morais sobre
outra pessoa. É um assunto altamente pessoal - "nossas
iniqüidades".
A amplitude de suas feridas
Por nossas iniqüidades e transgressões, Ele foi ferido e ferido. Eu
nem mesmo gosto de falar sobre as implicações de Seu ferimento. Isso
realmente significa que Ele foi profanado e quebrado, manchado e
contaminado. Ele era Jesus Cristo quando os homens O pegaram nas
mãos do mal. Logo Ele foi humilhado e profanado. Eles arrancaram
Sua barba. Ele foi manchado com Seu próprio sangue, contaminado
com a sujeira da terra. Mesmo assim, Ele não acusou ninguém e não
amaldiçoou ninguém. Ele era Jesus Cristo, o ferido.
O grande fardo e erro surpreendente de Israel foi seu
julgamento de que aquele ferido na encosta além de Jerusalém
estava sendo punido por Seu próprio pecado.
Isaías previu esse erro histórico de julgamento, e ele próprio
era judeu, dizendo: “Pensamos que Ele foi ferido por Deus.
Pensamos que Deus o estava punindo por sua própria
iniqüidade, pois não sabíamos então que Deus o estava
punindo por nossas transgressões e iniqüidades ”.
Ele foi profanado por nossa causa. Aquele que é a segunda
Pessoa da Trindade não foi apenas ferido por nós, mas foi
profanado por homens ignorantes e indignos.
Isaías relatou que “o castigo que nos trouxe paz estava sobre
ele”.
Quão poucos existem que percebem que é essa paz - a
saúde, a prosperidade, o bem-estar e a segurança do indivíduo
- que nos restaura para Deus. Um castigo caiu sobre Ele para
que nós, como humanos, pudéssemos experimentar paz com
Deus se assim desejássemos. Mas o castigo estava sobre ele.
Repreensão, disciplina e correção - estes são encontrados
em castigo. Ele foi espancado e açoitado em público pelo
decreto dos romanos. Eles O açoitaram em público como mais
tarde açoitaram a Paulo. Eles O açoitaram e puniram à vista do
público zombeteiro, e Sua pessoa machucada, sangrando e
inchada foi a resposta para a paz do mundo e para a paz do
coração humano. Ele foi castigado por nossa paz; os golpes
caíram sobre ele.
Não creio que haja punição mais humilhante já concebida
pela humanidade do que chicotear e açoitar homens adultos
em público. Muitos homens que foram colocados na prisão se
tornaram uma espécie de herói aos olhos do público. Multas
pesadas foram aplicadas a vários infratores da lei, mas não é
incomum que tal infrator se gabar e se gabar de sua fuga. Mas
quando um homem mau é levado para fora diante de uma
multidão risonha e zombeteira, despido até a cintura e
fortemente chicoteado como uma criança - uma criança má -
ele perde a face e não tem mais nenhum orgulho. Ele
provavelmente nunca será o homem ousado e mau que era
antes. Esse tipo de açoite e castigo quebra o espírito e humilha.
O desgosto é pior do que o chicote que cai nas costas.
Falo por mim mesmo como um pecador perdoado e
justificado, e acho que falo por uma grande quantidade de
homens e mulheres perdoados e nascidos de novo, quando
digo que em nosso arrependimento sentimos apenas uma
fração e apenas um sinal do ferimento e castigo que caiu sobre
Jesus Cristo quando Ele Se colocou em nosso lugar e em nosso
favor. Um homem verdadeiramente penitente que percebeu a
enormidade de seu pecado e rebelião contra Deus sente uma
violenta repulsa contra si mesmo - ele não sente que pode
realmente ousar pedir a Deus que o liberte. Mas a paz foi
estabelecida, para o
golpes caíram sobre Jesus Cristo. Ele foi publicamente
humilhado e desonrado como um ladrão comum, ferido,
machucado e sangrando sob o chicote pelos pecados que não
cometeu, por rebeliões das quais não tinha parte, por
iniqüidade na corrente humana que era um ultraje a um Deus
amoroso e O Criador.
O significado de suas listras

Isaías resume sua mensagem de uma expiação substitutiva

com as boas novas de que “por suas feridas somos curados”.
O significado dessas “feridas” na língua original não é uma
descrição agradável. Significa estar realmente machucado e
machucado até que todo o corpo fique preto e azul como um
grande hematoma. A humanidade sempre usou esse tipo de
laceração corporal como medida punitiva. A sociedade sempre
insistiu no direito de punir um homem por seus próprios erros.
A punição é geralmente adequada à natureza do crime. É uma
espécie de vingança - a sociedade se vingando de quem ousou
desrespeitar as regras.
Mas o sofrimento de Jesus Cristo não foi punitivo. Não foi
para si mesmo e nem para punição de qualquer coisa que Ele
mesmo tenha feito.
O sofrimento de Jesus foi corretivo. Ele estava disposto a
sofrer para que pudesse nos corrigir e nos aperfeiçoar, para
que Seu sofrimento não começasse e terminasse em
sofrimento, mas pudesse começar em sofrimento e terminar
em cura.
Irmãos, essa é a glória da cruz! Essa é a glória do tipo de sacrifício
que esteve por tanto tempo no coração de Deus! Essa é a glória do tipo
de expiação que permite ao pecador arrependido entrar em pacífica e
graciosa comunhão com seu Deus e Criador! Tudo começou em Seu
sofrimento e terminou em nossa cura. Tudo começou em Suas feridas e
terminou em nossa purificação. Tudo começou em Suas contusões e
terminou em nossa purificação.
Qual é o nosso arrependimento? Eu descubro que o
arrependimento é principalmente o remorso pela participação
que tivemos na revolta que feriu Jesus
Cristo, nosso Senhor. Além disso, descobri que os homens
verdadeiramente arrependidos nunca superam isso, pois o
arrependimento não é um estado de espírito e espírito que
desaparece assim que Deus dá o perdão e assim que a
purificação é realizada.
Essa convicção dolorosa e aguda que acompanha o
arrependimento pode muito bem diminuir e uma sensação de
paz e purificação vir, mas até mesmo o mais santo dos homens
justificados se lembrará de sua parte no ferimento e castigo do
Cordeiro de Deus. Uma sensação de choque ainda o dominará.
Um sentimento de admiração permanecerá - admiração de que
o Cordeiro que foi ferido transforme Suas feridas em
purificação e perdão de quem o feriu.
Isso traz à mente um movimento gracioso em muitos de
nossos círculos de igreja evangélica - uma disposição de se
mover em direção à pureza espiritual de coração ensinada e
exemplificada tão bem por John Wesley em um tempo de
aridez espiritual.
Apesar de a palavra santificação ser uma boa palavra
bíblica, vivemos um período em que as igrejas evangélicas
dificilmente ousavam pronunciar a palavra por medo de serem
classificadas entre os “santos roladores”.
Não apenas a boa palavra santificação está voltando, mas tenho
esperança de que o que a palavra representa no coração e na mente de
Deus está voltando também. O cristão crente, o filho de Deus, deve ter
um anseio santo e um desejo por um coração puro e mãos limpas que
sejam um deleite para o seu Senhor. Foi por isso que Jesus Cristo se
permitiu ser humilhado, maltratado, dilacerado. Ele foi ferido, ferido e
castigado para que o povo de Deus pudesse ser um povo purificado e
espiritual - para que nossas mentes pudessem ser puras e nossos
pensamentos puros. Esta
provisão toda começou em Seu sofrimento e termina em nossa
purificação. Tudo começou com Suas feridas abertas e
sangrentas e termina em corações pacíficos e comportamento
calmo e alegre em Seu povo.
Espanto com o mistério da divindade

Todo crente humilde e devotado em Jesus Cristo deve ter

seus próprios períodos de admiração e espanto com esse
mistério de piedade - a disposição do Filho do Homem de
tomar nosso lugar no julgamento e na punição. Se o espanto
acabou, algo está errado e você precisa quebrar o terreno
pedregoso novamente!
Sempre lembro a você que Paulo, um dos homens mais
santos que já existiu, não se envergonhava de seus momentos
de lembrança e admiração pela graça e bondade de Deus. Ele
sabia que Deus não tinha seus velhos pecados contra ele para
sempre. Sabendo que a conta estava tudo acertado, o coração
feliz de Paulo assegurou-lhe repetidamente que tudo estava
bem. Ao mesmo tempo, Paulo só conseguia balançar a cabeça
espantado e confessar: “Não sou digno de ser chamado, mas
pela Sua graça, sou uma nova criação em Jesus Cristo!” (veja
2 Coríntios 5:17).
Falo isso sobre a fé, a certeza e a alegria de Paulo para dizer
que, se esse humilde senso de penitência perpétua deixar nosso
ser justificado, estaremos no caminho da apostasia.
Charles Finney, um dos maiores de todos os homens de
Deus ao longo dos anos, testificou que em meio a seus
esforços e esforços para levar homens a Cristo, ele às vezes
sentia uma frieza em seu próprio coração.
Finney não o desculpou. Em seus escritos, ele falou sobre
ter que abandonar todas as suas atividades, buscando
novamente a face e o Espírito de Deus em jejum e oração.
“Eu arei até que peguei fogo e encontrei Deus”, escreveu ele. o que
uma fórmula útil e abençoada para os filhos de Deus
preocupados em cada geração!
Aqueles que compõem o Corpo de Cristo, Sua Igreja,
devem estar intimamente cientes de dois fatos básicos se
quisermos ser alegres e eficazes para nosso Senhor.
Devemos ter o conhecimento positivo de que estamos
limpos por meio de Suas feridas, com a paz de Deus realizada
por meio de Suas pisaduras. É assim que Deus nos garante que
podemos estar bem por dentro. Nesta condição espiritual,
valorizaremos a pureza de Sua limpeza e não desculparemos
nenhum mal ou transgressão.
Além disso, devemos manter sobre nós um sentimento
alegre e irresistível de gratidão pelo machucado e ferido, nosso
Senhor Jesus Cristo. Oh, que mistério de redenção - que as
feridas de Um curaram as feridas de muitos; que as feridas de
Um curaram as feridas de milhões; que as feridas de Um
curaram as feridas de muitos.
As feridas e hematomas que deveriam ter caído sobre nós
caíram sobre Ele, e somos salvos por Sua causa!
Muitos anos atrás, um grupo histórico de presbiterianos
ficou maravilhado com a maravilha e o mistério de Cristo ter
vindo em carne para se dar como oferta pelos pecados de cada
homem.
Aqueles humildes cristãos disseram uns aos outros:
“Andemos com suavidade e examinemos nossos corações e
esperemos em Deus e busquemos Sua face durante os
próximos três meses. Então iremos para a mesa da comunhão
com nossos corações preparados - para que a mesa de nosso
Senhor não se torne uma coisa comum e descuidada. ”
 Deus ainda busca corações humildes, limpos e confiantes
por meio dos quais revelar Seu divino poder, graça e vida. Um
botânico profissional da universidade pode descrever o
a sarça de acácia do deserto melhor do que Moisés jamais
poderia fazer - mas Deus ainda está procurando as almas
humildes que não estão satisfeitas até que Deus fale com o
fogo divino na sarça.
Um cientista pesquisador poderia ser contratado para nos
dizer mais sobre os elementos e propriedades encontrados no
pão e no vinho do que os apóstolos jamais souberam. Mas este
é o nosso perigo: podemos ter perdido a luz e o calor da
presença de Deus, e podemos ter apenas pão e vinho. O fogo
terá ido da sarça, e a glória não estará em nosso ato de
comunhão e companheirismo.
Não é tão importante que conheçamos toda a história e
todos os fatos científicos, mas é extremamente importante que
desejemos, conheçamos e valorizemos a presença do Deus
vivo, que deu “o Pai, Jesus Cristo, o justo: E ele é a
propiciação pelos nossos pecados: e não apenas pelos nossos,
mas também pelos pecados do mundo inteiro ”(1 João 2: 1-2).
CCAPÍTULO 22
 Devemos Morrer Se Queremos
Viver

eudeixe-me morrer - para que eu não morra - apenas deixe-me

ver Teu rosto. " Aquilo foi a oração de Santo Agostinho.
“Não escondas de mim o teu rosto”, gritou ele em agonia de
desejo. "Oh! Para que eu possa repousar em Ti. Oh! Que Tu
entres em meu coração, e o embriagues, para que eu não possa
esquecer meus males e abraçar a Ti, meu único bem. ”
Esse desejo de morrer, de tirar nossa forma opaca do
caminho para que não nos esconda a adorável face de Deus, é
imediatamente compreendido pelo crente de coração faminto.
Morrer para que não morramos! Não há contradição aqui, pois
existem diante de nós dois tipos de morrer, um morrer a ser
procurado e um morrer a ser evitado a qualquer custo.
Para Agostinho, a visão de Deus desfrutada interiormente
era a própria vida e qualquer coisa menos que isso era a morte.
Existir em eclipse total sob a sombra da natureza sem a
Presença realizada era uma condição a não ser tolerada. O que
quer que tenha escondido dele o rosto de Deus, deve ser
retirado, até mesmo seu amor-próprio, seu ego mais querido,
seus tesouros mais queridos. Então ele orou: "Deixe-me
morrer."
A ousada oração do grande santo foi ouvida e, como era de se
esperar, foi respondida com a plenitude da generosidade característica
de Deus. Ele morreu o tipo de morte de que Paulo testificou: “Estou
crucificado com Cristo, mas vivo; todavia, não eu, mas Cristo vive em
mim ”(Gálatas 2:20). Sua vida e ministério
continuou e a sua presença está sempre presente, nos seus
livros, na Igreja, na história; mas por mais maravilhoso que
seja, ele é estranhamente transparente; sua própria
personalidade mal é vista, enquanto a luz de Cristo brilha com
uma espécie de esplendor curativo.
Houve quem pensasse que, para se desviar do caminho, era
necessário se retirar da sociedade; assim, eles negaram todas
as relações humanas naturais e foram para o deserto ou para a
montanha ou para a cela do eremita para jejuar, trabalhar e
lutar para mortificar sua carne. Embora seu motivo fosse bom,
é impossível recomendar seu método. É muito difícil ser morto
abusando do corpo ou matando de fome as afeições. Ele cede a
nada menos do que a cruz.
No coração de cada cristão há uma cruz e um trono, e o cristão está
no trono até que se coloque na cruz; se ele recusa a cruz, ele permanece
no trono. Talvez isso seja o motivo da apostasia e do mundanismo entre
os crentes do evangelho hoje. Queremos ser salvos, mas insistimos em
que Cristo faça todos os moribundos. Sem cruz para nós, sem
destronamento, sem morte. Continuamos reis dentro do pequeno reino
de Alma Humana e usamos nossa coroa de ouropel com todo o orgulho
de um César; mas nós nos condenamos às sombras, fraqueza e
esterilidade espiritual.

Se não morrermos, devemos morrer, e essa morte significará

o confisco de muitos daqueles tesouros eternos que os santos
têm acariciado. Nossa carne não crucificada nos roubará a
pureza de coração, semelhança de caráter com Cristo, visão
espiritual, fecundidade; e, mais do que tudo, esconderá de nós
a visão da face de Deus, aquela visão que foi a luz da terra e
será a plenitude do céu.
CCAPÍTULO 23
 Aquele cristão incrível

Tele esforço atual de tantos líderes religiosos para harmonizarO

cristianismo com ciência, filosofia e todas as coisas naturais e
razoáveis é, creio eu, o resultado da falha em entender o
cristianismo e, a julgar pelo que tenho ouvido e lido, falha em
compreender ciência e filosofia também.
No coração do sistema cristão está a cruz de Cristo com seu
paradoxo divino. O poder do Cristianismo aparece em sua
antipatia pelos caminhos dos homens decaídos, nunca em
concordância com eles. A verdade da cruz é revelada em suas
contradições. O testemunho da Igreja é mais eficaz quando ela
declara em vez de explicar, pois o evangelho não se dirige à
razão, mas à fé. O que pode ser provado não requer fé para ser
aceito. A fé se baseia no caráter de Deus, não nas
demonstrações de laboratório ou lógica.
A cruz está em ousada oposição ao homem natural. Sua
filosofia é contrária aos processos da mente não regenerada, de
modo que Paulo poderia dizer sem rodeios que a pregação da
cruz é loucura para os que perecem. Tentar encontrar um
terreno comum entre a mensagem da cruz e a razão caída do
homem é tentar o impossível e, se persistir, resultará em uma
razão prejudicada, uma cruz sem sentido e um Cristianismo
impotente.
Mas vamos trazer toda a questão das alturas da teoria e
simplesmente observar o verdadeiro cristão conforme ele
coloca em
praticar os ensinamentos de Cristo e Seus apóstolos. Observe
as contradições:
O cristão acredita que morreu em Cristo, mas está mais vivo
do que antes e espera viver para sempre. Ele anda na terra
sentado no céu e, embora tenha nascido na terra, descobre que
depois de sua conversão não está em casa aqui. Como o falcão
noturno, que no ar é a essência da graça e da beleza, mas no
solo é estranho e feio, o cristão aparece em seu melhor nos
lugares celestiais, mas não se encaixa bem nos caminhos da
própria sociedade em que ele nasceu.
O cristão logo aprende que se deseja ser vitorioso como
filho do céu entre os homens na terra, ele não deve seguir o
padrão comum da humanidade, mas antes o contrário. Para
estar seguro, ele se coloca em perigo; ele perde sua vida para
salvá-la e corre o risco de perdê-la se tentar preservá-la. Ele
desce para se levantar. Se ele se recusar a descer, já está caído,
mas quando começa a descer, está subindo.
Ele é mais forte quando está mais fraco e mais fraco quando
está forte. Embora pobre, ele tem o poder de tornar os outros
ricos, mas quando se torna rico, sua capacidade de enriquecer
os outros desaparece. Ele tem mais depois de ter dado mais e
tem menos quando mais possui.
Ele pode ser e freqüentemente é mais elevado quando se
sente mais baixo e mais sem pecado quando está mais
consciente do pecado. Ele é mais sábio quando sabe que não
sabe e sabe menos quando adquiriu a maior quantidade de
conhecimento. Ele às vezes faz mais por não fazer nada e vai
mais longe quando está parado. No peso, ele consegue se
alegrar e mantém seu coração
contente mesmo na tristeza.
O caráter paradoxal do cristão é revelado constantemente.
Por exemplo, ele acredita que está salvo agora, no entanto, ele
espera ser salvo mais tarde e espera com alegria a salvação
futura. Ele teme a Deus, mas não tem medo Dele. Na presença
de Deus ele se sente oprimido e desfeito, mas não há nenhum
lugar onde ele preferisse estar do que naquela presença. Ele
sabe que foi purificado de seu pecado, mas está dolorosamente
consciente de que em sua carne não habita nada de bom.
Ele ama supremamente Aquele que nunca viu e, embora
seja pobre e humilde, fala familiarmente com Aquele que é
Rei de todos os reis e Senhor de todos os senhores, e não está
ciente de que isso é incongruente. Ele sente que tem seus
próprios direitos totalmente menos do que nada, mas ele
acredita sem dúvida que ele é a menina dos olhos de Deus e
que para ele o Filho Eterno se fez carne e morreu na cruz da
vergonha.
O cristão é um cidadão do céu e a essa sagrada cidadania ele
reconhece a primeira fidelidade; ainda assim, ele pode amar
seu país terreno com aquela intensidade de devoção que levou
John Knox a orar: "Ó Deus, dê-me a Escócia ou eu morro."
Ele espera alegremente em breve entrar naquele mundo
brilhante lá em cima, mas não tem pressa em deixar este
mundo e está bastante disposto a aguardar a convocação de
seu Pai celestial. E ele é incapaz de entender por que o
incrédulo crítico deveria condená-lo por isso; tudo parece tão
natural e certo nas circunstâncias que ele não vê nada de
inconsistente nisso.
Além disso, o cristão que carrega a cruz é um pessimista
convicto e um otimista como não se encontra em nenhum
outro lugar do mundo.
 Quando ele olha para a cruz, ele é um pessimista, pois ele
sabe que o mesmo julgamento que caiu sobre o Senhor da
glória condena naquele único ato toda a natureza e todo o
mundo dos homens. Ele rejeita toda esperança humana de
Cristo porque sabe que o esforço mais nobre do homem é
apenas pó sobre pó.
No entanto, ele é calmo e tranquilamente otimista. Se a cruz
condena o mundo, a ressurreição de Cristo garante o triunfo
final do bem em todo o universo. Por meio de Cristo, tudo
ficará bem finalmente e o cristão aguarda a consumação.
Cristão incrível!
CCAPÍTULO 24
 Integração ou repúdio?

TO mundo parece possuir um verdadeiro gênio por estar errado,

até mesmo o mundo educado. Podemos simplesmente deixar isso
passar e ir pescar, exceto que nós, cristãos, vivemos no mundo e
temos a obrigação de estar certos - em tudo, o tempo todo. Não
podemos nos dar ao luxo de estar errados.
Posso ver como um homem certo pode viver em um mundo
errado e não ser muito afetado por isso, exceto que o mundo
não o deixará em paz. Quer educá-lo. Está sempre surgindo
com alguma ideia nova, que, a propósito, geralmente é uma
ideia antiga tirada do pó e iluminada para a ocasião e exigindo
que todos, incluindo o homem certo, se conformem sob a dor
de uma frustração profunda ou de um complexo horrível de
algum tipo.
A sociedade, sendo fluida, geralmente se move como o
vento, indo tudo em uma direção até que a novidade passe ou
haja uma guerra ou uma depressão. Então a brisa abre outro
caminho e todos devem seguir em frente sem fazer muitas
perguntas, embora essa mudança constante de direção deva
certamente fazer com que a alma pensativa se pergunte se
alguém realmente sabe do que se trata toda essa empolgação,
afinal.
Neste momento, os zéfiros estão soprando na direção da
integração social, às vezes também chamada de ajuste social.
De acordo com essa noção, a sociedade possui uma norma,
uma espécie de melhor modelo possível, segundo o qual todos
devemos nos padronizar, se quisermos escapar de diversos
padrões psicossomáticos
transtornos e perturbações emocionais. A única segurança para
qualquer um de nós é tornar-se tão bem ajustado aos outros
membros da sociedade a ponto de reduzir ao mínimo o atrito
nervoso e mental. A educação, portanto, deve antes de tudo
ensinar a adaptação à sociedade. O que quer que as pessoas
estejam interessadas no momento deve ser aceito como
normal, e qualquer inconformidade por parte de alguém é ruim
para o indivíduo e prejudicial para todos. Nossa maior
ambição deve ser nos tornarmos integrados à massa, perder
nossa individualidade moral no todo.
Por mais absurdo que isso possa parecer, quando assim
afirmado sem rodeios, é uma descrição justa do tipo de
filosofia mais popular que agora chama a atenção da
sociedade. Tantos e tão eficientes são os meios de
comunicação de massa que quando os brâmanes* Do mundo
educacional decidem que é hora de o vento mudar, as pessoas
comuns rapidamente pegam a corrente e balançam
obedientemente na brisa. Qualquer um que resista é um
desmancha-prazeres e um desmancha-prazeres, sem falar que
é antiquado e dogmático.
Bem, se para escapar da acusação de ser dogmático devo aceitar os
dogmas mutantes das massas, então estou disposto a ser conhecido
como um dogmático e não tenho barreiras. Nós, que nos chamamos
cristãos, devemos ser um povo à parte. Afirmamos ter repudiado a
sabedoria deste mundo e adotado a sabedoria da cruz como o guia de
nossas vidas. Lançamos nossa sorte com Aquele que, enquanto viveu
na terra, foi o mais desajustado dos filhos dos homens. Ele não seria
integrado à sociedade. Ele ficou acima disso e condenou-o retirando-se
dele, mesmo enquanto morria por ele. Ele morreria por isso,
mas ele não se renderia a ele.
A sabedoria da cruz é o repúdio à "norma" do mundo.
Cristo, não a sociedade, torna-se o padrão da vida cristã. O
crente busca ajuste, não ao mundo, mas à vontade de Deus, e
apenas na medida em que está integrado ao coração de Cristo,
ele está fora de ajuste com a sociedade humana decaída. O
cristão vê o mundo como um navio naufragando, do qual
escapa não por integração, mas por abandono.
Um novo poder moral fluirá de volta para a Igreja quando
pararmos de pregar o ajuste social e começarmos a pregar o
repúdio social e o transporte da cruz. Os cristãos modernos
esperam salvar o mundo sendo como ele, mas nunca
funcionará. O poder da Igreja sobre o mundo brota de sua
dessemelhança com ele, nunca de sua integração nele.
* Brahman: literalmente, esta palavra se refere a um hindu da mais alta casta social
da Índia. Tozer usa a palavra para significar uma pessoa de alta posição social e
intelecto culto.
CHAPTER 25
Protegido pelo Sangue de Cristo

Ce foi dito no Congresso que a vida de quarenta milhões Os

americanos poderiam ser salvos se nós, como americanos,
tomarmos precauções para nos proteger das partículas radioativas
caso uma bomba de hidrogênio caia sobre nosso país.
Não sei se o anjo da morte abrirá suas asas na explosão
conhecida como bomba H ou não, mas sei que nossos pecados
trouxeram a ira de Deus contra nós, e sei disso em todo o
mundo civilizado há a sombra do anjo da morte que se
aproxima.
Não tenho absolutamente nenhuma esperança de que haja
alguma maneira de escapar, a não ser que acreditemos em
Deus e tomemos o sangue e o coloquemos nas ombreiras e
vergas das portas e permaneçamos ali, crendo simplesmente
que Deus não pode quebrar Sua palavra e que Aquele que
falou também cumprirá .
O sangue a que me refiro, é claro, é o sangue derramado
uma vez na cruz de Cristo.
Aqui o Cordeiro de Deus foi morto. Foi o cordeiro de
Abraão, o cordeiro de Abel, o cordeiro de Isaías, e o cordeiro
de Levi e Moisés. O deles era provisório para o tempo, mas
quando o Cordeiro de Deus foi morto, nenhum outro ousou
ser morto depois disso.
Enquanto o Cordeiro de Deus não tivesse sido selecionado
para o mundo examinar e não tivesse sido morto, eles
poderiam matar outros cordeiros. Seria o cordeiro deles, o
cordeiro que pertencia a esta ou aquela casa, e havia centenas
de milhares deles mortos
durante o longo curso da história de Israel.
Mas quando Deus colocou Seu Cordeiro diante do mundo, e
o mundo O examinou criticamente por trinta e três anos e O
encontrou sem culpa, e Deus matou aquele Cordeiro e O
ofereceu como um sacrifício, nenhum outro cordeiro ousou ser
oferecido!
Agora, esse é o sangue que recomendo. Eles colocaram o
sangue no batente da porta borrifando-o. Eles pegaram uma
planta semelhante a uma esponja chamada hissopo,
mergulharam no sangue e borrifaram nas ombreiras da porta.
O hissopo era uma planta comum, crescendo em todos os
lugares.
Portanto, você e eu temos fé, e pela fé nos protegemos. Eu
não iria - não ousaria - sair sob o céu furioso até que eu
soubesse e saiba que o sangue de Jesus Cristo está na verga e
na porta do meu coração!
“E assim comereis; com os lombos cingidos, os sapatos nos
pés e o bordão na mão; e depressa o comereis: é a páscoa do
Senhor ”(Êxodo 12:11).
Os cristãos nunca devem ser pegos de surpresa. Eles nunca
devem colocar o paletó ou o manto enquanto está escuro e o
toque da trombeta é esperado. A única segurança para
qualquer pessoa é o sangue. Embora o chamado de Deus possa
vir a qualquer minuto para nos tirar deste Egito que chamamos
de mundo, você e eu não podemos ser descuidados.
Em vez de deixar a cruz nos manter sempre alertas e prontos
para ir, nós pintamos a cruz e a remodelamos e ajustamos com
o melhor elemento do mundo. O povo de Deus está
adormecido fazendo seus pequenos trabalhos enquanto
aguardamos o chamado da trombeta que nos tirará deste
mundo.
Oh, que possamos novamente ter aquele senso de
imediatismo e
urgência que estava sobre a Igreja primitiva!
CHAPTER 26
 Pegue Sua Cruz

euf qualquer homem virá atrás de mim, deixe-o negar a si

mesmo e assumir sua cruz e siga-me ”(Mateus 16:24).
É como o Senhor firmar um mundo sobre o nada e fazê-lo
permanecer no lugar. Aqui, Ele pega aquele microcosmo
maravilhoso e misterioso que chamamos de alma humana e faz
com que seu futuro bem-estar ou sofrimento repouse em uma
única palavra - se. “Se houver homem”, diz Ele, e ensina ao
mesmo tempo a abrangência universal de Seu convite e a
liberdade da vontade humana. Todos podem vir; ninguém
precisa vir, e quem quer que venha, vem porque quer.
Cada homem tem seu futuro nas mãos. Não apenas o líder
mundial dominante, mas o homem inarticulado perdido no
anonimato é um "homem de destino". Ele decide que caminho
sua alma deve seguir. Ele escolhe, e o destino espera com um
aceno de cabeça. Ele decide, e o inferno se amplia, ou o céu
prepara outra mansão. Muito de Si mesmo Deus deu aos
homens.
Há uma estranha beleza nos caminhos de Deus com os homens. Ele
envia salvação ao mundo na pessoa de um Homem e envia esse
Homem para percorrer os caminhos movimentados, dizendo: "Se
alguém quiser vir após mim." Nenhum drama, nenhuma fanfarra,
nenhum ruído de passos marchando ou tumulto de gritos. Um gentil
estranho caminha pela terra, e tão silenciosa é Sua voz que às vezes se
perde no tumulto; mas é a última voz de Deus, e até que fiquemos
quietos para ouvi-la, não temos nenhuma mensagem autêntica. Ele traz
boas notícias
de longe, mas não obriga ninguém a ouvir. “Se alguém
quiser”, ele diz, e segue em frente. Amigável, cortês, discreto,
Ele ainda carrega o sinete do rei. Sua palavra é autoridade
divina, Seus olhos um tribunal, Seu rosto um julgamento final.
“Se alguém quiser vir após mim”, diz Ele, e alguns se
levantarão e irão atrás dele, mas outros não dão ouvidos à sua
voz. Assim, o abismo se abre entre o homem e o homem, entre
aqueles que querem e aqueles que não querem. Silenciosa,
terrivelmente, o trabalho prossegue, à medida que cada um
decide se vai ouvir ou ignorar a voz do convite. Desconhecido
para o mundo, talvez desconhecido até para o indivíduo, o
trabalho de separação ocorre. Cada ouvinte da Voz deve
decidir por si mesmo, e ele deve decidir com base nas
evidências que a mensagem oferece. Não haverá som de
trovão, nenhum sinal celestial ou luz do céu. O homem é a sua
própria prova. As marcas em Suas mãos e pés são a insígnia de
Sua posição e cargo. Ele não se colocará novamente em
julgamento; Ele não vai discutir, mas a manhã do julgamento
vai confirmar o que os homens decidiram no crepúsculo.
E aqueles que O seguem devem aceitar Suas condições.
“Deixe-o”, Ele diz, e não há apelo em Suas palavras. Ele não
usará coerção, mas também não fará concessões. Os homens
não podem fazer os termos; eles simplesmente concordam
com eles. Milhares se afastam dEle porque não satisfarão Suas
condições. Ele os observa enquanto caminham, pois os ama,
mas não fará concessões. Admita uma alma ao reino por meio
de concessões e esse reino não será mais seguro. Cristo será o
Senhor ou será o Juiz. Cada homem deve decidir se o aceitará
agora como Senhor ou se O enfrentará como juiz então.
 Quais são os termos do discipulado? Somente alguém com
um conhecimento perfeito da humanidade poderia ter ousado
criá-los. Somente o Senhor dos homens poderia ter arriscado o
efeito de tais exigências rigorosas: "Que negue a si mesmo."
Ouvimos essas palavras e balançamos a cabeça em espanto.
Podemos ter ouvido direito? O Senhor pode estabelecer regras
tão severas às portas do reino? Ele pode e Ele faz. Se Ele
deseja salvar o homem, Ele deve salvá-lo de si mesmo. É o
“ele mesmo” que escravizou e corrompeu o homem. A
libertação vem apenas pela negação desse eu. Nenhum homem
em suas próprias forças pode se livrar das correntes com as
quais o eu o prendeu, mas no próximo fôlego o Senhor revela
a fonte do poder que deve libertar a alma: “Deixe-o ... tome
sua cruz”. A cruz acumulou ao longo dos anos muita beleza e
simbolismo, mas a cruz de que Jesus falou nada tinha de
beleza. Foi um instrumento de morte. Matar homens era sua
única função. Os homens não usavam essa cruz; mas aquela
cruz usava homens. Ele ficou nu até que um homem foi preso
nele, um homem vivo preso como um grotesco alfinete em seu
peito para se contorcer e gemer até que a morte o acalmasse e
o silenciasse. Essa é a cruz. Nada menos. E quando é roubada
de suas lágrimas, sangue e dor, não é mais a cruz. “Que ele ...
tome sua cruz [grifo do autor]”, disse Jesus, e na morte ele
conhecerá a libertação de si mesmo. um homem vivo preso
como um alfinete grotesco em seu peito para se contorcer e
gemer até que a morte o acalmasse e o silenciasse. Essa é a
cruz. Nada menos. E quando é roubada de suas lágrimas,
sangue e dor, não é mais a cruz. “Que ele ... tome sua cruz
[grifo do autor]”, disse Jesus, e na morte ele conhecerá a
libertação de si mesmo. um homem vivo preso como um
alfinete grotesco em seu peito para se contorcer e gemer até
que a morte o acalmasse e o silenciasse. Essa é a cruz. Nada
menos. E quando é roubada de suas lágrimas, sangue e dor,
não é mais a cruz. “Que ele ... tome sua cruz [grifo do autor]”,
disse Jesus, e na morte ele conhecerá a libertação de si mesmo.
Uma coisa estranha sob o sol é o cristianismo sem cruz. A
cruz da cristandade é uma não-cruz, um símbolo eclesiástico.
A cruz de Cristo é um lugar de morte. Que cada um tome
cuidado com a cruz que carrega.
"E me siga." Agora a glória começa a irromper no
alma que acaba de voltar do Calvário. “Siga-me” é um convite
e um desafio e uma promessa. A cruz foi o fim e o início de
uma vida. A vida que acabou ali foi uma vida de pecado e
escravidão; a vida que começou ali é uma vida de santidade e
liberdade espiritual. “E siga-me”, diz Ele, e a fé fica na ponta
dos pés para acompanhar o avanço da luz. Até que
conheçamos o programa de nosso Senhor ressuscitado para
todos os anos que virão, nunca poderemos saber tudo o que
Ele quis dizer quando nos convidou a segui-Lo. Cada coração
pode ter seu próprio sonho de mundos justos e novas
revelações, da odisséia da alma resgatada nas eras vindouras,
mas quem segue a Jesus descobrirá finalmente que Ele fez a
realidade para superar o sonho.
CCAPÍTULO 27
 Do que se trata a Páscoa

Tcelebração da Páscoa começou muito cedo na Igreja e continua

sem interrupção até hoje. Quase não há uma igreja em qualquer
lugar que não observe o dia de alguma maneira, seja simplesmente
cantando um hino de ressurreição ou executando os ritos mais
elaborados.
Ignorando a derivação etimológica da palavra Páscoa e a
polêmica que uma vez se formou em torno da questão da data
em que ela deve ser observada, e admitindo como devemos
que para milhões a coisa toda é pouco mais que uma festa
pagã, quero perguntar e tente responder a duas perguntas sobre
a Páscoa.
A primeira pergunta é: do que se trata a Páscoa? e a
segunda, que significado prático isso tem para o cristão
simples de hoje?
A primeira pode ser respondida brevemente ou sua resposta
pode chegar a mil páginas. O verdadeiro significado do dia
decorre de um evento, um sólido incidente histórico que
ocorreu em um determinado dia em uma localização
geográfica que pode ser identificada em qualquer bom mapa
do mundo. Foi anunciado pela primeira vez pelos dois homens
que estavam ao lado do túmulo vazio e disseram
simplesmente: "Ele não está aqui: porque ressuscitou" (Mateus
28: 6), e foi posteriormente afirmado nas palavras solenemente
belas de quem o viu depois de sua ressurreição:
Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos e se tornou as primícias dos que dormem. Para
 visto que a morte veio por um homem, também por um homem veio a ressurreição dos
mortos. Pois assim como todos morrem em Adão, assim também todos serão
vivificados em Cristo. Mas cada homem em sua própria ordem: Cristo, as primícias;
depois aqueles que são de Cristo na sua vinda. (1 Coríntios 15: 20-23)

É disso que se trata a Páscoa. O Homem chamado Jesus está

vivo depois de ter sido publicamente morto por crucificação.
Os soldados romanos O pregaram na cruz e o observaram até
que a vida dele se foi. Então, uma companhia responsável de
pessoas, liderada por um certo José de Arimatéia, tirou o corpo
da cruz e o colocou em uma tumba, após o que as autoridades
romanas selaram a tumba e colocaram uma guarda diante dela
para garantir que o corpo não seria roubado por discípulos
zelosos, mas mal orientados. Esta última precaução foi fruto
do cérebro dos sacerdotes e dos fariseus, e como isso saiu pela
culatra sobre eles é conhecido ao longo dos anos, pois foi
longe para confirmar o fato de que o corpo estava
completamente morto e que poderia ter saído do túmulo
apenas por algum milagre.
Apesar da tumba, do relógio e do selo, apesar da própria
morte, o Homem que foi colocado no lugar da morte saiu vivo
após três dias. Esse é o simples fato histórico atestado por
mais de 500 pessoas de confiança, entre elas um homem que,
segundo alguns estudiosos, teve um dos intelectos mais
poderosos de todos os tempos. Esse homem, é claro, era Saulo,
que mais tarde se tornou discípulo de Jesus e era conhecido
como o apóstolo Paulo. Isso é o que a Igreja acreditou e
celebrou ao longo dos séculos. É isso que a Igreja celebra hoje.
Supondo que tudo isso seja verdade, o que isso significa ou
pode significar para nós que vivemos tão distantes no espaço
do evento e tão distantes no tempo? Vários milhares de milhas
e quase dois mil
anos nos separam daquela primeira brilhante manhã de Páscoa.
Além ou além da alegria de voltar a primavera e da doce
música e da sensação de alegria associada ao dia, que
significado prático a Páscoa tem para nós?
Tomando emprestadas as palavras de Paulo, "De todas as
maneiras!" (Romanos 3: 2). Por um lado, qualquer dúvida
sobre a morte de Cristo foi eliminada para sempre por Sua
ressurreição. Ele foi “declarado Filho de Deus com poder,
segundo o espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos”
(1: 4). Além disso, Seu lugar na intrincada teia de profecia do
Antigo Testamento foi totalmente estabelecido quando Ele
ressuscitou. Quando Ele caminhou com os dois discípulos
desanimados após Sua ressurreição, repreendeu-os por sua
incredulidade e perguntou: “'Não deveria Cristo ter sofrido
estas coisas e entrar na sua glória?' E começando por Moisés e
todos os profetas, ele explicou-lhes em todas as escrituras as
coisas a respeito de si mesmo ”(Lucas 24: 26–27).
Então, deve ser lembrado que Ele não poderia nos salvar
somente pela cruz. Ele deve ressuscitar dos mortos para dar
validade à Sua obra consumada. Um Cristo morto seria tão
indefeso quanto aqueles que Ele tentou salvar. Ele “ressuscitou
para nossa justificação” (Romanos 4:25), disse Paulo, e ao
dizer isso declarou que nossa esperança de justiça dependia da
capacidade de nosso Senhor de vencer a morte e se erguer
além de seu poder.
É de grande importância prática para nós saber que o Cristo
que voltou a viver ainda vive. “Portanto, saibam com certeza
toda a casa de Israel que Deus fez o mesmo Jesus, a quem vós
crucificastes, Senhor e Cristo” (Atos 2:36), disse Pedro no dia
de Pentecostes; e isso está de acordo com o nosso
As próprias palavras do Senhor: “Todo o poder me foi dado no
céu e na terra” (Mateus 28:18), e com as palavras de Hebreus:
“Agora, das coisas que falamos, esta é a soma: sacerdote, que
está sentado à direita do trono da Majestade nos céus ”(8: 1).
Ele não apenas ainda vive, mas nunca pode morrer
novamente. “Sabendo que Cristo, ressuscitado dentre os
mortos, não morre mais; a morte não mais terá domínio sobre
ele ”(Romanos 6: 9).
Finalmente, tudo o que Cristo é, tudo o que Ele realizou por
nós está disponível para nós agora, se obedecermos e
confiarmos.

Somos mais que vencedores, pelo triunfo de nosso

Capitão;
Vamos gritar a vitória à medida que avançamos.
CCAPÍTULO 28
 A cruz não mudou Deus

Ta cruz não mudou Deus. “Pois eu sou o Senhor, mudo não

”(Malaquias 3: 6).
A obra de Cristo na cruz não influenciou Deus a nos amar,
não aumentou esse amor em um grau, não abriu nenhuma
fonte de graça ou misericórdia em Seu coração. Ele nos amou
desde a velha eternidade e não precisava de nada para
estimular esse amor. A cruz não é responsável pelo amor de
Deus; antes, foi Seu amor que concebeu a cruz como o único
método pelo qual poderíamos ser salvos.
Deus não se sentiu diferente conosco depois que Cristo
morreu por nós, pois na mente de Deus Cristo já havia morrido
antes da fundação do mundo. Deus nunca nos viu, exceto por
meio da expiação. A raça humana não poderia ter existido um
dia em seu estado decaído se Cristo não tivesse espalhado Seu
manto de expiação sobre ela. E isso Ele fez com propósito
eterno, muito antes de serem conduzidos para morrer na colina
acima de Jerusalém. Todos os tratos de Deus com o homem
foram condicionados à cruz.
Muitos pensamentos indignos foram feitos a respeito da
cruz, resultando em muitos ensinamentos prejudiciais. A ideia
de que Cristo correu sem fôlego para pegar o braço erguido de
Deus, pronto para descer em fúria sobre nós, não é extraída da
Bíblia. Ele surgiu das limitações necessárias da fala humana
na tentativa de estabelecer o mistério insondável da expiação.
Nem é a imagem de Cristo saindo tremendo para o
cruze para apaziguar a ira de Deus de acordo com a verdade.
As Escrituras nunca representam as Pessoas da Trindade em
oposição ou em desacordo umas com as outras. Os Três
Sagrados sempre foram e sempre serão um em essência, em
amor, em propósito.
Fomos redimidos não por uma pessoa da Trindade
colocando-se contra outra, mas pelas três pessoas que
trabalham na antiga e gloriosa harmonia da divindade.
CCAPÍTULO 29
Graça: o único meio de salvação

HExistem duas verdades importantes. (E eu quero que você

pegue e da próxima vez que ouvir um professor ou pregador dizer
o contrário, vá até ele e lembre-o disso.) A primeira verdade é que
ninguém jamais foi salvo, ninguém agora é salvo e ninguém será
salvo exceto pela graça. Antes de Moisés ninguém foi salvo exceto
pela graça. Durante o tempo de Moisés, ninguém jamais foi salvo,
exceto pela graça. Depois de Moisés e antes da cruz e depois da
cruz e desde a cruz e durante toda aquela dispensação, durante
qualquer dispensação, em qualquer lugar, em qualquer momento
desde que Abel ofereceu seu primeiro cordeiro diante de Deus no
altar fumegante - ninguém jamais foi salvo de outra maneira senão
pela graça.
A segunda verdade é que a graça sempre vem por Jesus
Cristo. A lei foi dada por Moisés, mas a graça veio por Jesus
Cristo. Isso não significa que antes de Jesus nascer de Maria
não havia graça. Deus tratou em graça com a humanidade,
aguardando a Encarnação e a morte de Jesus antes que Cristo
viesse. Agora, uma vez que Ele veio e foi para a mão direita
do Pai, Deus olha para trás, para a cruz, como nós olhamos
para trás, para a cruz. Todos, de Abel em diante, foram salvos
esperando a cruz. A graça veio por Jesus Cristo. E todos que
foram salvos desde a cruz são salvos olhando para a cruz.
 A graça sempre vem por Jesus Cristo. Não veio no Seu
nascimento, mas veio no antigo plano de Deus. Nenhuma
graça foi administrada a ninguém, exceto por meio e em Jesus
Cristo. Quando Adão e Eva não tiveram filhos, Deus poupou
Adão e Eva pela graça. E quando eles tiveram seus dois
meninos, um ofereceu um cordeiro e assim disse: "Aguardo o
Cordeiro de Deus." Ele aceitou a graça de Cristo Jesus
milhares de anos antes de nascer, e Deus lhe deu testemunho
de que era justificado.
A graça não veio quando Cristo nasceu em uma manjedoura. Não
aconteceu quando Cristo foi batizado ou ungido pelo Espírito. Não
aconteceu quando Ele morreu na cruz; não veio quando Ele ressuscitou
dos mortos. Não veio quando Ele foi para a mão direita do Pai. A graça
veio desde os primórdios por meio de Jesus Cristo, o Filho eterno, e foi
manifestada na cruz do Calvário, em sangue ardente, lágrimas, suor e
morte. Mas sempre funcionou desde o início. Se Deus não tivesse
operado na graça, Ele teria varrido a raça humana. Ele teria esmagado
Adão e Eva sob Seu calcanhar em um julgamento terrível, pois eles
mereciam.

Mas porque Deus era um Deus de graça, Ele já tinha uma

eternidade planejada - o plano da graça, “o Cordeiro morto
desde a fundação do mundo” (Apocalipse 13: 8). Não havia
embaraço no esquema divino; Deus não teve que retroceder e
dizer: “Sinto muito, mas misturei as coisas aqui”. Ele
simplesmente continuou.
Todos recebem em algum grau a graça de Deus: a mulher
mais baixa do mundo; o homem mais pecador e sanguinário
do mundo; Judas; Hitler. Se não fosse porque Deus foi
misericordioso, eles
teria sido cortado e morto, junto com você e eu e todo o resto.
Eu me pergunto se há muita diferença em nós, pecadores,
afinal.
Quando uma mulher varre uma casa, parte da sujeira é preta,
parte é cinza, parte é de cor clara, mas é tudo terra, e tudo vai
antes da vassoura. E quando Deus olha para a humanidade, Ele
vê alguns que são moralmente claros, alguns moralmente
escuros, alguns que são moralmente salpicados, mas é tudo
sujeira, e tudo vai antes da vassoura moral.
Portanto, a graça de Deus é operada para todos. Mas a graça
salvadora de Deus é diferente. Quando a graça de Deus se
torna operativa por meio da fé em Jesus Cristo, então ocorre o
novo nascimento. Porém, a graça de Deus impede qualquer
julgamento que venha até que Deus em Sua bondade dê a
todos a chance de se arrepender.
Graça é como Deus é

Graça é a bondade de Deus, a bondade do coração de Deus,

a boa vontade, a benevolência cordial. É assim que Deus é.
Deus é assim o tempo todo. Você nunca encontrará um estrato
em Deus que seja difícil. Você sempre encontrará Deus
gracioso, em todos os momentos e para com todas as pessoas
para sempre. Você nunca encontrará qualquer mesquinhez em
Deus, nunca nenhum ressentimento, rancor ou má vontade,
pois não há nada ali. Deus não tem má vontade para com
nenhum ser. Deus é um Deus de extrema bondade e
cordialidade e boa vontade e benevolência. E ainda assim,
tudo isso funciona em perfeita harmonia com a justiça de Deus
e o julgamento de Deus. Eu acredito no inferno e acredito no
julgamento. Mas também acredito que existem aqueles a quem
Deus deve rejeitar por causa de sua impenitência, mas haverá
graça. Deus ainda se sentirá gracioso para com todo o Seu
universo. Ele é Deus e não pode fazer mais nada.
A graça é infinita, mas não quero que você se esforce para entender a
infinitude. Tive a ousadia de pregar sobre o infinito algumas vezes e me
dava bem - pelo menos me dava bem. Vamos tentar medir contra nós
mesmos, não contra Deus. Deus nunca mede nada em Si mesmo contra
qualquer outra coisa em Si mesmo. Isto é, Deus nunca mede Sua graça
contra Sua justiça ou Sua misericórdia contra Seu amor. Deus é um só.
Mas Deus mede Sua graça contra nosso pecado. “Graça ... Abundou a
muitos”, diz Romanos 5:15, “segundo as riquezas da sua graça”
(Efésios 1: 7). E, diz Romanos 5 novamente: “Mas, onde abundou o
pecado, superabundou a graça” (5:20). Deus diz “muito mais”, mas
Deus não tem graus. O homem tem diplomas.
Uma das piores coisas que você pode fazer é dar às pessoas
QI
testes. Quando eu estava no exército, fiz um teste de QI e me
classifiquei muito bem, e passei uma vida inteira tentando não
me lembrar disso e me manter humilde diante de Deus. Acho
que fiquei entre os primeiros quatro por cento em todo o
exército e, claro, você sabe o que isso faz com uma pessoa.
Você tem que continuar se humilhando, e Deus tem que
continuar te castigando para mantê-lo por baixo.
Mas não há nada em Deus que possa se comparar a qualquer
outra coisa em Deus. O que Deus é, Deus é! Quando a
Escritura diz que a graça “aumentou ainda mais”, isso não
significa que a graça aumenta mais do que qualquer outra
coisa em Deus, mas mais do que qualquer coisa em nós. Não
importa quanto pecado um homem cometeu, literal e
verdadeiramente a graça abunda sobre esse homem.
O velho John Bunyan escreveu a história de sua vida e a
chamou - acho que foi um dos melhores títulos já dados a um
livro - Graça Abundante para o Chefe dos Pecadores. Bunyan
acreditava honestamente que ele era o homem que tinha menos
direito à graça de Deus. A graça abundou! Para nós que
estamos sob a desaprovação de Deus, que pelo pecado estão
sob a sentença do desprazer e banimento eterno e eterno de
Deus, a graça é uma plenitude incompreensivelmente imensa e
esmagadora de bondade e bondade. Se pudéssemos apenas nos
lembrar disso, não teríamos que brincar e nos entreter tanto. Se
pudéssemos nos lembrar da graça de Deus para conosco, que
não temos nada além de demérito, seríamos oprimidos por
esse atributo incompreensivelmente imenso, tão vasto, tão
grande, que ninguém jamais poderá apreendê-lo ou esperar
entendê-lo.
 Deus teria nos tolerado tanto tempo se Ele tivesse apenas
uma quantidade limitada de graça? Se ele tivesse apenas uma
quantidade limitada de
qualquer coisa, Ele não seria Deus. Eu não deveria usar a
palavra quantidade, porque quantidade significa “uma medida”
e você não pode medir Deus em nenhuma direção. Deus não
habita em nenhuma dimensão e não pode ser medido de forma
alguma. As medidas pertencem aos seres humanos. As
medidas pertencem às estrelas.
A distância é a maneira pela qual os corpos celestes explicam o
espaço que ocupam e sua relação com outros corpos celestes. A lua está
a 400.000 milhas de distância. O sol está a 150 milhões de quilômetros
de distância e todo esse tipo de coisa. Mas Deus nunca presta contas a
ninguém por nada que Ele é. A imensidão de Deus e Sua infinitude
devem significar que a graça de Deus deve ser sempre
incomensuravelmente plena. Cantamos “Amazing Grace” - ora, é claro
que é incrível! Como podemos compreender a plenitude da graça de
Deus?
Como olhar para a graça

Existem duas maneiras de pensar sobre a graça de Deus:

Uma é olhar para si mesmo e ver o quão pecador você era e
dizer: "A graça de Deus deve ser vasta - deve ser enorme
como o espaço para perdoar um pecador como eu." Essa é uma
maneira e essa é uma boa maneira - e provavelmente é a forma
mais popular.
Mas há outra maneira de pensar na graça de Deus. Pense
nisso como Deus é - Deus sendo como Deus. E quando Deus
mostra graça a um pecador, Ele não está sendo dramático; Ele
está agindo como Deus. Ele nunca agirá de outra forma a não
ser como Deus. Por outro lado, quando aquele homem que a
justiça condenou vira as costas para a graça de Deus em Cristo
e se recusa a ser resgatado, então chega a hora em que Deus
deve julgar o homem. E quando Deus julga o homem, Ele age
como Ele mesmo ao julgar o homem. Quando Deus mostra
amor à raça humana, Ele age como Ele mesmo. Quando Deus
mostra o julgamento “aos anjos que não guardaram o seu
primeiro estado, mas deixaram a sua própria habitação” (Judas
6), Ele age como Ele mesmo.
Sempre Deus age em conformidade com a plenitude de Sua
própria natureza totalmente perfeita e simétrica. Deus sempre
sente essa abundância avassaladora de bondade e a sente em
harmonia com todos os Seus outros atributos. Não há
frustração em Deus. Tudo o que Deus é, Ele está em completa
harmonia e nunca há qualquer frustração Nele. Mas tudo isso
Ele concede em Seu Filho eterno.
Muitas pessoas falaram sobre a bondade de Deus e ficaram
sentimentais com relação a isso e disseram: “Deus é bom
demais para punir alguém”, e então descartaram o inferno.
Mas o homem
quem tem uma concepção adequada de Deus não só acreditará
no amor de Deus, mas também na santidade de Deus. Ele não
apenas acreditará na misericórdia de Deus, mas também na
justiça de Deus. E quando você vê o Deus eterno em Sua santa
e perfeita união, quando você vê o Único Deus agindo em
julgamento, você sabe que o homem que escolhe o mal nunca
deve habitar na presença desse Deus santo.
Mas muitas pessoas foram longe demais e escreveram livros
e poesias que fazem todo mundo acreditar que Deus é tão
bom, amoroso e gentil. Deus é tão bom que o infinito não
mede. E Deus é tão amoroso que Ele é incomensuravelmente
amoroso. Mas Deus também é santo e justo.
Lembre-se de que a graça de Deus vem somente por meio
de Jesus Cristo e é canalizada somente por meio de Jesus
Cristo. A segunda Pessoa da Trindade abriu o canal e a graça
fluiu por ele. Ela fluiu desde o dia em que Adão pecou durante
todos os tempos do Antigo Testamento, e nunca flui de outra
forma. Portanto, não vamos escrever poesia sonhadora sobre a
bondade de nosso Pai celestial que é amor - “o amor é Deus e
Deus é amor e o amor é tudo em todos e tudo é Deus e tudo
ficará bem”. Esse é o resumo de muito ensino hoje em dia.
Mas é falso ensino.
Graça é libertada na cruz

Se eu quiser conhecer essa graça incomensurável, essa

bondade avassaladora e surpreendente de Deus, tenho que
pisar na sombra da cruz. Devo ir aonde Deus libera graça.
Devo estar ansioso por isso ou devo olhar para trás. Devo
olhar para um lado ou para o outro para aquela cruz onde Jesus
morreu. A graça fluiu de Seu lado ferido. A graça que fluía ali
salvou Abel - e essa mesma graça salva você. “Ninguém vem
ao Pai senão por mim”, disse nosso Senhor Jesus Cristo (João
14: 6). E Pedro disse: “porque não há nenhum outro nome
debaixo do céu, dado entre os homens, pelo qual devamos ser
salvos”, exceto o nome de Jesus Cristo (Atos 4:12).
A razão para isso é, claro, que Jesus Cristo é Deus. A lei
poderia vir por meio de Moisés e somente a lei poderia vir por
meio de Moisés. Mas a graça veio por Jesus Cristo. E isso veio
desde o início. Só poderia vir por Jesus Cristo, porque não
havia ninguém mais que fosse Deus que pudesse morrer.
Ninguém mais poderia assumir a carne Dele e ainda ser o
Deus infinito. E quando Jesus andou pela terra e afagou as
cabeças dos bebês, perdoou as prostitutas e abençoou a
humanidade, Ele era simplesmente Deus agindo como Deus
em uma determinada situação. Em tudo o que Deus faz, Ele
age como Ele mesmo.
CHAPTER 30
 Alegria indescritível

euÉ incrível que possamos reivindicar ser seguidores de Cristo e

ainda tome tão levianamente as palavras de Seus servos. Não
poderíamos agir como agimos se levássemos a sério a
admoestação de Tiago, o servo de Deus:
Meus irmãos, não tenham a fé em nosso Senhor Jesus Cristo, o Senhor da glória, no que
diz respeito às pessoas. Pois, se entrar na vossa assembleia um homem com anel de
ouro e com traje esplêndido, e entrar também um homem pobre com traje sórdido; E
respeitais aquele que veste roupas alegres e dizei-lhe: Sente-se aqui em um lugar bom; e
dize aos pobres: Fica aí, ou senta-te aqui debaixo do meu escabelo: Não tendes então
parte de vós mesmos e tornastes-vos juízes de maus pensamentos?

Escutai, meus amados irmãos: Não escolheu Deus os pobres deste mundo para ricos na
fé e herdeiros do reino que prometeu aos que o amam? (Tiago 2: 1-5)

Paulo viu essas coisas sob uma luz diferente da daqueles de

quem Tiago faz sua reclamação. “Na cruz”, disse ele, “o
mundo está crucificado para mim” (ver Gálatas 6:14). A cruz
onde Jesus morreu tornou-se também a cruz onde Seu apóstolo
morreu. A perda, a rejeição, a vergonha pertencem a Cristo e a
todos os que na verdade são Seus. A cruz que os salva também
os mata, e qualquer coisa que não seja isso é uma pseudo-fé e
não uma fé verdadeira de forma alguma. Mas o que devemos
dizer quando a grande maioria de nossos líderes evangélicos
caminham não como homens crucificados, mas como aqueles
que aceitam o mundo por seu próprio valor - rejeitando apenas
seus elementos mais grosseiros? Como podemos enfrentar
Aquele que foi crucificado e morto quando vemos Seus
seguidores aceitos e
elogiado? Ainda assim, eles pregam a cruz e protestam
ruidosamente que são verdadeiros crentes. Existem então duas
cruzes? E Paulo quis dizer uma coisa e eles outra? Temo que
seja assim, que haja duas cruzes, a velha e a nova.
Lembrando minhas próprias imperfeições profundas,
gostaria de pensar e falar com caridade de todos os que tomam
sobre si o nome digno pelo qual nós, cristãos, somos
chamados. Mas se eu vejo bem, a cruz do evangelicalismo
popular não é a cruz do Novo Testamento. É, antes, um novo
ornamento brilhante no seio do cristianismo autoconfiante e
carnal cujas mãos são de fato as mãos de Abel, mas cuja voz é
a voz de Caim. A velha cruz matou homens; a nova cruz os
entretém. A velha cruz condenada; a nova cruz diverte. A
velha cruz destruiu a confiança na carne; a nova cruz o
encoraja. A velha cruz trouxe lágrimas e sangue; a nova cruz
traz risos. A carne, sorridente e confiante, prega e canta sobre
a cruz;
Eu bem sei quantos argumentos suaves podem ser reunidos em apoio
à nova cruz. A nova cruz não ganha convertidos e faz muitos
seguidores e, portanto, carrega a vantagem do sucesso numérico? Não
deveríamos nos ajustar aos tempos de mudança? Não ouvimos o novo
slogan “Novos dias, novos caminhos”? E quem, senão alguém muito
velho e muito conservador, insistiria na morte como a forma de vida
indicada? E quem hoje está interessado em um misticismo sombrio que
condenaria sua carne a uma cruz e se recomendaria
apagando a humildade como uma virtude realmente a ser
praticada pelos cristãos modernos? Esses são os argumentos,
junto com muitos mais petulantes ainda, que são apresentados
para dar uma aparência de sabedoria à cruz vazia e sem
sentido do cristianismo popular.
Sem dúvida, há muitos cujos olhos estão abertos para a tragédia de
nossos tempos, mas por que eles estão tão silenciosos quando seu
testemunho é tão necessário? Em nome de Cristo, os homens
invalidaram a cruz de Cristo. “Eu ouço o barulho dos que cantam”
(Êxodo 32:18). Os homens moldaram uma cruz dourada com um
gravador e, diante dela, sentam-se para comer e beber e se levantam
para brincar. Em sua cegueira, eles substituíram a operação do poder de
Deus pela obra de suas próprias mãos. Talvez nossa maior necessidade
atual seja a vinda de um profeta para jogar as pedras ao pé da montanha
e chamar a Igreja ao arrependimento ou ao julgamento.

Diante de todos os que desejam seguir a Cristo, o caminho

está claro. É o caminho da morte para a vida. Sempre a vida
está um pouco além da morte e acena o homem que está
cansado de si mesmo para vir e conhecer a vida mais
abundante. Mas para alcançar a nova vida, ele deve passar
pelo vale da sombra da morte, e eu sei que ao som dessas
palavras muitos voltarão e não seguirão mais a Cristo. Mas
“para quem iremos? tu tens as palavras de vida eterna ”(João
6:68).
Pode ser que existam alguns seguidores bem-intencionados
que recuem porque não podem aceitar a morbidez que a idéia
da cruz parece conotar. Eles são amantes do sol e acham muito
difícil pensar em viver sempre nas sombras. Eles não desejam
viver com a morte nem viver para sempre em um
atmosfera de morrer. E seu instinto é sólido. A Igreja exagerou
nas cenas do leito de morte, cemitérios e funerais. O cheiro de
mofo das igrejas, o passo lento e solene do ministro, o silêncio
contido dos fiéis e o fato de que muitos entram em uma igreja
apenas para prestar suas últimas homenagens aos mortos, tudo
contribui para a noção de que a religião é algo para ser temido
e, como uma grande operação, sofrido apenas porque fomos
apanhados em uma crise. Tudo isso não é a religião da cruz; é
uma paródia grosseira disso. O cristianismo no cemitério,
embora nunca remotamente relacionado à doutrina da cruz,
ainda pode ser parcialmente culpado pelo surgimento da nova
e alegre cruz de hoje. Os homens anseiam pela vida, mas
quando lhes dizem que a vida vem pela cruz, eles não
conseguem entender como pode ser, pois aprenderam a
associar à cruz imagens típicas como placas memoriais,
corredores mal iluminados e hera. Assim, eles rejeitam a
verdadeira mensagem da cruz e com essa mensagem rejeitam a
única esperança de vida conhecida pelos filhos dos homens.
A verdade é que Deus nunca planejou que Seus filhos
vivessem para sempre estendidos na cruz. O próprio Cristo
suportou Sua cruz por apenas seis horas. Quando a cruz fez
sua obra, a vida entrou e assumiu o controle. “Por isso também
Deus o exaltou sobremaneira, e lhe deu um nome que está
acima de todo nome” (Filipenses 2: 9).
Sua alegre ressurreição seguiu-se fortemente à sua triste
crucificação. Mas o primeiro teve que vir antes do segundo. A vida que
pára perto da cruz é apenas uma coisa fugitiva e condenada, condenada
finalmente a ser perdida além da recuperação. Aquela vida que vai para
a cruz e se perde ali para ressuscitar com
Cristo é um tesouro divino e imortal. Sobre ele a morte não
tem mais domínio. Quem se recusa a levar sua velha vida à
cruz está apenas tentando enganar a morte, e não importa o
quanto possamos lutar contra ela, ele está fadado a perder sua
vida no final. O homem que toma sua cruz e segue a Cristo
logo descobrirá que sua direção está longe do sepulcro. A
morte ficou para trás e uma vida alegre e crescente antes. Seus
dias não serão marcados doravante pela escuridão eclesiástica,
o cemitério, o tom oco, o manto negro (que são tudo menos os
cerements* de uma igreja morta), mas por “gozo inexprimível
e cheio de glória” (1 Pedro 1: 8).

* cerement: uma mortalha usada para embrulhar um cadáver.

CCAPÍTULO 31
 Nossa Esperança de Bem-
aventurança Futura

God ser Deus de infinita bondade deve pela necessidade de Sua

natureza desejará para cada uma de Suas criaturas a medida mais
plena de felicidade consistente com suas capacidades e com a
felicidade de todas as outras criaturas.
Além disso, sendo onisciente e onipotente, Deus tem
sabedoria e poder para realizar tudo o que deseja. A redenção
que Ele providenciou para nós por meio da encarnação, morte
e ressurreição de Seu único Filho garante bem-aventurança
eterna a todos os que pela fé se tornam beneficiários dessa
redenção.
Nisto a Igreja ensina seus filhos a acreditar, e seu ensino é
mais do que um pensamento esperançoso. Baseia-se nas
revelações mais completas e claras do Antigo e do Novo
Testamentos. O fato de estar de acordo com os anseios mais
sagrados do coração humano não o enfraquece de forma
alguma, mas serve antes para confirmar a verdade disso, visto
que Aquele que fez o coração também deve tomar
providências para o cumprimento de seu mais profundo
saudades.
Embora os cristãos acreditem nisso de uma maneira geral, ainda é
difícil para eles visualizar a vida como será no céu, e é especialmente
difícil para eles se imaginarem como herdeiros da bem-aventurança
como as Escrituras descrevem. A razão para isso não é difícil de
descobrir. O cristão mais piedoso é aquele que se conhece melhor, e
ninguém que se conhece acreditará
que ele merece algo melhor do que o inferno.
O homem que menos se conhece provavelmente terá uma
confiança alegre, embora infundada, em seu próprio valor
moral. Esse homem tem menos dificuldade em acreditar que
herdará uma eternidade de bem-aventurança, porque seus
conceitos são quase cristãos, sendo fortemente influenciados
pelas escrituras da esquina da chaminé e por velhas histórias
de esposas. Ele pensa que o paraíso é muito parecido com a
Califórnia, sem o calor e a poluição, e ele mesmo habitando
um palácio esplendoroso com todas as conveniências
modernas e usando uma coroa repleta de joias. Jogue alguns
anjos e você terá a imagem vulgar da vida futura sustentada
pelos devotos do cristianismo popular.
Este é o paraíso que aparece nas baladas sacarina dos
evangelizadores do rockabilly com violão que bagunçam a
cena religiosa hoje. O fato de tudo isso ser completamente
irreal e contrário às leis do universo moral parece não fazer
diferença para ninguém. Como pastor, coloquei para descansar
os restos mortais de muitos homens cujo futuro não poderia
deixar de ser muito incerto, mas que antes do fim do funeral
conseguiram obter o título de uma mansão logo acima do topo
da colina. Recusei-me firmemente a proferir qualquer palavra
que pudesse aumentar a decepção, mas a potência emocional
do canto era tão alta que os enlutados foram embora,
acreditando vagamente que, apesar de tudo o que sabiam sobre
o falecido, tudo ficaria bem em uma manhã clara .
Ninguém que tenha sentido o peso de seu próprio pecado ou
ouvido o clamor triste do Calvário, o Salvador: "Meu Deus,
meu Deus, por que me abandonaste?" (Mateus 27:46) sempre
pode permitir que sua alma descanse na débil esperança que a
religião popular oferece. Ele vai
- na verdade ele deve - insistir no perdão, na limpeza e na
proteção que a morte vicária de Cristo fornece.
“Pois ele o fez pecado por nós, aquele que não conheceu
pecado; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus ”(2
Coríntios 5:21). Assim escreveu Paulo, e a grande explosão de
fé de Lutero mostra o que isso pode significar em uma alma
humana. "Ó Senhor", gritou Lutero, "Tu és a minha justiça, eu
sou o teu pecado."
Qualquer esperança válida de um estado de bem-aventurança além
do incidente da morte deve residir na bondade de Deus e na obra de
expiação realizada por nós por Jesus Cristo na cruz. O amor profundo
de Deus é a fonte da qual flui nossa bem-aventurança futura, e a graça
de Deus em Cristo é o canal pelo qual ela nos alcança. A cruz de Cristo
cria uma situação moral onde cada atributo de Deus está do lado do
pecador que retorna. Até a justiça está do nosso lado, pois está escrito:
“Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar
os pecados e nos purificar de toda injustiça” (1 João 1: 9).

O verdadeiro cristão pode esperar com segurança um estado

futuro tão feliz quanto o amor perfeito deseja. Visto que o
amor não pode desejar para seu objeto nada menos do que a
medida mais completa possível de desfrute pelo tempo mais
longo possível, está virtualmente além de nosso poder
conceber um futuro tão consistentemente delicioso quanto
aquele que Cristo está preparando para nós. E quem pode dizer
o que é possível com Deus?
A Marca da Cruz

Sobre AB Simpson
 A Marca da Cruz
por AB Simpson
Doravante ninguém me perturbe: pois trago no meu corpo as marcas do Senhor Jesus..
(Gálatas 6:17)

TAs marcas nominais neste texto são traduzidas como ... "marcas
de marca". A palavra descreve uma marca que foi gravada na
carne e sugere a ideia da prática cruel de certas nações em marcar
o rosto de infratores políticos com uma marca de desonra que
nunca poderia ser apagada. A palavra grega significa literalmente
“um estigma” e sugere uma marca de reprovação e vergonha. O
apóstolo [Paulo] diz que traz em seu corpo a cicatriz marcada que
o identifica com Cristo e Sua cruz.
O tipo de marca a que ele se refere fica claro no versículo
quase imediatamente anterior. “Mas Deus proíba que eu me
glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela
qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo”
(6:14). É a cruz de Cristo que é o objeto ao mesmo tempo de
Sua vergonha e glória. Vejamos primeiro as marcas do Senhor
Jesus e depois sua reprodução em Seus seguidores.
As marcas da cruz de Cristo

Ele sempre foi ofuscado pela cruz que finalmente carregou

no Calvário. Sua vida foi uma vida de humilhação e
sofrimento, da manjedoura ao túmulo.
Seu nascimento foi sob uma sombra de desonra e vergonha.
A sombra que caiu sobre a mãe virgem não pôde ser removida
de seu filho, e até hoje somente a fé em uma encarnação
sobrenatural pode explicar essa reprovação.
Sua infância foi ofuscada pela tristeza. Logo após Seu
nascimento, Ele foi pressionado por Herodes com ódio
implacável. Ele passou Sua primeira infância como exílio na
terra do Egito, que sempre foi associada na história de Seu
povo como uma casa de escravidão.
Sua juventude foi passada em labuta e pobreza e ele ficou
conhecido em toda a sua vida posterior como "o filho do
carpinteiro". Um pintor moderno O representa sob a sombra da
cruz, mesmo nos primeiros dias em Nazaré; ao retornar de um
dia de labuta com os braços estendidos de cansaço, o sol
poente lança a sombra de sua figura pelo caminho, sugerindo
uma cruz negra.
Sua vida foi de pobreza e humilhação. Ele não tinha onde
reclinar a cabeça e, quando morreu, Seu corpo foi colocado
mesmo em uma tumba emprestada.
Ele foi rejeitado e desprezado pelas pessoas entre as quais
trabalhou. “Ele veio para os seus, e os seus não o receberam”
(João 1:11). Seu trabalho foi, humanamente falando, um
fracasso completo. Quando Ele deixou o mundo, tinha apenas
um punhado de seguidores que permaneceram fiéis aos Seus
ensinamentos e pessoa.
 Seus próprios amigos e companheiros eram da classe mais humilde,
pescadores rudes e gente comum sem cultura e, na verdade, muitas
vezes sem a capacidade de apreciar seu bendito Mestre. Vindo da
sociedade do céu, como Ele deve ter sentido a estranha diferença desses
rudes companheiros; e, no entanto, nenhuma vez Ele reclamou ou
mesmo deu a entender a diferença.
O espírito de Sua vida foi sempre disciplinado e humilde. O véu da
modéstia cobriu todos os Seus atos e atitudes. Ele nunca se gabou ou se
gabou. “Ele não se debaterá, nem clamará; ninguém ouvirá a sua voz
nas ruas ”(Mateus 12:19) foi a imagem profética que Ele cumpriu tão
literalmente. Ele não buscou espetáculos esplêndidos, não pediu honras
terrenas; e a única vez que Ele assumiu as prerrogativas de um rei, Ele
montou o potro de um asno e entrou em Jerusalém em triunfo como o
Rei da mansidão ao invés do orgulho.

Talvez a tensão mais severa de toda a sua vida tenha sido a

repressão de si mesmo. Sabendo que era todo-poderoso e
divino, Ele ainda reteve o exercício de Seus poderes
sobrenaturais. Sabendo que com um olhar fulminante ele
poderia ter atingido Seus inimigos e colocá-los sem vida a
Seus pés, Ele restringiu Seu poder. Sabendo que poderia ter
convocado todos os anjos do céu em Sua defesa, Ele se rendeu
aos Seus captores em desamparo e indefeso. Ele até mesmo
renunciou ao exercício de Sua própria vontade e atraiu de Seu
Pai celestial a própria graça e poder de que precisava dia a dia,
da mesma forma que qualquer homem pecador que vive pela
fé e oração. “Eu não posso fazer nada por mim mesmo” (João
5:30), Ele disse. “Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu
vivo do Pai: assim, quem de mim se alimenta, por mim viverá”
(6:57).
Ele assumiu o mesmo lugar de dependência que o mais
humilde crente assume hoje e em todas as coisas viveu uma
vida de renúncia de si mesmo.
Por fim, o clímax veio com o julgamento supremo do
tribunal e da cruz cruel. Quando Ele se tornou obediente até a
morte, uma morte de vergonha e humilhações, insultos e
agonias sem paralelo completou os sacrifícios de Sua vida pela
salvação de Seu povo. O que palavras podem descrever, que
língua pode dizer o peso, a aspereza, a agonia daquela cruz
cruel, a ferocidade de Sua luta com os poderes das trevas e as
profundezas da angústia quando até mesmo o rosto de Seu Pai
foi desviado e Ele suportou por nós o inferno que o pecado
mereceu.
Após Sua ressurreição, Ele ainda carregava as marcas da
cruz. Os poucos vislumbres que encontramos do Cristo
ressuscitado são todos marcados pelos mesmos toques de
gentileza, abnegação e sofrimento lembrado. As próprias
evidências que Ele deu a eles de que Ele era o mesmo Jesus
foram as marcas da lança e dos cravos. E em Suas
manifestações para eles, especialmente naquela cena
memorável em Emaús, vemos o mesmo Cristo gentil e
discreto, caminhando com eles pelo caminho não reconhecido,
e então desaparecendo silenciosamente de suas vistas quando
finalmente O conheceram.
E mesmo no trono ao qual Ele agora ascendeu, as mesmas marcas de
cruz ainda permanecem em meio às glórias do mundo celestial. João O
viu como “um Cordeiro que foi morto” (Apocalipse 5: 6). O Cristo do
céu ainda carrega as velhas marcas da cruz como Sua maior glória e
Seu memorial eterno. Essas são as marcas do Senhor Jesus. E todos os
que afirmam ser Seus seguidores e ministros podem muito bem imitá-
los. Os homens
que afirmam ser Seus apóstolos e embaixadores, e que vêm a
nós com o som de trombetas, o clamor das encenações terrenas
e as vanglórias pomposas e egoístas de orgulho e vanglória,
são falsos profetas e infelizes falsificações do Cristo do
Calvário. Eles podem enganar apenas os idiotas cegos e
ignorantes que nada sabem do verdadeiro Cristo.
Essas eram as marcas do Mestre e também serão usadas por
Seus servos.
As marcas da cruz do cristão

“O servo não é maior do que o seu senhor” (João 13:16). Os

testes do Mestre devem ser aplicados aos Seus seguidores.
Não podemos pregar um Salvador crucificado sem ser também
homens e mulheres crucificados. Não basta usar uma cruz
ornamental como decoração bonita. A cruz da qual Paulo fala
foi queimada em sua própria carne, foi marcada em seu ser, e
somente o Espírito Santo pode queimar a verdadeira cruz em
nossa vida mais íntima.

Somos salvos pela identificação com Cristo em Sua morte. Somos

justificados porque já morremos com Ele e, portanto, fomos libertados
do pecado. Deus não branqueia as pessoas ao salvá-las. Ele realmente
visitou seus pecados sobre seu grande Substituto, o Senhor Jesus Cristo.
Cada crente foi contado como estando Nele quando Ele morreu e,
portanto, Sua morte é a nossa morte. Coloca-nos na mesma posição
perante a lei do Juiz Supremo, como se já tivéssemos sido executados e
punidos pela nossa própria culpa, como se o nosso julgamento já
tivesse passado. Portanto, é verdade para todo crente: “Aquele que ouve
a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não
entrará em condenação; mas passou da morte para a vida ”(5:24). A
cruz, portanto, é o ponto de vista da salvação do crente,

Somos santificados morrendo com Cristo para o pecado.

Quando Ele se pendurou no Calvário, Ele não apenas fez um
acordo para nossos pecadores
nós mesmos, pela fé nos consideramos realmente crucificados
com Ele para toda a vida de pecado. É nosso privilégio,
portanto, nos identificarmos com Cristo em Sua morte tão
completamente que possamos entregar nossa natureza
pecaminosa sobre Ele e morrer totalmente para ela, e então
receber Dele uma vida totalmente nova, divina e pura.
Doravante, podemos dizer: “Não obstante, vivo; todavia, não
eu, mas Cristo vive em mim ”(Gálatas 2:20). A santificação
não é a limpeza da velha vida, mas a crucificação dessa vida e
substituindo-a pela própria vida de Cristo, o Santo e perfeito.
Devemos nos manter santificados por meio de cálculos
mortos. E o cálculo da morte é apenas o reconhecimento de
nós mesmos como “mortos, na verdade, para o pecado, mas
vivos para Deus por Jesus Cristo nosso Senhor” (Romanos
6:11). Não se trata apenas de um sentimento ou experiência,
mas de contar com Ele como vida e inspirar Dele como o
sopro do ar ao nosso redor.
Nossa vida espiritual é aperfeiçoada pelo constante
reconhecimento da cruz e por nossa aplicação incessante dela
a toda a nossa vida e ser. Devemos viver pela cruz e passar da
morte para a morte e da vida para a vida pela comunhão
constante com Seus sofrimentos e conformidade com Sua
morte, até que, finalmente, “alcançaremos a ressurreição dos
mortos” (Filipenses 3:11).
Agora, este princípio de morte e ressurreição fundamenta
toda a natureza, bem como a Bíblia. As folhas de outono com
seu rico carmesim são apenas uma parábola da morte da
natureza para abrir caminho para a ressurreição da primavera
que se aproxima. Pegue uma bolota na floresta e, em seu
coração, ao quebrar a casca, você encontrará uma linha de
cabelo carmesim como a marca cruzada de sua vida oculta.
Quando ela irrompe no solo na primavera, a primeira folha se
abre
é vermelho, a cor da cruz, e quando a folha morre e cai no
outono, ela se envolve na mesma tonalidade carmesim.
Mas tudo isso é apenas um trampolim para a vida que se
segue. Observe a estrutura e o crescimento de uma flor.
Primeiro, o cálice ou copo de flores bate forte nas pétalas,
recusando-se a soltá-lo. Mas, gradualmente, esses dedos
relaxam, essas dobras se abrem e as pétalas se abrem com toda
sua fragrância e beleza. Mesmo assim, o cálice os segura com
força, como se nunca fosse se soltar, mas hora a hora, à
medida que a vida da flor avança, essas pétalas têm de ser
abandonadas; e em pouco tempo a flor flutua com os ventos de
verão e parece morrer. “A flor murcha” (Isaías 40: 7), a beleza
da natureza morre. Mas observe que depois da morte vem uma
vida mais rica. Atrás da flor, você notará uma vagem de
semente. Também é segurado por um tempo pelo aperto de
outra xícara. Mas, à medida que as sementes amadurecem, até
mesmo eles devem abandonar esse domínio, e gradualmente a
vagem da semente relaxa e, por fim, explode e as sementes se
espalham, afundam no solo e morrem. Mas da semente
enterrada surge uma nova ressurreição de plantas, árvores,
flores e frutos. Todo o processo consiste em morrer e viver,
uma vida dando lugar a outra superior, e tudo se movendo
continuamente para a reprodução da planta e o estágio de
frutificação.
Este princípio é tão marcado no mundo natural que os botânicos nos
dizem que quando uma flor dá muita atenção à flor e se desenvolve em
uma flor dupla, que é a forma mais bonita da flor, ela se torna estéril e
infrutífera. A natureza proíbe a vida própria, mesmo em uma flor. Deve
morrer e passar, se for dar muito fruto. Uma bela petúnia dupla não é
boa; mas uma flor de uma pétala contém a
vida de outra geração. E assim nossa vida espiritual deve
passar para mortes mais profundas e assim por diante e para as
experiências superiores da vida, ou perderemos até mesmo o
que temos. Não podemos nos apegar às mais doces
experiências espirituais, o objeto mais caro de nossa maior
alegria, sem deixar de crescer e de dar aquele fruto que é a
própria natureza de nossa salvação.
O Princípio da Morte em Nossa Vida Mais
Profunda

Devemos aprender não apenas a desistir de nossos erros,

mas até mesmo de nossos direitos. É pouco que devemos
abandonar o pecado; se quisermos seguir a Cristo e Sua
consagração, devemos abandonar as coisas que não são
pecaminosas e aprender a grande lição da renúncia própria,
mesmo nas coisas justas. O ideal eterno é Ele, na forma de
Deus, que pensou que não era uma coisa a ser agarrado
avidamente que Ele deveria ser igual a Deus, mas se esvaziou
e tornou-se obediente até a morte, mesmo a morte de cruz (ver
Filipenses 2: 6-8). Há muitas coisas que não são erradas para
você manter e manter como suas, mas ao mantê-las, Ele
perderia e você perderia muito mais.
Temos a marca da cruz em nossas afeições e amizades.
Assim, Abraão desistiu de seu Isaque e o recebeu de volta com
um novo toque de amor como o Isaque de Deus. Veremos que
a maioria das vidas que contaram muito para Deus tiveram em
algum lugar uma grande renúncia, onde o mais querido ídolo
foi colocado no altar de Moriá.* e a partir daquela hora houve
novos frutos e poder.
Nossas orações muitas vezes devem ter a marca da cruz
sobre elas. Pedimos e recebemos a promessa e a certeza da
resposta; e então devemos freqüentemente ver aquela resposta
aparentemente enterrada e esquecida, e muito depois vir, para
nosso espanto e surpresa, multiplicada com bênçãos que
cresceram a partir da própria demora e aparente negação.
Portanto, a vida do nosso corpo que podemos reivindicar Dele deve
ser
marcado com a cruz. É somente depois que a força da natureza
nos falta que a força de Deus pode entrar. Mesmo assim, a
resposta às vezes não é dada até que primeiro tenhamos
entregado a Ele e estejamos dispostos a desistir até da própria
vida e aprendermos a buscar o Abençoador em vez da bênção.
Então Deus freqüentemente se revela a nós como um Curador,
o que Ele não poderia fazer até que estivéssemos totalmente
abandonados à Sua vontade.
Nossas experiências religiosas devem ter a marca da cruz
sobre elas. Não devemos nos apegar nem mesmo à nossa paz,
alegria e conforto espiritual. Às vezes, a flor deve murchar
para que os frutos sejam mais abundantes e que possamos
aprender a andar pela fé e não pela vista.
Nosso serviço para Deus freqüentemente deve ser enterrado
antes que possa produzir muitos frutos. E então Deus às vezes
nos chama para uma obra e a faz parecer que está falhando em
seus estágios iniciais, até que clamamos em desânimo:
“Trabalhei em vão, gastei minhas forças em vão”. Então surge
como uma fênix* das chamas e flores e botões até encher a
face do mundo com frutas. Então Deus escreve a marca da
cruz em tudo, até que, pouco a pouco, a própria sepultura
possa ser o passaporte para uma melhor ressurreição e a morte
seja tragada pela vitória. Na verdade, acreditamos que o
próprio universo ainda tem que passar por sua dissolução e
surgir na glória de uma ressurreição final para que as marcas
do Senhor Jesus possam, finalmente, ser escritas na própria
terra e no céu, e assim para que o universo em seu limite mais
extremo possa ecoar o grande cântico de redenção: "Digno é o
Cordeiro que foi morto."
Amado, você tem as marcas do Senhor Jesus? Esses
sacrifícios para os quais Ele às vezes nos chama são excelentes
investimentos que Ele está nos pedindo que façamos e que nos
devolverá com juros acumulados na era por vir.

O bom Richard Cecil certa vez perguntou à sua filha,

sentada sobre seus joelhos com um cacho de lindas contas de
vidro em volta do pescoço, se ela realmente o amava e se o
amava o suficiente para pegar aquelas contas e jogá-las no
fogo. Ela olhou para o rosto dele com admiração e pesar; ela
mal podia acreditar que ele quisesse dizer tanto sacrifício. Mas
seu olhar firme a convenceu de que ele estava falando sério; e,
com passos trêmulos e relutantes, ela cambaleou até a lareira
e, agarrando-se a eles com dedos relutantes, por fim os jogou
no fogo e, em seguida, atirando-se em seus braços, soluçou até
ficar imóvel no espanto e perplexidade de sua renúncia. Ele a
deixou aprender a lição totalmente, mas alguns dias depois, em
seu aniversário, ela encontrou em seu porta-roupas um
pequeno pacote, e ao abri-lo ela encontrou dentro de um cacho
de pérolas verdadeiras amarradas em um colar e levando seu
nome com o amor de seu pai. Ela mal teve tempo de agarrar o
belo presente quando voou para sua presença e se jogando em
seus braços, ela disse: "Oh, papai, sinto muito por não ter
entendido."
Algum dia, amado, em Seus braços, você vai entender. Ele
nem sempre explica isso agora. Ele permite que a cruz tenha
toda a sua nitidez. Ele deixa os anos cansativos passarem; mas,
oh, algum dia compreenderemos e ficaremos tão felizes por ter
sido autorizados a suportar com Ele e para Ele as “marcas do
Senhor Jesus”.
 Da Cruz de Cristo
© 1994 por Zur Ltd.

* Altar de Moriá: uma referência à colina que Abraão escalou para oferecer seu
filho Isaque a Deus (ver Gênesis 22: 2).
* Phoenix: um pássaro lendário que viveu 500 anos, queimou até as cinzas em uma
pira e então emergiu jovem e fresco novamente.
 Sobre AB Simpson

UMAlbert Benjamin Simpson nasceu na Ilha do Príncipe

Eduardo em 1843. Uma figura importante no evangelicalismo
americano no final do século XIX, ele fundou o movimento The
Christian and Missionary Alliance. Comunicador prolífico,
Simpson fundou uma editora, editou uma revista semanal de
missões, escreveu mais de 100 livros, pastoreou igrejas
importantes, lançou ministérios sociais, fundou a primeira
faculdade bíblica nos Estados Unidos e escreveu dezenas de hinos
e canções gospel. Sobre ele, Dwight L. Moody disse: "Nenhum
homem atinge meu coração como aquele homem." CI Scofield
observou que Simpson "era o principal no poder de alcançar as
profundezas da alma humana", e AW Tozer declarou que na boca
de Simpson "a doutrina se tornou calorosa e viva". Simpson
morreu em 1919, deixando uma visão que continua a se expandir
ao redor do globo.
 KEY TO ORIGINAL SNOSSOS

As seleções de capítulos individuais neste livro foram

compiladas a partir dos seguintes livros escritos por AW Tozer
e publicados pela WingSpread Publishers.

Fonte original
Capítul
o
1 A raiz dos justos
Os Atributos de Deus (extraído do capítulo
2
“Justiça de Deus”)
3 A Guerra do Espírito
4 Este mundo: Playground ou campo de batalha?
Quem colocou Jesus na cruz? (extraído de “Will
5 Você permite que Deus reproduza a semelhança
de Cristo em você? ”)
6 Homem: a morada de Deus
Eu falo de volta com o diabo (extraído de “Dark, Dark
7
Noite da Alma! ”)
8 De Deus e Homens
Aquele cristão incrível (ver “Castigo e
9
Cross Carrying Not the Same ”)
Cristo o filho eterno (extraído de “The Divine
10
Intenção")
11 De Deus e Homens
Tragédia na Igreja (extraído de “O
12
Presença de Cristo: Significado da Comunhão ”)
13 Homem: a morada de Deus
14 O tamanho da alma
15 A raiz dos justos
16 The Early Tozer: Uma palavra na temporada
Sucesso e o Cristão (extraído de “Fórmula
17
para o sucesso espiritual ”)
Eu falo de volta com o diabo (extraído de “God Heard
18
Elias porque Elias ouviu a Deus! ”)
19 De Deus e Homens
Ecos do Éden (extraído de “The Blood of
20
Jesus pede misericórdia e perdão ”)
21 Quem colocou Jesus na cruz?
22 A raiz dos justos
23 Aquele cristão incrível
24 O preço da negligência
O Púlpito Tozer, v.1 (ver “O julgamento aguarda
aqueles
25
Quem Despreza o Sangue de Cristo ”)
26 O conjunto da vela (veja “A Salvação Anda pela Terra”)
27 O tamanho da alma
28 The Early Tozer: Uma palavra na temporada
29 Os Atributos de Deus (da “Graça de Deus”)
30 A busca do homem por Deus (extraído de
“Vitória por Derrota”)
31 Nascido depois da meia-noite
 Outros títulos de AW Tozer:

Os Atributos de Deus, Volume I

Os Atributos de Deus, Volume II

A Biblioteca Eletrônica AW Tozer, em CD-

ROM The Best of AW Tozer, Vol. 1

O Melhor de AW Tozer, Vol.

2 nascido depois da meia-

noite

O Livro Cristão do Versículo Místico

Cristo, o Filho Eterno, O Conselheiro

The Early Tozer: Uma palavra na

temporada Echoes from Eden

Faith Beyond Reason

Joias de Tozer
Deus diz ao homem que se importa

A busca do homem por Deus (anteriormente, a busca do

homem e a conquista divina)

Como ser cheio do Espírito Santo, eu

chamo isso de heresia!

Eu falo de volta com o diabo

Jesus, autor da nossa fé

Jesus é o Victor

Jesus, nosso homem na glória

Deixe meu povo ir, Uma biografia de Robert A.

Jaffray Man: A Morada de Deus Homens que

encontraram Deus

Manhãs com Tozer

O próximo capítulo depois dos

caminhos de Deus e dos

homens para o poder

O preço da negligência
A busca de Deus

A busca de Deus: uma experiência de 31 dias

The Quotable Tozer

The Quotable Tozer II

A Cruz Radical

Renovado dia a dia

A raiz dos justos

Rut, Rot ou Revival

O conjunto da vela

O tamanho da alma

Sucesso e o Cristão

Aquele cristão incrível

Este mundo: Playground ou campo de

batalha? Tozer sobre o Deus Todo-

Poderoso

Tozer na Liderança Cristã

Tozer no Espírito Santo

Tozer sobre Adoração e Entretenimento

O Púlpito Tozer (em dois volumes)

Tozer fala com os alunos

Tozer Topical Reader

Tragédia na Igreja: os presentes que faltam

A Guerra do Espírito

Nós viajamos de uma maneira determinada

O que aconteceu com a adoração?

Quem colocou Jesus na cruz?

Wingspread, uma biografia de AB Simpson

Os seguintes títulos também estão disponíveis como CDs de

áudio, edições integrais:

Os Atributos de Deus Volume 1

Os Atributos de Deus, Volume 2

A busca do homem por Deus

A busca de Deus
 Outros títulos de AB Simpson:

O melhor de AB Simpson

Cristo no Comentário Bíblico (6 volumes)

Cristo no Tabernáculo

Cristo em você (anteriormente The Christ-Life e A Vida de

Cristo e A Vida Própria)

O Cristo dos Quarenta Dias

A cruz de cristo

Linhas de perigo nos dias de

vida mais profundos do céu na

terra Emblemas divinos O

Evangelho Quádruplo

O Evangelho da Cura

Cura: Três Grandes Clássicos (In clu d es O Evangelho da

Cura)
O espírito Santo

Em sintonia com o espírito (anteriormente Amor Gentil do

Espírito Santo e Andar no Espírito)

A terra da promessa

Uma Vida Cristã Maior

A Vida de Oração

O Senhor para o Corpo

Amar como Jesus ama

Mensagens Missionárias

Os nomes de Jesus

Retratos de uma personalidade cheia

de espírito Cristianismo prático O

citável Simpson

Vendo o Invisível

Servindo ao rei

A Igreja Cheia do Espírito em

Ação O Sobrenatural
Caminhando no amor

Quando Deus intervém

Quando o Consolador Veio

Totalmente Santificado

A palavra feita carne